Готовый перевод Глубинный маг / Фанфик: Маг на полную ставку: Глава 88: Матчи одной восьмой

Совсем не удивительно, что ажиотаж вокруг турнира ближе к концу, когда осталось лишь восемь пар участников, значительно возрос.

Лэй не может ручаться за другие факультеты, но на уроках следующим днем о прошедших студентах судачили все кому не лень. И ребята постарше, и помладше — вылетевшие первокурсники.

— Тут, наверно, и профи не определит, кто фаворит.

— Да какая разница, всё равно мы в пролёте. Уже неважно.

— И всё равно хорошо бы вышло, если победил бы Танзин: он ведь из наших.

— Здесь не поспоришь. Это сыграет на руку всему факультету. Ресурсов поболее выделят, репутация.

— Но какая связь между одним человеком и целой группой? Не понимаю.

— Логики здесь и правда маловато, тут ты права. Но факт остаётся фактом.

— Глупцы! При всём уважении к способностям молниеносного парня…

— Да ты задрал с этим прозвищем! Вообще не звучит!

— …но против Му Нин Сюэ у него ни шанса.

— Придурок. Ты хоть видел, как он уделал четверых вчера? Настолько показательного разгрома никто больше не совершил!

— Тебе лишь бы за красотками поухлёстывать. На что ты только надеешься… Это же ледяная королева!

— Верно, она уже стольких отшила, а ты упрямый баран.

— Ничего вы не понимаете!

— Чего вы только этих двоих обсуждаете? Я понимаю, что Му — самая красивая девушка чуть ли не во всем университете и что Лэй отхватил огромный кусок пирога известности, но в игре ещё четырнадцать человек!

— Да они и рядом не стояли!

— Пень безмозглый, чем тебе Цзу не угодил? У него яд плюс неплохие артефакты для защиты. Поди пробей! Что твой Лэй сделает против обороны почти среднего уровня? Силёнок не хватит!

— Кажется, у всех участников ещё есть тузы в рукавах. Я бы не была так категорична.

— Я бы точно на Хао Шенванга не поставил. Ему сильно везло, и вообще прошёл во вторую стадию на тоненького. У него и способностей нет — ну что такое обычный огонь? Пустышка!

— Не забывай о Цзян Юе. Он, можно сказать, Танзин на минималках. Ботан, ещё и с силой. Видал его зверя? Он через три раунда как ветер пролетел!

— А почему он один маг призыва из всех? Они же вроде с преимуществом должны быть.

— Дурень! Стоило кому-то призвать монстра, как все ополчались против него. Толпой задавить проще простого. Вот и слетели почти все призывники после первого же этапа. Только Юй особенный.

— Сейчас битвы один на один будут. Его зверя уже ничто не остановит. И Лэй Танзин с Му Нин Сюэ тоже.

— А монстр таки призывной или контрактный? Какой у него уровень?

— Чёрт разберет, будто кто-то из нас разбирается в магии призыва.

— Кажись, мы нашли победителя.

— Не, ведь сам он беззащитен. Просто попади в него — и всё.

— А маги духа есть? Они тоже ведь с особенностями.

— Их тоже побили ещё в начале. У кого спецартефакты были, у кого ещё что. Так или иначе, а мощи разобраться с толпой у этих счастливчиков не хватило.

— Ну один пробился. Как там его?

— Да какая разница? Совсем имя не запомнилось, кто такие сложные даёт?

И так до бесконечности. Студенты успели перемолоть косточки каждому участнику одной восьмой финала.

Юноша устал от всех этих разговоров, слушать тошно. Когда там закончатся пары?

Потом придётся идти к арене, где всех оставшихся распределят.

Стандартная жеребьёвка в подобной системе. Кто с кем, на кого выходит победитель и так до финала. Правила остаются прежними — не проиграть. Но как случилось с Танзином, рассудить могут и по другим критериям.

Ещё раз — идея сражений между людьми сама по себе глупее некуда, так что проблем с этим не оберёшься. Особенно если битвы один на один.

Существует подобие чемпионата мира в магии, где собираются команды от целой страны и выступают, соревнуются за громадные призы. Как раз среди молодых магов проходит. Где-то раз в четыре года.

Турнир проходит в режиме групповых битв. Это намного лучше, так как шанс на гармоничное сочетание способностей волшебников выше. Но… всё равно это бред сивой кобылы.

Если Лэю доведётся поучаствовать — пускай. Ради собственного развития. Раз там крутятся такие средства, грех не замахнуться на них.

Парень слышал, что там ещё и Парфенон каким-то образом фигурирует. Если бы он только разбирался в вопросе на достаточном уровне…

Как бы не оказалось, что к моменту начала отборочных юноша станет слишком силён, чтобы участвовать в турнире. Вот смешно будет.

Не суть важно. На данный момент Лэй находится на первой ступени среднего уровня в элементе воды и на третьей начального — в молнии.

Стало ясно, что если подобные ему и имеются, то раскрываться не хотят.

По крайней мере ни один из магов, с кем он сражался, не был с ним сопоставим по прогрессу в культивировании. Парень со льдом был самым мощным. Но у него не было второго элемента.

Значит ли это, что жилка дешевле пробуждающего камня какого-либо порядка?

Здесь легко запутаться. Лэй остановил поток мыслей и постарался привести их в порядок.

Нет, сильные первокурсники есть. Это не должно удивлять. Не стоит считать себя самым-самым. Иначе можно и проиграть.

Но если ребята начнут сражаться в полную силу: использовать два элемента, если есть… Не придётся ли ему использовать свои козыри?

Пока он выигрывал только с помощью усиленных природой обыкновенных чар молнии.

Наступает самая интересная фаза, требующая тонкого расчёта.

Какой-то он сегодня рассеянный.

Стараясь по-минимуму о чём-либо думать, подросток «промотал» учебный день и направился к арене.

Людей-зрителей пока нет, ведь сейчас будет жеребьёвка, бои одной восьмой начнутся чуть позже. На сегодня запланирована и одна четвёртая. Университет обладает необходимыми артефактами для единоразового восстановления магического резерва. Изредка их использовать можно — не обанкротятся.

Пятница — последний день: полуфинал и финал. Самые важные матчи, что ни говори.

По старой традиции Танзин пропустил весь процесс распределения. Всё мимо.

Подходил народ. Максимум десяток минут — и начнётся.

Так какой он и с кем? Наверное, можно ничего не думать. Всё равно позовут.

Шестнадцать магов стоят — а кто-то сидит прямо на земле — между куполом и центральной трибуной. Осталось всего ничего.

Позвали первую пару. Незнакомка и незнакомец. Конечно, прозвучали их имена, но мальчик не посчитал это важным. Он вообще почти ни на что внимания не обращал, даже на разговоры остальных.

Битва была невзрачной и завершилась быстро. Девушка попросту оказалась сильнее. Лэй почувствовал странность в её магии. Необычный ветер, будто усилен. Может, семя какое. В общем, она была слишком быстра для оппонента, тот ничего сделать не сумел.

Они, к слову, были на среднем уровне. Поле боя позволяет использовать такие чары, но чаще это оказывается бессмысленным. Пока соберешь сорок девять светил, тебя уже выбьют.

Ещё две пары, на которых Лэй толком не смотрел. Два победивших, два проигравших. В розыгрыше осталось тринадцать человек.

Недовольные излечивались, если это требовалось, и либо уходили восвояси, либо шли к зрителям.

Прошедшие дальше становились на противоположной стороне арены, напротив тех, кто ещё не участвовал.

— Лэй Танзин и Цзу Цзимин! — прогремел голос диктора.

Четвертая двойка — он и тот студент с магией яда. Весьма жесток. А также маг начального уровня с кучей предметов для обороны: юноша наслышан об этом, хотя специально не слушал.

— Вот совпадение, да? — фыркнул он, выдвинувшись вперёд. Лэй пошёл за ним, ничего не ответив.

Встали в двадцати метрах друг от друга посередине поля. Нормальное расстояние.

Зелёный сигнал, и оба молча стояли, смотря друг на друга. Цзимин — снисходительно и самоуверенно, Танзин — безразлично и всё ещё рассеянно.

Сегодня с ним что-то не то. Просто, наверно, сильно устал от всей жужжащей болтовни.

Сконцентрируйся!

Надо разобраться с ним быстро, так как против яда у юноши нет ни единого контраргумента.

С такой дистанции ни хлыст, ни плеть не долетят. А вот иссечение — самое оно. Как раз оппонент с доспехами какими-то… Вряд ли очень мощные, потому что они тоже неимоверно дорогие.

Так что смело можно бить третьей ступенью.

Надо, чтобы он активировал щиты. У него их несколько. Жаль, свойства неизвестны: такое радар не определяет.

Неважно. Есть план.

Начинаются трудности, и пройти на ловкости и обычных разрядах молнии не получится. Пора использовать другие способности.

Взмахнул рукой — иссечение полетело во врага. Тот мгновенно выставил преграду непонятного серебристого цвета. В результате удар пришёлся в никуда.

Но зато есть обстоятельство, сильно облегчающее задачу — щит плотный, не пропускающий свет. И это не купол.

Что бы Цзу дальше ни сделал, он проиграл.

Второй электрический разряд третьей ступени рванул в сторону соперника. Мимо барьера. На самую малость.

И только он поравнялся с ним, как молния завернула за преграду.

Как и с водным скейтбордом, никто не запрещает подростку с помощью духа передвигать выпущенное волшебство. В данном случае — менять направление полёта. Главное — сделать это вовремя, но с реакцией у Лэя проблем никогда не было.

Когда говорилось, что он может вытворять с магией элемента в пределах ступени что угодно, то имелось в виду что угодно.

Сразу подбежал к Цзимину. В поле зрения попал упавший наземь парализованный, но практически невредимый мальчик.

Принял на себя иссечение, встать мешает только кратковременный паралич. Не ожидал он такого, и потому попался.

Навскидку, осталось десять заклинаний. Если выпускать их один за одним, то, накладываясь друг на друга, они вполне смогут сквозь броню ранить соперника достаточно сильно, чтобы тот выбыл. Но стоит оставаться аккуратным. Если переборщит — вдруг убьёт?

Этого здесь никому не надо. К тому же Танзин не для того магом становился, чтобы численность населения уменьшать.

Раз молния, два. Разряды охватили тело подростка и заставили его непроизвольно, бесконтрольно дёргаться. Кажется, эффект от защиты практически сошёл на нет. Его броня хороша для обычного волшебства: нормальному чародею не хватило бы резерва, чтобы пробить оборону. Однако против Лэя не сработало.

У него же и больше запас, и сильнее чары. Причём раза так в полтора-два минимум: спустя несколько боев это можно определить вполне уверенно. Впрочем, тут множитель и до трёх дотянуть может, кто знает.

Словно бы врождённое семечко. Однако это не оно. Не усиление от особенного предмета, а сама пробуждённая стихия настолько мощна.

Только и остаётся предполагать, что причина кроется в природном, естественном зарождении элемента, а не с помощью стандартных камней.

Понимая ситуацию, судьи объявили победу юноши. Лэй взглянул на с трудом поднявшегося противника, злобно буравившего его глазами, развернулся и ушёл к тройке на той стороне.

Половина определилась.

Мельком осмотрел трибуны и в полной мере осознал, что из себя представляет фраза «отвисла челюсть». Видимо, для людей наводящаяся молния есть явление более шокирующее, чем какой-либо привычный талант, даже если тот даёт больше проку.

Подойдя к компании, один высокий — почти голова разницы — студент молча протянул руку с очевидной целью её пожать. Танзин ответил на жест, не произнеся ни слова. Другие двое никак не отреагировали.

Ещё два сражения с совершенно неизвестными лицами, а в третьем безоговорочным победителем вышел парень по имени Цзян Юй. Тот самый, которого тоже красочно описывали весь день.

Маг призыва, никто не наврал. Зверь вылез из контрактного пространства — от призывного отличия небольшие есть, и Танзин о них знает — и напоминает крупную кошку, ходящую на задних лапах. И очень быструю — что за мода на скорость пошла… Видно, из очень редких животных.

— Му Нин Сюэ и Хао Шенванг!

Последняя пара. И оба знакомы.

После стартового сигнала ребята, в отличие от сражения Лэя с Цзу, шагом двинулись друг к другу. И в какой-то миг на парня по земле пошёл след от заморозки, а на девушку — с мизерной задержкой — выброс пламени. Оба заклинания первой ступени.

Аура льда у Нин Сюэ на порядок сильнее, чем должна быть. Вот в чём состоит её дар — волшебство в ней очень мощно. Огню Хао не сравниться с этим. Даже средний уровень «нулевой» ступени едва ли чем поможет.

Она попросту сильнее.

Если уж подумать, то у всех студентов, стоящих рядом с юношей, магия превосходит по силе нормальные значения. Скорее всего, дело в семенах. Становится понятно, почему они прошли столько стадий. Похоже, у ледяной принцессы тоже семя. Купленное, врождённое — не суть. Важно то, что это самое семя у неё намного лучше, чем у других.

Да, волшебство Лэя сильнее стандартного на какое число между единичкой с половиной и троечкой, что — если пользоваться классификацией семян — сопоставимо либо очень хорошему ложному, либо ложно-истинному — такое название получил класс, который выше первичного, но не дотягивает до истинного — в разряде духовных.

Разница между типами в духовном ранге невелика, более-менее крупные значения начинают появляться в душевном. А о небесном и говорить нечего.

Таким образом выходит, что Лэй едва ли должен был здесь оказаться. Чары плюс-минус на уровне, но нет артефактов.

Обладай мальчик одной только сильной молнией — он бы как раз и не дошёл до этого этапа. Важнейшую роль сыграла чувствительность к магии, а в бою с Цзимином — контроль.

Так бы ему ничего не светило, если заводить речь о громе. Вода не помогла бы на поздних этапах: не стоит забывать, что она так и осталась чуточку слабее обыкновенной.

Здесь начинает решать не культивирование, а то, как ты смог себя усилить. Если добавить ко всему какой-нибудь дар, то получится кандидат на финальный бой.

У Танзина есть духовное усиление. Оно может компенсировать отсутствие семени, но какого именно — вопрос.

Вспомнилось, как семеро крыс пробили стену не мгновенно, а через несколько секунд.

Как стая волков пробила хилый щит лишь спустя пару минут.

Правда, тогда подросток применял усиление для восстановления разрушенного, что, видно, не самый оптимальный вариант.

И как он расплющил одноглазого волка специально укреплённым до предела куполом. Без проблем и сопротивления. Раз — и нет монстра.

Принимая это всё во внимание…

Не самое плохое «активное» семя есть усиление духом. Вполне возможно, что оно переходит в разряд душевных.

В целом, если серьёзно потрудиться, то можно вычислить точные численные значения везде, где это необходимо. Так и надо поступить: найти время, удалиться куда подальше и экспериментировать.

Очень важно знать, на что на самом деле способен мальчик и какая у него мощь. Иначе будут вот такие ситуации, когда он не может адекватно сравнить себя с остальными.

Так он сильнее Му Нин Сюэ с — только в теории! — душевным семенем или слабее?

Задумавшись, маг пропустил весь бой, и только глас диктора, объявивший победителя, вернул его к реальности.

Взглянув на поле, Танзин сразу заметил, кто направляется к группе победителей. Уверенный шаг, бесстрастное, безэмоциональное выражение лица.

Он так и чувствовал, как на неё обращено множество глаз. Нин Сюэ осталась в розыгрыше, сказка Шенванга подошла к концу.

Далеко уходить не надо: буквально через полчаса-час организаторы разберутся со своими вопросами, принесут артефакты, восстановят оставшихся участников. И начнётся следующий раунд.

А с кем Лэй…

Чёрт с ним, выяснится.

— Надеюсь, дальше ты сдерживаться не будешь, — неожиданно Му подошла к нему. И она только что намекнула остальным, что у студента есть ещё козыри.

Кажется, парень только что схлопотал несколько ревнивых взглядов.

Неужели Нин Сюэ настолько недоступна, что даже пару слов от неё получить — крайне трудная задача?

— Встретимся в финале, — сказала и отошла в сторону ото всех.

В этот миг до него дошло: она уверена, что они оба пройдут до конца. А также стало ясно, что девушка находится по ту сторону сетки, и раньше последней битвы они пересечься не смогут.

— А ты, я погляжу, на всех фронтах преуспел, — сзади кто-то хмыкнул. Лэй обернулся.

— Что? — не понял мальчик, глядя на говорившего. Рядом стояла девушка с короткой стрижкой, а все остальные либо не обращали внимания на завязавшуюся беседу, либо были заняты своими делами.

— Не прикидывайся дурачком, — резковато произнесла она. — Как будто кто-то поверит, что ты не старался заработать популярность. Твои бои были слишком зрелищны, словно выпендривался.

— Ещё и Нин Сюэ подцепил неизвестно когда. Чтобы она сама к кому-то подошла — не поверю! — раздражённо бросил незнакомец.

— Откуда ты такой вылупился? Ты же по сути никто, — судя по всему, Лэй очень не понравился этой девчонке.

Он ничего не сделал, за что его недолюбливают? Или это штука по типу зависти?

Как всё сложно с этими людьми.

Заодно заметнее становится, что Императорский университет кишит далеко не добряками, как и предсказывал Гэн с год назад. Впрочем, в мире плохих поболее будет чем хороших.

Танзина тоже хорошим не назвать.

— Не вижу ни единой причины относиться ко мне столь пренебрежительно, — холодно отрезал юноша, чувствуя, что намечается трудный диалог, как когда-то с Му Чжо Юном на экзамене по поводу фальшивого камня. И тогда, к слову, тоже были замешаны далеко не лучшие человеческие качества.

— Глянь, какой высокомерный — точь в точь Нин Сюэ! — расхохоталась коротковолосая, а сосед спустя секунду присоединился к ней.

— Ну её можно понять, ведь такое поведение у всех Му в крови. А ты, победив пару раз, возомнил о себе слишком много, — прорычал «мужик» чуть погодя. — Тебя, кажется, манерам не научили, — он сделал выпад ладонью в грудь Лэю — толкнуть хотел — но тот отреагировал вовремя, потому своей цели нападающий не добился.

— Но, верно, все зависит от воспитания. И раз перед нами стоишь ты, то и родители наверняка тобой не занимались. Другого ожидать нечего от таких… — небольшая пауза.

— Отбросов, — презрительно произнесла двоица хором.

***

Громкий треск заставил её обернуться на звук. Двое — парень и девушка — мешками валялись на земле, хлыстаемые безжалостными, разящими электрическими разрядами. Одежда превратилась в ошмётки, а кровь проступила по всему телу.

И это маги среднего уровня. Получили такой урон от одного-единственного заклинания третьей ступени… Насколько же он силён?

Он молчал.

Краем уха слышала беседу и понимала причину такого поступка. Но даже так — она поражена. Казалось, что вспыльчивость ему совсем не свойственна.

Впрочем, он не злился в привычном понимании этого слова. Если это вообще правильно называть злостью.

Сердце застучало быстрее.

Мысль, что в непосредственном бою с ним она — аутсайдер, обретала под собой почву. И это заставляло нервничать.

Ей позарез нужна сетчатая жилка!

http://tl.rulate.ru/book/49983/1309921