Готовый перевод Глубинный маг / Фанфик: Маг на полную ставку: Глава 74: Прогулки, размышления и визиты Гэна

Каждый день без исключения проходил, так сказать, по одной из заранее заготовленных схем. Их немного, и все они похожи друг на друга.

Например, какие-то сутки Лэй полностью проводил на озере Хоухай, добираясь туда рано утром и уезжая поздно вечером. Всё это, естественно, ради того, чтобы сражение, что ставит своей целью прорыв на средний уровень, завершилось побыстрее. Глупо же совсем не пользоваться возможностями исторического водоёма.

По сути, на какое-то время прогулки по озеру заменили юноше тренировки и культивирование, кои в сложившихся условиях проводить просто невозможно и слишком рискованно.

Или же, вот, иногда это разбавлялось визитами в библиотеку. Ведь и это дело ни в коем случае нельзя забрасывать. Особенно сильно Танзин налегал на историю человеческой магии, как и планировал. Конечно, чтение одобренных государством изданий вряд ли поможет развеять тучи над скрытой от людских глаз частью, однако для общего развития невероятно полезно. Да и нереально утаить всё, поэтому чем больше парень будет знать, тем больше возможностей анализировать происходившие события и процессы на предмет каких-то несостыковок. А там, где они возникнут, и находятся те вещи, что так хотели унести с собой в могилу власть имущие.

Впрочем, это давно началось, потому любая документация наверняка уничтожена или скрыта в такой глуши либо тайнике, о которых нынешние люди и понятия не имеют.

Так что очевидно: и здесь придётся работать на одних только предположениях. Однако история — не магия. Из-за чего очень вероятно существование всяких неофициальных исследователей, занимающихся данными вопросами. Но натолкнуться на одного такого тоже надо суметь.

Конечно, и о повседневной жизни забывать нельзя. Если не кушать — можно и копыта откинуть, а возможностей у мальчика ввиду постоянного отсутствия дома и категорического отрицания питания вне его немного. В среднем питаться он стал явно меньше, но критичного в том ничего нет. Но изредка подросток всё же устраивает маленькую пирушку с утра либо под ночь, когда он или ещё не ушёл по делам, или уже вернулся после долгого трудового дня.

Всё-таки дело поважнее будет. Чем раньше достигнет среднего уровня — тем лучше!

Поступить в университет с такими силами не составит никаких трудностей. Да что там — в нём самом тоже будет проще, намечающихся битв за место под солнцем между студентами у него может быть не очень много. Мало кто рискнёт нарваться на чародея на голову выше в культивировании.

А разница между третьей ступенью начального и первой ступенью среднего уровней колоссальна.

Поэтому приоритет очевиден.

Также пока маг живёт как обычный человек, запасы денежных средств не иссякнут довольно долго. Проблем не возникнет.

Помимо всего прочего, контакты с Синь Ся повторялись регулярно и без перерывов примерно раз в неделю. Лэй так и не понимает, по какой такой причине она после первой встречи решила продолжить общение. Что в голове у девушки происходит — ему не понять. Но, наверное, стоит тому радоваться. Ведь так он набирается опыта там, где его никогда не было — простые человеческие взаимоотношения. Никакого официоза и серьёзности. Впрочем, это в идеале.

Манера речи парня вряд ли сильно изменится, да и много-много говорить за раз тоже не начнёт. Однако беда его не в этом.

Большую часть времени именно он больше слушает знакомую — рано называть её подругой, рано! — всякие рассказы, истории. Но раз она так делает, то, видно, знает на что идёт, налаживая связь с таким как Танзин.

Возможно, и её стоит благодарить за то, что сразу не плюнула на него. С какой стороны ни посмотри — не выглядит подросток тем, с кем бы захотелось просто поговорить, поболтать, провести время. И более близкое знакомство только подтверждает первое впечатление.

Со временем, думается, он изменится в лучшую сторону. И больше никогда не посмеет забывать имена своих родителей!

Вдобавок ко всему происходившему в эти недели однообразию было ещё кое-что.

Как оказывается, к юноше частенько пытался наведаться то ли в гости, то ли ещё зачем тот шестнадцатилетний паренёк, однако волшебник уходил из дома настолько рано, а приходил настолько поздно, что вся «агентурная сеть семьи Гэн» нежилась в постельках и ничего не видела.

Короче, не знал мальчик, что дома никого нет, потому безуспешно пытался словить его. А зачем Лэй ему понадобился — вопрос хороший и в какой-то мере интересный. Бедняга столько старался, но узнал чародей о его потугах буквально на днях, когда Веньяну всё же удалось подловить беглеца в нужный момент.

***

Собираясь выходить из дома на очередную плановую прогулку по озеру — Лэй стоял перед дверью обутый и одетый — как внезапно звонок пронзительно затрезвонил.

И это немало удивило парня, ведь кому он мог понадобиться почти в пять часов утра! Немыслимо, чтобы в подобное время кто-то к кому-то наведывался!

Чуть выдохнув, мальчик вспомнил: а навестить его хоть бы по надуманной причине способен только Гэн Веньян, но вот зачем именно сейчас?

Не задумываясь, проверил через глазок площадку подъезда и полностью убедился в своей правоте.

То и правда был паренёк-маг льда.

Открыв дверь, Танзин вопросительно уставился на него, перед этим приветственно кивнув.

Визитёр сделал точно так же и мигом затараторил на свой лад: 

— Ну наконец мне благоволит удача! Хоть сейчас ты на месте, а то уж начинал подумывать, что сюда вообще не возвращаешься! И именно тогда, когда мне срочно нужна твоя персона!

Чувствуя, что юнец пришёл если не с разговором, то с потенциально важным известием, чародей впустил того в дом. Пришлось разуваться.

Веньян подождал — наверное, гость не может пойти вперёд хозяина — и вслед за подростком отправился на кухню.

Конечно, Лэю не хотелось уменьшать время пребывания в зоне повышенной концентрации водной стихии, но всё же это не столько критично. Грустно вздохнув, парень решил отпустить посетителю немного своего, несомненно, бесценного времени.

Рассевшись на кухне друг против друга, один из них заговорил:

— Перво-наперво, нельзя ли узнать, куда ты вечно уходишь на целый день?

— Зачем? — юноша искренне не мог вразумить, какого чёрта едва знакомый человек, пусть и сосед, так хочешь знать чуть ли не любое явление в его жизни.

По логике, любопытство в сторону мальчика должно просто отсутствовать.

Танзин может понять Синь Ся в этом моменте — за короткое знакомство в необычных обстоятельствах в итоге мог возникнуть некий интерес. Просто из-за чего именно — вот в чём загадка.

Но вот Гэну с чего это надо?

Хоть в пасть монстру лезь, неясно.

— Ну… — задумчиво протянул гость, смущённо почесывая затылок. — Верно, во всём виновато моё неуёмное любопытство. Понимаю, что вот так вот спрашивать некрасиво, да и вообще нельзя. Уж прости за неподобающее поведение.

Лэй едва заметно кивнул и максимально нейтрально ответил на вопрос:

— Гуляю.

— С раннего утра до самой ночи? — со смесью удивления и неверия заметил Веньян. — Ха-ха, понимаю! Самому не хочется постоянно дома тухнуть, делать же нечего. Только вот за мной пристально наблюдают и без разрешения предков отправиться куда-то подальше не могу, иначе потом такая буча будет! — неожиданно повеселел знакомый, откинулся на спинку стула, начав осторожно на нём покачиваться.

Упадёт — его проблемы.

— Твоего обиталища я полностью не видел, но раз ты так охотно ни свет ни заря покидаешь его, то и тут нет ничего, чем можно было бы себя занять. Но в пять утра? Поспал бы хоть, учитывая, что к полуночи ты возвращаешься не всегда.

— Не вижу смысла спать дольше.

— Ну, право твоё. Только тогда постарайся через некоторое время не свалиться от усталости. Неприятное ощущение. Однажды просидел пару ночей без сна, уча материал, да на экзамене и отрубился. Хоть позволили потом написать, иначе фиг бы магом стал.

— Мне незнакомы проблемы с учёбой, — спокойно утвердил чародей.

— Да ну! Вот же ж гений какой! Прямо никогда-никогда не сталкивался с затруднениями? — сильно поразился Гэн. Судя по всему, ему трудно представить, как кто-то способен знать всё необходимое и не запариваться по поводу школы.

— Ни разу.

Кажется, мальчишка выпал в осадок. Вдруг что-то пришло ему в голову:

— Ты же закончил высшую магическую да? Восемнадцать ж лет сейчас.

— Окончил.

— Куда поступать собираешься? С твоей башковитостью небось в Императорский? Но там же не только по уму берут, но и по прогрессу в культивировании. Слышал, ты должен быть минимум близок среднему уровню, а эта планка — ого-го-го!

— Не совсем. Третьей ступени достаточно, — Лэй успел выяснить необходимую информацию. Однако и без неё всё пройдёт отлично — к следующему сентябрю парень обязательно прорвётся на промежуточный уровень.

Как говорил в своё время генералу, он не собирается особенно скрывать свои способности. Если будет выгода молчать — хорошо, нет —но тоже отлично. Только объяснений, откуда они, никто не дождётся. Сугубо личная информация, да и за симбиоз могут ухватиться большие шишки.

Подростка под пристальное наблюдение точно поставят даже если не найдут ничего противозаконного.

— Судя по твоим речам, ты собираешься именно туда и полностью уверен, что сможешь пролезть. Насколько я успел тебя понять, вряд ли оснований для убеждённости нет.

— Верно. По прогрессу прохожу.

— Так у тебя третья ступень?! — резко подскочил посетитель, в шоке уставившись на волшебника.

Лэй утвердительно кивнул.

— Ох ты ж ё… Никак подобного не ожидал. Получается, что ты круче моего отца! А также то, что довольно способный ты волшебник, дружище. Говорю же — некоторым везёт. Ещё скажи, что наследник какого-нибудь довольно крупного рода, что решил пожить самостоятельно, потому и с деньгами беды нет.

— Я сам по себе, — сурово обрезал парень. — Ты за год добрался до первой ступени. У большинства и того не выходит.

— Ну тут ты прав. Но какого-то дара у меня нет, средства для артефактов либо прорыва на новый уровень копить придётся ещё долго. Отец пускай и охотник, но в трудных высокооплачиваемых операциях участвовать не может. Так что на долгое время третья ступень начального уровня — для меня предел. Ты хоть в универе, если не будешь плошать, сможешь получить необходимые ресурсы. Но и конкуренция высокая. Особенно в Императорском.

— Естественно, — эти слова не открыли юноше глаза. Соперничество будет запредельным. И всё равно возможно, что трудно будет достать равного ему оппонента. Всё зависит от новых способностей и особенностей, которые откроются на среднем уровне. Станется, и артефакты не у дел окажутся.

— Не знаю, насколько то правда, но я слышал, что подавляющее большинство там учащихся — богачи из внушительного реестра влиятельных семей. В Минчжу же подобного поменьше будет. Сам понимаешь, что из себя представляют такие люди.

— Меня совсем не волнуют посторонние.

— Так мало ли что ты думаешь. Коли ненароком переступишь хоть кому-то дорогу любым способом, проблем доставят. А ты сказал, что сам по себе и крыши над головой нет. А для избалованных детишек легко стать врагом: только зыркни на кого не так — вовек не объяснишься. Да и вообще, коли кому-то просто будешь отвратителен — найдут способ и повод затравить. Не обессудь, но со стороны выглядишь очень уж высокомерно. То сильно обозлит тех, кто на самом деле таков. Есть ощущение, что ты тот, кто за словом в карман не полезет — только разозли. Уж поверь — бесить они умеют.

— Слишком много знаешь о внутренней кухне. Довольно подозрительно.

— На самом деле это не точное знание, а уж мои додумки. Папа иногда, бывает, заглядывает в университет по делам. Да как идёт по корпусам, много чего видит. К тому же он всегда хорошо чувствовал внутреннюю сущность людей. У кого чистое сердце, а кто с гнильцой. Так если продолжать выражаться метафорами, то разложившихся душой там выше крыши. Отец ещё говорил, что и воздух там тяжёлый, чуть ли не затхлый. Ну в это уж почти не верится. Наверное, ему просто так казалось. Если что, папе я верю, так как ему нет нужды лгать мне и настраивать против Императорского. Но если дела в действительности обстоят так, то я и без того понимаю: конкретно мне там не место.

— Думаю, стоит учесть это, — понимающе кивнул Лэй, осознавая, что подобное вполне вероятно. Лучше принять во внимание и такой вариант. Вряд ли он попадёт в прекраснейшее общество. В школе большинству было на него, мягко говоря, плевать, однако в университете всё иначе. Жёсткая борьба за местечко получше исключит возможность отсидеться в тишине и покое.

— Не подумай, что я тут тебя отговариваю. Скорее, просто рассказываю что знаю, так о таком во всяких буклетиках не пишут, — усмехнулся Гэн. — Готов ты или нет — не мне о том говорить.

Паренёк кажется простоватым, однако способен на серьёзность, да и мысли если уж не мудрые, то точно несут какой-никакой смысл.

Видно, что Веньян намного лучше разбирается в людях и взаимоотношениях между ними. То, чего так не хватает Танзину. Не хотелось бы упустить кадр, у которого он сможет чему-то научиться.

Только что гость разложил ему перед носом несколько листов с информацией. Достоверная, недостоверная — не столь важно. Минимум капля истины здесь есть. Следовательно нельзя не задуматься об этом. Нужно поразмыслить и быть готовым.

Всё же обучение в стенах университета может стать похожим на школьные времена, когда юношу ничего кроме знаний не интересовало.

Маловероятно, что ещё несколько раз свезёт с такими людьми как Синь Ся и Гэн Веньян. Если подросток намеревается понять, что такое дружба и, быть может, даже настоящая любовь, цепляться надо именно за них. Не искать каждый раз кого-то нового либо вообще плыть по течению.

А углублять взаимоотношения с ними. Только так, верно, и можно научиться.

— В любом случае полезно было послушать.

— Да ладно тебе! Я в такую рань вообще не за тем припёрся. Уж не знаю, как так вышло. Видимо, не могу ни на чем по-человечески сосредоточиться, — добродушно подшутил на самим собой визитёр. — Потому, видимо, и с учёбой беда что в гроб полезай.

— Ты, как маг, вряд ли встретишь такой мирный конец.

— Хэй, да это как-никак стёб из твоих уст прозвучал! А я думал, ты вечно серьёзен, — развеселился Гэн, опять позабыв о том, зачем пришёл.

— Возможно, — спокойно произнёс Танзин, но уголок губ едва заметно приподнялся. — Только на сей раз не отвлекайся. Чего хотел?

— Да я уже где-то с неделю пытаюсь тебе сообщение передать. От отца. Вот только твоё неусидчивое высочество круглосуточно гуляет не пойми где. Так и не скажешь, куда-то ходишь?

— Ни к чему.

— Ожидаемо. Некоторые твои повадки легко выучить в первые же секунды знакомства, — хмыкнул Веньян. — В общем, если особо не вдаваться в подробности, папа познакомиться хочет. Уже прошло какое-то время, все к тебе немного попривыкли, вот он и подумал, что пора. Я не совсем понимаю, почему он сразу не мог. И чего сам не пытался навестить тебя — тоже.

— Зачем ему я?

— Говорю же — неясно. Скорее, дело вот в чём. Помнишь, я говорил, что мы все тут как большая семья?

— Помню.

— Смекаешь?

— Да.

— Вот и отлично. А то я уж много думал, как тебе разъяснить это всё. Просто такие сообщества нечасто встречаешь, это уже у отца такой вот бзик. Товарищество, все дела, — весело заговорил гость. — Ну так согласен?

Лэй Танзин прикрыл веки, ненадолго задумавшись. Но вскоре открыл их и ответил:

— Не против.

***

В преддверии небольшого события жизнь парня ни капельки не изменилась. Так или иначе нечего волноваться, пускай юноша тот ещё умелец общаться.

Гэн сказал, что передаст ответ отцу, а там уже сообщит дальнейшие подробности.

Впрочем, не это занимало мысли мальчика большую часть времени.

Пусть прошло уже достаточно и за подобный срок нужно бы хоть к чему-нибудь прийти, но ничего путного не придумывалось, что ни говори.

Подросток помнит о заданных ещё по приезду в Пекин вопросах. Однако всё же, верно, почти всё сводится к одному — необходимо выяснить, что из себя представляет волшебство само по себе. Абстрактная субстанция мира, может, какая-то межпространственная жидкость, ещё что-нибудь — да что угодно может послужить ответом, каким бы бредом ни казалось!

Наверное, стоило заметить это раньше и не тратить силы на практически пустое занятие.

Глупо искать ответ на вопрос «почему это?» не разобравшись с «что это?».

Открытие, обнаруженное им раньше — что увеличенная концентрация стихии положительно влияет не только на культивирование, но и на восстановление — было не столь сложным и как раз относилось к разряду «что?».

На «почему» есть лишь расплывчатый ответ: извне поступает больше магии — значит и регенерирует она быстрее.

Однако что именно происходит, разобрать по полочкам данное явление удастся, опять же, только после решения следующей дилеммы:

Так что же есть знакомая человеку магия?

Может, дойти до таких выводов, работая над сложными вопросами, уходящими далеко вглубь, трудно. Но случай попроще позволил без особого труда рассмотреть положение под иным углом.

Так что теперь кое-что вновь прояснилось.

Но и сей вопрос сложен. Неизвестно, сколько потребуется для того чтобы хотя бы приблизиться к ответу.

Таким образом шёл день за днём. В какой-то из них к парню вновь ранним утром забежал Гэн с целью немного проинформировать насчёт знакомства с отцом, который, как понял Лэй, здесь-таки за главного.

Ничего экстраординарного придумывать не стали — просто Танзин должен зайти к семье мальчишки в гости на небольшой «приветственный» ужин.

Нечто похожее на официальный приём в больших организациях или кланах, но в намного более меньшем масштабе. И, наверное, то похоже будет на приятельские посиделки, если юноша не станет отгораживаться.

Однако подобного подросток не планирует. Не так надо делать, чтобы чего-то достичь на сём поприще.

Назначено всё было на ближайшее воскресенье, и Веньян очень настаивал, что Танзину стоит хоть раз не загуливаться допоздна. Получив от него устное обещание, Гэн всё же отстал.

Какой приставучий…

Из-за данного слова, увы, в те сутки подростку пришлось свернуть все дела намного раньше обычного, и то не сильно радовало. Но быстро убедив себя в том, что беда небольшая, он преспокойно отправился домой.

Мальчик не знал, сколько всего продлится мероприятие, потому вполне могло случиться такое, что, вопреки договорённости, не удалось бы поговорить с Синь Ся из-за позднего часа. Потому парень решил позвонить сам прямо на пути от Хоухая.

К слову, даже сейчас никто не знает, где же постоянно шастает Лэй, не говоря уж и том дне.

После нескольких раз разговор с девушкой шёл несколько легче и не вызывал былого морального истощения. Посчитал нужным рассказать о запланированном ужине.

Показалось, что приятельница была обеими руками за. Рассмеялась даже:

— Вот уж не думала, что ты на подобное согласишься!

Однако на всякий случай сообщила, что просто пошутила. Видимо, посчитала свои же слова то ли оскорбительными, то ли обидными.

Танзин ничего такого не заметил.

Хотя, может, во всём виновно неумение обижаться в принципе? Потому что Лэй не мог припомнить, чтобы такое хоть раз чувствовал.

Тогда и сделал заметку: людей можно ненароком ранить. Потому стоит следить за языком, чтобы случайно не расстроить ни Синь Ся, ни Веньяна. Однако второй, как кажется, за подкол примет, что такого ни скажи.

Дальше ничего важного в беседе не упоминалось. Как и все прошлые разы, Синь Ся говорит намного больше, а Лэй тем временем слушает. По крайней мере хотя бы таким образом общение идёт более-менее без проблем. Вот со переходом на следующий этап будет намного труднее.

По прибытию домой мальчик толком ничего не успел сделать, как приблизился час икс. В заранее открытую дверь квартиры вбежал Гэн, напоминая обо всех планах.

Почему-то он не сильно верил, что Танзин в сей час окажется на месте. Может, думал, что парень заявится минута в минуту?

С чего бы вдруг ему подобного ожидать?

— Ну что, готов? — сказал Веньян.

Маг утвердительно кивнул и вместе они вышли в подъезд.

***

Но это дела прошлого. Завтрашний день уж точно обещает быть очень интересным!

http://tl.rulate.ru/book/49983/1290027