Когда конфета дотронулась до языка, сладкий вкус распространился по рту. Всё тело наполнилось энергией. Лилиана любезно сказала:
— Спасибо за беспокойство, Эллиот.
— Ничего особенного, – притворился Юный Герцог спокойный и отвернулся, но затылок и уши его уже успели покраснеть.
— Спасибо и тебе, мама.
— А? Мне?
— Да. Ты же дала Эллиоту совет?
Светло-розовые глаза, полные улыбки, смотрели на неё. Лилиана была такой милой. От восторга героиня хотела закрыть рот обеими руками! Еле сдерживаясь от содрогания, она поманила Джейн.
— Да, Мэм?
— Проводи детей. Помоги Лилиане со стиркой и принеси немного закусок.
— Да, – Джейн кивнула, а глаза Лилианы расширились.
Посмотрев на маму, она вдруг спросила:
— А мама?
— Мне нужно немного поговорить с рыцарями. Не хочешь идти одна?
Как только Анриш сказала, что не пойдёт с ней, Лилиана вдруг побледнела.
— Пойдём, Лилиана.
— Но мама...
Герцогиня коротко кивнула ей, ведь та колебалась:
— Я скоро приду, не переживай.
— Мама никуда не денется, так что иди, – поддержал Лилиану Эллиот.
Сузив глаза, он схватил её за руку и пошёл вперёд.
— Да, – Лилиана была не в силах преодолеть разочарование, поэтому, несколько раз оглянувшись, все-таки двинулась вперёд.
Глядя на детей, Анриш обратилась к рыцарям:
— Здравствуйте.
— Ма-мадам?
— Вы кого-то ищете?
Рыцари, которые спокойно отдыхали, удивленно вскочили. Оглядываясь назад, кажется, что Анриш в оригинальной истории никогда не общалась с ними. Притворяясь самой невинностью, она улыбнулась, хотя внутри сердце её быстро билось. Герцоги – лучшая рыцарская семья в Империи. Но хозяйка никогда не разговаривала с ними должным образом. Какого чёрта Анриш была такой безразличной к работе и дому?
— Я хотела вас спросить.
Рыцари, услышав это, посмотрели друг на друга с ухмылкой. Ходили слухи, что хозяйка недавно изменилась, но для них это была история из другого мира. Конечно, для рыцарей она всё также оставалась "Госпожой", однако...
Три года назад, когда в Герцогстве проводился первый и последний банкет, рыцари пытались найти хозяйку особняка, чтобы пожаловаться на некоторые неудобства. Анриш в ответ лишь нахмурилась и сердито сказала:
— Мне просто противны мерзкие, вспотевшие рыцари.
И более между ними не состоялось ни одного разговора. При этом для рыцарей образ Анриш зафиксировался в тот день три года назад. Но почему эта надменная хозяйка пришла к ним теперь, чтобы заговорить первой?
— Не стесняйтесь, спрашивайте.
— Похоже, Лилиана в последнее время усиленно тренировалась.
Анриш, которой так повезло, уставилась на них сияющими глазами.
— Как вам кажется, каковы её навыки?
От неожиданного вопроса глаза рыцарей расширились.
Что это? Вы спрашиваете нас о Мисс Лилиане напрямую? Вы так внимательны?
Должно быть, правда, что Анриш перед ними выглядела, как родитель, который действительно заботится о своих детях. Разве это не полностью отличается от ситуации с Эллиотом в прошлом? Конечно, все слышали об изменении Госпожи, но никто не думал, что Анриш изменилась настолько сильно.
— Рыцари? – Герцогиня посмотрела на молчаливых мужчин озадаченно.
— Ой, – только тогда они опомнились.
Один из рыцарей, тщательно откашлявшись, ответил:
— Мисс Лилиана действительно талантлива, – именно он занимался с ней ранее, — возможно, никто в отделе фехтования Королевской Академии не будет настолько сильным и талантливым, как Юная Леди.
— Боже, из Королевской Академии? – Анриш широко открыла глаза.
Она, конечно, знала, что Лилиана хорошо, не осознавала, что настолько! Королевская Академия отбирала самых талантливых людей со всей страны. В частности, на факультете фехтовальщиков учили Имперские рыцари. Так что это действительно школа мечты для студентов, стремящихся попасть во Дворец.
Анриш была очень мотивирована ответом, потому задала следующий вопрос:
— Есть какие-то аспекты, на что нужно обратить больше внимания при обучении Лилианы?
Глаза Герцогини блеснули.
— Всё в порядке, скажите мне без страха.
— Сейчас Леди нужен конкурент её возраста.
— Её возраста?
— Да. Наличие конкурента – большая помощь во время обучения.
Это имело смысл. Для ребёнка с таким характером, как Лилиана, не было ничего более мотивирующего, чем аналогичный конкурент её возраст. Это ребенок с сильным желанием победы.
— Один или два раза в неделю – этого достаточно.
— Тогда почему бы не отправиться на экскурсию в факультет фехтования Академии?
От неожиданного предложения Анриш рыцари широко открыли глаза.
— Экскурсия на факультет фехтования?
— Да, – Герцогиня, сияя, кивнула. — С разрешения директора студенты могут мельком взглянуть на Академию.
Рыцарь смутился и покачал головой:
— Это будет несколько сложно.
— Почему?
— Чаще всего туда ходят мальчики.
— И что?
Даже если фехтования – популярное место для юношей, нет никакого закона, что запретит Лилиане заниматься тем же самым.
— Я имею в виду, это самое консервативное место в Академии.
Только тогда Анриш поняла, что рыцарь имел в виду.
— Лилиане, как девушке, будет тяжело общаться с другими?
— Именно так.
Герцогиня нахмурилась, сама того не осознавая. Разве нет веской причины, по которой девушка может заниматься фехтованием?! Но вскоре Анриш улыбнулась уголками губ.
— Что ж, если это невозможно, нужно непременно попробовать.
Когда кто-то говорит "нет", хочется сделать это ещё сильнее, верно? При дикой улыбке Анриш рыцари посмотрели на неё с недоумением.
— Мадам?
— Конечно, мы должны узнать мнение Лилианы, – Герцогиня сказала это мягким голосом. — Большое вам спасибо за то, что поделились ценным мнением.
Она правда сейчас поблагодарила нас? Хозяйка, стоящая перед ними – загадка века, которую невозможно разгадать. Рыцари поспешно покачали головами:
— Что вы, Мадам.
Анриш, что уже собиралась уходить, вдруг обернулась с несколько угрюмым лицом:
— И да, мне жаль.
— А?
— Три года назад я была груба с рыцарями, не так ли?
Точнее, Герцогиня из оригинала. Тем не менее, сейчас именно она в этом теле, поэтому нужно нести ответственность даже за те действия, которые были совершены много лет назад. Совесть Анриш слишком сжимала её сердце, чтобы просто игнорировать факт совершения ужасных дел. Сделав шаг вперёд, она серьезно заявила:
— Я Герцогиня и должна выслушивать все о трудностях рыцарей. Также должна решать ваши проблемы. Прошу прощения за халатное отношение до сих пор.
Хотя никаких слов недостаточно, чтобы выразить чувства Анриш. Рыцари же вовсе сомневались в услышанном. Герцогиня вежливо поклонилась, доказывая, что у них всё в порядке со слухом.
— Этого никогда не случится снова.
— Нет, Мэм!
— Как вы смеете преклоняться перед нами?
— Не делайте этого!
Разница между злой и доброй Госпожой слишком велика. Поэтому рыцари, сами того не осознавая, уже изменили мнение об Анриш. С другой стороны, Герцогиня считала, что ей просто повезло.
http://tl.rulate.ru/book/49534/1742567
Сказал спасибо 161 читатель