Готовый перевод Forgotten Dungeon / Безымянное Подземелье: 018

Чарльз Блюфлейм, верховный паладин Ордена Невыразимых судеб

несколькими часами ранее, над подземельем

"Мы движемся в хорошем темпе, хозяин". Адам, мой дворецкий, вошел в карету, в которой я ехал, и удовлетворенно улыбнулся. "Все по плану. Через час или два мы прибудем к месту назначения - руинам замка Вальцер и соединимся с полуэльфами". Я знал, что это говорил его навык, но его врожденная любовь к точности была причиной его появления, а не наоборот. В конце концов, любой навык - это лишь продолжение нас самих.

"Хорошо. Теперь, могу я попросить вас сказать мне наш прогнозируемый состав сил?" спросил я. Погода на улице была, конечно, холодной - такой, какой обычно бывают плохие земли, и я уже скучал по своему теплому дому в столице. Ну и ладно. Ничего страшного, глоток теплого чая не исправит ситуацию.

"Да!" Улыбка на его лице стала еще шире. Воистину человек, идеально подходящий для своих задач. "Наши основные силы состоят из двадцати конных воинов. Орденская порода - как лошади, так и люди. Восемнадцать из них имеют класс рыцаря, остальные двое - орденские рыцари. Большинство из них владеют навыками чарджа, так что наш метод атаки уже определен. Уровни варьируются от пятого до седьмого. Их последователи - стражи - представляют собой смесь классов. У нас есть тяжелая пехота, щитоносцы и оружейники с обычной комбинацией навыков щита и оружия. Не очень полезные, так как их уровни варьируются между двумя и тремя, четырьмя в некоторых единичных случаях, но они остановят вражескую атаку, когда это необходимо."

"Прекрасно. Иметь доступ к тяжелобронированной линии фронта - самое лучшее. Они должны продержаться достаточно долго, чтобы маги смогли применить свои заклинания. Напомни мне, кто был послан главным домом?" Я презрительно поджал губы. Все они - искатели славы. Но я использую то, что могу. В конце концов, не должно быть проблем, если несколько из них "героически" погибнут от шальной стрелы или заклинания. Больше славы для дома Синего пламени. Мои губы искривились в улыбке.

"К нашим силам добавились три мага Инферно. У каждого из них по аколиту, большинство из которых относятся к типу Пламени. Судя по их словам, все они могут похвастаться увеличенной зоной поражения как своим главным умением. Каждый из них - маг пятого уровня. Неизвестно, есть ли у них в рукаве еще какие-нибудь тузы". Он быстро поклонился. "У них не было возможности использовать наш артефакт, так как я подозреваю, что они уже были предупреждены о нем".

"Ба! Маги Инферно. Низшие из низших". проворчал я, беря с прилавка трубку и разжигая ее без всякой щепотки. Никакого заклинания не требовалось, просто чистая манипуляция маной. Это был настоящий навык. А не какое-то жалкое знание АоЕ, вкачиваемое в них принудительным повышением уровня! Детей разводят, чтобы пополнить ряды. "И, конечно, они знали. Моя семья любит наносить друг другу удары в спину".

"Не каждый может похвастаться таким уникальным классом, как маг Ифрит, мастер. Или двумя навыками по их имени. Или иметь десятый уровень в своем классе к двадцать пятой зиме". Адам поклонился, опустив голову. Он хорошо знал, как успокоить меня. "Есть, однако... сложности".

"Что теперь?" простонала я, зная, что то, что он называет осложнением, для другого человека является полноценной катастрофой.

"Наша встреча с эльфами должна состояться сегодня днем. Их силы не должны быть слишком большими, двадцать, может быть, тридцать рейнджеров. И несколько друидов, конечно. Однако я бы остерегался этих двоих, которые ссылались на право союза. Их уровни довольно высоки. Я предполагаю, что их подчиненные будут сильнее, чем обычно".

"Рикр и Бинно, верно?" спросил я в раздумье.

"О. Это необычно, мастер. Они привлекли твое внимание?"

"Хммм, да - как-то так. Особенно этот полуэльф, мне кажется, что он уже перешел во второй класс".

"Хох. Это быстро, особенно для полукровок, мастер. Вы уверены?"

"Нет, это только моя интуиция говорит. Мы же не получили Анализатор во время экспедиции, верно?"

"Даже не говоря о том, что проверка статуса людей без их согласия считается преступлением". Мы посмотрели друг на друга и начали смеяться.

"Итак, вы проверили?"

"Да, мастер, но, пожалуйста, помните, что данные с нашего артефакта ограничены. Отображаются только имя, класс, уровень и название навыка."

"Этого все равно достаточно". Я вдохнул дым. Эта трава использовалась в основном из-за своих расслабляющих свойств. Это несколько сдерживало мой пыл. "Расскажи мне", - потребовал я.

"Как пожелаете". Адам выпрямил спину и достал небольшой блокнот. Информация в нем была написана кодом. Затем он заговорил, расшифровывая и тут же пересказывая информацию. "Бинно, друид 8-го уровня, найден один навык: Друг природы. Эффект неизвестен. Рикр, лунный ходок 10-го уровня, найдены два навыка: Усиленные чувства и Лунная сила. Непонятно. Остальные из их свиты были либо слишком далеко, либо у них были активны маскировочные навыки."

"Да... Как я и думал - сильные. Жаль, что названия навыков иногда трудно расшифровать. Но некоторые знания лучше, чем их полное отсутствие". Я дико улыбнулся, но сдержал желание сразиться с этими простолюдинами. Это было некрасиво для такого представителя знати, как я. "Я уверен, что на этом твои сюрпризы для меня не заканчиваются, Адам. Хватит." Я снова зарычал, ожидая окончания его доклада.

"Все так, как ты и предполагал. Боюсь, что принцесса зверей уже в пути". ответил он, закрывая глаза. Моя реакция была незамедлительной.

"Черт! Только не она! Этот чертов вундеркинд и похититель достижений! Как она вообще об этом узнала?"

"Мастер..." тон Адама был явно раздраженным. "Очевидно, что кто-то из королевского рода должен быть проинформирован о новом подземелье. Особенно потому, что нам понадобился месяц, чтобы прибыть в эти земли, а наши разведчики еще не нашли место прорыва!"

"Аргх! Я знаю! Я, блядь, знаю, но это нисколько не улучшает ситуацию!" Я схватился за голову и сдержал желание закричать. "Сколько у нас времени?"

"Два дня, может быть, три. Она тащит сюда всю свою свиту, так что, учитывая, как они должны отдыхать... Но ты же ее знаешь".

"Да, конечно, черт возьми, я ее знаю! Она сумасшедшая! Серьезно, она моложе меня и уже на полпути к своему третьему классу повышения! Нужно быть сумасшедшим, чтобы не отставать от нее!" Все шло наперекосяк. Ничто не шло на лад, когда рядом была эта маленькая психопатка. "Прикажи армии ускорить продвижение. Мы собираемся встретиться с эльфами и уничтожить нежить. Немедленно!"

***

Рикр, Лунный Странник, представитель рейнджерских сил Королевства Луны

возле руин замка Вальтцеров

"Хватит ныть, Бинно. У нас строгий приказ сотрудничать. Люди уже выбрали свое поле боя. Больше я ничего не могу сделать. Тем более что их лидер, похоже, высокородный". Друид уже трансформировался в свою форму Темной Пантеры. Его реакцией на мою тираду было простое фырканье. "Да, да, я знаю. Ты жаждешь битвы. Будь терпелив, друг мой".

Большинство рейнджеров под моим командованием преследовали кусты на левом фланге человеческой армии. Было разумно оставить хоть какое-то подобие свободы людям, которые могли легко координировать свои действия друг с другом. И тем, у кого были явные проблемы с тем, чтобы прислушиваться к приказам посторонних. Рикр кивнул сам себе - похоже, командир не был полным новичком.

Объединенная армия поставила все двадцать с лишним кавалерийских всадников в центре, на преимущественно ровной местности, и приказала почти сотне человеческой пехоты охранять их тыл - настоящая масса металла и плоти. Как и большинство жителей королевства Гейнард, они предпочитали тяжелые доспехи и еще более тяжелое оружие, но змея или башенный щит тоже не были редкостью. Они не могли спрятаться от врага, да и не заботились об этом. Для них битва была столкновением стали и мужества, а не тактическим танцем.

На правом фланге еще сорок пехотинцев шли вперед, сминая слабую растительность. Рикр видел, как бегущие входили и выходили из своего строя. Юноши прибывали и убывали с его позиции с каждой минутой, подтверждая их движения. Тридцать или около того рейнджеров и друидов Рикра двигались как призраки на ветру, так им не нравилось внимание, которое привлекали к их рядам курьеры.

Впрочем, это не имело значения.

Нежить обязательно заметит их в любом случае. Это было больше частью личных предпочтений. Если человек хотел выделиться, он не становился рейнджером.

За всем этим шумом около десяти магов шли с высоко поднятыми головами. Каждый из них нес украшенный посох и носил ярко-красную мантию. Некоторые из них, казалось, были одеты менее броско, чем остальные, что, вероятно, означало более слабую силу. Тот, кто был одет наиболее броско, конечно же, был верховным главнокомандующим этих объединенных сил. Чарльз Блюфлейм, представитель знатного рода магов, специализирующихся на заклинаниях инферно. Согласно моим источникам, он уже достиг своего второго повышения.

"Поговорим о том, как быть в центре внимания", - пробормотал я, и некоторые из моих подчиненных кивнули в знак признательности. Мы все смотрели на Верховного паладина со смесью благоговения и растерянности. Тот, кто носил такие цвета, легко становился самой большой мишенью на поле боя.

Ну... это было не наше дело.

Мы были здесь только для того, чтобы позаботиться о нежити, появившейся в этой части мира. Все остальное было второстепенным. Приоритетом было завершение миссии - любыми средствами.

В тот момент, когда ситуация становилась плохой и человеческие силы должны были быть уничтожены, мы поворачивали хвост и убегали. В конце концов, если человек мертв, он не может жить, чтобы сражаться дальше. Таково было кредо рейнджеров Королевства Луны.

Но сейчас битва, казалось, складывалась в нашу пользу.

Нежить просто стояла там большой, сбитой массой - у них было примерно в четыре, может быть, в пять раз больше тел, чем наши объединенные силы. В основном это были зомби, скелеты и некоторые упыри - пушечное мясо, ничего действительно опасного пока не появлялось. Отсутствие нежити высшего уровня вызывало беспокойство. Они либо прятались поблизости, либо вообще отступили.

Каждый из вариантов мог привести к гибели.

Наш командир, однако, не беспокоился об этом. Он громко кричал и произносил короткие заклинания, а маги, спрятавшиеся за пехотой, посылали в воздух свои заклинания. Огненные шары разных размеров проносились по воздуху со смертоносной грацией и приземлялись среди мертвецов, уничтожая их фронт.

Нежить просто шла вперед, не дрогнув, как неподвижный прилив. В отличие от живых, они не боялись, не голодали и не завидовали.

Только для того, чтобы снова попасть под огонь.

Некоторые из них теряли конечности, их щиты загорались, кожа плавилась. И все же они шли.

Мои рейнджеры стреляли из своего оружия, но оно наносило минимальный урон. Все-таки луки были плохим оружием против такого типа врагов. Через три залпа мы перешли в ближний бой.

В середине человечества кавалеристы ринулись вперед, сбивая своих врагов. Их удар был очень сильным, глубоко врезаясь в ряды врагов. Однако нежить не хотела оставаться на месте - даже лишенная конечностей, она ползла вперед и кусалась, пытаясь повалить рыцарей на землю.

И тут появился Генерал Смерти со своими элитными отрядами. Темные рыцари, вооруженные бардичами, копьями, крючьями - здесь было много видов шестового оружия. Ситуация на мгновение стабилизировалась, но затем двое конных воинов были сбиты с ног и превращены в ленту. Благородный, возглавлявший нас, потерял самообладание и приказал атаковать.

Пехотинцы закричали в ответ и побежали вперед, жаждая расправиться со своими врагами.

Мои воины тоже почувствовали жар момента. Их атака была менее впечатляющей, чем у людей, поскольку не была подкреплена массой доспехов и щитов. Однако, в свою очередь, наша атака была подобна пронзительному удару, глубоко ворвавшемуся в их ряды. Как колючая стрела.

Затем все разлетелось на куски. Я обнажил свое оружие - меч и кинжал. Они жаждали крови, как и мои подчиненные. И вот танец смерти начался.

Впереди меня появилась нежить, подняв свое оружие. Я проскочил под его рукой, одним взмахом отрубив голову.

Капли почерневшей крови медленно падали на землю.

Еще двое - на этот раз зомби - медленно приближались ко мне. Одному из них союзный воин размозжил голову, а второму я в свою очередь отрубил ноги, заставив его жалко ползать по земле. Вскоре оба тела исчезли позади меня.

Я побежал. Лица и оружие превратились в размытое пятно.

Это было ощущение битвы. Чистая жажда крови.

Короткая вспышка скорости, и передо мной оказался Темный Рыцарь, вооруженный алебардой. Он бросился вперед, пытаясь проткнуть меня, а я использовал стоящего рядом человека в качестве щита.

Защитник хрюкнул, его ноги под напором заскользили назад, лоб покрылся капельками пота и крови. Когда его враг сосредоточился на новом противнике, я проскользнул под его защитой, вонзив свой кинжал в прорези его шлема.

Он зарычал. Урон заставлял его терять оружие из черной стали - в его случае повышенный интеллект уравновешивался чувством боли. Все это работало в мою пользу.

Человеческий солдат тоже зарычал, атакуя своего теперь уже беззащитного врага.

Топор разорвал нежить на части, заставив ее упасть на колени. Человек поднял оружие, чтобы нанести завершающий удар, но упал - жертва атаки сзади. Маленькие гномьи скелеты гоготали, сбивая живых на землю.

Он умер, крича.

Я был уже далеко - бросился вперед, прокладывая кровавый путь через наших врагов.

И тут я услышал...

взрыв.

Земля застонала и задрожала, а концентрация маны начала стремительно расти. Кто-то закричал. Кто-то упал.

"Это прорыв! Подземелье прорывается на поверхность!"

Битва тут же затихла.

Мы все знали, что это значит.

"Клянусь богами." пробормотал я. "Мы не смогли найти его, потому что оно еще не вышло на поверхность?" Это было плохо, очень плохо. "Неужели Генерал Смерти устроил здесь свою позицию, потому что знал об этом?"

В земле открылось отверстие, извергая торнадо тошнотворной зелено-голубой маны. Это было только начало - над ним уже формировался шар энергии, грозящий взорваться.

"Отступайте к подземелью!" крикнул я во всю мощь своих легких, и воины вокруг меня становились все беспокойнее.

Мы все знали, что как только этот шар энергии перестанет заряжаться, произойдет большой взрыв.

И тогда наше окружение и все существа, достаточно глупые, чтобы оставаться рядом с эпицентром, будут разрушены и превращены в флору и фауну, обитающую в подземелье. Никто не видел этого процесса в течение многих лет, но мы не хотели проверять, правда это или нет.

Борьба становилась все ожесточеннее: нежить, люди и мои рейнджеры мчались к входу в подземелье.

Это будет чертовски долгий день.

Даже если мы сбежим через вход, оставалась еще проблема обитателей подземелья...

"Это становится все более и более раздражающим", - пробормотал я, видя, что большая часть человеческих сил успела отступить за пределы радиуса взрыва. По крайней мере, наши силы не потеряли больше нескольких воинов.

"Давайте попробуем продолжать в том же духе". сказал я, облизывая внезапно пересохшие губы.

Долгий, мать его, день.

http://tl.rulate.ru/book/49483/2018939