Теперь, выпрямившись, Кошка-садовник протянула передние лапы к земле. Я могла видеть её круглые лапы и слегка торчащие чёрные коготочки.
— Подушечки её лап светятся…
Супер-сила подушечек лап!!!
На ум пришли глупые названия этой силы.
Слабый свет принял форму его лап и полился на землю, заставляя грязь дрожать, и из земли появился зелёный росток. Сначала он был размером с кончик моего пальца, но чем дольше мы смотрели, тем больше он становился
Затем начали появляться листья, и лозы тяжело поникли от веса.
Кошка опустила лапы, когда выросла клубника. Она подошла ко мне и начала дёргать за подол моего платья.
Чего она хочет?
Я подняла её с земли и почувствовала, как кошка прильнула к моей груди. Я крепче обхватила её руками. Существо закрыло глаза и навалилось на меня всем своим весом.
— Она уснула…
Кошка-садовник уютно свернулась у меня на руках, время от времени подёргивая усами.
Сквозь платье я чувствовала, как мягкое, тёплое существо мирно отдыхает.
Это заклинание утомило её?
Хочет поесть вкусной еды. Спит в середине дня.
По внешнему виду, осознанности и спонтанности это существо во всех отношениях напоминало кошку.
◇ ◇ ◇
Я вернулась домой на виллу, неся на руках чудесный маленький комочек шерсти.
Придя, я положила Кошку-садовника на подушку, чтобы не потревожить её сон, а затем пошла на кухню.
Я была готова приготовить что-нибудь из свежей клубники. Я хотела поесть, а также это могло бы послужить благодарностью кошке за его щедрый подарок.
— Это Драгоценные демонические камни…
— Она ведь не собирается их есть, да?!
— Вы всё неправильно поняли. Это клубника!
— Клубника?
— Так их называл Гилберт.
— Они съедобны?
— Хм-м, я не уверен в этом…
Кухонный персонал собрался вокруг меня, наблюдая.
Они боялись "Драгоценных демонических камней", и всё же, как повара, они были в то же время заинтригованы.
Я хотела, чтобы они впервые попробовали блюдо, приготовленное из клубники. Надеюсь, мой план увенчается успехом, и все они полюбят этот восхитительный клубничный аромат.
Если бы я была единственной, кто готовил, я не смогла бы заставить остальных есть её. С моей точки зрения, самое эффективное, что я могла сделать, – это заинтересовать остальных поваров использовать клубнику, как я.
Я точно знала, что мне нужно сделать.
Нежелание поваров попробовать клубнику было вызвано её внешним видом. Она выглядела точь-в-точь как ядовитые Драгоценные демонические камни.
Поэтому для начала я заставлю клубнику потерять свою форму.
— Лучше всего для клубничного варенья подойдёт медная кастрюля.
К счастью, я уже сделала одну заранее. Обычно я проводила трансмутацию железа, но иногда практиковалась и с другими материалами.
Сегодняшняя медная кастрюля была достаточно простой, но когда-нибудь я хотела попробовать что-то столь же сложное, как фарфоровая посуда. Работа по трансмутации требовала проб и ошибок, чтобы освоить её. Мне ещё предстояло многому научиться.
— Во-первых, нужно подготовить клубнику…
Я положила её под воду, удалила каждый стебель и начала нарезать ягоды на маленькие кусочки.
Лично мне нравилось клубничное варенье, приготовленное из больших кусочков, но моей целью на сегодня было скрыть естественную форму ягод.
Я положила нарезанные ягоды в кастрюлю и выжала сверху лимонный сок.
Чтобы быть уверенной, что повара смогут попробовать естественную сладость клубники, я не собиралась добавлять сахар. Это означало, что варенье нельзя будет долго хранить, но так как клубника была свежей, сладость не должна была быть проблемой.
Затем я поставила кастрюлю на сильный огонь.
Хитрость в приготовлении хорошего варенья состоит в том, чтобы заставить его почти сразу закипеть. Это обычно сохраняет вкус клубники и придаёт ей более сильный аромат.
Это было ещё одной причиной, по которой я решила использовать медную кастрюлю. Медь является хорошим проводником тепла и может достигать равномерной температуры за короткое время. Это идеальная посуда для приготовления варенья.
— Хорошо. Теперь нужно убавить огонь…
Я осторожно убрала всю пену, образовавшуюся от кипящей смеси, а затем положила её в тарелку, вместо того чтобы просто выбросить. Мысленно я представляла, как использую пену для чего-то вроде слегка ароматизированного клубничного напитка.
Я дала смеси закипеть, непрерывно помешивая её деревянной лопаточкой, стараясь, чтобы она не подгорела. Чем больше времени проходило, тем быстрее приходило время готовности.
Думаю, оно почти готово.
Я зачерпнула лопаточкой немного варенья и положила его в стакан с водой. Оно опустилось на дно стакана и не показывало никаких признаков растворения в воде.
Этот означало, что варенье было идеальной консистенции – не слишком сухое, но и не слишком жидкое.
Я сняла кастрюлю с огня, подождала, пока она остынет, затем вылила всё варенье в стеклянную банку. Пока оно остывало до комнатной температуры, я занялась чисткой кастрюли, когда почувствовала на своей спине чей-то взгляд.
— …
Зырк...
Кошка-садовник появилать в дверях кухни, не сводя с меня глаз.
Должно быть, её разбудил запах клубничного варенья.
Я чувствовала, как она молча требует: — Накорми меня сию же минуту!
Эта Кошка-садовник, похоже, мяукала не так, как обычные кошки. Вместо этого она предпочитала "тихий метод попрошайничества".
Я думала, что смогу, по крайней мере, скоротать время, погладив кошку, но она снова убежала, прежде чем я успела даже прикоснуться к ней.
Она недавно крепко уснула у меня на руках, а теперь даже не подпускала меня близко к себе. Сердце кошки – поистине загадка.
Я оставалась в таком положении некоторое время, с крошечным источником давления, всё ещё зацикленном на мне, но вне досягаемости, пока не пришло время продолжить.
Теперь, когда варенье остыло, не было смысла ждать. Я протянула руку и зачерпнула ложкой порцию. Варенье блестело на свету.
Я всегда думала о клубнике как об эстетически приятной ягоде, но она превратилась в прекрасные драгоценные камни, маленькие рубины.
Я сьела кусочек. В эту же секунду кисло-сладкий запах достиг моего носа.
Оно было густым и бархатистым, но мне особенно нравился случайный твёрдый кусок клубники. Я не добавила сахар, так что вкус варенья был на самом деле более освежающим, чем когда-либо ещё. Я чувствовала, что могу съесть всё это сама.
— …
Да, это было восхитительно, но трудно наслаждаться под постоянным пристальным взглядом, исходящим из-за моей спины.
— Поторопись и дай мне варенья! – безмолвно умоляла меня Кошка-садовник.
Я зачерпнула ещё варенья из стеклянной банки и положила его на маленькое блюдце. Я поставила блюдце на пол, но кошка просто стояла и нюхала варенье, не делая никаких попыток съесть его.
— Разве ты не хочешь попробовать?..
Кошка посмотрела на меня и начала шевелить правой передней лапой, как будто пыталась зачерпнуть воду. Она продолжала повторять это движение, явно пытаясь что-то передать, пока, наконец, у меня не щёлкнуло у меня в голове.
— ...Ложку?
Я с трудом могла в это поверить, но всё же положила ложку на тарелку. К моему удивлению, Кошка-садовник тут же протянула лапы.
— Ух ты!..
Ей удалось ухватить ложку подушечками обеих лап.
Кошка-садовник теперь держала в лапах ложку.
Каким-то образом она даже выглядела довольной собой за это достижение.
Затем кошка радостно повернула ложку в сторону варенья. Я наблюдала, как первая ложка с вареньем исчезла у неё во рту.
http://tl.rulate.ru/book/49118/1458714
Сказали спасибо 135 читателей