Готовый перевод Rise of the Weakest Summoner / Величие самого слабого призывателя: Глава 221 - Решимость чемпиона

После того, как его соперница вышла на арену, Астериос не мог оторвать от нее глаз. По сравнению с другими валькириями и валькириями, с которыми сталкивались девушки или другие участники, женщина перед ним излучала явную ауру непоколебимого ветерана.

Естественно, это не означало, что предыдущие валькирии были полными дилетантами или не имели должной подготовки, но в той, что стояла перед ним, было что-то совершенно иное. Её твердая, но спокойная осанка, необычные цвета доспехов, зрелый, сосредоточенный взгляд, да и просто воздух вокруг нее в целом. На видимых участках её сильно загорелой кожи можно было заметить множество порезов.

Еще одна вещь, которая, по мнению Астериоса, как-то отличалась от других, были её крылья. На первый взгляд, в них не было ничего необычного, но чем больше он смотрел на них, тем сильнее они излучали флюиды, которые трудно было объяснить. Кроме, пожалуй, чуть более холодного, серебристого оттенка, они были столь же великолепны, как и все остальные крылья, которые он видел, если не больше. Несколько старых шрамов украшали их в некоторых местах, по какой-то причине еще не зажившие и не замененные новыми перьями.

Сохраняя в голове это странное ощущение, он пошел вперед, чтобы поприветствовать своего противника перед боем. Женщина направилась к нему почти в то же время, явно намереваясь обменяться с ним уважением. Эта часть не была обязательной для поединка, но он был просто уверен, что она по какой-то причине захочет пройти через это.

Сделав несколько шагов в молчании, они остановились друг напротив друга. Ему пришлось слегка приподнять голову, чтобы понять, что крылатая женщина немного выше, чем казалась издалека. Её тело было впечатляющим, мускулистым, но не чрезмерно. Она явно тренировалась и поддерживала себя в форме гораздо интенсивнее, чем другие женщины.

Мускулистая валькирия слегка ухмыльнулась. - Значит, ты и есть тот, о котором мне рассказывала Скодул. Я возлагаю на тебя большие надежды, Аутсайдер.

Астериос криво улыбнулся в ответ. - Похоже, именно ты будешь лучше всех осведомлена о своем противнике. Меня зовут Астериос.

Она усмехнулась. - Не волнуйся. Она не раскрыла мне ваших секретов, да я и не спрашивала. Все, что я знаю, это то, что ты наконец-то можешь дать мне хороший бой. Прошла целая вечность с тех пор, как у меня была причина участвовать в Военных играх. Что касается моего имени, то я Крев. Хотя, я уверена, что большинство людей узнают псевдоним Кровавый Дождь.

- Похоже, я лично узнаю происхождение этого прозвища, если не буду воспринимать тебя всерьез, - ответил он и протянул руку.

- Тебе же лучше, - Крев изобразила свирепую ухмылку и схватила его за предплечье. - Если Скодул не преувеличивала, то мне не терпится увидеть, какой псевдоним ты получишь после демонстрации своих навыков во время Военных игр. Это если ты сможешь пройти сквозь меня. К сожалению, мне было велено не сдерживаться и не допустить этого.

Астериос поднял на нее любопытную бровь. - Похоже, кто-то не слишком рад моему присутствию.

Из горла валькирии вырвался мощный смех. - Если ты победишь, я дам тебе знать.

- Ты уверена? А это не создаст тебе проблем? Или я не могу просто сослаться на какое-то право вести расследование по подозрению в том, что ты получаешь помощь извне?

- Попробуй. Интересно, кому наши люди поверят в такой ситуации? Неизвестному чужаку, у которого даже крыльев нет? Или многократному чемпиону арены, известному тем, что сокрушает противников своей чистой силой? - Крев сжала его предплечье с большей силой. - Что касается проблем? Мне плевать на все это. Я уже изгой. Я не состою ни в одном отряде. Я живу, чтобы сражаться с сильными противниками. И если кто-то скажет мне, что я могу сделать это, согласившись на несколько простых условий? Я в деле.

Сжав её руку и позаимствовав немного своей драконьей силы, Астериос слегка хихикнул. - Тогда я сделаю все возможное, чтобы развлечь тебя, Крев.

Они пожали друг другу руки, не сводя друг с друга властного взгляда. Наконец, после нескольких долгих секунд, они почтительно кивнули друг другу и начали возвращаться на исходные позиции. Астериос обернулся на своем месте и нахмурил брови.

- Никакого оружия? - спросил он достаточно громко, чтобы Крев его услышала.

- У меня есть все, что мне нужно, - ответила крылатая женщина со свирепой ухмылкой. - Не стесняйся использовать что угодно, лишь бы это была твоя собственная сила или способность.

Сочившаяся уверенность отрицала возможность того, что слова Крев были простой провокацией. Он знал, что и она его не недооценивает. Чем бы ни была её способность, кроме тела, ей, похоже, больше ничего не было нужно.

Астериос не собирался ослаблять свою бдительность перед ней. Он подумал о том, чтобы позаимствовать кое-что у своих спутников, поскольку магия вызова технически была его собственной способностью, но он решил положиться на свою драконью сторону и на те инструменты, которые были у него под рукой. Поэтому он сначала обнажил свой артефактный меч, а затем вставил полезный жетон в заклинатель.

Оба участника сделали глубокий вдох, и он позволил палящей горячей энергии пройти через все его тело. Больше всего он сосредоточился на мозге и сердце. Менее сгущенная мана усилила его мышцы, но Астериос с самого начала не доводил их до предела.

Рефери начал поединок, и Крев почти сразу же бросилась вперед. Астериос ожидал, что она будет сильной, но внезапная вспышка скорости все же немного удивила его. Это было не то, от чего он не смог бы увернуться, поэтому он попытался парировать удар или выпад своим мечом, оставив при этом неглубокую рану на нападающем.

Но его глаза расширились, когда в зоне его досягаемости оказалась женщина. Вместо того чтобы атаковать ногами или руками, Крев уперлась ногами в землю и крутанулась на месте. Астериос едва успел переместить свой меч, чтобы блокировать неожиданный удар прямо в лицо.

Громкий металлический визг разнесся по арене вместе с яркими искрами, когда правое серебристое крыло Крев столкнулось с пурпурным клинком Аста. Кончики острых перьев задели его щеку, оставив на ней красную полосу, и он отпрыгнул назад, чтобы увеличить расстояние между ними. До его ушей донеслось хихиканье.

- Впечатляет. Люди, не знающие о моих способностях, обычно погибают с первого удара, - Крев несколько раз взмахнула крыльями, которые казались немного темнее, чем раньше. - По крайней мере, теперь я знаю, что тебе не дали никакой информации обо мне заранее. Советник Брин либо очень доверяет твоей силе, либо что-то помешало ей вовремя предупредить тебя.

Астериос улыбнулся. Учитывая тот факт, что они могли общаться мысленно, казалось, что Брин решила продолжать честную игру, даже если у других не было таких запретов. Он, конечно, уважал это. Она с самого начала держала себя как можно более нейтрально, хотя вполне могла бы поддержать его, чтобы легче было выиграть все Военные игры.

В конце концов, их желаемым результатом было заслужить уважение и внимание людей. Никто не говорил о том, что все должно быть честно и справедливо. Она была единственной, кто знал его реальную силу, и именно это имело наибольшее значение для её планов. Поскольку она будет руководить операцией, ей нужно было, чтобы солдаты следовали за ней, но не обязательно знать каждую мелочь.

Тем не менее, она все еще не выбрала легкий путь.

- Я же говорил тебе, - Астериос принял новую стойку с мечом наперевес. - Я сделаю все возможное, чтобы развлечь тебя. После этого мне придется победить тебя и двигаться дальше. Впереди у меня еще много боев, так что я не могу терять здесь много времени, не так ли?

- Так и должно быть, - валькирия улыбнулась. - Давай повеселимся!

Подготовившись, Астериос парировал еще один удар крылом без особых проблем. Крев по-прежнему двигалась очень быстро, а её удары были невероятно мощными. Невозможно было поверить, что это действительно перья, прикрепленные к её крыльям. Каждый удар ощущался так, словно его наносили огромным мечом, если не хуже. Она могла использовать свои крылья как для улучшения движений, так и для атаки, плавно соединяя все действия вместе.

Пока он отражал непрерывную атаку вращений и пируэтов своим артефактным мечом, Астериос присмотрелся к Крев своим драконьим зрением. Он осмотрел её перед началом поединка, но не нашел ничего особенного в том, что его противник способен циркулировать ману по всему телу и крыльям. Все валькирии умели это делать.

Но женщина перед ним была другой. Контуры в её крыльях были гораздо сложнее и испускали духовную энергию иного типа, нежели внутренние. Разница была возвышенной, но все же заметной при более глубоком рассмотрении. Каждое перо было частью целого образования, а не просто расходным материалом, который она могла сбросить в любой момент. По какой-то причине они могли достигать прочности и остроты самой лучшей стали, оставаясь при этом такими же легкими.

Видя, что её подход не дает никаких результатов, кроме кучки мелких порезов на одежде Аста, которые в мгновение ока исчезли, когда его духовная броня регенерировала, Крев решила изменить стратегию. Взмахнув обоими крыльями одновременно, она послала мощный порыв ветра на Астериоса, одновременно оттолкнувшись от него, когда яростный воздух ударил ему в лицо.

Не желая позволить ей снова перейти в наступление, Астериос влил в клинок достаточно палящей энергии, чтобы быстро сгустить её над раскаленным краем, и бросился на Крев. Свирепый ветер разрезал его одежду, пока он проходил через хаотичный коридор, и он выставил меч вперед в надежде пробить крыло противницы, если она решит блокировать его.

К сожалению, женщина-воин была не только сильной, но и умной и опытной. Вместо того чтобы принять удар на себя, Крев окружила всю фигуру крыльями, создав кокон, и бросилась во вращательное движение. Клинок Аст прошелся по шевелящимся перьям, и, хотя на них образовался заметный порез, он быстро отскочил в сторону, отброшенный вращательной силой.

Все еще вращаясь, она расправила крылья, и Астериосу пришлось отступить, чтобы не получить порез. Это дало Крев достаточно времени, чтобы взлететь в воздух и найти хорошее место под верхним барьером. Её боевое мастерство оказалось реальным, так как она инстинктивно расположилась прямо перед солнцем, чтобы еще больше затруднить зрение противника.

- Это было близко, - засмеялась она сверху. - У тебя острый нюх. Но мне интересно, как ты справишься с недостатком маневренности в воздухе. И это.

Астериос увидел, как она расправила крылья как можно шире, и серебристое мерцание прошло по всем её перьям, сверху донизу. Он заметил изменение в потоке её маны и мгновенно понял, что сейчас произойдет.

Мгновение спустя десятки острых серебристых кинжалов отделились от крыльев Крев и полетели в его сторону. На ум ему пришло прозвище Кровавый Дождь. Если бы все эти перья кружились вокруг всего его тела, его кровь непременно пролилась бы с неба после того, как они вернулись бы к своему владельцу. Сколько бы доспехов ни было на человеке, такое безумное количество летающего оружия просто обязано было найти место для поражения, после того как ему дадут достаточно времени, чтобы обогнуть цель.

У него не было возможности увернуться от роя клинков, но, к счастью, заклинание, которое он приготовил для другой стратегии, все равно сработало бы в его нынешней ситуации. По крайней мере, в какой-то степени.

Астериос поспешно влил в Заклинателя необходимое количество маны и вытащил черный клинок. Прежде чем атака Крев достигла его, он вонзил острие в землю у своих ног, и из вставленного кристалла вспыхнуло темно-синее свечение.

Мгновенно металлический пол из золотистого превратился в почти серебряный, а его поверхность покрылась сильным инеем. Из беловатого пятна вырвался лед и с громким треском стал расширяться вверх и вверх, поглощая тело Аста, стоящее на его пути. Когда первые перья оказались совсем рядом, последние кусочки льда покрыли его голову толстым, прочным слоем.

По арене прокатилась волна звенящего шума, когда десятки острых кинжалов вонзились в прозрачную преграду. Перья вонзились в прозрачный лед примерно наполовину, но, к счастью, не настолько далеко, чтобы ранить Астериоса, который застыл на месте с воткнутым в землю заклинателем. Слабый голубоватый оттенок покрывал всю его фигуру.

Крев спустилась на арену и приземлилась перед ним. Она постучала костяшками пальцев по холодному покрытию, испускающему слабый белый туман, подтверждая, что это не просто лед.

- Умный способ заблокировать мои перья. Если бы не тот факт, что ты проиграл, - она покачала головой.

Приседая, она опустилась ниже, чтобы взглянуть на лицо Аста, так как оно частично было направлено в пол, вслед за его вытянутой рукой. Она улыбнулась, еще раз постучав по льду.

- Но, эй, этот прием предотвратил множество травм. Люди редко бросают мне вызов, так как мои атаки могут легко пробить защитный барьер…

Она сделала паузу и нахмурила брови. На мгновение показалось, что над шеей Аст что-то появилось. Она прищурила глаза, пытаясь лучше разглядеть сквозь слегка мешающий лед.

Внезапно взгляд Аста метнулся в её сторону, и Крев невольно вздрогнула. Холодный пот мгновенно залил её спину, когда его малиновые глаза впились в её такие же красные глаза.

Затем они начали светиться.

- Что…

После одного громкого треска ледяной столб разлетелся на куски. Сила взрыва отбросила Крев в сторону, так как куски льда с зазубринами порезали её кожу во многих местах. Некоторые куски ударили её так же сильно, как кулак, и она тяжело застонала. Защитив глаза, она посмотрела вперед, на источник внезапного извержения.

Темно-багровое пламя медленно рассеивалось вокруг тела Аста. Бесчисленные чешуйки того же цвета покрывали кожу на его пальцах, запястьях, предплечьях, а также шею, подбородок и частично щеки. Драконьи крылья раскинулись в стороны за его спиной, и от их вида у Крев расширились глаза.

- Было бы скучно закончить все так скоро, - Астериос захихикал и ухмыльнулся. - Теперь я тоже умею летать, так потанцуем?

Не дожидаясь ответа, он взмахнул своими зловещими кожистыми крыльями и взмыл в воздух. Достигнув удовлетворительной высоты, он потянулся в глубины своего второго источника и позволил себе позволить другой мане вытечь и смешаться с его драконьей энергией. Янтарно-малиновые спирали медленно материализовались вдоль его вытянутых в стороны рук с маленькой сферой в каждой из ладоней.

В тот самый момент, когда Крев тоже поднялась в воздух, предчувствуя что-то неладное, он хлопнул в ладоши спереди, и за его спиной появилось множество маленьких магических кругов, создавая огромную стену из медленно вращающихся духовных решеток. Как только последний круг присоединился к ним, все они выстрелили толстыми лучами чистого оранжево-красного огня.

Все огненные линии направились к Крев, и несколько из них задели её кожу и броню, оставив глубокие, обжигающие раны, прежде чем она снова защитилась крыльями. Начав вращаться в воздухе, она сосредоточилась на отражении непрерывных атак, которые свободно поворачивались, изгибались и меняли направления, явно нацеливаясь на валькирию.

К сожалению, чем дольше она это делала, тем больше портились её перья. Они быстро становились все темнее и темнее, теряя свой серебристый блеск, который сменился уродливым серым оттенком. Между ними вился слабый дым, и было ясно, что ситуация складывается не лучшим образом. Шквал Аста, похоже, тоже не прекращался, так что в битве на истощение он наверняка выйдет победителем.

Но Крев не собиралась сдаваться просто так, даже не попытавшись.

На несколько долгих секунд собрав в крыльях побольше маны, она остановилась и послала в сторону Астериоса злобный порыв ветра, запустив вместе с ним пучок неповрежденных перьев. Этой комбинации удалось сбить с пути несколько лучей Аста и отклонить несколько других.

Не желая упустить шанс сократить расстояние между ними, она посмотрела вперед, чтобы зацепиться за Астериоса и броситься вперед.

Но замерла в замешательстве.

Стена из массивов все еще продолжала посылать на нее спорадические лазеры, а её создателя нигде не было видно. Что-то промелькнуло чуть выше над ней, и Крев подняла взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как Астериос спускается к ней, держа массивный меч из того же янтарно-малинового пламени, и опускает его прямо ей на голову.

Действуя инстинктивно, она скрестила перед собой крылья. Клинок врезался в них с достаточной силой, чтобы отправить её в полет к земле. Её спина врезалась в жесткий металлический пол, образовав в нем внушительную вмятину, и она отскочила в сторону, дымя всеми крыльями.

Крев поспешно собралась и заняла оборонительную позицию, тяжело дыша. Оба её крыла теперь имели по одной глубокой ране, почти полностью проходящей через них по диагонали. Поврежденные перья все еще шипели и тлели со светящимися красными краями.

Астериос приземлился на расстоянии от нее и сложил крылья за спиной; в правой руке он держал огромный усовершенствованный артефактный клинок.

Она язвительно усмехнулась. - Давненько никто не доставлял мне столько хлопот. Мне понадобятся недели, чтобы восстановиться.

- Я стремлюсь угодить, - ответил он с теплой улыбкой.

- Поскольку я и так уже развалина, ничего не изменится, если я буду выкладываться по полной. Постарайся не умереть, Малыш.

- Ты уж постарайся, Бабуля.

Крев от души рассмеялась, и атмосфера вокруг нее мгновенно изменилась. Её крылья вдруг засветились серебристым светом, испуская лучи того же цвета во все стороны. Её глаза тоже стали серыми, когда она расправила крылья в стороны, а затем направила кончики вперед, опустив при этом голову.

Астериос тоже начал наполнять свой меч смешанной энергией, готовясь к контрнаступлению. Языки янтарно-малинового пламени лизали воздух вокруг его увеличенного клинка, завораживающе мерцая. Он обхватил рукоять двумя руками и опустился на ноги.

Улыбнувшись ему напоследок сквозь прорехи в крыльях, Крев рванулась вперед, с каждым шагом набирая невероятную скорость. Астериос настороженно наблюдал за ней, ожидая, что она может что-то скрывать за этим препятствием.

Но она снова ввела его в заблуждение.

На пятом шаге, когда она достигла середины арены, до его слуха донесся мощный крик Крев, и она бросилась вращаться, двигаясь вперед в два раза быстрее, чем раньше. Она превратилась в дрель размером с человека, из размытой поверхности которой торчали бесчисленные маленькие перья, похожие на маленькие лезвия. Облако выпущенных перьев летало вокруг нее, создавая невероятно страшную картину, а яркие искры плясали по металлической земле, пока она и её лезвия царапали её, вращаясь.

Астериос успел взмахнуть своим оружием, прежде чем она впилась в его тело и разрушила его на части. Он не дрогнул, глубоко сосредоточившись, и с рычанием прорезал воздух перед собой. Раскаленный воздух замерцал в след его взмаху, и резкая, яростная дуга сгущенного пламени взлетела вперед с громким гулом.

Он столкнулся с Крев, и сильное духовное воздействие потрясло арену, так как две силы боролись друг с другом. Из места их соединения вырвалась вспышка ослепительного света, и в воздух взлетели мириады искр. Непреклонная дуга Аста отрикошетила в сторону и пробила металлическую стену, врезавшись в другую, расположенную за ней, которая была частью большого колизея. К счастью, она была достаточно толстой, чтобы поглотить удар, но не без того, чтобы сбросить большинство людей, сидящих над ней, со своих скамеек и кресел.

Крев врезалась в землю сразу после столкновения и потеряла контроль над своей техникой, кувыркаясь вперед на большой скорости. Она врезалась в Астериоса, который умышленно поймал её и проскользил на несколько метров назад над его ногами. Густой дым поднимался от её фигуры, когда он держал её на руках.

Он быстро опустился на колени и положил Крев на землю. К его удивлению, она все еще была в сознании и широко улыбалась ему. Она слегка застонала и положила руку на лоб, глубоко вздохнув и издав напряженный смешок.

- Как дела? - спросила она, встретившись с Астом взглядом.

Астериос перевел взгляд в сторону, заметив более крупный источник серого дыма. Около трети левого крыла Крев было начисто отрезано, и его край продолжал мерцать красным цветом с несколькими слабыми языками пламени, мерцающими тут и там.

Его внимание привлекло фырканье, и он взглянул на лицо крылатой женщины.

- У тебя такое выражение лица, как будто ты видишь мертвого человека, - она усмехнулась.

- Ты поправишься? - спросил он.

- Потребуется еще несколько недель, чтобы оправиться от этого. Я буду носить все оставшиеся шрамы с гордостью. И если это мой сигнал уйти на пенсию, я с радостью это сделаю. Представь, сколько людей вздохнут с облегчением, узнав, что я ушла навсегда.

- Это было бы огромной потерей. Ты действительно что-то другое.

- Ты был бы единственным, кто так думает, - она открыто рассмеялась. - А теперь иди. Я хочу хоть раз в своей карьере испытать, как обращаются с неудачником. Я найду тебя перед завтрашними матчами. Хорошего боя.

Астериос кивнул, обменявшись крепким рукопожатием с Крев. - Хороший бой.

Она снова вздохнула и закрыла глаза, он встал и направился к выходу. Целители уже были на подходе, хотя, казалось, они не так стремились выполнить свою работу, как раньше. Он сделал мысленную пометку проверить Крев позже. Если у нее действительно такая плохая репутация, как она об этом говорила, кто знает, что может случиться?

http://tl.rulate.ru/book/49086/2547032