Готовый перевод Rise of the Weakest Summoner / Величие самого слабого призывателя: Глава 174 - Настоящий предок

Ровена и Радир подошли ближе к трону, а Свертаниэль внимательно следил за ними. Астериос и его спутницы держались на расстоянии от своих друзей-демонов, внимательно наблюдая за ними, чтобы уловить любые признаки движений и действий, которые им тоже следовало бы предпринять.

Остановившись перед короткой лестницей, ведущей на приподнятую платформу, трио демонов опустилось на одно колено и опустило голову. Все остальные быстро последовали их примеру.

- Приветствую вас, Ваше Величество, - почтительным тоном начала Ровена. - Как и было обещано, я привела к вам людей, от имени которых я просила этой аудиенции. Я благодарю вас за исполнение этого моего желания.

По залу прокатился смешок, и Король Демонов лениво махнул рукой.

- Вы можете встать. Нет необходимости в таких любезностях. Сейчас здесь только я и мои ближайшие помощники, - ответил он с ухмылкой, его взгляд все еще задерживался на Астериосе. - Если я не ошибаюсь, это те люди, которые устроили небольшой переполох в Долине, верно?

- Вы правы, Ваше Величество. Я лишь отмечу, что в их действиях не было злого умысла или злого намерения. Как вам, скорее всего, известно, никто не пострадал. Простите мою грубость, - демоница снова опустила голову.

- Все в порядке. Я просмотрел ваш отчет, губернатор Ровена. У меня нет никаких дурных намерений по отношению к вашим гостям, - кивнув ей, он перевел взгляд на группу Аста. - Я уже знаком с моими подданными. Не будете ли вы так любезны представиться должным образом?

Астериос сделал небольшой почтительный поклон и подошел ближе, пропуская трио демонов, которые отошли в сторону. Мирия и Селена сделали свои собственные любезности и последовали за ним гордым шагом. Хотя первой уже начинало не нравиться, как мужчина с наглой ухмылкой смотрит на её хозяина.

- Приветствую вас, Ваше Величество. Меня зовут Астериос Хестизо, я человеческий авантюрист-призыватель S-ранга, - начал Астериос.

- S ранг? Я думал, в отчете говорится о ранге В? - король Демонов бросил на Ровену вопросительный взгляд.

- Э-э-э… - она посмотрела на группу Аста с неуверенным выражением лица.

- Я прошу прощения, Ваше Величество. Леди Ровена не обманывала вас. Меня повысили в должности за короткий период между её просьбой и нашим прибытием. Это произошло совсем недавно, - быстро объяснил Астериос.

- Интересно, - король поднял на него бровь. - Думаю, значок - достаточное доказательство. А вы?

Мирия поклонилась. - Меня зовут Мирия Блэклау, я пантеролюдка охотница, фамильяр хозяина.

За ней последовала Селена. - Меня зовут Селена из духовных лис, тоже фамильяр хозяина и его пара, как и Мирия, - добавила она с легким прищуром, заставив мужчину ухмыльнуться.

Естественно, Тина сделала то же самое. - Меня зовут Тина Нобель, я тоже человек-призыватель, авантюристка ранга В, дочь виконта, и… тоже… пара Астериоса… хотя и не совсем… - ближе к концу она затихла и начала немного краснеть.

- Понятно. Мне очень приятно познакомиться со всеми вами. Вполне естественно, что я тоже должен представиться, для тех, кто может быть не в курсе. Я - Зегион Пульверизатор, хотя люди называют меня просто Королем Демонов после того, как я занял трон, - человек по имени Зегион учтиво кивнул головой, все еще опираясь на один из своих кулаков. - Поправьте меня, если я ошибаюсь, но это не все, не так ли?

- Если я могу призвать их сюда, Ваше Величество, - попросил разрешения Астериос.

- Можешь.

Из земли возник багровый портал, и Брин вошла в комнату. Она остановилась рядом с Селеной и вежливо поклонилась.

- Приветствую вас, Ваше Величество. Меня зовут Брин, я валькирия, а также фамильяр хозяина.

- У тебя красивые крылья, Брин, - прокомментировал король.

- Спасибо за комплимент. Я горжусь своими перьями.

Наступила короткая пауза, когда никто больше ничего не сказал, и Зегион снова посмотрел на Астериоса.

- Число кажется верным, но я не думаю, что леди Тина была частью вашей… экспедиции, не так ли? - спросил он, приподняв одну бровь.

- Это правда, Ваше Величество, - Астериос кивнул.

- И вместо нее… ?

- Моя подруга сопровождала нас в нашем путешествии через Континент Демонов. Сейчас она отдыхает у себя дома на континенте людей. Чтобы дать больше информации о ней, скажу, что она авантюристка ранга B, специализирующаяся на стихии огня, а не одна из моих фамильяров или партнерш.

Король потер подбородок. - Хммм… Это прискорбно… Я с нетерпением ждал встречи со всеми участниками инцидента… Я уверен, что вы никого от меня не скрываете, верно?

Астериос криво улыбнулся. - Конечно, нет, Ваше Величество.

Обсудив встречу с Сильвией, они решили оставить её в стороне по понятным причинам. Королевская особа с другого континента как бы ворвалась в секретное хранилище, принадлежащее наследию демонов. Велронд тоже был не в восторге от их возможной с Зегионом встречи, поэтому все согласились идти без нее. Конечно, Сильвия прекрасно понимала ситуацию и не имела ничего против.

- Если это совершенно необходимо, я мог бы связаться с ней. Я не хочу, чтобы Ваше Величество думали, что мы поступаем нечестно. Обстоятельства нашего друга немного особенные, - продолжил он.

- Облом. Я действительно хотел поблагодарить всех лично. Я слышал, что вам удалось сделать революционное открытие в долине Три-Доблести. Но что мы можем сделать? - король вздохнул.

- Ну… Технически не было бы невозможным привезти её сюда… но сначала мне нужно получить разрешение от её опекуна.

- О? Я был бы признателен, Астериос. Могу я попросить тебя об этом? Может быть, тебе что-то нужно? - Зегион с любопытством взглянул на него.

- Нет, мне нужна минутка.

Умбра уже был на пути к континенту людей и пересек расстояние вскоре после того, как Астериос и Зегион закончили обмен мнениями. Путешествуя в одиночку сквозь тьму, он мог делать это гораздо быстрее, чем с кем-то на буксире, и так же, как Мирия и Селена, он извлекал пользу из своей связи с Астериосом, увеличивая силу вместе со своим хозяином. Хотя, это было больше в форме восстановления его запертой силы.

~Сильвия? У тебя есть минутка? ~ спросил Астериос после того, как Умбра соединил их.

~Конечно. Чем я могу помочь тебе, Аст? ~

Он слегка улыбнулся, услышав, как она произнесла его сокращенное имя. ~Боюсь, что Король Демонов хочет встретиться со всеми нами. Ты не будешь против? И не могла бы ты спросить у своего отца, согласен ли он тоже? ~

~Я как бы ожидала этого. Дай мне минутку~.

Все ждали в тишине, пока Сильвия искала Велронда. Зегион все это время пристально смотрел на Астериоса. Ровена казалась немного напряженной из-за отсутствия разговоров и шума. Радир только улыбался себе под нос.

Меньше чем через минуту она вернулась к Астериосу, и Умбра начал переносить её к ним.

- Похоже, она может присоединиться к нам, Ваше Величество. Однако нам понадобится несколько минут, прежде чем это произойдет, - сообщил Астериос.

Король Демонов щелкнул пальцами, и по обе стороны тронного зала открылись двери. Внутрь вошла толпа мужчин в скудных доспехах с подносами в руках. Они остановились перед Астериосом и остальными.

- Не беспокойтесь. Наслаждайтесь прохладительными напитками, пока мы ждем. Уверен, вы, должно быть, изнемогаете от жажды после того, как проделали путь через пустыню, - предложил Зегион, и все согласились.

Через пять минут тени Умбры начали вихриться рядом с Астериосом, и король, естественно, заметил их. Он отпустил слуг и наблюдал, как из темного тумана возникла человекоподобная фигура, которая вскоре отступила и показала человеческую девушку.

- Принцесса Сильвия? - брови мужчины слегка приподнялись.

- Принцесса?! - тихо пискнула Ровена, узнав девушку по их предыдущей встрече.

- Понятно. Теперь я понимаю твое нежелание. Твое решение не было ошибочным. Вполне разумным, на самом деле, - он кивнул Астериосу и повернулся к Сильвии. - Добро пожаловать, принцесса Сильвия. Я думаю, это наша первая встреча, не так ли?

Сильвия учтиво опустила голову. - Так и есть, Ваше Величество. Отец присутствовал на церемонии коронации один, так как меня в этот день не было в королевстве. Я прошу прощения за свое отсутствие.

Зегион усмехнулся и махнул рукой. - Да, да. Он определенно не посылал тебя неделей раньше только для того, чтобы иметь предлог не брать тебя с собой. Мы разговаривали напрямую всего один раз, но этого было достаточно, чтобы понять, что он за человек. Я был уверен, что он тоже хорошо меня понимает. Если так, то у него не должно быть проблем с нашей встречей.

Крошечная кривая улыбка нарисовала её губы, и Король Демонов разразился смехом.

- Верно. Я должен был этого ожидать. Он умный человек, но чересчур заботливый. Я молюсь, чтобы его характер не помешал твоему росту, принцесса. Мы можем расти, только преодолевая неприятные переживания. Жизнь состоит в том, чтобы проложить свой собственный путь к вершине, какой бы вы её ни считали.

Окончательно выправив осанку, Зегион сел более или менее прямо на своем троне и уперся локтями в бедра, подперев подбородок руками, наклонившись вперед.

- Хорошо. Думаю, теперь мы можем перейти к делу. Мне очень любопытно, в чем дело. В отчете губернатора Ровены упоминалось, что вы, ребята, устроили настоящий беспорядок в центре Долины. Я видел отпечатки узоров, которые были выявлены в результате ваших действий. В них есть что-то еще, не так ли?

Радир прочистил горло и прошел перед всеми.

- Я считаю, что мы наткнулись на открытие, которое не может быть оценено по нашей универсальной системе, Ваше Величество. Три пирамиды были ключом к чему-то, как все всегда думали. Дело в том, что самая важная часть головоломки была погребена глубоко под песком и камнем за прошедшие века.

- Это объясняет, почему никто не смог разгадать даже намека, - кивнув, прокомментировал король.

- Да, но это еще не все. Я не думаю, что кто-то смог бы разгадать её. Головоломка была создана на особом языке, который был утерян для нашего царства, или же он никогда не был передан нам в деталях. К счастью, наш друг здесь, хотя он и не знает об этом, может подсознательно понимать смысл сценария.

- О? Любопытная способность, - Зегион одним глазом взглянул на Астериоса.

Радир тоже взглянул в его сторону и получил кивок.

- Честно говоря, это может быть связано с тем, что часть воспоминаний Астериоса была запечатана мощной магией. Наша встреча не была случайностью или удачей. Он пришел ко мне за помощью в этом вопросе, и наше открытие было случайностью, поскольку мы заметили, что он действительно может помочь в моих собственных исследованиях.

- Мощная печать, говоришь? - король вздохнул. - Мне неприятно это признавать, но я полный отброс, когда дело касается магии. Я знаю, что это может быть удивительно. Демон, живущий на Континенте Демонов, той самой земле, где процветает магия, едва может её использовать.

- Это не помешало вам стать самым сильным демоном в нашем королевстве, Ваше Величество, - присоединилась Ровена, слегка поклонившись. - Мы все знаем, насколько вы сильны. Едва ли хоть один маг отважится бросить вам вызов.

Мужчина усмехнулся и отмахнулся от комплимента. - В любом случае, благодаря Астериосу вы узнали, что… ?

- Узоры были частью гигантского магического массива, который нужно было правильно завершить, разрушив несколько каменных плит, содержащих ответы на вопросы об Основателях. Когда мы его закончили, нас телепортировали глубоко под землю.

- Так вот куда вы, ребята, исчезли. Неудивительно, что ваши ауры внезапно исчезли после того, как вы разрушили это место, - сказала Ровена, потирая подбородок.

- Интересно. И это были только вы? - спросил Зегион.

- Мы не заметили следов того, что кто-то еще проник внутрь, - ответил Астериос. - Механизм, похоже, перезагрузился после телепортации нас, так что вам придется каким-то образом завершить его снова. Мы не стали проверять, как это сделать, так как хотели побыстрее скрыться из виду после выхода.

- Даже если кому-то удастся попасть внутрь, есть много супер сложных испытаний, чтобы остановить их! - весело добавила Мирия, заработав несколько похлопываний от Астериоса.

- Это правда, - продолжил он. - Мы столкнулись с двумя испытаниями, если считать Голема, то с тремя. Одна из них - мудрость, другая - решимость, а третья - сила. Радир может подробно описать их позже, чтобы не тратить целый день на пересказ каждого шага.

- Но, если подытожить, первый задавал вопросы об Основателях, активировал ловушки и тому подобное. Второй перенес нас в фальшивые реальности, чтобы проверить, забудем ли мы себя в нашем идеальном мире. А третий был бесконечно регенерирующим Големом из улучшенного золота, помещенным в камеру, сделанную исключительно из него же, - Радир быстро ввел короля в курс их путешествия.

- Ты преодолел их все? - Зегион взглянул на Астериоса.

- Не без труда, но да, - ответил он.

- И то, что мы нашли за ними - самая шокирующая часть, - продолжил Радир.

Король посмотрел на него вопросительным взглядом, ожидая большого открытия. Его помощники тоже придвинулись поближе к трону. Все были очень увлечены этой необычной историей. Хотя вид кучки полуголых мужчин с намасленной кожей, склонившихся над королевским троном, тоже представлял собой довольно необычное зрелище.

- Оказывается, за всем этим скрывались незапятнанные жилые помещения не кого иного, как Предков-основателей. Идеальное состояние и форма, никаких контактов с демонами с момента… скорее всего, их смерти.

Ровена потрясенно вскрикнула, а помощники короля начали переговариваться между собой. - Не может быть!

Она быстро поняла свой тон и прикрыла рот обеими руками, взглянув на короля. К счастью, он был слишком удивлен, чтобы обратить на нее внимание. Астериос чувствовал, что ему все равно наплевать на язык.

- Но подождите! Это еще не все! - продолжал Радир. - Мы нашли хранилище, полное их личных артефактов! Во многих камерах хранятся различные произведения искусства, скульптуры, книги, записи и знания! Это место - буквально сокровищница культуры! Открытие немыслимого масштаба!

- Это очень много, - согласился Зегион, явно обдумывая новую информацию. - Ты ведь уверен в этом, верно?

- Нет ни тени сомнения, - ответил Астериос. - Учитывая все сооружения, присутствующие в подземном комплексе, я не удивлюсь, если узнаю, что это была их основная база операций во время завоевания чудовищных земель.

- Хммм… - король, казалось, воспринял это совершенно спокойно. - И никто больше не знает?

Радир покачал головой. - Мы хотели сохранить это в тайне по понятным причинам. Кроме того, кто бы нам поверил? У меня и так репутация безумца.

Правитель демонов от души рассмеялся. - Верно. Очень хорошо. Тебя можно считать сумасшедшим, но я не думаю, что ты лжец. Я хотел бы убедиться в этом сам. Правительница Ровена, могу ли я оставить это на ваше усмотрение?

Она почтительно поклонилась. - В любое время, Ваше Величество. Я подготовлю долину Три-Доблести к вашему визиту и ограничу доступ в центр на время.

- Отлично. Я отправлюсь со своими помощниками после того, как мы закончим здесь.

- Боюсь, что хотя Ваше Величество и не хочет нас беспокоить, нам все равно придется прийти, - вежливо прервал его Радир.

- И почему же? Вы боитесь, что я не пройду испытания? - спросил король веселым тоном.

- О, вовсе нет. Просто… - Радир взглянул на Астериоса и получил еще один кивок. - Есть одна важная деталь, которую мы, возможно, упустили до сих пор. Помимо испытаний, которые могли обнулиться, когда мы ушли, перед ними еще есть врата. Если они тоже закрылись сами собой, то ключ есть только у Астериоса.

Астериос вызвал маленькую поврежденную пластину и держал её на кончиках пальцев.

- И это? - Зегион с любопытством взглянул на предмет.

- Чешуя дракона.

- О. Ты должен быть очень близок с эльфами, чтобы получить малого…

- Чешую истинного дракона, - поправил его Астериос.

Глаза мужчины расширились почти мгновенно, и он зафиксировал их на предмете.

- Где ты…

- Это долгая история, честно говоря. Но я готов раскрыть её часть, поскольку она, похоже, связана с происхождением этого королевства.

- Что? - Зегион ничуть не скрывал своего удивления.

- Он не лжет, Ваше Величество, - Радир поручился за Астериоса. - Из того, что нам удалось узнать, Эйла, Нира и Драхан получили от кое-кого помощь. Возможно, весь комплекс был построен для этого человека, фактически в обмен на его знания и силу. Это может многое объяснить о нашем наследии. Я бы даже осмелился предположить, что повышенная плотность маны по всему Континенту Демонов… дело рук этого человека.

Волна вздохов наполнила тронный зал. Это были не только люди короля и Ровена, даже спутники Аста выдохнули в недоумении и благоговении. Покрыть целый континент магией было подвигом, почти превосходящим возможности смертных.

Наконец Астериос понял природу этого явления. Странная красная атмосфера была печатью. Открытой, но все же печатью. Это подтверждало тот факт, что Красный исследовал и, скорее всего, экспериментировал с магией запечатывания на Континенте Демонов в качестве испытательного поля.

Он мысленно хлопнул себя по лбу за то, что не заметил этого раньше. Все вокруг окутало облако красной маны. Она была настолько красной, что небо стало малиновым, а солнце - почти розовым. Кто мог сделать это, если не Красный?

- Кто мог быть настолько сильным? Не думаю, что в наших записях Предки-Основатели изображены такими уж невероятными личностями, - король размышлял вслух. - Подождите. Вы же не имеете в виду… - его глаза расширились еще больше.

Радир кивнул. - Скорее всего, все так, как вы думаете, Ваше Величество. Тот, кто оказал им помощь, был… Истинным Драконом.

Руки Зегиона метнулись к подлокотникам и вцепились в металл с такой силой, что он проломился внутрь. Несколько металлических осколков, разлетевшихся в стороны от сдавленных декоративных деталей, немного напугали помощников. Движения рук короля были настолько быстрыми, что казались размытыми.

- Вот почему чешуя… , - пробормотал он про себя. - Наших предков… Наш народ… Вел Истинный Дракон… Неудивительно, что наша магия так сильна… Мы были буквально взращены Истинным Драконом в этой среде, которую он создал в прошлом… Поколение за поколением демоны рождались снова и снова, становясь сильнее, привыкая к духовной энергии… Но зачем человеку…

Астериос криво улыбнулся, когда внимание короля вновь обратилось к нему и жесткой багровой тарелке.

- Ну… У нас есть несколько причин полагать, что… это мог быть мой отец.

Последовал металлический хруст, когда не только подлокотник, но теперь даже пол под ногами монарха демонов рухнул под безумным давлением.

- Значит ли это, что ты… - мужчина пристально посмотрел на него.

- Технически, да, но…

Громкий удар эхом разнесся по залу, а затем последовал взрыв воздуха такой силы, что деформировал трон и отправил в полет людей вокруг него. Все органы чувств Аста закричали, и он почувствовал, как волна обжигающе горячей энергии прокатилась по его телу, заполнив сердце, мозг, глаза и духовные цепи. Он почувствовал, как на его шее появляется куча чешуек.

Фигура Зегиона буквально материализовалась перед ним, когда сильный порыв ветра пронесся рядом с демоническим человеком. Он остановился перед Астериосом, их лбы почти соприкасались, а кулак висел в миллиметрах от живота Аста. Злая ухмылка нарисовала губы Короля Демонов, когда он пристально посмотрел Астериосу в его драконьи глаза, зрачки которых у Зегиона были такими же, вертикальными.

- Любопытно… , - пробормотал он, опустив взгляд и заметив множество черных шипов, почти вонзившихся в его жилы и пробившихся сквозь одежду Аста.

Астериос язвительно усмехнулся. - Что это со всеми королями, желающими нанести мне удар?

- Все короли? - Зегион поднял на него бровь.

- Вы не первый, кто набросился на меня, Ваше Величество. Король Велронд опередил вас.

Мужчина хмыкнул и убрал кулак. - Почему ты сдерживаешься?

- Ну как бы, я знал, что ты ничего не имел в виду…

- Нет, не так, - Зегион покачал головой. - Позволь мне перефразировать мой вопрос. Почему ты подавляешь себя?

- Я… что делаю? - Астериос нахмурил брови в замешательстве.

- Видишь ли, мои глаза совершенно особенные. Можно сказать, что это ирония судьбы, когда человек, не способный владеть магией, может заглянуть в её суть. С того момента, как я взглянул на тебя, я увидел, что ты сдерживаешь свою истинную природу, ограничиваешь себя, сдерживаешься. Ты сильный, очень сильный, настолько сильный, что я хотел сразиться с тобой, как только ты вошел. Но потом я понял, что ты не используешь эту силу. Почему? Почему Истинный Дракон сдерживается? Кроме того, мне кажется, что… ты не являешься цельной сущностью.

Астериос не мог быть более озадачен этим заявлением. Он всегда и во всем выкладывался по полной, в том числе и в тренировках, что означало и тренировку своих новообретенных сил и способностей. Он никогда не чувствовал, что ограничивает себя.

Король Демонов усмехнулся и похлопал его по плечу. - Я вижу, что ты не знаешь об этом. Я не знаю тебя достаточно хорошо, чтобы предполагать, но общие причины часто связаны с неприятием реальности. Синдром самозванца, в какой-то степени. Ты боишься, что это не ты, что сила не твоя, не так ли?

- Ну, я бы солгал, если бы сказал, что подобные мысли не посещают меня время от времени, - честно ответил Астериос.

Зегион усмехнулся. - Тогда тебе повезло, что я в хорошем настроении. Нет лучшего способа преодолеть умственные трудности, чем старый добрый спарринг без ограничений. И ты мне тоже очень нравишься, так что я готов помочь тебе в этом, прямо здесь и сейчас.

Человек-демон отступил назад и с ухмылкой хрустнул костяшками пальцев.

- Жаль, что у вас здоровые отношения. Это против моих принципов - вставать между ними.

Астериос усмехнулся. - А как насчет нездоровых?

- Они все равно рано или поздно развалятся, так какая разница, если я разрушу их раньше?

Он покачал головой с язвительной улыбкой.

Что вообще происходит…

http://tl.rulate.ru/book/49086/2308548