Готовый перевод Rise of the Weakest Summoner / Величие самого слабого призывателя: Глава 118 - Второй визит

- Ухххх… Моя голова… - простонал Астериос, потирая рукой лоб. Это оказалось не так-то просто, и вскоре он понял, что лежит на земле, грудью вниз и лицом в раздражающей пыли. Это объясняло его небольшие проблемы с дыханием.

В голове промелькнули недавние события, и все вспомнилось. Его нынешнее положение не было неожиданным. Он помнил, как упал вперед после того, как странное ощущение и прилив силы захлестнули его тело.

Лишь одно удивило его. Головная боль была нормальным явлением после всего пережитого, но отсутствие физической боли после того, как он перешагнул свой предел и даже продвинулся на несколько шагов дальше с последним трюком, было несколько неожиданным и тревожным.

Когда боль немного утихла, Астериос начал подниматься и открыл глаза.

- Гхннн… Как долго я был в отключке…

Он замер на середине пути. Вместо мягких коричневых плиток, которыми была выложена арена, на которой он сражался, перед ним предстала обсидиановая скала, покрытая темно-серой пылью.

- Итак… Я снова здесь… - он мгновенно понял, где находится.

Астериос закончил вставать и огляделся. Перед его глазами расстилался знакомый пейзаж, изрезанный бесчисленными вулканами разных размеров, как действующими, так и недействующими. Колоссальный из них все еще находился в центре этого странного царства, как он предположил в прошлый раз. Реки огненной лавы все еще текли между зловещими горами.

Он посмотрел вниз и закатил глаза. - И, конечно же, я снова голый… - Астериос со вздохом смахнул темную пудру со своей груди. - Неужели я не могу хотя бы получить хорошую одежду, когда меня бросают сюда?

Как только последнее слово покинуло его рот, багровое пламя вырвалось из-под его ног и в мгновение ока охватило все его тело, сильно напугав Астериоса. Он успел сделать всего один шаг назад, прежде чем пламя угасло и показало полный комплект снаряжения, покрывавший его фигуру.

Его ноги теперь удобно покоились в довольно тяжелых на вид обсидиановых сапогах, ноги были обтянуты жесткими и прочными черными кожаными штанами, а грудь теперь прикрывала черная рубашка, поверх которой был надет темно-малиновый кожаный плащ с открытой передней частью.

Как и в его собственном наборе авантюриста, руки защищали черные кожаные перчатки без пальцев. Магические круги, которые он вписал в них, были на месте, но он был уверен, что это не те же самые перчатки. Они выглядели гораздо более зловеще.

- Это… немного жутковато… - он криво улыбнулся своему новому одеянию. - Я очень надеюсь, что это не внутреннее желание моего сердца или что-то в этом роде.

Закончив рассматривать неожиданную перемену, он снова начал осматриваться. Через мгновение он обнаружил вулкан, который искал. Тот самый вулкан, в который он заходил в прошлый раз. Он казался еще больше, чем он помнил.

И, как он и ожидал, сейчас он был активен, извергая темно-алое пламя и куски магмы через нерегулярные промежутки времени. За ним виднелся край багровой реки, уходящей куда-то в центр этого места.

- Я почти уверен, что она теперь соединена с большой, если я правильно помню. Если обойти все эти потоки лавы, чтобы проверить это, уйдет целая вечность. Жаль, что здесь нет Селены или Умбры. Жаль, что у меня нет крыльев… НГНннНнн?!

Внезапная пронзительная боль пронзила его спину и прервала Астериоса. Он упал на одно колено, схватившись за бока. После пяти секунд агонии страдания закончились, и боль отступила. Позади него раздался хлопающий звук, и пепел вокруг Астериоса поднялся с земли, заставив его быстро прикрыть рот и закрыть глаза.

Смахнув серую пыль и откашлявшись, Астериос снова замер. Из его спины проросла пара зловещих крыльев, похожих на крылья летучей мыши. Темно-малиновые перепонки окружала ониксовая структура с шипастыми краями. При желании он мог бы легко покрыть ими все свое тело. Они медленно хлопали рядом с ним.

- Вот блиииин… Тогда мне лучше следить за своими словами… - он неловко хихикнул, поднося правое крыло ближе, чтобы потрогать его.

Оно выглядело настоящим. Оно было настоящим на ощупь. И казалось, что это настоящая часть его тела, так как он отчетливо ощущал, как его пальцы касаются теплой и гладкой мембраны. Это было чрезвычайно приятно.

- Что ж, лучше не тратить здесь время. Может быть, на этот раз я найду ответы.

Астериос ожидал, что ему будет трудно использовать свои недавно сформированные крылья, поскольку у него не было физического опыта в таких вещах, но как только он присел, чтобы подготовиться к взлету, каждое движение стало естественным, словно это была его вторая натура, и он без проблем поднялся в воздух.

Набрав достаточную высоту, он остановился. Крылья мягко хлопали, удерживая его на месте. Он без проблем управлял ими, как усилием воли, так и подсознательно. Астериос на мгновение залюбовался ими и перевел взгляд на обсидиановую землю, изрезанную вулканами и реками лавы.

- И я был прав. Мой вулкан напрямую связан с гигантским. И, похоже, он действительно является центром всего. Если я не ошибаюсь, некоторые из малых вулканов были еще активны, когда я прибыл сюда в последний раз. Теперь они мертвы. Интересно. В моем до сих пор нет других траншей, кроме длинной реки, текущей из центральной. Интересно, что это значит?

Астериос взмахнул крыльями и взмыл в небо, сканируя взглядом этот загадочный пейзаж. Он вспомнил, что во время поединка его зрение стало намного острее, и попытался снова направить свою раскаленную ману в глаза. Это сработало. Теперь он мог похвастаться ястребиным зрением с невообразимой точностью.

За пять минут полета он заметил несколько вещей. Во-первых, не во всех вулканах были троны, как в его собственной горе. Он не мог проверить действующие, потому что они постоянно отбивались от него своими извержениями, но он посетил достаточно неактивных, чтобы это подтвердить.

Во-вторых, среди неактивных вулканов только первый в очереди от колоссального вулкана имел гарантированный трон. Опять же, невозможно было проверить пламенные, но все мертвые холмы, занимающие первое место в цепочке, всегда имели их. Разрушенные и уничтоженные, но все же присутствующие. Вторая связь и далее не показывала никакого очевидного правила, так как у некоторых они были, а у некоторых нет.

Больше он мало что мог собрать. Он не мог войти в действующие, и ничего не происходило, когда он прогуливался по погасшим вулканам. Астериос пробовал взаимодействовать с рухнувшими тронами различными способами, но ответа не последовало.

Тогда он направился к единственному месту, на которое, как ему казалось, он мог как-то повлиять - к своему собственному вулкану. Даже не глядя в его сторону, он чувствовал связь между ним и пылающей горой из чистого обсидиана с алыми внутренностями, живо извергающей устрашающее багровое пламя.

Он заметил еще одну вещь. Все действующие вулканы извергали огонь различных оттенков красного. Чем ближе они располагались к главному вулкану, тем сильнее и ярче был цвет.

Он также предположил, что те, в которых есть троны, имеют более насыщенный оттенок, чем те, в которых их нет. Но, в конце концов, ни один холм в его поле зрения не отклонялся от красноватой палитры. А его собственный вулкан имел один из самых заметных темно-алых оттенков в этом странном царстве, сравнимый лишь с несколькими другими, и, конечно, не мог соперничать с колоссом в центре.

Наконец Астериос достиг цели и завис в воздухе над отверстием. Точно так же, как и в случае с другими действующими вулканами, он не мог видеть трон внутри, покрытый жидкой лавой, но он знал, что он там.

Он не чувствовал агрессивной ауры и некомфортного жара, которые излучали другие пики. Эта была спокойной и приятной. Она заманивала его внутрь. Приглашала в свой бассейн, словно он был наполнен не костлявым супом смерти, а комфортной водой из горячего источника.

В конце концов, Астериос решил не нырять в алую жидкость, поскольку именно это послужило толчком к его побегу в прошлый раз, и полетел к самому входу. Он опустился на землю перед огромной обсидиановой пастью в форме какого-то угнетающего монстра или зверя с острыми зубами.

Увидев его снова после всего, что произошло с момента его последнего визита, он начал больше верить в возможность того, что эта пещера напоминает какую-то сущность. Это всегда было трудно принять из-за его знаний о зверях и чудовищах, но он не был слеп ко всем признакам.

Уже некоторое время он глубоко задумывался о своей связи с фениксами из-за влияния его родословной на его способности, например, он переделал одну из своих формаций, которую поместил на спину Мирии, в форму, напоминающую именно эту сущность, и заставил ее вспыхнуть огнем. Все остальные вещи, связанные с огнем, тоже совпадали.

Сначала он предположил, что прорезанные глаза достались ему в честь Кагуи, поскольку они появились во время чего-то похожего на ее Пробуждение, если она действительно была его матерью, но форма этого входа, стилизация его крыльев и некоторые другие мелкие детали, с которыми они сталкивались в прошлом, заставляли вспомнить еще одну возможность, которая всегда существовала, но была оттеснена другими. Мирия, несомненно, с удовольствием выслушала бы его.

Астериос покачал головой и вошел внутрь. Он может подумать об этих вещах в своем царстве. Пока же он должен был сосредоточиться на том, чтобы собрать как можно больше информации об этой возможности. Он все еще не знал, сможет ли он в какой-то момент начать приходить сюда по собственной воле.

Простое прохождение через естественную пещеру было загадочным. Как лава не затопила эту систему, если ее уровень был явно выше? На этот вопрос он вскоре получил ответ, когда добрался до другого конца и остановился перед выходом, который раньше вел на платформу с троном.

Невидимый барьер удерживал алую жидкость на расстоянии. Это было такое невероятное зрелище. Астериос поднял камень и бросил его в твердую на вид жидкость. К его удивлению, камень прошел насквозь и с тихим плюхом упал в лаву, разбрызгав ее немного на землю. Казалось, что стена силы сдерживает содержимое этого вулкана.

- С другими это не сработало, но… - он подошел ближе и взмахнул рукой. - Расступись!

Лава мгновенно расступилась, расходясь в стороны, как занавес. Астериос наблюдал, как она открыла камеру внутри, обнажив лишь пространство над платформой и ведущие к ней тропинки. Невидимая сила толкала багровую жидкость в сторону и удерживала ее, создавая стены из движущегося шлака.

Он шагнул внутрь, осматривая окружающее пространство. Вход был запечатан вскоре после того, как он прошел через него. Астериос постарался не думать о том, что ему придется снова купаться в лаве, когда все эти несуществующие стены рухнут, и оказался перед алым троном. Он остался неизменным со времени его последнего визита.

- Все преклонят колени перед истинными владыками…, - прочитал он вслух зловещую надпись. - Похоже, у тебя нет для меня новых подсказок, да?

Внимательное изучение причудливого кресла ничего не выявило. Не имея других вариантов, Астериос сложил крылья и сел, вернувшись к его передней части. Как только он полностью уселся, знакомое ощущение перебора воспоминаний пронеслось в его мозгу. Оно остановилось в той же точке, вызвав короткий всплеск боли.

Но вскоре после этого в его сознании на долю секунды мелькнула пара острых огромных багрово-красных глаз с вертикальными зрачками, за которыми последовала глубокая и сильная усмешка. Он знал, что это не его глаза. Они были несравненно более властными.

Больше ничего не произошло, и Астериос вздохнул. - Нам нужно как можно скорее связаться с отцом Греа. Даже если это становится совершенно очевидным, я бы хотел хоть раз получить фактическое подтверждение. Мне кажется, что прийти сюда с разблокированной дверью - это правильно.

Он попытался встать, и на этот раз его ничто не удержало. Лава также не обрушилась на него со всех сторон.

- Хорошо. Как мне уйти? Мне нужно прыгнуть в лаву? Думаю, стоит попробовать.

Астериос присел и напряг мышцы, готовя крылья. В тот момент, когда он сделал выпад вперед, он понял, что произошло в последний раз в реальном мире, и его глаза расширились до предела.

Он сделал все возможное, но не смог остановиться, и его тело погрузилось в багровую жидкость, пока он мысленно молился о том, чтобы никого не было рядом с ним, когда он будет в своем царстве. Но через несколько коротких секунд он понял, что все еще находится там. Окруженный чрезвычайно приятным теплом, но, тем не менее, все еще там.

- Я вроде бы рад, но в то же время разочарован, - он оглядел свое тело, крепко обхваченное бурлящей лавой, ощущаемой им как вода. - Итак, выход? Хммм…

Несколько мгновений он плыл по лаве, обдумывая варианты. Вспомнив, как многие вещи, казалось, следуют его желаниям, он мысленно попросил покинуть это место, и вскоре почувствовал сильную тягу.

※ ※ ※

Когда Астериос снова открыл глаза, его встретили оранжевые навесы. Судя по четырем деревянным столбам, поддерживающим их, и мягкости, окружавшей его тело, он, похоже, находился в постели. Быстрый взгляд вокруг подтвердил, что он действительно лежит на одной из них, хотя обстановка и общий стиль не соответствовали спальне, в которой они ночевали в прошлый раз.

Его взгляд остановился на Селене, сидевшей на стуле у кровати. Она мягко улыбнулась, когда их взгляды встретились.

- С возвращением, Милорд.

Он улыбнулся ей в ответ и застонал. В отличие от того времени, когда он находился в этом странном месте, в реальном мире у него болело все тело. Он чувствовал легкую боль при каждом незначительном движении. Несомненно, это были последствия дуэли.

- Нгнн… Я немного перестарался, не так ли?

Услышав тихий смешок Селены, он криво улыбнулся ей и попытался приподняться. Но его попытка была прервана на самой ранней стадии. Не сумев этого сделать, он заметил, что что-то плотно прижато к его груди сбоку. Сдвинув одеяло немного вниз, он увидел, что к его обнаженному торсу тесно прижалась некая девушка пантера и мирно спит. К счастью, на ней была одежда.

- Она оставалась рядом с тобой, не отрываясь ни на минуту, - сказала Селена.

Он ласково провел рукой по волосам Мирии, улыбаясь про себя. - Меньшего я и не ожидал. Как долго…

Прежде чем Астериос успел закончить свой вопрос, он заметил, что с другой стороны его прижимает что-то еще. Рыжеволосая девушка сидела на низком табурете у его кровати и опиралась головой на руки, положенные на простыни, прижимая их.

- Э-э-э… Не хочешь рассказать мне, что здесь делает принцесса? - спросил он Селену, слегка смутившись.

- Спит, конечно, - она снова захихикала.

- Я это вижу, - Астериос закатил глаза.

- Она чувствовала себя ответственной за то, что ты упал в обморок, и время от времени приходила сюда, чтобы проведать тебя. Она тоже устала после спарринга и заснула на твоей кровати во время последнего визита вечером. Король сказал оставить ее в покое.

Он вздохнул. - Сколько времени прошло с тех пор?

- Около суток, я думаю? Сейчас шесть утра, если верить вон тем часам.

- Спасибо.

- Ничего страшного, Милорд, - она мило улыбнулась. - Я рада, что ты в порядке. Все волновались, когда ты не просыпался.

- Прости. Я мало что мог там сделать. Мне показалось, что в том месте прошло всего несколько часов.

Селена подняла бровь. - В том месте?

- То царство с вулканами из прошлого раза.

- А. Понятно. Теперь это все объясняет, - кивнула она.

- Да. К счастью, не похоже, что в этот раз я взорвался в огне.

- Умммм… Вообще-то…

Астериос мгновенно покрылся холодным потом, услышав неуверенный тон Селены. В его голове промелькнули бесчисленные образы служанок и слуг, погибших в жестоком пламени, источником которого был он сам.

- Не волнуйтесь, Милорд. Вы никому не причинили вреда.

Его голова дернулась в сторону, и он встретился взглядом с Мирией, которая проснулась, почувствовав его тревогу. Она поднялась и крепко обняла Астериоса. Он позволил ей обнимать себя столько, сколько она хотела, и они расстались после короткого, но полного любви поцелуя.

- Только мы были рядом с тобой, когда это случилось. Пламя не причинило нам вреда. Оно было… приятным. Но наша комната, к сожалению, обгорела, - объяснила она.

Он вздохнул с облегчением и поцеловал ее в лоб. С помощью Мирии он наконец-то сел. В этот момент дверь в их комнату открылась, и внутрь вошел король.

- Ваше Величество…

- Вольно.

Астериос начал опускать голову, но Велронд остановил его.

- Я почувствовал, что ты проснулся, и зашел проведать тебя. И мою дочь.

Это движение разбудило Сильвию, и она приподнялась, протирая глаза. Через несколько секунд ее рассеянный взгляд прояснился, и она села прямо, осознав свое положение.

- Прости, что не вернулась на ночь, отец. И я прошу прощения за то, что заснула на твоей кровати, Астериос, - она склонила голову с достойным выражением лица, на щеках которой проступил слабый румянец.

Астериос улыбнулся ей. - Не стоит. Это я должен извиняться за то, что побеспокоил всех вас и даже подверг опасности всех вокруг.

- Похоже, ты уже знаешь, - сказал король.

- Да. Я подозревал это. Это было не в первый раз. В тот раз все было немного иначе, поскольку я не был без сознания. Я не знаю, что… Нет, у меня есть несколько идей. Возможно, этот взрыв происходит, когда я открываю что-то, связанное с моей родословной. Или просто посещаю то странное место.

- Странное место? - Велронд поднял бровь.

Быстро обсудив это мысленно со своими спутниками, Астериос решил поделиться некоторыми своими переживаниями с королем и его дочерью, поскольку их кровные линии, похоже, как-то связаны друг с другом. Велронд и Сильвия с готовностью предложили дать клятву держать все в тайне.

- Я впервые слышу о чем-то подобном… - король потер подбородок. - И это не похоже на твой Облик Души. В таком случае ты должен был бы прекрасно контролировать большинство вещей внутри. Но, похоже, этот спаринг помог тебе узнать что-то новое, так что я рад.

Астериос кивнул. - Да, это действительно очень помогло. Он указал мне на определенную возможность относительно моего происхождения. Многое в ней было и остается очень запутанным, но детали начинают постепенно проясняться.

- Не могу поверить, что у хозяина выросли крылья! Мне так жаль, что я не смогла присутствовать при этом, - очаровательно пожаловалась Мирия. - Тогда, что ты думаешь об этом, Хозяин?

Он улыбнулся ей и почесал за ухом Мирии. - Я чувствую, что тебе понравится то, что я задумал, - ее глаза сверкнули от возбуждения, и Астериос усмехнулся. - Но прежде. Сильвия, помог ли тебе наш поединок хоть чем-то?

Слова Аста вывели принцессу из задумчивости, и она встретила его взгляд. - Уммм… Я чувствую, что это был отличный спарринг. Никто, кроме отца, не мог угнаться за мной в полную силу, и, конечно, было здорово обменяться приемами с кем-то еще. Твое Пламя Ауры полностью превзошло мое, и, в конце концов, ты даже снес мою самую сильную атаку как ничто.

- Значит, это не позволило тебе достичь какого-то нового просветления и прорыва, хм… - размышлял он. - Что касается того, что ты называешь Пламенем Ауры, то я на самом деле жульничал.

- А? Жульничал? Как? - она наклонила голову.

- Когда я выкладывался по полной, я концентрировался на разных частях своего тела. Мои глаза стали острее, мое зрение превратилось в серый цвет, и я мог видеть поток духовной энергии, как внутри, так и снаружи твоего тела.

Слова Аста сильно потрясли Сильвию, а король с любопытством поднял бровь.

- Я буквально наблюдал за тем, что ты делаешь, и пытался имитировать поток твоей маны. Это был мой первый раз, когда я покрыл свой нарукавник пламенем. Тогда я также смог увидеть, как ты формируешь свои заклинания.

- А. Вот почему казалось, что ты точно знаешь, что я собираюсь сделать, - пробормотала Сильвия в благоговении.

- Да. А дальше - более сильное Пламя Ауры. Как я уже говорил, мой артефактный меч как бы делает это сам по себе. Я попытался наложить на него свою собственную конденсацию, и это сработало, усилив его мощь.

- Впечатляет, - прокомментировал король. - Даже если ты говоришь, что это было твое оружие, тот факт, что ты смог контролировать пламя ауры, увидев его всего один раз, заслуживает похвалы.

- Благодарю вас, Ваше Величество, - Астериос склонил голову. - Что касается последней части нашей дуэли, то в тот момент, когда я увидел Малого Дракона, во мне что-то отреагировало, и подавляющая энергия и эмоции захлестнули меня, побуждая сделать и сказать именно то, что я сделал. Это не то, что я могу сделать сознательно, так что не думай, что это я погасил твое заклинание. Лично я бы так не сказал.

Сильвия внимательно выслушала его объяснения и кивнула. - Понятно. Но я не думаю, что имеет значение, был ли это ты или просто твоя энергия действовала сама по себе или что-то в этом роде. Ты все равно превзошел мою самую сильную технику. Я была полностью истощена после того, как произнесла заклинание, так что ты честно победил.

Астериос улыбнулся. - Если я правильно помню, это я врезался лицом в землю, потеряв сознание. Так что нет, ты законный победитель той дуэли, принцесса.

- Давайте просто согласимся, что это была ничья, - предложил король. - Вы оба были не в состоянии продолжать. Да, если бы это был настоящий бой, Сильвия, скорее всего, оправилась бы первой и прикончила тебя своим посохом или кинжалом, но это было соревнование, а не война.

- Я согласна, - сказала Селена.

- Да, - добавила Мирия.

~Если бы это был настоящий бой, она была бы мертва в тот момент, когда мы втроем бросились спасать нашего хозяина, при всем уважении,~ - мысленно произнес Умбра, и Астериос криво улыбнулся.

- В любом случае, мне неловко, что я единственный, кто получил реальную выгоду от этого спарринга, - Астериос перевел взгляд на Сильвию, которая с любопытством встретила его. - Если ты не возражаешь, Сильвия, я думаю, что смогу использовать свои глаза, чтобы помочь тебе указать на те области, которые могут быть недостаточными или нуждающимися в улучшении. Я кое-что знаю о духовной энергии и сущности, и я думаю, что это мое новое зрение может быть полезным.

Глаза Сильвии расширились. - Правда?

Астериос кивнул. - Конечно. Может быть, не сразу и не каждый день, но я всегда мог бы заглядывать время от времени. И не то чтобы это совсем бескорыстно. Всегда есть шанс, что тренировки с тобой повлияют и на меня, учитывая, насколько совместимы наши кровные линии, обе вращаются вокруг огня.

Она продемонстрировала ослепительную улыбку и склонила голову. - Я была бы рада тренироваться с тобой больше. Я чувствую то же самое. Это определенно позволит нам обоим расти.

Улыбаясь, он взглянул на короля, чтобы проверить, не против ли тот, и слабо вздрогнул, когда их взгляды встретились. Велронд смотрел на Астериоса слегка отсутствующим взглядом, на его губах играла слабая улыбка, и он потирал подбородок, явно размышляя над чем-то.

- Черт… Возможно, это была большая ошибка… Астериос неловко хихикнул.

- Уммм… Хозяин… - Мирия вернула его обратно, и он повернулся к ней.

- Да?

- Ты упомянул Малых Драконов… Кто они?

Астериос погладил ее очаровательные ушки. - И это подводит нас к тому, что я хотел сказать. Видишь ли, заклинание, которое использовала Сильвия, своей формой напоминало дракона. Но, как я предполагаю, он не был похож на драконов, о которых ты знаешь, верно?

Мирия кивнула. - В книгах, которые я читала, я не видела ни одного, так сильно напоминающего змею.

- И в архивах храма я тоже не нашла, - добавила Селена.

- Понятно. На самом деле есть два вида драконов, которые жили в моем королевстве, и некоторые другие. То, что ты видела, называется малым драконом. Их можно было встретить в основном на родине эльфов, поэтому другие расы редко о них вспоминают. И они были гораздо менее агрессивны, чем их кузены. Вот почему я был очень удивлен, увидев его изображение у человеческого мага.

- Это заклинание действительно происходит от эльфов, - добавила Сильвия, кивнув.

- Верно. Кроме этих змееподобных существ, был еще один вид драконов. И я уверен, что вы знаете, как они выглядели. Великолепные четвероногие гиганты, покрытые невероятной чешуей, с потрясающими крыльями, растущими из спины. Некоторые говорят, что они напоминали ящериц, но тебе лучше даже не думать о таких сравнениях.

Мирия энергично кивнула. - Понятно! А как назывался их вид?

- Их называли… Истинными Драконами.

http://tl.rulate.ru/book/49086/1812911