Готовый перевод The story of how a Cultivation Universe was Conquered by an Interstellar Weapons Platform / Как Межзвездной Оружейной Платформе отжарить Вселенную Культиваторов. Самоучитель: Глава 18. Молот и сталь.

"Феникс - странное существо. Подобно дракону, он представлен почти во всех культурах и тропах нашего мира. И все же я обнаружил, что очень немногие по-настоящему понимают это существо. Он не только часто является символом вечной жизни и обновления, но также часто преподносится как символ разрушения и гнева. Но что такое Феникс на самом деле? Большинство людей, думая о Фениксе, представляют себе величественное крылатое существо, окутанном пламенем. Однако благодаря своим исследованиям я сделал потрясающее открытие! Феникс из легенды, универсальный символ жизни и смерти, на самом деле...

Растение.

Сейчас, в этот момент, вы, мои прекрасные читатели, разделились на две группы. Так, застряв в том, что они считают точным, первые рассмеялись и, закрыв эту книгу, отложили в сторону истину, что в ней содержится. Но для второй группы, той, что чахнет жаждой знаний, истины или даже банального любопытства, позвольте мне объяснить.

Легенды гласят, что, когда феникс приближается к концу своей жизни, он находит высокое дерево и строит гнездо. Как только гнездо завершено, он сжигает себя, и из его пепла рождается новый птенец. Легенда не так уж далека от истины. Во время своих странствий я однажды наткнулся на великолепное дерево. Дерево цеплялось за крутой склон опасной горы, и даже могущественные духовные звери отказывались к нему приближаться. Однако, несмотря на свое величие, дерево казалось странным; сначала оно выглядело обожженным и обугленным, словно от пожара, но чем больше я смотрел, тем больше видел, что это не обычные ожоги; следы хранили в себе глубокую силу огня и пламени.

Найти настроенное на огонь растение само по себе было достаточно редким явлением, но именно это дерево держало на своих ветвях единственный кроваво-красный плод. Плод шептал мне, обещая силу за пределами моих мечтаний, и, не успел я прийти в себя, как уже, израненный, взбирался на крутой утес. Я быстро отступил, но остался наблюдать за самим фруктом. Он не был похож ни на что из когда-либо виденного мной раньше, и просто размышляя о дереве, я обнаружил, что мой духовный контроль над огнем растет с каждым часом.

Так было до тех пор, пока не случилось кое-что любопытное. Птица, серебристокрылый воробей, приземлилась на ветви дерева и уставилась на плод, как на давнего любовника. Воробей не шевелился и не издавал ни звука, просто смотрел на плод с почти человеческой тоской. Так продолжалось несколько дней, пока не появился новый претендент, ночная сова. Так вот, серебристокрылые воробьи, может быть, и не самые могущественные из духовных зверей, но они цепки и жестоки. Кроме того, время, проведенное с плодом, казалось, значительно увеличило контроль над огнем у воробья, естественным образом связанного с ветром.

Когда закончился бой, воробей вернулся на свой насест и продолжил наблюдать за своей любовью. Несколько недель воробей не шевелился кроме тех случаев, когда защищал дерево. Он не ел и не пил. Воробей постепенно становился все слабее, однако набрасывался без малейшего сдерживания всякий раз, когда появлялся противник. Наконец, через три месяца после появления воробья, плод созрел. С легким звоном и взрывом духовной энергии плод покачнулся и упал с ветки. Воробей мгновенно прыгнул и проглотил его целиком.

Он приземлился на ветви дерева, и в следующее мгновение и дерево, и воробей были полностью поглощены бушующим адом чистой энергии элементального огня. Кружащийся вихрь продолжался еще несколько часов, пока, наконец, из пламени не появился маленький феникс. Я стоял в шоке от того, что только что увидел, но у меня хватило ясности ума наложить на него следящий знак, пока существо не сбежало.

Я провел следующие два столетия, выслеживая и изучая существо. Оно вело свою жизнь, медленно набирая силу и мощь, пока не стало неотличимо от фениксов из легенд. Так было, к сожалению, до тех пор, пока однажды он не наткнулся на полностью зрелого кирина. Развернувшаяся битва была невообразима. Даже наблюдая с некоторого расстояния, я содрогался от чистой силы, что демонстрировал каждый. В конце концов, кирин победил, и воробей, превратившийся в феникса, отступил. Тяжело раненный, он оказался на грани смерти.

Легендарная птица медленно направилась к ближайшему горному хребту. Там, на крутом склоне утеса, феникс улегся и покинул мир живых. Но, когда пламя его жизни погасло, случилось нечто странное. Маленькое деревце появилось из центра его груди, где обычно находится ядро духовного зверя. Когда росток коснулся воздуха, тело феникса вспыхнуло пламенем и быстро превратилось в пепел, не оставив ничего, кроме маленького деревца, торчащего из свежей "почвы".

Более странной вещи я не видел никогда. И все же, прошел месяц наблюдений, но ничего не менялось. Тем не менее, я отметил местоположение дерева и возвращался каждые несколько лет, чтобы проверить его. После почти ста лет ожидания и наблюдений я с удивлением обнаружил, что молодой росток вырос в дерево, очень похожее на то, на котором много лет назад сидел серебристокрылый воробей. Крошечный красный цветок украшал его ветви, покачиваясь на горном ветру. Тогда-то части головоломки и начали вставать на свои места.

Мне довелось наблюдать жизненный цикл, от рождения до смерти и снова до возрождения, существа под названием феникс.

Феникс вообще никогда не был птицей. Он был деревом. Необыкновенным деревом, заводящим странные отношения с существом, что питалось его плодами. Очевидно, животное, помимо всего прочего, получало огромную силу огня, но что взамен получало дерево? Всего лишь носителя, чтобы переносить семена? Или здесь было что-то еще? Наблюдал ли я симбиоз? Или один из них доминировал? Очевидно, птицы были основными хозяевами феникса, потому что имели лучший доступ к труднодоступным деревьям; но что случалось, если плоды съедало другое существо?

Так много вопросов и возможностей заполнило мой разум в тот момент. К несчастью для меня, однако, следующим "хозяином", обнаружившим дерево феникса, был могущественный золотокрылый орел. Он заметил мое присутствие и быстро меня прогнал. Как только мне удалось вернуться, и дерево, и орел исчезли, оставив только кучку пепла, чтобы отметить рождение нового феникса."

Лин Вэйюань вздохнул и закрыл массивный фолиант "Руководство мореплавателя Фрэнсиса: Необыкновенные существа и где их найти". Хотя чтение было поучительным, оно часто отвлекало его от того, что нужно сделать в конце дня. Не то чтобы он не понимал, почему или как или что было нужно сделать. Скорее нерешительность вызывал просто страх.

Почему он не мог бояться? Он едва проверил воды царства Превосходства земли и пытался обмануть не только самых могущественных и старейших культиваторов в мире, но и делал это самостоятельно, имея ограниченные ресурсы. Конечно, он имел одобрение и защиту Изначального элементаля Джиши, но он не мог избавиться от чувства, что все равно это плохо кончится.

Тем не менее он делал то, что должен. Линь Вэйюань с ворчанием поднялся с табурета и вытер руку о заляпанные маслом льняные штаны. Он открыл дверь комнаты и вошел в большое здание, где хаотичные звуки стука металла и скрежета шестеренок вскоре заглушили все мысли. Линь Вэйюань подошел к ближайшему бригадиру и обратился к нему, повысив голос, чтобы его было слышно сквозь шум работы.

- Как продвигается проект? – спросил Линь Вэйюань.

Бригадир повернулся и уставился на молодого человека. Его глаза сияли, как у ребенка в канун Рождества.

- Изумительно! – ответил бригадир. - Откуда, говорите, взялись эти рисунки?! Я никогда не видел ничего подобного! Одна только техника ковки, которую мы изучили, может стоить целое состояние! Не говоря уже об инструментах и оборудовании! И вы уверены, что Ее Светлость предоставит все необходимые материалы? Я не собираюсь сомневаться, господин культиватор, но некоторые из этих материалов... Если б я не видел Элементаля собственными глазами, посчитал бы вас сумасшедшим.

Линь Вэйюань повернулся к мастерской и кивнул. Команда из 15 кузнецов, плотников и строителей была набрана и собрана самой Джиши не только за их уровень мастерства, но и за осмотрительность и преданность делу. Элементальная печать на их душах тоже немного помогала в обеспечении безопасности, но из того, что Линь Вэйюань наблюдал до сих пор у мужчин и женщин, он сомневался, что печать понадобится.

- А как... марионетка? – спросил Линь Вэйюань.

Бригадир вздохнул и покачал головой.

- Мы продвигаемся, но медленно, - ответил он. - Чертежи, предоставленные Ее Светлостью, весьма детализованы, но некоторые вещи мы не представляли даже возможным сделать месяцев назад. Черт, я даже не уверен в возможности создания некоторых с тем оборудованием, что у нас есть сейчас. Это все равно, что пытаться построить большой дворец, имея на руках только палку и кремень.

Линь Вэйюань закрыл глаза и кивнул. У них был плотный график, и он не мог ожидать, что они справятся с такой работой за одну ночь.

- Приведи меня к ней, - приказал Линь Вэйюань.

Бригадир кивнул и повел молодого человека в другую большую комнату.

Здесь несколько мужчин и женщин деловито трудились над массивной металлической конструкцией. Линь Вэйюань уставился на этот предмет и почувствовал, как все его тело дрожит, когда начали пульсировать вновь зажившие раны.

Наполовину сложенная, но быстро обретающая очертания, посреди комнаты стояла форма Упавшей Звезды.

Или, по крайней мере, мир должен был в это скоро поверить.

http://tl.rulate.ru/book/48754/1226801