Готовый перевод The story of how a Cultivation Universe was Conquered by an Interstellar Weapons Platform / Как Межзвездной Оружейной Платформе отжарить Вселенную Культиваторов. Самоучитель: Глава 2. Если жестокость не сработала, добавь огня (часть 1).

Однако вид Ковальски, превратившегося в облако красного тумана, похоже, не отпугнул других водоплавающих, но имеющих зубы, смертоносных птиц. Хуже того, у них, казалось, имелось по крайней мере рудиментарное понимание групповой тактики (как охотиться в стае и все такое). В следующее мгновение пятерка больших, похожих на пингвинов существ вырвались из земли, каждый под разным углом, но с общей целью.

Против любого другого противника эта тактика могла быть эффективной, особенно если противник не мог заглянуть под землю.

К несчастью для них, Альфа был далеко не обычным зверем.

В тот момент, когда пингвины приблизились к поверхности, НШОП подпрыгнул на несколько десятков метров в воздух, а затем, используя свои трехмерные маневровые двигатели, перевернул металлическую боевую машину так, чтобы каждая из его точечных оборонительных башен получила приличный угол наклона к земле. В следующее мгновение пингвины-убийцы сорвались с земли и широко раскрыли глаза, шокированные тем, что потеряли цель.

Однако шок длился недолго. Сверху на них обрушился град бронебойных пуль калибра 7,62 мм. Еще одна быстрая вспышка двигателей, чтобы компенсировать отдачу башен, и Альфа выровнял НШОП, как только приземлился в нескольких метрах от окружения.

Будучи разработанным как для наземных, так и для подземных работ, а затем модифицированным для тел с низкой гравитацией, таких как астероиды или поля обломков, НШОП славился своей универсальностью и маневренностью. Хотя человек-оператор, вероятно, не мог бы в полной мере использовать его функции.

Впрочем, для такого ИИ, как Альфа, способного выполнить сложнейшие вычисления за время, необходимое человеку, чтобы сделать вдох, НШОП был самым совершенным оружием против пехоты.

Приземлившись, Альфа изменил настройку своей главной пушки; вместо разрушительного ионизированного луча новая установка посылала мощный импульс электромагнитного излучения, который обычно предназначался для отключения электрического оборудования на кораблях крейсерского размера. За эти годы Альфа открыл для себя очень интересное... альтернативное применение этого оружия.

Со взрывом, больше похожим на удар молнии, чем на луч, оружие выстрелило в землю рядом с самой высокой концентрацией подземных врагов. Когда энергетический взрыв, предназначенный для отключения боевой машины размером в четверть километра, распространился по земле, подземные пингвины закричали в унисон. Звук сотряс землю и был даже зафиксирован аудиосенсорами Альфы.

Несколько тел даже "выплыли" (как, черт возьми, это работало?!) на поверхность, брюхом вверх, с белыми глазами и обугленными перьями.

Приняв это за сигнал к выходу из засады, Альфа развернул НШОП в сторону гор и рванул вперед на максимальной скорости.

Однако, похоже, пингвины еще не были готовы сдаться. Один за другим они начали приходить в себя после атаки Альфы и мчались к нему. Впрочем, они были не в лучшей форме, и их скорость резко упала.

- Ладно, хотите подраться?! – поразился Альфа. - В прошлом месяце я установил новейшее мобильное броневое силовое ядро класса V! Я могу буквально делать это весь день! ИДИ КО МНЕ, БРАТАН!

Альфа, возможно, слегка пожалел, что не держал свой большой рот на замке, ведь в следующий момент его сонар уловил новый сигнал, направленный прямо на него. Когда пингвины были размером всего лишь с небольшой седан, его новый гость оказался размером с полуприцеп, трейлер и все в таком роде.

- Подожди, - предложил Альфа. - Как насчет того, чтобы обсудить это, друг?

Обычно Альфа не слишком беспокоился, но он уже был поврежден после приземления, и его боеприпасы не были бесконечными. Никто не мог сказать, что еще встретится ему на пути, прежде чем он сумеет найти подходящее месторождение полезных ископаемых и начать ремонт. Так что достаточно сказать, что борьба с подземной формой жизни класса С была не тем, чем он хотел заниматься в данный момент.

Хотя, похоже, у него не было большого выбора, потому что земля в нескольких сотнях метров позади него взорвалась фонтаном грязи и камня. Крестный отец всех пингвинов грациозно взмыл в воздух, прежде чем приземлиться с сотрясающим землю глухим стуком.

Используя инерцию движения вперед, существо начало скользить на животе, двигаясь со скоростью, почти равной скорости Альфы, и с ненавистью уставилось на ИИ.

Он взревел (Альфа узнал в тот день, что пингвины могут реветь) и каким-то образом ускорился, медленно догоняя (слегка паникующего) ИИ.

Переключив ионную пушку с "оглушения" на "пробить дыру в этом чертовом пингвине", Альфа развернул башню лицом к себе и пальнул.

К его (и всех его суб-ИИ, которые на мгновение перестали функционировать в шоке) удивлению, в промежутке между моментом, когда оружие заряжалось и стреляло, произошло нечто совершенно вне пределов его ожиданий. Почти как по волшебству, сама земля поднялась и окружила гигантского (э?) пингвина, заключив его в толстую каменную броню... в форме пингвина.

Ионный луч с наддувом ударил в гигантского каменного пингвина, который теперь был вдвое больше прежнего, и вырыл неглубокую, расплавленную рощу на его поверхности. Пингвин, со своей стороны, даже не казался потрепанным, поскольку продолжал набирать высоту.

- Какого черта?! – закричал Альфа. - Теперь это просто несправедливо! Беру свои слова обратно, это место отстой!!!

Азотно-ионная пушка 4-го поколения "Гунгир" была оружием класса III (противокорабельным), предназначенным для пробивания 2-метровой брони линкора.

Альфа оторопел.

- Ты хочешь сказать, что камни здесь более прочные, чем броня линкора?! Нет, нет, здесь что-то не так...

Альфа брал пробы и показания с того момента, как проснулся (согласно стандартным процедурам посадки). Насколько он мог судить по своему оборудованию, почва была самой обычной, какую только можно было найти. Тогда что же происходит?!

Теперь, если подумать об этом, как эта тварь его вообще преследовала? Или как эти существа так быстро передвигались по земле? Затраты энергии для биологической формы жизни, чтобы творить такое, должны быть астрономическими. Это была одна из причин, по которой закрыли программу киборга; ИИ действовал гораздо эффективнее и надежнее в полностью механическом теле.

Было ли это своего рода экстрасенсорикой? В тысячах миров, завоеванных Федерацией, они столкнулись с несколькими примерами так называемых "психических" сил. Однако помимо того, что они почти исключительно проявлялись только у разумных видов, их использование, диапазон и сила также были строго ограничены. Даже самые могущественные из них, вид экстрасенсов, называемый Элдеронами, были ограничены телепатией на короткие расстояния и психокинезом, достигающим примерно 1/10 их веса тела.

Федерация тщательно изучила этот "Путь Разума", как называли его Элдероны, но в конечном счете сочла его в лучшем случае новинкой.

http://tl.rulate.ru/book/48754/1204255