Все служанки Герцогской резиденции смотрели на меня свысока, но даже в этом случае Эмма была исключением. Её отношение ко мне выходило за рамки простого "игнорирования".
Это граничит с ненавистью... почти как ревность?
В любом случае, это не принесло бы мне никакой пользы.
— Твоей руке ещё не стало лучше? – спросил Амоид.
— ...Да.
Чтобы доказать это, я показала ему, насколько слабой всё ещё была моя рука.
— Мне всё ещё больно, даже если я слегка шевелю ей.
Это правда. Конечно, мне стало куда лучше, но боль не исчезла полностью.
— Похоже, что-то случилось, – внезапно сказал он, прищурившись на что-то позади меня.
— Только что?
— Посмотри, там куча пыли.
— Что?
Я обернулась, чтобы посмотреть на кучу пыли, о которой шла речь. Там был пушистый комочек чёрного меха, который можно было увидеть катающимся в углу сада, или, скорее, свободно бегающим.
— Ох, это Нуар, – сказала я и объяснила: — Если ты посмотришь внимательно, у этой кучи пыли есть ноги, видишь? Это кот.
Пока я медленно объясняла, энергичный клубок меха продолжал бегать туда-сюда. Он бегал так быстро, что его ног не было видно.
— Как быстро.
— Это потому, что Нуар очень проворен для своих размеров.
— Ты этим гордишься, да?
— Конечно. В конце концов, Нуар достаточно умён, чтобы уметь прятаться в таком огромном особняке, как этот...
Осознав, что я только что сказала, я прикрыла губы руками. Амоид уставился на меня и спросил:
— Прятаться?
— Ум, ну, да, Амоид.
[Действительно ли коты представляют опасность для здоровья Амоида?]
[В этом нельзя быть уверенным, но лучше всего быть осторожными во всём.]
Вот что сказал Раймонд, когда я спросила его о котах. Они не были непосредственно вредны для его здоровья.
Но в то же время Нуар не был и полезен.
Но даже в этом случае я не могла найти в себе силы выбросить это из головы.
Здоровье Амоида всегда было у меня на заднем плане, когда я тайно заботилась о Нуаре, поэтому я попыталась вырастить его в уединённом месте, которое никто не найдёт.
Украдкой бросив взгляд, я попыталась оценить его реакцию, но, казалось, он почувствовал мой взгляд, и его глаза встретились с моими.
— Что?
— Я не знала, что он бродячий. Я найду кого-нибудь, кто усыновит Нуара, но до тех пор не выбрасывай его. Хорошо?
Несмотря на мою искреннюю просьбу, он ответил мне не сразу. Я нервно посмотрела на него, а затем спросила:
— ...Ты собираешься выгнать его?
— Если я прикажу тебе, ты сделаешь это?
— Прошу прощения?
Я не могла понять его вопроса. Размышляя над тем, что он имел в виду, он повторил:
— Я спросил, выбросишь ли ты его, если я тебе прикажу?
Его яркие, холодные глаза были прикованы к моим. Почему-то я не могла отвести взгляд.
— Если ты... прикажешь мне...
— Тебе было бы легко отказаться от него?
— ...
Я промолчала.
— Ты сказала, что будешь утешать меня всякий раз, когда мне будет трудно. Но, похоже, для тебя это ничего не значило, – сказал Амоид. — Если ты собираешься так легко отказаться от своих слов, то лучше молчи.
Тудух.
Невидимый нож вонзился мне в грудь. Со своим острым язычком Амоид умел использовать свои слова, чтобы ударить туда, где было больнее всего.
— Нет! – закричала я до неловкости пронзительным голосом. — Я имею в виду, я возьму на себя ответственность за Нуара.
Мяу-у-у.
Словно в ответ на мои слова, чёрный кот подскочил к моим ногам и потёрся мордой о моё платье. Белое кружево на подкладке моей одежды быстро испачкалось.
— Нуар, если ты будешь делать это, моя одежда испачкается, – сказала я, пытаясь избежать встречи с котом. — Это будет беспокоить людей, которые стирают мою одежду.
— Почему ты беспокоишься об этом?
Хотя я только пробормотала это себе под нос, я была удивлена, услышав вопрос Амоида.
— Ну...
Я знала, как это хлопотно.
Мне приходилось складывать всю грязную одежду в большой таз, несколько раз наступать на неё и скрести голыми руками, пока не сойдёт грязь. И поэтому я очень хорошо знала, как трудно иметь дело с белой одеждой с кружевами.
Вот почему я подсознательно беспокоилась об этом.
— Им всё равно за это платят. Почему ты так беспокоишься о том, запкачаешь свою одежду или нет?
Он повторил свой вопрос с таким видом, словно действительно не мог меня понять.
У меня образ мышления горничной, вот почему.
Лично я в этом мире этого не испытывала, но Рона время от времени жаловалась на мою грязную одежду, хотя она не отвечала непосредственно за мою стирку.
И всё же это было несправедливо. Моя одежда была ничто по сравнению с одеждой Камиллы. Все её платья были богато украшены бесчисленными кружевами, оборками и даже драгоценностями. Они также были сделаны из тонких и нежных тканей, поэтому их определённо было сложно стирать.
— Что ты имеешь в виду под беспокойством, – окольным путём ответила я.
С чего бы ему вообще спрашивать меня об этом?
Желая избежать любопытного взгляда Амоида, я вместо этого повернулась к Нуару. Но потом, после того, как он так долго тёрся мордой о моё платье, Нуар сменил цель и потёрся о ногу Амоида.
— Нуар, нет!
Я закричала в панике, пытаясь оттащить кота.
— Котик, тебе нельзя приближаться к нему.
Затем, повернувшись к Амоиду, я сказала:
— Нуар грязный. Ты можешь заболеть.
— Значит, ты единственная, кому позволено прикасаться к нему?
— Потому что... это всего лишь я...
— Как заботливо с твоей стороны.
В конце концов, он рассмеялся, как будто ясно понял мои намерения.
— Не подходи близко к коту... я не знаю, что делать, если он пацарапает тебя. Держись подальше и от меха тоже. Нет ничего плохого в том, чтобы быть осторожным.
— Ты волнуешься? Большое тебе спасибо за заботу.
...Сарказм, который сочился из его тона, был явно ощутим.
— Разве я волнуюсь?
Я ответила возмущённо, но затем Амоид внезапно замер, посмотрев на меня.
— Ты...
— Да?
— Не двигайся.
Его голос был пугающе низким.
Что случилось?
Должно быть, я снова обидела его. Иначе зачем бы ему так себя вести? Пока я пыталась уловить перемену в настроении между нами, я вдруг почувствовала что-то странное.
Щекотно.
Что-то холодное и скользкое...
...на моём плече.
Подождите-ка?..
Что-то холодное и скользкое?.. И оно движется?!
— Ох? Ух-х...
— Я же говорил тебе не двигаться, – повторил он ещё тише, но теперь он меня не встревожил. Я почувствовала, как что-то более страшное скользнуло по моему плечу.
Я не осмеливалась опустить взгляд.
И всё же я не могла не взглянуть, так как моё любопытство взяло верх надо мной. Когда я это сделала, это было гораздо более ужасным зрелищем, чем я могла подумать. Как только я опустила взгляд, я встретилась со сверкающим жёлтым взглядом рептилии. Её глаза сузились в тонкие щёлочки, уставившись прямо на меня.
С-с-с-с.
Покрытая зелёной чешуёй голова рептилии имела форму алмаза, а в центре был трепещущий язык, торчащий совсем рядом с моим лицом. Также были видны её острые выступающие клыки.
Мамочки.
Мне хотелось закричать, но я не могла издать ни звука. Как, чёрт возьми?
Зелёная чешуя змеи была неотличима от цвета травы. Половина её тела обвилась вокруг забора, по которому ползли виноградные лозы.
И в мгновение ока другая половина её тела... оказалась на мне.
— Ух... А-ах-х...
— Не бойся.
Это легче сказать, чем сделать!
Мысленно я уже кричала во всё горло. Тем не менее, я старалась не думать об этом и пыталась игнорировать змею, скользящую по моим плечам, хотя, очевидно, это было невыносимо!
— Она может чувствовать страх другого существа через свою кожу. Тебя будут считать добычей, если ты будешь продолжать бояться.
Ты пугаешь меня ещё больше, зачем ты даёшь мне такую бесполезную информацию?!
Я мысленно закричала ещё громче, когда его спокойный голос не сделал ничего, чтобы успокоить меня. В то же время я чувствовала, как дрожит моё тело, а сердце громко стучит в ушах.
Несмотря на то, что змея придвинулась ближе, я больше не слышала её шипения из-за громкого звона в ушах. Я чувствовала, что моё сердце вот-вот выскочит из груди. Как раз в этот момент я посмотрела вниз и почувствовала что-то странное.
Хс-с-с-с-с. Змея подняла голову и неторопливо соскользнула вниз.
Подожди.
Куда именно ты направляешься?!
— А-ах!..
Змея начала зарываться в моё платье.
— А-амо... ид...
И в этот момент...
— Селена.
Амоид, который, как я думала, был в нескольких шагах от меня, внезапно оказался прямо передо мной. Поскольку кончик его носа был всего на волосок от меня, я чувствовала его дыхание на своём лбу.
— Стой спокойно.
Без малейших колебаний он положил руку мне на грудь, под платье.
— Чт-что ты...
Что, чёрт возьми, происходит?..
Через несколько мгновений я почувствовала, как змея извивается, в то же время его рука прошла через перед моего платья. Поражённая, я не успела переварить всё, что произошло.
— Не шевелись ни единым мускулом, – снова предупредил Амоид.
Даже если он этого не сказал, я и так не шевелилась.
— Не шевелись.
Он положил другую руку мне на плечо и крепко сжал.
Хвик.
Как раз в этот момент его рука под моей одеждой схватила змею.
— Ух... а-ах...
В то же время с моих губ сорвался странный звук. Змея в моей одежде, голая рука, вцепившаяся в неё... эти двое переплелись в жестокой битве за господство. Я не могла не подумать, что всё это было странно.
— Чт-что нам... д-делать?
Как только голова змеи была поймана, её тело немедленно обвилось вокруг предплечья Амоида.
Под одеждой я чувствовала, как чешуя змеи ползёт по моему телу, а также силу руки, которая сжимала её.
В то время как змея была ледяной, рука была огненной.
http://tl.rulate.ru/book/48715/1596363
Сказали спасибо 178 читателей