Готовый перевод Кукольный мир / Кукольный мир: Под гнетом обстоятельств 4

- Прошу пройдите за мной.

Элегантно одетый дворецкий ожидал нас на входе в дом мэра.

Здание было совершенно обычным. Никаких изысков или кричащих декоративных украшений, так любимых богатыми господами из высшего общества. Обычный деревянный домик в два этажа казался скорее домом обычного деревенского охотника, нежели пристанищем мэра быстро развивающегося города. От домов охотников это место отличало лишь расположение в центре города, и царившая внутри официальная атмосфера.

Ригерд молча проследовал за дворецким. Рядом шли Азалия, безостановочно крутящая головой и что то разглядывающая, и Кэт скрывающий лицо под капюшоном.

Обстановка в доме была говорящей, и не могла не заставить Ригерда хмуриться.

Называть этот город деревней не поворачивался язык, а все потому, что многие предприимчивые купцы понаоткрывали тут магазинов, образовавших собой целую улицу. Помимо этого гильдии торговцев, наемников и даже лекарей открыли здесь свои филиалы, сильно выделяющиеся своими размерами и роскошью. Пьедестал самых заметных зданий они, конечно, продержат не долго. Горожане и купцы поднакопят денег и настроят себе особняков куда грандиознее, но сам факт, что гильдии решили здесь обосноваться, говорил о многом.

Исходя из этого Ригерд делал выводы, что в казну города, а значит и кошелёк мэра, текли реки золотых монет. А раз мэр не пользовался ими, оставаясь в подобном доме, это значило что он слишком консервативен и трудолюбив. Это пугало Ригерда, ведь могло сильно повлиять на их переговоры

Громкий стук отвлек Ригерда от раздумий. Они уже стояли у массивной двери, изнутри которой раздался звонкий бас.

- Войдите.

Дворецкий кивнул сам себе и открыл дверь, жестом руки приглашая гостей войти.

Ригерд остановился перед самым входом в комнату и обратился к дворецкому:

- Могу я вас попросить обеспечить моих спутников всеми удобствами на время преговоров?

- Конечно.

Старый воин не привык к долгим переговорам. Опасность Ригерду не грозила, поэтому Кэт был счастлив возможности воспользоваться гостеприимством мэра, чего нельзя было сказать про Азалию.

- Буууу - девушка обижено надулась - Как это? Ты не возьмешь нас с собой?!

- Столь важные переговоры предполагают исключительно личный диалог. Ваше присутствие будет не уместно и может быть воспринято как признак недоверия.

- А если тебе будет угрожать опасность?!

- Высокоуважаемый мэр ни в коем случае не совершит ошибки вроде нападения на меня. Так что попридержи свой лисий нос, и будь так добра, терпеливо меня дождись. - Ригерда раздражало поведение лисицы, но быть фамильярным и тем более грубым в присутствии чужого дворецкого он не мог. Вежливого поведения требовали правила этикета и если Ригерд хотел чего то добиться от мэра, то должен был вспомнить все, так не любимые им уроки Марьяны.

Аза нахмурилась, открыла было рот чтобы возразить, но промолчала и демонстративно отвернулась.

- Прошу, проследуйте за мной. - Дворецкий неловко улыбнулся, став свидетелем забавной сцены.

***

Кабинет мэра представлял из себя небольшую комнату без окон, освещенную магическими светильниками, стилизованными под головы зверей, наверняка пойманных самим мэром. Из мебели помимо стола и пары стульев, обшитых мехом высокого качества, было только кресло, на котором сейчас сидел мэр города, сосредоточенно что то записывая в одной из бумаг, кучка которых была разбросана по столу.

Ригерд медленно подошел к столу, прямо держа спину и выверяя каждый шаг, и замер.

- Для меня большая честь быть удостоенным встречи с сильнейшим охотником и лучшим мэром, процветающего Ракота. Я наслышан о ваших подвигах на пути охотника и самоотверженности на пути правителя. Народ восхищаются вами. Я пришел к вам как посланник народа зверолюдей с просьбой и надеюсь в наших переговорах вы будете столь же мудры, как и в своем правлении. - Ригерд слегка наклонил голову в знак уважения.

В комнате повисла неловкая тишина. Мэр продолжал заполнять бумаги, не обращая никакого внимания на прибывшего гостя.

Ригерд напрягся, но стал отдергивать мэра, терпеливо ожидая ответа.

Так прошло пять минут, пятнадцать и наконец пол часа.

Такое поведение было крайне неуважительным по отношению к Ригерду, который старательно тушил волны наплывающей злости. Он был молод и терпеть подобное не позволяла ему гордость. Цель, с которой он сюда пришел, напрямую затрагивала благосостояние каждого зверочеловека, в том числе и мужчины сидящего перед ним. Она требовала максимум внимания и уважения, а не унизительного игнорирования.

,, Возможно было ошибкой тратить столько времени на путь сюда, в надежде на удачный диалог. Может стоит поискать другой способ?,,

Но Ригерд продолжал молча ждать. То что говорили об этом человеке в городе и рассказал Кэт, стоило того, что бы вытерпеть и большее пренебрежение.

Мужчину, сидящего перед Ригердом, звали Лион Стойкий. Он был из того же племени что и торговец. Худощавым, но с куда более заметным рельефом мышц и контрастирующей с чёрным мехом сединой.

В свое время он был отличным охотником, прослывшим лучшим в деревне. Время шло, года забирали былую прыть и выносливость, но претендентов на место ,,лучшего,, так и не нашлось. Никто не смел забирать этот титул, не из за того что молодняк был слаб, а из-за глубочайшего уважения к Лиону и его опыту. Сам Лион понимал что держит этот титул не заслуженно. Телом он чувствовал, что свое уже отбегал, но страх остаться без любимого дела не давал уйти на покой.

Через пару лет все изменилось. Деревня начала продавать гномье оружие. Сначала редким путников, потом караванам, которых раньше тут отродясь видно не было и затем люди сами начали приезжать за товаром. На старосту деревни навалилось множество забот по быстро расширяющемуся поселению и двухсот летний старик не выдержал.

Тогда Лион долго не раздумывал. Нужда в охотниках его уровня постепенно отпадала, и желающих на место старосты не было, поэтому он ухватился за этот шанс

Жители несколько не возражали.

Резко сменить образ деятельности было тяжело, но Лион справился. В конце концов бумажная работа начала ему даже нравиться. Часами он проводил в кабинете, разбирая ворохи бумаг, встречаясь с гномами, решая земельные споры и проблемы с возрастающей преступностью. Множество бессонных ночей, проведенных в работе, привели город к процветанию и не позволив новым проблемам разрастись. Более того Лион не позволял себе своровать ни одно монеты из городской казны. Все деньги шли исключительно на нужды поселения и его жителей.

За проявленное трудолюбие и самоотверженность, в народе Лиона начали называть Стойким.

И Ригерда бесило, что столь организованный и сильный человек, любимый зверолюдьми, просто игнорировал его.

Чиркнув что то в блокноте мужчина выдохнул и, наконец, поднял глаза на Ригерда.

- Посланник народа? Не слишком ли много ты на себя берешь? Брось это. Прости за прямолинейность, но я охотник и этикетку не обучен. Дел у меня много, поэтому не хочу слушать как ты, что верблюд, плюешься лестью, и заливаешься несбыточными обещаниями. Этим ты доверия не заслужишь, как и не заслуживаешь тем, что пришёл просить о помощи спрятав лицо. Лучше присядь. Надо обсудить произошедшее вчера.

Не ожидавший такого начала, Ригерд тяжело опустился на стул. Руки непроизвольно сжали подлокотники.

Тяжесть на душе, возникшая по причине непредсказуемости реакции мэра и его молчания, пропала. На ее место закрались страх и смятение.

На секунду Ригерду захотелось улыбнуться. Ситуация складывается крайне нелепая. Он будто занес ногу, что бы ступить на первую ступеньку, и уже оступился и если ему не удастся удержать равновесие, он упадет в пучину, из которой не сможет выбраться.

Тайный сыск, один из немногих работающих институтов империи , наверняка уже обратил на него внимание. Слишком много он копался в государственных и преступных делах. А вместе с ним под удар попадут родные ему люди.

Резкая смена настроения гостя не укрылась от глаз Лиона.

- Так ты еще мальчишка! Пришел сюда не задумавшись о возможности провала и его последствиях!

Мэр протяжно вздохнул и облокотился на спинку кресла.

- Давай по порядку. Зачем ты убил имперских гвардейцев? Героизм в одном месте заиграл? Я представляю что ты себе напридумывал. Юношеский максимализм прёт изо всех мест!? Ты хоть подумал чем твои глупые стремления обернуться для людей которые рядом, обычным прохожим, близким в конце концов. Ты слишком импульсивен. Брось все это и покинь город. Я не буду применять никаких мер за навлечение на мои земли проблем, будем считать что тебя в этом городе вообще не было. Бери своих спутников и уходите. И мой тебе совет - брось задуманное, пока не натворил дел.

Ригерд неподвижно сидел на стуле, не способный вымолвить хоть слово.

В груди защемило, а ну душе была сильная обида. Лион без сомнения был в чем то прав. Он действительно мальчишка, он много не знает, поэтому слепо следует принципам, он по неволе втягивает в свои проблемы незнакомых людей и тех кто рядом.

Ригерд часто задумывался правильно ли делает, что так упорно лезет не в свои дела. Правильно ли вообще что то предпринимать, ведь люди молчат, а значит они всем довольны. Если он остановится, будет жить как все, то не будет лишних жертв...

Только было тут одно НО!

Все эти мысли упирались в сотни других, полностью им противоречащим. А что то неуловимое подталкивало Ригерда к действию. Он шестым чувством ощущал, что отступи он сейчас, то в будущем горько об этом пожалеет.

- Не могу с вами согласиться господин Лион. Я поражаюсь вашему опыту, вы понимаете больше чем вам хотят преподнести. В сравнении с вами я и правда мальчишка. В силу своего возраста я поступаю необдуманно, лезу куда не следует и слишком четко вижу грань там, где ее нет. Однако не все так односторонне как вам кажется! Я видел как империя гниёт изнутри, видел страдания людей, беспредел властей, войны, убийства, насилие. Вашей деревне удалось вырваться из прочного круга, но откройте глаза! Империя это уже заметила и тянет вас назад! Они добьётся своего! Вы ничего не сможете сделать, даже таким тяжёлым трудом- Ригерд кивнул в сторону кучи бумаг. - И вы знаете зачем я здесь. А раз так, то я хочу кое что прояснить. Мне не нужна власть, я к ней не рвусь. Я хочу отдать её зверолюдям. Зверолюдям, которые уже не первый раз по моей вине приобретают проблемы, например как вчера. Зверолюди которые ни разу не винили меня, потому что они уже поняли, кто настоящий виновник и что продолжаться так не может. Возможно для вас мои слова звучат через чур напыщенно, и поэтому я не стану давать вам пустых обещаний. Я попрошу вас как житель этой империи другого её верно подданного. Прошу, откажите мне помощь, во благо жителей империи. Это необходимо, что бы прекратить тиранию, а дальше народ сам решит что для него лучше!

Ригерд разжал побелевшие пальцы и глубоко вздохнул. Свою реплику он выдал на одном дыхании. Эти слова шли от самого сердца.

Лион сцепил руки и облокотился на стол. Его глаза были отпущены.

Ригерд встрепенулся. Кое что сильно изменилось в окружающей обстановке, ведь когда Ригерд зашёл в кабинет он увидел сильного охотника, полного сил, со стойкими убеждениями и еще готового дать отпор любому врагу, но сейчас перед ним сидел седой старик, уставший от жизни.

- Ты умеешь удивлять, даже смог немного поправить первое впечатление.

Ригерд подался вперед.

- Значит вы поможете? От вас не требуется много только по...

- Нет! Мое мнение не изменилось! Ты ведь понимаешь что я не могу подставить под удар жителей. Ладно ещё я. Старый, без семьи и близких, но люди ничем не виноваты. Однако даже этот разговор разговор ставит их в опасное положение. Для императорской семьи ты станешь врагом номер один и как и все кто последует за тобой. Прости парень, но даже если я понимаю мысль, которую ты хочешь донести, помочь все равно не могу.

- Я могу гарантировать что о вашей поддержке не станет известно в столице! - Ригерд не заметил как повысил тон голоса.

- Если вчерашний инцидент может нас не задеть, в силу своевременно принятых мер, то такое крупное пособничество не может остаться не замеченным.

- Если сделать все грамотно, продумать стратегию... - Лион слабо покачал головой- В случае успеха у людей в этом городе вообще не будет проблем! - Последнюю фразу Ригерд почти прокричал.

В комнате воцарилась тишина.

Ригерд напряженно обдумывал все возможные варианты, ища хоть какую то возможность переубедить мэра.

Лион с тяжелым взглядом ждал, когда мальчишка все таки сдастся. Старику было тяжело опускать юнца с небес на землю. Он понимал что парень говорит о правильных, но недостижимых вещах. Поэтому, что бы на плечах еше молодого идеалиста не повисло множество невинных жертв, Лион должен был стать стеной, которая остановит его. Первое время мальчишке будет тяжело, ведь все его надежды и планы обрушатся карточным домиком, но со временем он будет благодарен за это. Лион в это верил.

- А что, если вы будете помогать не мятежнику, скрывающему лицо за белой маской, а самой крупной в империи гильдии наёмников?! - Ригерд потянулся к лицу и снял маску.

Лион, неожидавший такого поворота событий, приподнял брови. Внимательный взгляд упёрся в лицо Ригерда, старательно изучая каждую его черту, и когда мэр наконец понял кто сидит перед ним, он задал лишь один вопрос. .

- Это уже обговорено с твоим отцом?

- Нет, но я уверен...

- Хватит! - Лион грубо прервал гостя. - Я видел тебя и твоего отца всего несколько раз на крупных мероприятиях в столице, но даже так, я уверен что знаю твоего отца лучше тебя! Ригерд, если память старика не подводит, то отец назвал тебя так же как и себя. Уходи из города и выбрось эту чушь из своей башки! Ты еще молод, не ломай себе жизнь! Найди жену, наделайте детишек в конце концов! С доходом и репутацией твоего отца твоя жизнь будет безоблачной! И чего тебе вообще взбрела в голову всякая чушь! И не смотри на меня так. В будущем ты еще вспомнишь меня с благодарностью.

- Это ваш окончательный ответ? - проговорив эти слова Ригерд почувствовал непривычную усталость и слабость во всем теле. Сил спорить у него больше не было.

- Да. И послушай. Не вздумай говорить о своих намерениях отцу.

- Рад был повидаться с вами господин Лион Стойкий. Желаю вам, вашему городу и его жителям процветания.

Ригерд поднялся и не поворачиваясь вышел из кабинета.

Лион тяжело вздохнул и потянулся к одной из нижних полок его стола. Там была припрятана гномья настойка, подаренная ему подгорным народом, за предоставления некоторых льгот.

Документы мэр окуратно убрал со стола, ведь он знал что сегодня за них сесть он уже будет не в состоянии.

- Стойкий да?

***

Ригерд быстрым шагом покинул особняк мэра. ему больше нечего было делать в этом городе, поэтому он сразу направился к кабаку, в котором остановился со спутниками.

Дальнейший план был прост - забрать лошадей и направится в следующий город. Хоть здесь он провалился, но зря Лион думает, что Ригерд сдастся после первого же поражения.

- Ригерд подожди. - Сзади раздался взволнованный женский голос. Азалия быстрым шагом догнала Ригерда, за ней молча следовал Кэт.- Судя по твоему поведению узколобый правитель этой деревеньки тебе отказал?

Ригерд промолчал. Под надетой уже маской не было видно выражения его лица.

- Не стоит воспринимать это близко к сердцу. Эти старые пердуны слишком трусливы, что бы выйти из своей зоны комфорта и сделать что то достойное. Пока он будет отсиживаться в своей норе, его погубит имперская семья, против которой он побоялся выступить. И тогда он вспомнит о тебе...

- Прекрати - Тихо прервал ее Ригерд - Я не буду оспаривать его решения. Он умный и рассудительный человек. В том что он отказал мне, виноват я, и только я.

Оставшийся путь до кабака был проделан молча.

Компания быстро собрала свои вещи, запрягла лошадей и пешим ходом направилась к воротам города.

Все это время Азалия кидала на Ригерда тяжелый взгляд.

Кэт все еще молчал, ожидая более подходящего момента для разговора.

- Аза. - Спокойно позвал девушку Ригерд.

- Что? - Девушка резко повернулась на голос.

- Спасибо. - Глаза девушки радостно расширились. - Я искенне благодарен тебе за ..

- Пожалуйста подождите! - громкий девичий окрик прервал Ригерда.

- Вот жеж шлюха. - Проворчала Азалия увидев бегущую в их направлении девушку.

Добежав до лошадей девушка замедлила шаг и подошла к молодому человеку в маске.

- Прошу возьмите меня с собой! - Отчеканила она.

- Ты охрене... - Начала Азалия.

- Исключено! - Спокойно проговорил Ригерд.

- Прежде чем так критично отвечать, пожалуйста прочтите это! - Девушка протянула Ригерду письмо.

Ригерд взял сложенную бумажку и бегло прочитал содержимое.

После первого прочтения Ригерд тряхнул головой и начал читать снова, более вдумчиво.

Спустя пару минут его руки затряслись. Он с силой сжал бумагу.

- Садись. - Почти прорычал Ригерд и помог скрывающей улыбку девушке забраться на лошадь.

- Ригерд какого черта ты разрешил этой прошмандовке делать все что вздумается!

- Я позже все обьясню.

Ригерд забрался следом за девушкой и похлопал лошадь по загривку. Конь послушно зашагал к тракту.

Азалия сжала зубы гневно глядя на девушку, сидящую за Ригердом и обнимающую его сзади. Азе очень хотелось упереться и не ехать никуда до тех пор, пока Ригерд, который наотрез не хотел брать лишних спутников, и в частности ее, не разъяснит такое поведение. Но Аза прекрасно понимала, что она не в том положении что бы требовать у него что то. Пока!

http://tl.rulate.ru/book/4863/215644