Готовый перевод I am the Monarch / Я - Монарх: Глава 40: Амарант (32)

- Поднять щиты!

- Врассыпную!

Не имело значения, что именно сейчас летит на них – камни или стрелы.

«Уворачиваться или блокировать» - в любом случае нужно делать что-то одно из этих двух вариантов.

При виде люмасов командиры союзной армии инстинктивно отдали соответствующие приказы. Солдаты натянули поводья, направив лошадей врассыпную. Ровные ряды смешались в хаотичном порядке.

А потом начали падать снаряды, очерчивая в воздухе эффектную дугу и разгоняясь просто до невероятных скоростей.

Пубубубубубубубубук!

Люмасы с гулким грохотом упали на землю. Они задели только нескольких солдат, тут же повалившихся на землю мертвыми или искалеченными. По какой-то причине большинство снарядов не долетело до рядов вражеской армии, рухнув почти у их ног.

- Ухахаха! Идиоты! Они испугались и слишком рано запустили свои стальные шары!

- Ублюдки, должно быть, сдрейфили!

Эти реплики вылетали из уст командиров союзной армии КаЛу, не столько искренне радовавшихся данному факту, сколько пытавшихся подбодрить собственных солдат.

- Вааааааа!

Отреагировали те, чувствуя, как поднимается их боевой дух.

Сама ситуация и вправду со стороны выглядела так, словно Полк Лэнцепхила дрогнул и совершил свою первую критическую ошибку.

Грохот от топота многочисленных копыт стал еще яростнее. Боевые скакуны союзной армии КаЛу неотвратимо мчались в сторону противника. Однако в тот момент, когда лошади оказались на участке земли, усеянном бессильно упавшими люмасами, каждый из шаров внезапно вспыхнул, озаряя пространство ярким светом.

Паааааааат!

Нет, этот свет нельзя было назвать ярким. Он был пронзительным, ослепляющим и причиняющим боль.

- Уаааак!

- Кхххх!

- Что за…!

Вновь хаотично смешавшаяся, застигнутая врасплох армия стала резко сбавлять скорость. Солдаты и командиры пытались прикрыть руками глаза, но это уже была запоздалая реакция. Урон был нанесен.

Боевые кони разразились болезненным ржанием. Многие из них слепо дергались из стороны в сторону, некоторые встали на дыбы. Солдаты выпадали из седел, и тех, кому не повезло, тут же растоптали прямо на земле.

- Закрыть глаза!

- Держать ряды!

Командиры смогли взять себя в руки раньше, чем их люди, но их приказы помогали мало. Слишком многие лишились зрения из-за яркой вспышки. Кроме того, люмасы все еще продолжали сиять.

Для солдат союзной армии КаЛу мир стал совершенно белым.

- Если враг сейчас атакует… - пробормотал кто-то и все услышавшие это тут же смертельно побледнели.

Вскоре до слуха ослепленных солдат донесся грохот копыт. А затем раздался пронзительный звук рога, от которого тут же перехватило дыхание.

Вуууууууууууууууууууу!

К рогу присоединились барабаны, под которые маршировала армия.

Дум! Дум! Дум!

А в следующий момент на поле битвы стали раздаваться леденящие душу приказы:

- В атаку!

- Растоптать их!

- Уничтожить!

И тут же нахлынул гул многочисленных голосов солдат:

- Ваааааа!

- Умрите!

Полк Лэнцепхила, защищенный черными пластинами шлемов, ринулся вперед.

Кавалерийский отряд, возглавляемый Роаном Лэнцепхилом, Остином, Сэмми, Харрисоном, Брайаном и Пирсом, первым достиг ослепленной союзной армии КаЛу.

Сссскук! Сссгук!

Под жуткие свистящие звуки, трупы первых жертв нападения иссеченными падали под ноги.

- Кхххххк!

- Спасите!

- Проклятье! Где они? Где?!

Дезориентированные, солдаты КаЛу хаотично метались туда-сюда, нанося удары и попадая по своим же. Пронзительный белый свет мешал им оказывать хоть сколько-нибудь организованное сопротивление. Однако Полк Лэнцепхила, с другой стороны, благодаря своим латным шлемам свободно перемещался по полю боя, уворачиваясь от случайных ударов и методично уничтожая врага.

Люмас.

Это был не простой стальной шар.

«Он превзошел все мои ожидания», - подумал Роан, единственный, кто, благодаря Слезе Калиана, не надел защитный шлем. На его лице появилась горькая усмешка.

Люмас стал объектом, разработанным по принципу световой брони. Специалисты из Магической Башни Рено модифицировали технологию и применили его к стальному шару, который уже на стадии подготовки, благодаря усилиям Инженерного и Алхимического отделов, приобрел свойства магического.

«На то, чтобы свет иссяк, потребуется время, но…» - Роан взмахнул Копьем Трависаса и обратил свой взор на склон горы Майел. – «Если вы не начнете двигаться прямо сейчас, последствия будут не особенно приятными»

На его губах возникла странная улыбка.

Между тем, лагерь союзной армии КаЛу погрузился в хаос. Шум стоял такой, словно кто-то потревожил огромное осиное гнездо.

- Проклятье! Что это за свет?

- Я не вижу наших солдат!

Скопившиеся у края лагеря дворяне и командиры обеспокоенно переглядывались между собой, указывали пальцами в сторону вспышек света, хмурились и вглядывались вдаль. Сияние было настолько ярким, что даже их глазам было больно, хотя эти люди и находились достаточно далеко от источника излучения.

- Кажется, это сделал Роан Лэнцепхил, Ваше Высочество… Осталось только понять, что именно, - главнокомандующий армией КаЛу, виконт Грег Синайз подошел к Каллуму Ринсу.

Каллум уставился на белый свет, выбеливший берег реки Паркс, и скривился.

- Это похоже на сияние, источаемое печально известным Отрядом Света, я прав?

Принц был в курсе новостей о Войске Венды, Отряде Света, которым руководил Брайан.

Грег коротко вздохнул и кивнул.

- Кажется, все так и есть, Ваше Величество.

- Тогда эти ублюдки смогут двигаться там без проблем?

В ответ на вопрос Каллума, Грег снова кивнул. Принц помрачнел.

- Тогда это значит, что наших солдат просто вырежут, а они будут неспособны даже должного сопротивления оказать?

- Да, Ваше Величество. Наверное… - но закончить свою фразу Грег так и не смог.

Сжав кулаки, Каллум направился к краю лагеря. Отсюда были хорошо видны и широкое поле битвы, раскинувшееся под горой, и пронзительно яркие сгустки света.

- Отправить тыловые отряды! Спасти наших союзников!

Отряд Ньюкада, который представлял ударные силы авангарда, пал, а барон Исаак Кад, его командующий, лишился головы от рук Роана.

Чтобы спасти выживших членов отряда и оттеснить Полк Лэнцепхила, пришлось выслать новые силы в качестве подкрепления. Но и эти отряды попали в ловушку магического света, столкнувшись с реальной опасностью быть уничтоженными.

- Моральный дух армии падет, если мы не будем осторожны, - веко Каллума задергалось от нервного тика. Но мужчина все же смог совладать со своей яростью.

Грег тут же выпрямился по стойке смирно и во всю силу легких заорал:

- Да, я понял, Ваше Величество! Мы немедленно выступаем!

Но выполнить приказ главнокомандующий не успел.

- Это будет немного хлопотно, сэр, - раздался спокойный и властный голос, принадлежавший Лукану Диезу. Он явился сюда вместе с виконтом Джеком Вудсом, который управлял объединенным штабом командования союзной армии КаЛу.

- Хлопотно?... Что это значит, сэр? – нахмурился Каллум. В глазах принца возникло темное, жесткое выражение.

Однако Лукан в ответ мягко улыбнулся, будто хотел продемонстрировать, что не собирается вступать в конфронтацию.

- Ваше Величество, - спокойным голосом добавил он. - Посылать подкрепление сейчас – это то же самое, что столкнуть солдат нашей армии на дно обрыва своими собственными руками.

На поле битвы все еще вспыхивали пучки пронзительного света.

Лукан качнул головой.

- Я не могу отправить наших солдат на смерть, сэр.

Иными словами, он не мог безрассудно заставить солдат идти вперед, полностью осознавая, что они всенепременно погибнут.

Когда принц договорил, слово взял Джек.

- Это прискорбно, да. Но пока что мы можем потерять лишь небольшое количество солдат, по сравнению с численностью основной армии. Будем считать, что они выполнили свою задачу – выяснили, что у армии Лэнцепхила есть столь неприятное оружие. Я полагаю, что сейчас намного разумнее просто дождаться окончания этого боя, сэр, - речь виконта звучала тихо и размеренно, словно он читал лекцию несведущему рядовому.

Каллум впился взглядом в Лукана и Джека. Брови его все еще были нахмурены. Гордости принца нанесли ощутимый урон.

«Эти ублюдки посмели…»

Он бы хотел вслух высказать все, что он думает об этой парочке. А еще ему бы хотелось хорошенько зарядить в лицо Джеку, осмелившемуся столь высокомерно читать ему лекции.

Но он не мог этого сделать.

«Поскольку более половины армии в настоящее время – это солдаты королевства Диез…»

Кроме того, нельзя забывать и о подкреплении, которое только недавно запросил Лукан.

Каллум стиснул зубы.

С трудом справившись со своей яростью, он заставил себя улыбнуться.

- Раз кронпринц желает этого, то, полагаю, ничего не поделаешь, - при этом принц старался говорить и вести себя так, словно он делает одолжение кому-то стоящему рангом ниже себя, проявляет свойственное ему царственное великодушие.

- Большое спасибо за понимание, - тут же склонил голову Лукан. Он, в отличие от союзника, сейчас больше напоминал хитрую лисицу, а не члена королевского рода.

Каллум вздохнул, повернул голову и взглянул на Грега.

- Мы спасем наше войско силами только наших солдат, без помощи армии Королевства Диез.

- Да! Понял, Ваше Величество!

Однако на этом приказы принца Ринса не закончились.

- Эльва Дионелл! – его взгляд обратился к Эльве, наблюдавшей за полем битвы.

- Да, Ваше Величество? – тут же отреагировала она, походя ближе и склоняя голову и почтительном приветствии.

Смелая, но красивая воительница.

Многочисленные командиры неосознанно окинули ее взглядами.

- Бери себе в подчинение Орден Рыцарей Керста и солдат правого крыла. Я доверяю тебе это задание.

Орден Рыцарей Керста, составлявших ближайшее окружение Каллума, считался мощной силой, входящей в тройку лидеров рыцарских орденов по всему миру. Кроме того, правое крыло союзной армии КаЛу состояло исключительно из солдат Каллума. Левое крыло и половина центральной части войск, соответственно, была представлена воинами королевства Диез.

- Слушаюсь, Ваше Величество.

Ответ Эльвы не содержал долгих разглагольствований и был предельно лаконичным. В следующий миг женщина уже направлялась к стойлам, где оставила своего боевого коня.

Каллум провел ее взглядом. Стоявший рядом с ним Грег вполголоса пробормотал:

- Стоит ли доверять подобное женщине, Ваше Величество? Может лучше мне лично…

Каллум оборвал его простым, но уверенным движением руки.

- Эльва сильна. Никто не может того, на что способна эта женщина.

Эльва уже очень давно была на стороне Каллума. Поэтому он абсолютно точно знал, насколько велика ее истинная сила.

«Она куда сильнее, чем о ней думают»

Если бы не тот факт, что она была женщиной, такой одаренный воин уже давно бы достиг уровня великого генерала, и, скорее всего, даже получил бы звание главнокомандующего войсками королевства.

Где-то на границе слышимости раздался звук рога.

Вуууууууу!

В то же время крупный отряд покинул строй главного лагеря союзной армии. Он состоял из членов Ордена Рыцарей Керста и солдат правого крыла, числом в десять тысяч бойцов.

Повысив голос, Эльва перекрыла звук грохота многочисленных копыт.

- Те, кто умеет контролировать ману, пусть защищают свои глаза!

Отдавая приказ, женщина и сама совершила подобные манипуляции. Сотни следовавших за ней рыцарей тот час же активировали смою ману. Обычные же солдаты пошли более простым путем – они приготовили куски ткани, которым собирались закрывать лицо, если возникнет такая необходимость. Сейчас эти повязки были вскинуты на лбы.

И хотя изображение сквозь ткань виделось мутным, очертания предметов оставались различимыми.

Чем ближе подкрепление оказывалось к полю боя, тем громче доносились до них звуки битвы и крики солдат. Бойцы союзной армии КаЛу, нет, солдаты армии Каллума напряглись. Они схватились пальцами за ткань на лбу, готовясь в любой момент опустить ее на лицо, но в этот момент…

Паааат!

Режущий глаза свет вдруг исчез.

И в тот же момент открылся жуткий вид, который представляло собой поле битвы, прежде скрытое от них ярким сиянием.

- Ах….

- Но…как?

Эльва, рыцари Ордена Керста и следовавшие за ними солдаты армии Каллума издали изумленные восклицания. На лицах у многих возникло недоумение, которое очень скоро сменилось страхом.

Поле битвы сейчас напоминало ад.

Из десяти тысяч человек союзной армии КаЛу больше половины превратились в изуродованные трупы, лежавшие на земле. Солдаты же Полка Лэнцепхил возвышались над ними, словно ангелы мщения. Зрелище темных пластинчатых шлемов и кроваво-алых доспехов производило воистину странное и ужасающее впечатление, вызывавшее мурашки на коже.

И только один из них, стоявший в передних рядах, не носил пластинчатого шлема. Посмотрев на Эльву, молодой человек улыбнулся.

- Давно не виделись, - произнес он.

Эльва не смогла ответить сразу.

«Граф Роан Лэнцепхил…»

Этот молодой человек и вправду был Роаном. Восседая на своем боевом скакуне, он направил черное Копье Травиаса к земле, выглядя при этом до странности спокойным. Но при всей своей небрежной расслабленности, граф все равно умудрялся выглядеть достойным уважения командиром.

Его аура уберегла Эльву, считавшуюся самой сильной из генералов Каллума, от неосторожной атаки.

«Я… я не могу позволить себе раскиснуть… возьми себя в руки, Эльва!»

Все же она оставалась офицером, ответственным за огромный отряд в десять тысяч человек. А значит, не имела права поддаваться эмоциям.

Эльва качнула головой и вскинула на Роана уверенный, жесткий взгляд.

- Баронесса Эльва Дионелл, я не хочу сражаться с тобой, - вдруг произнес Роан.

- Что? – нахмурилась женщина.

Рыцари, стоявшие рядом с ней, тоже выглядели недоуменно.

Роан весело улыбнулся и спокойным голосом добавил:

- Я очень давно знаком с вами. И я, и ваш старый друг, барон Сит Виггинс, стремимся к великой цели. Не могу не признать, что ваш талант и ваши способности, за которыми я наблюдаю в течение долгого времени, превосходят многих, кого я имею честь знать, - а затем, комплименты вдруг переросли в нечто больше. – И я действительно не хотел бы вступать с вами в бой.

Эльва потеряла дар речи.

«Уоу, неужели он действительно такой человек?» - мысленно спросила она у самой себя. Но тут же качнула головой.

Роан, которого она знала, и о котором слышала, был щедрым и нежным, и почти до глупости добрым человеком. Но тот граф Лэнцепхил, которого она встретила на поле боя, оказался совершенно иным. Роан на поле битвы был холодным, ужасающим и хладнокровным воином. Убийство сотни, даже тысячи вражеских солдат, казалось, были для него совершенно обыденным делом.

Но чтобы расхваливать вражеского полководца и отказываться сражаться, столкнувшись с ним на поле боя?...

«Это решительно невозможно» - Эльва прикусила нижнюю губу. – «Здесь что-то нечисто… У него есть план?»

В груди женщины зрело мрачное предчувствие, смешанное с неожиданной неловкостью.

«Нельзя позволить себе попасть в его ловушку»

Войска, которыми руководила Эльва, превосходили противника в числе. Не стоило упускать такой возможности.

Но в тот момент, когда баронесса уже была готова отдать приказ об атаке, Роан снова заговорил, и на этот раз в его голосе прозвучали странные интонации.

- Есть и еще одна причина, по которой я не могу с тобой сразиться.

- Что бы это могло значить? – не сдержалась Эльва.

Роан улыбнулся. Его тон вновь изменился. Теперь он звучал так, словно мужчина разговаривал со своим старым другом.

- Точнее, было бы правильнее сказать, что пока не время для такого сражения.

Ккугунг!

Резко раздавшийся взрыв оказался совершенно неожиданным. В расположенном на востоке горы Майел лагере правого крыла союзной армии вспыхнуло яркое пламя.

- Э?! Эх! Огонь! Лагерь горит….!

- Наш лагерь в опасности, командующий! – закричали солдаты, находившиеся позади, ближе всего к месту событий.

- Ч… что?! – Эльва обернулась к лагерю. Над ним в воздух поднимался густой черный дым.

«Какого хрена там происходит?»

Женщина напряглась.

Согласно их информации, у Полка Лэнцепхила не было резервных сил или отдельных отрядов. Солдаты, пересекавшие реку Паркс, составляли все силы противника.

«Тогда кто же, черт их подери, напал на наш лагерь?!»

Эльва развернулась к Роану, готовая пришибить его на месте. Но в этот момент мужчина поднял копье и указал его острием на горящий лагерь.

- Вы забрали оттуда все силы, так что, должно быть, лагерь-то пустует, - его голос звучал заинтересованно, словно они обсуждали какую-то игровую ситуацию, сидя за столом, в комфортных условиях, у кого-нибудь дома. – Разве не стоит поспешить и вернуться туда как можно быстрее?

Лицо Эльвы застыло.

- Как у вас это получилось? Секретный отряд? – в конце концов, не сдержалась она.

Роан улыбнулся в ответ.

- В это трудно поверить, наверное, но эти горы и леса – моя земля.

- Что…? – нахмурилась женщина. Она решительно не понимала того, что он пытается сказать.

В этот момент Роан качнул головой, прищурив глаза.

- Нет, я оговорился. Это не моя земля. Но… - его улыбка стала шире. – Это земля моей женщины.

http://tl.rulate.ru/book/486/466947