Готовый перевод I’m Not Interested In The Main Characters / Меня не интересуют главные герои: Глава 9.

После визита принца и герцога атмосфера среди слуг казалось странной. Они то и дело обсуждали, кто больше нравится Элизии, кто ей больше подходит, и с кем она поладит.

Молодая женщина уже не могла слушать подобное, поэтому игнорировала всех вокруг. Украдкой она посмотрела на Кассиана. Элизия гадала: слышал ли он нечто подобное и притворяется, что ничего не произошло?

Нужно будет спросить у него, когда появится возможность.

Слуги начали разносить еду. Элизия слегка улыбнулась, чувствуя, что еда придаст ей немного сил. Когда Кассиан сел напротив, она сказала:

— Всем выйти.

— Пожалуйста, зовите, если что-то понадобится.

Слуги казались удивленными, но беспрекословно выполнили указание и вышли из комнаты, склонив головы. Обычно горничные оставались около стола, чтобы помогать с сервировкой. Но они не знали, какой разговор будут вести молодые люди.

Игривость мелькнула в глазах Кассиана, когда он смотрел на Элизию.

— Разве ты не должна есть что-то другое? – Кассиан попеременно показывал пальцем то на еду, то на себя, чем вызвал бурный смех:

— За кого ты меня принимаешь? За чудовище?

— Ни в коем случае.

Кассиан считал, что красивых чудовищ не бывает, поэтому ответил отрицательно и приступил к трапезе. Элизия выглядела так, будто читала его мысли. А он тем временем продолжил её дразнить:

— Так как же? Может быть, хочешь? С этой стороны? Или с этой?

Улыбаясь, он указывал на разные стороны шеи.

Элизия поставила перед собой тарелку с бифштексом, ей надоела навязчивая игра Кассиана. Госпожа Лоуэлл схватила его руку, но тут её внимание привлекла другая – та, что держала нож.

На тыльной стороне виднелись толстые вены. Рот сразу же наполнился слюной: Элизия сама и не заметила, что обсасывает вилку, представляя, как кусает руку Кассиана.

Герцог Эстебан, почувствовав этот взгляд, пытался сдержаться. Он понимал: если сейчас рассмеется, Элизия слишком сильно разозлится.

Он думал, что она выглядит слишком безобидно для зверя, осматривающего свою добычу. В какой-то степени это было даже приятно, хотя сконцентрироваться на еде оказалось трудно.

Кассиан высоко оценил мастерство повара.

Ужин закончился, и Элизия хотела отдохнуть… Но всё же нужно было кое-что сказать Кассиану.

— Давай прогуляемся, – она взяла его за руку и направилась к выходу.

Шепчущий голос Элизии слуги расценили как застенчивость, а не как желание держать что-то в секрете. Несмотря на то, что она не говорила им уходить, они с опаской подходили ближе.

— Ты почти ничего не ела, можно ли так питаться?

— У меня нет аппетита, – буркнула молодая женщина.

— Да? У тебя такой вид, будто сейчас ты съешь меня.

У тебя действительно такой аппетитный запах…

Элизия тяжело вздохнула и сказала:

— Если ты хотя одна причина продолжать эти встречи? Мне кажется это бессмысленным.

— Причины есть, и теперь тебе нужна моя помощь, не так ли?

Элизия прикусила губу, подбирая нужные слова, понимая, что причина – кронпринц. Но она не понимала, не будет ли достаточным притвориться парой? Ведь рано или поздно Ревосу надоест преследование, и он всё поймёт.

Раньше Элизия не могла расстаться, ведь она любила Ревоса. Но теперь у неё уже не было никаких чувств, даже привязанности. Если герцог Лоуэлл повернётся спиной к принцу и прогонит дворян, у Ревоса будут большие неприятности, поэтому у него нет причин сейчас начинать войну с Элизией, когда они расстались.

— Если я сотрудничаю с тобой, тебе тоже стоит идти на уступки.

— А если нет?

— Ты ведь сам сказал, что помогаешь мне.

Элизия повернулась и посмотрела на него. Кассиан выглядел так, словно не совсем понимал, о чём она говорит.

— Ты опубликовала статью, что влюбилась в меня с первого взгляда, верно? – Кассиан медленно сокращал дистанцию между ними, Элизия отступала.

Кончики её пальцев дрожали от его пристального взгляда, устремленного на неё.

— Нам всё равно придется встречаться, поэтому будет удобно, если обе стороны будут согласны.

Кассиан каждый раз упоминал об этой статью, когда они встречались.

— Герцог… Думаю, пора идти.

— Ты слишком строга ко мне.

— Ты возлагал большие надежды на успех, угрожая мне моими же слабостями?

Кассиан наклонил к ней своё красивое лицо:

— Разве ты не более вежлива, когда я говорю об этом? Ты мне нравишься больше в таком виде.

Элизия нахмурилась.

— У тебя уникальный вкус.

***

Вчера вечером Элизия официально заявила о том, что теперь она любовница Кассиана. Однако никаких новостей в газете не появилось.

— Как это могло случиться? Не может быть, что Кассиан передумал.

Но после обеда всё стало на свои места…

— Приветствую вас, госпожа Лоуэлл. Я Ганс – из Центрального Дворца.

— Центральный Дворец? – Сначала ей показалось, что она ослышалась. Ведь единственным человеком из дворца мог быть император. И нередко герцога Лоуэлла навещал его слуга. Теперь Элизия чувствовала: происходит нечто ужасное.

Она вспомнила слова Ревоса, спрашивающего вчера об их помолвке.

— Сумасшествие…

— Госпожа?

— Когда мне нужно идти во дворец?

— Через три дня, утром.

— Хорошо, я поняла.

— Тогда я покину Вас, – дежурный вышел из гостиной, вежливо попрощавшись.

Элизия закусила губу. Когда император присутствовал на банкете, она видела его лишь издалека и теперь не могла поверить, что встретит его в отсутствие отца. Она уже была вовлечена в неприятный скандал с принцем, поэтому не знала, что делать.

— Мне нужно бежать отсюда… – она коснулась лба ладонью, надеясь, что это не то, о чём она думает.

***

В зале для аудиенций раздался смех императора. Услышав его, Элизия сглотнула, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. Правитель не торопился переходить к причине визита, спрашивая даму об обыденных вещах.

Сначала она пыталась встретиться с Кассианом, но тот сказал лишь одно: найти его после встречи. Теперь она сидела в зале, не зная причины аудиенции.

— Я слышал, Вы выясняли отношения с принцем. Это правда?

— Да…

— Что ж, у молодых людей такое случается, поэтому не испытывайте особого дискомфорта. Это нормально. Значит… Сердце дамы больше не расположено к принцу…

Это больше походило на утверждение, нежели на вопрос, поэтому молодая женщина воздержалась от комментариев. Император о чём-то задумался и потёр подбородок.

— Если подумать, сейчас в империи довольно шумно… Хорошо быть молодым.

— Прошу прощения, Ваше величество.

— Хах… В этом нет необходимости. Не стесняйтесь меня и расслабьтесь. Именно поэтому я позвал Вас сюда.

Император словно искал в поведении Элизии какие-то подсказки. А она тем временем чувствовала нарастающую тревогу. Было ясно, что он хочет поговорить о скандале, который вылился в любовный треугольник.

— Рассказ дамы был запрещён…

— Простите? – она не дала ему договорить.

— Принц сказал, что хочет жениться на Вас.

Элизия с трудом пыталась совладать с эмоциями на лице. Она сказала принцу о своей любви к Кассиану, но тот, видимо, пропустил это мимо ушей.

Неужели мне придётся отправиться в башню и всю жизнь изучать магию, чтобы скрыться от этого?

Элизия просчитывала все варианты развития событий. Брак, заключённый с императорской семьей, не так просто разорвать. Для этого необходима веская причина для отказа, по которой они не могли бы пожениться.

Кроме того, она могла быть вовсе не принята.

— Я позвал сюда даму, так как герцог Лоуэлл сейчас отсутствует. Если бы он был здесь, то попытался бы остановить это любой ценой, утверждая, что госпожа этого не хочет.

Герцог и император были близкими друзьями с детства. Именно поэтому состоялась подобная аудиенция. Император дал шанс Элизии исправить положение дел.

— Ваше величество… Если я смею хоть что-то сказать сейчас, то Его величеству кронпринцу нужны и другие семьи в расположении, помимо моей.

Семья герцога Лоуэлла уже поддерживала Ревоса, поэтому разрыв никак не повлияет на это, однако всё может измениться, если силы наследного принца и второго принца окажутся в конфронтации. Именно поэтому Ревосу необходимо привлечь других сторонников.

— Вы ведь понимаете, что я встаю на сторону принца.

— Да… Дайте мне немного времени, – Элизия надеялась хоть что-то изменить.

— Хорошо, но я не могу ждать слишком долго.

— Благодарю Вас.

— Будет ли достаточно десяти дней?

— Да, этого достаточно…

Элизия сказала это весьма подавленно, понимая, что пожалованного времени мало. Но рассчитывать на большее она не могла. Отец, даже если поспешит, вернётся лишь через две недели.

Чтобы предотвратить путаницу, оставалось лишь одно: вразумить Ревоса или найти такой аргумент, который принц не сможет опровергнуть перед императором. Элизии хотелось схватить герцога за воротник и хорошенько встряхнуть, ведь он принёс сколько хлопот.

http://tl.rulate.ru/book/48514/1333179