Готовый перевод Небесный шаг / Небесный шаг: Глава 9

С момента заселения Сонга в барак прошел месяц. За всё это время он умудрился собрать уже приличную охапку разных духовных трав, в основном самых низких рангов. Странное дело, но последнее время их поиск стал для молодого человека настолько простым, что он, можно сказать, мог найти растение чуть ли не с закрытыми глазами.

Заинтересованный Сонг даже решился спросить насчет этой способности у старейшины барака, тем самым удивив последнего:

- Чувствуешь растения? Парень, тебе что, никто не рассказывал про духовное восприятие? Погоди, хочешь сказать, что чувствуешь своим восприятием духовные травы уже будучи первым владыкой? Ну, что тут скажешь, считай тебе повезло. Может я был и не прав по поводу твоих призрачных шансов что-то найти у стен. Там как раз редко бывают даже самые слабые собиратели - слишком уж дешевые травы растут так близко к городу, а ты может быть даже сумеешь и подняться на этом.

- Старший, а можете подробнее объяснить по поводу этого Восприятия?

- Нет парень, прости но я здесь не мастак что-то объяснять, да и времени нет, посмотри сколько еще травы перебрать надо.

- Я вижу, - Сонг взглянул на ворох травы лежащей в ногах у старика.

- Ты, кстати, сдал всё, что нашёл? Нет? Ну тогда не затягивай с этим, и подумай как следует насчёт того с кем из кланов станешь работать. Или может даже работать с алхимиками города? В любом случае парень, тебе пора задуматься насчет этого.

- Спасибо за наставления, старший, - слегка поклонился Сонг прощаясь со стариком и выйдя из душного шестого барака отправился в сторону входа в Запретный сад.

Дни стремительно стали сменять друг друга в постоянных заботах и хлопотах собирателя. Несколько раз, отправляясь в очередной раз на поиски трав, Сонг встречал Рилл, но на его приветствия та, видимо, будучи сильно занятой, не отвечала. Даже ее взгляд смотрел сквозь Сонга, отчего тому казалось, что Рилл смотрит на него как на пустое место. Такое её поведение первое время сильно озадачивало юношу, пока он не выяснил, что девушка была по своему статусу ближе всего к руководству квартала слуг, выполняя напрямую распоряжения от них, потому, скорее всего, ей приходилось часто игнорировать всё, что могло отвлечь от выполнения ответственных распоряжений.

К сожалению, очень скоро Сонг понял, что те методы которые он использовал для саморазвития перестали быть эффективными. Он чувствовал как уперся в какую-то невидимую стены, которая не позволяла ему пройти дальше. Он некоторое время размышлял об этом, пока не пришел к выводу, что его проблемой было полное отсутствие каких-либо методов развития.

- Я использую способы предназначенные для маленьких детей, и думаю, что смогу вырасти, ха! - усмехнулся парень, смотря в вышину синего небо, по которому проплывали медленные редкие облака.

В очередной раз он сегодня собрал приличный урожай низкоуровенной травы, но Сонг прекрасно отдавал себе отчёт, что даже продай он её сейчас всю, это бы не решило его проблем. Сколько он заработает? Двести, триста очков заслуг? А для того чтобы попасть в Боевую библиотеку города ему следует заработать на порядок больше. Где в короткие сроки можно получить столько очков заслуг?

В это время в его голове мелькнула одна безумная мысль. Сонг посмотрел на далекий лес располагающийся впереди, если бы только у него имелись силы, для того, чтобы суметь выжить там? Расстояние не такое большое, но насколько же это было обманчиво.

- Смогу ли я целый год заниматься собирательством и накопить требуемую сумму? - пробормотал юноша, продолжая смотреть на такой притягательный лес. - Если не рисковать, то так и останусь здесь прозябать. А это что?

Сонг увидел как к лесу, за которым он наблюдал начали стекаться множество небольших групп по три-четыре практика в каждой. Вскоре, по его оценкам в лес вошло уже больше пятидесяти воинов. Подумав немного, парень вскочил, и скорым шагом направился в сторону где он последний раз видел уходящих людей.

"Это мой шанс, они должны распугать всё зверье в округе, и сделать на время лес безопасным".

Войдя в лес, Сонг отметил полное отсутствие в нём звуков. Даже в парках города "Темной звезды" имелись птицы и насекомые, наполняя своим щебетанием, стрекотом и шуршанием всё вокруг. Сейчас же, он ничего подобного не слышал. Лишь звук собственных шагов. Продвигаться вперед через заросли было относительно просто, так как многие собиратели часто проходили этот лес, здесь имелось несколько очень удобных троп, по одной из которых и шел Сонг.

- О, еще один! - вдруг раздался голос поблизости от юноши, заставив вздрогнуть. - Ты без группы? Ну ладно, нам в любом случае нужно как можно больше людей.

Возле Сонга появился улыбающийся очень молодой светловолосый практик.

- Привет, я Винд, собиратель из двенадцатого барака, а ты кто будешь?

- Я Сонг, собиратель из шестого.

- Отлично, - радостно кивнул парень, и с силой хлопнув юношу по спине, крикнул куда-то вглубь леса. - Мастер Хэлл! Еще один собиратель пришел!

- Хорошо, - из-за поворота тропинки появился худощавый мужчина среднего возраста одетый в безрукавку. Сонг тут же заметил на его руке сразу несколько полос татуировки, но о точном их количество сказать не мог, тусклый свет, пробивающийся через высокие кроны деревьев делало это невозможным.

- Слабый, конечно, но для количества сойдет, - оценил Сонга мужчина, после чего кивнул стоящему рядом Винду. - Раз уж увидел его первым, то будешь с ним в паре. - Усмехнувшись, Хэлл крикнул в сторону, откуда пришёл. - Ещё десять минут и выдвигаемся, все кто не успеет - их проблемы!

- Ну что, Сонг, поздравляю тебя, сегодня мы определенно соберём отличный урожай самых лучших духовных трав!

- Хорошо, - кивнул парень.

"Лучше притвориться, что понимаю о чём они говорят. Упускать такую возможность - верх глупости", - подумал он, идя за Виндом.

Через пару десятков метров Сонг, идя за своим временным напарником, оказался на небольшой поляне, где находилось несколько десятков собирателей. Кто из собравшихся выглядел расслаблено, что-то обсуждая с другими, кто-то настороженно, с подозрением осматривая окружающих, а кто-то, как напарник Сонга, возбужденно озирался повсюду, явно предвкушая большую добычу.

Как и говорил мужчина по имени Хэлл где-то через десять он собрал всех, кто пришел и объявил:

- Итак, сегодня рано утром я с моими людьми обнаружил присутствие в запретном саду "Души леса"!

Сразу поднялся удивленный гомон, казалось все без исключения практики были шокированы словами мужчины, один лишь Сонг с недоумением оглядывался, пытаясь понять что же в этом удивительно. Чувствительный толчок в бок вывел юношу из этого состояния, его молодой напарник по имени Винд в пол голоса объяснил:

- Ты что, пришел по объявлению, а ничего не знаешь? "Душа леса" - это очень редкое духовное растение высоких рангов. В месте где оно появляется обязательно вырастает огромное количество духовных растений рангом пониже.

- А почему тогда нас так много? Что, эти ребята сами не могут всё собрать?

- Ты точно собиратель? Никогда травы не находил?

- Эй вы там, хватит шушукаться! - окрик молодого длинного, точно жердь, практика стоящего возле Хэлла прервал разговор Сонга с Виндом.

- Фог, перестань, - прервал молодого человека Хэлл. - Ты слишком громкий. Итак все кто идёт с нами согласны отдать восемьдесят процентов всей добычи! Если кто-то против, может возвращаться в город прямо сейчас. Итак? Никто? Ну вот и ладно. Тогда, выдвигаемся.

- Так вот, - подал голос Винд, когда все собиратели вытянулись в длинную линию, следуя за ведущим их куда-то мужчиной. - "Душа леса" это растение, которое поглощая окружающую духовную энергию обильно делится ей с окружающей землёй. Надо ли говорить, что в таком случае вокруг "души леса" растёт очень много других духовных трав?

- А почему его обнаружили только сейчас?

- Очевидно, потому что оно выросло только сейчас? - улыбнувшись Сонгу ответил молодой человек. И уже понизив голос добавил. - Эти парни во главе с Хэллом, они попытаются забрать всё, что найдут у нас после похода, поэтому советую тебе, если ты уверен в своих способностях спрятать лучшую добычу, сделать это.

- Хорошо, я учту это, - юноша задумчиво кивнул молодому парню идущему по правую руку.

Получается ему лучше часть полученной добычи спрятать от этих амбалов? Сонг не был уверен, что сумеет это провернуть так, чтобы никто ничего не заподозрил, но рискнуть стоило в любом случае. Если, конечно, он умудриться с силой первого владыки найти что-то полезное.

Спустя почти час хода группа собирателей, наконец, остановилась перед полоской поля шириной в полсотни метров. Хэлл во второй раз собрал всех собирателей и кивнув в сторону запада где виднелся лиственный лес, обратился к ним:

- Вот мы и на месте, вон там находится "Душа", напоминаю, что поймать её в одиночку вы точно не сможете, поэтому, если вдруг обнаружите присутствие высокоранговой травы, не спугните! На этом месте останется Фог, он будет ждать здесь. Если вдруг вы обнаружите "Душу" немедленно возвращайтесь к нему, а далее мы уже все вместе заманим её в ловушку. Всем всё ясно? Поехали.

Практики группами, кто по двое, кто по трое, устремились на запад. Сонг с Виндом не стали исключением. Быстро добравшись до леса оба молодых человека с осторожностью вошли в лес.

- Здесь могут быть чудовищные звери? - спросил Сонг.

- А как же, - хмыкнул в ответ напарник. - Только Хэлл заверил всех что очистил лес от всех сильных зверей.

В этот миг какое-то странное ощущение посетило молодого человека, как если бы сейчас за ними кто-то наблюдал со стороны. И этот кто был совсем не добрый.

- Проклятье, накликали таки, - выругался Винд. - Сонг, сейчас медленно не торопясь иди направо, а я пойду налево. За нами следит какой-то очень сильный чудовищный зверь. Иногда их на небольшое время сбивает с толку когда группа делится. В этом наш главный шанс! Как можно быстрее доберись до кого-то из сильных собирателей, понял?

- Да, - кивнул парень. Если зверь увяжется за ним это станет большой проблемой.

- На счет три. Раз, два, три, - сказав последнюю цифру, Винд повернул налево, а Сонг же, в свою очередь, направо. Напряжено прислушиваясь каждую секунду к своим ощущениям, юноша уходил всё дальше. Двадцать шагов, пятьдесят, сто. Никого. Молодой человек мысленно выдохнул. Тварь не стала его преследовать. Лишь через пару минут он позволил себе немного расслабиться и осмотреться, и тут же обнаружил возле себя что-то странное. Впереди виднелась полянка, на которой в огромном количестве росли сотни духовных трав самого низкого ранга, из тех, что Сонг не так давно собирал у стен города "Темной звезды".

Видимо большинство собирателей просто пробежало мимо такой "обычной" с их точки зрения травы. Другое дело Сонг. На поляне росло в два раза больше, чем он собрал за всё время пока жил в шестом бараке.

Недолго думая, парень стал одну за другой срывать духовные растения, и запихивать в свой мешок, он методично продолжал работать, иногда лишь замирая на пару секунд чтобы прислушаться к собственным ощущениям опасности.

Бах! - гулкий взрыв раздался невдалеке от Сонга, поднимая мощный порыв ветра пролетающий мимо и срывая тучу листвы с деревьев. Парень удивленно замер, пока не заметил, как возле места где он собирал траву пробежало несколько самых сильных практиков во главе с Хэлом. Судя по всему, они всеми силами преследовали кого-то или что-то.

- Надо быстрее заканчивать со сбором и возвращаться, - пробормотал юноша, и не теряя времени утроил свои усилия. Каждый росток извлекался легко, точно рос в рыхлой земле. Сонг сноровисто расчищал поляну от духовных трав, когда внезапно не наткнулся на один непослушный стебель. Он ни в какую не вырывался, чтобы парень ни делал. Пришлось доставать из наплечного мешка небольшую лопатку, не так давно позаимствованную у старейшины шестого барака и попытаться подкопать упирающееся растение.

Спустя каких-то двадцать минут он с удивлением обнаружил перед собой странное, никогда до этого не видимое им духовную траву. Больше всего оно напоминало обычный клубень с растущим из него сине-зеленым толстым ростком.

- Интересно, - Сонг достал свиток и быстро просмотрев чуть не выронил его на землю. - Не верю!

В его руках оказалась "Душа леса" одна из самых редких духовных трав запретного сада. Согласно свитку в своём будучи молодым ростком, растение не способно защищать себя, и может быть собрано даже практиком самых низких ступеней развития. Считалось, что удача до конца жизни будет сопутствовать тем, кто найдёт "Душу леса", вот только как-то Сонгу в это не сильно верилось.

Растение мягко пульсировало едва различимой духовной силой, распространяя вокруг рук молодого человека мягкое тепло. Подумав немного, он положил "Душу" в самый низ сумки, навалив сверху обычную духовную траву, тем самым скрывая на её энергетическом фоне любые следы "Души леса".

Спустя полчаса Сонг вернулся на место общего сбора, где уже скучало несколько собирателей включая Фога. Жердь тут же подскочил к молодому человеку требовательно указывая:

- Открывай сумку и показывай что нашел! Помнишь, что сказал мастер Хэлл? Все практики обязаны отдать восемьдесят процентов всей найденной травы..., это что такое? Ты зачем собирал этот мусор?

Фог схватил сумку юноши вытащив охапку низкоранговой духовной травы и удивлённо потряс ей перед носом Сонга. Выражение лица жерди при этом выглядело крайне возмущённо. Он продолжал рыться в сумке но не находил ничего, кроме обычных растений.

- Проклятье, собирать обычные сорняки, да ты просто безумец, забирай свою сумку и вали отсюда! - Фог с отвращением кинул мешок Сонга тому в руки и разгневано отошёл в сторону.

Молодой же человек, перехватив несколько насмешливых взглядов, стараясь выглядеть невозмутимо отошёл в сторону. Его нисколько не задело поведение Фога, тот был лишь мелким слугой Хэлла и хоть имел развитие куда лучше, ничем не отличался от того же раба.

Спустя пару часов к временному лагерю стали стекаться остальные практики - усталые и обескураженные. Тот факт, что "Душу Леса" так никто и не смог найти многих сильно злил. Несколько раз вспыхивала ругань в которой участвовали раздраженные собиратели и Хэлл. Последний хоть внешне и выглядел спокойно, но при любой попытке обвинений, реагировал быстро и жёстко, порой сокрушая своих оппонентов одной лишь силой собственного развития.

- Ну что, удалось найти что-то стоящее? - к Сонгу подошёл улыбающийся Винд, парня нисколько не интересовала вся это ругань раздающаяся ото всюду.

- Ну как сказать, - вместо ответа Сонг открыл сумку демонстрируя улов.

- Нд-а-а, прям скажем не густо, - покивал головой Винд.

- Ну, как получилось, - пожал плечами в ответ парень.

Возвращение к городу Тёмной Звезды проходило практически в полной тишине, все участвовавшие в охоте за "Душой Леса" собиратели находились в подавленном состоянии и не горели желанием общаться. Единственным исключением здесь оказался Винд, парень жизнерадостно что-то рассказывал Сонгу всю дорогу, что они шли до города, при этом последний не особо вслушивался в слова, погружённый в собственные мысли и лишь изредка кивал да поддакивал, чтобы не обидеть собеседника. Войдя в город Винд с улыбкой попрощался с Сонгом, и насвистывая какую-то незатейливую мелодию быстрым шагом направился в сторону домика алхимика, возле которого уже выстраивалась небольшая очередь.

Очевидно, что большинству участников охоты не удалось найти нормальных растений из-за чего все они отказывались от посещения Великих Сил города. Это просто не имело особого смысла для них, слишком уж незначительной казалась выгода.

"Душа леса" стала для Сонга настоящим шансом разорвать порочный круг и наконец-то получить возможность практиковать боевые искусства наравне с другими практиками города Тёмной звезды.

http://tl.rulate.ru/book/48072/1165663