Готовый перевод Age of Cosmic Exploration / Век космических открытий: Глава 38

Глава 38: Дым и Зеркала.

Джей был не в себе. Но, честно говоря, чувство было больше отчаянным, чем раздраженным.

Когда эта черная полоса кончится?

В тот момент, когда его команду загнали в ловушку в самом центре ничего. Всё, что он видел вокруг – песок, поэтому и сказать было сложно, насколько далеко они от Надежды. Но он мог быть уверен, что твари пустыни ходят за ними по пятам. Иногда земля под ногами двигалась, показывая, что там есть кто-то.

Это было, мягко говоря, ужасающе. Эти монстры выглядели так, будто вышли из самого жуткого ночного кошмара. Они все имели раковино-подобные экзоскелеты, вероятно, чтобы не терять много жидкости через пот. Также, они были огромны в размерах, сильно отличаясь от животного царства Земли. Поэтому, маловероятно, что они не представляют собой реальную угрозу для всех.

Сравнительно с этим, две сотни солдат, сопровождающие отряд, были достаточно бесполезны. Их оружие не причиняло никакого вреда этим существам, и это против существ, имеющих наглость вылезать из-под земли. Они ничем не могли противостоять тем, кто прячется в песке.

Конечно, если бы с ними были четыре тысячи солдат с Надежды, то всё было бы совсем иначе. Вероятно, они бы не рисковали своими жизнями здесь, а прятались бы в безопасности в Надежде, пока радиоактивные самолёты уничтожали бы этих существ воздушной атакой. Они бы могли даже атомную бомбу кинуть и избавиться от всех этих отвратительных растений.

Иначе говоря, эта группа, состоящая из двух сотен солдат и двух тысяч двухсот невооруженных жителей, была ничем иным, как пиром, ожидающим начала.

Когда они увидели вблизи этих существ, то чувство страха заметно возросло.

Погружённый в пелену мрака, Джей чувствовал себя абсолютно беспомощным. Он ожидал простой миссии, не смертельной ловушки! Он украдкой взглянул на Сяо Чэнь, которая крепко держалась за его руку, и, несмотря на лучшие намерения, он не мог перестать думать, была ли она причиной всех его проблем. В конце концов, его неудачные падения начались после встречи с ней…

Осторожно и незаметно, Джей вытащил их с Сяо Чэнь из исходной позиции в место между центром группы и внешним периметром. Он знал, что для группы их размера в случае нападения, самыми уязвимыми местами были центр группы и внешний периметр. Обычно, люди с внешней стороны подвергаются большей опасности при нападениях, но некоторые забывают, что и те, кто в центре, могут быть затоптаны до смерти, так как стоят буквально на пути у всех.

Неожиданно несколько солдат пробралось через толпу и, что достаточно странно, начинали разговаривать с людьми. Когда один из них проходил мимо Джея, он остановился и тоном робота, выточенным из-за повторения одного и того же вопроса множество раз, спросил:

- У вас есть с собой что-нибудь с зарядом? Что-то вроде плеера или батарейки?

Оба, Джей и Сяо Чэнь потрясли головами. Перед тем, как солдат смог уйти, Сяо Чэнь схватила его за руку и спросила:

- Все эти принадлежности были конфискованы, когда мы первый раз поднимались на борт Надежды. Нам было запрещено брать с собой что-либо кроме палаток… Так можете ли вы сказать, зачем сейчас вам всё это понадобилось?

Озабоченный вопросом солдат хотел уже отмахнуться от Сяо Чэнь, но из-за её юного возраста, он ответил уклончиво, отступая обратно в толпу:

- Я не знаю. Это был приказ от Надежды. Они сообщили, что к нам движется подкрепление и эти инопланетные существа бояться батарей или что-то такое. В любом случае, наше спасение будет обеспечено, если мы найдём достаточное количество заряда!

Когда солдат ушел из предела слышимости, Сяо Чэнь взвыла:

- Что им ещё нужно? Они уже забрали мой ноутбук, мой MP4, мой iPad, и мой…

Джей прервал:

- Это твоя вина, что ты так много притащила с собой. Перед посадкой они сообщили, что на борт разрешено брать меньше двадцати килограмм багажа. Ты должна была знать.

Сяо Чэнь сердито посмотрела на Джея и многозначительно сказала:

- О чём ты говоришь? Я говорю про дополнительный пункт, который был написан об электронных гаджетах. Ой, я забыла, ты же не умеешь читать по-китайски. Жаль, что сказать...

Она знает, на какие кнопки нужно нажимать, думал разозлённый Джей. Но всё же, если не брать в расчёт её хвастливый характер, Сяо Чэнь была хорошим человеком, и она не хвасталась по пустякам. Больше всего Джей беспокоился о том, что его прикрытие вскроется, поэтому застрять с Сяо Чэнь, которая может ему помочь, было не такой уж и плохой идеей. Кто знает, что будет, когда обнаружат, что он лжец? Он даже может быть выгнан с Надежды, туда, где кишат эти существа, эти перспективы его не прельщали. И вопреки тому, что он уже перебрал в голове все возможные ругательства, он просто смеялся.

Затем за периметром послышались выстрелы. Среди всей этой какофонии, Джей даже мог различить безошибочные стенания людей. Застряв среди толпы, ни Джей ни Сяо Чэнь не могли сказать, что происходит.

Когда звуки выстрелов и крика стали чаще, толпа начала становится истеричнее. Это сопровождалось скольжением по песку по время давки. Люди сталкивались друг с другом и сбивали с ног, будто были бездумными животными. Многие были ранены в процессе.

Между тем, солдаты внутри группы старались поддерживать порядок, но это было слишком бесполезно. Через какое-то время даже они потерялись в хаотичной волне из человеческих тел.

Большинство других солдат стояло по периметру, чтобы сражаться с инопланетными тварями. Инцидент, начавший этот конфликт, был появлением огромного существа, похожего на морского ежа, что напал из засады и убил двух солдат. К счастью, оно было сразу убито электрически намагниченной пулей. Солдаты уже были проинформированы о взрыве кислоты после гибели существа, таким образом, они смогли тактично уклониться.

Тем не менее, это не значило, что они одержали победу. После смерти существа, его телесная жидкость случайным образом сделали остальных тварей безумнее!

Около десяти или больше монстров всплыло на поверхность. Среди них было несколько существ, которых можно было описать только как костяных драконов. Их размер был настолько огромен, что только верхние части их голов были видны из-под земли. Но то, что виднелось, было достаточно пугающим. Их головы были полностью из костей, а в местах, где должны были быть глаза, наблюдались лишь полые отверстия. С чавканьем была охвачена огромная часть песка, в том числе и люди, которым выпало на нём стоять.

После первой встречи, две сотни солдат были почти уничтожены за минуту. Конечно, мирные жители подверглись большим потерям. Когда люди начали разбредаться, весь ад вырвался на свободу. Всё больше людей вырывалось из группы, надеясь сбежать из кровавой бойни, но это лишь сделало их более лёгкой добычей. Понадобилось лишь пары шагов, чтобы из-под земли вылезли иглы и моментально замуровали человека как мумию. Это отпугнуло остальных уходить от группы, но вряд ли помогло ситуации. Люди всё ещё продолжали давить друг друга, а инопланетные монстры даже начали появляться среди них. Это было настоящее кровопролитие!

- …энергия, энергия, энергия...

Джей был в полном ужасе. Его рука, что держала Сяо Чэнь , неконтролируемо тряслась.

- Конечно, как я мог забыть, что и во мне есть энергия?

Джей незамедлительно снял свой шлем и сунул руку в скафандр. После нескольких секунд поиска, он достал руку, в которой появилась ручка. Она была слишком яркая и с небольшой лампочкой на конце. После нажатия на кнопку, на ручке загорался слабый свет.

Его движения ввели Сяо Чэнь в лёгкий шок. Она сразу же надела на него шлем и закричала:

- Ты с ума сошёл? Этих существ привлекают капельки воды в нашем дыхании!

Неожиданно под ногой почувствовал сильная дрожь. Перед ними, сложно в кошмарном фрик-шоу, всплыла тёмная пещера. Это был рот одного из костяных драконов. Он был настолько большим, что несколько человек упали насмерть после того как их поглотили. Привлечённое дыханием Джея, существо уже было готово проглотить их.

- Это ресурс с энергией! Разве вы не должны его бояться? Здесь много энергии!

Верх рта существа уже готов был закрыться, и страх смерти заставил всех тихо подчиниться. Однако, Джей, странным образом, чувствовал себя мирно. Неожиданно, шум вокруг него растаял, и было слышно лишь как всюду отдаётся эхом последнее предложение…

- Здесь полно энергии!

Время будто остановилось, голова перестала двигаться. Затем маленькие зелёные бутоны распустились в костях существа. В ответ, оно стало брыкаться от боли, прежде чем уйти под землю. В то же время, Джей стал чувствовать под собой движение.

Все существа рядом так же почувствовали это. Побросав свою добычу, они мгновенно исчезли, оставляя после себя лишь песчаные проходы…

Затем, всё вокруг Джея, возросло скопление густой растительности. Их похожие на пальцы усики кружились в воздухе, будто ища цель…

Чуть позже, солдаты снова начали действовать, используя свои электромагнитные пули.

http://tl.rulate.ru/book/4774/136069