Готовый перевод Странствия забытого Некроманта / Странствия забытого Некроманта: Глава 42

Когда Чемпионы добрались до Башни Магов, уже начинало темнеть, но от этого поток посетителей нисколько не уменьшался. Да, не такой большой, как в Гильдии, но ночь — союзник тайн, а маги очень сильно любили тайны. Башня своим видом не поразила Чемпионов. Для деревенщин она была прекрасна и изыскана, но они видели здания и красивее этого. Таже Гильдия Тарна была выполнена не так броско, но в сто крат изысканнее и приятней глазу. А о Святой Империи и говорить не приходилось. Вот где скрывалось богатство Срединных Земель!

Ещё при входе их взяли под руки и провели тайными коридорами до самого кабинета Алигвары. Это их позабавило. Старая Империя хотела сохранить свои магические секреты ото всех, но они видели всё насквозь. Дар Талатана позволял им изучить любое искусство, какое бы они не пожелали. В любых раскладах они, Чемпионы, были в выигрышной позиции по сравнению с магами Старой Империи, которые и до тридцатого уровня не дотягивали.

В кабинете, украшенного менее кричаще, их уже ждала Алигвара. Она сидела за круглым столиком. На нём стояли чашки с кофе и тарелочка с коричневым тростниковым сахаром. Но и это не удивило Чемпионов. В Святой Империи они могли пить кофе хоть бочками, здесь же были скромные кружечки, предназначенные лишь передать вкус напитка, подчёркнутый не менее дорогим тростниковым сахаром. Круглы стол предполагал равноправие всех сидящих, но Алигвара устроилась в кресле, когда как Чемпионам предлагались лишь стулья, богатые и мягкие, но всё же. Этим она подчёркивала ту позицию, которую занимали Чемпионы в Старой Империи, то есть — никакую.

— Приветствую Вас, о Чемпионы Всевышнего! — наигранно приветствовала Алигвара своих гостей.

— Приветствую вновь и Вас, госпожа Алигвара, — с полупоклоном ответил ей Торек.

Чемпионы же промолчали. Их статус позволял им молчать, а потому они воспользовались этим правом, чтобы не попасть в ловушку этой хитрой женщины.

— Долгий и опасный путь вы проделали, — констатировала Алигвара, когда все расселись по своим местам. — От столицы Святой Империи до Пограничных Гор Берелиана путь не близкий. Целых пять, а то и шесть месяцев вам пришлось добираться сюда. Ваша преданность словам двух императоров меня поражает. Именно таких Чемпионов хочет видеть простой народ!

— Что Вы, не так уж... — начала было Миранда, но её прервал Торек.

— Пол года — долгий срок, но закон суров, на то он и закон, — спас Торек Миранду от первой ловушки.

Никто в Старой Империи не должен знать про то, что архимаги Святой Империи освоили массовую телепортацию. Именно из-за этого открытия Наследники и решили напасть на раненого дракона. Этот способ перемещения позволит им миновать опасные подземелья Пограничных Гор и напасть прямиком на крепости по их южную сторону. При таком раскладе карт Тарн останется один. И путь его штурмовать — непростая задача, но несколько армия смогут это сделать. Тарн особо их и не интересовал. Если его связать осадой, то остальные армии Наследников с лёгкостью пройдут в самое сердце Старой Империи, а там и до Суз недалеко будет. Таков был их основной план, который уже был в процессе исполнения.

— Чтобы пересечь Берелиан с юга на север понадобиться примерно три месяца, вдвое меньше вашего пути, — задумчиво кивнула Алигвара.

Это уже была завуалированная угроза. Алигвара буквально говорила, что собрать стотысячную армию для Старой Империи было куда скорее, чем армии Наследников вообще дойдут до Пограничных Гор. Это поняли даже Чемпионы. Они поняли, что им лучше вообще не смотреть на эту коварную эльфийку, а пить себе кофе. Так было бы лучше всего. Ах, бесконечная кружка кофе! Кто бы о таком не мечтал? Они — точно.

— Воистину Берелиан велик, но Срединные Земли ещё больше, а Святая Империя растянулась почти по всем им, — эта угроза уже была от Торека. — Кто бы что не говорил, но что такое Берелиан? Лишь южная оконечность Срединных Земель. А Святая Империя — их сердце.

— Но именно короли и императоры Берелиана из поколения в поколение правили всем этим, — парировала Алигвара. — А сколько императорской семье Святой Империи лет? Двести? И того меньше. А теперь вспомните наши патрицианские семьи, и вы поймёте — кто на самом деле правит Срединными Землями!

Так, слово за слово, разговор перешёл в почти не прикрытые оскорбления с обеих сторон. И, хоть, Торек и Алигвара оба были эльфами, а Алигвара и того моложе Торека, но единых мыслей у них не было. Они были заклятыми врагами, которых разделяли не только мнимые границы стран и государств, но и нечто большее. У Алигвары действительно было то, чего не было у Торека — безоговорочной уверенности в то, что Берелиан превосходит все остальные нации. И было совершенно не важно, кем ты был на деле, гномом, эльфом или человеком, их всех объединяло одно — они жители древнейшего государства из всех существовавших когда-либо. Сам Старший Народ благословил их правителей, а потому гордость простого народа за свою отчизну была непоколебимой. Во многом поэтому Наследники не смогли захватить Берелиан пять сотен лет назад.

А Чемпионы всё продолжали молчать. Они думали, что разговор пойдёт куда менее напряжённым руслом, но их надежды поговорить о магии рухнули почти моментально. Им оставалось лишь тихо вздыхать и слушать бесконечный поток угроз и пререканий. Благо, Алигвара не забывала про них, и каждый раз, когда их кружки пустели, она звонила в колокольчик, и приходил слуга с новой порцией. Правда, к концу разговора они пили уже не кофе, а травяной чай, но им хватало и этого.

Алигвара отпустила их только когда уже совсем стемнело. Чемпионы были бесконечно рады этому. А вот Торек ушёл нахмуренный и оскорблённый. Он проиграл эту маленькую словесную дуэль, но самих Чемпионов это нисколько не волновало. Они хотели отдохнуть от всего этого в уютных кроватях замка Тарна. Этот день вымотал их полностью. Впрочем, как и любой день в Святой Империи с её бесконечными аристократами, которые стремились заполучить лестью и деньгами их расположение. К примеру, Миранду буквально завалило письмами, общее содержание которых сводилось лишь к одному — помолвке. Они отличались лишь витиеватостью слога да общей наглостью просящих. Друзья оберегали её, как могли, но что они могли сделать перед этим безумным напором просящих? Их статус был слишком щекотливым, и только Торек и Его Преосвященство Иллиан помогали им. Торек по долгу службы, а Иллиан по доброте душевной.

Иллиан Вечный вообще был против этой бессмысленной войны, но его никто не слушал. По виду со стороны, Иллиан должен был сам править Святой Империей, как тот, с кем Всевышний разговаривал лично, но на деле он стоял в стороне и лишь молчаливо наблюдал за всем этим. Мало кто просил его о чём-то не связанном с политикой или очередной войной. Мало кто искал его совета или мнения, а потому-то он так и сблизился с Чемпионами, которые никогда ничего у него не просили; которые сами были в том положение, в котором оказался он сам.

***

Селивана шла одна по уже спящему городу. Со стороны казалось, что она бесцельно бродила по Тарну. Но на самом деле у неё был свой маршрут, мало кому известный. Её конечной целью был неприметный трактир. Это был трактир, который нельзя было сравнить с “Гарцующей пони”, но и он имел своих клиентов. Он был одним из старейших трактиров в городе, единственным в первом кольце стен Тарна, где были лишь дорогие рестораны да виллы знати. Но везде можно было найти бедноту. Тем он и пользовался. Особенно после катастрофы в северном районе и порту. После этого в городе резко увеличилось количество бездомных погорельцев, которым буквально некуда было податься.

Дойдя до трактира, Селивана накинула на себя капюшон неприметного серого плаща. Сама она была одета не в роскошную красную мантию, как обычно, а в неприметные и старые одежды, бог весть откуда взявшиеся у неё. Затем она вошла в переполненный трактир. Но даже так трактирщик намётанным взглядом сразу приметил её. Это было обычным делом. Каждый год на протяжение вот уже пятидесяти трёх лет он приходила сюда одна и в этих старых одеяниях. Трактирщик помнил её ещё с самого своего девства, а потому сразу шепнул своему сыну-помощнику куда её надо отвести. Тот уже понимающе кивнул. С ним во главе Селивана спустилась в винный погреб. Там малец отодвинул одну из бочек, за которым был тайный лаз.

В конце этого настоящего лабиринта из бесконечных поворотов и тупиков, Селивана вышла в небольшую комнату. Вообще, сюда можно было попасть из нескольких мест, но Селивана была непреклонна на протяжении всего этого времени в выборе маршрута.

Эта комната была пуста. Лишь пыль и паутина хоть как-то её наполняли, но Селивану они не волновали. Проведя рукой по грязному полу, она обнажила кровавый след. И эта кровь была кровь от крови её. Кровь её отца. Здесь его убили.

— Имира таклава... — Селивана тихо начала читать молитву на эльфийском.

На протяжение всех пятидесяти трёх лет она приходила сюда и читала эту молитву. Но это было лишь начало её паломничества. Потом она пойдёт по другому ответвлению лабиринта и выйдет близ старого кладбища Тарна. Там покоились всевозможные вельможи, но в самом его центре был воздвигнут величественный памятник её отцу. Он был не только героем Старой Империи, но и основателем Тарна. Память о нём не могли не увековечить.

— Отец, — обратилась к мраморной статуе Селивана. — Твоя дочь всё ещё жива и помнит о тебе, когда большинство уже забыло.

Статуя была старой и за ней уже давно никто не ухаживал, от чего она поросла мхом и ползучей розой. Но это не беспокоило сердце Селиваны — пока помнит она — всё будет хорошо. Она не пользовалась своим высоким положением, чтобы насильно поддерживать память о нём. Она точно знала, что отец этого бы не одобрил. Он любил тишину и ползучую розу, а потому Селивану всё устраивало.

— Я...

Что-то ещё хотела сказать Селивана, как услышала тихие шаги в полуночной тишине.

Она резко обернулась и увидела мальчишку лет пятнадцати, который был одет в просторные одежды бело-голубого цвета.

“Совсем как небо” — подумала Селивана.

Но она не сбавила бдительности. В её руках уже начала скапливаться мана. Она была готова почти ко всему, ибо ко всему не готовы даже боги. Но мальчишка никак не отреагировал на это. Он шёл медленно и размеренно, и вскоре поравнялся с Селиваной не произнеся ни слова.

— Вы? — всё же спросила Селивана.

— Один светлячок бессилен и слаб. Он не осветит даже ладонь, — заместо приветствия сказал мальчишка. — Он летает по лесу, прячась от жадных птиц. Он не знает, что в лесу есть и другие светлячки. А лес огромен и тёмен, а светлячок слаб и беспомощен. Но что, если собрать десяток? Сотню? Тысячу? Тысячу тысяч? Тогда их всеобщее внутреннее пламя осветит весь лес. Даже сами небеса узрят их пламя. Потому-то испокон веков люди, эльфы и гномы собирались все вместе в час великой нужды. Только тогда они обретут свою истинную силу, заложенную в них Богами.

Эту нотацию любил повторять отец Селиваны, когда был ещё жив. Она помнила её с самого детства. Это был тот принцип, по которому он жил. Все за всех, и все за одного — слова, которые уже и не скажешь.

— Откуда Вы знаете это? — спросила поражённая Селивана.

— Дейтера умерла при родах, оставив твоего отца одного, — продолжил мальчишка. — Тогда он остро ощутил одиночество того светлячка, который бесцельно летает по лесу. Но он не сдался, не сломался. Он продолжил жить с младенцем на руках. Не зря твоим вторым именем стоит имя твоей матери. Так сильно он её любил. И так сильно хотел, чтобы она-светлячок присоединилась ко всеобщему пламени.

— Что... Вы говорите? — вновь спросила тихим голосом Селивана.

Этот безызвестный мальчишка говорил такие вещи, о которых попросту не мог знать в силу возраста. Он не мог их где-то услышать, по той причине, что Селивана очень пристально следила за тайнами своей семьи. Оберегала их от посторонних ушей, свято веря, что таким образом сохранит их чистоту от грязи слухов и пересудов.

— Позволь представиться, — наконец обратился к ней напрямую мальчишка. — Тартарус Странник — старый друг Сариана.

— Старый... друг? — не веря переспросила Селивана.

— Ах, не смотри на мою внешность! — прикрикнул на неё Тартарус. — Я гораздо старше, чем ты вообще можешь себе представить!

— Дракон?

— Возможно, — не стал прямо отвечать старик-мальчишка. — Да это и не важно. Я знаю тебя с пелёнок. Но что ещё важнее — именно я дал тебе имя! “Селивана” переводиться с Старшего Наречия как “Незапятнанная”. Разве это не так?

Про то, что не отец дал её имя Селивана знала. Так же она знала и перевод его со Старшего Наречия. Но сейчас об этом знала только она одна. Это был самый главный её секрет, который бы она не раскрыла даже под пытками.

— Невозможно... — только и вымолвила Селивана, осев по-девичьи на землю.

Только тогда, в силу большого роста, она встретилась глазами с Тартарусом. Они были пламенными в самом что не на есть прямом смысле. Они буквально горели ровным оранжевым пламенем. Это было чудо, очень завораживающее чудо. Только тогда Селивана приняла тот факт, что перед ней стоял не человек, да и не смертный в принципе. Это был Тартарус Странник — архимаг Святой Империи и авантюрист второго ранга, который уступает в силе только самому Иллиану Вечному, красный дракон по происхождению. Только тогда она вспомнила Тартаруса — она видела его всего раз. Короткое воспоминание, наполненное музыкой и песнями. Тартарус играл на лютне, а отец пел народные песни Берелиана. Это одно короткое воспоминание, которое она почти забыла.

http://tl.rulate.ru/book/47583/1904091