Готовый перевод Нужна ли Королю империя? / Нужна ли Королю империя?: Глава 10

— Что-то я запамятовал о том, что у тебя есть свои личные земли. — сказал принц, проходя в особняк стоящий на холме близ деревеньки у моря. — А еще большим шоком стало то, что Южнобережье — это твои владения.

— Я и сам порой забываю об этой деревеньке. — отмахнулся старик, жестами возвращая особняку первозданный вид, восстанавливая внутреннюю отделку и фасад. — Один лишь Тимми остается тут за главного, пока меня нет. Забавный и способный малый, жаль слегка тронутый, но у него в семье все такие.

— Тимми? — вскинул бровь блондин, — И как выражается их инаковость?

— Тем, что они называют всех своих детей мужского пола — Тимми. — архимаг закончил с уборкой и присел в кресло, ожидая доверенное лицо, отвечающее за земли в его отсутствие, не отпуская из цепких сухих пальцев посох.

— Если вспомнить заскоки твоих коллег, то в сравнении с ними, твой управдом-зам кажется верхом адекватности. — хихикнул Менетил, блокируя маленькое заклинание, норовившее ужалить его. — За что? Скажи еще, что я не прав.

— Прав. — открывает один из закрытых глаз Кел’тузад, чтобы скосить тот на собеседника. — Но у тебя не тот статус, чтобы так об этом говорить. Шутить над архимагом может только архимаг.

— Пф-ф, как будто кто-то следует этому правилу. — ухмыльнулся парень, вспоминая одного нерадивого ученика Аругала… бедный, бедный дурачок. Земля ему бетоном. Он думал, что шутка с собакой будет смешной, но он не знал, что у патриота Гилнеаса напрочь отсутствует чувство юмора, что привело бедолагу в лазарет. Проклятие было забористым и превратило парня в овцу навсегда. А потом животное сожрали волки его же учителя, но об этом знают немногие.

— Это тебе с Джайной везет. Что я, что Антонидас люди понимающие шутки, до определенных границ, вот и даем вам после учебы расслабиться. — в этот момент в зал зашел пресловутый Тимми и прогундосив приветствие низко поклонился. — Рассказывай. — слегка притопнул посохом учитель.

 — Г-господа м-маги. Х-хозяин, за время в-вашего отъезда не произошло ничего т-требующего внимания — заикаясь, промямлил паренек, потупив взгляд.

— А теперь конкретнее и не юли. — прищурился Кел’тузад, ощущая недосказанность.

Рассказ не глупого, но очень трусливого жителя был короток, но смог передать магам суть. Они узнали все, от того, кто, сколько ворует, до дня, когда отелилась животина соседа. Пусть последнее и было лишним, но очень сильно дополняло рассказ, добавляя в него завершенности.

— Что-то примерное я и предполагал. — сжал переносицу архимаг, после тяжело посмотрев на Тимми. — Пьют, воруют друг у друга и поливают начальство отборным гуано. Вечно недовольные… — последнее определение маг проглотил, сжав слегка челюсть. — Вот скажи, ученик, зачем мне эта деревня? На кой мне — архимагу совета шести, старику, прошедшему огонь, воду и демоны знают что еще, вот это захолустье? А ведь мне хватает и простой лаборатории…

— Вариантов много, особенно с нашей-то «специализацией».

— Хм. Тимми!

— Я!

— Значит так, слушай сюда… — принялся раздавать указания маг, немного влияя на тело паренька, насыщая то магией, дабы тот не забыл ничего. Ни капли ментальной магии, лишь положительное влияние на организм арканы. — Раз с логистикой покончено и крестьяне заняты новой работой, то можем поговорить. — маг активировал руны на стенах, экранируя нас от окружающего пространства, блокируя абсолютное большинство прослушивающих заклинаний. По крайней мере Артас не знал ничего, что могло бы пробить такой уровень защиты. Разве что голая мощь или нечто демоническое, драконье.

— Та-а-ак, — протянул принц, играя бокалом в руке, наблюдая за переливами цвета в янтарном напитке, — Я еще могу понять, зачем ты сюда приехал. Но я тут зачем?

— Хмпф, — издал слабо понятный звук маг, — Как ты знаешь, меня уже какой месяц преследует удача в наших экспериментах.

— Угум. — задумчиво кивнул Менетил, внутренне подобравшись.

— Признаться, не все это было моей заслугой. — закинул удочку архимаг.

— Значит у тебя есть помощник снабжающий тебя информацией. — констатировал Артас. — Не скажу, что это неожиданно.

— Почему? — не удивился поведению ученика Кел’тузад, наоборот, ожидая подобного. Уж очень сильно они друг друга знали.

— Скорость твоего получения новых идей аномальна, даже по сравнению с гениями типа Краса. Но вернемся к вашему информатору, и зачем вы мне это говорите?

— Сравнил тоже… — пробубнил учитель, — Он видел твой потенциал, видел твое рвение и талант. Но в отличие от меня, ты владеешь ментальными техниками обеспечивающими защиту разума. — архимаг задумчиво покусал губы, — и именно эта аномальная для смертного защита не дает ему связаться с тобой.

— Подчинить хочет? — хмыкнул парень невесело, сверкая глазами, — И неужто просто поговорить?

— Да брось ты. — махнул рукой учитель, — Что-что, но даже мы, далекие от такой магии люди, можем сказать, что для полноценного подчинения нужно время и силы, а про нас — магов и говорить нечего. Наша воля отличается силой, ведь магия не подчиняется слабовольным. К тому же, — подчеркнул последнее маг, — Он слишком далеко для хоть какого-то заметного влияния.

— И может лишь говорить, передавая свои мысли на расстоянии прямо в голову. — закончил за старика принц, задумчиво поскребя ногтем подлокотник. — И ты просишь меня ослабить защиту для диалога.

 — Да. — покладисто кивнул Кел’тузад. — И отвечу сразу, он из тех, кто ценит честность и честь. Так что не беспокойся.

— Я надеюсь, ты поймешь мою предосторожность и нежелание верить.

— Дело твое, — пожал плечами маг, — Просто поговорите.

— Ладно. — со вздохом слегка ослабил защиту разума Менетил, ощутив затылком небольшое покалывание, на котором и сосредоточился.

Все же старик был прав, говоря, что подчинить кого-то просто так не выйдет. И тут влияют множество факторов, от личной воли, до наличия магии у подчиняемого. Да и перемены в себе могут заметить и забить тревогу, но это, судя по архивам, бывает столь редко, что проще окружающим понять, что с их знакомым что-то не так.

«Здравствуй, — холодный, безэмоциональный голос короля мертвых был приятен для слуха, пусть и звучал прямо в голове, — Артас Менетил, наследник Лордерона и возможный Луносвета»

«Здравствуй, неизвестный. — в мыслях у принца неосознанно проскользнули нотки иронии, но собеседник решил не обращать на них внимания, по каким-то своим причинам. — Не против перейти на ты? Так будет проще всем»

«Как угодно, принц» — со смешком отозвался бестелесный голос.

«Не буду ходить вокруг да около. Так… зачем я тебе понадобился? И кто ты?»

«Где мои манеры. Я — Нер’зул, Король мертвых, тот, кто давал новые знания твоему учителю, направлял его. И я наблюдал за этими землями уже продолжительное время, искал тех, кто имеет потенциал. — начал вещать голос, — Тех кто сможет воплотить те знания которыми я владею»

«С этим понятно. — медленно протянул принц, задумчиво отмечая для себя некоторые детали. К примеру, отличия в характере и манере говорить у орка, что выгодно отличало его от оригинала. — Но ты их не дашь просто так, это очевидно. — в ответ Артас ощутил одобрение? Странная смесь эмоций. — Какова плата?»

«Очень хорошо, принц. — довольства в голосе собеседника было много, очень много. — Я рад, что не ошибся. Ты один из немногих, кто спросил о цене, а не начал выпрыгивать из штанов от радости, и твой учитель из таких»

«И все же» — настоял на ответе Менетил, не имея ни малейшего желания идти в кабалу к нежити, пусть и дающей много, но требующего еще больше.

«Скажем, что у меня возникли некоторые разногласия с бывшим начальством. — начала плести кружева орк, видимо нахватавшись словечек у людей и эльфов, когда проникал в их головы. — И я ищу тех, кто поможет мне в избавлении от надоевших надзирателей. Платой за помощь станет то знание, что вы получите от меня, возможно, еще что, но все будет зависеть от вас и тебя лично»

«С каждого по возможности, но каждому не по потребности» — мысленно рассмеялся принц.

«Примерно» — согласился Нер’зул.

«Я понял что ты хочешь и каковы твои планы. — перестал улыбаться Артас, — «И понимаю, что это не все, но больше ты не скажешь. Тебе нужен ответ сейчас?»

«Желательно»

«Я согласен. — в ответ пришла еще одна эмоция довольства, — Но застолблю за собой право на трофеи. Что нужно делать?»

«Прекрасно, — в этот момент Артас ощутил, как к каналу, позволяющему общение, был подключен еще один разум, — Кел’тузад, — маг подобрался, мысленно вопрошая, — Мы пришли к договоренности, некоторые нюансы мы обсудим позже, так что приступим к следующему пункту плана. Подготовь все для отплытия в Нордскол, где и пройдет ваше обучение, придумай отговорку для вашего совета или «хлопни дверью», но вы должны прибыть сюда как можно раньше. Вас встретят в Борейской тундре, за несколько километров от порта. Ты сам знаешь, какие вещи брать и бери с запасом»

«К чему стоит готовиться?» — задал вопрос принц.

«К практике по некромантии, материала ледяной континент имеет в достатке, так что с этой стороны все решено. Я свяжусь, когда вы выйдете из поселения» — нить, связывающая наши разумы, оборвалась, объявляя об окончании разговора.

Принц вновь усилил защиту разума, делая мысленную пометку улучшить ее, ведь в будущем они пойдут в логово орка, где его сила будет на порядки больше и там понадобится весь опыт полученный за годы практики.

— Как интересно. — протянул Артас.

— Что именно. — вывел он вопросом из задумчивости учителя, — Внезапный отъезд или другое?

— Да нет, — задумался, подбирая слова Менетил, — отъезд не неожиданен, просто интересны границы сил нашего нового друга. И кажется мне, что у такого в надзирателях могут быть только демоны. Или драконы.

— Хочешь сказать, что Нер’зул захотел убрать демонов-хозяев и ищет для этого живую силу? — кивок, — Похоже на правду. — Пожал плечами архимаг, — Но для нас это мало что меняет. В конце концов, мы получим знания, с которыми сможем получить возможность победить.

— Не боишься, что «Король» не отпустит нас после всего?

— Нам незачем враждовать, и он, и мы это понимаем. Нет резона заставлять нас делать что-то силой или пытаться сломить разум, у тебя защита, у меня воля и опыт, мы успеем уйти за пределы зоны его виляния.

— Ты так сильно хочешь получить его знания, что готов сунуть голову в пасть льву. — покачал головой принц, — Твое желание побороть смерть поистине велико.

— Поживи с мое, — скривился маг. — У меня нет желания уходить в забвение. Еще слишком много нужно сделать открытий, слишком много тайн хранит этот мир.

— Я тебя понимаю. Да и я последний, от кого ты услышишь нравоучение.

— Спасибо. — с иронией сказал архимаг. — По мне не видно, но я очень рад. Ладно, — сменил он тон на серьезный. — Мы пришли сюда не только для разговора с Нер’зулом, но и закупкой провианта. У меня в доме хранится множество вещей, которые ты и соберешь. Закупи провизии, укомплектуй сумки, в общем, приготовься к отъезду.

— А ты что делать будешь? — горестно вздохнул Менетил.

— Пойду к совету отпрашиваться в «экспедицию». Ты же сам уговаривал меня не «хлопать дверью», вот и кручусь, как могу, дабы не заподозрили. А ведь ты знаешь, как я не люблю словоблудия. — последнее было произнесено с таким количеством укора, что по спине полуэльфа проползли мурашки. Очень неприятное и мерзкое чувство, заставившее его передернуть плечами.

— Извини за то, что я не желаю, чтобы за нами гнались ищейки Кирин-Тора. — добавив в голос яда сказал Артас. — А теперь и подавно, ведь мы повязаны.

— Да, да, да, я помню. Не нуди. — отмахнулся маг, вставая и открывая портал в Даларан. — В подвале несколько комплектов оборудования, которое понадобиться нам, возьми и его… забери все, что есть в подвале. — кивнул самому себе архимаг и шагнул в окно портала, мгновенно переносясь на портальную площадку столицы магов.

— И конечно я опять за вьючного мула и носильщика. — бубнил себе под нос Менетил, — Принц черт возьми, голубая кровь.

— Кел’тузад. — оторвался от записей Антонидас, жестом отпуская из кабинета Джайну, которая, поспешно кивнув, покинула магов быстрым шагом. — Ты не приходишь просто так, значит либо что-то произошло, либо тебе что-то нужно. — старик откинулся в кресле, приглашая собеседника присесть рядом и помассировал уставшие глаза.

— Твоя проницательность даже годы спустя все такая же. — хекнув сел маг, — Ты прав, я по делу. Важному и ты сам знаешь какому.

— И? — нахмурился собеседник. — За прошедшее время вы отлично сработались с принцем, которому не мешают даже встречи с моей ученицей, и показываете отличные результаты. — поморщился он, вспоминая отчет Менетила, не скупившегося на слова и подбирающего множество живописных эпитетов. Антонидас подозревал, что тот так изощренно отыгрывается за то, что его заставили писать документы. И он его прекрасно понимал, но не мог не раздражаться очередной писульке, в которой даже придраться не к чему, ведь все написано по правилам.

— Мы с ним провели некоторые изыскания в библиотеке. — начал издалека архимаг, — И нашли парочку фолиантов, в которых описано местоположение хранилищ Совета теней. Они в Нордсколе.

— Как они туда вообще попали? — удивился Антонидас, — Ладно не важно. И ты хочешь отправиться в экспедицию с целью найти их?

— Да. — кивнул Кел’тузад. — Я с Артасом достаточно неплохо изучили запирающие заклинания и защитные плетения, описанные там, чтобы быть уверенными в том, что сможем пробраться внутрь. Зайдем, изучим, что да как, вернемся. Ничего сложного.

— Ты забыл пункт «попрактикуем». — нахмурился Антонидас, — Ты сам понимаешь о чем просишь? Неизведанный континент, где живет непонятно кто, и демоны знают что, вас там может ожидать. А все из-за непонятных хранилищ. Может, они уже уничтожены или вообще пусты.

— Я понимаю твою осторожность и нежелание нас отпускать. — вздохнул некромант, исчерпавший желание говорить на неделю вперед. — Но и ты пойми, — повысил он голос, — в Штормграде творится непонятно что, и мы не знаем кто за это в ответе. «Братство справедливости», — выплюнул он название группировки, — мутит воду, мешает всем и вся, но его покрывают. И опять же, кто? И мы не знаем, ты не знаешь, совет не знает. Мы все не знаем к чему готовиться, а там, — пространно указал он в сторону пальцем, — возможно, есть знания, что потребуются нам.

— Успокойся. — поднял раскрытую ладонь собеседник, — Я тебя понял. — они с минуту помолчали, давая друг другу время расслабиться и подобрать нужные слова. — Ох, вы уже небось собираться начали. — констатировал Антонидас, заметив, как вильнул взгляд друга. На это ему оставалось только вздохнуть. — Демоны с вами. — махнул он рукой, — Плывите. НО! Отчеты. Ждем отчеты в условленное время. — Кел’тузад довольно кивнул. — Сколько людей возьмете?

— Нисколько.

— Так… еще раз.

— Нисколько. — повторил архимаг, — Это я с учеником сработался и знаем все что нужно, а лишние личности будут не только мешаться под ногами, но и раздражать своим мнением о нашей работе. Все же не самые разрешенные дисциплины используем. Плывем вдвоем, а на месте соберем народ из местных в качестве рабочей силы. Маги не понимающие ценности знаний нам не нужны. — гордо поднял подбородок старик.

— Хорошо. — закатил глаза Антонидас, после чего хитро улыбнулся, насторожив Кел’тузада. — Делай, как будет удобно, но отчеты будешь писать ты.

— Почему? — погрустнел маг.

— Творчество твоего ученика пусть и входит в рамки правил, но читать полухудожественное произведение полное красочных описаний и завуалированных восхвалений себя любимого надоедает. А у тебя все сухо и по факту.

— Менетил. — зло процедил учитель принца, — Ну, гаденыш. Ну, погоди!

— Не верится, что вы уплываете так надолго. — грустно сказала Джайна, держа уже-точно-не-друга за руку. — Еще и так далеко.

Уже все для себя решившая девушка сжала парня в медвежьих объятьях и уткнулась в побледневшую кожу шеи. Она давно заметила изменения во внешности парня, но не придавала этому особого внимания, ведь он и его учитель по долгу запирались в помещении, куда не проникал свет светила. Но даже эта бледность нравилась девушке, ведь она так красиво оттеняла его глаза, цвета самого синего льда и желтые, словно свежее сено волосы, собранные в низкий хвост. А его образ, дополняемый приталенной одеждой подчеркивающей пусть и небольшие, но мышцы, притягивал взгляды не только людей, но и эльфов. Что уж говорить о редких гномах и дворфах.

Джайна потрясла головой, отгоняя непрошенные мысли и пряча румянец в изгибе шеи парня.

— Ты не заметишь, как пролетит время. — погладил голову подруги принц, игнорируя ее покрасневшие ушки, торчащие из-под блондинистой шевелюры. — Завершим работу и вернемся. Ты будешь скучать? — спросил он ее на ушко, наблюдая за тем, как ее шея покрывается гусиной кожей.

— У-угу. — кивнула девушка, не поднимая покрасневшего лица.

— Я тоже. И попрошу Келя присмотреть за тобой, чтобы ни один негодяй не попробовал распускать руки. — театрально пригрозил кулаком дереву парень, вызывая своим поведением смех Праудмур. — Ты же знаешь, я могу и не такое.

— Знаю. — справившись с румянцем, все же оторвалась от шеи девушка, посмотрев на Артаса, — Что ты, кстати, сделал с последним бедолагой, который решил распуская руки пригласить меня на свидание?

— А, этот идиот из Штормграда. — по-садистски улыбнулся Менетил, — Я наделил его способностью дышать под водой и, сковав по рукам и ногам, закинул в близлежащее озерцо, предварительно рассказав, что заклинание перестанет работать через полчаса. Я думал так плавать могут только наги… а поди ж ты! Люди тоже могут, еще как!

— Не слишком ли? — даже не пытаясь скрыть веселье, спросила девушка.

— Нет, это скорее была мотивационный урок. Был бы нормальным магом, тратящим время на учебу, а не девушек, всплыл бы сразу, даже не напрягаясь. — тоном нудного лектора вещал парень.

— Не всем так просто дается эта наука как нам. — пожурила того, но без энтузиазма, Джайна, — К тому же, ты тоже тратишь время на девушек!

— Не девушек, а девушку. — поправил подругу Артас, ущипнув слегка за бочок, наслаждаясь возмущенным писком. — И никому не позволю тронуть мою невесту. — он наклонился и посмотрел ей в глаза. — Или ты против?

— Нет… — выдохнула, завороженная легким сиянием магии в глазах полуэльфа девушка и непроизвольно потянулась ближе, не имея ни сил, ни желания сопротивляться. — А очень даже за.

— Крас. — не оборачиваясь позвал пустоту Антонидас, стоило защите кабинета восстановиться после ухода Кел’тузада. — Ты все слышал.

— Даже больше чем ты думаешь. — тихий, шелестящий голос главы совета шести заполнил каждый уголок кабинета.

Эльф сел на тоже место, где до этого сидел некромант и задумчиво посмотрел на дверь, после чего перевел взгляд на Антонидоса.

— Он изменился.

— Не сказал бы. Он все тот же.

— Ты не понял. — покачал головой Крас. — Его душа, магия, не личность.

— Что ты имеешь ввиду… уж не хочешь ли ты сказать…

— Да. — перебил мага эльф, прикрыв глаза. — Он погряз в запретных направлениях куда сильнее, чем ты думаешь. Даже «вымывание» перестало действовать эффективно, не справляясь с концентрацией тьмы и смерти.

— Как ты это понял?

— Не забывайся. — пропустил в эмоции раздражение дракон в теле остроухого, — Я из самых старых магов этого города и Луносвета. Моих способностей более чем достаточно, чтобы понять, что к чему.

— А можно поконкретнее? — не обращая внимания на вспышку продолжил Антонидас.

— Как угодно. — взмахнул рукой Крас. — Концентрация энергии смерти в теле и душе твоего друга настолько велика, что способна осквернить половину этого города в случае смерти оболочки. — его как дракона красной стаи коробило от подобных перспектив. — Это значит, что он не просто проводил опыты на мышах и других животных с целью понять принцип работы и разработки контр заклинаний, напротив. — эльф бесцеремонно притянул бутылку вина из Луносвета и откупорил ту, разливая жидкость в фужеры. — Я читал отчеты. Слог у парня неплох, да и воды не так уж и много, даже жаль, что все пустышка.

— Думаешь Менетил в курсе всех дел учителя? — серьезно спросил архимаг, вспоминая веселого парня, от которого сложно ожидать чего-то страшнее превращения в овцу.

— О да. Его магия сильна и пусть выгодно отличается от той у Кел’тузада, но и в этом случае заклинание очистки не сработало в полной мере. Они слишком сильно погрязли в запретных знаниях. И это опасно. Особенно на фоне их поездки в Нордскол. Все просто не может быть так просто.

— Ты не предполагаешь ошибку? Может они и увлеклись, но остались верны как нам — Кирин-Тору, так и Азероту.

— Нельзя быть в чем-то уверенным на все сто. — покачал головой Крас, — Да, возможно я не прав и они все те же, пусть и запятнавшие себя ради всеобщего блага, но вероятность этого крайне мала.

— Но она есть. — покачал отрицательно головой Антонидас, — Мне не хочется верить, что мой друг мог предать нас и решил найти «новый источник знаний». — намек на неизвестную силу, что развернулась в Восточных королевствах был очевиден. Но почему тогда Нордскол? А что мешает врагу контролировать своих людей оттуда, отсиживаясь в безопасности, вдали от всех?

— Надежда это единственное что у нас остается. — отложил фужер эльф, — Почти.

— Поясни. — в очередной раз за вечер нахмурился маг, ему не понравился тон собеседника.

— Мы пошлем за ними наших людей. Маги-шпионы превосходно справятся со слежкой и не выдадут себя, постоянно оповещая нас обо всех их передвижениях.

— Кел’тузад не так глуп. Он опытен и может почувствовать наблюдение. — возразил архимаг.

— Пусть. — довольно кивнул Крас, удивляя Антонидоса. — Пусть обнаружат. Если его не тронут, то можно предположить, что они не предатели. Если он умрет, то… — намекающе развел руками дракон. — Их дальнейшая судьба решиться на совете.

http://tl.rulate.ru/book/46827/1113256