Готовый перевод Prototype. Catching up with the wind / Прототип. Догоняя ветер: 17.1

Удивительный контраст современного общества. Попадая из одной части города в другую, словно перемещаешься во времени. Обшарпанные дома бедных кварталов, люди в серой, невзрачной одежде, придавленные бытом, понуро бредущие, еле-еле переставляя ноги. Ритм жизни в таких кварталах практически нулевой. Всё что заботит здешних жителей, это как заработать на завтрашний обед, да на попойку к выходным. Конечно, не всех, но большинства.

Следом, уже ближе к центральным районам огромного мегаполиса идут кварталы служащих и бывших работников империи, которые находятся на её полном обеспечении. Здесь можно наблюдать некий подъем как в техническом, так и моральном плане. На порядок лучше жилье, не совсем старые дома, которые время от времени даже подвергаются мелкому ремонту. Жители тоже отличаются, хоть суеты нет, ритм тот же, но здесь изредка можно встретить людей, просто прогуливающихся в своё удовольствие или отдыхающих в многочисленных парках. В основном это старики, отдавшие львиную долю своей жизни службе империи, такие как наш проф.

И наконец самый центр столицы. Апогей развития общества, да и вообще цивилизации в целом. Огромный муравейник, с миллионами то и дело снующих жителей. Кажется здесь движение никогда не останавливается, будто пауза смерти подобна, упустишь темп и окажешься на задворках. Огромные высотки, доходящие до нескольких сотен этажей, улицы, пестрящие неоновыми вывесками многочисленных магазинов и заведений, по большей части предназначенных для элитной прослойки общества. И улицы, тонущие в хаотичном мельтешении как людей, так транспорта с его вечными пробками. 

Даже как-то не верится, что когда-то я был частью этой системы, маленьким винтиком имперской структуры, причём как показала действительность, винтиком не особо важным. Став бесполезным, меня выбросили как негодную деталь , заменив новой, которая также, как и я, до поры времени будет считать себя важной частью огромного механизма.

Сейчас, сидя в недавно угнанном аэробусе и разглядывая этот самый механизм со стороны, во мне просыпались довольно противоречивые чувства. С одной стороны я скучал по тем временам, когда за тебя всё решало вышестоящее начальство. Конечно, я не помню дней службы в полиции, но не думаю, что они существенно отличаются от тех, что я провёл в академии. С другой, появилось сильное отвращение к обществу, в котором лишь считанные единицы смогут чего-то добиться в жизни, а остальные до конца своих дней так и останутся серой, невзрачной массой рабочего класса, нужные только для того, чтобы обеспечивать беззаботное существование власть держащих и немногочисленной элиты.

От невеселых мыслей меня отвлек голос Сократа в голове.

- Мы уже несколько часов колесим по жилым кварталам, скоро по второму кругу поедем.

- Тоже думаю об этом, только вот не представляю что делать дальше. Как-то не заходил настолько далеко, когда обдумывал наше будущее до проникновения на объект.

- Наверное стоит поинтересоваться планами твоих соратников, может у них есть дельные предложения?

Я оглянулся в грузовую часть аэробуса. Проф копался в многочисленных коробках, еле слышно бормоча что-то себе под нос. Саня откинулся на сиденье и прикрыл глаза, видимо желая немного расслабиться после пережитого. Вероника вертела головой как сова, словно город не с высоты птичьего полета стал для неё чем-то загадочным или неизведанным.

- Народ!

Три пары глаз уставились в мою сторону, отчего мне стало как-то не по себе. Роль лидера, пусть небольшой, но группы, меня как-то совсем не прельщала. Одно дело отвечать за себя, совсем другое нести ответственность за других.

- Понимаю, что все сильно устали, да и нервы не мешало бы успокоить после пережитого, но сейчас пока не время. Если кто не заметил, мы колесим по городу в угнанном военном аэробусе, долго так продолжаться не может, нужно куда-то спрятаться и не отсвечивать какое-то время.

Вероника с Александром пожали плечами и обернулись в сторону Савельева, который так и не прекратил рыться в только одному ему понятных предметах.

- ПРОФЕССОР!!!!

Звук из трёх наших глоток заставил профа резко дернуться в попытке встать во весь рост, однако потолок аэробуса оказался слишком низким, в результате чего послышалось закономерное «Ай б**.» Однако внимание Савельева привлечь все же удалось, он вытаращил глаза в мою сторону, словно один только я виноват в получении недавней травмы.

- Повторяю вопрос, теперь уже персонально к вам, профессор. Нет ли у вас места, где нас точно не будут искать, и мы сможем пересидеть там некоторое время?

- Есть такое дело.

Буднично, как-будто это само собой разумеющееся обстоятельство, буркнул проф и снова уставился в список чего-то. Александр хотел снова повысить голос, тем самым опять привлечь внимание, но я решил, что спокойнее будет более продуктивно, все же научники это люди определенного склада ума.

- Шурик стой! Не спугни! – И уже профессору. – Не могли бы вы рассказать поподробнее об этом благословенном месте.

Из всей нашей компании только Вероника не выказывала ни тени беспокойства, продолжая беззаботно пялиться в тонированное окно. Тем временем Савельев почесал затылок и неспешно начал рассказ.

- Ну я знал, что рано или поздно отправлюсь на пенсию, возраст, сами понимаете, только я ни за что не собирался прекращать свои исследования. Дело всей моей жизни, слишком много поставил на кон и, как оказалось, преуспел.

Тут Савельев буквально вцепился взглядом в меня, однако моим друзьям пояснять ситуацию не стал, за что остался тому очень благодарен. Поэтому решил и вовсе промолчать, сделав морду «картошкой,» типа вообще не при делах, если что.

- Ты наверное помнишь в каких условиях я живу, или жил точнее. Так вот, не надо думать что зарплата ведущего профессора Имперского института науки маленькая, напротив, платят там даже ого, и вся моя выручка, точнее большая часть, уходила на лабораторию. Мою собственную лабораторию, которую я оборудовал в старом городе.

Услышав, что у нашего маршрута вопреки всему наметилась конечная точка, а также что поиски лаборатории отпадают, мне захотелось станцевать джигу, однако проф ещё не выговорился.

- Кроме того, не знаю, удача это или промысел божий, но мы угнали транспорт под завязку загруженный всем необходимым, чтобы повторить мою работу.

Нет, слишком странно. Вроде нужно радоваться, вроде все само собой образовывается, вон даже лаборатория и оборудование нашлись, причём за бесценок. Только почему-то чувство, что здесь что-то не так, никуда не уходит. Можно конечно это списать на происки паранойи, однако лучше быть живым параноиком, чем дохлым оптимистом! 

- Тогда сейчас отправляемся в ваше место, перекиньте мне координаты, я загружу маршрут в аэробус.

Вдруг Вероника оторвалась от созерцания городских красот и обратилась ко мне.

- Мне очень жаль, но мы с ними поехать не сможем. Проверь входящие.

Сделав то, о чём попросила девушка я обнаружил письмо и прочитав его, выругался в голос.

- ДЬЯВОЛ!!! Как не вовремя!

- Что стряслось?

Тут же поинтересовался Александр.

- Заказ. Нам нужно быть через час на доставке.

- Это не может подождать? – Раздражённо проговорил все тоже Шурик. – Если ты не заметил, чёрт возьми, сейчас есть более важные дела!

У меня внутри все аж перевернулось от злости, я можно сказать, рисковал собственной жизнью и свободой, пытаясь их вытащить, поставил на кон всё что можно и нельзя, и теперь этот хрен предъявляет мне претензии! Нет уж, нянькой быть я точно не нанимался. Вспышка злости возникла и моментально «исчезла,» словно по щелчку переключателя. В тот же момент послышался голос Сократа.

- Пришлось тебя успокоить, чтобы ты не наворотил дел. Проанализировав вводные, я пришёл к выводу, что все последние глупости были совершены тобой в состоянии аффекта. К примеру, если бы ты не проникся жалостью к родителям той девушки, у нас бы не было таких вот проблем. Да и по сути Александр прав. Ты втянул его в передрягу, скинув на него профессора, а теперь назвал своего друга хреном, выставив себя невинной овечкой. Ты поступил как эгоист, поставив свои интересы в первую очередь и не подумав о том, что при этом почувствовал парень. Он ведь из-за твоей смерти пристрастился к алкоголю. Ты должен представлять, какую он имеет к тебе привязанность. Возможно, лучше бы ты оставался для него мёртвым. 

В сердце что-то щёлкнуло. Будто бы ножом прошлись по живому. Только сейчас до меня дошло, какую ошибку я чуть не совершил...

- Погорячился, признаю. Просто столько чего на голову свалилось, с этими дикими, Дмитрием, профессором, заказами и прочим... И спасибо что ли. Кажется я чуть не совершил роковую ошибку. 

На это мой ИскИн решил не отвечать. Забавно, я вообще хоть раз благодарил Сократа? Стоит ли вообще благодарить машину, которая не имеет чувств? Нет, к чёрту эту философию, других проблем итак выше крыши. 

Я поднял взгляд на Шурика. Прошло каких-то несколько секунд, но по ощущениям целая вечность после разговора с Сократом. 

- Извини, Саш, никак. Сейчас это единственное, на чём я могу заработать. К тому же, как ты наверное догадываешься, я сейчас хуже бездомного, ни документов ни жилья, вообще ничего, как призрак, мать его. Так что тут по-любому вариантов ноль.

- А с нами то что?

Как раз к этому моменту Савельев скинул координаты своей «секретной» лаборатории в старом городе. Сократу понадобилось всего пара секунд, чтобы обновить маршрут аэробуса и загрузить новый.

- Пока отсидитесь у профа, координаты загрузил, думаю к вечеру, в крайнем случае завтра утром сам вас найду.

Мы с Вероникой вышли на ближайшей остановке и подобно ветру понеслись к точке передачи, которая от нас находилась в получасе ходьбы. Первые десять минут мы оба молчали, о чём там думала девушка, мне в голову вообще не лезло, хотя какие могут быть мысли у этой особы. Я только утвердился в своей правоте, стоило лишь взглянуть на её лицо. Вероника с интересом провожала взглядом каждую неоновую вывеску, а если попадался на глаза оружейный или магазин спорт инвентаря, то вообще практически слюну пускала. Поди если бы не дело, пришлось бы заглянуть в каждый. 

Даже удивительно, на вид ей лет двадцать пять, а ведёт себя как маленький ребенок. Нет, я конечно понимаю, специфичное воспитание внутри клана, постоянные тренировки, потом доставки одна за другой, но нельзя же быть такой несерьёзной. Меня сейчас, как в принципе и все последнее время, терзали не самые приятные мысли. Хотя должен признаться, количество проблем за последние сутки не то чтобы сильно поубавилось, но всё что-то здесь явно не так. Сам себя я конечно сильно люблю и уважаю, однако не могу не признать факта, что ни в каком месте не Джеймс Бонд. Да и зверек северный уж очень сильно любит подкрадываться незаметно...

http://tl.rulate.ru/book/45673/1108558