Готовый перевод Прах мечты / Прах мечты: Глава 58. Вынужденный бой

Глава 58. Вынужденный бой

В темноте узких коридоров, в которых не было ни одной живой души, мы бежали, боясь оглянуться назад. Бесконечный лабиринт засасывал, заставляя думать, что нам до конца жизни придется убегать. Стены давили, отчего душа сжималась. Дышать было трудно. Холодный воздух подземелий окутывал тело, сковывая движения, как металлические цепи, лязгом которым служили наши тяжелые, быстрые шаги.

Когда я завалила Ланиуса, то была уверена, что надолго его не задержать. Но даже и представить себе не могла, что очень скоро услышу его гневный крик и быстрые шаги позади себя. Это заставляло бежать быстрее, надеясь на встречу с Нестором. Но петляя по тоннелям шахты, я смогла все-таки оторваться от демона, пусть иногда и могла расслышать его злые улюлюканья в мою сторону.

Перед глазами, в кромешной темноте, везде мерещился Ланиус. Наши шаги и дыхание эхом раздавались по шахтам, уходя куда-то далеко. Это сводило с ума. Вместе с эхом нас преследовали иллюзии злого демона.

Коридор, поворот, снова коридор, снова поворот… Я потеряла счет времени и старалась его не начинать. Иной раз казалось, что я бегу по кругу. Одинаковые стены, одинаковые повороты приводили в отчаяние. И в этом отчаяние единственная мысль пыталась захватить все пространство моего путаного разума - «Убегать бессмысленно!» Мое нутро только и твердило об этом. Каждую секунду это желание усиливалось. Будь я одна, то уже бы остановилась, приняв бессмысленный бой. Но я была не одна.

Призрачная, невесомая рука отца в страхе сжимала мою руку. Хватка была очень слабой. Я думала, что от одного только неверного движения, наши руки перестанут больше соприкасаться. И от этого я только сильнее сжимала полуматериальную руку души, которая отвечала мне тем же. Все свидетельствовало о слабости измученной души. Но она не отставала. Изо всех сил отец старался не замедлять меня, не служить балластом, тянущим на дно бесцветной смерти.

Но в этой слабости ощущалась и вера с надеждой. Вера в меня, в его сына, в единственного родного отцу человека в беспросветно черном Аду страданий. Вера в то, что сыну ничего не страшно. Вера в неповторимую силу демона. Вера в то, что будут преодолены все препятствия. Надежда на близкий конец всем страданиям. Надежда на скорую свободную жизнь. И эти чувства придавали мне сил, воодушевляли. Раз уж этот человек поверил в меня, раз уж он понадеялся на меня – я не могла обмануть его чувств. Впервые я ощутила эти чувства от него. Теплые эмоции отвечали взаимностью. За всю свою жизнь рядом с отцом, я не могла поверить, что когда-то смогут ощутить от него такие чувства. И сейчас, единственным моим желанием было желание оправдать эти чувства. И после того, как мы вместе со всем справимся, я хотела увидеть в его холодных глазах признательность и любовь. Хотела увидеть отцовскую улыбку, которую видела только в редких случаях далекого детства. Хотела услышать от него не извинения, не мольбы о прощении, а совсем другое. Хотела ощутить рядом с собой своего родителя, своего отца. Хотела сама ему сказать: «Папа, сейчас все в порядке. Все закончилась». И ради этого человека я продолжала бежать. Бежать не в никуда, а куда-то.

Но не только душа отца подарила мне такой стимул. В памяти возникал потрепанный вид Куолемы. Вечно ворчливого, несерьезного, безответственного демона. Но когда он ворвался в мою с Ланиусом битву, он таким не казался вообще. Он загадочен. Он не хочет мне ничего рассказывать. Он – легенда Ада, о которой многие не знают. Тайна, которую я хотела и боялась открыть. Но в тот момент Куолема был на последнем издыхании, и все равно продолжал сражаться, беспокоясь за меня и стараясь спасти. Я должна была спастись, чтобы все его труды не пропали даром, как и труды старика Нестора, благодаря которому я смогла дойти до этого ответственного момента, который остался защищать меня.

И после очередного поворота в конце длинного черного коридора, наконец, показался синий свет, подаривший мне окончательную веру в успех моей авантюры. Окрыленная синим свечением, я ускорила бег. Не только мне помог свет. Душа позади меня тоже ускорилась. Вместе мы бежали на долгожданный свет.

Было все равно, откуда он исходит, но после отчаянного бега в темноте замкнутого пространства этот свет казался выходом из любой сложной ситуации. Как белая полоса после черной череды неудач, он внушал доверие и веру. Как свет в конце тяжелой жизни, он окрылял, давал сил. Как очаг родного дома, он манил и тянул к себе. Но ведь манит не только очаг…

Мы выбежали из черных шахт, прикрыв ослепленные глаза. Но стоило их открыть, как все добрые, теплые чувства улетучились, оставив после себя холодную безнадёжность. Теплый синий свет в конце тоннеля оказался холодной, бесчувственной ловушкой.

Синий свет исходил от огромной руны посередине обширного зала. С противоположной от нас стороны из поражающего размером коридора  к этой руне шли стройные ряды демонической армии неизмеримых размеров. Руна была круглой. А к ее краям со всех сторон прикреплялись знакомые пульсирующие трубы отвратительного органического вида, тянувшиеся прямо из стен, служившие проводом магической энергии из кристалла, поглощающего силу душ.

Мы остолбенели на месте. Земля уходила из под налившихся сталью ног, открывая под нами глубокую бездну непреодолимой скорби. Кроме как широкого коридора, из которого шел поток демонов, и коридора, из которого мы пришли, выходов больше не было. Спереди нас ждала армия, а сзади преследовал Ланиус. Отпустив руку отца, я грустно улыбнулась, обернувшись назад и подняв на изготовку бастард. Оставив на входе беспокоящуюся душу, которая как могла цеплялась за меня, я начала углубляться в знакомую темноту.

***

Прислушиваясь к каждому шагу, я вздрагивала. Любое касание холодного сквозняка, невесть откуда взявшегося в этом Богом забытом месте, вызывало мурашки. Я знала, что  впереди меня ждет Ланиус. Когда все мои чувства вдруг стали трубить тревогу, я остановилась, вслушиваясь в темноту. Ничего не было слышно. Пустая тишина завораживала и вселяла ужас в глубину сердца. Но кровь в моих венах бурлила. Близость смертельной схватки, от результата которой зависело абсолютно все, заставляла адреналин течь по моим венам, усиливая мое восприятие окружающего мира.

Когда передо мной показался очередной поворот, я поняла, что за ним меня уже ждут. Его тихое дыхание отчетливо доходило до моих острых ушей. Я сделала вид, что ничего не заметила, поддерживая темп и силу своих шагов. Когда до поворота оставалось меньше метра, я выпрыгнула, сделав свой выпад мечом.

В коридорах эхом раздался металлический лязг. Кончик моего бастарда проткнул металлическое тело удивленного Ланиуса. Из его груди текла маленькая струйка крови. Но силы моего удара и длины лезвия не хватило, чтобы нанести ему серьезную и глубокую рану.

-Значит, заметила, да? – зло прошипел демон, когда я вытащила из него свой меч и приняла оборонительную стойку.

-Из тебя получился бы плохой разведчик.

-Согласен. Боец из меня куда лучше.

Его стандартный двуручный меч рубанул из темноты по мне. В узком коридоре мне не оставалось ничего, кроме как принять удар на свой меч. Под подавляющей силой удара я отступила на два шага. Демон вернул свой меч и вновь приготовился к удару. Опередив его, я нанесла свой выпад, заставив того защищаться. Но маленькое пространство не позволило мне продолжить серию атак, обойдя демона со стороны. Я попыталась вновь нанести прямолинейную атаку, но Ланиус отбросил мой меч в сторону, заставив снова меня отступать. Я сжала зубы, понимая, что в такой невыгодной для меня ситуации, проиграю массивному демону из-за его физической силы.

И пускай его меч был больше, как и он сам, отчего ему было сложнее передвигаться в шахте, но коридоры были достаточного размера, чтобы он свободно наносил атаки мечом. А его размеры, наоборот, стали плюсом здесь, так как он просто надвигался на меня, позволяя только отступать.

Я не бросала попыток прорваться сквозь его оборону. Действовать через силу было бессмысленно, поэтому я пыталась обойти его защиту благодаря своей скорости и ловкости. Но мое превосходство в этих характеристиках сводилось на нет боевым опытом металлического демона. Будто предсказывая, Ланиус спокойно блокировал мои атаки мечом, отталкивая меня снова назад.

Будь у меня вторая рука, я могла бы попробовать получить хоть какое-нибудь преимущество, используя магию. Ведь против обычного бойца физического типа магия имеет большое превосходство даже в ближнем бою. К сожалению, дела обстояли именно так, а не как было мне удобно.

Продолжая отступать под непрекращающимся натиском Ланиуса, я не заметила, как вышла из коридора и оказалась в комнате с массивом телепортации.

Душа отца в страхе вжималась в шершавую каменную стену, дрожа смотря на нашу битву.

Только поняв, что для моих маневров, наконец, появилось пространство, я перестала защищаться, перейдя в атаку. Напрягая все свои мышцы, я перемещалась вокруг Ланиуса, пытаясь найти хотя бы одну возможность для удачного удара. Но у меня ничего не выходило. Я не понимала почему – причин могло быть много. Я была уставшей, орудовала левой рукой, которой отродясь не сражалась, из-за этого все мои движения были очень медленными, легко предсказуемыми и слабыми. Скорости атаки не хватало, чтобы обойти защиту Ланиуса. Сила атаки была слабой, легким движением Ланиус отбрасывал мой меч в сторону.

Его же сила была поражающей. Даже когда его меч только немного задевал меня, на месте соприкосновения лезвия и кожи образовывалась рваная рана.

Я не бросала надежд на победу. Пусть она и будет мне стоить многого, но я обязана была прорваться сквозь этого демона. Слабая левая рука не могла оправдать моих ожиданий, но я старалась как можно больше увеличить свою скорость, чтобы Ланиус имел возможность только защищаться.

Наконец, моя скорость достигла апогея. Перемещаясь вокруг демона, нанося бесконечный поток быстрых, но слабых для демона атак, я заставила его перейти в постоянную оборону.

Армия демонов остановилась. Ее командиры хотели было броситься на помощь Ланиусу, которого они сразу узнали, но гневный крик Ланиуса остановил их. Сейчас вся армия издали наблюдала за нашим боем. Из-за моего состояния у них не было сомнений в победе их соратника. Вместе с этим абсолютная бесполезность и неэффективность моих атак приводила меня в отчаяние.

Когда мне выдался шанс, я посмотрела в сторону души отца.

-Уходи, пока есть возможность! – приказала я ему, но он проигнорировал.

Он продолжал вжиматься в стену, смотря на меня со странными чувствами в глазах. Я не понимала, что значат его глаза. Не могла прочитать его эмоции, не могла прочитать его желания. Это было странно.

Но долго отвлекаться было нельзя. Напряженность моего боя только нарастала, как и моя усталость. Моя уверенность пропадала с каждой новой безуспешной чередой атак. А на лице Ланиуса появлялась довольная улыбка. Понимая, что в таком темпе результат боя будет плачевным, я решилась на отчаянный поступок.

Прервав свои атаки, я позволила Ланиусу рубануть мечом в мою сторону. Когда до критического момента оставалось совсем немного, я извернулась всем своим телом, пройдя снизу траектории атаки. Оттолкнувшись сильнонапряженными ногами от земли, я прыгнула в сторону беззащитного торса Ланиуса, пытаясь разрубить его своим мечом. Мой меч встретил препятствие, раздался металлический звон. Со всех сил я пыталась преодолеть сопротивление и, кажется, меч немного поддавался, входя в тело Ланиуса. Но скоро я поняла, что это бесполезно. Я была слишком слаба, чтобы преодолеть защиту металлического тела Ланиуса. Лишь острая кромка лезвия вошла в его тел, оставив глубокий порез, из которого большими ручьями текла кровь. Будь у меня две руки, возможно, рана была бы более глубокой, я бы даже могла полностью воткнуть клинок, если бы постаралась. Даже если я не смогла нанести сильной раны, то, отойдя на безопасное расстояние, могла бы продолжить бой, постоянно нанося такие раны, но сейчас у меня не было такого шанса.

Когда я уже собиралась отскочить от демона, он вдруг одной рукой схватил мою руку, лишив меня возможности убежать. Без возможности помочь себе или защититься правой рукой, я не смогла освободиться.

-Попалась! – радостно вскричал он, - Теперь точно не убежишь!

Мечом во второй руке он пронзает мое левое плечо. От жуткой вспышки боли я вскрикнула, отпустив бастард и пытаясь вырваться из сильной хватки Ланиуса. Оставив меч в моем плече, он использовал вторую руку, чтобы крепко меня схватить. Удерживая меня за руку и за правое плечо, он не оставил мне никакого шанса сбежать.

-Я же говорил, что отрублю тебе все руки и ноги! – зловещая ухмылка напугала меня еще сильнее.

-Нет! – закричала я, дергая телом и пытаясь вырваться из мертвой хватки.

-Давай, кричи! Скоро ты будешь кричать совсем по-другому!

Ланиус сильно пнул меня по коленке. Раздался отвратительный хруст. Моя нога повисла. Была сломана коленная чашечка. Я кричала, не переставая проклиная демона, что вызывало лишь его радость. Он кинул меня на землю.

-Одна нога есть. Теперь вторая!

Он надвигался на меня, приготовившись сломать мне чашечку на другой ноге. Я призвала свой меч и сделала молниеносный выпад, когда он навис надо мной. И вновь только кончик лезвия смог проникнуть ему в бедро. Негромкий вскрик Ланиуса свидетельствовал о том, что ему было больно, но особых повреждений не было. Я попыталась сделать еще один выпад, но Ланиус прижал мою руку к земле здоровой ногой, забирая из ослабевшей ладони мой меч.

-Такой зубочисткой ты мне ничего не сделаешь, но было все равно больно, - равнодушно сказал демон.

Я беспомощно смотрела на него, не оставляя попыток освободить руку. Но все старания были тщетны. Он уже был готов обездвижить и мою вторую ногу, когда ему в затылок прилетел увесистый большой острый камень.

-Кто посмел? – крикнул Ланиус, отойдя от меня и оборачиваясь.

По его шее, с затылка текла капля крови.

Я сразу отползла от него, смотря туда же, куда и он. От увиденного я удивилась еще больше. Тем, кто кинул камень, был мой отец! Он с трудом поднимал второй такой же, собираясь и его запустить в Ланиуса, но когда увидел, что демон уже смотрит на него, бросил камень на месте.

-Не тронь его! – дрожащим голосом крикнула душа, - Дима, убегай отсюда!

Я с шоком смотрела на отца. Пусть его голос и дрожал, но сам он не подавал и капли страха. Только на его лице прослеживалась буря различных эмоций.

http://tl.rulate.ru/book/4531/137506