Готовый перевод The Calamity of a Reborn Witch / Бедствия возрожденной ведьмы: Глава 35: Тень Скорпиона

Внутренняя палата министерства по размеру была почти равна приемной и скромно оформлена. Декоративное оружие, щиты, карты и договоры были разложены по комнате, как напоминание о тяжести ответственности, возложенной на Палату Лордов и королевскую семью.

На платформе у дальней стены стояли три трона из красного дерева, обращенные к дверям, через которые входили кандидаты и их представители. Между ними лежал длинный широкий стол из кровавого дуба, на котором семь мест Палаты Лордов были наполовину заполнены людьми, представлявшими самые могущественные благородные семьи Лафеары.

Такие люди не имели большого значения для дворян, которые вошли и обратили свое внимание на вдовствующую королеву и наследного принца, которые занимали два престола. Ни вдова, ни наследный принц, похоже, не заметили внимания своих подданных, пока они продолжали свой тихий разговор. Однако, темное выражение лица Николая предполагало разлад между старым монархом и будущим королем.

Рядом с принцем Николасом Карина наблюдала, как капитан Бомонт оглядывает толпу. Она быстро выбрала место позади одного из более высоких кандидатов и подождала, пока за ними с глухим стуком захлопнутся двери.

Премьер-министр Аттвуд Уайлдер встал и откашлялся. — Ваша Милость. Ваше Величество. Если вы готовы, начинать?

Николас раздраженно махнул рукой и с тяжелым вздохом сел.

Вдовствующая Октавия безмятежно повернулась к премьер-министру и снисходительно кивнула. — Да, я считаю, что мы все здесь. Вы можете начать, премьер-министр.

Аттвуд перевел взгляд с изящной вдовы на надутого наследного принца и промолчал. Он служил при двух королях и был достаточно знаком с поведением королевской семьи, чтобы не позволять их раздражительному поведению на него влиять. В самом деле, Аттвуд предпочел бы сосредоточить свою энергию на поддержании силы и процветания Лафеары. Тем не менее, он не мог совсем уж игнорировать борьбу между хитрой старой волчицей и ее несдержанным внуком.

Аттвуд откашлялся и обратился к комнате. — Хорошо, тогда что касается кандидатов...

Двери с грохотом распахнулись за Кариной, когда служитель промелькнул и заблеял: — Ее Высочество, Наследная Принцесса Элеонора!

Карина повернулась и сделала низкий реверанс перед двумя молодыми женщинами, с властной грацией вошедшими в комнату.

Кронпринцесса Элеонора носила платье из гладкого золотого и пурпурного шелка, которое оттеняло ее темные кудри и огненно-янтарные глаза. Она смотрела на Палату Лордов и королевскую семью с уверенной улыбкой женщины, которая знала, чего хочет.

— Похоже, мы прибыли как раз вовремя, леди Хана, — объявила Элеонора, повернувшись к изумительной красавице позади нее.

На леди Хане было мягкое сиренево-голубое платье. Ее светлые кудри были скручены в свободную косу, сотканную из жемчуга, которая ниспадала через плечо и останавливалась прямо у ее талии. Бирюзово-голубые глаза фрейлины ненадолго окинули взглядом кандидатов и Палату Лордов и робко вернулись в зал.

— Кронпринцесса Элеонора, — приветствовал Аттвуд с вынужденной вежливостью. — Я не знал, что вы к нам присоединитесь.

— Почему бы и нет? — спросила Элеонора, шагая к нему. — В конце концов, что вы хотите, здесь выбирают моих фрейлин.

Кандидаты разошлись перед своей будущей королевой, некоторые из них, глядя на ее появление, забыли сделать реверанс. Ее янтарные глаза, темная кожа сандалового дерева и гордая аура, которой она обладала, не были чем-то привычным для благородных Лафеары.

Элеонора повернулась к дамам и их представителям. Под ее пристальным взглядом колени знати дрожали, когда они вспомнили не только о ее звании, но и об Императоре , авторитет которого сделал ее королевской особой.

— Приветствуем, кронпринцесса!

Взгляд Элеоноры с довольной ухмылкой задержался над их склоненными головами. Затем она обошла Палату Лордов, которая вставала и кланялась, когда она проходила. Леди Хана следовала за ней по пятам.

— Бабушка, — поприветствовала Октавию Элеонора поверхностным реверансом. Затем ее взгляд переместился на Николаса, и ее губы дернулись, когда она пробормотала: — Муж.

Николас нахмурился, но встал и протянул ей руку. — Наследная принцесса, приятно...

Элеонора немедленно повернулась к нему спиной, подошла к Октавии слева и села на пустой трон. — Итак, — щебетала она, когда леди Хана закончила кланяться королевской семье и подошла к ней. — Как это работает? Я просто выбираю тех, которые мне нравятся?

Николас сжал руку в кулак, резко взглянув на вдовствующую королеву, которая его проигнорировала и обратилась к Элеоноре.

— Нет, моя дорогая, у нас есть хорошо налаженный процесс устранения тех, кто не соответствует стандартам дворца. Вы можете выбрать четырех из оставшихся кандидатов в конце отбора или меньше, если хотите, — объяснила Октавия. терпеливо.

— Я сбита с толку, — нахмурившись, ответила Элеонора. — Вы выбираете дам для дворца или для меня?

— Все фрейлины - придворные и должны соответствовать одним и тем же стандартам, независимо от того, какую хозяйку они обслуживают, — ответила Октавия с натянутой улыбкой. — Как будущая королева, вы должны изучить и соблюдать эти стандарты.

Элеонора приподняла темную бровь и вздохнула. — Хорошо, тогда что в первую очередь? Мы заставим их пройти сквозь огонь или расстрелять движущуюся цель с тысячи шагов?

Кандидаты и сопровождающие в шоке бормотали, пытаясь сохранить реверанс. Было запрещено вставать без разрешения или, по крайней мере, до тех пор, пока монарх не выйдет из комнаты.

Заметив их горе, Октавия быстро откашлялась. — Вы можете подняться!

Карина вздохнула с облегчением. Чья-то рука коснулась ее плеча, и она оглянулась, с удивлением обнаружив, что Ахерон снова занял свое место рядом с ней.

— Куда ты ушел? — прошептал он.

— Я могла бы спросить тебя о том же, — она ​​отклонилась и снова посмотрела на королевскую ссору перед ними.

— Мы выбираем дам, которые будут вам прислуживать, а не рыцарей или телохранителей, — сказал Николас, озадаченно покачав головой. — Благородные фрейлины созданы для того, чтобы предоставить вам компанию и знания. Они могут помочь вам научиться нашим обычаям, этикету и истории Лафеары.

— Я живу здесь последние три года, муж, — сказала Элеонора с чрезмерно милой улыбкой, — и я уже выучила вашу увлекательную историю. Хотя, честно говоря, мне было утомительно читать.

Когда премьер-министр откашлялся, по Палате Лордов прокатился неодобрительный ропот.

— Ваше высочество, — сказал Аттвуд, обращаясь к Элеоноре. — Отбор проверяет их качество, как знатных женщин. Как объяснил Его Величество, они должны быть в состоянии научить вас нашим обычаям и этикету, а также давать советы по будущим вопросам.

— Они военные стратеги? — спросила Элеонора с притворным волнением, хотя ее ухмылка выдавала сарказм.

— Возможно, тебе стоит вернуться к верховой езде и игре в шахматы, — пробормотал Николас, опускаясь на свое место.

— Возможно, тебе стоит вернуться к своей любовнице и научиться править королевством, — отрезала Элеонора.

Заметный вздох наполнил комнату, когда Николас вскочил со стула. — Ты действительно варвар, — прорычал он, — может, поэтому мой брат сбежал. Кому нужен дикарь в жены!

— Николас! — отчитала Октавия.

— Пожалуйста, мы оба знаем, что Тристан не сбежал, — ответила Элеонора с холодной улыбкой. — Хотя мне не хотелось бы желать ему смерти, это гораздо более добрейшая судьба, чем позволить ему увидеть жалкого человека, которым вы выросли.

— Ваше Высочество! — Октавия поднялась со своего места, и комната наполнилась потрясенной тишиной.

— Вот, — прошипел Николас, указывая на Элеонору, — вот почему я был против этого брака с самого начала. Это жена, которой ты меня оседлала!

Он встал со стула и направился к боковой двери, за ним следовал капитан Бомонт. Палата Лордов обеспокоенными взглядами проследила за его уходом и с неодобрением бормотала.

— Элеонора! — Октавия повернулась к наследной принцессе, которая неторопливо поднялась и потянулась.

— Думаю, я приму предложение мужа и пойду поиграю в шахматы, — весело заметила Элеонора. — Когда закончите их прочесывать, отправьте оставшихся в живых ко мне.

Спускаясь по ступеням, она протянула руку, и Хана безмолвно двинулась, чтобы ее поддержать.

— О, — остановилась Элеонора, обводя взглядом кандидатов. — В Ветрайне у нас есть обычай иметь дело с предателями. Мы снимаем кожу с половины их тела и лица, чтобы обнажить их коварную природу. Если они выживут в этом испытании, мы их отпускаем, но, к счастью, большинство этого не делает.

Ее холодные янтарные глаза посмотрели на женщин перед ней и ненадолго остановились на Карине. — Я рассказываю вам эту историю, потому что это традиция, которую я намерена передать Лафеаре, когда стану королевой. Так что, если вы все еще хотите служить мне после того, как это услышали - я приветствую вас.

Наследная принцесса с очаровательно опасной улыбкой проплыла мимо них с Ханой, широко раскрывшей глаза.

— Святые нас защищают, — с тревогой пробормотал виконт Хендрикс.

— О боже! — ахнула Тиффани, когда молодая брюнетка рядом с ней в обмороке упала на пол.

— Первый ушел, — заметила Эвелинн, когда лорд Роберт бросился к дочери. — Так много для кандидата маркиза.

— Да, кто-нибудь, — со вздохом пробормотал Аттвуд. — Пожалуйста, вынесите бедную девушку.

— Но - премьер-министр! — возразил лорд Роберт.

— Если она упала в обморок в течение нескольких минут после встречи с наследной принцессой, ты правда думаешь, что она способна прожить с ней неделю? — потребовал ответа Аттвуд.

Лорд Роберт взглянул на леди Присциллу, но дочь маркиза просто закатила глаза и направилась обратно в приемную. Не имея другого выхода, лорд Роберт поднял потерявшую сознание леди Сильвию на руки и вынес ее на улицу.

Рыцари у двери плотно захлопнули за ним.

— Бедный лорд Роберт, — прошептал Ахерон. — Так много для леди Сильвии, заработавшей ему заслуги.

Карина бросила на него вопросительный взгляд, но он просто подмигнул и переключил внимание на вдовствующую королеву, которая заняла свое место.

— Хорошо, — сказала Октавия, устало потирая висок. — Теперь мы начнем?

http://tl.rulate.ru/book/45189/1536785