Готовый перевод The Divine Dragon that Brings the End, but Can I Call You Papa? / Божественный Дракон, несущий Конец, но можно мне звать тебя папой?: Глава 4. Несущий Гибель

Пи-пи-пи-пи-пи.

Риян проснулся от электронного звука будильника.

Он протянул руку, чтобы выключить его, но что-то было не так. Будильника не было на обычном месте.

Подумав, он понял, что это не его будильник. Это будильник Рэй. Похоже, прошлую ночь он провёл в комнате Рэй.

Осознав это, Риян пошевелил рукой и выключил электронный звук.

Когда стало тихо, он успокоился и приготовился снова заснуть.

И тут он заметил, что в постели, кроме него, кто-то есть.

Не Рэй. Кто-то поменьше, с более высокой температурой тела. На ощупь мягкий. Приятно пахнет.

— Фу-ню... Тело папы... такое крепкое, твёрдое...

Голос маленькой девочки. Обладательница этого голоса прижалась к руке Рияна и уткнулась щекой в его грудь. Серебристые волосы, отражая солнечный свет, проникавший из окна, были очень красивы.

Ах, да. Со вчерашнего дня в семье стало на одного человека больше.

— Амадеус. Ты тоже соня?

— Одеялко такое пушистое... хочу остаться здесь навсегда...

— Согласен. Давай поспим как можно дольше.

— Ню-ю...

Когда Риян обнял Амадеус, она тоже обняла его за спину.

Ощущения были другими, чем от Рэй, чьё тело уже стало взрослым. Наверное, так же чувствуешь себя, когда спишь с плюшевой игрушкой. Очень спокойно. Ритм её дыхания приятно ласкал слух.

— Ну вот. Вдвоём снова заснули. Плохие вы люди. Вставайте!

Появился враг, нарушивший их безмятежный сон. Имя ему — Рэй. Умелица, которая каждое утро будит Рияна и не даёт ему опоздать.

— Ты, эльфийка, может, и не знаешь, но люди созданы для того, чтобы спать второй раз...

— Если врёте, то хотя бы старайтесь, чтобы вам поверили. Ну же, быстро чистите зубы, умывайтесь. Амадеус-тян, не берите пример с плохих привычек Рияна!

Рэй рывком сдёрнула одеяло.

Тут Амадеус зашевелилась и приподняла верхнюю часть тела. Риян подумал, что она сейчас проснётся, но она схватила одеяло, которое держала Рэй, и начала тянуть его, мыча: «Н-н-н».

— Мама, верни одеяло.

— Э-э... уже утро. Риян и то так не сопротивляется.

— Но папа тоже выглядит сонным...

— Даже если хочется спать, утром нужно вставать. Вы же это знаете?

— Знаю, но... спать хочется, поэтому буду спать...

— Нет-нет! Амадеус-тян, вчера вы были такой хорошей девочкой, почему вдруг стали такой плохой?!

— Это... потому что спать хочется... фу-мю... пусть я буду плохой, но верните одеяло...

— Нельзя! Это конфисковано!

Рэй с силой потянула одеяло. Амадеус не выдержала и отпустила его.

Казалось, на этом всё закончится, но Амадеус просто уронила голову на подушку и попыталась заснуть без одеяла.

— Ах, какое милое сонное личико... Нет! Раз так, Риян, помогите мне. Мы проведём ритуал пробуждения Амадеус-тян.

Выражение было преувеличенным, но, поскольку противником была реликвия, пробуждение её вполне можно было назвать ритуалом.

— Из-за того, что вы тут шумели, я окончательно проснулся. Помогу.

— Тогда мы вдвоём пощекочем живот Амадеус-тян. Это её слабое место. Я обнаружила это вчера в ванной.

— Понятно. Ну что ж, приступим.

Риян и Рэй задрали пижаму Амадеус, обнажив её живот. Показался милый пупок.

И... щеко-щеко-щеко.

— А?! Ай! Папа, мама, что вы делаете?!

— Амадеус-тян плохая девочка, поэтому мы её наказываем.

— Ну-ка, если быстро не проснёшься, ещё больше пощекочем!

— Н-нет... Папа же тоже спал, почему вы так со мной...

— Папа уже проснулся.

— У-мю... Папа, предатель!..

Амадеус забилась и заизвивалась. Но из-за щекотки у неё совсем не было сил.

— Х-хватит...

— Если проснёшься, перестанем.

— Проснусь, только простите.

Когда щекотку прекратили, Амадеус села и надула щёки.

— Меня так сильно обидели...

— Это не обида. Не говорите глупостей. Это Амадеус-тян виновата, что не просыпается. Вы же сами сказали, да? Что вы плохая девочка. Помните?

— ...Помню.

— Завтра проснитесь как следует, хорошо? Амадеус-тян, вы же на самом деле хорошая девочка, так что сможете, да?

— ...Не уверена.

Амадеус всё ещё выглядела сонной и ответила слабым голосом.

— Хаа... Почему вы так хотите спать, хотя рано легли? Ну, о завтрашнем дне подумаем завтра. А сейчас взбодритесь.

Риян пошёл в свою комнату и переоделся в форму. Выйдя в коридор, он увидел Амадеус, тоже переодетую в форму — вернее, переодетую Рэй, — стоявшую с сонным лицом.

— Мне ещё нужно приготовить бэнто. Риян, отведите Амадеус-тян в ванную.

— Понял.

Риян вместе с шатающейся Амадеус почистил зубы и умылся.

И только тогда на лице Амадеус появилось оживление.

— ...Доброе утро, папа.

— О, доброе утро. Похоже, голова наконец заработала.

— Да. Та, что была до этого, — не я. Это была плохая девочка. Я её уже победила, так что всё в порядке.

— Вот как. Значит, завтра сможешь проснуться как следует?

— ...Плохая девочка может вернуться.

— Вот как...

Риян тоже был заядлым любителем поспать второй раз, поэтому прекрасно понимал её чувства. Рэй теперь каждое утро придётся нелегко с двумя злостными террористами второго сна. Риян, хотя и сам был одним из них, посочувствовал Рэй.

— А? А карааге нет?

Посмотрев на тарелки, расставленные на столе в гостиной, Амадеус грустно пробормотала.

— Ну, готовить карааге с утра немного лень... Приготовлю на ужин, простите.

— На ужин... ура!

Грустное лицо мгновенно сменилось улыбкой.

— Зато каждое утро будете просыпаться как следует.

— ............Эм.

— Почему у вас такое сложное лицо?!

— Б-буду стараться...

Завтрак, как обычно, состоял из тостов. У Рэй было много разного варенья, которое она готовила в качестве хобби, так что, если каждый день есть с разным вареньем, не надоест.

Амадеус намазала на тост клубничное варенье и с аппетитом ела. Что бы она ни ела, она выглядела счастливой. Засмотревшись на неё, они снова чуть не опоздали.

Втроём они в панике выбежали из дома.

Сегодняшняя погода была облачной. Было немного прохладно.

Как и вчера, они встретили Цербера на прогулке. Амадеус с восторгом хотела погладить все три его головы, но времени на это не было. Сказав хозяйке-старушке «в следующий раз», они ушли.

Кое-как успели на трамвай. Амадеус была в восторге от трамвая, поднимавшегося по склону, и увлечённо смотрела в окно.

Тут со всех сторон послышались голоса: «Кто эта милая девочка?»

«Это наша дочь», — Риян и Рэй молча приняли горделивый вид.

— Кстати. Переводные ученики ведь входят в класс вместе с классным руководителем во время классного часа, да?

— Да. Я, конечно, не видела этого вживую, но в дорамах и аниме так.

— Тогда, может, стоит отвести Амадеус в учительскую?

— А, да. Наверное, из Организации Искилис уже сообщили.

Риян и Рэй отвели Амадеус к классному руководителю.

— Аннетта-тян-сэнсэй. Доброе утро. Вы слышали о переводной ученице?

— О, доброе утро, Риян-кун. Рэй-тян. Да, только что слышала.

Ответила она, элегантно одетая в костюм, с очками, которые ей очень шли. На вид ей было лет двадцать пять. Но ростом она была всего сантиметров двадцать. А из спины у неё росли крылья, очень похожие на крылья стрекозы, и она порхала над столом в учительской.

Это была пикси.

Хотя ей было двадцать пять лет, и она была взрослой женщиной, из-за своего маленького роста её ласково называли «Аннетта-тян-сэнсэй». Поначалу она пыталась отучить их от «-тян», но к июню сдалась.

— Мы привели ту самую переводную ученицу.

— Да-да, спасибо за беспокойство. Ох, какая же она маленькая. Амадеус-тян, верно? Вы же присматриваете за ней у себя дома? Всё в порядке?

Сказала Аннетта, словно не замечая своего собственного роста.

Амадеус удивлённо склонила голову набок.

— Рэй очень ответственная, так что всё в порядке.

— Правда, что бы мы без меня делали...

Пробормотала Рэй, пожимая плечами. Если бы её не было, им вообще было бы трудно ходить в школу. Риян и Амадеус, вероятно, слились бы с одеялами и спали до обеда.

— Да. Если Рэй-тян рядом, я спокойна.

— Кстати, сэнсэй. Насколько вы осведомлены об обстоятельствах Амадеус?

— Только то, что она находится под защитой и наблюдением Организации Искилис. В этой школе учатся разные дети, так что любые обстоятельства приемлемы... но хотелось бы, чтобы сообщали пораньше. Удивительно, когда приходишь на работу, а у тебя в классе на одного ученика больше.

— Простите за беспокойство...

— Нам очень жаль.

Риян и Рэй поклонились вместо Эви. Амадеус тоже, подражая им, поклонилась.

— Ну, не переживайте так. Учителей этой школы не удивишь, если только её не захватит религиозная секта, проповедующая конец света, или на школьном дворе не появится пространственный разлом.

— Ужас в том, что в герцогстве Блюфорест и то, и другое вполне возможно.

— Что такое? Риян-кун, ты же здесь правитель. Говоришь так, будто это тебя не касается.

— Ну, я всё поручил Джесте. Да и за проделки богов я отвечать не могу.

— Ну, да. Тогда вы двое ждите в классе. Амадеус-тян пойдёт со мной.

— Поняли. Амадеус, слушайся Аннетту-тян-сэнсэй и будь хорошей девочкой.

— Мы скоро снова увидимся в классе.

— Да, поняла. Аннетта-тян-сэнсэй, пожалуйста, позаботьтесь обо мне.

— Да, конечно. Какая ты вежливая, молодец.

Амадеус, когда не спит, была довольно общительной и умной девочкой. Риян и Рэй могли быть спокойны, даже если их не будет рядом. Они спокойно пошли в класс.

Там, у окна, появилась ещё одна парта. Ученики оживлённо это обсуждали.

Какой будет новенькая? Мальчик или девочка? Какой расы? Сильная или слабая?

Риян и Рэй, знавшие ответ, чувствовали своё превосходство.

Прозвенел звонок, и пришла Аннетта. Дверь в класс была для неё слишком большой, но, будучи жительницей герцогства Блюфорест, она открыла её силой магии, не используя рук.

— Так, все садитесь. Начинаем классный час. Как вы уже, наверное, заметили, с сегодняшнего дня в нашем классе на одного ученика больше. Входи.

Появилась маленькая девочка, её серебристые волосы развевались.

«О-о-о», — раздались восторженные возгласы как мальчиков, так и девочек.

Амадеус, — написала она своё имя на доске круглыми буквами.

— Меня зовут Амадеус. Эм... я люблю папу и маму. А не люблю... просыпаться по утрам... Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.

«Молодец, хорошо представилась», — мысленно похвалил её Риян.

— Ну что ж, Амадеус-тян, садись на свободное место у окна.

— За мной. Будем знакомы.

Королева Демонов Джеста помахала рукой. Хотя она и говорила высокомерно, она была заботливой, так что то, что Амадеус села рядом с ней, было удачей.

— Д-да, пожалуйста...

Пробормотала Амадеус, садясь на своё место.

— Угу. Я — Джеста Данте Альрива. Красавица, совмещающая должности Королевы Демонов и наместницы. Круто, да?

— Это круто.

— Кстати, вчера я вытащила SSR в гаче. Круто, да?

— ...Эс-эс-ар.

— Что такое? Ты, будучи человеком, не играешь в социальные игры? Я вот, с тех пор как приехала сюда с Тёмного Континента, просто без ума от них. Человеческие развлечения такие интересные. Но гача — это плохая цивилизация... Мои карманные деньги утекают...

— Ты Королева Демонов, а у тебя карманные деньги?

— Угу. У демонов есть министр финансов, и он такой зануда. Благодаря ему я не трачу деньги попусту, но меня лишили права свободно проигрывать в гаче...

— Не очень понимаю, но право проигрывать в гаче, кажется, лучше, чтобы его лишили.

Амадеус и Джеста тут же подружились и начали болтать.

— Так-так. Дружба — это хорошо, но во время классного часа, пожалуйста, не болтайте.

Поруганная Амадеус покраснела и опустила голову. Джеста, которую тоже поругали, надула губы и выглядела недовольной.

А когда закончился первый урок и началась перемена, к Амадеус подошли несколько девочек. Одна из них, вампирша Люсилия, начала засыпать её вопросами.

Люсилия не переносила солнечный свет. Поэтому в солнечные дни она не ходила в школу. Сегодня было облачно, так что она, вероятно, пришла с зонтиком. Кстати, и в классе она не сворачивала зонтик. Довольно-таки мешала.

— Слушай, слушай, Амадеус-сан. Из какой школы ты перевелась? Ты приехала из-за пределов герцогства Блюфорест?

— Эм... я впервые хожу в школу. Я только вчера проснулась.

— Правда? А что было до этого, помнишь?

— Нет...

— Хм. Ну, всякие дети бывают.

— Вот как...

Амадеус, наоборот, растерялась от того, что её слова о том, что она только что проснулась, так легко приняли.

Однако это была такая земля.

Говорят, здесь есть даже зародыши, которые телепатически сообщают о своём рождении на следующий день, так что по сравнению с ними Амадеус была обычной.

Наконец, обеденный перерыв. Риян и Рэй, чтобы поесть бэнто вместе, подошли к Амадеус.

— Папа, мама. В школе так весело.

Риян беспокоился, не дрожит ли она от волнения, но Амадеус благополучно пережила все уроки и перемены.

Она свободно читала учебники и общалась с одноклассниками. Проблем не было настолько, что Риян и Рэй даже перешёптывались: «Даже как-то скучно».

— Слушай, слушай. Амадеус — ваша тайная дочь? Когда вы успели её сделать? По возрасту не сходится.

— Нет же. Тебе, как наместнице, я потом всё подробно расскажу... В общем, мы не кровные родственники. Мы живём вместе по обстоятельствам Организации Искилис.

— Ну, даже если мы не кровные родственники, мы всё равно семья, это точно.

— Да. Семья.

Амадеус улыбнулась.

— Не очень понимаю, но, ладно, мелочи. Обед, обед. Я так проголодалась.

Одноклассники сбивались в группы по интересам.

Риян и Рэй обычно обедали вдвоём, но с сегодняшнего дня к ним присоединилась Амадеус. Они сдвинули столы, за которыми никого не было, и получился большой стол. Под шумок к ним присоединилась и Джеста. Похоже, она окончательно подружилась с Амадеус.

Кроме того, вампирша Люсилия привела с собой ученика из соседнего класса Б.

— Мы тоже с вами!

— Это та самая новенькая... Какая же она милая. Я даже ревную.

Итак, обедать они стали большой компанией из шести человек.

— Представлюсь ещё раз. Я — Люсилия Фэллон. Вампирша. Мои хобби — исследование подземелий и охота на монстров. Любимая еда — человеческая кровь. Эльфийская тоже ничего, но человеческая всё-таки лучше.

— «Лучше», говоришь, но если ты не вампир, то вкуса крови не поймёшь. Я — Элис Ризель. Человек. Моё хобби — выполнять безумные просьбы Люсилии. Особых предпочтений в еде у меня нет, но Люсилия говорит, что после фруктов кровь становится вкуснее, поэтому я стараюсь есть их как можно больше. А, мы встречаемся.

— Точно. Элис — мой парень и еда. А это — его кровь.

Сказав это, Люсилия высосала содержимое пакета для переливания крови.

— Эм... вы встречаетесь, будучи девочками?

Амадеус, глядя на них, склонила голову набок.

Люсилия представила Элис как своего парня. Однако Элис выглядела как девочка. Неудивительно, что Амадеус удивилась.

— Нет-нет. Я мальчик. Я же говорю о себе «я» [используя мужское местоимение «боку»]. И мне нравятся женщины. Видишь, я точно мальчик, да?

— Тогда почему ты носишь женскую школьную форму?

— Это потому, что я искал самый подходящий для себя стиль и пришёл к этому.

Сказала Элис с полной уверенностью.

— Да-да. Элис прекрасен. Я так счастлива, что у меня такой милый парень.

— Эй, Люсилия. Не прилипай ко мне так в классе. Все смотрят. Стыдно же.

— А-а. А тебе ведь нравится.

— А-ха-ха. Раскусила.

Люсилия и Элис начали флиртовать. Это было их обычное поведение, так что одноклассники особо не обращали на это внимания.

— Амадеус. Знаешь ли ты? Таких, как эти двое, называют «бака-каппуру» [глупая парочка].

— Бака-каппуру...

— Кстати, Риян и Рэй тоже бака-каппуру. Они думают, что флиртуют тайком, но на самом деле всё видно.

— Постойте, Джеста-сан. Не говорите Амадеус-тян глупостей. Где это мы бака-каппуру?

— Ха. Ты только что тайком держала Рияна за руку под столом. Я всё видела.

— Ой-ой... это... ну, мне так захотелось прикоснуться к Рияну, что я не удержалась!

Уличённая Рэй начала суетливо отрицать... но тут же решительно подтвердила.

Кстати, Риян и не собирался отрицать, что они бака-каппуру. Он бы с удовольствием поцеловал Рэй прямо здесь, но это испортило бы настроение одноклассникам и плохо повлияло бы на воспитание Амадеус, поэтому он сдерживался.

— Папа и мама — бака-каппуру... запомнила.

— Это запоминать не нужно!

※

Все уроки закончились.

Кто-то сразу шёл домой, кто-то болтал в классе, кто-то шёл на кружок — после уроков все проводили время по-разному.

— Амадеус. Как тебе первый день в школе?

— Было очень весело! У меня появились друзья! Завтра тоже приду!

Амадеус, сжав кулачки перед грудью, взволнованно рассказывала.

— Вот как, это хорошо. Правда.

— Похоже, нам не о чем было беспокоиться.

Они немного волновались, вдруг она не сможет влиться в коллектив. Но, к счастью, их опасения были напрасными. Спасибо ученикам, которые все были немного странными.

— Слушай, Риян, Рэй. Может, купим Амадеус смартфон? Сейчас редко встретишь кого-то без смартфона.

— Действительно. Надо будет как-нибудь сходить купить.

Что касается магии — это одно, но в области научных технологий человеческое общество почему-то развивалось быстрее всех.

Сейчас Джеста, хоть и была заядлой пользовательницей смартфона, чуть не разорившейся на гача-играх, всё же была настоящей демоницей. Демоны до двух лет назад жили на Тёмном Континенте и практически не контактировали с внешним миром. Их научный уровень отставал от человеческого общества на несколько сотен лет. Поэтому смартфоны, компьютеры и телевизоры они впервые увидели только здесь.

Эльфы и дварфы, в отличие от демонов, не прерывали намеренно контакты с человеческим обществом. Но, поскольку они жили в глухих лесах и горах, обмен людьми и товарами был затруднён. Поэтому они тоже продолжали жить по старинке.

Два года назад в герцогство Блюфорест хлынули представители самых разных рас. Большинство из них приобщились к созданной людьми научной цивилизации и наслаждались жизнью, играя в гача-игры, смотря фильмы в интернете с доставкой пиццы.

— Э-эй, все! Пойдёмте со мной потом исследовать подземелье!

Подошла Люсилия, весело крича.

— Исследовать подземелье? Вы действительно это любите, Люсилия-сан.

— Ну, в солнечные дни я могу выходить только ночью. Дни, когда я могу двигаться днём, — это редкость. А в подземелье веселее ходить большой компанией.

— А. Я пас. Я всё-таки занятой человек. Сегодня у меня встреча с Торговой палатой, а потом нужно выступить с приветственной речью на открытии Фестиваля всеобщей драки без правил.

— Тяжело тебе.

Пробормотал Риян, словно это его не касалось.

— ...Говорю тебе, Риян. Вообще-то это твоя работа.

— Ты же сама вызвалась быть наместницей.

— Ну-ну. Я люблю сидеть на троне и важничать. Если у меня будет два трона — Королевы Демонов и наместницы — я смогу важничать вдвойне.

— Тогда работай, не жалуясь.

— Гр-р-р, вот так!

Джеста надула губы и, виляя хвостом, торчащим из-под юбки, вышла из класса.

— А-а. Джеста-тян ушла. Если бы трое из Десяти Величайших Магов пошли с нами, мы были бы непобедимы.

— Слишком много силы в одном месте. Это уже выходит за рамки обычной прогулки после уроков.

— Я давно думала, но то, что в одном классе учатся трое из Десяти Величайших, — это поразительно.

— Да. Я, конечно, не такая крутая, но как одноклассница горжусь. Рэй-тян, Риян-кун, мы лучшие друзья навеки!

Люсилия подняла большой палец вверх и хитро улыбнулась.

— А я?

— Амадеус-тян! Конечно, лучшие друзья навеки!

— Ура... я тоже лучший друг навеки... Кстати, а что такое «лучший друг навеки»?

— Это сокращение от «друзья на всю-всю жизнь».

— Вот как. Ещё одно новое слово выучила. Я и Люсилия — лучшие друзья навеки.

— Е-е-е!

Амадеус и Люсилия хлопнули друг друга по ладоням.

После этого они встретились с Элис из класса Б и поехали на автобусе в лес на окраине города.

— Следующая остановка — Лес Захак, Лес Захак. Пассажиры, выходящие на этой остановке, нажмите кнопку. Обращаем ваше внимание, что Лес Захак превратился в подземелье, и мы не можем гарантировать вашу безопасность. После выхода из автобуса вы действуете на свой страх и риск.

Слушая это зловещее объявление водителя, Амадеус нажала кнопку остановки.

Выйдя на автобусной остановке, Риян и остальные уставились на густой лес с высоченными деревьями.

Когда-то Лес Захак был мирным местом, где люди наслаждались лесными прогулками. Но два года назад растения начали стремительно расти, и теперь здесь возвышались деревья высотой более ста метров.

Это явление, названное «превращением в подземелье», наблюдалось по всему герцогству Блюфорест.

В местах, превратившихся в подземелья, появлялись редкие предметы, которые можно было найти только там. Например, в Лесу Захак, по слухам, можно было найти плоды, одной штуки которых хватало на неделю, цветы, от запаха которых даже бегемот терял сознание, ядовитые травы, многократно увеличивающие физическую силу и магию, но убивающие через несколько часов, и грибы, паразитирующие на мозге живых существ и управляющие ими.

И ещё появлялись монстры. Некоторые из них были мутировавшими животными и растениями, обитавшими там раньше, другие — совершенно новыми.

В общем, можно сказать, что подземелья были смертельно опасны. Но в то же время, продав найденные там предметы, можно было неплохо заработать.

— А. Кстати. Амадеус-тян, можно было её сюда приводить? Она умеет сражаться?

— Всё в порядке. Она достаточно сильна, чтобы сражаться со мной лицом к лицу.

— А, а. Амадеус-тян такая сильная?!

Люсилия сделала испуганное лицо.

— ...Папа и мама сказали, что я сильная.

— Вот как. Тогда, если мы с Элис попадём в беду, поможешь нам?

— Да. Положитесь на меня.

Амадеус серьёзно кивнула.

— Постойте, Люсилия. В таких случаях нужно полагаться на меня, своего парня. Почему это я тоже оказываюсь в числе тех, кого нужно спасать? Я, конечно, не могу сражаться с Рияном лицом к лицу, но...

Элис горько усмехнулась.

«Действительно, тяжело, когда любимая женщина на тебя не полагается», — согласился Риян.

— Прости, прости. Тогда, Элис, ты тоже поможешь мне.

— Ради любимой Люсилии я готов на всё.

— Эй! Нельзя рисковать жизнью. Я, вампирша, всё-таки живучее.

— Но чтобы выразить свою любовь, мне придётся рискнуть жизнью.

— Элис... я так рада, я тебя так люблю!

Вот-вот войдут в подземелье, а они беззаботно флиртуют, эта глупая парочка.

Впрочем, хотя они и были глупой парочкой, как исследователи подземелий они не были глупцами. Они много раз спускались в подземелья, добывали предметы и возвращались живыми. То, что они так флиртовали, было проявлением их уверенности. Это не было неосторожностью.

В доказательство этого...

С дерева спикировал монстр-птица размером больше человека. В тот же миг Элис мгновенно среагировала. Её кольцо превратилось в огромный топор. Предмет ещё больше, чем приближающаяся птица. Такого размера, что это могло бы показаться плохим монтажом.

Элис легко взмахнула таким топором одной рукой и разрубила монстра-птицу надвое.

— Люсилия. Ты не ранена?

Он, закинув на плечо топор размером больше себя, повернулся к своей возлюбленной.

— Нет. Спасибо, Элис. Ты был великолепен!

— Фу-фу-фу. Ну, не то чтобы.

Элис не скромничала и гордо улыбалась.

Увидев это, Амадеус захлопала в ладоши.

— Действительно круто. Элис сильный.

— Амадеус-тян, у тебя хороший вкус. Но Элис — мой парень, так что я его тебе не отдам.

— Вот как. Парень — это так хорошо?

— Ну да. Я же его люблю. Просто быть вместе — это уже счастье. И даже когда мы не вместе, когда я думаю о любимом человеке, у меня сердце замирает.

— Хм... может, мне тоже нужен парень?

Тихо пробормотала Амадеус.

Услышав это, Риян и Рэй одновременно воскликнули: «Ещё рано!»

— Н-нельзя, Амадеус... В первый же день жизни — и парень... Папа не позволит.

— Да! Во-первых, у вас же нет никого на примете!

— Эм... парень — это любимый мужчина, да? Тогда пусть будет папа.

— А? Я?

Риян, на которого пристально смотрела Амадеус, не мог сдержать улыбки.

— Вот как, я, значит. Но я парень Рэй. Так что парнем Амадеус я быть не могу. Прости.

— Вот как... А я люблю папу... Тогда мама.

— Я?! Нет, я же женщина, так что парнем я никак не могу быть.

— Понятно. Тогда мама будет моей девушкой.

— Неожиданный поворот в сторону юри! Ой-ой... Я буду уважать любой выбор Амадеус-тян, но на следующий день после рождения это слишком рано... Впрочем, с Амадеус-тян я, пожалуй, и на юри согласна... Э-хе-хе.

— Эй, эй. Это же измена.

— А если между девочками, то не считается?

— Ещё чего, дура.

— Ай-ай-ай... Это же просто шутка. Простите.

Пока Риян легонько щипал Рэй за щеку, Амадеус крепко схватила его за руку.

— Папа и мама, не ссорьтесь. Я больше не буду говорить, что хочу парня. Хорошо?

Похоже, она всерьёз подумала, что они ссорятся. Амадеус чуть не плакала.

— П-прости, Амадеус! Мы с папой не ссоримся! Мы просто шутили!

— Правда?..

— Правда! Простите за непонятную шутку! Я не могу быть вашей девушкой, Амадеус-тян, но мы всегда будем семьёй! Я вас очень люблю!

— И я тебя очень люблю!

— И я папу и маму очень люблю!..

Забыв, что они находятся довольно глубоко в подземелье, все трое обнялись.

Люсилия и Элис, наблюдавшие за ними, перешёптывались: «Вот это родительская любовь...» — «Да, точно родительская любовь...» Не хотелось бы, чтобы их, глупую парочку, называли глупцами.

И.

То, что они могли так играть, было возможно только потому, что все здесь были сильными. Лес Захак, находящийся в столице, был популярен, и было хорошо изучено, какие монстры там обитают. Каким бы опасным ни было подземелье, эти пятеро не погибли бы в пределах досягаемости автобуса из города.

Это была не самонадеянность, а объективный факт. Но это только если подземелье было нормальным.

— ...Эй. Туман появился.

Пробормотал Риян. Его голос, к его же стыду, дрожал от напряжения.

— На этой неделе вроде не было предупреждения об Утикири...

Рэй тоже сглотнула.

— А, это Утикири?! Не обычный туман?

— Посмотри, Люсилия... Да, внешне он похож на обычный туман... но разве бывает другой туман, от которого исходит такой необъяснимый ужас?

Голос Элис дрожал.

— Д-да... тогда нужно быстро бежать!

— Конечно. Бежим до той автобусной остановки! Амадеус, не стой столбом!

Риян схватил Амадеус за руку и побежал.

— Папа, что такое Утикири?.. Когда я увидела этот туман, мне стало очень неприятно...

— Не знаешь? Утикири — это одно из самых злостных бедствий, которые устраивают боги. Ах, чёрт. Нужно связаться с Музеем!

— Я уже отправила сообщение и получила ответ. В Музее тоже зафиксировали. Собираются запросить артиллерийскую поддержку у ЗР!

В следующее мгновение из смартфонов всех присутствующих раздалась тревожная мелодия, и пришло экстренное сообщение от Метеорологического агентства.

«В Лесу Захак объявлено предупреждение об Утикири. Находящимся поблизости людям просьба эвакуироваться».

Увидев это, Люсилия выругалась.

— Уже поздно! Какой смысл объявлять предупреждение после того, как всё началось!

Совершенно верно. Вчера в прогнозе погоды говорили, что на этой неделе всё будет в порядке. Впрочем, выпускать Утикири или нет — это на усмотрение богов. Сколько ни собирай статистику, сколько ни наблюдай за потоками магии и Глазным магическим кругом, иногда прогнозы не сбываются.

— Тик-так.

Из глубины тумана что-то донеслось. Это был механический звук. Звук часов.

— Тик-так — тик-так.

Время шло.

И голос. Лес окутал богохульный шёпот, не принадлежавший ни мужчине, ни женщине.

— Время Утикири.

Слова, которых инстинктивно боятся все живые существа. Тихий шёпот, но от него возникало такое неприятное ощущение, словно мозг ковыряют через ушные раковины. Рияну показалось, что этот голос смеётся.

— Идёт! Люсилия и Элис, берите Амадеус и бегите! Мы с Рэй его задержим!

Уже не убежать. Приняв такое решение, Риян и Рэй остановились и обернулись.

— Активация — Нерушимый Меч, Прототип!

— Активация — Лазуритовый Посох!

Будучи магами уровня «Десяти Величайших», они, вероятно, смогут выжить в битве с ним. Дать этим троим уйти — это лучший способ для всех вернуться живыми. Но...

— Активация — Нерушимый Меч, Истинный!

Амадеус не убежала, а перевела свой магический артефакт в боевой режим.

— Ты!

— Я тоже буду сражаться. Папа и мама сказали, что я могу своей силой кого-то защитить. К тому же... похоже, уже не убежать.

Амадеус была права. Направление к автобусной остановке тоже было окутано белым туманом. Бежать было некуда. Значит, оставалось только держаться вместе и встречать врага впятером.

— Утики-ри.

Наконец, за туманом материализовался «враг».

Враг приближался, издавая звук, похожий на свист трущихся друг о друга металлических деталей. На этот раз это был огромный паук.

Одно только его туловище едва поместилось бы в классе. А если учесть и ноги, то сколько же метров он был в длину?

Этот паук был не просто большим. Всё его тело было сделано из ржавого металлолома. Шестерёнки, пружины, гидравлические цилиндры, интегральные схемы, радиаторы и прочее. Это выглядело как беспорядочно нагромождённая куча хлама, игнорирующая всякую функциональность. Но почему-то он двигался. Этот факт был ужасен. Становилось понятно, что паук перед ними двигался по непостижимым человеческому разуму божественным законам.

То, что появляется из Утикири. То, что несёт гибель. Механическое чудовище Экс-Макина. В просторечии ЭXM.

— Э-это... ЭXM...

— Дышать... тяжело... почему, я... тело...

Плохо. Люсилия и Элис не то что сражаться, они даже двигаться не могли. Увидев противника, они впали в панику и застыли на месте.

«Даже те, кто привык сражаться, исследуя подземелья, так реагируют?» — Риян снова осознал ужас ЭXM. И немедленно принял решение.

— Рэй. Заморозь его.

— И без твоих слов!

Всё тело ЭXM покрылось льдом. Движение прекратилось. Воспользовавшись этим, Риян схватил двоих неподвижных и отступил на расстояние. Это не сильно задержит ЭXM, но и десяти с небольшим секунд будет достаточно.

— Амадеус! Хватай Люсилию и Элис и беги изо всех сил! Даже если они немного пострадают от ускорения или сломают кости, ударившись о дерево, не останавливайся! Главное — выжить, а остальное потом!

— Но оставить папу и маму...

— Уходите! Мы сможем сражаться с ЭXM. И вы тоже. Но они — нет! Амадеус-тян, вы хотите их убить?!

— ...Поняла. Я отнесу Люсилию и Элис в безопасное место и вернусь. А вы, папа и мама, тоже не умирайте до тех пор!

И она ушла. Схватив одноклассников подмышки, она побежала прямо, снося на своём пути гигантские деревья. В этом тумане было неясно, действительно ли она направляется к автобусной остановке, но главное, чтобы она покинула это место.

ЭXM появляется по одному. Таков принцип. Поэтому, если задержать его здесь, можно не беспокоиться, что ЭXM появится там, где Амадеус и остальные.

Просьба защитить Люсилию и Элис была искренней, но и нежелание втягивать Амадеус в опасную битву тоже было правдой. А лучший способ это обеспечить — это...

— Не просто задержать, а уничтожить его, Рэй.

— Согласна, Риян.

Рэй достала смартфон и запустила специальное приложение.

— Рэй Иквэс. А также Риян Блюфорест. Запрашиваю снятие ограничителя. Враг — ЭXM. В настоящее время ведём бой. Если так пойдёт и дальше, через несколько минут он достигнет городской черты!

Голос Рэй напрямую передавался капитану Музея.

Затем капитан должен был оценить, достаточно ли серьезна ситуация для снятия ограничителя, и, если решение будет положительным, ограничители Рияна и Рэй будут сняты.

Однако на смартфоне Рэй появились два слова: «Отклонено».

— А?! Этот старик вообще понимает ситуацию?! Он так боится нашей полной силы?!

Причина, по которой на Рияна и Рэй были наложены ограничители. Причина, по которой их нельзя было снять даже в такой ситуации.

Взвесив всё это, капитан решил, что двое, действующие в полную силу, представляют большую угрозу, чем ЭXM.

«Преувеличение», — хотелось бы сказать, но это было досадно.

— Утики-ри.

Раздался рёв ЭXM. Одновременно с этим была выпущена «волна разрушения», и лёд, созданный Рэй, мгновенно превратился в металлолом. Он не растаял. Примерно такой же объём льда превратился в разбросанный металлолом. Винты, гвозди — всё ржавое и непригодное для использования.

Это была ужасающая способность ЭXM. Волна разрушения, исходящая от всего его тела, превращала всё сущее в металлолом. Будь то неорганические или органические вещества, она несла безжалостный конец.

Мир рассыпался на куски. История подходила к концу.

«Время Утикири», — снова прозвучал в голове Рияна тот голос.

— Ещё чего, конец.

Риян взял Нерушимый Меч, Прототип в левую руку, а в правую — Клинок Пустоты.

ЭXM тоже был материей. Поэтому его можно было уничтожить из этого мира с помощью Клинка Пустоты.

Однако Клинок Пустоты действовал только на ту часть, которой касалось лезвие. Длина его лезвия была около ста сантиметров. Без снятия ограничителя его нельзя было сделать больше.

Наоборот, Клинок Пустоты после снятия ограничителя мог уничтожить область, размеры которой пугали даже самого Рияна. Именно это и пугало капитана.

— Рэй. Заморозь ещё раз. Думаю, это не поможет, но всё же.

— Поняла. Попробую.

Как и раньше, от ног ЭXM начал распространяться лёд. Но ЭXM, заметив это, подпрыгнул, прежде чем его успел поглотить лёд.

Он был не просто большим и обладал силой разрушения, но ещё и умел учиться. В этом и заключался ужас ЭXM.

— Но такого обучения ещё недостаточно!

Риян предсказал движения врага. В воздухе Риян настиг ЭXM. Расстояние было почти нулевым. Если бы сейчас была использована волна разрушения, то, какой бы толстой ни была защитная преграда Рияна, её бы мгновенно снесло, и часть его тела превратилась бы в металлолом.

Однако, если бояться этого, сражаться с ЭXM было бы невозможно.

— О-ря-а!

Взмахнув мечами в правой и левой руках, он отрубил две из восьми ног ЭXM у самого основания.

В следующее мгновение. Ощущение разрушения усилилось.

Риян оттолкнулся от туловища ЭXM и отступил к Рэй.

— Утики-ри.

ЭXM, приземлившись, тут же распространил волну, превращая окружающие деревья и землю в металлолом. Радиус её действия был около двадцати метров. Довольно широко, но можно было выбраться одним прыжком. Если понемногу его изматывать, используя тактику «ударь и беги», то когда-нибудь его можно будет победить — так подумал бы тот, кто никогда не сражался с ЭXM.

— Ри-ри-ри. Утики-ри.

Ноги, отрубленные Рияном, превратились в шестерёнки и пружины и смешались с окружающим металлоломом. Затем весь металлолом поднялся в воздух и устремился к ЭXM.

Металлолом сформировал две недостающие ноги, восстановив их. Более того, он слился со всем телом ЭXM, сделав его на размер больше.

И снова волна разрушения. Металлолом увеличился, слился, и ЭXM стал ещё больше.

— Риян. Позвольте мне. Я выстрелю в ядро.

Перед Рэй появилось двенадцать ледяных копий. В воздухе потрескивали разряды, и Риян почувствовал, как его кожа покалывает.

— Ледяное Копьё — Электромагнитная Пушка!

Ледяные копья, размером больше человеческого роста, со скоростью, намного превышающей скорость звука, вонзились в ЭXM.

Если хотя бы одно из них уничтожит ядро, битва закончится.

Регенеративная способность ЭXM была поразительной. К тому же, со временем он становился всё больше. Практически непобедимое существо, но боги оставили ему слабое место. Это ядро. Оно должно было где-то находиться в ЭXM, но, поскольку оно было скрыто внутри тела, оставалось только стрелять наугад.

В результате.

— Ах, нет, похоже, все промахнулись!

ЭXM превратил ледяные копья в металлолом и, поглощая его, двинулся к ним.

— А если увеличить количество Ледяных Копий?

— Если увеличить количество, то мощность каждого копья уменьшится, и они не смогут пробить его насквозь.

— Чёрт, так и знал.

Рэй продолжала стрелять ледяными копьями. Одновременно Риян рубил двумя мечами.

Но в ядро они не попадали.

ЭXM продолжал расти, поэтому вероятность попадания в ядро относительно уменьшалась.

— Утики-ри, утики-ри.

Став больше, он и шагал шире, и двигался быстрее. ЭXM, словно тараном, резко сократил дистанцию и выпустил волну разрушения. В такой ситуации Рияну и Рэй оставалось только бежать.

— Радиус волны увеличивается!

— Чёрт, скоро выйдем из леса. Что собирается делать Музей?

Если волна разрушения будет использована в городской черте, это приведёт к сотням жертв. А ЭXM, продолжая расти, направится к центру города и одним ударом превратит всю столицу в металлолом. Разумеется, на этом он не остановится и в конце концов уничтожит весь мир.

За последние два года появилось более ста ЭXM. Человечество отразило все их атаки. Но тот факт, что до сих пор всё было в порядке, отнюдь не гарантировал безопасности в будущем.

Пока они вдвоём пытались хоть немного замедлить продвижение ЭXM, у Рияна зазвонил смартфон. Звонила его непосредственная начальница, Эви. Он ответил на звонок в режиме громкой связи, чтобы Рэй тоже слышала.

— Эй, Риян. Хорошие новости. Артиллерия ЗР готова к стрельбе. Убирайтесь оттуда. Вас заденет!

— Слышала, Рэй?!

— Слышала! Быстрее!

Издалека, с неба, к центру ЭXM протянулся красный луч. Лазер с наблюдательного спутника. Однако сам по себе он не обладал достаточной мощностью, чтобы сжечь или расплавить противника. Это был всего лишь маркер, указывающий союзникам, куда стрелять.

Стрельбу вела «Зельзам Рэйлвэйз». Это была гигантская корпорация, контролирующая железнодорожную сеть королевства Зельзам. Сокращённо ЗР.

Будучи железнодорожной компанией, они, тем не менее, обладали собственной военной силой, чтобы защищать свою железнодорожную сеть и клиентов от прихотей богов.

Среди них наиболее символичным было стосантиметровое железнодорожное магическое орудие.

Крупнейшее орудие человечества, собиравшее магическую силу пятидесяти магов, взрывавшее её в стволе и выстреливавшее более чем десятитонным бронебойным снарядом из искусственного орихалка со начальной скоростью Мах 8.

В настоящее время столицу Гальхено держала под прицелом его вторая пушка, «Рубин».

В Лес Захак обрушился этот гигантский снаряд.

С поразительной точностью он попал в ЭXM. Бронебойный снаряд из искусственного орихалка глубоко вонзился в него.

Одновременно ударная волна обрушилась на лес. В снаряде не было ни пороха, ни взрывных магических формул. Но одной только кинетической энергии было более чем достаточно, чтобы сносить гигантские деревья, вырывать землю и создавать кратеры.

Риян и Рэй находились на расстоянии от ЭXM, но и их подбросило в воздух ударной волной.

— Кх!

— Ай!

Приземлившись и смягчив удар, они отбивали летящие обломки деревьев.

Когда ударная волна утихла, ЭXM был разрушен до неузнаваемости. Все восемь ног исчезли. Туловище было расколото надвое, и обе половины были искорёжены.

«Наверняка внутреннее ядро уничтожено», — оптимистично подумал Риян, и в тот же миг.

— Ри-ри. Утики-ри, ри.

Распространилась волна разрушения.

Разлетелся металлолом, и он, сливаясь на дне кратера, начал снова увеличивать паука.

— Эви-сан, ЭXM цел! Запросите у ЗР второй залп артиллерийской поддержки!

Крикнул Риян в всё ещё подключённый телефон.

— Система охлаждается. Подожди ещё сто двадцать секунд!

— Тогда снимите наши ограничители!

— У меня нет таких полномочий. Скажи капитану!

— Немедленно повышайся в должности!

Ситуация была наихудшей. Однако в герцогстве Блюфорест наихудшее всегда обновлялось.

— Риян, посмотрите туда!

Рэй издала крик, похожий на вопль. Обернувшись на её крик, он увидел за туманом, на земле, тусклый синий свет. Столб диаметром около трёх метров, устремлявшийся от земли в небо.

Точка появления Носителя Реликвии, Священный Столп.

— Текой-рэ.

Столп света превратился в белый правильный шестигранник. Размер одной грани — около десяти метров. Для Носителя Реликвии это было довольно крупно. И без того было не до ЭXM, зачем ещё и это появилось? Перед глазами возникла картина, как боги хлопают в ладоши и радуются.

— Раз так, сначала уничтожим Носителя Реликвии! Может, из него выпадет что-нибудь полезное!

— Поняла!

Рэй звякнула посохом, и в летящий шестигранник ударила молния. От грохота заболели барабанные перепонки. Поверхность Носителя Реликвии начала трескаться. Похоже, это был тип без способности к регенерации.

Затем из земли выросли ледяные столбы и пронзили Носителя Реликвии насквозь.

— Текой-рэ, рэ.

Поверхность Носителя Реликвии деформировалась, и из неё к Рэй потянулись более десяти щупалец. Риян отрубил их все двумя мечами.

Рэй начала готовить атакующую магию, чтобы добить Носителя Реликвии. Но сзади приближался ЭXM. Поэтому она сменила цель.

— Ледяной Молот!

В небе появился гигантский ледяной молот. Он закрутился и ударил по туловищу ЭXM.

От одного удара молот разлетелся на куски, но ему удалось отбросить противника. ЭXM, ломая гигантские деревья, покатился прочь.

«В следующий раз точно уничтожу Носителя Реликвии», — хотелось бы сказать, но нельзя его недооценивать. По сравнению с ЭXM он был лёгкой добычей, но это тоже был враг, посланный богами. Отнюдь не слабак.

— Текой-рэ, текой-рэ.

Носитель Реликвии был уже настолько повреждён, что его нельзя было назвать правильным шестигранником. Но, несмотря на это, а может, именно поэтому. Словно собрав последние силы, он выпустил бесчисленные щупальца и беспорядочно хлестал ими всё вокруг. Их было больше тысячи. Настоящий шторм из щупалец.

Риян защищался двумя мечами, а Рэй — ледяными снарядами.

Переходить в глухую оборону было плохой идеей. Вскоре вернётся ЭXM. Значит, нужно было, пусть и с риском, прорваться и нанести Носителю Реликвии мощный удар.

— Рэй. Я возьму всю защиту на себя, а ты сосредоточься на атакующей магии...

В этот момент. Худшее снова обновилось.

Дзынь, — раздался звук, и Нерушимый Меч, Прототип, который Риян держал в правой руке, сломался пополам.

— А?!

Только вчера получил. Неужели имя «Нерушимый Меч» было просто пустым звуком?

Риян бросил сломанный меч и взял Клинок Пустоты обеими руками. Из-за этого защищаться от щупалец стало сложнее.

Отрубая щупальца, Риян постепенно уменьшал их количество. Меньше чем через минуту яростная атака закончится. Но до этого ЭXM, вероятно, ударит волной разрушения сзади.

— Папа, мама!

Внезапно раздался голос Амадеус.

Люсилии и Элис не было видно, только она одна бежала к ним из-за бури щупалец.

Если думать только о боевой мощи, это было бы ценное подкрепление. Но желание отругать её за то, что она вернулась в такое опасное место, было сильнее. Какой бы сильной она ни была, ей всё ещё не хватало опыта.

И, словно в подтверждение этого, одно из щупалец задело Амадеус. Маленькое тело взлетело в воздух.

— Амадеус!

— Амадеус-тян!

Форма порвалась, туфли слетели, серебристые волосы испачкались в земле. Амадеус несколько раз отскочила от земли и безвольно растянулась. Увидев это, Риян подумал, что его сердце остановилось. А Рэй плакала навзрыд.

Не обращая внимания на беспокойство родителей, рука Амадеус шевельнулась. Она ещё жива. Но, наверное, ранена. Нужно срочно в больницу, нет, к Эви.

Но.

Риян понял, что с Амадеус происходит нечто гораздо более страшное, чем просто ранение. Первым признаком были судороги по всему телу. Она мелко дрожала, а затем из её спины выросли белые крылья.

Цвет был прекрасен, как у лебедя. Но форма напоминала крылья летучей мыши... нет, скорее дракона. А из-под юбки вырос хвост длиннее роста Амадеус. Взмахнув им, Амадеус встала.

Контуры крыльев и хвоста дрожали. Возможно, это была не плоть, а что-то вроде ауры.

Из приоткрытого рта виднелись клыки, а когти на руках тоже удлинились и заострились.

Всё тело Амадеус явно перестраивалось для боя.

Но выражение её лица оставалось прежним — невинным и растерянным.

— Папа, мама...

Голос. Плоский, лишённый эмоций.

«Это действительно Амадеус?» — Риян перестал понимать.

В мгновение ока.

Амадеус схватила щупальце Носителя Реликвии одной рукой. И с силой потянула. Сила была невообразимой, ледяные столбы Рэй сломались, и Носитель Реликвии беспомощно рухнул на землю. От удара он разлетелся на куски.

На этом всё. Он не воскрес, а все его обломки исчезли, как мираж.

На их месте остался торчать большой меч.

Ширина и толщина лезвия были как у энциклопедии. А длина — примерно с рост Рияна. Но особенно примечательным был цвет лезвия.

Рукоять была из чего-то похожего на чёрный блестящий металл, обычная.

Но лезвие было бесцветным и прозрачным, как стекло.

Такого меча он ещё никогда не видел.

— Утики-ри, ри.

Раздался рёв ЭXM. Меч потом.

Во-первых, неизвестно, что сейчас с Амадеус.

— Амадеус... ты...

Окликнул её Риян. Она не ответила, а молча расправила крылья и взлетела.

Пролетев над их головами, она устремилась к ЭXM. И нанесла ему мощный удар ногой в прыжке по туловищу. Обломки металлолома, составлявшие его поверхность, разлетелись в стороны.

Если бы она продолжила атаковать, то смогла бы полностью его разрушить. Неважно, где находится ядро, если уничтожить всё, это не будет иметь значения.

Но если бы это было возможно, Риян бы уже это сделал.

— Беги, Амадеус! Сейчас будет волна разрушения!

— Амадеус-тян!

— —Кх?!

Крики Рияна и Рэй исчезли? Или она сама почувствовала признаки выброса волны? Амадеус взмахнула крыльями и улетела вверх.

На волосок от гибели волна распространилась, превращая всё вокруг в металлолом.

Незаметно Риян и остальные оказались у той самой автобусной остановки. Расписание, скамейка, асфальт — всё превратилось в ржавые металлические обломки.

Показались пригородные дома и магазины. Поскольку только что прозвучало предупреждение, жители, вероятно, эвакуировались, но если ЭXM проникнет дальше, то с каждым его ударом город будет всё больше разрушаться.

Радиус действия волны разрушения уже составлял, по приблизительным оценкам, около ста метров.

Нельзя допустить, чтобы он продвинулся дальше.

— Риян, Рэй. Охлаждение железнодорожной магической пушки, похоже, завершилось. Залп сейчас будет по вам!

Из кармана раздался голос Эви.

Услышав это, Риян и Рэй приготовились, но Амадеус, летевшая в небе, не слышала. Он хотел подпрыгнуть и стащить её вниз, но было уже поздно.

Падал бронебойный снаряд из искусственного орихалка калибром сто сантиметров.

Тут ЭXM совершил странное действие.

Он схватил челюстями свою переднюю ногу и оторвал её. Затем подбросил оторванную ногу вверх.

Нога и снаряд столкнулись.

По сравнению с кинетической энергией снаряда, сила брошенной ноги была ничтожна.

Однако эта ничтожная сила немного отклонила траекторию снаряда. В результате снаряд немного отклонился от ЭXM и вонзился в землю. Земля была вырвана, образовался кратер. Поднявшаяся пыль достигла высоты нескольких десятков метров.

ЭXM остался почти невредим.

Он научился на первом залпе и сам придумал способ уклонения.

— Утики-ри.

И, превратив в металлолом всё вокруг, включая бронебойный снаряд из искусственного орихалка, он восстановил оторванную переднюю ногу. И снова увеличился в размерах.

Если бы он выпустил волну разрушения, пока снаряд был в воздухе, то бесчисленные обломки металлолома со сверхзвуковой скоростью обрушились бы на ЭXM. Если бы при этом случайно повредилось ядро, это было бы самоубийством. ЭXM мгновенно всё это рассчитал и превратил снаряд в металлолом только после того, как он упал на землю.

Дальнобойная артиллерия больше не действовала...

— Амадеус-тян!

Рэй закричала. И тут Риян тоже заметил.

Попав под ударную волну и пыль, Амадеус не смогла нормально лететь и, вращаясь штопором, падала к ним.

Они вдвоём машинально поймали её.

— Папа, мама... спасибо...

— Амадеус, ты... в сознании?!

Её тело изменилось, стало похоже на драконье. Поэтому он беспокоился, не изменилось ли и её сознание.

— А... да, есть?

— Слава богу... правда... ну вот, опять заставила волноваться, плохая девочка!

— Правда. Мы думали, у нас сердце остановится!

— Простите...

Она, находясь в их объятиях, виновато опустила глаза.

Без сомнения. Это была та же Амадеус, что и всегда.

— Но, Амадеус. Почему ты тогда не ответила на мой зов?

— Это... потому что я порвала свою красивую форму... подумала, что меня будут ругать...

«Ха», — Риян и Рэй открыли рты.

В такой критический момент она думала о таких милых вещах? У них отвисли челюсти. Они переглянулись и рассмеялись.

— Почему вы смеётесь?

Та, над кем смеялись, похоже, совершенно не понимала, в чём дело.

— Да нет, ничего. Просто мы обрадовались, что Амадеус цела.

— Да, правда. Я так смеялась, что слёзы потекли. Кстати, как вы превратились в это?

— Превратилась?

Амадеус посмотрела на свои руки, пошевелила крыльями и хвостом.

— Правда. Я превратилась!

— Ты не заметила?..

— Эм... я помню, что сделала «эй», и смогла летать. Как-то так.

— Вот как. В духе Амадеус. Кстати, а где Люсилия и Элис?

— Я оставила их далеко-далеко. Сказали, что дальше сами убегут.

— Отлично. Ты отвела их в безопасное место. Молодец.

— А, Риян, нечестно гладить только меня. Я тоже поглажу.

— Э-хе-хе...

Тихая семейная идиллия. Обычно им некого было стесняться. Но сейчас шла битва.

ЭXM выбирался из кратера, созданного артиллерийским огнём.

— Утики-ри.

Волна разрушения. Но прежде чем она успела их накрыть, все трое одновременно отпрыгнули назад.

Риян, пролетая мимо, схватил прозрачный меч, выпавший из Носителя Реликвии.

Он лёг в руку. Словно он держал его десятилетиями.

Странно было пятнадцатилетнему парню ощущать «десятилетия», но меч действительно идеально подходил.

— Меч, Превзошедший Конец... Овер-Омега...

Это имя само сорвалось с его губ. И он понял, как им пользоваться.

— Риян?

— Отойди, Рэй. Амадеус. Я решу всё одним ударом.

Он взял новый меч обеими руками и активировал атакующую магию. Единственную, которой владел Риян, — магию уничтожения.

— Уничтожь всё сущее — Клинок Пустоты!

Запретная техника, стирающая с лица этого мира любую материю, к которой прикасается. Если использовать её, держа что-то в руках, то это «что-то» должно было исчезнуть. Но этого не произошло. Меч, Превзошедший Конец, Овер-Омега не исчез, наоборот, Клинок Пустоты втянулся в его лезвие.

Прозрачное лезвие окрасилось в чёрный цвет.

Да. Эта реликтовая форма меча была устройством, поглощающим и усиливающим магию, — так называемым усилителем.

— Ну и намучил же ты нас, ЭXM. Но с этим всё кончено!

Риян взмахнул мечом. Из чёрного лезвия вылетел чёрный рубящий удар.

— Ри-ри, утики-ри.

Рёв ЭXM, который должен был быть механическим. Показалось ли ему, что в нём прозвучал страх?

Распространилась волна разрушения, превращая всё в ржавый металлолом.

Но чёрный рубящий удар не дрогнул. Уничтожая даже только что появившийся металлолом, он устремился вперёд и разрубил ЭXM пополам спереди.

— Ри-ри...

— Ещё двигаешься?! Но времени на регенерацию я тебе не дам!

Второй удар. На этот раз рубящий удар по диагонали.

Затем обратный диагональный удар.

Риян тремя ударами вырезал на ЭXM знак астериска. Он не просто поцарапал поверхность, а полностью пробил её. Причём ширина борозды была весьма внушительной — около двух метров.

— Утики-ри... Прекращаю... работу. И впредь... хороших вам историй.

ЭXM внезапно развалился на части. Это было не просто отсоединение суставов, а превращение в бесчисленное множество — возможно, десятки тысяч или даже миллионы — обломков металлолома, которые образовали гору.

Чёрный рубящий удар уничтожил ядро.

— Отлично. Победили. Ну, примерно так.

Риян закинул Меч, Превзошедший Конец, Овер-Омега на плечо и повернулся к Рэй и Амадеус.

— Ух ты... Папа, ты такой крутой!

Амадеус восторженно подпрыгнула.

Рэй же выглядела невозмутимой.

— «Я решу всё одним ударом», — говорил так круто, а сам рубил довольно много раз.

— Гр-р.

— Мама, не говори так... Да, это был не один удар... но папа всё равно был очень крутой...

Амадеус, волнуясь, отчаянно защищала Рияна.

«Неужели я так опозорился, что меня нужно защищать?» — с грустью подумал Риян.

— Фу-фу. Я понимаю, Амадеус-тян. Риян был очень крут. Слишком крут, поэтому мне было неловко хвалить его прямо. Так что, Риян, я снова в тебя влюбилась. Твоя спина, когда ты победил ЭXM, была великолепна.

Рэй улыбнулась, её щёки порозовели.

И Риян снова влюбился в эту улыбку.

— О-оу... Чёрт, сердце ёкнуло. Рэй, ты действительно классная женщина.

— Н-не говори таких приятных вещей так внезапно... Это месть?

— Да.

— Ну вот!

Амадеус с удивлением наблюдала за этой перепалкой.

— Это не ссора... А, поняла. Это и есть «бака-каппуру».

Она хлопнула себя по ладони.

— Эй, вы. Что вы делаете перед Амадеус, это же плохо для воспитания.

Из кармана Рияна раздался голос Эви, смешанный с усмешкой.

Риян достал смартфон и ответил.

— Эви-сан. ЭXM и Носитель Реликвии уничтожены. Мы все трое целы.

— Это хорошо. Кстати. Я слышала, что Амадеус превратилась? И какая реликвия выпала? Подробности потом лично расскажешь, а пока пришли фотографии этих двух.

— Понял.

— Тогда я сфотографирую на свой смартфон. Встаньте рядом. Риян, держи меч так, чтобы было видно всё лезвие... Вот так. Снимаю.

Щёлк.

— Получила... Вы, ребята, не путайте данные для отчёта начальству с семейной фотографией. Ну, ладно, главное, что я поняла, что хотела. Итак, Амадеус. Это состояние, похожее на дракона, как ты в него вошла?

— Сделала «эй», и получилось.

— ...То есть, сама не знаешь. А обратно сможешь?

— Эм, наверное. Эй!

Амадеус издала милый возглас. Тут же пейзаж вокруг её крыльев и хвоста исказился, и они исчезли, как будто их и не было. Длинные клыки и когти тоже вернулись в норму.

— О-о, круто!

— Милая Амадеус-тян вернулась! Впрочем, и в драконьем облике она тоже была по-своему милой.

— Хотелось бы видео... ну, ладно, раз уж это было внезапно. Приходите все трое в Музей. Доложите подробности.

Эви говорила очевидные вещи. Одновременно появились ЭXM и Носитель Реликвии. Как непосредственный начальник, она была обязана выслушать отчёт.

Однако...

— Эм... мы сегодня вечером готовим карааге... и ещё нужно сходить за продуктами. Отчёт можно завтра?

Рэй сказала нечто совершенно нелогичное.

— Ты что, дура?! Карааге как раз можно и завтра! Ужин я вам оплачу в столовой Музея, а сейчас немедленно сюда!

Телефон отключился.

— Нас отругали...

Рэй, не привыкшая к тому, чтобы её ругали, будучи отличницей, произнесла это грустным голосом.

— Мама. Карааге можно и потом. Я потерплю. Не плачь. Хорошо? Ну-ну.

— Амадеус-тян такая хорошая девочка... Я бы съела Амадеус-тян вместо карааге!

— А-а... почему так?!

Из-за того, что шутка Рэй была непонятной, Амадеус испугалась по-настоящему.

— Ах, не плачьте, Амадеус-тян! Это же шутка! Ну-ну.

— Правда?.. Прости, что неправильно поняла, мама. Я не буду плакать. Ну-ну.

Бесконечный цикл поглаживаний.

Смотреть на это было невероятно умиротворяюще.

Риян всерьёз подумал, что хотел бы вечно смотреть на эту картину.

※

В лаборатории Эви снова провели обследование Амадеус.

— Эй!

С этим возгласом Амадеус прямо перед глазами Эви отрастила крылья и хвост.

— Хм. Ты можешь полностью контролировать превращение по своему желанию? Отлично, в этом состоянии проведём те же тесты, что и вчера. Потерпи немного.

— Да. Поняла. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.

— О, какая вежливая.

Результат. Человеческая часть — такая же, как вчера.

Но хвост и крылья не отобразились ни на МРТ, ни на рентгене.

— Клыки и когти просто выросли. Что касается крыльев и хвоста, то известно только, что это сгусток магической энергии. Впрочем, велика вероятность, что всё тело Амадеус — это сгусток магической энергии. Она просто мимикрирует под человека, чтобы её можно было наблюдать научными методами, а крылья и хвост — это прекращение этой мимикрии.

— Это состояние — истинный облик Амадеус?

Спросил Риян, глядя на Амадеус, сидевшую на стуле с отросшими крыльями и хвостом.

— Ну. Пока рано делать выводы. Главное, что мы выяснили, что Амадеус может это контролировать по своему желанию, так что опасности нет. Конечно, не говорю, что её совсем нет... но если запечатывать всё, что может быть опасным, то придётся запечатать и всё герцогство Блюфорест.

— Значит, Амадеус можно забрать домой?

— Да. На сегодня хватит. Позволь мне периодически её обследовать.

Услышав это, Риян и Рэй облегчённо вздохнули.

Затем они принялись изучать Меч, Превзошедший Конец, Овер-Омега. Впрочем, реликтовые мечи не были редкостью, поэтому Эви не проявила к нему такого же энтузиазма, как к Амадеус.

Глядя на данные магического измерительного прибора с усталым видом, Риян пожаловался Эви на то, что Нерушимый Меч, Прототип сломался. На что она ответила: «Это же прототип, чего ты хотел? Да и вообще, абсолютно неломающихся мечей не бывает».

Похоже, ей было досадно, что он сломался. К тому же, после этого появился реликтовый меч, созданный богами, и выдержал всю мощь Рияна. Неудивительно, что гордость Эви была задета.

— А-а... этот меч тоже не из обычной материи. Но и не сгусток магической энергии. Похоже, его основная часть находится в высшем измерении, а её край высунулся в трёхмерный мир и случайно принял форму меча. Риян, ты говоришь, что, взяв эту реликвию в руки, ты сразу понял её имя и как ею пользоваться?

— Да. Он лёг в руку так, словно я пользовался им ещё до рождения.

— Понятно... Может, те, из Верхнего мира, прислали его специально для Рияна?

— Такое бывает?

— Я не спрашивала у богов напрямую, так что точно не знаю, но есть случаи, которые иначе не объяснить. Я даже подозреваю, что Амадеус тоже прислали специально для Рияна и Рэй.

— Зачем?

— Ну, чтобы любоваться и радоваться, наверное.

— Если так, то они действительно бездельники. Но если это что-то полезное, то с благодарностью примем. Особенно за то, что прислали Амадеус, я им от всего сердца благодарен.

С тех пор, как два года назад началось вторжение из Верхнего мира, неизвестно, сколько человеческих жизней было потеряно. Боги стали объектом ненависти для многих.

Риян тоже потерял свою кровную семью.

Однако, если бы не вторжение богов, Рэй не была бы создана, и Амадеус не была бы прислана. Не хотелось бы говорить это вслух, но Рияну нравился нынешний мир.

— Сложно, не очень понимаю. О чём вы говорите?

— О том, что Амадеус-тян, возможно, не случайно попала к нам.

Сказала Рэй, гладя Амадеус.

— Не случайно... так, может, даже лучше.

— Да, я тоже так думаю. Нам не понять замыслов богов, но Амадеус-тян — наша с Рияном дочь.

Если её послали по воле богов, то, наоборот, по воле богов её могут и забрать.

Рэй, конечно, тоже это понимала.

Но сейчас им просто хотелось наслаждаться счастьем от того, что эта девочка с ними.

И они защитят её, что бы ни случилось. Даже если противником будут сами боги...

— Кстати, вы. «Настройку» Рэй можно перенести на завтра?

— ...Да. Простите, что пришлось изменить расписание.

Рэй виновато извинилась.

— Ничего, не обращай внимания. В тот день, на который изначально планировали, у вас ведь важное событие, да? Вы же столько лет ждали этого вместе? Я не против помочь.

Эви мягко улыбнулась.

Она была создательницей Рэй и до сих пор поддерживала её жизнь. Благодетельница.

Риян и Рэй, выражая свою повседневную благодарность, низко поклонились.

http://tl.rulate.ru/book/44640/6390903