Готовый перевод I Will Parry Everything to Become the Greatest Adventurer! / Я парировал все время, чтобы стать сильнейшим авантюристом: Глава 37: Развитие Империи Магии

— Я просто не могу перестать смеяться. Кто бы мог подумать, что управлять будущим может быть так просто?!

Император был в приподнятом настроении, осматривая королевскую столицу. Он все еще помнил план вторжения, предложенный ему его вассалами, который заставил его сердце биться чаще, когда он впервые услышал о нем: промыть мозги монстрам, используя демонов, а затем выпустить их на улицы. В то же время направить легендарного Дракона Бедствия на город, чтобы уничтожить все, что от него останется. Сразу после этого отправьте крупномасштабный отряд имперской армии, чтобы убить дракона и захватить контроль над Королевством под предлогом «оказания помощи».

Технически, Дракон Бедствия лишь ненадолго впал в неистовство, прежде чем прийти в себя и покинуть столицу, но это вряд ли имело значение. Император с самого начала не ожидал, что он уничтожит весь город; в конце концов, легенды склонны к приукрашиванию. Но то, чего на самом деле добился дракон, стоило той суммы, которую он заплатил этому беспокойному работорговцу.

Император наблюдал, как дракон падает на дымящийся город внизу, и улыбался.

— В конце концов, тысячелетний дракон — всего лишь зверь, не более чем одна из моих пешек.

Один выстрел из недавно разработанного империей супероружия Брионак, Копья света, поразил дракона и отправил его стремительно падать на землю. Характеристики вооружения быстро улучшились благодаря Сердцам демонов, магическим камням, предоставленным Теократией Митры. Императору не нравилось, что верховная жрица Митры, хитрая лиса, обладала полной монополией на столь редкий магический ресурс, но то, что она предложила сотрудничать с Империей, было чистой случайностью, даже если она явно действовала из чувства превосходства. Впрочем, он не возражал; однажды он заявит права и на ее страну.

— Но сначала на Королевство.

В целом, до сих пор все шло по плану. С помощью Кольца Гигеса, масштабного магического средства сокрытия, разработанного благодаря невероятным усилиям блестящих исследователей его империи, имперской армии удалось относительно легко добраться до столицы Королевства Клэйс. Они также привезли с собой три Эгиды, мобильных генератора маны, способные защитить даже от разрушительного света Дракона Бедствия, и четыре Брионака, мана-пушки, достаточно мощные, чтобы прожечь даже чешую дракона.

Сверхмощное оружие, выбрасывающее мана-лучи, на фоне которых легендарный Разрушительный свет казался теплым ветерком, находилось в распоряжении корпуса магов Империи. Они сопровождали имперскую армию, в состав которой входили девять тысяч рядовых солдат. Каждый из них был оснащен самым современным оборудованием, которое могло превратить даже новоиспеченного рекрута в воина, с которым нужно считаться. Это включало в себя магические клинки, мечи, которые могли легко разрезать железо, и магические щиты, которые создавали силовые поля, способные нейтрализовать магию и отражать стрелы и клинки.

Что касается избранной элиты армии, насчитывавшей тысячу человек, то у них были магические пушки, которые могли поддерживать непрерывный магический огонь на большом расстоянии, соперничающий с атакующей магией мага среднего ранга; и магическое оружие, которое могло свести на нет почти все виды магических атак.

В общей сложности имперское войско превосходило десять тысяч человек. Для сравнения, все население Королевства Клэйс составляло менее сорока тысяч человек. Из тех, кто мог сражаться, были только шесть армейских корпусов королевской столицы, которые всегда находились на действительной службе, и ополченский корпус бродячих авантюристов. Вместе их было меньше двух тысяч — и сколько из них вообще смогли бы оказать сопротивление во всем этом хаосе? Может быть, в лучшем случае несколько сотен, если император был щедр в своих оценках.

Подводя итог: как в качественном, так и в количественном отношении, имперская армия имела подавляющее военное преимущество.

Император с трудом сдерживал смех. Его империя, которая отточила технологию магических орудий до предела, теперь не имела себе равных. И благодаря этому прогрессу весь мир узнал бы об этом.

Сюжет, которому суждено было войти в историю, уже был предрешен: Королевство Клэйс проявило небрежность в управлении Подземельем Затерянных, позволив монстрам выплеснуться на улицы столицы. Затем его беспричинная жадность вызвала гнев Дракона Бедствия — и этим нация подписала себе смертный приговор.

Именно тогда вмешалась Империя, освободив граждан Королевства — а также бесценное, всемирно известное Подземелье Затерянных — от безумного правления их безмозглого короля. В конце концов, солдаты имперской армии действовали как вспомогательные войска, чтобы спасти нацию от ненужной гибели. На самом деле, они пришли сюда только для того, чтобы спасти тех, кто в опасности.

— В таком случае, мы должны убедиться, что они страдают от настоящей катастрофы.

Император надеялся, что от города вообще ничего не останется — так было бы проще справиться с последствиями. Он намеревался построить новую столицу на той же равнине, где он собирался основать новые исследовательские центры по изучению магических инструментов. С этой целью было бы удобнее, если бы все, что сейчас находится здесь, было стерто с лица земли.

Граждане Королевства доставляли не меньше неудобств; они были неоправданно преданы своему королю-идиоту и, без сомнения, спровоцировали бы гражданские беспорядки под властью Империи. По этим причинам они должны были умереть. Лишь немногим избранным было позволено остаться в живых, и то только потому, что император хотел, чтобы предлог для «помощи войск» казался более правдоподобным. В любом случае, позже он всегда мог отдать приказ об их смерти.

И все же, каким бы безжалостным ни был император, он испытывал некоторое сожаление по поводу разрушения столицы королевства. Полное уничтожение города привело бы к тому, что сокровища подземелий, собранные за долгую историю страны и хранящиеся в хранилищах королевского замка, оказались бы погребенными под обломками. Некоторые из них можно было бы восстановить, но другие почти наверняка были бы сломаны и не подлежали ремонту.

На самом деле, он сожалел о потере, но в то же время списывал ее как неизбежную. Кроме того, если этот хитрый-идиот король не использовал их по назначению, они, вероятно, не имели большой практической ценности.

— Хотя… потеря Черного Клинка причиняет мне настоящую боль.

Черный клинок был извлечен из самого глубокого из известных слоев Подземелья Затерянных, и император искренне сожалел о том, что ему пришлось пожертвовать им. Это была реликвия подземелья особого класса, изготовленная из неизвестного металла, который не могли даже поцарапать никакие вещества или заклинания. Если бы тайна его состава или процесса создания была разгадана, мировое оружие и военная техника развивались бы семимильными шагами. Возможности были безграничны: броня, способная остановить любое оружие или заклинание, клинки, способные пробить чешую дракона, и даже теоретическая магическая артиллерия, которую не мог выдержать ни один известный металл, могла стереть с лица земли целые города.

Учитывая все обстоятельства, Черный клинок обладал силой, способной изменить мир. Если бы император только смог заполучить его, он смог бы начать настоящую социальную революцию. Если бы он смог успешно проанализировать и воспроизвести его, создание непобедимой армии перестало бы быть мечтой.

Воистину, это была большая потеря. Несчастье с несравненной реликвией привело к тому, что она попала прямо в руки этого невежественного короля-дурака.

Снова и снова император предлагал королю Клейсу купить Черный клинок, но упрямый человек всегда отказывался. Даже в просьбе просто взглянуть на оружие было отказано. Теперь, когда на пороге Королевства стоял кризис, шут, вероятно, спрятал реликвию где-нибудь, где ее никогда не найдут. Если так, то ее скрытый потенциал будет полностью растрачен впустую, затерявшись в тумане времени.

Но император принял это во внимание. Даже если он не сможет найти Черный клинок среди обломков, у него, по крайней мере, будет его источник — Подземелье Потерянных. Чудовищно сильные жители Королевства посвятили сотни лет исследованию его недр, но даже сейчас большая их часть все еще не нанесена на карты. Вполне возможно, что под самыми глубокими известными слоями хранились реликвии, изготовленные из материалов, подобных Черному клинку.

Если бы император отправил свои войска, вооруженные самым современным оружием, исследовать подземелье и раскопать все реликвии, спрятанные в его глубинах, то найти то, что он хотел, было бы не так сложно. Возможно, в старейшем подземелье мира хранились реликвии еще более бесценные, чем Черный клинок. Если это так, то Империя еще увереннее шагнет в будущее — и весь мир пожнет неисчислимые плоды.

Король Клейс, глупец, все еще не мог этого понять. На все любезные предложения императора он отвечал категорическим отказом — вот почему император уничтожил его. Его последователи тоже умрут, без вопросов. Власть короля-идиота рухнет, как и его ничтожная история, и станет не более чем воспоминанием.

Империя планировала начать все с чистого листа. Это послужило бы прекрасной демонстрацией для других народов.

— История не требует множества рассказчиков, — размышлял вслух император. — Одной правды достаточно.

Отныне в учебниках истории будет рассказываться только о триумфе Империи. Правду определял победитель, и пока Империя была рядом, чтобы подтвердить детали, этого было достаточно. Больше никто не был нужен.

Если кому-то из граждан Королевства каким-то образом удавалось выжить, император заставлял их замолчать и продавал в рабство. Он уже достиг соглашения с главой Гильдии торговцев Сарензы; они покупали всех беженцев, которых он мог собрать, и затыкали им рты.

— Тем не менее, я думал, что уничтожение будет более тщательным.

Когда ветер разогнал пыль, висевшую над столицей, император смог лучше разглядеть свою цель. Он наблюдал, как дракон обрушился на город короля-идиота, и, хотя его ярость была недолгой, она, безусловно, была жестокой. Как же тогда получилось, что только четверть территории была разрушена?

Император надеялся на массовое истребление населения города, но, к его разочарованию, оказалось, что более половины из них все еще живы. Если ситуация в ближайшее время не изменится, императорской армии придется уничтожить значительное количество «повстанческих сил». Это было бы несколько утомительно, но в то же время…

— Это должно быть по-своему весело.

Улыбка появилась на лице императора, когда он погладил свои седые усы; на горизонте виднелась восхитительно односторонняя резня. В Королевство съехались искатели приключений со всего мира, но все равно они были сбродом. Даже вместе они не могли сравниться с имперской армией и ее арсеналом магического оружия.

Тем не менее, среди противников императора было несколько человек, которые вызывали у него некоторое беспокойство: ветераны, которые развили множество высококлассных навыков и обладали, откровенно говоря, ненормальной силой. И никто не проявлял эти качества лучше, чем Шесть Владык.

Сиг Тысяча клинков.

Дандалг Бессмертный.

Кэрью Жнец.

Мианн Небесный лук.

Окен Девять заклинаний.

Сэйн Демонический Святой.

Каждый из них был настоящим монстром. Затем были Инес, Божественный Щит, протеже Бессмертного, и Гилберт, Истребитель Драконов, правая рука Сига Тысячи Клинков. К тому же, если слухи были правдивы, нынешние принц и принцесса сами по себе являлись грозными.

И наконец, как ни противно было императору это признавать, король-идиот был еще одной силой, с которой приходилось считаться. Именно непревзойденная мощь этого человека, какой бы варварской она ни была, позволяла ему вести себя так высокомерно по отношению к Империи.

Императора раздражало, что эти люди обладали такой чудовищной силой. Благодаря им Королевство Клэйс смогло сохранить свою независимость.

— Однако сегодня этому приходит конец. Приближается новая эпоха.

На своем пути к этому месту император прошел по многим другим территориям, где располагались подземелья. Он собрал толпы бедняков империи, снабдил их самым современным магическим снаряжением массового производства, разработанным на основе исследований реликвий подземелий, и указал им направление, в котором двигаться. Этого было достаточно, чтобы сломить народы и армии, выступавшие против него.

Военная мощь теперь определялась не подготовкой или дисциплиной, а силой, порожденной интеллектом. Доказательством тому служили десять тысяч солдат, находившихся в распоряжении императора.

Во время своих вторжений в другие страны империи для достижения своих целей требовалась всего тысяча солдат. Однако это был особый случай. Император считал это демонстрацией всему миру, возвещавшей о рождении самой могущественной армии в мире. Вот почему все солдаты были экипированы по последнему слову техники. Люди будут вечно говорить о судьбе, которая ожидала любого, кто был настолько глуп, чтобы бросить вызов Империи Магии. После этой демонстрации силы ни один из ее выживших противников больше никогда не попытался бы бросить вызов.

— Действительно, это показательная акция.

Используя свои передовые достижения в области магической науки, Империя уничтожит тысячелетний символ ужаса — Дракона Бедствия — и захватит контроль над глупым, связанным традициями Королевством Клэйс. Наряду со сказкой о короле-идиоте, который сам навлек на себя позорный конец, император объявит миру, что «легенды» — это не более чем пережиток прошлого.

— Ваше императорское величество, посмотрите.

— Что?

Император посмотрел в направлении, указанном одним из его императорских гвардейцев, который стоял рядом с ним, и увидел фигуры группы людей. Посмотрев через свой магический прибор [Дальнозоркость], он разглядел, что это женщина, одетая в серебряные доспехи. Она смотрела прямо на него. Очевидно, она уже использовала [Раскрытие] для [Маскировки], прикрывающей имперскую армию.

— Кто это?

— Инес, ваше императорское величество. Божественный щит. В этом нет никаких сомнений.

Император прицокнул языком.

— Значит, она все-таки была здесь.

Божественный Щит была живой легендой, известной во всем мире. Как следует из ее титула, она была наделена Даром бога — и, как и ожидалось от кого-то, кого называли «божественным», она была еще большим монстром, чем Шесть Владык. Безоружная и незащищенная доспехами, она могла защититься от дыхания дракона и легко разрубить орихалк. Если она была в столице, то неудивительно, что Дракон Бедствия многого не добился.

— На самом деле… возможно, это прекрасная возможность.

Даже такой монстр, как Божественный Щит, остался в прошлом. Эпоха, когда безраздельно властвовали легенды, уже закончилась, и началась эпоха интеллекта.

— Используйте Брионак.

— Да, ваше императорское величество.

Божественный щит обладал полезной способностью, которую жадный император жаждал присвоить себе. К сожалению, она была последовательницей этого надоедливого короля. Убедить ее отказаться от своей верности было нелегкой задачей. Император даже подумывал о том, чтобы промыть ей мозги, но, поразмыслив еще немного, пришел к выводу, что это просто не стоит затраченных усилий. Жаль, но ему просто придется убить ее.

Брионак, Копье Света. Это была вершина имперских исследований в области магического оружия, способного пробить Дракона Бедствия насквозь. Армия императора вывела на поле боя четырех драконов и собиралась выпустить второго.

Божественный щит мог излучать свет, о котором говорили, что он «непобедим», но это было несущественно, когда обжигающий жар их Брионака мог стереть ее с лица земли. Здесь и сейчас император лично уничтожил бы еще одну легенду. Несмотря на свою несравненную красоту и, казалось бы, безграничную силу, чудовище встретит забвение всего после одной его команды.

— Ах, какая радость. Я просто не могу насытиться войной.

Императору нравилось наблюдать за уничтожением городов с долгой и ценной историей. Ему нравилось наблюдать, как людей топчут ногами. И больше всего ему нравилось подчинять себе тех, кто ему не нравился, особенно когда он мог поставить их на колени или уничтожить. Его пульс участился при мысли о том, что ему придется подвергнуть короля Клейса такой же пытке. Его долгожданное желание вот-вот должно было исполниться.

Жаль, что он не увидит последнего, полного горечи выражения лица короля-идиота, но он не собирался терять из-за этого сон. Результаты были важнее всего, и, как ни крути, он одержал полную победу. Это было все, что ему было нужно.

С другой стороны… если у короля-идиота и была какая-то сила, так это его стойкость. Вполне возможно, что он, так или иначе, найдет способ уцепиться за свое скудное существование.

Император задумался на мгновение, что бы он сделал, если бы король выжил. Возможно, он отрезал бы ему конечности и держал в подземельях императорского двора в качестве домашнего животного; таким образом, дурак мог бы провести остаток своих дней, сожалея о своем неповиновении. Подвергнуть его всем мыслимым формам пыток было еще одним привлекательным вариантом. Да, это был лучший выбор. Он превратил бы короля в хнычущее, пресмыкающееся месиво.

Размышляя о том, что он будет делать после того, как разорит королевскую столицу, император усмехнулся с растущим удовольствием.

— Оружие готово, ваше императорское величество.

— Стреляйте.

Он без колебаний отдал приказ своему вассалу. В тот же миг безжалостный свет Брионака — огромное количество маны, очищенной и усиленной Сердцем Демона сверхвысокой чистоты, - собрался в стволе пушки. Затем он устремился к столице в виде единственного малинового луча.

— Это конец.

Лицо императора исказилось от восторга, когда он увидел, как разрушительный луч устремился прямо к Божественному Щиту и…

[Парирование]

А затем отклонился под немыслимым углом. Неизвестный мужчина в самый последний момент оказался на его пути, и теперь багровый свет взмывал в небо.

http://tl.rulate.ru/book/43909/7117721