Готовый перевод WARCRAFT / Заклинатель Стихий: Глава 25

Быстрое и победоносное наступление на Даларан, запланированное Артасом и Кел'Тузедом, с самого начала превратилось в фарс. Сначала в разоренном Кель'Таласе появились неизвестные, вырезающие целые отряды нежити, поэтому часть войска пришлось отправить для подавления сопротивления.

Но уменьшение тридцатитысячной армии до двадцатитысячной не несло бы серьезного ущерба планам Прица, если бы в джунгли не пришлось отправить лучших - жировиков и костяных драконов, потому что вурдалаки в тех джунглях продемонстрировали свою непригодность к лесной войне. Нет, выступать в роли пехоты у них получалось хорошо, но эльфы в своих лесах организовали партизанские отряды и отстреливали нежить и управляющих ею некромантов из переплетения ветвей. Зато драконы, вымораживающие своим дыханием десятки метров леса и жировики, способные подобраться вплотную к месту засады, благодаря своей живучести, показали себя с лучшей стороны.

И вот на Даларан выступали десять тысяч скелетов, восемь тысяч вурдалаков, полторы тысячи горгулий, две сотни жировиков и пять костяных драконов. Ну и контролирующих эту ораву некромантов с полторы сотни.

Затем, в день, когда Кел'Тузед сообщил Артасу о наличии лабиринта пещер, через который можно незаметно провести войско под горами, был пойман даларанский разведчик, и победное настроение Принца резко ухудшилось - в даларанское хранилище кто-то влез и похитил все артефакты, включая нужную Артасу книгу Медива. Конечно, это могло быть дезинформацией, да и город все равно взять надо, но предчувствие твердило о проблемах.

Проблемы начались уже по выходу из пещер - отовсюду наползли низкие грозовые тучи, и в горах началась буря. В первые двадцать минут от разрядов и столкновений с близкими скалами были потеряны полторы сотни горгулий! Даже одного дракона слегка прожарило, но серьезного урона он не получил. Артас тут же приказал всем летунам спуститься.

Без воздушной разведки передовые отряды трижды падали с обрывов, и армия недосчиталась еще и пятисот тридцати скелетов и, что важнее, двух некромантов. Но, чем ниже спускалось войско, тем лучше становилась видимость, так что дальнейшее продвижение было, по крайней мере, безопасным.

Вечером вторых суток после выхода из тоннелей под Альтеракскими горами, на пути армии Плети появилось первое незапланированное препятствие. Если нежить с легкостью могла пройти по дну неизвестно откуда взявшейся в этих краях речки, то некроманты были людьми живыми, и им требовалась надежная переправа.

Пока маги собирались вокруг своего предводителя, тот решил переправить часть своих войск на ту сторону и проверить наличие засад.

Первые три сотни скелетов переправились успешно, и разбрелись в поисках жизни, а Артас ступил на широкий ледяной мост, связавший оба берега, некроманты, оскальзываясь и кутаясь в промокшие мантии, двинулись за повелителем.

А в это время под водой нежить понесла очередные потери - вода уплотнялась и принимала форму рук, которые просто отрывали черепушки скелетов, а затем и вовсе преобразовалась в тонкий водяной жгут, перерезающий тела нежити как бумагу. Еще две тысячи воинов пали. Сами некроманты грешили на камни, которые вполне мог нести бурный горный поток.

На той стороне переправы был срочно созван военный совет для обсуждения возникшей проблемы, да и буря ушла в сторону, поэтому требовалось дождаться летающий бойцов, в итоге армия сделала первую остановку на целых пять часов. Следующий за войском в толще земли зеленокожий заклинатель стихий предвкушающе улыбался. Две с половиной тысячи за два дня - что может быть лучше?

+++

Возможно, я бы смог уничтожить все войско Плети еще на подходе к Даларану. Да я уже в реке мог бы оставить целыми только некромантов, личей и Принца... ну и оставшихся в арьергарде летунов. Однако, мне нужно время, а не безоговорочная победа. Не стоит союзникам пока знать мои полные возможности - еще попробуют устроить несчастный случай...

Серьезно задержать не чувствующих усталости солдат могут только нужды их вполне живых контроллеров. Некромантам нужно есть, спать справлять нужду, они вполне способны замерзнуть, подхватить воспаление (а колдовать, не прерываясь на дикий кашель могут только уже мертвые личи) или вообще помереть.

Еще задержка может случиться из-за необходимости вернуть войску былую численность. Лично для меня прекрасным решением будет, если Артас прикажет остановиться в парочке селений для того, чтобы очистить местные кладбища - там ритуалов дней на пять, и жители Даларана будут эвакуированы (большей частью).

Так что легкие (для меня в состоянии сродства со стихиями) удары, ведущие к уменьшению численности войска, но не серьезно. К Даларану должны подойти хотя бы тысяч десять, чтобы маги не задавали потом слишком много вопросов.

+++

Пятый день марша. Горы уже сменились холмами, но в некоторых местах ландшафт был таким, что идти приходилось чуть ли не через ущелья. И в этих местах случались обвалы. После потери третьей сотни скелетов Артас решил лично проверить стены следующего ущелья на наличие минирования - слишком уж это все выглядело подозрительно. Не найдя ничего подозрительного, Принц хотел понаблюдать за проходом своего войска с края ущелья, но внезапно почувствовал, как земля у него под ногами задрожала, и вместе со своим верховым драконом, на котором Артас и добрался до вершины, предводитель армии мертвых помчался на марширующее внизу войско на гребне оползня. Пусть большую часть ущерба сдержал магический щит, в последний момент выставленный полководцем, но армия встала на сутки, откапывая своего повелителя из-под завала.

На момент спуска на равнину армия Плети не досчиталась шести тысяч солдат.

+++

Ровное поле, изрытое кроличьими норами, не сулило никаких неприятностей, но Артас, прислушиваясь к интуиции, трижды провел воздушную разведку, совершил неромантский ритуал по поиску жизни (нашел кроликов в количестве двухсот трех экземпляров) и с помощью Кел'Тузеда проверил ближайший участок на магический фон. Наконец, он все же отдал сигнал к началу марша, но, вновь прислушиваясь к интуиции, придержал выступление некромантов и жировиков.

Только везением можно было назвать то, что под вполне привычные магические ловушки 'огненного столба' попала только слабейшая нежить. Кто-то умудрился завязать чары на жизнь кроликов, и как только какой-нибудь вечноголодный вурдалак ловил панически перемещающуюся по равнине добычу, срабатывало заклинание, и ближайшая к кролику нежить превращалась в прах.

Именно тогда Артас уверился, что маги Даларана все же оказались весьма успешны в попытках задержать войско, и отдал приказ на смену маршрута. Войску необходимо пополнение, а раядом с Далараном должны быть заминированы все поселки. Но ничего... рядом была почти не пострадавшая от вторжения нежити провинция Хилсбрад, на чьих кладбищах было множество тел. Даларан от Принца никуда не убежит.

+++

После того, как стало известно о переносе срока решающей битвы, жизнь на Калимдоре почти замерла. Нет, все так же тренировались до изнурени воины, гонялись плодящиеся с невероятной скоростью гарпии, иглогривы, кентавры, кобольды и прочие монстры, а шаманы спешно постигали тайны мастерства разговора с духами.

Сложнее всего будущим шаманам давалось то, на что я , в силу своей природы, уже перестал обращать внимание - диалог с духом. Собственно, для меня подобный диалог сводился к желанию, подкрепленному призывом духа, но остальные обучались правильной работе.

Наблюдая за тренировками новичков я и переосознавал то, что давным-давно говорил мне Дрек'тар.

Духам нужны подношения. На самом деле не сами подношения, а энергия, которая вкладывается в безвозмездный дар. Именно безвозмездный - шаман приносит дары не как плату за работу, а для повышения своего 'веса' и улучшения 'репутации' в духовном мире. Количество даров не обязательно перебивает качество, что, к сожалению, на первых парах неопытные шаманы не понимают. Возможно именно поэтому к молодым шаманам не приходят на зов действительно могущественные духи - понимание процессов приходит с опытом, а давать силу в руки непосвященного.... Великие Духи на это не пойдут.

Призванный дух выолняет только четко сформулированную просьбу. Опять же не совсем верно, но тут дело в технике безопасности - своим появлением дух демонстрирует готовность выполнить просьбу, но если сформулировать её нечетко или не формулировать вовсе, то может исполнить что-то не то. На духовном плане нет понятия боли, поэтому неудачная просьба может окончиться плохо для самого призывающего... хотя будет исполнена.

Ну и, кончено, любимая игровая фраза Дрек'тара: 'Духи повинуются мне'. Это не так. Процесс работы с духами отличается от прочих магический действий - в то время, как магия аркан меняет саму структуру мира, огненно-ледяные чары людей изменяют физические законы, друиды подстраиваются под окружающий мир и меняют его вместе с собой, магия клириков является лишь проводником Света, а демонологи пытаются ограничить Бездну, у шаманов и духов складываются отношения дружеской взаимопомощи - проси, но будь готов при необходимости помочь сам.

К тому же несмотря на наличие шаманов у орков, троллей, тауренов и даже огров, при всех общих принципах работы получается различная суть.

Я так и не понял, как именно все устроено у тауренов, но дух предка вселяется в младенца при рождении. Мне долго объясняли, что никакого захвата контроля и вытеснения души не происходит, просто умерший родственник своей энергией усиливает тело носител. Бывают и дети без благословения Предков - видел я пару карликовых бычков, которые, однако были уже в возрасте. Разительный контраст и абсолютно никакого различия в отношении. В направлении любви и уважения к сородичам таурены идут впереди всей Орды семимильными шагами.

Тролли же, что Амани, что Копейцы, играют с темными духами. Не Бездна и не Скверна, но и не нейтральные стихии. Вуду, проклятия и лучшие целительские способности (а также зелья, что демонстрирует в Зул'Гурубе Занзил, тайны лесных троп и маскировка в джнглях). Отношения троллей и духов примерно как у тауренов - почти каждый может пообщаться, но не каждый способен на что-то большее, чем незаметность в листве папоротника. У троллей самая широчайшая специализация шаманизма - от стандартных проклятий как у Малакрасса (хотя после благословения духов он слегка изменил специализацию) или знахарства до становления темным охотником (по сути вместо стихийного тотема проводником для духа-лоа становится тело шамана и при 'разработке' связующего канала увеличиваются возможности самого охотника), способным насылать проклятия и исцелять, не отрываясь от боя. Из охотников у нас есть только Вол'джин, Малакрасс от простого Вуду сместился в направлении знахарства, а что получил Зул'Джин вместе с невидимой рукой мне неизвестно.

Теперь огры. Как ни странно, при всей отсталости этой расы в социальном плане, они единственные известные мне универсалы. В скрытой где-то в топях Школе обучаются и шаманы и маги, да и с демонами там заигрывают. Отношение с духами у шаманов огров отличаются способом ведения диалога - у этих созданий, живущих на уровне общин, но не кланов, важнейшим атрибутом считается сила. Вот шаманы огров и играют время от времени с духами в 'перетягивание каната' энергии. Подобный метод превосходит по отдаче методику орков с принесением даров, потому что духи оценивают шамана напрямую, но при победе шамана (а такое у огров встречается часто) впитанная энергия сильно влияет на тело, а если точнее - на гены. Поэтому не редки двуглавые, трехрукие или пятипалые (обычно пальцев четыре) и прочие мутанты, но запас внутреней прочности и способность полностью сжиться с подобными изменениями уже в третьем поколении позволяют вести подобные игры с духами. К сожалению орк бы после такого умер.

Как работали с духами ныне обитающие по ту сторону портала драэней, мне неизвестно, но после резни, устроенной орками под действием крови демонов, в игре эти благородные миниктулхи пошли путем Света (а на деле - гораздо раньше, когда к ним пришел великий учитель - эредар, которого я не помню как зовут, бывший друг Килэ'джадена и Архимонда, отказавшийся от силы Соаргареса). Думаю, отпечаток строгой Силы будет прослеживаться даже на шаманизме. Что говорить, Дрек'Тар рассказывал, что видел в мирное время парочку драэнейских поселений - построенные по общему проекту (пусть с великолепной архитектурой) селения с однотипными домиками, стоящими строго по линейке, - честно говоря, даже я не смог с первого раза представить деревню с периметром идеального квадрата. После этого статуи и сады уже выглядят лишь ширмой, прикрывающей унифицированный порядок.

http://tl.rulate.ru/book/43106/1209547