Эпизод 5 - Руины Таблы и город-базовый лагерь.
В предыдущем эпизоде:
К Магнусу присоединяется 60-летняя монахиня Крим.
По словам Крим Рэмси, скорее всего, направлялся к "Руинам Таблы".
Это древнее городище, одно из самых крупных, и значительная часть его территории все еще не исследована.
Для входа туда необходимо иметь разрешение второго класса или выше, но с моим первоклассным это не должно стать проблемой.
Чтобы добраться до руин Таблы, мы сначала отправились в ближайший к ним город.
Он тоже называется Табла.
Когда под песком обнаруживаются большие древние руины, поблизости быстро возникает базовый лагерь для искателей приключений, который со временем превращается в город.
Город этот, как водится, называют в честь древних руин.
Дороги к городу Табла не было, поэтому мы путешествовали от оазиса к оазису.
Само путешествие было несложным. В конце концов, у меня есть Нарсай.
"До чего удобная штука! Еще и ветерок так приятно обдувает!"
Несмотря на свой возраст, Крим отлично проводила время.
"Жаль только навеса нет. Как бы солнечный удар не получить".
Подавляя соблазн поспешить вперед, мы часто делали перерывы в тени скал и других местах.
Во время каждой остановки в оазисе я искал следы Рэмси и расспрашивал местных.
В "Книге стратегий", к счастью, есть его точный портрет.
С его помощью я без проблем мог спрашивать у всех подряд: "Не заезжал ли к вам этот старик?"
Однако демонстрировать саму "Книгу стратегий" было небезопасно, так что я использовал перерисованную на бумагу копию.
Я не очень хороший художник, но я уверен в своей наблюдательности. Если я улавливаю черты лица и рисую просто, то мне кое-как удается добиться того, чтобы портрет походил на оригинал.
Крим была впечатлена моим рисунком и сказала: "У тебя очень хорошо получается".
После этого она не раз спрашивала меня: "Не понимаю...... как ты смог нарисовать портрет Рэмси, если ни разу его не видел?", на что я, уклоняясь от расспросов, неизменно отвечал: "Магия!"
Моя стратегия принесла свои плоды: везде, где бы мы ни побывали, кто-нибудь да видел старика с портрета.
"Сомнений нет, он направляется к руинам Таблы".
"Тогда поспешим за ним".
◇◆◇◆◇
Но в итоге мы прибыли в город Табла, так и не догнав Рэмси.
Не только потому, что в пустыне мы не могли непрерывно лететь на Нарсае, но и из-за самого Рэмси, ведь он опытный путешественник, привыкший передвигаться в быстром темпе.
Он определенно начинает мне нравится. Его не по-старчески сильные ноги восхищают.
В городе Табла, как и следовало ожидать, было много удобств и услуг для искателей приключений.
На каждом постоялом дворе, который одновременно являлся и таверной, висела вывеска, приветствующая искателей приключений, и действовали специальные предложения, отличные от тех, что предлагались в других городах.
Например: "Гости, остановившиеся в нашем трактире, получат в подарок полную карту шестого уровня "Руин Таблы"!", или: "Мы расскажем вам обо всех потайных комнатах на пятом уровне!", и так далее.
Правда, боюсь, спрашивать обо всем известных потайных комнатах смысла мало......
Мы направились в гостиницу "Золотые монеты, падающие с ладоней".
По словам Крим, именно в этом месте обычно останавливался Рэмси.
Это была с виду заброшенная постройка на задворках, которую я бы ни за что не нашел без провожатых или "Книги стратегий".
Когда мы с Крим вошли, хозяин даже не взглянул на нас, не говоря уже о том, чтобы поздороваться.
Однако полы были тщательно отполированы, и мусора я никакого не заметил.
Словом, это не самое дружелюбное, но и не самое плохое место для ночлега.
Лично для меня важнее профессионализм человека, чем его характер. Кроме того, я не испытываю неприязни к эксцентричным людям - взять, например, того же Базельфа.
С другой стороны, такое поведение пробуждает во мне дух озорства.
"Хозяин. У вас есть свободная комната?"
"...... Сколько человек?"
"Двое - и еще один".
"...... Чего?"
Хозяин впервые посмотрел в сторону входа, где мы стояли.
Его глаза расширились от шока.
Тум...... Тум...... Тум...... Тум......
Узрев величие мифрилового голема Гладиуса Мк-II, пришедшего со мной, он был настолько поражен, что его глаза едва не выскочили из орбит......
"Два человека и один голем. Так что, есть свободная комната?"
Вновь спросил я с невинным выражением лица.
"Здесь нельзя...... разместить голема...... Пол провалится......"
Хозяин гостиницы был в шоке, но работу свою выполнял.
Да, вот таким профессионализмом я всегда восхищался!
В результате мы решили взять две отдельные комнаты и одно место в верблюжьем загоне.
Верблюжий загон был, конечно, для Гладиуса.
Деньги мы заплатили вперед, пока что за три дня. Я хотел было цветисто извиниться за свою выходку, но старик ворчливо от меня отмахнулся. Одним словом, профессионал.
"Мы разыскиваем Рэмси. Он же здесь остановился, верно?"
"Не знаю такого. Здесь его нет".
"То есть он сейчас не в своей комнате?"
"Да, то-есть, нет. Такого парня нет".
"То есть вы хотите сказать, что он сейчас на развалинах".
"Думай, что хочешь, големовод".
Все это время у хозяина было надутое выражение лица.
Понимая, что он не ответит на прямой вопрос о клиенте, я поступил хитрее и просто высказал ему свои догадки.
Я оглянулся на Крим.
"Мы подождем одну ночь, и если он не вернется, то тоже пойдем к руинам".
"Да, хорошая идея".
Крим согласилась, и мы остались на ночь.
Ужин был очень вкусным. Хоть хозяин и неприветлив, но готовит он неплохо.
Я мог бы бесконечно есть пасту из нута, намазанную на хлеб.
◇◆◇◆◇
В итоге Рэмси так и не вернулся.
Рано утром мы решили отправиться к "Руинам Таблы".
Владелец гостиницы выдал нам в дорогу корзинку с обедом, сказав: "Это входит в стоимость проживания".
"Руины Таблы" находились примерно в километре от города в пустыне.
Высокие строения хорошо просматривались даже отсюда, так что если не будет песчаной бури, то мы не заблудимся.
Погода сегодня хорошая. С Нарсаем мы быстро туда доберемся.
Со мной, Крим и Гладиусом на борту мы быстро ехали через море песка.
Большая часть так называемых "древних руин" в этой стране были 500 лет назад, во времена старой магической империи, самыми обычными городами.
Однако, как и следовало ожидать от магической цивилизации, более развитой, чем современная, смысл и стандарты их "обыденности" просто поражали.
Все города того времени размещались в огромных металлических сооружениях, называемых "пирамидами".
Пирамиды - это сооружения с длиной основания примерно в 1 км и высотой в 300 м, имеющие вид правильных четырехугольных пирамид. На самом деле форма у них восьмигранная, просто нижние их половины с самого начала строились под землей, из-за чего снаружи они выглядели как обычные пирамиды.
Мы устремились именно к такому пирамидообразному сооружению.
"Я не понимаю, о чем они тогда думали, живя в этих огромных железных коробках".
"Предполагалось, что они будут идеально защищены от внешнего мира, разве нет?"
"Хмф, как же ты прозаичен! Волшебник есть волшебник!"
"Насколько я знаю, благодаря многочисленным магическим предметам внутри всегда было отличное освещение и свежий воздух. Не такие уж и плохие условия для жизни".
"Но я бы не смогла все время жить в дурацком железном ящике, где нет ни неба, ни солнца, ни луны. Я бы там задохнулась".
"Однако верно и то, что упомянутый Вами ящик, несмотря на свою странность, сохранился как целый и невредимый памятник старины".
Если бы древние города были такими же, как нынешние, то сейчас на поверхности земли не было бы и следа магической империи, погребенной под песками.
Но благодаря их внушительному масштабу над песком и по сей день можно увидеть верхушки этих сооружений.
Многие искатели приключений бродят по широким просторам пустыни, стремясь отыскать еще не открытые руины, показавшиеся над песком.
Они мечтают о том, чтобы государство признало их первооткрывателями и присвоило им их имена.
Нередко бывает и такое, что песчаная буря сносит верхние слои песка, обнажая верхушки никем ранее не обнаруженных руин.
А еще есть богатые купцы и аристократы, которые тратят огромные деньги на строительные работы, раскапывая все подряд в поисках никем еще не найденных пирамид. Это тоже часть национальной политики нынешней империи.
"Историй о радостях и горестях, связанных с древними руинами, бесчисленное множество".
"Как-нибудь послушаем их за выпивкой. Приехали".
Ко входу в руины Таблы мы добрались без происшествий.
У верхушки пирамиды был проем, который, вероятно, был когда-то смотровым окном, а теперь служил входом в древнее сооружение.
Его охраняло около 50 солдат Алабаны.
Мы пришли как раз к середине какой-то заварушки.
"Ну вот же оно, вот! Разрешение второго класса!"
"Вы представляете сколько денег мы потратили, чтобы получить его?!"
"Разуйте глаза и посмотрите!"
Трое молодых искателей приключений доказывали стражникам свою правоту.
Лица молодых людей были так похожи, что они казались тройняшками.
Стражники, взглянув на них, ответили с усмешками:
"Ха-ха-ха, какая жалость. Теперь для исследования руин Табла нужно иметь разрешение первого класса. Да, так что пока-пока".
"Хе-хе-хе. Но если вы все же хотите пройти, почему бы вам не проявить немного сердечности? Если у вас найдется дорогая, качественная выпивка, мы можем напиться и оставить свои посты".
"Ха-ха-ха, да, позаботьтесь о нас, пожалуйста! Обо всех пятидесяти!"
"Но если у вас нет таких денег, то что ж поделать? Придется получить разрешение первого класса!"
"Ага, если вы, конечно, сможете, хе-хе-хе!"
Они окружили трех искателей приключений, издеваясь над ними.
Я не мог не вздохнуть, став свидетелем этой сцены.
"Похоже, пока меня тут не было, эта страна окончательно скатилась на дно".
Крим тоже недовольно фыркнула.
Если бы император был императором, то и солдаты были бы солдатами.
Я, конечно, не думаю, что так происходит повсеместно, наверняка подобные сцены - скорее исключение, чем правило. Просто иронично думать, что некогда славная империя постепенно угасает, повторяя ошибки предшественницы, на костях которой она стоит.
Тем временем тройняшки недоумевали:
"У нас больше нет денег...... совсем нет......"
"Разрешение первого класса? Мы просто искатели приключений, где же нам его взять?......"
"Они не пустят нас, брат, они специально создают нам трудности......"
Все трое были уже слишком взрослыми, чтобы плакать.
Охранники смотрели на них со все возрастающим весельем.
"Если вы встанете на колени и оближете наши ботинки, может быть, мы вас и пропустим, а?"
Чем они вообще думали, говоря такие вещи?
Я бросил взгляд на Крим, дав ей знак подождать, а потом вошел в толпу подонков-охранников.
"Убирайтесь с дороги. Дайте нам пройти".
Внезапно встав рядом с тройняшками, я привлек к себе внимание стражников.
"Эй, какого черта ты творишь?!"
"Мы пришли исследовать руины. Так нам дадут пройти?"
"Конечно, нет!"
"Стой и жди своей очереди!"
"А разрешение у тебя есть?"
"Не второго класса! Первого!"
"Давай, мальчик, показывай, если есть что!"
"Хорошо......"
Я достал из кармана свое разрешение первого класса и показал им.
"Ну и ну......"
"Подписано лично Его Высочеством наследным принцем и Ее Высочеством принцессой......"
"Оно настоящее......"
"За все эти годы впервые его вижу......"
Охранники ошарашенно переглянулись между собой.
Затем, сделав подобострастные лица и слегка поклонившись, они сказали:
"Пожалуйста, проходите. Проходите, господин авантюрист".
"Вы знакомы с Его Королевским Высочеством наследным принцем?"
"Прошу простить нашу прежнюю грубость......"
"Это был всего лишь небольшая шутка, фиглярство......"
"Да-да, все так! Должно быть, я еще не оправился от вчерашней выпивки. Может, я все еще пьян?"
Они все что-то бормотали, прося у меня прощения.
"Не поймите меня неправильно. У меня нет полномочий прощать вас или не прощать".
"Ну, тогда......"
"Вам следует просить прощения у высшего военного командования и у Их Высочеств".
"А?!"
"Я надеюсь, что они простят вас. Но у Его Высочества в последнее время плохое настроение......"
"Нам крышка......"
Все охранники были потрясены.
Они грустно опустили головы, сожалея о своих проступках и размышляя о своем не самом светлом будущем.
Что ж, им это пойдет на пользу.
Само собой, я не собираюсь никому сообщать об этой ерунде.
Если Хейдар и Фара действительно достойные правители (об этом идиоте-императоре можно даже не вспоминать), то рано или поздно они наведут в государстве порядок.
А если нет, то мне ни к чему оказывать им услугу. В конце концов, это их проблемы, а не мои.
Но я бы, пожалуй, поставил на то, что они справятся.
Меня поразило праведное негодование в глазах принцессы Фары, когда я встретил их в дворцовой тюрьме.
Решив вопросы с охраной, мы отправились к входу в руины Таблы.
Внезапно я оглянулся на троицу искателей приключений и сказал:
"Чего стоите? Идемте скорее".
Тройняшки удивленно переглянулись, но вскоре радостно подбежали к нам.
Они были похожи на щенков, виляющих хвостами.
В следующем эпизоде поиски продолжатся в древних руинах!
Спасибо, что читаете!
http://tl.rulate.ru/book/42682/3293809
Сказали спасибо 5 читателей