Готовый перевод Дракон на поводке / Дракон на поводке: Глава тридцать шестая, в которой мы возвращаемся домой

Оставалось примерно половина пути до убежища Елены, когда я увидел внизу что-то странное. Мы летели уже четвертый день. Елена, Жало и Наки, укутавшись в шерстяные одеяла, не могли видеть землю и предпочитали смотреть либо друг на друга, либо вперед. Я немного снизился и наклонился, так чтобы им был виден пылающий далеко внизу лес.

- Что это за хрень? – кричала Елена.

Меня мучил тот же вопрос. В это время года лесные пожары – редкость. Но дело даже не в этом. Когда лес горит естественным образом, это видно: огонь двигается из точки «А» в точку «Б» по определенной траектории, которую определяет ветер и еще целый ряд условий. Этот же пожар явно не был естественным. Такое ощущение, что кто-то очень большой и мощный сверху полил кусок леса огнем сразу в нескольких местах, пытаясь начертить какой-то гигантский знак. Что это за знак я так и не понял. Но знал, что есть лишь одно существо, которое на это способно.

- Это дракон? – кричала Елена.

Конечно, такое могли бы сотворить и люди, например, колдуны. Но зачем? Для них это непозволительная трата сил и ресурсов.

- Надо торопиться! – снова кричала Елена, пытаясь перебороть поток воздуха, который норовил не только заглушить ее звуки, но сбить ее с дракона, на котором она путешествует.

Когда начало темнеть, мы в очередной раз опустились на среднего размера поляну, чтобы заночевать. Пожар остался позади, но мы еще чувствовали его запах.

- Что это было?!

- Не знаю, Жало, - отвечал я. – Но мне это не нравится.

Ужинали мы в тревожном молчании. Елена и Наки долго ворочались прежде, чем уснуть. В отличие от Жало, который вырубался, не долетая до подушки (даже если таковой нет) независимо от обстоятельств.

Когда ночь вступила в свою полную власть, я услышал странный звук. Сверху что-то падало. Что-то крупное.

Я создал защитный барьер над моими спящими спутниками. И через секунду в этот барьер врезался мертвый лось. Врезался с такой силой, что кровавые ошметки разметало на несколько десятков метров.

Елена и Наки подскочили, Жало неспеша потянулся.

- Что за нахрен, часовой, - сказал он, зевая. – Почему плохо охраняешь сон своих… ох ты ж мать-перемать.

Когда все разглядели висящего над ними разбитого лося, я опустил его на землю.

- Он упал. С неба. И я не знаю, почему.

- Ган, что происходит? – Елена явно нервничала. – Что это за хрень?

Я пожал плечами. Если это другой дракон, то либо он тут путешествует, либо это его земля. И в том, и в другом случае, надо было как можно скорее отсюда валить. И когда небо только-только начало светлеть, мы уже были в воздухе.

Остаток пути мы преодолели без приключений. Через несколько проведенных в небе дней и проведенных в тревоге ночей, показались заснеженные земли Аналайи. Сверху замок выглядел впечатляюще. Особенно из-за окружающей его армии. Светло-зеленым мерцанием к югу от замка нас встречала армия безликих призраков Куцу, управляемых Гэнсином. Ало-красной рябью плащей к северу от замка – Орден Правых, рыцари, которые пришли на зов Корнелия Лавадского. Галдящей серой толпой между ними нас приветствовали бандиты Жало, которым он отправил весточку о мобилизации, еще когда мы были в Аналайе.

Итого: примерно три тысячи воинов и тысяча призраков. Уже неплохая мини-армия. А учитывая, что основные силы затаились и ждут сигнала по всему Гретхому, надежда наша становилась все сильнее. Я чувствовал ее, как и сидящие у меня на спине люди. Я вдруг понял, что ко мне понемногу возвращаются эмоции. Почти забытые, спрятанные под слоем безучастности и равнодушия. Эмоции, которые, как мне казалось, окончательно похоронены.

Мы приземлились там же, где и в прошлый раз, когда я принес в своем чреве золото Рагонлейха. Нас встречали Боргрим, Летос Глемм, Торбер Кран, Рагвольф из Бера и Телия Квантино. Видимо, она решила, что Муравейник пока обойдется без Верховного Мага.

- Наконец-то, копать твою душу, земля под ногами… - ворчал Жало.

- Вижу вы преуспели, - улыбаясь говорил Летос Глемм.

Боргрим молча подошел и обнял Елену.

- Рад, - коротко сказал он.

- Значит, последний рывок? – звенящим голосом говорила Телия. – Я решила, что тут буду полезнее, чем в Муравейнике. Ниид не нуждается в присмотре, он готовит армию, чтобы пойти на север…

- О делах позже, - прервала ее Елена, заключая в объятия. – Для начала – горячий чай и что-нибудь поесть.

- О да! Жрачки и выпивки! – воодушевленно выкрикнул Жало, после чего настороженно покосился на Боргрима.

По сравнению с ломящимися столами бандитов, которые мы видели неделю назад, стол в Аналайе выглядел скромно. Но по сравнению с сушеным мясом и полусырой дичью, которые были нашим рационом последние семь дней, обычные блюда, вроде мясного рагу, казались нам пищей богов.

Телия не сводила с меня глаз. Я бы даже предположил, что я интересен ей как мужчина, если бы она не была волшебницей, а я – драконом. Ее интерес был совсем другого рода. Скорее научного.

Летос Глемм шептал что-то на ухо жующей Елене, Боргрим сидел рядом и кивал. Мне было лень вслушиваться. Жало с набитым ртом рассказывал Рагвольфу и Торберу, как мы сразили советника Хоакина. И сетовал, что это не слышит Корнелий Лавадский, который сейчас за стенами замка вместе с другими рыцарями готовится к походу. Наки сидел рядом со мной и сохранял молчание.

- Как ты? – спросил я у него. Наки поднял на меня полные спокойствия глаза.

- Все хорошо, - улыбнулся он.

- Ты стал похож не на кровожадного воина Куцу, но на старого мудреца, носителя Гамиру, - улыбнулся я.

- Хорошо бы, - вздохнул Наки. – Там, в яме, когда нас поймали… Грог забирался в голову каждого из нас. По очереди. И копался там, как у себя дома. Пытался внушить… разное. Ломал, показывал жуткие картины… Пытался подменить воспоминания. Но мы выдержали. Елена, Жало… Их воля сильна. Они просто отгородились от него. Но я… Я пустил его слишком глубоко, и мне пришлось сражаться с ним. У себя в голове. И я победил. Но цена… Мне пришлось отказаться от того, чем я дорожил больше всего. Это было… Ты не представляешь. Но когда я отказался… Выяснилось, что это был лишь бесполезный груз. Грог, сам того не подозревая, дал мне силу. И избавил от лишнего мусора в голове. Теперь я знаю, что на самом деле важно. И почему наш народ оказался на грани гибели. Я должен очистить головы других Куцу… Когда все закончится.

- Только не переусердствуй, - сказал я. – Бао тоже хотел как лучше…

- Я всего лишь попробую исправить учение Гамиру и объяснить людям, что война, кровь и честь – лишь шторка, за которой должны быть истинные ценности. Духовные.

- Эй, вы там, не мешаем? – Елена явно обращалась к нам. – Давайте-ка поближе, нам много чего надо обсудить.

За этим столом мы провели несколько часов. Торбер Кран на правах военачальника изложил нам подробный план наступления имеющихся в распоряжении войск. План был убедителен. Если все пойдет без форс-мажоров, уже через неделю после наступления мы сможем взять Великое Кольцо, а через две – падет и Бигхом.

Летос Глемм подробно описал состояние, численность и расположение подпольных сил, которые должны ударить одновременно, захватив власть в большинстве ключевых королевств. Телия Квантино рассказала о плане Ниида Багрового, который собрался ударить по птицеводам и перекрыть важные торговые и военные пути. Боргрим изложил магическую стратегию нападения, с которой отчасти не соглашалась Телия. Они долго спорили, но в итоге пришли к согласию.

- Что ж, на сегодня все, - сказала Елена после того, как Боргрим и Телия закончили. – Продолжим завтра. А теперь извините…

Она встала из-за стола и быстрым шагом удалилась прочь. Я знал, куда она спешит. Я слышал в коридорах писк младенца, почувствовавшего тепло матери где-то неподалеку, уловившего нотки ее голоса. Вообще, было странно, что она не кинулась к дочери первым делом. Видимо, она осаждала свой материнский инстинкт в пользу инстинктов воительницы. И специально тренировала свою волю, оттягивая момент встречи, как бы тяжело ей не было.

Я немного подождал, и двинулся за ней. Найти их было нетрудно: ребенок издавал радостные звуки, Летиция смеялась дрожащим голосом. Не в силах сдержать эмоций. Елена…

Я зашел в комнату. Сел напротив нее.

- Что, дракон? Непривычно видеть меня плачущей?

Елена смотрела на меня с вызовом. По ее щекам текли слезы.

- Никогда не пойму, почему люди считают одни эмоции хорошими, другие – плохими, третьи – стыдными. Смех, слезы… Это лишь выражение разных граней души. Если у кого-либо отсутствует хотя бы одна грань, то он – душевный калека. Нельзя жить и не испытывать печали, радости, сожаления… Это и делает вас людьми. И дает вам невероятную силу.

Елена неожиданно засмеялась сквозь слезы и посмотрела на счастливую дочь, мирно прижимающуюся к ее груди.

- Сначала я думала, что она сделает меня слабой. Что я не смогу… Я ошибалась. Никогда прежде я не чувствовала такой силы. Она… Точнее, любовь к ней заставляет меня… Поднимает меня… Я за этот год сделала больше, чем за десять предыдущих.

- Я не знаю этого чувства, - сказал я. – И, возможно, никогда не узнаю. Но когда я об этом думаю, меня охватывает великая печаль.

Я прикоснулся пальцем к руке девочки. Она открыла глаза, посмотрела на меня и улыбнулась. Я улыбнулся в ответ, чувствуя, как где-то внутри становится тепло.

- Ты счастливая женщина, Елена, - сказал я, вставая и собираясь уходить. – Цени это счастье.

http://tl.rulate.ru/book/42337/996404