Готовый перевод The Villainess Lives Twice / Вторая жизнь злодейки: Глава 27.

Глава 27.

Став вчера свидетелем сцены торговли людьми в игорном доме барона Из, Седрик мгновенно впал в противоречие.

Он не думал, что дело зайдёт так далеко.

По мере обострения ситуации становилось неясно, когда алмаз будет возвращён ему.

Самый верный способ вернуть бриллиант – договориться с маркизой Камелия, располагающей информацией о торговле людьми и взяточничестве.

Но этот конфликт был временным и подавил чувство вины за неспособность сдержать обещание, данное Артизее, и отсутствие времени для настоящего беспокойства.

– Я не могу использовать этот вопрос в качестве оружия в переговорах. Даже если ради этого придётся нарушить обещание, данное юной леди. И думаю, вы знали, что я не смогу сделать это.

– Ваше Высочество, вы всегда смущаете меня. Вы, наверное, уже знаете, что я попросила принести «Сердце святой Ольги» совсем не потому, что желаю драгоценность.

– Знаю. Юная леди, вероятно, хотела, чтобы я естественным путём включился в этот вопрос. Если бы проблема заключалась лишь в расследовании дела о торговле людьми, вы бы просто поговорили с сэром Кишором.

Однако она этого не сделала. Даже не рассказала мне о бароне Из напрямую.

Если бы Седрик узнал об этом от Артизеи, он бы просто оставил проблему на усмотрение национальной полиции. Даже зная, что коррумпированная верхушка попытается преуменьшить значимость этого дела.

Но сейчас Эрцгерцог встретился с ювелиром в поисках свадебного подарка и, узнав о совершённой с честным человеком несправедливости, провёл захват игорного дома барона Из. В результате он крайне разозлился, увидев сцену торговли людьми.

В будущем Седрик мог использовать этот гнев для более прямой работы.

И так он мог сразу предстать уже не героем далёких границ, а настоящим дворянином, заботящимся о народе.

Седрик уже понял, что значила прошедшая ночь.

Я с самого начала знал, что дело не просто в поиске нужной ей драгоценности.

Не думаю, что леди Артизея не знала, что я не найду бриллиант.

И всё же мне хотелось прийти и извиниться.

Слова «подарок для предложения» имели своего рода романтический резонанс. Кажется, они взволновали Седрика больше, чем она думал.

– Обещание есть обещание.

В этот момент Артизея склонила голову:

– Это я должна извиниться перед вами.

– Что?

– Я уже получила нужный камень, – сказав это, Артизея сходила в спальню.

А затем поставила перед озадаченным Седриком шкатулку для драгоценностей и открыла крышку.

– Этот бриллиант – «Сердце святой Ольги».

Колье ярко переливалось на свету.

Центральный камень – «Сердце святой Ольги» – был прекрасен, но окружающие его драгоценности пусть и были небольшими по размеру, но ни в коем случае не уступали ему.

Пусть у Седрика отсутствовало понимание творений искусства, он всё равно увидел, как много внимания было вложено в создание колье.

– Это, когда……?

– Рано утром я отправилась в особняк маркиза Камелия, – ответила Артизея.

Мужчина изумлённо посмотрел на неё.

Он никак не мог привыкнуть к тому, как сильно удивляет его эта девушка.

– Вы получаете информацию крайне быстро. Кажется, я отправился в тот игорный дом вчера вечером после 10 часов.

– Никто по-настоящему не предан кому-то, вроде барона Из. Не только работники и коллеги, связанные с ним деньгами, но и его начальство часто сменяется. Есть множество людей, которые готовы поделиться новостями всего за несколько монет.

– Поэтому, узнав, что я вчера вечером отравился в игорный дом, вы немедленно поехали к маркизе Камелия.

– Вы разочарованы? – внимательно посмотрев на собеседника, спросила Артизея. Подняв голову, она прямо посмотрела ему в глаза.

Я всегда опускала взгляд, когда разговаривала с Лоренсом, чтобы он не рассердился.

Но, разговаривая с Седриком, я должна смотреть ему в глаза.

Седрик – человек, который хочет и может понять других.

Если разговор с Лоренсом похож на разговор со стеной, то Седрик открыт к диалогу.

И он даже представить себе не может, как сильно это заставляет моё сердце дрожать.

– Почему я должен быть разочарован? – удивлённо переспросил мужчина.

– Потому что я обманула Ваше Высочество?

– Я так не думаю. Разве юная леди с самого начала не дала понять, что драгоценность – это лишь средство? Теперь я узнал юную леди немного лучше, – Седрик говорил твёрдо, ощущая, как в груди становится жарче. – Однако я злюсь. Не потому, что вы сделали что-то не так, а потому, что вы не доверяете мне.

– Ваше Высочество……

– Когда юная леди предложила мне жениться на ней, я воспринял это как то, что мы возьмёмся за руки и будем идти по жизни в одном направлении. Пусть мы начали не с отношений между мужчиной и женщиной, но разве мы, партнёры, идём не к одной и той же цели?

– Немного не так, – Артизея поднялась. Ей не хотелось быть пойманной волнами своего сердца. – Я предложила брак по расчёту, но это всего лишь средство. Если бы мне было больше 20 и я не была сестрой Лоренса, я бы преклонила колени и поклялась в своей верности вам, вместо того чтобы обращаться с подобной просьбой.

– Тогда юной леди стоит доверять мне ещё сильнее. Всё, что вы будете делать, станет моей ответственностью, – тихо ответил Седрик.

– Я знаю, что Ваше Высочество ненавидит интриги и борьбу за власть, – покачала головой молодая Маркиза. – Вы можете понять этот инцидент, но в глубине души вы ощущаете дискомфорт, поскольку это похоже на попытку получить власть над жертвами торговли людьми.

– Слова – это просто слова. Я знаю, что юная леди пытается восполнить то, чего мне не хватает, – мужчина спокойно посмотрел на неё в ответ. – Юная леди, с самого начала и до сих пор вы говорите мне одну вещь, разве вы сами не понимаете это?

– Что? – Артизея непонимающе посмотрела на него.

– Вы говорите, что мне нужно ненадолго отказаться от своей чести и справедливости, а также перетерпеть позор ради лучшего будущего. От истории, которую вы рассказали мне в день нашей первой встречи, до сегодняшнего дня. Я понял «методы» юной леди.

– Ваше Высочество……

– Это не лёгкие и прямые пути. Но они оказываются верными, – Седрик спокойно продолжал. – Среди моих адъютантов есть парень по имени Фрэйл, и вот что он сказал: «Прошу вас ненадолго отказаться от процессуальной законности, чтобы поступить верно». Я действовал не совсем правильно, когда вёл своих рыцарей в игорный дом барона Из, чтобы отомстить за Уайта.

– Да……

– Я знаю, что невозможно достичь трона и верхушки власти, в одиночку идя прямым путём. Поэтому рассказывайте мне всё. Нет, я не умею врать, поэтому, если понадобится такое, вы можете рассказать мне остальное уже после того, как всё закончится. Но, думаю, я тоже должен нести это бремя.

Артизея не могла ничего сказать.

– Ответьте мне, – попросил Эрцгерцог немного резко.

– ……Да. Я выполню желание Вашего Высочества.

Пусть он и решил принять меня, Седрик всё равно бесконечно близок к белому цвету. Как я могу качать головой и говорить, что не смогу сделать это?

Однако, даже ответив так, Артизея не собиралась полностью сдерживать свои слова.

Она рассчитывала раскрывать те части, которые Седрик мог понять.

И за которые он не понесёт ответственности.

Если он в любой момент отрежет меня от себя, как это сделал Лоренс, то сможет остаться чистым.

И всё же девушка была очень благодарна за его слова и чувства.

– Ваше Высочество знает, почему нравится мне? – горько улыбаясь, спросила Артизея.

– Что? – вздрогнув, Седрик напрягся от её внезапного вопроса.

– Ваше Высочество родился в благородной семье и в детстве перенёс множество лишений. Находясь в таком положении, вы могли начать игнорировать тех, кто находится под вами, или не считать их людьми, или сочувствовать и жалеть лишь себя, храня всё в своём собственном мире. Однако сердце Вашего Высочества всегда выбирало двигаться в том же направлении, в котором живут люди.

– А…… – Седрик, на мгновение испугавшийся и напрягшийся, глубоко выдохнул.

Этот момент, – ощутив себя неловко, он отвёл взгляд.

Я не считаю себя таким великим человеком. И не думаю, что леди Артизея полностью понимает мою личность. Мы знакомы меньше месяца.

Но слова молодой Маркизы обладали странной силой убеждения.

Кажется, она верит, что я смогу изменить мир к лучшему.

Мне хочется избежать предательства этого доверия.

Некоторое время они молча пили чай.

– Я планирую отправиться к премьер-министру Лин, как только покину особняк, – сказал Седрик, когда чайник опустел.

– Да. Премьер-министр Лин – справедливый и великий человек. Вы приняли отличное решение. Ваше Высочество – военный деятель, не имеющий никакого отношения к политике, и пока вам не стоит отказываться от этого имиджа. Думаю, будет уместно время от времени проверять, как меняется ситуация, – отозвалась Артизея.

– Что вы собираетесь делать с «Сердцем святой Ольги»? – спросил у неё Седрик.

– Подарю Её Величеству Императрице. Это был подарок её дорогой подруги, поэтому будет правильнее оставить его ей.

– Понимаю.

– Вы не разочаруетесь? – осторожно спросила Артизея.

– Думаю, вы планировали сделать это с тех пор, как рассказали о виконте Фешер. Почему я должен разочароваться?

На самом деле мне грустно, – поэтому Седрик тихо вздохнул.

– Будет сложно сделать необычное предложение руки и сердца, поскольку подарок пропал.

Артизея не знала, что сказать, поэтому промолчала.

Внезапно Седрик достал из кармана небольшой бархатный мешочек. Открыв его, он положил себе на ладонь бриллиантовый браслет.

– Дайте мне вашу руку.

Лицо Артизеи залилось краской.

Она бы не чувствовала себя так, если бы мужчина принёс в дорогой шкатулке драгоценный камень, эквивалентный «Сердцу святой Ольги».

Однако этот бриллиантовый браслет не имел ни истории, ни политической ценности, ни особенностей, на которые могли бы обратить внимание остальные.

Он был слишком простым, чтобы его можно было использовать в качестве свадебного подарка эрцгерцога Эфрон.

И это ещё больше смутило девушку.

Он сам купил этот браслет?

Седрик осторожно застегнул украшение на её запястье:

– Вместо камня я использую этот браслет как свадебный подарок. Пожалуйста, станьте моей женой.

Это всего лишь формальность. Седрик выбрал украшение и произнёс один из вариантов предложения руки и сердца.

Чтобы выразить настоящие чувства, ему стоило сказать: «Я принимаю тебя как компаньона и слугу», – так думала Артизея.

Седрик же думал иначе.

Именно этот бриллиантовый браслет, а не «Сердце святой Ольги», был выбран с учётом облика Артизеи.

Поэтому он был куда более значимым для мужчины.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –

http://tl.rulate.ru/book/42276/4045862