Готовый перевод Эта барышня желает возвышения! / Эта барышня желает возвышения!: Глава 20

– Возьми это, – на столик перед посвежевшей, сытой и переодетой в чистую одежду Лин Фень падает книга. - И это. И эту тоже. И эти. Ты должна изучить это все, поняла?.. 

– Мастер?.. – девушка вздрогнула и осторожно принялась перебирать книги. – “Пение тысячи призрачных птиц”, “Техника масок демона тысячи лиц”,”Дыхание истинного владыки туманов”, “Укрепление тела небесного демона”, а это… “Техника теней мастера вечного танца”.... Наставник, это же…

– Да, техники, которые изучал Ху Юнфень в моей прошлой жизни, – Бей Сяолун вздохнул, присаживаясь напротив и скрестив пальцы. – Хм… Знаешь, многое становится на свои места. Раз он член императорского двора смертных, неудивительно, что я не мог обнаружить его раньше… И навредить ему просто так мы не можем. Убей я его на месте, это породило политический прецедент и нарушение клятвы двух царств. 

Лин Фень понятливо кивнула. Клятва Двух Царств нередко мелькала в романе. Политическое соглашение на крови, что бессмертные не вмешиваются в политику смертного мира и не вторгаются в их царство.. В свою очередь, земной император не препятствует бессмертным заклинателям в поиске последователей, ведении своих дел в его владениях. И, конечно же, запрет на войны, что попортил крови многим. Царство Земли и Царство Неба никогда не начнут войну против друг друга, однако… 

Как и в любом сложном соглашении, было достаточно оговорок. В конце концов, ход с обвинениями Ху Юнфеня в связи с демонами без всяких проблем позволит вмешаться в существующий порядок во дворце… не нарушая Клятвы Царств. Воистину, предки были очень мудры и коварны, составляя документ… 

– Конечно. Небеса и Земля едины,* как любят говорить на собраниях… Сейчас не об этом. Как вам удалось достать так много?.. – Лин Фень решила сменить тему, прекрасно понимая, что влечет за собой такое обсуждение. Да и нужны ли такие разговоры, когда оба собеседника прекрасно поняли друг друга?.. Девушка рассматривала книги одну за другой. – Ох, “дыхание владыки”.. страница вырвана?.. 

– И правда, – мастер вытащил из пространственного кольца вырванную страницу. – Забыл. Она была обнаружена мной у подножия горы Лань, недалеко от ступеней. 

Это позабавило девушку. Подумать только, как легко ее мастеру удалось найти все эти редкие техники! Воистину, великий змей… Но что теперь будет с “восхождением” Ху Юнфеня, раз ее наставник прибрал к рукам и книгу, и потерянную ее страницу?..

– Начни как раз с нее, самой простой в изучении. После двигайся к остальным. В последнюю очередь займись “техникой теней” и “техникой сплетения мерцающих ветвей”. Сейчас они тебе не по силам. После дыхания, “укрепление тела”. Потом на твой выбор, “песня” или “техника масок”. 

“Дыхание истинного владыки туманов” было превосходной техникой, доступной даже начинающему ученику. Делая разум ясным, препятствуя иллюзиям и ядам, она была одной из фундаментальных техник Ху Юнфеня в романе и теперь она, Лин Фень, намеревалась ее украсть. Девушка бережно рассматривала книгу, словно не веря, что ее мастер сумел ее получить. А как же главные герой? Как же пресловутая воля небес и неотвратимое возмездие каждому, кто становится на их пути?..

Впрочем, не стоило ее винить: она лишь хочет выжить. Может, она защищена от смерти только благодаря тому, что основной роман не начался, однако уже слишком многое не сходится….

– Наставник. Я слышала, что благодаря этой технике Ху Юнфень сумел поступить в нашу школу. Что будет, если он не получит ее?

– В лучшем для нас случае, никогда не окажется на горе Лань. В худшем, станет твоим младшим, – Бей Сяолун усмехнулся.Постучал пальцем по одной из книг. – “Пение тысячи призрачных птиц” позволит тебе очаровать своих собеседников и убеждать их в своей правоте. Конечно, кто-либо сильнее тебя в культивировании или волей с легкостью ее преодолеет, но она может быть весьма полезной… Советую не пренебрегать ей. Ради нее твой учитель сегодня пострадал. 

Лин Фень ничего не сказала, но громко подумала, что, должно быть,такое “страдание” в красном квартале было ее наставнику по душе, отчего ее мастер сделал едва заметный жест, впечатавший Лин Фень лбом в стол. 

– Легкое наставление для этой ученицы, – миролюбиво пояснил Бей Сяолун, вытаскивая из кольца небольшой флакон и две пиалы. – Итак, приступим? Поклоны не нужны. Ты сделала это в свой первый день. Теперь же, выпьем. 

Бей Сяолун, изящно придерживая рукав, наполнил пиалу напротив Лин Фень. Та же, поджав губы. повторила за ним, наполняя пиалу наставника. Они оба взяли чашки в руки – одновременно, словно отражение один одного. 

Лин Фень поклонилась, приподнимая чашу над головой. 

– Отныне, эта ученица почитает вас подобно Небу, отцу и матери, брату и сестре, мужу и жене, сыну и дочери. И нет у меня иного учителя и мастера, – глоток. Сливовое вино приятно скатывается вниз.  

– Отныне я твой мастер. И буду почитать тебя, подобно своему дитя. Мой дом навеки твой. И последний отрез рубища – твой. И последнее зерно риса – твое. Твое имя – мое эхо горы Лань, на самом ее пике, – Белый Змей делает глоток следом.

Оба ставят пиалы и молчат, принимая как данность клятву секты друг другу как мастер и ученик. Не так хотелось ей стать ближайшим его соратником… Но что же тогда Вень Лун? Тоже марионетка или действительно истинный преемник?.. 

“Не в моем положении беспокоиться о других, – Лин Фень тихонько покачала головой, чувствуя на себе внимательный взгляд мастера. Она подняла голову и вернула ему слабую улыбку. – Я просто должна стать сильнее. И накопить достаточно духовных камней и артефактов. День, когда я оставлю этот мир будет самым счастливым в моей жизни!”

Она молча собрала книги в большую стопку и спрятала внутри кольца. 

– Пора, – Сяолун смахнул глиняных птиц с подоконника. – По возвращению, я вырежу дополнительную птицу на твоей подвеске. Возвращаемся, полагаю, другие школы уже вовсю гудят, обсуждая нападение одного ученика на другого. 

– Вы были там, мастер? – решилась спросить Лин Фень, чуть склонив голову. 

– Нет необходимости. Помнишь?.. – прекрасные губы скривились в усмешке. – Да и потом, ничего серьезного не произошло. Нападавшего накажут не строго, ведь ученик не погиб.. 

– Учитель… боюсь, это не совсем так, – мягко возразила Лин Фень.Теперь, когда слишком много факторов не сходилось с оригинальным сюжетом, девушка сомневалась в каждой его строчке и, уж тем более, в том, что здесь хоть что-то пойдет по плану. – Кажется, люди говорили, что ученик мертв… И, похоже, Ху Юнфень причастен к этому. 

– Хм… В таком случае, нужно вернуться к остальным, Лин Фень. 

– Стоит ли расспросить про инцидент других учеников? – девушка послушно поднялась следом за своим мастером, одевая шляпу и спуская вуаль.

– Не вмешивайся, – отсек мужчина, выходя первым из комнаты чайной. – Твой мастер позаботиться об этом. Займись учебой и культивацией, чтобы превосходить этого мальчишку во всем. 

Лин Фень грустно улыбнулась. Превосходить во всем, значит?.. Она?.. Конечно, было бы очень неплохо стать сильнее главного героя и даже злодея, но следует трезво смотреть на вещи. Ей очень многого не достает в этом мире. А ее собственные знания и умения из другого здесь не столь ценны и необходимы… А в мире заклинателей и вовсе бесполезны. 

Она смотрела на спину наставника, думая, правильно ли та поступила, решив бороться. Что если здесь действует классический метод, где попаданец должен следовать сюжету, чтобы вернуться? Стоит ли противиться судьбе?..  

Бей Сяолун, шедший впереди, отнюдь не выглядел сильным: худой бледный юноша, которому не дашь больше семнадцати на вид, с белоснежными волосами и яркими синими глазами. Он, не Лин Фень, походил на главного героя, которому все по плечу. Лин Фень же наоборот больше подходила под злодейку. Настроение ее вновь стало упадническим. В последнее время она чувствовала себя дурно, понимая, что контроль даже над собственной волей ускользает из ее пальцев. 

– Твои мысли кормят внутреннего демона, – мастер бросил быстрый взгляд на ученицу. – Тебе следует остановится. 

– Благодарю мастера за наставление, – бросила та в ответ, заставив себя вынырнуть из очередного омута. – Я понимаю, что для того, чтобы одолеть внутреннего демона следует превзойти его или изменить собственное отношение к своим мыслям, однако это только слова. Действия всегда сложны. 

– Насколько же серьезный характер твоего демона? – Змей усмехнулся. 

– Достаточно, чтобы чувствовать себя жалкой, – Лин Фень и сама не заметила, сколь искренне это прозвучало, но от мастера это не укрылось. 

Тот остановился посреди гостиной второго этажа, где сновали гости, слуги и куртизанки, не обращая на них ровным счетом никакого внимания. Он приблизился е Лин Фень и наклонился, приподнимая полу вуали. Яркие синие глаза прожгли ее насквозь, а изящные губы скривились усмешкой. Ненадолго, буквально на пару мгновений, после чего лицо мастера разгладилось и тот продолжил:

– Иногда я хочу, чтобы ты была глупой, Лин Фень. Тогда тебе бы не пришлось тревожится о многих вещах, и, как знать, может, твой демон не был бы столь силен. Прекрати думать о себе так, словно ты беспомощна. Ты же не станешь обижаться на владельца магазина, будучи продавцом, что тот дал новый приказ? Нет, ведь исполнить его твоя работа и твоя обязанность. Он дал его потому, что думает о своей прибыли и потому, что верит, что его продавец справится с ним. И если продавцу не хватает навыков, то, исполняя, он те приобретет. Думай об этом как о пути стать сильнее и помощи, где стоит приложить собственное старание ради большей награды. 

– Значит, работник может рассчитывать не только на плату, но и на подарки от владельца? – ворчливо замечает Лин Фень, чуть отстранившись, но не отступив, опуская глаза под столь пристальным вниманием прекрасного юноши. 

– Именно так, – Бей Сяолун рассмеялся и выпрямился, делая шаг назад. – Лин Фень, ты знаешь, что белоснежные мои волосы – итог моих ошибок? Все об этом говорят, но мало кто знает почему то случилось. Мой уважаемый старший брат был столь заботлив, что я сбежал из дома. 

– Мастер?.. – представить Бей Сяолуна учеником, что сбегает из секты было трудно даже с ее живым воображением. Тем не менее, картинка в голове вспыхнула сама собой, а Лин Фень быстро заглушила свои горечи и заботы под влиянием неожиданного признания. Утоление любопытства лучшее обезболивающее.

– Я был недоволен тем, что мой брат контролировал и следил за каждым моим шагом. Как правильно дышать. как говорить, какие книги читать… Сейчас я понимаю, что Лей Минг лишь хотел, чтобы я вырос сильным и добродетельным. Если подумать, он желал, чтобы я сильно отличался от него и у меня было все то, чего тот был лишен сам… Воистину, любовь моего старшего не ведала границ! Но она же душила меня. Я был глупым и сбежал, решив, что и сам могу позаботиться о себе. Мо гордость толкала меня на безумства отчего я отправился в Лес Шепотов, чтобы отыскать небесные фрукты.. Я преуспел. Украв несколько из-под носа у волшебных зверей, я поторопился съесть их и начать медитацию… Но этот фрукт.. не подходил мне. Вместо прорыва, я получил боль и нестабильную ци. Мои меридианы были нарушены и отравлены.. В таком состоянии, меня и нашел мой старший брат. К сожалению, было уже поздно. Единственный способ спасти мою жизнь, но не мою культивацию, было отдать часть своей и разрушить яд. 

Бей Сяолун ненадолго замолк. Девушка незаметно придвинулась поближе, увлеченная рассказом. Определенно, подобного в книге она не встречала. То, что Лей Минг и Бей Сяолун довольно близки знал каждый ученик горы Лань, но какая же история была у “белоснежных братьев” знали единицы. 

– Лей Минг отдал мне часть собственной ци, пожертвовал несколькими стадиями своей культивации и еще несколько месяцев не отходил от моей постели, пока внутренние демоны и болезнь разрывали на куски мое тело и дух, – продолжил Бей Сяолун, когда они вышли на улицу, направляясь в сторону площади-арены. – Из-за моей глупости и амбиций наши волосы уподобились снегу и многие вещи нам пришлось начать с начала… Это чудо, что я не стал калекой. Я и мой брат продолжили культивацию. Мой долг перед ним не выплатить и тысячами жизней. Конечно, мечте моего брата о беззаботном младшем не было суждено сбыться, но разве эта история не подобна твоей? Просто прими мою помощь как должное, Лин Фень. Все на свете используют друг друга. Поэтому… 

Он улыбнулся и протянул руку, ласково погладив Лин Фень по макушке. 

– …просто используй меня в ответ. Я твой мастер. Ты мой личный ученик, моя семья. Поэтому если мои хлопоты начнут тяготить тебя, скажи мне об этом лично. Я понимаю. Ты уже прожила одну жизнь, у тебя есть собственный опыт и мнение о природе вещей. Я лишь прошу тебя принять мою помощь и мои наставления. 

– Я не ребенок… – неуверенно пробормотала Лин Фень. По сравнению с Бей Сяолуном, если подумать, она и правда была младенцем. Одна жизнь против сотни лет культивации, а потом еще раз сотни лет повторной, после перерождения. Он настоящий старик по сравнению с ней, неудивительно, что их взгляды столь разны. – Мастер, мне интересно. Как вы и глава Лей Минг стали братьями?

– Мы всегда ими были, – Бей Сяолун усмехнулся, неторопливо шагая вперед. – Мы были детьми разных отцов, но одной матери. Поэтому каждый унаследовал свою фамилию. В детстве я практически не знал его. Лей Минг учился вдали от дома, поэтому мы редко виделись. А когда виделись, я не считал того за брата еще долгое время.. Отец Лей Минга не был хорошим человеком. Он имел пристрастие к выпивке и женщинам, часто проводил свое время в квартале красных фонарей за играми. Наша мать отдала все свои средства, что остались после свадьбы, чтобы отправить Лей Минга учится, а тот искал способы помочь нам, но его усилий оказалось недостаточно. До моего рождения, пока Лей Минг учился, его отец продал свою жену за долги. Если подумать, чайные домики были моими первыми домами, а “цветы”** – учителями…Я родился здесь. Красный квартал в Шанцине моя родина. В то время я думал, что брат бросил нас, поэтому когда тот вернулся с грамотами и подарками я воспринял его как чужака, что смеет вторгнуться в наш с матерью маленький мир, где мы могли рассчитывать только друг на друга. Денег Лей Минга не хватало, чтобы даровать матери свободу, но помощь пришла неожиданно. Один из клиентов выкупил ее и женился, сделав третьей супругой. Так мы оказались свободны, а после я узнал, что этот клиент и есть мой отец. Что ж, ему хватило порядочности взять на себя ответственность за нашу несчастную мать… Я стал младшим третьим господином семьи Бей. Мои новые братья невзлюбили меня, но я и не пытался подружиться. Вместо этого я последовал примеру старшего брата и сел за учебу, целыми днями пропадая в библиотеках. После нас заметили бессмертные учителя школы горы Лань и мы стали учениками. Именно тогда мы и сблизились больше всего. Мой брат, стремясь исправить ошибки, уделял мне много внимания и заботы.. Будь у меня возможность, я бы не допустил всех несчастий, что свалились на нас с матушкой, но судьба не столь благосклонна. 

– Мастер, разве ваша реинкарнация не случилась с момента рождения?.. – они выбрались на широкую улицу, ученица и учитель, неторопливо ступая по каменным плитам мостовой. Вокруг кипел и бурлил город, разогретый фестивалем, уличными выступлениями, наплывом учеников сект, гостей из разных городов и торговцев, но Бей Сяолун казался призраком, ступающим сквозь бурные волны жизни, не замечая их волнений.Взгляд наставника расфокусировался, выражение лица стало чуть растерянным. 

– Отнюдь. Я пришел в себя на кровати в своем старом доме. Лей Минг спал подле меня, так и не выпустив из рук платок, которым обтирал мой лоб много ночей подряд, пока я был в бреду. Наши волосы были белее снега. Я понял, что переродился после того инцидента с небесными фруктами и искажением ци. Возможно… эта пища все-таки имела положительный эффект, – Бей Сяолун усмехнулся снова. Собрался, выпрямляясь, словно отбрасывая сказанное. – Довольно рассказов. После того времени многое изменилось и я пресек часть ошибок. И, конечно же, постарался разыскать все сокровища и чудесные техники до того, как то сделает этот мальчишка. Было глупо не воспользоваться шансом. Надеюсь, мой рассказ поможет тебе. 

– Да. Спасибо за наставления, мастер, – Лин Фень склонила голову в благодарственном поклоне. Ей действительно стало легче. Пока она ничего из себя не представляет, ей стоит приложить все усилия, чтобы как можно скорее наверстать упущенное. Как и говорит ее мастер, ей должно расти. 

Когда они с мастером добрались до трактира, в котором остановилась их секта, в общей зале только и разговоров что было про несчастного ученика. Обеденный зал гудел как потревоженный улей и даже присутствие наставников не помогало ученикам успокоиться. Довольные подавальщицы сновали между столами, то и дело раздавая гостям тарелки с горячей сытной едой. Глядя на ароматные дымящиеся клецки, Лин Фень вспомнила, что практически ничего не ела с самого утра.Проглотив слюну и напомнив себе про закалку Воли и лишения, она отвела взгляд, замечая, что Хан Бао и Яо Гуан сидят вместе за одним столом и что-то спокойно обсуждают, обедая. На их столе уже была небольшая горка опустевших тарелок и, похоже, останавливаться никто из них не собирался. 

Наставник покинул ее, предоставив самой себе, сославшись на дела, поэтому девушка поторопилась к своим друзьям. 

– Лин Фень, где ты пропадала?.. Старший сказал, что ты отправилась в город, это так? – Яо Гуан приветствовала ее теплой улыбкой, а ей вторил Хан Бао, усердно закивал, дожевывая го те***. – Ты наверняка проголодалась! Вот, сестрица, садись, поешь с нами! 

Яо Гуан указала на стул подле себя и Лин Фень с благодарной улыбкой присоединилась к столу. Не успела она даже глазом моргнуть, как перед ней поставили тарелку с сочными пельменями, две пиалы риса, несколько закусок и чай. Скорость Яо Гуан становилась поразительной, когда дело касалось еды, уступая, пожалуй, только Хан Бао в усердии поедания блюд. Что первый, что второй явственно нашли друг в друге надежных друзей по питанию.  

– Я слышала, что во время соревнований что-то произошло, – осторожно начала Лин Фень, вытащив палочки и приступив к еде. – Вы там были?.. 

– Конечно! Если бы старшая сестра не ушла, то увидела бы мое выступление и того мерзавца… – недовольно проворчал Хан Бао. Яо Гуан сдержанно улыбнулась. Лин Фень же с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза. Мальчишка! Явно уязвлен, что та решила не смотреть на его соревнования. – Мой бой должен был быть следующим, поэтому я все видел. Тот юноша словно с цепи сорвался! Его соперник даже ничего ему не сказал. Ничего необычного, сестра. Просто поклонился… а потом получил ножом в живот. 

Хан Бао вздохнул. И отправил новую пельмешку в рот. Яо Гуан пожала плечами и подлила ему и Лин Фень чая, после наполняя и свою чашку:

- Брат Хан Бао говорит верно. До боя я не заметила, что они даже разговаривали. Когда оба участника вышли на сцену, пострадавший лишь поклонился, не успев и слова сказать… Как же его звали…. Цинь Шуй? Цзянь Шей?... 

– Да нет же! – прервал Яо Гуан парень. – Цинь Шуй! Я запомнил, так как он напомнил мне про глиняные мастерские.****

– Цинь Шуй? Впервые слышу… из какой он секты?.. – Яо Гуан снова включилась в беседу, а Лин Фень задумчиво склонила голову на бок, словно услышала что-то знакомое. 

Цинь Шуй…Уж не имеет ли он отношение к одной из женушек Ху Юнфеня, “водной фее” Цинь Хо?...

“Если подумать, Цинь Хо упоминается в столичных главах книги… Глина… Глина? Глина и вода? Ох, а ведь… – Лин Фень подобралась, когда ее осенило. – Цинь Хо была дочерью владельца большой глиняной мастерской, которая продавала свои изделия в императорский дворец. Она была неподвластна магии духов и очарованию демонов благодаря семейной реликвии, которую хранила у себя как первая дочь семьи… Ху Юнфень женился на ней, приумножил свои связи и заполучил реликвию в качестве приданого… но зачем ему убивать Цинь Шуя? Что Ху Юнфень имел ввиду, говоря, что тот начал первым? Да и упоминали сторонников третьего принца, значит ли, что Цинь Шуй тоже замешан в интригах дворца? Сын гончара?.. Какая-то глупость…”

– Лин Фень! – девушка вздрогнула и подняла глаза. Яо Гуан и Хан Бао не ели, внимательно разглядывая ее. Яо Гуан обеспокоенно сложила ладошки вместе. – Сестра, тебе нездоровится? Еда не по вкусу?.. Ты умолкла и не отвечала… 

– Ах… прошу прощения. Я задумалась над вашими словами. Мне.. нужно кое-что проверить, – Лин Фень коротко поклонилась и поднялась из-за стола, но была тут же схвачена Хан Бао за рукав. 

– И куда же вы, старшая сестра? Этот младший пойдет с вами! 

– Я думаю, брат Хан Бао хочет сказать, что не стоит взваливать на себя столь серьезные вещи в одиночку. Ваше лицо было столь напряженно и обеспокоено, что у нас не остается сомнений в том, что вас что-то тревожит… Поэтому позвольте нам присоединиться. Однако, после обеда. Будет досадно, если мы не пообедаем. 

Лин Фень посмотрела в большие умоляющие глаза Хан Бао и спокойное уверенное лицо Яо Гуан. Тяжко вздохнув, та вернулась за стол и продолжила трапезу. 

Ее товарищи были правы. Сначала еда, потом – приключения. 

– Что ж, в таком случае, позвольте мне рассказать вам, что меня тревожит… 

* - Небеса и Земля едины – поэтическое название политического союза царства смертных и практиков боевых искусств с царством небес с заклинателями, бессмертными и святыми.

** - поэтическое название работниц квартала красных фонарей

*** - го те – гибрид жареных булочек и вареных пельменей. В начинке - свинина, говядина или креветки с капустой, имбирем и луком.

**** -  отсылка к “Цинь Шей Ни”, исинская глина, из которой изготавливают посуду и чайники для чайных церемоний. “Промытая водой глина”, самый доступный и распространенный сорт, с ней легко работать, а изделия отличаются термоемкостью. Ее так же называют “красной фиолетовой глиной”. Подобное имя подчеркивает простое происхождение владельца или его незначительность.

http://tl.rulate.ru/book/42143/3528105