Новобранцы склонили головы, чтобы посмотреть на Хэ Яня.
Дюжина предыдущих движений были слишком быстрыми и короткими, так что им было трудно осознать, кто же одержал верх. Тем не менее в этот момент свидетелям не было необходимости требовать объяснений. Хэ Янь заставил Цзян Цзяо приблизиться к краю арены, в результате чего тот чуть не упал. Ясно, что Цзян Цзяо проиграл.
Этот подросток снова выиграл.
– Брат Хэ такой могущественный, – пробормотал Мэй. – Он становится всё сильнее и сильнее.
Хун Шань почесал в затылке:
– Этот парень. Он не говорил нам, что он так хорош.
– Это не первый раз, когда он тренируется с копьём, – после некоторого молчания Ши заговорил: – Вот почему этот парень не может победить Хэ Яня.
– Но в этом нет смысла! – удивлённо воскликнул Хун Шань. –Ах, он молодой мастер какой-то семьи! Разве большие семьи обычно практикуют детей в стрельбе из лука и владении копьём?
Дело не в том, что Хэ Янь не могла слышать шёпот новобранца, но это был идеальный вариант, возможность для неё. Она бросила копьё на землю и сделала два шага вперёд:
– Братья, сегодня я снова выиграл.
Она сказала это, не скрывая самодовольства с намёком на саркастичность на лице. Это было ослепительно.
– Чего хочет этот паршивец? – спросил Ду Мао.
Никто не знал, каковы были намерения Хэ Янь.
Девушка же улыбнулась и продолжила:
– В будущем может появиться ещё несколько человек, которые захотят бросить мне вызов. Пожалуйста, не волнуйтесь, я не откажусь от боя. Но я принимаю только один вызов в день.
Уголок рта инструктора Ляна дёрнулся:
– Этот парень, он думает, что сможет стать мастером арены?
Мастер арены, Хэ Янь, не обращала внимания на мнение окружающих и сказала:
– Владение кнутом, бой на ножах, фехтование, копьё, верховое фехтование, стрельба из лука. Все в казармах, пожалуйста, сразитесь со мной. Не волнуйтесь, я не возьму у вас сухого хлеба, если выиграю. Любой желающий может прийти и вызвать меня на поединок.
Хотя он знал, что этот подросток обладает большими навыками, поведение Хэ Яня были слишком высокомерным.
– Как может существовать такой высокомерный человек?
– Он совсем не скромничает. Пареньку удавалось перехитрить людей только с помощью лука и копья. Неужели он забыл, насколько велик мир?
– Может быть... Хэ Янь думает, что мы не сумеем найти никого лучше него в великом Лянь Чжоу? Есть десятки тысяч сыновей и дочерей, и ни один из них не может победить его?
Хэ Янь мягко рассмеялась и подумала про себя, что дело вовсе не в том, что нет никого, кто может победить ее.
Молодой мастер, который может сражаться на её уровне, единственный, кто не хочет с ней драться.
Она заявила:
– Слово джентльмена – это обещание. Всем наставникам и братьям, которые здесь собрались сегодня я, Хэ Янь, сдержу своё слово! Если я выиграю, то получу право на спарринг, а если проиграю, братья могут выдвигать требования, но, – она казалась смущённой. – Это должно быть невозможно.
Было бы лучше, если бы она ничего не сказала. Как только девушка произнесла эти слова, раздался внезапный крик новобранцев:
– Этот парень нас унижает!
– Даже охранники Лянь Чжоу говорят, что у десяти пальцев разная длина (1), этот ребёнок думает, что он Генерал Фэн Юнь?
– Забудь об этом, мы увидим его снова через несколько дней. Настанет время, когда он потеряет лицо!
Хэ Янь высокомерно показала на арену, прежде чем спуститься. Не замедляя, она повернулась к неуверенному Цзян Цзяо, стоящему сбоку.
– Честно говоря, ты действительно очень хорошо управляешься со своим длинным копьём.
Цзян Цзяо был ошеломлён, неуверенный в том, что правильно понял это завуалированное послание.
– Но ты встретил меня, и я тебя победил. Очевидно, что я лучше в этом, – Хэ Янь громко засмеялась и ушла со сцены, больше не обращая внимания на юношу.
С другой стороны, лицо Ду Мао было таким же глубоким, как самый тёмный океан. Дело было не в том, что плохо было то, что Цзян Цзяо соревновался с Хэ Янем, просто этот мальчишка только что сокрушил гордость своего противника без каких-либо колебаний. Цзян Цзяо, без сомнения, будет опустошён. Это было не то, то желал увидеть Ду Мао.
Он похлопал Лян Пина по плечу и подошёл к Цзян Цзяо с намерением утешить новобранца, которого с первой попытки зарезали, как цыплёнка под ножом мясника (2). Он не хотел терять потенциально хороший саженец.
* * *
В павильоне рядом с ареной Чэн Ли Шу подпрыгнул и показал в направлении арены, как будто именно он был тем, кто только что выиграл в соревновании.
– Дядя, мой старший брат Хэ снова выиграл! Он действительно хорош Никто не может победить Хэ Яня!
Сяо Цзюэ взглянул на него. Не обращая внимания на Чэн Ли Шу и его бесконечные похвалы, он повернулся, чтобы уйти.
Чэн Ли Шу кое-что вспомнил и поспешно подбежал к Сяо Цзюэ, прыгая влево и вправо.
– Дядя, посмотри на него! Сначала в стрельбе из лука, потом во владении копьём! Он будет первым и во владении кнутом, ножах и во всех других видах оружия в будущем. Хэ Янь станет номером один в гвардии Лянь Чжоу… ну, кроме тебя, конечно, верно?
– Подожди, пока он не займёт первое место во всем, – Сяо Цзюэ ответил небрежно.
– Он выиграл две дуэли! Это только вопрос времени, когда Хэ Янь займёт первое место в спаррингах с другими видами оружия. А две победы – это уже настоящий подвиг, не правда ли? Дядя, посмотри на него. Сколько мы можем встретить людей с таким выдающимся талантом? Разве не стоит поместить его в свой батальон девяти знамён? Дядя, ты только посмотри на него!
Сяо Цзюэ остановился, его взгляд упал на Чэн Ли Шу.
Чэн Ли Шу был в восторге, думая, что он сумел убедить Сяо Цзюэ. В следующий момент Сяо Цзюэ уставился прямо ему в глаза и медленно произнёс:
– В последнее время ты довольно часто упоминал Хэ Яня и Вы уже дважды упомянул Батальон Девяти Знамён. Но ранее ты никогда не обращал внимания на него, – продолжил он спокойно. –Чэн Ли Шу, ты пытаешься помочь Хэ Яню попасть в Батальон Девяти Знамён?
Сердце Чэн Ли Шу подпрыгнуло, секрет был открыт:
– Нет, нет, я просто… хочу, чтобы ты обратил большее внимание на моего старшего брата.
– Ты думаешь, что я глуп, или ты умнее меня?
Чэн Ли Шу на мгновение посмотрел на него и разочарованно опустил голову:
– Я тот, кто глупый…
– Откуда вы знаете о батальоне девяти знамён? – спросил Сяо Цзюэ.
Взгляд Сяо Цзюэ был безмятежным и не подавал признаков гнева. Тем не менее Чэн Ли Шу было холодно, поэтому парень честно ответил:
– Раньше я жил по соседству с тобой и слышал, как главный инструктор Шэнь разговаривал с тобой об этом. Вот так я и узнал о батальоне девяти знамён и о плане набора новых членов из гвардии Лянь Чжоу… поэтому…
Сяо Цзюэ слегка рассмеялся и издевательски произнёс:
– Итак, вы восприняли эту новость и не могли дождаться, чтобы порадовать своего "старшего брат"?
– Нет-нет. Я также искренне думаю о своём дяде, – поспешно отрицал Чэн Ли Шу. – Мне нечего делать большую часть проведённых здесь дней, поэтому я проводил время, гуляя и глядя на новобранцев Лянь Чжоу. Брат Хэ единственный, кто достоин войти в батальон девяти знамён. Другие не могут даже победить моего брата Хэ, как они могут войти в твой личный отряд? Я полностью верен тебе!
После минутного молчания Сяо Цзюэ спросил:
– Что он сказал?
– А? – Чэн Ли Шу сначала был ошеломлён, поняв, что Сяо Цзюэ имел в виду Хэ Яня, но ответил: – После того, как я закончил говорить с братом Хэ, он выглядел очень счастливым. Более того, он сказал, что хочет войти в батальон девяти знамён.
– Он сказал "хочет"? – Сяо Цзюэ ледяным тоном повторил эти слова.
Чэн Ли Шу отпрянул, как будто порыв холодного ветра ударил его в шею, и кивнул:
– Есть ли что-то плохое в том, что он сказал "хочет"?
Сяо Цзюэ легонько усмехнулся, его осенние, похожие на воду ясные глаза наполнились необъяснимыми эмоциями. Через мгновение молодой человек сумел совладать со своими эмоциями и небрежно произнёс:
– У этого человека нет недостатка ни в храбрости, ни в амбициях.
____________________________________________
1. Никто не совершенен.
2. Не затрачивая особых усилий.
http://tl.rulate.ru/book/41885/1274167
Сказали спасибо 184 читателя