Готовый перевод Пластичный мир. Когда горят города / Пластичный мир. Когда горят города: Глава 13. Сыгравшая свою игру, пешка становится... ладьей?

"Сообщение от VicRazin 11:21 04 июня."

— Прикинь, Колян, у нас тут настоящий ивент начался! Реальные демоны нападают из портала. Тут столько Обретших собралось, что даже у меня дух захватывает. Ты прикинь, они еще кланы начали организовывать Меня пригласили к каким-то бафферам. Там старик главный, диадему серебряную носит, да с парнем вечно на фарм ездит. Не, ты бы видел это! — Конец сообщения.

"05 июня."

— Слушай, Коля, ты, это, из дома не выходит, окай? У нас тут проблемы с демонами начались. Их ну пипец много. Нас отправили с целой, мать их, армией! Куча танков, пушек, вертолетов и еще что- то. Короче, сказали, чтоб я поддерживал целый взвод. Я теперь, вроде как, командир, но это на словах, на деле там свой сержант есть, который постоянно на нас орет. Да, представляешь, я теперь официально "маг". К нам мужик приходил в костюме и всем бумажки раздал с печатью из самой Москвы! Ну, это так сказали, а как там на самом деле… В общем, дома сиди, моим передай, пусть не волнуются. Все, пойду мир спасать! — Голосовое сообщение обрывается.

— Коля. — Сообщение обрывается.

— Коля, тут пи***ц творится! Нас перекинули на вертолетах в какой-то лес, а там этих е*****х монстров просто до *неразборчиво и с ошибками*. Так этих сук просто анреал количество. Я попытался свалить, но мне сказали, что за каждого убитого тут долларами платят. А, еще, одного нашего застрелили на месте за "дезертирство"! Мне страшно. Б**, слышишь, реально страшно. Рандомные челы уже срулили давно, а я тут родину защищаю, мать их. Передай остальным, чтобы они из города быстрее валили в столицу, ну или в Москву, или другой крупный город! Тут опасНо! Я… — *голосовое сообщение обрывается*.

"06 июня."

— Я не хочу умирать! Коля, слышишь?! Мы убегаем от тех тварей! Они *раздается вопль* окружили нас. Черт! Фак! Б***ь *матерные выражения*. Колян, братан, ты ведь увез родителей? Передай им, что я их любил. И Аньке передай, что я не стал миллионером. Тупая сука, ей ведь только богатые нужны! А, что? Понял, товарищ капитан! "Святой щит"! В атаку, за Зе… — * Голосовое сообщение обрывается*.

Солдат, державший телефон паренька в руках, медленно положил его мертвецу в руки. В развалинах многоэтажки похоронило слишком много людей. Они даже не успели понять, чем их убило. Так и этот паренек занимался своими делами, пока его не пробила доска от разлетевшегося шкафа. Глаза шестнадцати или семнадцатилетнего еще мальчишки, по сути, смотрели на руку, где был тот самый злополучный телефон, по которому он общался со своим другом. Из таких же телефонов большая часть населения узнала о свежих новостях и устроило панику прямо в небольшом поселке городского типа. Даже сейчас люди бежали куда глаза глядят, пока этот бурный водный поток направляли армейские части и полиция. Но, всему приходил конец, даже панике.

— Андрей Гаврилыч, я еще одного нашел. — Мужчина посмотрел на пожилого пожарного и указал пальцем на труп. — Доставать будете?

— Нет, не успеем. Начальство сказало уходить. Все работы шестого июня прекращаются, людей вывозят, всех вывозят. Нас с тобой здесь уже как полчаса быть не должно. — Мужчина достал из сумки простую клеенку и накрыл ей тело. — Еще нескольких накроем и пойдем.

— Не по-людски это.

— Что поделать. Если бы это была война между людьми, то мы могли бы бороться. А тут происходит то, на что даже повлиять не в силах. Пойдем, Аркаш, нам еще семьи нагонять. Ты сфотографировал разрушения. — Солдат кивнул и указал на камеру в руке. На небольшом мониторе виднелась огромная дыра с черным незатухающим огнем. — Все, уходим. Слышишь?!

— Сирены! — Со стороны людской колонны раздались крики и выстрелы. Автоматные очереди разорвали прежнее спокойствие. — Черт, они на людей напали!

— В себя приди! Дурень, бежим отсюда! — Зычный голос вернул разум в голову мужчины. Он схватил аппарат покрепче и стал быстро перебирать ногами по ступеням и мусору. — О, нет. Не успели.

Последним увиденным был взрыв размером с целый район. Удар поглотил собой все, а потом раскидал то, что не смог окончательно стереть. Черная магия сжигала саму суть живых. Их души. Привело это к тому, что сотни человек даже после смерти мучались протяжные секунды перед тем, как попасть в сети к Ловцам душ, а остальные, кто попытался сбежать в иной мир, были развоплощены следующими атаками. Массированными залпами магии демоны превратили Тысячи людей, старых и молодых, в пепел. Ядерный огонь мог уничтожить тело, но не душу, а это пламя сжигало все, чтобы прокормить демонов, да посытнее. Солдат опал горсткой пепла там же, где стоял секунду назад. Слеза, что успела скатиться по щеке, улетела от порыва ветра приземлившегося Высшего демона, удерживающего в руках обезглавленный труп девочки.

— Здесь закончили. Передайте командующему, чтобы он выдвигался дальше. Провиант, а-ха-ха, будет доставлен. — Лающий смех злобной твари с бурой язвенной кожей раздался в головах бесов и чертей лучшими сонетами величайших поэтов. Зубастые морды загоготали, добивая уцелевших и сжирая их, а потом помчались на маленьких козлиных ножках к предводителю. — Творите, Адовы мракобесия! Играйте, ублюдки Небес! Сегодня мы нагуляемся в славу!!

…

Красное облако демонов зависло на несколько секунд, прежде чем спустилось вниз в пике. В каждого присутствующего полетели какие-то красные шары, лучи и даже диски. Заклинания убивали с первого или второго раза, раскалывали скелеты в труху, разбивали каменные стены и подрывали технику. Нежити досталось меньше, чем нам. Было видно, заклинания летающих демонов воздействовали на живых куда лучше. Первые скелеты некромантов набросились на самых глупых демонов. Красные коротышки не могли ничего сделать своими ржавыми надколотыми копьями, тесаками и трезубцами, но зато нежить могла их рвать, жрать и поднимать в собственных рядах. Так, царство мертвых столкнулось с царством проклятых.

— Григорий! — Ворожея спустилась к нам с небес, в прямом смысле этого слова. Женщина с дикими глазами вцепилась в Ратмира, потащила его ко мне и закричала: Надо уходить!!

— И куда?! Ты не видишь они повсюду! — Я махнул в сторону демонов, как один из них случайно попал под руку и рухнул на камень. Сразу три винтовки проделали в нем дырки, а добил, разбив рогатую голову, именно Илья. — Им плевать, куда лететь! Они нас найдут!

— Не найдут! Я установлю полог. Никто к нам не подберется, кроме здешних хозяев. Быстрее. — Если бы она не переживала за Ратмира, то давно бы сбежала сама. Но и бросить меня она не могла, забрав Сима с собой — очевидно, что он сразу же попытается меня спасти. Выхода не было. — У нас все меньше времени! Они скоро придут сюда!

— Они уже здесь! Почему бы тебе просто не сжечь их или перебить корнями с лианами?

— То заклинание забрало слишком много сил. Я противостояла некромантии, которая прямая противоположность моей магии. Даже телепортация для меня ныне невозможно. — Вот как, она и сама сбежать не могла. Тогда, выхода у нас нет.

— Все, кто может, быстрее прячьтесь в крепости! Ладья, установи полог здесь, чтобы они не прошли!

— Они его пробьют!

— Не пробьют. — Илья указал на меня рукой. — Он сможет сдержать их, если ты сделаешь магию стационарной. Она должна работать вечно, а не временно. Как прибор, который можно включить или выключить.

— О чем ты… — Сверху упала сотня карликов. Демоны принялись вырезать солдат, но те давали ощутимый отпор. Выжившие твари попытались сбежать, прежде чем их всех перебьют, не повезло. Слитный грохот стволов сбросил демонов на землю в соусе из собственных внутренностей и черной крови. — Я поняла. Сейчас! Ратмир, помоги мне!

— Хорошо. Илья. — Ратмир посмотрел на здоровяка, а тот кивнул, словно все понял. — Босс, смотри, не облажайся! Иначе я тебя затравлю на том свете, а-ха-ха!

Парочка убежала в центр крепости. Тем временем, нежить начала активное движение в сторону демонов. Из лесу выбежали гигантские серые монстры, каждый имел лишнюю конечность или не имел основной. Великаны набросились на облако и стали его ожесточенно колотить, выпуская из отверстий в теле газ. Зеленоватый туман поднимался все выше, демоны же падали мухами прямо на землю, чтобы восстать мертвецами. Так продолжалось до прихода подкреплений к красным уродцам. Летающие рогатые мечники, на этот раз значительно больше человека, стремительно падали вниз и создавали просеку в рядах нежити, великанов кто-то обстреливал магией, очень успешно обстреливал.

Люди же продолжали стрелять в монстров, не разбирая их. Нежить иногда сходила с ума и начинала нападать на всех подряд, из-за чего несколько стрелков пали смертью храбрых, но врага быстро настигало правосудие в виде свинца. И этого свинца хватало! Он лился отовсюду, из дул пушек, из танков и БТР, из ружей, автоматов и винтовок. Стрельба переросла в постоянный фон, будто это было нормой. Бесконечная пальба. Бесконечные выкрики и смерти. И ведь к нам приходило откуда-то подкрепление. Правда, не всегда целое, да и не всегда наше. Демоны старались изо всех сил прикончить нас, как и некроманты, те не упускали возможности подгадить защитникам крепости. Снова канонада взрывов отправила в Ад красных карликов, а их не становилось меньше!

С позиций некромантов сорвалось заклинание. Золотые молнии впились в крылатого демонического мечника, разворотили его треугольную морду и превратили в подобие самого себя. Монстр тут же набросился на прежних собратьев, скидывая тех к заклинателям или разрубая их. Предателя вскоре настигла кара: десятки карликов накинулись на перерожденного нежитью и искололи того до состояния булавочной подушки. Но ему было все равно. Единственный крылатый мертвец сеял хаос в стане Ада, прежде чем осыпался золотым пеплом на головы зомби. И тут началось самое интересное. Когда золотой песок коснулся плоти нежити, та начала вспыхивать красно-черным огнем, что не затухал. Некромантов кто-то переиграл.

Несколько солдат рядом со мной выцепили из летающего красного урагана демона мечника, засадили в него по десятку пуль и спрятались за каменными зубцами для перезарядки. Идиоты даже представить не могли, что мифическая тварь не только окажется живучее, но и решит отомстить обидчикам. И первой мишенью она выбрала меня. Я в омерзении отошел на несколько шагов, прежде чем время остановилось. Передо мной возникла стена, а на ней появились замученные мной железные пики. Когда я вернулся к прежнему ритму жизни, трехметровый непропорциональный демон дергался в припадке, насаженный на торчащие железки, как букашка. Я с мрачным удовольствием наблюдал за тем, как Илья хватает ослабевшее чудовище за рога, срывает с усилием с ловушки и… кидает мне.

— Закинь труп в Багаж. Потом посмотрим, что ты сможешь сделать. — Я постарался скрыть удивление и возмущение! Сделать с этим?! Он издевается?! Да кто в здравом уме тронет такую мерзость? — Смотри, глаза не потеряй, босс. Держи.

Я старался не смотреть на разорванную тушу и запихнул ее в Багаж. Может, Илья был прав. Если отправить этот кусок проклятой плоти ученым и врачам, они смогут найти слабое место демонов. Демоны же продолжали наступать, они гоготали как осипшие гуси, мерзко визжали, как не визжит резанная свинья, и выкрикивали заклинания. Хватило их ненадолго. Ратмир с методичной частотой застреливал из лука одного урода за другим, карлики падали десятками. Падали к нежити, уносящей тела вглубь строя к некромантам. Сами заклинатели в балахонах не появлялись на глаза, они постоянно скрывались в строю собственного войска и выбрасывали оттуда редкие, зато весьма смертельные массовые заклинания.

Тысячи демонов подбитыми воронами закружились вниз. Их перепончатые крылья, которые проще сравнить с ощипанной курицей, не давали телам быстро рухнуть. Казалось, что монстры еще живы, но кто даст отрывать от себя куски мяса? Скелетов становилось все больше, пока из центра немертвого моря не вылетел здоровенный скелет, покрытый призрачной аурой. В его руках находилась мерцающая костяная коса. Даже на расстоянии в сотни метров я почувствовал знакомую ауру, а как ей воспротивились демоны. Верещали мерзкие карлики, орали и вопили летающие мечники, но коса пожинала негаданный урожай. Некроманты отправили в небо еще парочку заклинаний, прежде чем по ним ударили в ответ. И тут армия нежити затихла.

Их убили. В некромантов попали! Алый хлыст еще бил несколько раз по земле, прежде чем вернулся к своему хозяину в руку. Гигантскую бурую руку. Все внимание перешло с нежити на этого смрадного и уродливого демона. Даже взметнувшаяся вверх армия призрачных скелетов не так привлекла внимание, как это… Нечто. Птичий клюв был надломан, шесть глаз бусинами неравномерно расползлись по бычьей голове, козьи и оленьи рога в пять пар случайно росли над слоновьими ушами. Две здоровые руки оканчивались шестипалыми кистями, и каждая была в броне омара. Из тела с шестью сосками сочился гной, струпья выплевывали черную жидкость, плавящую каплями скелетов под ней. А ноги… Лапы черного козла оканчивались цепкими пальцами кондора, чьи когти пытались удержать красный крокодилий хвост.

Здоровенное тело удерживалось в воздухе крыльями летучей мыши. Правда, кожа на них была прозрачной, из-за чего можно было увидеть черные перья или шерсть с тыльной стороны. Туда-то Илья и решил выстрелить. Здоровяк просто запустил стрелу в десятиметрового демона, остался равнодушным в лице и даже меланхолично взял следующую стрелу! А я пытался не заорать! Он просто выстрелил в гиганта! Просто уронил его! Просто привлек к нам внимание ВСЕХ существ и даже не прокомментировал это. Я пытался не испачкать собственные штаны в этом сражении, а этот придурок решил избавиться от… головы змеи. Я услышал жуткий грохот от падения демона, тут же на звук отправился хоровод летящих копий, кружащих между собой короткий танец.

Рев, вопль, плач, крик раздался над алым небом. Я слышал рыданья детей, я слышал шепот обреченных матерей, я видел, видел все это! Звуки порождали жуткую вибрацию, от которой я помутился сознанием. Глаза видели картины совершенных злодеяний этим монстром. Слезы и пот бурным потоком полились вместе с соплями. Я плакал. А когда все прекратилось, то увидел, что наши союзники еле стоят на ногах, закрывая лица от остальных. Психологическая атака от мерзкой, бесчестной, богопротивной твари удалась на славу! Никто не мог поднять оружие. Никто. Но… вторая стрела полетела из лука Ильи прямо в источник звука. Я не верил сам себе. Дернув головой по направлению к Илье, я чуть не сломал себе шею, а он всего лишь выхватил следующую стрелу и выпустил ее под новые крики.

— Я не могу отвлекаться на вопли врагов, когда моя босс в опасности. — Если бы Сим знал, как я ему благодарен, как восхищен, то был бы в полном шоке. Как и все люди, с которыми мы здесь застряли. — О, встал?

Демон поднялся и двинулся в сторону крепости. Своими лапами он давил нежить и собственных воинов, а руками сбивал неугодных с небес на землю. Заклинание вылетело из раскрытой ладони и ударило в… образовавшийся золотой купол, который тут же стал дрожать. Клюв раскрылся в улыбке, обнажив ряд зубов Сциллы и Харибды, а язык трех змей переплелся, сочась ядом. Я обернулся, чтобы не видеть это мерзкое зрелище. Из крепости доносились радостные крики. Защитники расступались перед Ладьей и Ратмиром, держащимися за руки. Ворожея заметила мой взгляд и кивнула. Ну что, теперь мой ход!

— Михаил!! Мне нужны все твои деньги!! Немедленно!! — Солдаты зароптали. Их командир выглянул из входа в замок и кивнул. В руках он нес какой-то чек.

— Лови. — Не знаю, кем был этот человек в прошлой жизни, но метко запущенная карточка попала прямо ко мне в ладонь. На ней было просто имя и сумма с шестью нулями. Я перевел взгляд на подпись снизу. "Влияние".

Чек отправился в Багаж, где тут же распался на один миллион симеллионов, а вместе с ним и две тысячи золотых монет, которые принесли еще двести тысяч. Много, очень много. За такие деньги я мог построить целый город, но времени думать о грандиозных планах не было. Толчок ногами отправил меня в полет на целых пять секунд. Я даже не понял, как решился прыгнуть с большой высоты, прежде чем столкнулся с мостовой и ударился коленом. Мой крик разогнал даже самых смелых. Чашечка была или разбита, или выбита. Идиот, то есть я, плюнув на боль, пополз в сторону здоровенного камня, куда меня вела Логика. А над нашими головами барьер дрожал все сильнее, почти рассыпаясь битым стеклом к нам на головы и плечи.

Я надолго запомню тот миг. Прыжок демона отозвался грохотом. Я не видел этого, но почувствовал вместе со всеми. Земля стонала и содрогалась от мощи посланника Ада. Барьер почти спал. Единственный удар разделял нас от гибели. И он случился — кулак метеоритом, карающим самих динозавров за их беспечное существование, прогнул барьер так, что сама магия вошла в почву и камни! Магия! Неосязаемая магия разрезала плоть нашей планеты и вгрызлась так, что лишь крыша донжона спасла нас от будущего в единой кровавой кашице. Я не успел. Осколки начали сыпаться, прежде чем я добрался до… алтаря или вместилища. Какая разница, если мы теперь все умрем самой страшной смертью.

Время остановилось. Страх смерти и желание хоть раз выиграть лично не позволили опустить мои дряблые руки. Я не был стариком, но состарился и начал под себя гадить. Тело застыло таким же образом, как и мир, поэтому о моей слабости не узнает никто долгое время. Хоть сотни, хоть тысячи лет. Но… Я не желал застрять здесь. Остаться в одном отрезке времени, это то же самое, что собственноручно разорвать страницу личной истории и склеить ее с ее же копиями. Чтобы читать вечно один и тот же цикл. Чтобы страдать от того, что, рано или поздно, но тебе придется смириться. Меня могло спасти сумасшествие. А разве я не сбрендил еще тогда, когда получил эту силу?! Разве мой конец не был предопределен, когда я впервые обрадовался своему счастью, впервые сел за игру или сделал первый шаг?!

Нет. Мне было плевать, что подготовила судьба жалкому червю, по имени Григорий. Мне было плевать на жизни людей, которые что-то меняли или никого не трогали. Мне было плевать, что демоны куда сильнее меня, что та тварь хочет получить наши души. Нет… Я был готов сражаться до последнего. Надежда… Ее никогда не было в теле этого загнанного ребенка. Даже там, в битве с Обретшими против некроманта, я спасался от собственного отчаянья. Разве я не достоин лучшего?! Достоин! Теперь я решаю, чего я достоин! И пусть я погорю на этом, муа-ха-ха-ха-ха!.. И пускай!!!

Тело… не двигалось. Но я теперь в нем не нуждался. Застывшее время разрешило моему воображению создать временное вместилище. Маленький квадрокоптер, который я купил за теперь уже смешные деньги, стал для меня глазами. Игрушка взлетела, игнорируя физические законы. Да и не она это летала, а я перемещал ее силой способности. Пульт управления показывал изображение с камеры. Потом с двух, потом с десяти. Множество радиоуправляемых машинок взлетели, показывая все происходящее. Я рассмотрел демона, столь жалкого, что даже не мог прорваться сквозь мою завесу времени. Я видел тех несчастных карликов, которым будет суждено ловить телами зависшие в воздухе плиты и холодильники. Я посмотрел на скелетов, которым придется встретиться с первым в их жизни здоровенным волкодавом.

Созданный мною зверь был гигантом. Огромное животное забрало почти все мои силы, мое зрение расплывалось, а внутри что-то лопнуло бы, стоит мне вернуть ритм всему миру. Это мой последний день на Земле, последний час, но он будет ярче, чем любая звезда! Никто никогда не вспомнит обо мне, зато я сделаю то, что никто не сделает в этом мире долгое время! И монстр, которого по случайности можно спутать с собакой, окунется белой шерстью в ту кровь, что станет для него краской. Я мысленно улыбнулся себе за такое "литературное" сравнение. Семиметровое существо, волкодав с умышленно хищной вытянутой пастью, больше походил на овчарку или же лису, чем на себя самого. Красные звериные глаза отливали цветом сочной вишни, впервые мной попробованную вместе с этим милым зверем.

Сим или же Пет появился рядом со мной. Он не мог двигаться, никто не мог, но только время запустится, а я умру, этот великан превратит слабенького демоненка в кровавый растертый фарш. Жаль, я не смогу увидеть перекошенную от ужаса морду демона. Тот, кто унес бессчетные жизни невинных, будет судим здоровенной лапой правосудия лучшего друга человека. Но, оставалось еще кое-что. Если у меня и не было шанса выжить, то оставлять своих товарищей без защиты — подло. Камень с нанесенными на него рунами оказался в Багаже. Проданный за целых сто тысяч симеллионов, я купил его за двести. Почему был такой разброс? Видимо, он слишком сильно повредился. Целых пять камней оказались на месте прежнего вместилища колдовства, сразу включенные и готовые отражать тьму.

— Ну, братцы… Не поминайте лихом…

— ГРААААХ!

…

Войско маршировало по дороге, созданной нашими магами. Машины уезжали вперед, а мне приходилось ехать вместе со своими пехотинцами, чтобы они от страха не разбежались кто-куда. Это утомляло. Я зарекся отправлять против демонов неподготовленную легкую пехоту, даже с чарами и артефактами. Едя на рыцарском скакуне, я искал во всем этом смысл. Искал смысл во вторжении тупоголовых чертей и бесов, искал смысл в появлении другого лагеря Обретших, которые решили, что по одиночке каждый сам силен. Мы разделились. А теперь нам приходится подбирать за тщедушными слабосилками то, что они оставили за собой. И я не думал о смертях мирных жителей, я думал о армии демонологов, считающих себя грозной силой.

Я посмотрел на женщину, едущую подле меня. Гостья из другого мира, слуга Господа и глава Церкви. С большой буквы, как она и говорила. Эта незнакомка перевернула мир христиан, католиков и исламистов, верующих в единого Бога. А иудеи… они еще не знают о ее появлении. Наша церковь успела растрепать почти всем подряд об иномирке, которая поклялась отомстить Королю демонов. Что за король и кто это — она отказывалась говорить нам, но активно помогала в сборах армии. И меня беспокоила ее фанатичность, с какой она убивала демонов. Даже тех, кто не мог причинить ей вреда, она расчленяла с безумным удовольствием, что говорить о ком-то сильнее. Святая дева, как ее здесь прозвали, стала символом борьбы с мраком в наших краях.

Смех смехом, но у нас своя Жанна Д'Арк, которой просто не терпится пустить кровь англичанам. Хорошо, что "Англичан" у нас нет, все демонологи стараются не светиться лишний раз, но даже так, эта ненормальная баба ненавидит всякого атеиста на ее пути. И как быть мне, атеисту, что владеет наибольшим влиянием в этом клубе по интересам? Я долго над этим думал, пытался поверить, что кто-то есть там, наверху. В итоге, я просто поменял угол обзора с "Никого над нами нет" на "Вселенная и есть подобие Бога". Иначе, как бы я получил эту силу? Силу Дуалиста, способную призывать армии и создавать города. Знал бы кто-нибудь, кроме Волка и Крысы об этом, на меня бы открыли охоту. Сейчас же остается только наслаждаться этой клоунадой с бесами и котлом в целый мир.

— Эй, Серый Кардинал, верно? — Она решила проигнорировать мое имя и использовала ник из игр. Что же она задумала? — Я вижу впереди сущность Преисподней. Если мы сейчас ускоримся, то нагоним нечисть и уничтожим ее. — Женщина будто была в экстазе, ее убеждения помутили разум, закрыли картину целого и показывали сквозь щель жалкие крохи реальности. Будет грустно, когда мне придется убить ее.

— Моим людям надо сохранить силы до решающего сражения. Если бы ты так не рвалась в бой, порталисты давно переместили бы нас к демонам. Из-за тебя мы потратили время и силы, барышня. — Проявлять уважение к той, кто держит меня за грязь? Смешно. — Заткнись и веди коня, иначе я тебя сброшу, а ты поплетешься в какой-нибудь колонне немытых оборванцев.

— Да как ты смеешь, еретик?! Я…

— …Свинья. Тема закрыта. Авель, уведи ее подальше. — Названный Обретший подскочил к нам, выслушал и, взяв коня за поводья, отвел его вперед. Иномирка пыталась меня убить взглядом, но у бедняжки ничего не получалось. — Дитрих, Шнайр, покажите мне состав наших войск. Скольких мы потеряли?

— Господин, из двадцати тысяч солдат, мы понесли потерями только пять процентов. Из Обретших никто не погиб, все благодаря командованию господина Волка.

— А что с Крысой? Где он и его клан? Неужели лорд решил избежать главного сражения? — Лысый толстяк склонился передо мной в поклоне, побежал следом за лошадью, выпрямился и продолжил:

— Великий Герцог Де Пюс собирает кулак своих рыцарей и ведет сюда лучших магов королевства! — Чертов Дуалист. Стронгхолдер всегда кичился своими силами, с тех пор, как мы втроем встретились месяц назад. — Его Светлость выбрал сильнейших, чтобы разбить мерзкую погань.

— Поторопи его! Если он не успеет к сражению, всю славу заберем мы с Волком. Но!

…

— Не отступать! Держите строй, сукины дети! Псы подзаборные, если вы сбежите, я вас сам уничтожу! — Командир копейщиков и лучников, лысый пехотинец с булавой, вел ровные ряды к опушке, куда их направляла невысокая бойкая девушка. Девушка, заставившая их лорда с круглыми глазами прятаться за десятью латниками. — Шевелитесь, собаки!

Лорд Детонатор оказался самым простым офисным клерком. Работающий день и ночь на фирму, он мог лишь надеяться на чудо, которое изменит его жизнь. И чудо случилось. Играющий в одну старую игру, он получил ее в Дар, став Обретшим. Таких, как он, называли Стронгхолдерами, наиболее редкий Стратег в этом мире, но наиболее известный в этом краю, он мог призывать на службу тысячи воинов, строить города и создавать саму жизнь. И если сама игра не могла полноценно воплотить в реальность эти могучие способности, то сам мир благоволил Обретшему, создающему каждый день десятки и сотни воинов по всему лесу. Лесу, в который его привел… друг. И этому человеку, едущему на жеребце вместе с Василисой, предстояло спасти застрявших в битве против нежити Григория и Симов.

Сотни рыцарей разъезжали одной колонной, объезжали фортификации и направлялись прямиком туда, где происходило сражение. Тысячи людей пробирались сквозь ветви, арбалетчики шли парадным шагом через густые сети скрюченных деревьев, не пускающих чужаков. Латники тяжелой поступью, подобно грому, кричали скрежетом доспехов врагам, чтобы они бежали прочь! Инженеры катили башенные щиты и катапульты, пикинеры шустро лавировали рядом с препятствиями. Лучники нараспев затягивали мелодии, а пехотинцы, не удостоившиеся звания командира, отпускали настолько сальные анекдоты и шутки, что Василисе было не по себе. Волшебница не унывала, она точно знала, что ее помощь придет вовремя.

…

Бронемашины пехоты выстроились в ряд перед входом в лес. Из техники вылетали как ошпаренные стрелки, занимали свои позиции оперативник, строились срочники и контрактники из ближайших военных частей. Танковые части прислали игрушки в подмогу силам правительства, а магики отправили шесть оперативных отрядов с сотнями гомункулов. Впервые за десятки лет, как во времена Великой Отечественной Войны или борьбы за Афганистан, мир магии и мир людей объединился в единый клин, которым предстояло разбить нечисть, вторгшуюся на их землю. Это их мир, их страна, и никому не следует подходить ближе пушечного выстрела к межмировой границе!

— Запрашиваю помощь. Альфа-три, Беркуту, повторяю, Альфа-три, Беркуту. Высылайте големов. — Получивший недавно повышение, майор подавителей приступил к формированию магического заслона. Первыми выпустили из вертолетов и наземного транспорта поддержки здоровенные каменные и металлические доспехи, несущие на себе магетехнологическое вооружение. Деревянные куклы легкой пехоты вынесли стационарные барьеры, которыми обложили почти всю магическую линию Земли. — Альфа-три, Штабу, у нас все готово.

— Штаб, Альфе. Внимание, Зеленый храм дал добро на действие. Активация через пятнадцать. Как поняли?

— Понял вас, Штаб. Парни, тащитесь сюда быстрее, сейчас начнется самая жара! — Из всех подавителей одни призыватели не встали за образовавшейся стеной из каменных големов. Магики стали всеми силами увеличивать магические силы, чтобы призвать Его:

— О, дух Гайи, приди в этот мир! Владычица Земли, дай нам сил, помоги одолеть беса иномирского, даруй силу и защиту. — Земля содрогнулась. Из почвы стал вырастать круг, а в нем появилась величественная женская фигура. Дух в деревянных доспехах на все тело, держал в правой руке длинное алмазное копье, а в левой изумрудный щит с вязью неизвестных даже магикам рун.

— Услышано. — Тихий шелест травы и листьев на деревьях превратился в перекличку между лесными духами. Гномы вылезали из нор, чтобы помочь в этой, пусть и небольшой для магического мира, но все же важной битве. Сейчас шла борьба за контроль Врат, и, если они не справятся, вторжение демонов будет продолжаться долгие годы. До полной победы одной из сторон.

…

Когда лай гигантского пса раздался над головами солдат, они не верили ни ушам, ни глазам. Волкодав, огромный белый волкодав возвышался над ними и смотрел лютой ненавистью на сжавшегося от страха демона. Может, они и придумали себе испуганного демона, придумали отступивших на миг тварей хаоса и уходящую прочь нежить, но не того гиганта. Огромный пес, родившийся как последняя воля к жизни его хозяина, поднял морду к небу, закрытому телами демонов, и завыл. Его зов, полный скорби, донимал измученных чертей и бесов, взывал к бессилию Высшего демона, взывал к храбрости людей. Пес, человечнее чем люди, оплакивал потерю единственного из немногих, кто захотел бороться со страхами. И боролся до конца.

Пять камней испустили золотое сияние, окружили крепость и обожгли руку демона. Великан с доступной ему одному яростью стал избивать новый купол, но этот оказался в пять раз прочнее и много раз сильнее. Ведь теперь его поддерживал сам мир. Последний молотоподобный удар бессильно стек вниз, уводя руку Высшего, но тот продолжал упорствовать. Магия демонов ударила разом, по зову их предводителя. Тысячи огней встретились с щитом, но полог держал, он держал все, не давая ни одному заклинанию прорваться. И кто бы знал, что прошлый полог способен исцелять самые простые раны. Полог, что стал много раз сильнее. И никто до конца боя не сможет заметить тяжелое, редкое дыхание сегодняшнего героя. Героя для них и труса для себя самого.

— Смотрите! Там люди! — Взгляды красноармейцев скрестились на парне, куда-то указывающего рукой. Толпа солдат взбежала на стены, чтобы увидеть выходящие из леса ряды средневековых воинов. — Глядите!! Там тоже!! — С другой стороны выходили такие же старинные витязи, но куда более странные. У тех на щитах виднелись светящиеся рисунки, а за их спинами сновали люди с автоматическим оружием или посохами. — Нет же!! И там!! — Ряды нежити разваливались под ударами каменных гигантов, оплетенных корнями. На каждом таком здоровенном духе камней и земли стоял заклинатель этого леса. Его хранитель.

— Что происходит? — Вопреки всем ожиданиям, именно Илья задал этот вопрос. Сим, полагающийся на гениальный ум и паранойю, пытался схватить осыпающуюся картину его мира. — Это чудо? Магия? Что это?

— Это, мой друг, рояль. Увесистый. — Ратмир, успевший немного познакомиться с культурой этого мира, знал, о чем говорит. Но не понимал, как все к этому привело. Никто не понимал. Ну и что вы встали?! Не видите, они ждут нашего сигнала?! Михаил, командуй!!

— Разумеется. Всем вперед!!!

http://tl.rulate.ru/book/41847/983610