Готовый перевод The kind older sister is no more / Добренькой старшей сестры больше нет: Глава 11

Ноэль Кристен. Он был внебрачным ребенком, ставшим герцогом, поэтому было естественно, что люди его ненавидели.

Был бы я в таком же положении, если б находился на его стороне?

Ходившие слухи о Ноэле были просто ужасны. Это общество считало совершенно нормальным не уважать кого-то только из-за его происхождения, но Ирэн не выносила подобное. Она не могла не думать о безумных сплетнях, которые распространялись о ней, когда она была вынуждена заботиться о Риэль в особняке.

Но Ирэн видела в этом разговоре о Ноэле слабую надежду. Если то, что они сказали правда, то Ноэлю нужно было жениться, если он хочет унаследовать герцогство. Ирэн думала, что она может помочь ему добиться признания его деда, великой герцога Кристена.Во-первых, Ноэль нуждался в партнере, чтобы жениться, и Ирэн тоже должна была выйти замуж за кого-то, чтобы покинуть дом и избежать брака с Борисом. Ирэн не нуждалась в любви.

Может быть, только может быть...

Если Ирэн выйдет замуж за Ноэля Кристена, разве тогда не разрешатся все их проблемы? Он мог унаследовать герцогство, а Ирэн-освободиться от оков семьи Чейз. В конце концов, это был самый желанный для нее вариант.

«Но я знаю, что это будет не так просто», — Ирэн вздохнула, думая об этом.

****

Когда Ирэн вернулась в банкетный зал, атмосфера в нем была уже напряженной. Аристократы в ярких платьях и костюмах, которые должны были танцевать и болтать без умолку, столпились в одном месте. Увидев озадаченное лицо Ирэн, герцогиня Жасмин попросила ее прийти. Ирэн подошла к герцогине, а затем та провела ее в центр толпы. В этом центре лицом к лицу стояли двое мужчин. Один из них был, по-видимому, в слегка бессознательном состоянии, не способный хорошо поддерживать равновесие, и со сломанным носом, в то время как другой человек…

Вау, он такой красивый.

Ирэн никогда в жизни не видела такого красивого мужчину. Он был широкоплечим с таинственно серебристо-серыми волосами, темно карими глазами и примерно на голову выше ее, стоявшую на каблуках. Его безразличное лицо, казалось, заморозило противника.

— Мисс Жасмин, что случилось?

— Я тоже удивилась, увидев это, только посмотрите на этого человека. — Кончиком пальца Жасмин указала на человека, находившегося напротив лежащего на полу мужчины. — Это Ноэль Кристен. Великий герцог Кристен.

***

Глаза Ирэн расширились после слов Жасмин. Он действительно был красив. До Ирэн доходили только слухи о его внешности, но неожиданно оказалось, что на деле этот мужчина гораздо красивее, чем она изначально предполагала. Но развернувшаяся ситуация перед Ирэн не соответствовала его внешности.

— Какой грязный ублюдок! Знаете ли вы, что вы должны извиниться, если толкнули других плечом? — Человек в полуобморочном состоянии пошатнулся и ткнул пальцем. Мужчина был на столько пьян, что за версту несло запахом спиртного. Но, насколько бы сильно он ни был пьян, ему было нелегко справиться с уровнем критики, высказанной своему оппоненту. Зрители с любопытством ожидали реакции Ноэля.

Наверное, это такая неприятность для него — иметь с чем-то подобным дело.

Ноэль вздохнул про себя, увидев, что мужчина указывает на него пальцем. Вот почему он не любил посещать светские мероприятия. Хоть он и не хотел, Ноэль присутствовал здесь сегодня только потому, что его секретарь убедил его пойти искать себе невесту. Честно говоря, Ноэль не собирался искать ее, если бы не Том, уговаривавший его то, он не пошел бы на бал. Ноэлю тоже не нравилось находиться в центре внимания. Глаза, следящие за каждым его движением, противны и нервировали его. Поэтому для него было нормальным держаться как можно дальше от толпы. Вот почему он велел не объявлять о своем прибытии. Но пьяный мужчина неожиданно врезался в плечо Ноэля, что причиной их конфликта. Что еще хуже, этот человек знал, что он герцог Кристен, и поэтому начал дурно отзываться о нем. Никто из зевак не подошел, чтобы прекратить клевету, слетевшую с его губ. Остановить этого человека было невозможным по той простой причине, что, по их мнению, он говорил правду, и у никого не было поводов пропустить это интересное зрелище.

Это было очевидно из-за взглядов собравшейся толпы, и Ноэль чувствовал себя еще более грязным от их любопытных взоров. Любопытные глаза всегда следовали за ним, куда бы он ни пошел. Иногда он встречал людей, которые полностью презирали его, как и человек, стоявший перед ним. Сердце Ноэля давно ожесточилось. Он полагал, что привык к подобному, но в последний раз подобный инцидент был так давно, что он не мог не почувствовать, как внутри поднимаются неприятные эмоции.

— Мои глубочайшие извинения. Я компенсирую это, — Ноэль не хотел, чтобы это затягивалось. Он только желал поскорее покинуть это место. Он задыхался, зная, что не должен был приходить. В тот момент, когда он вошел, он уже начал сожалеть об этом. Какая женщина захочет стать его невестой? Это было просто смешно.

Но, когда Ноэль мягко извинился, мужчина еще больше рассвирепел. Он воспринял это как еще большее неуважение герцога.

— Тогда встань на колени.

В толпе послышался удивленный ропот. Этот человек перешел черту, когда ситуация была решена, он просто должен был ее тоже замять, но он захотел внимания, не прекращая провоцировать Ноэля. Сколько бы этот человек ни говорил о том, что Ноэль внебрачный ребенок, человек, которого он оскорблял, как никак был герцогом семьи Кристен, чей статус был гораздо выше.. Ноэль тут же пожалел, что просто смиренно извинился перед этим человеком. Мужчина выглядел самодовольным и словно гордился тем, что сделал. Взгляды толпы, смотревшей на него с благоговением, еще больше веселил его.

Ноэль на мгновение закрыл глаза, а затем уставился на мужчину. Когда темно-карие глаза Ноэля посмотрели на него, у того тут же волосы встали дыбом, его внезапно пробрал холод, и он вздрогнул. Для человека, который всего несколько мгновений назад был таким высокомерным и гордым, взгляд Ноэля казался очень тяжелым и душащим его.

— Вы действительно хотите продолжить решать эту проблему?

Мужчина замер из-за слов Ноэля и тут же покачал головой. Он только лаял и не кусался. Если бы он действительно столкнулся с семьей Кристен, то у него бы был печальный конец. Прижав голову к груди и опустив хвост, он поплелся обратно в толпу. Из-за его внезапного бегства поднялся шум, но Ноэль Кристен просто вышел из зала, словно ничего не случилось.

http://tl.rulate.ru/book/40964/985957