Готовый перевод Ваше истинное имя? / Я - Странник: Глава 5

— Помнишь, что я тебе говорил о единении, Лен? Не стоит думать, будто контроль над духом через предмет превосходит единение априори: это не так. Энергия шамана — это Фуриоку. Энергия духа — Рейку. Сила единения в том, чтобы эти два типа энергий объединить. Чем теснее единение, тем больше слияние данных энергий.

— Во время моего второго боя с Асакурой он одолел меня даже будучи раненым, — задумчиво посмотрел мне в глаза Тао. — Это и есть обьединение энергий?

— Почти, — улыбнулся я. — Не думаю, что Йо смог бы мгновенно достигнуть максимума слияния… однако небольшой скачок — вполне. Были какие-то внешние эффекты?

— Фиолетово-синий ореол.

— Ясно… как я и говорил, Йо не достиг хоть сколько-нибудь серьёзного уровня в единении, однако того скачка хватило, чтобы на голову превзойти тебя. То, что ты видел — объединённая энергия шамана и духа, которую Асакура попросту не сумел удерживать в своём теле.

— Что нужно, чтобы достичь максимального единения с духом?

— Первый шаг — доверие.

— Доверие?!

— Верно, — серьёзно киваю. — Доверие — едва ли не самая важная часть для первого шага. Когда ты сливаешься с духом, то вашим общим телом начинают управлять два сознания. Чем больше взаимное уважение и доверие, тем они… ближе. Многие шаманы считают, что идеальный вариант — максимально близкое расстояние меж разумами, которое, кстати, использует постоянно Йо. Это не так. Конечно, концепция идеи двух голов, когда на угрозу, которую не видит шаман, реагирует дух и наоборот, весьма неплоха, однако при полном слиянии сознаний происходит качественный рост разума. Да, голова остаётся только одна… только вот скорость реакции такой головы станет раза в полтора выше объединённой скорости реакции шамана и духа, скорость мыслей — так же. Другими словами: одна гениальная голова лучше двух глупых. Идея вопросов не вызывает?

— Нет. Получается, необходимо попросту слить наши с Басоном сознания, так, да?

— Звучит весьма просто, — появился рядом с Леном китайский воин в золото-бронзовом доспехе.

— Это только звучит. Новый разум уже не будет ни твоим разумом, Лен, ни разумом твоего духа, понимаешь? Это словно бы добровольно подарить своё сознание кому-то более сильному. Да, часть тебя там останется. Возможно даже большая часть, но… гм… о! Придумал аналогию! Представь, что ты из будущего вдруг переместился в твоё нынешнее тело. Несомненно, это всё ещё ты. У этой личности твои воспоминания… но сможешь ли ты нынешний раствориться в себе будущем? Как думаешь?

— Я понял… — медленно проговорил Тао. — Басон, дух бесплотный! Единение!

Жёлтый туман вошёл в тело парня и он замер на месте, прислушиваясь к себе. Сора, кстати, сидела на коленях недалёко, смотря на Тао заинтересованным взглядом. Ей такая лекция тоже была интересна. Спустя пятнадцать минут, которые Лену никто не мешал, вокруг его тела заструилась лёгкая неуверенная золотая дымка.

— Великолепно, Тао! Теперь старайтесь как можно сильнее сжать свою общую энергию в теле. Не давайте ей выходить наружу! Сора, присоединяйся, это как раз твой этап.

— Ага! Акико! Дух бесплотный!

Вокруг девушки возникла такая же дымка, только синевато-розового цвета. Вот, ещё спустя треть часа, моим подопечным наконец-то удалось сжать свою силу в телах. Джун, с интересом наблюдавшая метрах в пяти вместе с Пай Лоном о чём-то говорила тихонько, со всё усиливающимся интересом смотря на две фигуры с прикрытыми глазами. Первым глаза распахнул Лен. Из-под его век вырвался ярко-жёлтый свет, за которым сами глаза были неразличимы. От фигуры парня так и веяло мощью, которая точно раньше не ощущалась при единении с духом. Ещё через пяток секунд, пока Тао задумчиво сжимал-разжимал кулак, глаза открыла уже Сора.

— Итак, вы полностью завершили первый шаг в освоении правильного единения. Теперь будем отрабатывать данное состояние. Потеря вами концентрации в данном виде недопустима, потому что тогда произойдёт мгновенный выброс энергии. Вы попросту не сумеете удержать свою силу в теле, за счёт чего выплеснете столько Фуриоку, что продолжать бой может стать просто бессмысленным.

— А второй шаг? — с интересом спросили Сора с Акико.

— Направление общей энергии в оружие или другие предметы. Затем третий шаг: её контроль вне тела. Только если первому вы и научитесь, то второе осваивают годами. Честно вам скажу, я сам не слишком хорошо владею подобным приёмом. Однако таким образом можно наглядно увидеть, что единение — это целый альтернативный путь развития шамана, заканчивающийся, как мне кажется, объединением шамана и хранителя в одну сверхсущность, имеющую тело, но не имеющую необходимость в нём. Это, кстати, один из трёх известных мне путей развития шамана.

— А есть способ быстро увеличить резерв Фуриоку? — нахмурившись спросили Лен и Басон.

— Есть, — я улыбнулся. — Только вот это большая дурость. Поверь, я знаю, о чём говорю. Я когда-то тоже гнался за силой и голой мощью. И, скажу тебе, достиг небывалых успехов в этом. Думаю, никто бы со мной в мощи не сравнился во всём мире, однако я потерпел поражение, столкнувшись с соперником, превосходящим меня по всем параметрам в технике и искусстве, но уступающем в мощи раз эээ… примерно в двести тридцать тысяч раз. Более точно я тебе сейчас не высчитаю. И я проиграл. Да и второй наш бой я считаю поражением. Нас тогда было трое, а не один я. И мои товарищи были весьма искусны. Так вот, Мадара тогда унёс с собой в могилу двоих из нас. Так что, как видишь, резерв не главное.

— Подожди… — медленно произнесли Акико и Сора. — Мадара?!

— Да-да, тот самый Мадара, который сейчас является моим хранителем. Забавно, правда? В нашем новом положении мы многое переосмыслили, так что теперь работаем одной командой.

— А твои друзья, которые погибли… ой, извини…

— На самом деле, я думаю, Саске возродится, — хмыкаю.

— А второй? — вопрос адресовали мне Лен и Басон.

— Кто второй? — удивился я. — А! Вы подумали, что раз нас было трое, а погибли лишь двое, а выжил я? Спешу разочаровать. Я был одним из двоих погибших! — на меня шокировано вставились четыре пары глаз, две из которых скрывали за собой сразу двоих слушателей. — Ну да, это уже не первая жизнь, которую я помню, а что? — я хихикнул.

На самом деле, это не было каким-то уж особым секретом. Ну действительно, какие неприятности может мне принести это знание, находясь в головах окружающих? Никакие. Почти никакие. Зато веса в глазах Чинг Тао подобное заявление мне добавит, а китайцы будут молчать: я почти уверен.

В какой-то момент пискнул мой оракул.

— Бой? — спросили Акико с Сорой.

— Ага!

— Пойдёшь готовиться? — девушки, находящиеся в одном теле, перевели на задумавшегося меня взгляд.

— Вот ещё! У меня есть две победы, переться на третий бой? Увольте!

— Уходить от боя?! — возмутилась другая пара учеников.

— Так! Что важнее всего для воина? Мозги! А теперь применяем активно свои! У меня есть две победы из трёх, значит я прохожу в следующий тур, так? Так! Это раз. Что ещё? Точно! Итак, мой соперник, если силён, уже победил пару своих врагов и всё равно окажется на втором туре. Если он слаб, то если имеет уже одну победу, то увеличит количество слабаков на следующем этапе. Что это означает? О! Это значит, что мне же будет легче! Я доступно объясняю или не понятно?

— Ну если смотреть таким образом… — чуть сжались губы Лена.

— Друг мой, поверь, мой последний противник дал мне столько, сколько не сможет дать и десяток шаманов! Вот уж с кем была гонка на выживание! Там просто не может быть кто-нибудь сильнее.

***

— Каге Рью, ты оказался трусом? Какая жалость… впрочем, победа над тобой мне всё равно не стоила ничего, кроме времени…

Юноша лет семнадцати, одетый по пояс в мешковатые штаны и имеющий на голой части тела большую татуировку дракона, которая, когда перекатывались мускулы, шевелилась, словно живая, постоял ещё пару минут, а потом, сплюнув, пошёл в неизвестном направлении.

— Мы ещё встретимся, Каге. Я не позволю никому сбежать от меня, не будь я наследником клана Цао.

***

— Лени?

— Ты ещё меня помнишь, Йо? Пришло время мне взять реванш.

— Лен, Йо, привет, ребята! — возник я недалёко, держа за талию смущающуюся Сору. — Я тут посмотрю на ваш поединок?

— Рью? — удивлённо повернулся ко мне Йо.

— М-да… Слушай, Йо, звиняй конечно, но Лена я тренировал лично. Боюсь шансы не в твою пользу.

— Это ничего! — беззаботно улыбнулся парень. — У меня уже есть две победы.

— Гм… — удивился я. — Я думал, что твоими противниками были Хоро-Хоро и Иоган Фауст Восьмой, разве нет?

— Нет, шиноби. Первым нашим противником действительно являлся наш друг Трей, но вот вторым — другой человек, — появился за плечом Асакуры Амидамару.

— Вы обо мне ещё не забыли?! — раздражённо поинтересовался Лен.

— Да, сколько там у вас ещё до поединка? — заинтересованно глянул я.

— Две минуты, — спокойно улёгся Йо прямо на землю. — Чего? — поднял он голову в ответ на наши взгляды.

— Да так, ничего, — ухмыляюсь. — Ребят, вы не против после вашего боя сходить куда-нибудь отметить, всё-таки родственники, хоть и дальние. Как идея?

— Родственники?! — явно в шоке заорал коротышка, которого даже Йо заметил явно только сейчас. С его ростом он может спрятаться где угодно и как угодно. Супер-шпион блин.

— Ну да, — хмыкаю. — Чтобы вы знали, кланы Каге, Тао и Асакура, а так же Цао и Юкань в прошлом роднились. Вообще, таких семей гораздо больше, но они в большинстве своём уже не существуют. Собственно, между мной и Леном что-то около шести колен, а между нами, Йо, примерно пять-семь… ну, столько же в общем. Кстати, у вас начинается бой, так что не стану вам мешать. Вперёд, дерзайте!

— Значит ты меня по-родственному убить хотел?— Асакура раздражился? Я своим глазам не верю.

— Ну уж извини, я как-то был не в курсе о нашем родстве. Басон! Дух бесплотный! Дух бесплотный, Чёрный Ворон!

— Амидамару, в меч!

— Не слишком умно со стороны Лена использовать одновременно двух хранителей, — появился рядом Мадара.

— Гм… не совсем так, — возник с другой стороны Нурарихён. — Чёрный Ворон и Басон в паре весьма похожи на меня и Каге. Конечно, совместимость не такая большая, но сложности с контролем и лишней потерей Фуриоку должны быть раза в три меньше, чем с двумя произвольными духами. К тому же, Лен разработал новый приём в тайне даже от тебя, Рью.

— Это интересно, — я прищурился, смотря на кружащих противников, которые пока что не решались атаковать, не зная возможностей друг друга. — Сейчас посмотрим, что они могут… Ух, нихрена себе!

И было, отчего восклицать. Лен действительно действовал весьма эффективно. Никакого коня здесь не было, зато была обувь. Я ещё раньше уловил тихое звяканье, но никак не мог понять, отчего, да и внимания не обращал, а это оказались подковы. Тао носил на своих подошвах подковы! Наверняка неудобно, зато вселить духа боевого скакуна в подковы — это весьма умно. Эффект получился тоже впечатляющий. Что-то похожее вытворяют судьи, использующие духов койотов. Тот же Сильва, к примеру, имеет некоего духа Серебряного Хвоста в хранителях, который позволял весьма быстро перемещаться. Лен же, судя по всему, эту идею дополнил, переделав под своего духа.

Боевой конь способен таранить врага своей грудью и бить копытами. Эти приёмы из жизни Чёрного Ворона передались сейчас и шаману, использующему его. Во всяком случае мне больше всего импонирует эта теория, ведь она проще всего объясняет чудовищную силу таранного удара Тао, которым Асакуру буквально смело. А ведь Лен почти не использовал Фуриоку на подобное! Только на перемещение и всё!

Гм… а вот то, что вокруг гуан-дао сформировалась лишь колышущаяся дымка — это непонятно. Я же видел его контроль над духом! Несомненно, в бою со мной Лену не помогли бы все эти уловки, но лишь потому что мы в разной весовой категории… примерно как я с Хао. Зато то, что сейчас делал мой дальний родственничек называлось техникой. Техникой и мастерством, которые почти мгновенно убивает резкий рост сил. Это доказал не только я на своём прошлом примере… да даже примерах, ведь ещё раньше я с какого-то перепугу пользовался двумя ножами, выходя только за счёт больших физических показателей и отсутствия элементарной техники боя у толпы зомби, благо что Бусудзима-сан катаной учил пользоваться, а не только моей дурью. Однако вредность резкого роста чистой силы доказала ещё и вся команда Йо Асакуры в каноне, получив единомоментно огромное количество Фуриоку и усилив свои Ядра, однако никак не улучшив технику. Им ещё повезло, что Мекихиса Асакура взялся их обучать. Гм… а ведь Рио, когда тот стал шаманом, тоже учил Мекихиса! Скорее всего. И как я мог забыть?

Тем временем бой продолжался, всё сильнее разгораясь. Несколько раз Йо удавалось разрушить жёлтую ауру вокруг копья, однако Тао её с лёгкостью восстанавливал. А вот Асакуре было всё тяжелее переносить потерю контроля над духом. Блин, Лен что, просто вливает столь мало Фуриоку, чтобы только хоть что-то было? Нафига? Нет, тут точно есть какой-то подвох: вон, как дед хитро улыбается! Ну не пользуется же Тао единением?! Тогда гуан-дао не светилось бы!

— Мадара, единение, — буркнул я. Дух явно удивился, но рефлекс сам заставил могущественнейшего шиноби сжаться в прозрачно-красное пламя с тремя томоэ внутри у меня в руке.

“Зачем? Врагов ведь нет рядом.”

“СЦЧ. Чего зря время терять? А когда в моём теле есть твоя СЦЧ, то гораздо быстрее по каркасу растёт. И моя, благо что источник уже полностью сформирован и теперь надо укрепить ту пародию на каналы, чтобы я смог запустить по ним хотя бы пару сотен единиц чакры.”

“Логично.”

Йо тяжело дышал, смотря на развеивающуюся энергию своего духа, бывшую воплощённой с помощью Фуриоку. Меч был воткнут в землю, а Асакура опирался на него, капая вниз потом.

— Сдаёшься? — насмешливо спросил Тао.

— Вот ещё, — Йо снова выпрямился, концентрируя в руке своего духа. — Амидамару, дух бесплотный. В меч!

— Что-то новенькое? — с интересом посмотрел Тао. — Явно в голову какая-то идея пришла.

— И сейчас увидишь, какая!

Синеватая дымка, раньше окружавшая руку Йо, ужалась, став течь лишь по лезвию меча, но зато необычайно плотно. Красный же щиток доспеха… несколько щитков, полностью покрыли держащую руку наподобие панциря, облачая её в неплохую защиту.

Лен использовал своего духа в подковах и рванул на противника, но… Йо сумел, пусть и с огромным трудом, не просто нанести удар, но ещё и повредить подковы. Амидамару явно бил по ногам, но Лен каким-то чудом сумел их поджать, подставляя сталь подков под сталь меча. Последняя вышла крепче, что мгновенно прервало контроль над духом Чёрного Ворона и лишило Тао возможности этот самый контроль возобновить.

— Что?! — воскликнул Йо, увидев, как дымка с гуан-дао рассеивается.

— А ты ещё не понял? — усмехнулся молодой Тао. — Ладно, я поясню. Чёрный Ворон — боевой конь. Одна из его особенностей во время контроля над ним — придавать дополнительные силы моему копью, ведь именно скорость коня является одной из основных сил, вкладываемых воином в удар. Именно эту особенность ты и принимал за мой контроль над духом Басона. Реально же я пользовался…

— Единением! — эхом отозвался Асакура.

— Гениально, — восхитился я. — Это получается, что Йо почти девять десятых своих ударов вкладывал в пустоту, чтобы разрушить несуществующий контроль над духом, а Тао практически не потратил сил?! Лен просто гениален, иначе и не скажешь. Придумать такое… головаааа!

— Он очень талантливый юноша, — согласился Нурарихён. — И я надеюсь, ты не упустишь его? — хитро глянул он на меня.

— Дед, я, конечно, понял, о чём ты, но звучит весьма двусмысленно. Постарайся больше так не выражаться, а?

— Хорошо. Кстати, юный Асакура тоже неплох, пусть его талант и уступает молодому Тао. Я полностью поддерживаю твоё решение принять его в свою команду.

— Вот он удивиться, если узнает, что становиться частью МОЕЙ команды, а не наоборот! — развеселился я, смотря, как Лен наносит финальный удар Йо, тем самым завершая поединок. Недалёко появилась пара судий, в том числе мой старый знакомый Сильва. А вторым был, кто бы мог подумать, именно тот, кто меня ранее испытывал. Я встал и направился к ним.

— О! Каге-сан, вы тоже здесь? — обратился ко мне он, а вот Сильва явно напрягся:

— Что бы ты ни задумал, я не позволю тебе убить и его!

— М-да… как всё сложно… — прокомментировал я. — Уважаемый судья, мне незачем убивать собственного родственника, а если вы вспомнили тех ничтожеств, то они же сами и нарвались. Я вообще не пойму, чего это вас так беспокоят их смерти. — Сильва побледнел и сжал зубы, но ничего не сказал, так как перед его грудью была вскинута рука моего более давнего знакомого. — Кстати, это случайно не вашей инициативой было выставить меня против Хао, а? — хмыкнул я.

— Ты сражался с Хао?! — гм… может реально не он постарался? Явно ведь в шоке человек. Молча нахожу нужное сообщение и демонстрирую его оху******** судье. — Победа?! Ты победил Хао?!

— Это была его инициатива. Боюсь, он бы сумел меня одолеть, если бы того захотел, но я действительно сражался с ним. Морти? — повернулся я к спешащему к нам коротышке, прерывая разговор с Сильвой. — Я, пожалуй, допру Йо до дома, если покажешь дорогу.

— Ага! — радостно кивнул он.

— Амидамару, ты сильно против не будешь? — киваю молчаливо висящему рядом духу.

— Нет… ты уже доказал, что отличаешься от тех шиноби, которых я знал ранее до своей смерти.

— Отлично. Господа Тао, Сора, предлагаю "проводить" юного Асакуру до его дома и пойти отметить наше общее прохождение во второй этап, а завтра повторим, но уже с Йо, если он будет в состоянии!

— Хорошая мысль. Я отправлю тебе адрес нашего места проживания, приходи туда, — блин, какая же у Лена всё-таки интересная манера речи! Говоря с явной надменностью, он тем не менее умудряется вкладывать в слова весьма интересные эмоции.

— Без проблем. Джун, — я кивнул девушке и, с лёгкостью подняв Йо с земли, не оборачиваясь, отправился вслед за Морти.

Что-то мне подсказывало, что Асакура очнулся ещё в середине пути, но идти самому ему точно было лень, а потому он решил продолжить путешествие до дома у меня на плече. Гм… скинуть бы его, но боюсь, что Йо не оценит, ведь он всё-таки весьма порядочно избит… а ещё он мне нужен. Как и его команда. Я знаю только три канонических сильных команды: команда Хао, Икс-судий и принцессы Сати. Больше вроде никого припомнить не могу. И, если я желаю пробиться достаточно далеко, то очень желательно будет присоединиться к кому-нибудь из них. Да и мясо для противостояния Хао тоже потребуется. И слабаки здесь не подойдут. Принцесса Сати первой на Хао не полезет, а Икс-судьи… не нравятся они мне. Фанатики, да и вряд ли они меня прямо вот так возьмут и примут, а учитывая то, что я знаю из канона про них, то Йо Асакура с друзьями становятся лучшим вариантом.

К тому же, Икс-судии недостаточно сильны. Все их духи вместе лишь сумели стать единой сущностью, шаман которой в самом конце вышел на один уровень с ребятами из группы Асакуры. Это означает, что потенциал у них… маловат. Сойдут только как группа поддержки.

Дотащив Йо до дома, я познакомился с ещё одним интересным персонажем. Точнее — одной. Анна Киояма. И… меня она впечатлила. Не внешностью, хотя этот показатель и был весьма необычен для Японии весьма светлой кожей и блондинистой головой, а силой.

Имя: Киояма Анна

Раса: человек

Уровень: 58

Возраст: 14 лет

Класс: шаман

Сила: 12

Ловкость: 14

Выносливость: 16

Интеллект: 16

Мудрость: 17

Воля: 19

Харизма: 18

Классовые характеристики (шаман):

Ядро: 43

Духи: Сикигами Кори, Сикигами Ка, Сикигами Рай

Фуриоку: 273 (273000/273000)

Контроль: 62

Её запас Фуриоку превышал мой в разы. Очень сильная девушка, очень. Только вот её хранители… не помню я таких и это настораживает. Если они сикигами… но с другой стороны, скорее всего это кто-то вроде сикигами дедушки Йо. Только вот этот старик собирал своих хранителей очень долгое время, успев набрать их в огромном количестве. Если Анна всю жизнь использует именно этих троих, да при её запасе, то эти природные духи должны быть по эволюционной лестнице намного выше своих собратьев, служащих старейшему Асакуре, не считая Хао. Однако скорее всего дедок тоже имеет кого-то такого, просто предпочитает пользоваться роем более слабеньких сикигами, хоть они и превосходят нормальных собратьев из природы вроде тех, что использует Сора, в десяток-другой раз.

Что примечательно, девушка весьма быстро оценила ситуацию, пропустив нашу группу в дом. По дороге только спросив Морти и Амидамару о случившемся. Положив Йо на кровать, я мгновенно телепортировался, явно вызвав у коротышки изумлённый вздох, который был прекрасно слышен с места, куда совершалось первое перемещение.

“Дело было вечером, делать было нечего…” — Именно такие мысли крутились у меня в голове. После боя Лена и Йо мне стало просто-таки ужасно скучно. Ну вот чем заняться, когда Турнир чуть завис, в ожидании конца первого тура, Сора и я получили по две победы, а тренироваться не хочется? Нет, тренировки, несомненно, вещь очень важная, но вот заниматься ими всё время… Ну в конце-то концов! И от боёв тоже надо отдыхать.

Впрочем, дело мне нашлось быстро, а именно — встреча с Тао. Назначенное время довольно быстро пришло и я отправился в гостиницу, снимаемую Джун и Леном. По пути вспомнил, что в инвентаре нет подходящей одежды, являться в боевом — не слишком прилично. Пришлось заскочить в магазин, где подобрал неофициальный, но приличный и удобный наряд.

Уже через двадцать минут, я проходил в номер, где собрались мой знакомый и три девушки. Кроме Джун тут имелась ещё Сора, пришедшая раньше меня самостоятельно и некая Геин, о которой я сумел вспомнить лишь услышав её имя. Кажется, она была только в манге? Гм… или в аниме её звали иначе? Пофиг.

А вот последний гость стал полной неожиданностью для всех присутствующих. Оказался им дедок, похожий на деда Йо и моего собственного. Интересно, шаманы все к старости становятся ростом под метр с кепкой? Звали дедушку Чингом.

Пришёл он уже к концу застолья, когда все собравшиеся успели начать весело болтать, избавились от осторожности, возникающей при первом знакомстве. Девушки о чём-то шушукались, мы с Леном обсуждали, где бы нам найти деревню Пачей, ибо всё, что мы знали: она находится где-то в США, да и в этом уверен был только я и лишь на восемьдесят процентов. Мадара, Пай Лон и Басон разговаривали о чём-то своём. Туда же подошла шиноби-хранитель Геин, которая явно не справлялась с контролем эмоций: дух постоянно кидала взгляды на Мадару, а до этого вообще заняла что-то около получаса времени Учихи, засыпая того вопросами. К ним же присоединилась и Акико, которая иногда возвращалась и к группе девушек. Нурарихён… этот старый чёрт куда-то смылся, редко мелькая в самых разных местах. Единственный, кто оставался флегматично спокойным — это Каге, замерев в моей тени и не вылезая оттуда. Ему было пофиг.

Так вот, Чинг попросил Джун, Лена и меня пройти в отдельную комнату, которую тут же освободили, впрочем… занимать её никто даже и не пытался. Дед явно имел какой-то важный разговор.

Первые минут пятнадцать мы пили какой-то бодрящий отвар, прочищающий мозги. Конечно, алкоголя у нас на столе не было, хотя и не потому что нельзя, а потому что нафиг он тут был кому-то нужен, но вечером, да ещё и после такого насыщенного дня, а потом праздника, голова соображала не очень. Когда же все сумели настроиться на разговор, то Чинг, хитро ухмыльнувшись, как бы невзначай поинтересовался:

— Рью, а как тебе моя внучка?

— Гм… Тао-сан, давайте сразу говорите, к чему клоните, — лениво ответил я. — Я же вижу, что не просто так спрашивайте.

— Жениться я вам предлагаю, Каге-сан! — весело сказал дед. Я лишь чуть улыбнулся губами, отпивая отвару, а вот Джун — подавилась. Совершенно неожиданно рядом со мной возник Нурарихён, тут же весело заговоривший радостным тоном:

— Наконец-то хоть один умный человек нашёлся! Внучок, ты бы послушал старших, а? — дед хитро повернулся ко мне.

— А вы? — вопросительно глянул Чинг.

— Основатель клана Каге, Хомура Каге, также известный, как Нурарихён! — театрально поклонился старик, заставив Джун повторно закашляться, подавившись, Лена — замереть, а Чинга впасть в астрал, хоть и на короткое время.

Ну да, среди шаманов сильные ёкаи намного более почитаемы, нежели кто-то ещё. У обычных людей Нурарихён — ёкай, тайно прокрадывающийся в дома. Забавная сказка. У шаманов он — легендарная сущность, наравне только с сильнейшими богами языческих пантеонов вроде Зевса, Тора, Велеса, Перуна и иже с ними.

— Очень приятно познакомиться, — отмер Чинг. — Так какой будет ваш ответ?

— Согласен, — хмыкаю, а затем, глянув на сжавшую губы и кулаки девушку, продолжил, не давая ещё кому-то вставить слово, — но только если Джун так же согласиться.

— Против! — тут же выпалила зеленоволосая красотка.

— Я что, такой уродливый? — обиженно спрашиваю. — Чего так сразу-то? Могла бы для приличия подумать пяток секунд, — после чего улыбнулся, обращая всё в шутку. Чинг бросил косой взгляд на внучку, после чего решил исправлять ситуацию:

— Однако если Тао и Каге заключат союз, то он должен иметь какую-то основу, более существенную, нежели устный или письменный договор.

— Ммм… взаимная выгода разве не пойдёт? — удивился я. Сначала было всё просто и понятно: Чинг хотел пристроить внучку в “хорошие руки”, попутно заключив выгодный союз в дополнение уже обсуждённым условиям, однако теперь всё перепуталось: ну коли не вышло, то нахрена мне её впаривать? Что это за союз такой, о котором он хочет договориться и который невозможен без серьёзного взаимного доверия?

— Семья Тао хотела бы создать новый долгосрочный альянс.

— Гм… и с какой же целью? — удивлённо спросил Нурарихён, не дав мне рта раскрыть. — Каге бы могли заинтересовать Тао, будь вы Японским кланом или мы — китайским. Мы могли бы быть заинтересованными в друг друге, находись наши родовые владения недалёко друг от друга. Скажем, будь кто-нибудь из нас в Тибете… Я просто не вижу причин для создания альянса. Ни географических, ни политических.

— Позвольте мне несколько углубиться в историю? Это считается внутренними делами Тао, поэтому я настоятельно прошу не выносить данной информации из этой комнаты, пусть даже ничего секретного здесь и нет. Итак, во времена ещё древнего Китая, Тао преданно служили Империи. Нас почитали, — Глаза Лена на мгновение расширились, когда он понял, что именно его дед тут выкладывает. Конечно, ничего секретного здесь нет, но обычно историю клана рассказывают не так, совсем не так. Это действительно именно внутренние дела семьи, — нам поклонялись. Мы были опорой власти в стране. Однако когда стало появляться пороховое оружие… Мы странным образом оказались погаными некромантами и колдунами. Положение терялось, а враги оставались. Так Тао стали теми, кем мы являемся сейчас. Сильным и могущественным кланом шаманов, но… и только.

— И как же история вашего клана соотносится с возможным альянсом? — приподнял брови дед. — То, что вы так открыто это рассказываете, Чинг-сан, конечно, лестно. Приятно понимать, что тебе доверяют, однако… сами понимаете.

— Терпение, — чуть улыбнулся китаец. — В дальнейшем наша семья несколько раз предпринимала попытки вернуть себе прежнее положение, однако каждый раз по разным причинам всё оканчивалось провалом. И вот появилась мысль: а зачем, собственно, нам служить какой-то власти, если властью мы можем стать сами?

— А аппетит, как известно, приходит во время еды, — прокомментировал я. — Сначала Китай, а потом, чего уж тут останавливаться, весь мир тоже ждёт, не так ли?

— Именно так, — Джун и Лен только сидели и слушали, затаив дыхание, а их дед между тем продолжал. — Только вот мы не идиоты. Тао — один из сильнейших кланов в мире. Мы самые могущественные в Китае, но не на планете. Есть ещё русские, американцы, австралийцы, африканцы, вы, японцы… в Индии так же весьма могущественные адепты духовного искусства…

— Тогда почему мы? — удивился Нурарихён. — При всём могуществе Каге, сейчас главная ветвь нашего клана — это один человек! Побочных ветвей у нас нет, а вассальные семьи… — он повернулся ко мне.

— Девять семей. В общей сложности, тридцать восемь человек, — помог я ему, после чего сам же и продолжил: — Десять человек — старики или приближаются к этому возрасту. Одиннадцать — дети. Четверо — не бойцы. Итого — тринадцать шаманов. Со мной — четырнадцать. Сильных, включая меня, четверо. Остальные — середнячки, — это не было секретной информацией. При желании я мог бы выдать подобную сводку и на тех же Тао, подобные сведения хоть и не просто было раздобыть, но и особых трудностей, не могущих быть преодолёнными, здесь не было.

— Вы — сильнейший клан Японии, несмотря ни на что, — развёл руками Тао. — Асакура сейчас в гораздо более плачевном состоянии: всего четверо человек, не считая невесты их наследника, побочной ветви и Хао Асакура. Да, — ответил он на невысказанный вопрос, — мы разузнали о нём. А ещё — о вашем бое с ним, Каге-сан, — уважительно обратился он ко мне. — Вы сейчас, кстати, входите в двадцатку сильнейших шаманов мира. До боя с Хао Асакурой, кстати, занимали там девятнадцатое место. Сейчас — условно пятое. А реально никто попросту не может определить ваши силы. Впрочем, выше четвёртого вам пока подняться вряд ли светит… простите, если обидел.

— Всё понимаю, — вскидываю руки, показывая, что не в обиде. — А кто там на первых четырёх местах, если не секрет?

— Не секрет. Первое место — Хао Асакура. Он туда попал после начала Турнира, когда стало известно, что его хранитель — сам Дух Огня, а резерв — почти миллион стандартных единиц. Второе место занимает Мамба Чёрный: африканский шаман. Третье место — Зима Яго. Не удивляйтесь странному имени, этот отшельник живёт в России и даже там его имя весьма необычное. Кстати, реальный уровень его сил неизвестен. Своё место он занял, когда оборонялся… точнее в мгновение Ока убил одного могущественного шамана, решившего напасть. Причины до сих пор неизвестны. Случилось это, кстати, пятнадцать лет назад, так что с того момента этот шаман точно прибавил в силе, однако в Турнире он не участвует. Последний ваш соперник, а точнее соперница — некая принцесса Сати. Ходят слухи, что она — реинкарнация одного из предыдущих Королей, но вероятность этого не слишком велика, как мне кажется.

— Ясно… — только вот это вовсе не слухи, а самая что ни на есть истина. — Но даже в таком случае, я попросту не вижу смысла в таком союзе: когда я… или Лен станем Королём-Шаманом, мир и так будет у наших ног. К тому же, Джун явно выразила своё мнение насчёт вашего предложения. Я понимаю необходимость династических браков и всего подобного, но чувствовать себя насильником у меня желания нет.

— Если это нужно ради семьи… — Тихо вклинилась в наш разговор Тао.

— То всё равно нет, — бросаю раздражённо. — Мы не дворяне обычных людей, мы шаманы. Тао Чинг, я не вижу серьёзной необходимости идти наперекор своим убеждениям. Если бы не было Турнира Шаманов, тогда да, а так… всё это уже будет неважно, если кто-то из нас победит, разве не так? — вопросительно смотрю на китайца. Тот же в свою очередь перевёл свой взгляд на Нурарихёна.

— Я не стану вмешиваться, — удивил всех вокруг дед. — Ошибки внука — его ошибки, успехи — его успехи. Он сейчас глава Каге Ичизоку, ему и решать, — Нурарихён одарил всех лучезарной улыбкой.

— В таком случае, стоит обсудить ещё один вопрос, — перевёл я тему.

— Я внимательно слушаю? — хмуро посмотрел на меня Тао, просчитывая в голове новые варианты ситуации и раздражённо зыркая на внучку, которая неожиданно сорвала его планы.

— Хао Асакура сейчас, несомненно, сильнейший в мире шаман. Боюсь, к сожалению, месяц — это не тот срок, за который я смогу его догнать по уровню. Как и Лен или ещё кто-то. Для победы над ним потребуется группа сильных шаманов и я решил выбрать такой группой стихийно сформировавшуюся здесь, в Токио, образовавшуюся вокруг наследника Асакура.

— Насколько мне известно, они не самые сильные шаманы? — удивился Чинг, втягиваясь в новый для него разговор.

— Так оно и есть, но зато с потенциалом у них всё в порядке и, насколько я знаю, клан Асакура обладает одной возможностью резко увеличить силу шаманов. Очень, очень опасной возможностью… но именно члены этой группы имеют все шансы. Как и я с Леном и Сорой. Таким образом, я считаю, их команда будет наиболее подходящим вариантом.

— А ещё, потому что это не спаянная организация? — улыбнулся Тао Чинг. — Ведь что Икс-судии, что команда принцессы Сати, что остальные подобные группы — это крепкие отряды, к которым тяжело прибиться и которые не дают почти ничего в потенциале?

— Точно. Ну так что?

— Не имею ничего против, Каге-сан. Я также хотел бы вернуться к этому разговору несколько позже.

— Ваше право, — вежливо ответил я, внутренне удивляясь настойчивости старика.

Ну зачем ему этот альянс, в самом-то деле? Будь мы в Средневековье — тогда да. В мире всего-то шесть-семь кланов вроде наших. Способные контролировать армии всегда ценились и их всегда боялись. Собственно, Китай не называется Японией только благодаря этим самым Тао, ведь Каге всегда имели в закромах армию Теней, которой была равна лишь армия дзя-син. На протяжении поколений наши предки обращали в воинов Тени, а предки Тао — трупы. Таким образом союз двух подобных кланов в Средневековье мог бы поставить на колени не маленькую часть Азии.

Сейчас… сейчас ни Тени, ни дзя-син уже не являются существами, победить которых могли один на один лишь сильные воины. Пуля в голову убивает даже таких существ. Пусть Тени и более живучие, нежели люди, а дзя-син плевать на раны, но у последних достаточно испортить талисман. Ракета же уничтожает всё, как и мины, и гранаты.

Через сутки закатили ещё одну вечеринку. На этот раз — в доме Йо. Точнее, во дворе, куда я предложил вынести стол и где мы расстелили разных тряпок и полотенец. Присутствовала вся команда, с которой нас быстро перезнакомили. Морти всё время шарахался от Лена, но только в начале, потом мелкий привык, особенно учитывая весьма спокойное и мирное поведение парня. Асакура почти всё время делал вид, что спит сидя или стоя, а реально слушал музыку. Остальные, когда прекратили расспрашивать меня, Лена, Сору и Джун, так же начали развлекаться. Рио успел несколько раз признаться в любви моей ученице и сестре Лена, впрочем, ровно столько же раз он был отшит. Оторвался я от еды и одновременно разговора с Треем, который рассказывал про духов из своих мест, когда меня подёргали за штанину. Это оказался Морти, который попросил переговорить с ним.

— Ты что-то хотел, Мортимер? — спросил я, когда мы отошли в сторону.

— Да! Расскажи, что ты говорил о том, что я шаман? Ведь я не шаман, я человек, но…

— Но тебе хочется быть шаманом, — закончил я за него. — Мелкий, поясняю, простые люди не видят духов! Даже те, в ком способности шамана спят, способны различить в лучшем случае лишь смутные образы, чаще — марево. Видел Сору? Вот она, как и ты, умела видеть духов. Ей не потребовалась одержимость, как Рио, чтобы начать постигать духовное искусство, не потребовалось пробуждать своих способностей, понимаешь? Фактически, ты шаман, родившийся от людей. А может быть твои родители имеют способности, просто спящие.

— То есть я…

— Именно. Очень советую тебе отбросить твою нерешительность, поменять характер и начать учиться. Вокруг тебя, если ты не заметил, куча образованных в нужном плане людей! Пусть Рио или Сора вряд ли тебя многому научат, но Трей, Йо, я, Лен, Анна… если сильно попросишь, Джун… тебе надо только спросить и попросить! В Турнир ты уже не попадёшь, спешить тебе некуда. Нужно всего-то пробовать! Сначала что-то простое, потом — сложнее. Время есть, возможности тоже. Глядишь, ещё станешь могущественным повелителем духов!

Я говорил очень воодушевлённо, пытаясь ободрить и приподнять коротышке самооценку, что вроде бы даже получилось, во всяком случае он задумался и всё оставшееся время просидел, размышляя о своём. Даже весьма язвительная и наглая Анна его старалась не трогать, хотя до этого много раз гоняла за новыми блюдами в дом и с аналогичными поручениями.

Второй важный разговор состоялся чуть позже, уже со всеми вместе. Начал его я, попросив собраться всех.

— Значит так, краткая справка о том, чего вы ещё не знаете, но вам бы неплохо было знать. Следующий этап Турнира пройдёт в деревне Пачей: наших судий, племени индейцев живущем в Америке. Вскоре нам дадут задание найти эту деревню в течение месяца, иначе мы из Турнира вылетим. Предлагаю, пока есть возможность, попытаться получить как можно больше информации. Мы с Йо уже договорились объединиться в единую группу, так что осталось только ваше согласие на этот шаг и…

— Конечно! Как можно отказаться от таких красоток?! — Рио, словно одержимый, смотрел обожающим взглядом на Сору и Джун, которые тут же спрятались за меня и Лена. Забавно, что девушки несколько перепутали между собой укрытия, в результате чего Джун сидела за мной, а Сора — за Тао. Кстати, зеленовласка весьма тесно прижалась ко мне.

— Да не вопрос! — ухмыльнулся Трей. — Раз все согласны, то и я с вами! К тому же, вы нормальные ребята!

— Отлично. В таком случае, нам нужно ещё… Хо! Как хорошо получилось!

— Что получилось? — блин, когда Анна говорит что-то, то всех словно арктическим холодом окутывает. Как сказал бы один синий кот с крылышками: “Анна страаааааашнаяяяяя…”

— Понимаешь ли, Киояма-чан, во втором этапе участвуют команды из трёх человек, а нас тут как раз шестеро. Весьма удачно вышло и не требуется никого дополнительного набирать.

— Да… весьма неплохой расклад, — она меня пугает. Как можно вкладывать в свой голос такой… калейдоскоп?!

http://tl.rulate.ru/book/40507/886214