Когда я увидел тело Рэя Чана, сразу понял – что-то пошло не так. Оно было похоже на тряпку. Multiple sword energy strikes had ravaged his form, leaving it in a terrible state. The leader of the investigation group, who was perfect for my purposes, was now unusable. Я спросил Нейта и Хибики:
– Ну как там? Есть целые тела?
Но они оба покачали головами.
– И правда нет? Ну, тогда ничего не поделаешь. Это не ваша вина. Я слишком многого хотел.
Приказать им оставить тела невредимыми, когда они сражались с десятками охотников рангов SSS и SS, было нереально. Even I couldn't avoid seriously damaging Ray Chan during the fight. На самом деле, их было невозможно убить одним ударом.
– А, кстати, есть кто-то живой!
– Правда? – я тут же насторожился.
Подойдя к месту, которое указал Нейт, я действительно увидел живого китайского солдата. Though he was on the verge of mana exhaustion, the blue light in his core, however faintly, had not completely gone out.
– Ага.
Но хотя он и дышал, тело его было сплошным месивом. Refracted ribs caused an unnatural chest indentation, and everything below his knees had been torn off by the zombies. An ordinary person would have died long before sustaining such a horrific injury, were it not for his S-Class hunter status.
– Нейт, ты ничего не можешь сделать в таком состоянии?
Он покачал головой.
– Абсолютно невозможно.
– А целительной магией? – спросила Хибики.
– Considering my current mana reserves, regeneration is practically impossible.
– Нет.
Не стоило тратить ману, которую нельзя купить за деньги, когда можно было использовать предметы, которые можно было купить. Даже обычным гильдиям было сложно найти эликсиры. С моей позицией, since I had already opened a trading channel with the senator, it wasn't such a valuable item. Связав его так, чтобы он не мог пошевелиться, даже если проснется, я достал из инвентаря змеи стеклянную бутылку, чтобы принудительно накормить охотника. The contents of the top-tier potion, a single gulp of which cost hundreds of millions, slid down his throat and vanished. У меня было более чем достаточно денег, так что я даже не считал это пустой тратой.
*Шшш!*
Его оторванные ноги отросли, и все видели, как по всему его телу происходило восстановление и омоложение.
*Угх!*
Человек пришел в себя и посмотрел на своё связанное тело, словно пытаясь понять, что произошло. Он стиснул зубы, осознав, что его спасли от верной смерти.
– Черт возьми! Не будьте такими дураками. Вы все здесь умрете! Никто из вас не вернется в наш мир.
Он, должно быть, неправильно понял наши намерения держать его в заложниках и вернуть на Землю для переговоров с китайским правительством.
– Я ни в чем не буду с вами сотрудничать. Просто убейте меня!
Я спокойно ответил:
– Я так и собирался сделать.
– Что?
*Пых!*
Без колебаний, я вонзил свой меч в его сердце.
– Кхе!
Его встревоженные глаза, тщетно глядевшие на меня, медленно потускнели. Его взгляд был полон нескрываемых вопросов, пока он не перестал дышать. Должно быть, он был в шоке даже в последний момент. Ему, должно быть, было интересно, зачем я его исцелил, если всё равно собирался убить, просто потому, что он попросил. Благодаря этому, он умер с довольно хорошо сохранившимся телом.
– Нейт, давай.
– Ладно!
*Бух!*
Красная мана, исходящая от моего тела, поглотила тело мертвого Пробужденного.
– Рргх···!
Охотник-зомби поднялся с грязного пола. If a corpse was damaged beyond a certain level, Nate couldn't turn it into a subordinate. Therefore, I killed him after healing him.
– А память ему потом просканируешь. А пока засуни в тень.
– Есть.
***
*Ик!*
*Мпх!*
Затем я подошел к парализованным охотникам, лежавшим на земле. Эти трое изо всех сил пытались пошевелиться, но не могли. Красная мана, которую вколол мертвый генерал три дня назад, так и не исчезла. Она все еще была в их телах, обладая свойствами парализующего яда.
– Теперь послушайте меня. – обратился я к ним. – Мы можем помочь вам восстановиться и безопасно вернуться на Землю.
– …?!
Недоверие сверкнуло в их глазах. Один за другим они заставили себя разморозить языки, чтобы проронить слова сомнения.
– П... Правда...?
– Н... Невероятно...
Я пожал плечами.
– Вы говорите, что это не имеет смысла? Да, в это трудно поверить. Тем не менее, вы всё равно умрете здесь, если не примете нашу помощь. Неужели есть что терять?
Поскольку они не могли понять, в какой ситуации оказались, они только моргали глазами, показывая, насколько они сбиты с толку.
– В обмен вы все должны пообещать мне одну вещь.
– ...?!
– Всё, что вы видели لحد دلوقتي и то, что увидите с этого момента, останется строго конфиденциальным. Вы понимаете? И мне нужна ваша помощь в моём деле. If you keep your promise, you won't be harmed. Обещаю.
Им не понадобилось много времени, чтобы обдумать это. Поскольку у них не было альтернативы, они один за другим усердно кивали в знак согласия. Но они, похоже, сомневались в том, что я могу сделать в этой ситуации.
– Однако, для безопасности, мы не можем оставить ваши обещания лишь на совести.
Я достал из змеиного склада бумагу, сделанную из особого материала, и ручку.
*Вс-с-ш!*
С помощью психокинеза я аккуратно развернул в воздухе три листа бумаги. Затем без колебаний взял ручку и начал писать. Хибики широко раскрыла глаза, увидев незнакомые ей буквы.
– На каком языке это?
– На языке дьявола.
– …?
Тексты, которые я выводил, были текстурами демонов, которых я призывал, когда подписывал договор, порабощая дьявольский меч. These were the components required for an absolute contract where the soul is used as collateral. Глядя, как я уверенными мазками пишу, дьявольский меч за моей спиной пробормотал, словно не веря своим глазам.
– Какую жизнь ты прожил hasta ahora that you have such confidence to be able to write down the contract that demons use so quickly?
Я ответил приглушенным бормотанием.
– Как думаешь, я правильно записал?
Тон в ответ звучал так, будто он не хотел признавать:
– ... Грамматика и формат безупречны. Quite enough to be used as a textbook for young demons.
– Вот и хорошо.
Закончив писать, я передал листы им.
Никаких подписей не требовалось. Договор вступал в силу, как только они мысленно соглашались.
— Что?..
Договор был написан на языке, который они понятия не имели.
— Просто повторяйте за мной: "Я согласен с договором".
Они явно не понимали, в чем подвох. Сначала сомневались, будто их обманывают, но выбора не было, и в итоге повторили за мной. Их разум интуитивно подстроился под этот язык.
Тишина! Три листа взлетели в воздух, засветились и по ним разлилась Мана. Контракт был заключен в мгновение ока. Казалось, они почувствовали, как что-то изменилось. Лица побледнели. Инстинктивно ощутили некие оковы, связавшие их души.
— Что это?!
— Итак, сделка заключена. Даже не думайте нарушить. Как вы, должно быть, уже почувствовали… это может иметь жуткие последствия.
Я планировал объяснить все детали контракта позже.
— Ладно, сперва я вас приведу в порядок, хорошо? Как и сказал, приступим к делу, как только вы будете в норме. В конце концов, эта работа требует участия Пробужденных.
Я применил исцеляющую магию, и вскоре трое охотников S-класса снова могли двигаться. На их лицах было написано недоверие к произошедшему.
— О боже, это невероятно! Что ты сделал?!
Один за другим они поднялись, полностью восстановившись. Я обратился к ним:
— О, точно! Прежде всего, отдайте мне все ядра маны, которые у вас есть.
— ...?!
Собранных ядер хватило бы, чтобы запустить [Врата Надежды]. Но они просто таращились на меня, ошарашенные, не понимая, что происходит. Стоило им только открыть рты, чтобы спросить…
— А? А?
Ошеломленные, они увидели, как их тела действуют сами по себе, словно роботы,完全 игнорируя их волю. Только мои команды достигли их ушей, трое охотников совершили четкие, скоординированные движения. Они покопались в своих рюкзаках и отдали мне все собранные ядра.
— Что со мной?
Решения принимались автоматически, диктуя им следовать моим указаниям. Ими двигал страх, который их разум не мог распознать. Увидев их состояние, Нейт подошел.
— Джин-Вук, мы их тоже выведем через Врата Надежды, верно?
— Конечно, но сначала мне нужно одно дельце завершить.
Он наклонил голову и снова спросил:
— Кстати, почему ты мне раньше говорил, что у тебя плохое настроение?
– Ах, об этом… – стиснув зубы, я вспомнил случай, когда получил дополнительную награду. – Мы снова встретились, – усмехнулся я духу служения в темном пространстве. – Что мне делать? Видя, что вы снова появились, думаю, я выбрал предмет класса EX.
На лице духа было явное сожаление, словно говорящее: "О, снова эта надоедливая головная боль". Тем временем, когда она появилась из черного пространства, приближавшаяся ко мне награда застыла на месте. Я продолжал говорить, глядя на кристалл, который затвердел, прежде чем рассыпаться порошком света.
– Если вы не можете дать мне предмет класса ЕХ, раз мы все еще на этапе обучения, может, договоримся снова сегодня? Во время перерыва класса А вы дали мне 10 предметов класса SS и выслушали два моих дополнительных требования. Но поскольку на этот раз это подземелье класса SS… Разве вы не должны дать мне хотя бы 100 предметов класса SSS?
Дух без стеснения показала мне свое презрение.
— Пожалуйста, мистер Со Джин-Вук, не пытайтесь заставить меня использовать такой странный способ подсчета.
Я и сам не думал, что это возможно. Но потом…
– Сегодня все по-другому. Систему компенсации за перерывы выбираем не вы, Пробужденные, а мы. Благодаря этому я обнаружил ошибку на этапе до завершения компенсации и смог вмешаться, заменив ее на подходящую.
Постойте, ситуация развивалась совсем не так. Мои брови нахмурились.
– Так вы говорите, никакого возмещения теперь нет? Это несправедливо…
– Дослушайте меня до конца. На этот раз это награда за зачистку подземелья, так что мистер Со Джин-Вук выбрал ее сам. Мы не могли ничего сделать, потому что не знали об этом заранее, ведь это был выбор, основанный на свободной воле смертного. Ладно, чем больше об этом говорить, тем больше путаницы.
Она произнесла фразу, которой я совершенно не ожидал:
– В таком случае, нам придется отдать награду, которую выбрал пользователь.
Что? Результат был совсем не тем, чего я опасался. Это означало, что ей придется отдать мне предмет класса EX, раз уж "вода пролита"!
– Но! Почему она ставит условия на то, что я честно выиграл?
За словами, которыми начиналась эта фраза, ничего хорошего не последовало.
– Мы собираемся ввести некоторые штрафы на производительность. Как вы знаете, предметы класса EX не должны существовать в учебном измерении.
Что это, черт возьми, означало?
— Подождите! Тогда это практически ничем не отличается от получения предмета класса SSS…
– Нет, вы ошибаетесь. Этот штраф будет отменен, как только ваш мир выйдет на основной квест. Это всего лишь временное ослабление.
Мне это все равно не нравилось. Более того, после услышанного одна из моих догадок укрепилась еще больше.
— Мне кажется, было бы лучше просто выдать что-то другое, нежели вот это, но вы говорите, что сейчас это невозможно?
– …
— Ясно. Вы говорите, что не в силах управлять этим механизмом получения мной выбранных предметов?
Лицо духа служения напряглось.
– Не могу ответить на этот вопрос.
Что ж, для меня это стало приятной неожиданностью. Я взглянул на кристалл света, застывший передо мной. Поток маны, нужный для движения, полностью прекратился. Чтобы такое произошло…
— Кажется, вы изолировали все пространство вокруг этого предмета и заморозили в нем время.
– …
— Если вы не можете выдать мне предмет класса EX, то можете избавиться от него или спрятать, но останавливать время, чтобы выиграть… Похоже, ваше ограничение проявляется, когда вы меняете свойства предмета.
Дух служения едва не сменила тему.
– Итак, если вы согласны, я выдам вам предмет, как и предлагала…
Неужели она считает меня безумным?
— Подождите!
Проводя эксперимент, я снова попытался получить больше информации, опираясь на известный принцип.
— Неужели "абсолютно никак невозможно" дать мне предмет класса ЕХ без ограничений производительности?
– Абсолютно никак невозможно.
Если система говорит "нет", значит, никак невозможно. Я искренне смирился с тем, с чем нужно было смириться.
Я мог бы получить что-то другое вместо этого.
– Это совершенно невозможно отдать бесценный предмет класса EX и получить взамен несколько предметов класса SSS?
– Абсолютно невозможно. Святой принцип получения предметов по выбору тоже нельзя нарушить.
Тогда мне оставалось выбирать дополнительные бонусы, получая взамен предметы с ограничениями в использовании. Моя голова работала на пределе. Что пригодится?
– ...!
Приняв решение, я обратился к ней:
– Ограничение на предмет – это своего рода наказание. Разве ты не должна компенсировать мне неудобства?
– Что ты хочешь?
– Сейчас у меня проверочное задание. И всё благодаря твоему недавнему выбору.
– Да, я знаю, – дух выглядел растерянным, словно ждал хоть какой-то логики в моей болтовне.
– После подземелья SS-класса, где я участвовал больше чем на двадцать процентов, появилось новое задание.
Я прочитал вслух текст полученного задания:
[Название задания: Проверка соответствия (2)]
[Описание: Для восхождения на Башню Выбора тебе нужно доказать, что ты достойный Пробуждённый. Атакуйте три подземелья в своём мире, где в качестве боссов выступают драконы.]
[Награды: от 2,5 миллионов очков опыта в зависимости от вклада.]
[Этим заданием можно поделиться с невыбранными пользователями.]
Я продолжил объяснять духу свои мысли:
– Я спросил знакомого из другого мира, который уже прошёл обучение, и он сказал, что для вызова Башни Выбора нужно выполнить больше десяти таких заданий.
– Неужели так?
Я говорил уверенно:
– Десять? Сколько же времени, по-твоему, мы потратим на это? У нас будто времени запас.
– ...
– Я учитываю ухудшение свойств предмета класса EX. Однако! Взамен, пожалуйста, учти, что я выполнил все связанные задания, необходимые для вызова Башни Выбора!
Она наклонила голову набок.
– Значит, ты хочешь, чтобы я разрешила тебе пропустить все задания и вызвать Башню Выбора...
– Нет, я не прошу меня пропустить. Я прошу засчитать их как выполненные!
Я не мог поверить, что она осмеливается меня обманывать. "Может, приступим к торгам?"
Я продолжил, растянув губы в широкой улыбке:
– Мне нужно не только сразу перейти к последовательности Башни Выбора, но и получить все очки, которые я должен был заработать за выполнение оставшихся заданий, сразу!
Только тогда дух начал испепелять меня взглядом.
http://tl.rulate.ru/book/40473/3694922
Сказал спасибо 1 читатель