Готовый перевод Legend of the Arch Magus / Легенда об архимаге: Глава 12

ТОМ 9: ГЛАВА 12

[Царство Демонов - Великая пещера].

Муука, старый мучитель, которому было поручено следить за Великой пещерой и порталом, не жалел сил на поддержание связи портала с колодцем маны внизу. Каждый день, не переставая, он непрерывно поддерживал и изучал путь маны.

"Как... странно", - пробормотала Муука.

Старый мучитель уставился на прибор для измерения маны у себя на руках. На драгоценном камне, вмонтированном в центр прибора, более сотни линий пересекались друг с другом. Это означало только одно: в настоящий момент вокруг портала на другой стороне находилось более сотни источников маны.

"Устройство сломано?" - спросил Муука.

Учитывая, насколько нестабильным был портал, было бы странно, даже если бы прибор показывал множество источников маны, окружающих портал. Но сто таких источников было слишком необычно. Каким бы изломанным и извилистым ни был путь маны, он не должен был показывать такие результаты на приборе для измерения маны.

"Вождь Муука", - сказал один из мучителей, охранявших Великую пещеру. "Владыка Испорченной Земли желает встретиться с тобой".

Муука не отрывал глаз от прибора для измерения маны. "Что он сказал?"

"Владыка Испорченной земли требует объяснений, почему вы закрыли Великую пещеру".

Муука вздохнул.

Действительно, царство демонов не испытывало недостатка в некомпетентных вождях племен. Сначала был трус Плэгас. А теперь кровожадный демон Дигтри. Для демона, который мог жить более тысячелетия, он не мог даже подождать пару месяцев, прежде чем воспользоваться порталом.

Если бы только вожди племен были такими же великими, как его хозяин, Владыка Красной Башни - Муука считал, что царство демонов уже давно достигло бы больших высот.

"Скажи ему, что я встречусь с ним, как только закончу оценивать портал..."

"- Муука!"

Снаружи послышался рев, усиленный маной. Это был Дигтри, Владыка Испорченных земель.

"Сколько еще ты собираешься заставлять нас ждать, старый проклятый мучитель! Если ты не откроешь Великую пещеру, я лично уничтожу вход и притащу тебя сюда!"

Лицо Мууки стало мрачным.

Он мог вынести ложь и трусость Плэгаса, но ему всегда было трудно терпеть этого безмозглого грубияна, который правил пожирателями плоти.

Мучители, охранявшие пути в Великой пещере, содрогнулись, услышав угрозу от Повелителя Испорченных земель. Все они знали, насколько властным был вождь племени. Они знали, что он действительно откроет новый вход в Великую пещеру, если Муука не выйдет.

"Вождь Муука..."

Муука убрал прибор для измерения маны. Он сказал своим людям: "Оставайтесь здесь. Не позволяйте никому входить без моего разрешения".

"Есть, вождь!"

Муука шипел на семидесятиметрового металлического змея, свернувшегося на потолке: "Арбоа, иди со мной".

Металлическая змея размоталась и последовала за Муукой по большому проходу, ведущему прямо наружу. Достигнув места, где раньше располагалась деревня Арзомос, Муука был встречен Владыкой Тленной Земли и более чем сотней тысяч пожирателей плоти.

Пожиратели плоти, на первый взгляд напоминавшие упырей, стояли совершенно неподвижно, высунув длинные языки. Эти демоны всегда выполняли приказ сильнейшего в своем племени, каким бы неразумным он ни был. Это была одна из причин, по которой Муука всегда считал их безмозглыми грубиянами.

"Наконец-то ты вышел, проклятый раб", - прошипел Дигтри.

Муука внимательно наблюдал за собравшейся перед ним армией. Судя по тому, что здесь находились три высокопоставленных офицера из армии их племени, похоже, они планировали сегодня штурмовать Великую пещеру. Даже их Владыка пришел сюда, надев свой драгоценный артефакт.

Как всегда, варварство, подумал Муука.

"Я не рабыня, лорд Дигтри", - спокойно сказал Муука. "Я правая рука лорда Элренара. Его самый преданный и верный вассал".

Семидесятиметровый металлический змей, одно из сильнейших творений Красной Башни, появился позади Мууки и навис над армией пожирателей плоти.

"И я уверен, что уже говорил вам об этом раньше, лорд Дигтри", - сказал Муука. Заложив руки за спину, он добавил: "Мы обнаружили некоторые аномалии с маной портала. Рейфам и пожирателям плоти рекомендуется подождать, пока мы не проверим ее источник".

Учитывая, что позади него стоял колоссальный змей, угрожающе шипящий на пожирателей плоти, слова Мууки имели гораздо больший вес, чем раньше. Даже Дигтри засомневался в том, что ему удастся пробиться внутрь Великой пещеры. Металлическая змея, в конце концов, была существом, почти таким же сильным, как Химера.

"Муука, ты сам это сказал", - мрачно произнес Дигтри. "Ты просто правая рука Владыки Красной Башни! Как ты смеешь преграждать нам путь, когда нам дал разрешение сам Владыка Демонов Баркувара!"

Муука не дрогнул, даже услышав имя Бессмертного Демона. "В награду за успешное соединение разорванного пути маны портала с колодцем маны внизу, Красная Башня получила полную власть над Великой Пещерой и порталом. Владыке Демонов это хорошо известно. Я повторю. Подождите, пока мы закончим исследование аберрантного источника маны, лорд Дигтри".

Дигтри не понравилось, как старый мучитель смотрел на него. В глазах Мууки не было ни малейшего намека на страх, даже когда против него стояло более сотни тысяч пожирателей плоти.

"Ты..." прорычал Дигтри. "Ты действительно думаешь, что этой глупой змеи будет достаточно, чтобы защитить тебя?"

Муука нахмурился. Он раздраженно сказал: "Защитить меня? Конечно, нет. Я уверен, что ты сможешь убить меня, лорд Дигтри, если захочешь".

Но, конечно, тысячи из них погибнут, прежде чем смогут убить металлического змея. Муука не стал озвучивать это вслух.

Это было досадно.

Муука не мог понять, почему эти безмозглые грубияны не могут подождать еще пару месяцев, прежде чем войти в портал. Он уже был близок к тому, чтобы наконец понять, что не так с порталом.

"Прибор для измерения маны не может ошибаться", - сказал Муука. До этого он уже несколько раз повторял тесты. "На данный момент можно с уверенностью сказать, что наши враги в царстве людей оставили ловушку. И она, скорее всего, будет активирована в тот момент, когда вы ступите в портал. Подумайте об этом хорошенько, лорд Дигтри".

"Что может сделать с нами ловушка, оставленная простыми людьми?" - усмехнулся Дигтри.

"Вы, наверное, сами слышали, лорд", - сказал Муука. "Даже лорду Плэгасу пришлось бежать от этого человека".

Дигтри громко гоготнул: "Плэгас! Конечно, он убежал! Вот трус!"

Дигтри топнул ногой вперед, и камни вокруг того места, куда приземлилась его нога, тут же испортились и превратились в пыль.

Видя, что Дигтри не боится ловушки человека, Муука стал указывать на недостатки пожирателей плоти. Он хотел помешать им перейти в царство людей, по крайней мере до тех пор, пока он не закончит анализ аберрантного источника маны в портале.

"Лорд Дигтри", - сказал Муука. "Арзомосы перенесли портал прямо над океаном. В отличие от демонов-паразитов, пожиратели плоти не могут дышать под водой".

Этот шаг старейшины Арзомоса перед смертью был одной из самых больших сдерживающих сил для демонов в данный момент.

"У нас уже есть решение для этого", - снисходительно сказал Дигтри. "Принесите весы".

Офицеры армии вынесли несколько сундуков, наполненных сверкающими чешуйками. Будучи одним из главных исследователей Красной Башни, Муука сразу же поняла, что это за чешуйки.

"Чешуя племени нага", - сказал Муука.

В тот момент, когда пожиратели плоти достали эти предметы, он был застигнут врасплох. Это была чешуя сильнейших морских демонов - племени Нага. Того самого племени, к которому принадлежал Ксазал. Племя, правившее огромными морями царства демонов.

Если растолочь чешую нага и проглотить порошок, то человек сможет дышать под водой в течение нескольких дней. Этого времени было более чем достаточно, чтобы пожиратели плоти перебрались в человеческие земли.

"Как они попали к тебе в руки?" - спросил Муука.

Племя Нага было единственным крупным племенем в царстве демонов, которое отказалось освободить Владыку Демонов Баркувару из ледяной тюрьмы.

Море царства демонов было настолько огромным, что Муука не ожидал, что армия Владыки Демонов сможет так быстро нанести ответный удар по нагам.

"А как иначе?" Дигтри широко улыбнулся, вспоминая, как несколько недель назад они расправились с членами племени Нага. "Ты бы видел это, Муука. Лицо Ксазаль, когда мы пожирали тела ее сородичей. Даже самые сильные морские демоны - наги - всего лишь дети перед Владыкой Демонов Баркуварой".

Дигтри рассмеялся. Он облизал свои острые, отросшие ногти. "Владыка Демонов Баркувара даже не покинул свой трон! Он просто послал дубликат, клон! И этого было более чем достаточно, чтобы расправиться с морскими демонами!"

Муука замолчала.

После того как Владыка Испорченной Земли вручил ему весы и выслушал историю, Муука понял, что у него нет иного выбора, кроме как позволить им войти в Великую пещеру.

Старый мучитель не хотел рисковать тем, что его заклеймят предателем. Он не хотел, чтобы его постигла та же участь, что и племя Нага.

Муука решил наконец уступить.

"Понятно", - сказал Муука. "Раз уж лорд Дигтри взял в руки весы, будет дерзостью, если я буду мешать тебе дальше".

Муука зашипела, и колоссальная змея зарылась под землю, исчезнув из виду. Это был способ Мууки показать, что он больше не желает преграждать путь пожирателям плоти.

Муука жестом указал на Великую пещеру. "Нам удалось как-то стабилизировать портал. Но, пожалуйста, помните, что я вам говорила, лорд Дигтри. Велики шансы, что люди оставили для нас ловушку на другой стороне".

"Даже этот чертов трус, Плэгас, сумел выжить после своей разведывательной миссии", - сказал Дигтри. Он оттолкнул Мууку и направился ко входу в Великую пещеру. "Ты слишком много беспокоишься. Простой человек не сможет нас тронуть".

Дигтри повернулся лицом к армии. Он проревел: "Мои солдаты! Мы нашли нетронутую землю! Нетронутую! Нетронутую! Землю, которую мы можем развратить!"

Пожиратели плоти взревели от восторга.

"Земля, наполненная жизненной силой!" - ревел Дигтри. "И люди! Изысканный деликатес!"

У пожирателей плоти началось слюноотделение. Земля загрохотала, когда солдаты Испорченной земли начали топать ногами.

"В царство людей!"

Проглотив порошок чешуи, армия начала входить в Великую пещеру. Дигтри шел впереди, а за ним следовали три его офицера.

Забудьте о рейфах. Владыка Испорченных земель решил не дожидаться другого племени. Он посчитал, что они не нужны ему только для того, чтобы покорить народы простых людей.

Не раздумывая, Дигтри и его офицеры вошли в портал.

И тут это случилось.

Как только Повелитель Испорченных земель ступил в портал, по всей Великой пещере прокатилась мощная ударная волна. Весь регион содрогнулся, а земля покрылась трещинами.

Колоссальная змея мгновенно распустилась и обвилась вокруг Мууки, защищая его от удара.

Ударная волна была настолько сильной, что разрушила почти всю Великую пещеру, сооружение, сравнимое по размерам со столицей Королевства Лукас. Более того, она разорвала тела десятков тысяч пожирателей плоти в клочья, разбрасывая плоть и внутренности.

Муука задрожала.

Значит, именно это и было причиной многочисленных источников маны, показанных на приборе для измерения маны!

Более сотни мощных взрывных заклинаний были обернуты вокруг портала. Заклинание было настроено на активацию в тот момент, когда демоны выйдут наружу!

Металлическая змея шипела от боли. Часть ее тела кровоточила, металлическая чешуя была разрушена ударной волной. Муука смог выжить только благодаря этому существу.

"А как же Владыка Испорченных земель?" - подумал Муука.

Когда ударная волна отступила, Муука сразу же направился к месту, где находился портал. Он прошел мимо руин и разорванных тел десятков тысяч пожирателей плоти.

Муука почувствовал, как по его позвоночнику поползли мурашки, когда он подумал о том, как близко он был к своей гибели. Если бы он открыл портал вместо Владыки Тленной Земли, то наверняка погиб бы мгновенно.

"Арбоа! Помоги мне!" - сказал Муука.

Металлическая змея зашипела и бросилась к Великой пещере. Используя свое огромное тело, она проложила новый путь к порталу.

Прибыв в комнату, где находился портал, Муука остолбенел.

Владыка Испорченной земли был мертв.

Ни от его тела, ни от тел его офицеров не осталось и следа. Муука наклонился и поднял браслет, который часто носил Владыка Испорченных земель. Это был артефакт, который давал ему способность вызывать Испорченную Башню. Строение, которое высасывало жизнь из земли и порождало пожирателей плоти.

Мууке не мог в это поверить.

Вождь племени умер после всего лишь одного заклинания.

Муука потер брови. Его голова раскалывалась от одной мысли о том, как он должен сообщить об этом Владыке Красной Башни и Владыке Демонов.

Муука посмотрел вокруг себя, на последствия взрыва заклинания.

Впервые он понял, почему Плэгас бежал от этого неизвестного мага.

http://tl.rulate.ru/book/39727/1861085