Готовый перевод Legend of the Arch Magus / Легенда об архимаге: Глава 21

Глава двадцать первая

- Адъютант Фиор, генерал желает вас видеть.

Фиор вздохнул. Прошла неделя с тех пор, как они потеряли связь с Авангардом. В течение последних нескольких дней Фиор непреклонно настаивал на том, чтобы они остановили продвижение Основной армии к городу Блэкстоун.

Я думаю, что это предел.

Близкие помощники генерала выражали свое недовольство направо и налево. Фиор знал, что это будет только вопрос времени, когда они снова мобилизуют всю армию.

Фиор поправил свою мантию и пошел в палатку генерала. При входе его встретили несколько пронзительных взглядов и снисходительных взглядов. Тишина в комнате была удушающей.

“Ты пришел”. Генерал Уркави, зверочеловек, похожий на гориллу, сломал лед.

Фиор закрыл полог палатки, подошел к противоположному концу стола и склонил голову. "да. Вы звали меня, сэр?”

”Мы планируем в ближайшее время мобилизовать армию". Генерал Уркави сразу перешел к делу. ”Но как тот, кто разработал этот план захвата этого города, я хочу услышать ваши мысли".

Фиор почувствовал внутреннее облегчение. По крайней мере, он сможет поделиться своими догадками и выводами.

Кролик посмотрел на всех высокопоставленных офицеров в комнате, вдохнул и сказал: “Я предлагаю подождать еще несколько дней, прежде чем выходить”.

После этого заявления адъютанты немедленно подняли шум.

“Этот чертов трус!”

“Как и следовало ожидать от Кролика!”

“И подумать только, что это он предложил этот план! И теперь он хочет остановиться?!”

"...Хватит!” - прорычал генерал Уркави. Он хлопнул рукой по столу, от удара образовались многочисленные трещины. Он уставился на зверочеловека-Кролика. “У тебя должны быть свои причины. Скажи нам, почему”.

Фиор достал из кармана маленький клочок пергамента. “Я уверен, что вы все получили это сообщение от заместителя командующего Лауро из Авангардной армии”. Он поднял руку с письмом. “Это последнее сообщение, которое мы получили до того, как потеряли связь с Авангардом”.

Все молча слушали. Все они знали о содержании письма.

“Заместитель командира-благоразумный зверочеловек. Я знаю это больше, чем кто-либо здесь, так как мы были под опекой одного и того же мастера”. Фиор поправил очки. Его два больших зуба были заметны, когда он говорил. “Я никогда не встречал его раньше, так как он покинул школу за несколько лет до того, как я поступил. Но мой учитель часто говорил о нем с любовью время от времени".

“Переходи прямо к делу”, - выплюнул Пантомим, правая рука Уркави.

Фиор на мгновение закрыл глаза. “Такой хороший тактик, как он, послал бы сообщение в последнюю минуту даже на грани смерти. Но вместо этого последнее сообщение, которое мы получили, было просьбой о подкреплении”.

Фиор вдохнул. “Я считаю, что Авангардная армия была полностью уничтожена”.

Вся комната замерла после этого смелого заявления. По лицам адъютантов струился холодный пот.

“А-Абсурд! Все знают о силе командира Азуры!”

“Вот именно! Такому монстру было бы нелегко умереть, даже если бы его окружала сотня людей!”

Фиору хотелось в смятении покачать головой. Эти зверолюди были слабоумными. Проанализировав последнее сообщение заместителя командующего Авангардом, не было другого подходящего вывода, кроме этого.

“Лауро послал бы еще одно сообщение, если бы они внезапно оказались в большой опасности", - сказал Фиор. “Но мы не получили ничего, кроме просьбы прислать еще тысячу солдат”. Он посмотрел прямо в глаза генералу. “Авангард, вероятно, был уничтожен в одно мгновение. Генерал, пожалуйста, передумайте”.

Генерал Уркави был явно в смятении. Срок, установленный Королем Зверей, приближался. Должен ли он прислушаться к своим адъютантам и мобилизовать всю армию, чтобы захватить этот город, или он должен прислушаться к этому Кролику? В отличие от своих людей, он мог видеть последствия этого единственного решения.

Генерал оглядел всех присутствующих в комнате. В группе воцарилась тишина. Все ждали окончательного решения генерала.

В конце концов, он сказал: “Мы уезжаем".

Адъютанты разразились сдержанными возгласами. Они посмотрели на Фиора, их глаза были глазами победителя.

“Наконец-то!”

“Мне не терпелось раздавить этих проклятых людей!”

“Мы наконец-то вернем себе Восточный регион!”

Генерал Уркави зарычал. “Распространяйте новости! Мы выступим через час!”

Адъютанты встали и отдали честь. “Да, генерал!”

Прежде чем выйти из палатки, генерал Уркави тронул Фиора за плечо. Он мягко сказал: “Я понимаю ваши опасения, но сейчас уже слишком поздно отступать. Воля Короля Зверей абсолютна. Мы предложим этот регион его величеству".

Уркави открыл полог палатки, позволяя солнцу проникнуть внутрь. “Пойдем. Мы идем в город Блэкстоун.”

Следуя за генералом, Фиор вышел из палатки. Послышалась болтовня, ржали лошади и лязгали доспехи. Тысячи солдат начали готовиться к маршу.

Хотя Фиор видел это много раз раньше, он не мог не испытывать благоговения перед этим величественным зрелищем.

Целый легион.

Армия численностью более десяти тысяч человек.

Генерал Уркави ухмыльнулся. “Даже если Авангард действительно был уничтожен, эту огромную армию не остановить”.

Фиор знал, что это каким-то образом было правдой. Действительно, перед таким огромным числом врагов они не смогли бы сделать ничего, кроме как рухнуть.

Но почему-то последнее сообщение Лауро перед тем, как они потеряли связь, обеспокоило его.

Фиор покачал головой. Генерал принял свое решение. Теперь эту армию было уже не остановить.

Несколько зверолюдей приблизились к генералу.

"Сэр, мы почти закончили погрузку пайков!”

“Пехота готова выступить в любое время! По вашему приказу!”

“Лучники готовы, генерал!”

“Хорошая работа", - сказал генерал. Он вдохнул порыв воздуха и без предупреждения крикнул: “Воины!”

Его крик, казалось, сотряс саму землю. Шум вокруг них немедленно прекратился. Даже лошади замерли на месте. Все взгляды были прикованы к генералу.

“Эта миссия была лично поручена мне Королем Зверей! Захват города Блэкстоун - это только первый шаг! Ступенька! Слушайте, воины Расы Зверолюдей! Неудача - это не вариант! Мы добьемся победы своими собственными руками!”

Он взревел: “Через час мы выдвигаемся!”

Весь Легион отдал честь, издавая сладкозвучный хрустящий звук. “Да, генерал!”

***

Коммандер Далтос был сбит с толку тем, как развивались события в эти быстрые несколько дней. После его поражения власть над всей армией перешла в руки молодого дворянина.

Он твердо верил, что это вызовет переполох, тем более что первым приказом молодого дворянина было, чтобы солдаты рыли землю. Заказ на ручной труд.

Но, к его удивлению, вмешалась Большая Мона и объявила: “Помимо обещанной одной золотой монеты, в качестве компенсации за эту строительную работу будет выдано дополнительно пятьдесят серебряных монет на каждого солдата”.

Власть денег.

Только это единственное заявление подавило все недовольство среди солдат. Одно только это заявление объединило солдат и заставило их увлечься мирской задачей.

Пятьдесят серебряных монет были эквивалентны почти полугодовому жалованью солдатам. И шанс заработать их всего за одну неделю внезапно представился у них на глазах. Вместо того чтобы презирать Молодого Мастера за то, что он заставил их выполнять такую обыденную задачу, вместо этого они были полны благодарности. Приехать в этот маленький городок действительно было все равно что наткнуться на золотую жилу.

Коммандер Далтос понял, что Ларк заранее поговорил с Большой Моной, как будто молодой дворянин предвидел свою победу над ним и его избранными элитами.

Но почему Главный Торговец шел на все это только для того, чтобы угодить этому молодому дворянину? Он даже вышел из утешения Львиного города только для того, чтобы встретиться с ним лично. Этого Далтос не мог понять.

В первый день всем было поручено копаться в земле. Сила тысячи солдат доказала свою состоятельность в выполнении этой задачи. Всего за один день они смогли создать траншею по периметру всего города с несколькими открытыми, неровными местами, где могли проезжать повозки.

На второй день более половины солдат были отправлены рубить деревья в Бесконечном лесу, в то время как остальным было поручено рубить и перевозить бревна.

Как будто Молодой Хозяин все предвидел, солдатам были розданы десятки больших топоров и пил. Это позволило всем немедленно приступить к выполнению своих задач. После срубки деревьев бревна укладывали на пильные ямы. И под руководством Каменщика и нескольких его людей бревна были разрезаны на одинаковые размеры. Они не были идеально подстрижены, но, по крайней мере, все были одинакового роста. Сразу же после этого бревна были отнесены в сторону города.

Но что больше всего озадачило Далтоса, так это острота этих инструментов. Даже после того, как солдаты использовали их в течение нескольких часов без перерыва, на их краях все еще не было ни сколов, ни вмятин, как будто каждый из них был сделан известным кузнецом из столицы.

На четвертый день Молодой Мастер отдал нелепый приказ: “В то время как другая половина этой армии продолжает добывать для нас больше древесины, я хочу, чтобы остальные солдаты начали возводить столбы – делать частокол – делать деревянную стену. Я хочу, чтобы это было сделано в течение следующих нескольких дней. Понял?”

В то время Далтос твердо верил, что Молодой Мастер сошел с ума. Было невозможно создать деревянную стену, окружающую весь город всего за пару дней. Каждое из этих бревен было около восьми метров в длину, и для того, чтобы нести одно из них, понадобилось бы по меньшей мере четыре человека. Одно дело-перенести их из леса в этот город, но возвести из них стены-совсем другое дело.

Пока Далтос молча насмехался над молодым дворянином, его глазам предстало ошеломляющее зрелище.

Что это за парни?!

Трое мужчин в полных доспехах внезапно появились из ниоткуда и начали поднимать бревна и устанавливать их на землю одно за другим. Молодой мастер немедленно приказал солдатам привязать пеньковые веревки к каждому столбу, создавая укрепления.

Люди в полных доспехах были чудовищами. Даже после нескольких часов подъема бревен они не проявляли никаких признаков того, что нуждаются в отдыхе. С их помощью задачи выполнялись более быстрыми темпами.

Далтос был уверен, что эти трое были рыцарями. Вероятно, низкоранговые, способные к магии укрепления тела.

Он не ожидал, что такие люди будут служить Молодому Хозяину на этой пустынной территории. Скорость того, как бревна вывозили из леса, а затем превращали в частокол, граничила с абсурдом. Если бы Далтос не видел этого собственными глазами, он бы в это не поверил.

На шестой день деревянная стена была почти закончена. В сочетании с траншеями перед ним город стал напоминать крепость. Каменщик и его люди даже начали строить деревянный мост.

Под траншеями землю покрывали многочисленные шипы твердой земли. Он мог себе представить, что случится с врагами, которые обрушатся на него. Далтос не видел, как это было сделано, но он слышал от солдат, что Молодой Мастер был тем, кто использовал магию земли и делал эти ловушки.

С такой опасной траншеей перед деревянной стеной потребовались бы жертвы, чтобы захватить этот маленький городок.

Но этого было недостаточно для Лорда этого Города.

Когда Далтос встретил Ларк, молодой дворянин небрежно заметил: “Деревянные стены почти закончены. Теперь мы можем приступить к созданию настоящего”.

“Настоящий?” Далтос был ошеломлен.

“Каменные стены,” сказала Ларк. “Эти зверолюди могут напасть на нас в любое время, вот почему я отдал приоритет строительству этих деревянных стен. Нам нужна хотя бы баррикада, чтобы защитить себя, тебе не кажется? Могут произойти неожиданные вещи. Эта война может длиться долго, командир.”

“Подожди!” Далтос чуть не закричал. “Основываясь на вашем заявлении, армия зверолюдей может прийти и напасть на этот город в любое время! И ты все еще планируешь строить каменные стены, несмотря на это?!”

Как ветеран войны, Далтос не мог этого понять. Обычно при таких обстоятельствах, когда война могла начаться в любой момент, Верховный Главнокомандующий приказывал своим солдатам готовиться к бою.

Оглядевшись, все солдаты все еще были заняты своими повседневными делами. Если бы враг напал на них сейчас, они не смогли бы оказать должного сопротивления.

Ларк, казалось, прочла его мысли. “Все в порядке. Враги все еще в нескольких днях пути от этого города. Им понадобится от пяти дней до недели, чтобы добраться вон до того леса. Если мы добавим время, необходимое им для проведения разведки, то у нас, несомненно, будет достаточно времени".

“Почему ты так уверен в этих вещах?” Далтос был мрачен. "Если ваши предположения неверны ... ”

"...Это не предположения”, - сказала Ларк. Он вздохнул: “Бесполезно спорить об этом вопросе. Похоже, то, о чем я просил своих людей, было выполнено. Я покажу тебе кое-что интересное. Пойдем со мной”.

Далтос последовал за Ларк, и они сели в повозку. По указанию Ларк они углубились в близлежащий лес.

“Это место должно быть достаточно хорошим”, - сказала Ларк. “Остановись”.

Повозка остановилась, и несколько солдат вытащили из задней части повозки большие мешки.

“Что мы здесь делаем?” - спросил Далтос.

“Ты скоро все узнаешь”. Ларк кивнул солдату рядом с ним. “Пять деревьев друг от друга. Сделай это”.

По сигналу солдаты открыли мешки, и оттуда просочилась гнилостная вонь. Глаза Далтоса расширились, когда он увидел головы внутри. Все они были зверолюдями.

Примечательно, что у каждого из них в ушах есть отверстия и к ним привязаны веревочки. Далтос задумался, для чего они нужны. Вскоре он нашел ответ на свой вопрос.

“Что они делают?!” он вздохнул, его тело содрогнулось от того, что он увидел.

Солдаты привязывали отрубленные головы зверолюдей к ветвям деревьев, каждая из которых находилась на равном расстоянии друг от друга.

Вскоре лес начал излучать зловещее ощущение, с невыносимым зловонием, пропитывающим все вокруг.

Этот акт был варварским. В нем вообще не было и намека на гордость. Далтос уставился на молодого дворянина. Несмотря на свое невинное лицо, он был демоном.

Как мог человек опуститься так низко, чтобы вот так использовать отрубленные головы своих врагов? Это было отвратительно.

Ларк посмотрела прямо в глаза Далтосу. Он не произнес ни единого слова. Он просто улыбнулся.

После того, как солдаты закончили, они вернулись в город Блэкстоун.

http://tl.rulate.ru/book/39727/1815182