Готовый перевод Viceroy's Pride / Гордость вице-короля: Глава 2.1: Сокращение бюджета

Глава 2: Сокращение бюджета

Пока Дэниел Траш ставил свой последний за день эксперимент, в аудиосистеме маленькой лаборатории гремела музыка. Еще полгода назад, когда у него были коллеги, ему бы это не сошло с рук, но благодаря чудесам рецессии и отсутствию результатов, лаборатория была в его полном распоряжении.  

После высадки пришельцев тринадцать месяцев назад, армия Соединенных Штатов с большими надеждами создала отдел ксенотехнологических исследований. Дэн не был первым директором департамента, ведущим исследователем или кем-то вроде этого. Вместо этого, он был включен группу в первую очередь потому, что он был ведущим инженером и технологическим связным с первоначальной контактной группой. Он был единственным инженером, дежурившим в воскресенье, когда инопланетяне решили приземлиться. 

Первоначально исследовательскую группу возглавляла Саманта Уэзерс, физик из Массачусетского технологического института. Дэн пробовал читать некоторые ее теоретические работы, и эта женщина была абсолютным гением.  Ну, либо это, либо его степень магистра в области электротехники из государственной школы даже не начинали делать его квалифицированным, чтобы прокомментировать передовые исследования, но он пытался сохранить позитивное отношение к этим вещам.

Некоторые из трупов пришельцев были определенно человеческими, но ни один из выживших не говорил даже на известном языке. Сначала, после их захвата, горстка выживших пыталась убедить команду принести им шлемы с помощью пантомимы. Дэн надеялся, что они смогут общаться с помощью какой-нибудь переводческой программы, но военные слишком боялись, что они используют свои непонятные технологии, чтобы звать на помощь, поэтому все подобные просьбы были отклонены. 

Через месяц один за другим выжившие становились вялыми и безразличными, прежде чем в конце концов развилась лихорадка и они умерли. Это был веселый период для работников лаборатории. Военные закрыли лабораторию на карантин, опасаясь, что какая-нибудь инопланетная зараза вырвется наружу и заразит весь внешний мир. После трех месяцев, проведенных взаперти, Дэна и остальных членов команды неохотно выпустили после того, как целая группа врачей не обнаружила у них абсолютно ничего плохого.

Само по себе исследование было захватывающим, но оно не принесло достаточно результатов, чтобы правительство было довольным. Высокие тощие инопланетяне, которые нанесли наибольший урон во время катастрофического первого контакта, носили комбинацию серебряной и вольфрамовой брони. По какой-то причине, броня была покрыта рисунками и какими-то письменами, но никто не смог выяснить, как это работает. Это явно была какая-то силовая броня. Записи встречи показали, что инопланетяне бегут со скоростью почти 120 миль в час с рефлексами, которые заставили бы опозориться кокаинового леопарда, и это было только самое обыденное явление. Все захватчики были оснащены каким-то силовым полем, которое требовало по меньшей мере пары пуль, чтобы прорваться. Дэн содрогнулся, если бы пришельцы не нарвались на стоянке на две роты пехоты с танками и боевыми машинами, все могло бы обернуться гораздо хуже.

Сотрудники отдела испробовали все мыслимые испытания, от бомбардировки оборудования экспериментальными частицами до купания его в проводящих жидкостях и пропускания через него электрического тока.  Оружие давали опытным мастерам боевых искусств и использовали на живых свиньях, чтобы посмотреть, смогут ли они вызвать ответную реакцию. Были установлены спектрометры, и безумно дорогая аппаратура наблюдения, которая фиксировала каждую секунду всей батареи испытаний. Дэн живо помнил, как однажды ему пришлось подвергнуть палаш смертельной дозе радиации, в то время как каждый более важный ученый придумывал предлог, чтобы не быть в лаборатории в тот день. 

Тем не менее, спустя семь месяцев отдел ксенотехнологических исследований остался с кучей артефактов, которые он не мог использовать или объяснить, коллекцией мертвых тел, и ничего полезного для их усилий.  Военные начали сокращать их финансирование. Поначалу это было не очень серьезно, и офицеры связи извинялись за сокращения, уверяя исследователей, что финансирование будет восстановлено в следующем бюджете. Поскольку департамент продолжал тратить деньги, как воду, безрезультатно, офицеры связи стали менее вежливыми, а бюджетные сокращения стали более резкими.  

Один за другим наиболее престижные исследователи были переведены на другие проекты или уволены, пока отдел не состоял только из доктора Уэзерса и Дэна. Он старался быть полезным, служа немногим больше, чем прославленный научный ассистент доктора, пока два месяца назад доктор Уэзерс, наконец, не покинул кафедру, оставив в штате только Дэна. Ирония судьбы в том, что единственный человек, который никогда не должен был участвовать в проекте с самого начала, остался последним. У него все еще оставалось то, что осталось от некогда щедрого бюджета департамента, но это был лишь вопрос времени, когда старший офицер поймет, что он остался один, и наконец выключит свет. 

Он подозревал, что единственная причина, по которой это еще не произошло, заключалась в том, что никто не хотел столкнуться с политическими последствиями того, что именно он остановил исследования инопланетных артефактов. Если бы Дэн или его бывшие боссы выдвинули хотя бы одну единственную приемлемую теорию, они, вероятно, все еще тонули бы в финансировании. Вместо этого департамент приобрел репутацию сглаза, карьерного убийцы, и никто не согласился на новое назначение.

У Дэна была своя теория насчет оборудования инопланетян, но он не думал, что руководство отнесется к ней благосклонно. А именно, он был совершенно уверен, что лучшие и умнейшие люди в мире не могли понять, как работает эта технология, потому что она была волшебной. Он уже спокойно изложил свою теорию доктору Уэзерсу. Она сказала ему, что готова принять любую возможность, учитывая тысячи неудач на сегодняшний день, но что армия не захочет этого слышать.  Даже если бы оборудование было волшебным, они должны были бы придумать какое-то техническое объяснение его функционирования для людей, контролирующих их бюджет.

http://tl.rulate.ru/book/39599/851775