Готовый перевод The Oracle Paths / Пути Оракула: Глава 82: Аукцион рабов, часть 2

Следующая партия рабов отличалась от предыдущих. Мужчины были молоды и крепки, а женщины красивее. Но что особенно поражало, так это глаза, абсолютно лишенные малейшего отчаяния. Помимо спокойствия, в этих тросгенианцах можно было различить любопытство, а иногда и жизнерадостность.

Джейка не было в этой партии, ни его группы. Однако он узнал пятидесятилетнего мужчину славянской внешности, которого заметил за его самообладание во время их омовения в термальных ваннах.

У этого человека было поджарое телосложение, но его возраст, без сомнения, способствовал тому, что его представили раньше. У других рабов на лбу были черные линии разочарования, вероятно, потому, что выставление на аукцион так рано означало, что они стоили меньше, чем высококлассные рабы, зарезервированные для финала.

«Дорогие гелиодийцы, теперь мы переходим к более серьезным вещам» — поддразнил их Толеус с самоуверенной улыбкой. Как видите, эти тросгенские рабы совсем другого качества. Мужчины высокие и сильные. Они смогут справиться с тяжелыми нагрузками и стать верными новобранцами. Некоторые из них даже были членами армии Тросгенов.

«Женщины, с другой стороны, смогут разделить с вами постель, но не думайте, что они безобидны. Тросгенские женщины участвуют в военных действиях наравне с мужчинами и обучены военному искусству. Они также сильнее, чем средний молодой взрослый мирмидянин. Было бы неправильно недооценивать их».

Шквал ропота прокатился по аудитории, которая, казалось, была взволнована и увлечена обсуждением того, сколько золота они могут позволить себе потратить до презентации финальной партии. Когда воцарилась тишина, их тюремщик сразу же перешел к делу и объявил свои цены.

«Весь лот из двадцати рабов начинается с 400 золотых. Если весь лот никому не интересен, рабы будут проданы с аукциона по отдельности за 20 золотых».

Никто не сделал предложение купить всю партию рабов. Поэтому Толеусу пришлось провести индивидуальный аукцион рабов. Именно в этот момент событие приняло неожиданный оборот, который годы спустя все еще будет вызывать улыбку на лице тюремщика.

После продажи первых двух рабов — мускулистого мужчины с тусклым взглядом и молодой женщины с огромной грудью, гротескно растянувшей тунику, которые были проданы за 27 и 38 золотых соответственно — пятидесятилетний мужчина с длинными белыми волосами и подстриженной бородой взошел на эстраду.

«А вот и особенный тросгенский раб. Он был схвачен в последней кампании и в одиночку уничтожил более десяти легионеров нашей шестой когорты, прежде чем был нейтрализован нашим Примипилом (Центурионом Первой когорты легиона, самым титулованным).

«Это старый раб, но он на вес золота, если вам нужен компетентный телохранитель или новый чемпион для вашего лудуса. Он также станет идеальной жертвой…»

При этих словах Толеус медленно поклонился изможденному старику, одетому в кроваво-красную тогу с черной каймой. Понтифик великого Храма Мирмид. Последний оставался совершенно спокойным, слегка поворачивая голову слева направо, чтобы показать свою незаинтересованность. С облегчением тюремщик снова заговорил.

«В этом случае первая ставка установлена ​​в размере 30 золотых» — незамедлительно объявил декурион Толеус.

Джейк не пропустил ничего из их общения. Он не забыл о малом риске быть принесённым в жертву в своей текущей миссии. Теперь он знал, кого следует остерегаться. К сожалению, он не знал, каковы критерии жертвоприношения.

Ключевым моментом было то, что их тюремщик счел нужным узнать мнение священника, прежде чем приступить к торгам. Это означало, что подвигов этого Тросгенианца было достаточно, чтобы предложить его Храму в качестве жертвы, и Храм, казалось, имел приоритет, когда дело доходило до приобретения подходящих кандидатов.

Другим важным моментом было то, что у них, по-видимому, была предустановленная идентичность в этом мире, о которой они ничего не знали. Джейк был уверен, что пятидесятилетний раб был Игроком в силу его совершенного самоконтроля, выдающего высокий интеллект. У него не было доказательств, и все же он был уверен.

Если бы его личность была обычной, не было бы никаких последствий. Однако если, как и этот участник, он имел на своем счету достойную пальмарес, он, возможно, уже был в опасности. Миссия не уточнила, должен ли он действовать, чтобы доказать свою ценность. Возможно, ему следует просто позволить Толеусу делать свою работу и терпеливо ждать.

Участник, очевидно, разделял ту же идею, поскольку он предпочел стоять на месте с совершенно невозмутимым лицом и не заботиться о привлечении к нему внимании. Или, по крайней мере, его Оракул убеждал его вести себя именно так.

Впервые вмешался мужчина средних лет в белой тоге, несший с собой сундук, полный золота, и сопровождаемый грозными телохранителями.

«50 золотых за этого раба».

Глаза Толеуса широко распахнулись в одно мгновение. На наживку попалась одна из крупных рыб. Судя по внешнему виду его телохранителей, этот человек, должно быть, был влиятельным ланистом Гелиодаса, а его охранники были не кем иным, как известными гладиаторами из его Лудуса.

В частности, темнокожий великан слева от него был чрезвычайно хорошо известен в среде Колизея. Его ногти на руках и ногах были когтистыми, а структура его костей не сильно отличалась от таковой у Тросгенов. Что-то вроде Южного Тросгена, если такое вообще существовало. Казалось, он абсолютно уважал своего хозяина.

Его хозяин, по сравнению с ним, был гораздо банальнее. Короткие, седоватые волосы, частично лысый, хилое, малоподвижное тело дворянина, привыкшего к роскоши. Несмотря на это, его отношение было безмятежным и уверенным перед принцессой, понтификом Мирмида и другими вельможами.

"50 золотых один раз, 50 золотых два раза, 50 золотых..."

«100 золотых!» — раздался в последнюю секунду голос Ливии.

Ланиста в белой тоге нахмурился, затем пожал плечами, решив уступить. Этот раб был многообещающим, но не стоило отталкивать старшую дочь Императора.

Что касается Толеуса, то теперь он улыбался до ушей. Кто бы мог подумать, что принцесса вдруг потратит столько денег на вульгарного раба, перешагнувшего свой расцвет? Разве она лучше их разбиралась в характерах?

Затем последовала продажа других рабов из партии, каждая со своими особенностями. У каждого участника была личность и предыстория, предоставленные ему Испытанием. Каким чудом Оракул организовал их прибытие в этот мир, Джейк не мог сказать, но это было сделано превосходно.

[Среди игроков ходит несколько теорий. Если бы у меня был доступ к моим воспоминаниям, я могла бы рассказать тебе больше.] Си, следуя за ходом его мыслей, заговорила без предупреждения, напугав его.

«Твои воспоминания? Что ты имеешь в виду?» Джейк спросил ее, заинтересовавшись этой новой информацией.

[Все ИИ Оракула созданы и скопированы с реальных Игроков и Эволюционеров, одних из лучших в Зеркальной Вселенной. Где-то в Зеркальной Вселенной живая Си преследует свои мечты...]

Несмотря на то, что он не мог видеть лица Си, Джейк почувствовал ее горечь. Чувствовать себя живым, но знать, что ты всего лишь дубликат сознания, модифицированное, чтобы направлять новых Эволюционеров, могло сбивать с толку.

Джейк о чем-то подумал, и на его лице появилось выражение ужаса.

«Означает ли это, что Система Оракула может продублировать мое сознание в любое время?» — спросил он в панике.

[Может.] Си подтвердила без колебаний. [Но, даже без всех моих воспоминаний, я помню, что для этого нужно твое согласие, и компенсация более чем того стоит. Мало кто откажется от этого предложения. Многие Эволюционеры и Игроки считают это честью.]

— Уф… — Джейк вздохнул с облегчением. Он сомневался, что сможет смириться с клонированием своего разума до бесконечности, даже если он будет в конце своей жизни.

«Итак, какая преобладающая теория об этих Испытаниях?» Он решил вернуться к своему первоначальному вопросу.

[Что эти миры реальны. Это не виртуальные реальности, это не матрицы. Это Миры Семян. Спорным остается вопрос о том, существовали ли эти миры уже или они были созданы просто для Испытания.]

Джейк не мог представить, как можно создать целую вселенную с нуля за такой короткий промежуток времени. Этот мир явно был адаптирован для землян и вдохновлен элементами их собственной истории и фольклора.

[Ты так думаешь, потому что твои знания ограничены. Через несколько Испытаний и лет в Зеркальной Вселенной ты будешь думать по-другому. Однако, возможно, эти миры уже существовали, и Оракул просто решил отправить вас сюда.]

[Еще одна теория, похожая на вашу Теорию струн, состоит в том, что все возможное и вообразимое существует в Зеркальной Вселенной. Точно так же как Темная Вселенная состоит из бесконечного числа Миров Семян. Никто не смог их сосчитать.]

[Я думаю, что очень немногие Эволюционеры знают истинный ответ, даже оригинальная Си. Но есть одна вещь, с которой согласны все Эволюционеры и Игроки. Оракул всемогущ.]

http://tl.rulate.ru/book/39413/2361387