Готовый перевод The Oracle Paths / Пути Оракула: Глава 78: Гелиодас, часть 1

Когда группа тросгенских рабов, наконец, покинула Инсулу через ворота и ограду, отделявших их от внешнего мира, в их ноздри ударил запах морского бриза.

Ветер был теплым, несмотря на ранний утренний час, и им приходилось щуриться из-за песка и пыли, которые он поднимал. Красный солнечный свет рассвета ослеплял их после дней в заточении, но все они без труда приспособились.

Инсула была частью комплекса, построенного за городом и принадлежавшего известному работорговцу. Десятки других зданий, подобных этому, можно было найти по всему городу Гелиодас, и их положение было похоже на положение ферм для лошадей или крупного рогатого скота.

Человек был таким же товаром, как и любой другой, и поэтому его нужно было хранить. Инсула выполняла эту функцию.

Снаружи Инсула не была такой роскошной. Хотя здание имело узнаваемую античную архитектуру, комплекс и стоящая на страже частная охрана придавали ему вид казармы.

За пределами города был настоящий свинарник, место нищеты и страданий. В городе Гелиодас действительно была создана система водоснабжения и удаления отходов, но, конечно, эти отходы и нечистоты нужно было куда-то сливать.

Таким образом, океан был предпочтительным решением. Между торговым портом и системой очистки сточных вод, глупо было бы купаться в реке, разрезающей город на две части и впадающей в океан через несколько километров дальше.

Система акведуков ограничивалась самим Гелиодасом, и потому вся окраина города представляла собой настоящую свалку, где смешивались всевозможные запахи, от навоза до дешевых духов проституток.

Пока их медленно вели к большому прибрежному городу, Джейк и другие рабы с любопытством наблюдали за окружающей их обстановкой. Это было тем более верно для таких землян, как он, переживавших свое Первое Испытание.

Теперь, когда это началось, ему было очень трудно определить, была ли это какая-то виртуальная реальность или реальный мир. До сих пор все казалось ему предельно реальным. Запахи, текстуры, ощущения, все его чувства были полностью обмануты.

Джейк не мог объяснить, кроме как через виртуальную реальность, как Система Оракула может гарантировать их выживание или каким чудесным образом она изменила их внешний вид и дала им фальшивую личность.

Свободное владение двумя языками, которые всего несколько часов назад были ему совершенно незнакомы, в равной степени сбивало с толку. Его инстинкты подсказывали ему, что он не забудет их, как только они выйдут из Испытания.

Еще один вопросительный знак. Помимо основной миссии — выжить в течение двух месяцев, он совершенно не знал, как улучшить рейтинг своего Испытания.

Пока что это только открытый мир, настроенный в режиме песочницы. У него было чувство, что независимо от того, что он будет делать в течение этих двух месяцев, пока он будет жив в конце, он пройдет испытание.

И все же у Оракула должны были быть очень специфические критерии для оценки их деятельности. Ему предстояло найти их. Что привело его к еще одному очевидному факту. Оракул конфисковал все их имущество перед Испытанием, кроме их устройства Оракула. Он всегда мог поговорить с Си, даже если она никогда не любила болтать.

Функции его браслета, конечно же, все еще были доступны, ясно отображались его ранг Рядового и опыт, необходимый для повышения его уровня Авторитета. Так что все, что ему нужно было сделать, это пожелать, как лучше всего выступить в этом Испытании, и способность Предсказания даст ему Путь.

Но как он мог быть уверен, что этот Путь подойдет ему? Например, стать новым Императором Империи Мирмид, безусловно, можно разными способами. Путем переворота, казни, войны или даже замужества с одной из его дочерей, если она у него была. Возможности были широкими.

«Идеальный» план может потребовать от него быть настолько беспринципным, что он должен будет уничтожать младенцев или жертвовать детьми для достижения своих целей. Некоторые люди могли лжесвидетельствовать, чтобы преуспеть в этом Испытании, но у Джейка были свои границы. Если он их сломает, то больше не сможет смотреть на себя в зеркало.

«Си, что, по-твоему, мне следует делать?» — мысленно спросил ее Джейк, продолжая следовать за другими рабами.

[Настоящий вопрос заключается в том, почему ты делаешь это Испытание и какова цель Испытания? Если ты знаешь ответ, то то, что тебе нужно сделать, само придет к тебе.] Она ответила ему загадочным голосом, прежде чем снова впасть в свой обычный мутизм.

«О… В данном случае все проще, чем я думал» — заключил он, слегка растянув губы в ухмылке.

Он был там, чтобы стать сильнее, и Испытание служило той же цели. Другими словами, что бы он ни совершил в этом новом мире, если бы он вышел из него слабее или таким же, каким он пришел, он бы потратил впустую свое время.

Тем не менее, просто пережить эти два месяца было бы не так просто, как пассивно следовать сюжетной линии, созданной для них Оракулом. Если он будет следовать естественному ходу вещей, не вмешиваясь в ход событий, он вскоре будет продан тому, кто больше заплатит.

Если бы его покупатель решил, что он идеальная вьючная скотина для работы в поле, он провёл бы два изнурительных месяца за пахотой, но совершенно зря бы потратил свое время.

С другой стороны, если бы он не ослушался и оказался настолько эффективным, что его бы признал новый владелец, у него, безусловно, был бы лучший рейтинг, чем у того, кто делал бы только необходимый минимум.

Другими словами, даже бесполезная роль могла привести к разным Рейтингам в зависимости от того, как она была выполнена. Важно то, что было извлечено из этого опыта. Конечно, было много других критериев, но он узнает их только тогда, когда закончит это Испытание.

Шкала рейтинга Испытания была одной из вещей, которую Чо Мин Хо не разрешили раскрыть им, объяснив, что предоставление им этой информации будет санкционировано. Итак, Первое Испытание хотело, чтобы они разгадали эту тайну самостоятельно.

О, как бы то ни было, подумал Джейк. Моя цель всегда была одной и той же. Его Путь «Я хочу стать сильнее как можно быстрее» все еще оставался в силе. Его второй Путь: «Я хочу жить», также был постоянно действующим.

Это были довольно эгоистичные желания, которые многие разделяли, но лишь немногие из них шли по этим Путям с таким же рвением, как Джейк.

Как только он подтвердил свои убеждения, функция Обучения возобновилась, предоставив возможность, которую он ждал.

[Дополнительная миссия: Показать свою ценность]

[Вас скоро продадут с аукциона на большой рыночной площади Гелиодаса. Найдите способ показать, что вы отличаетесь от других рабов. ПОДСКАЗКА: Талант, который вы продемонстрируете, сильно повлияет на остальную часть вашего Испытания.]

[Награды:]

[- Лучший рейтинг]

[- Очки опыта для уровня Авторитета]

[Риски:]

[- Травмы/смерть]

[- Быть принесенным в жертву]

[Вероятность успеха: Высокая]

[Вероятность неудачи: Очень низкая]

Содержание миссии нисколько не шокировало его, пока он не добрался до части «рисков». Вероятности успеха и неудачи были противоположны друг другу, но ни одну из них нельзя было игнорировать.

Реальная жизнь не была манихейским миром, как и последствия его действий. Он не мог не доказать свою ценность. Он мог проявить некоторую силу или характер, этого было бы достаточно для выполнения этой миссии. В этом смысле у него были хорошие шансы получить награду за этот квест.

Тем не менее, небольшая вероятность неудачи указывала на то, что он, естественно, мог не проявить себя, но, что более важно, это могло легко иметь неприятные последствия. Риск быть принесённым в жертву особенно беспокоил его и вызывал у него мурашки по коже, поскольку он не знал, что это значит и почему.

Конечно, эти вероятности не имели большого значения. Без какого-либо Дигестора, способность Оракула предсказывать была всемогущей. Если он идеально сымитирует своего Теневого Проводника, он не сможет потерпеть неудачу.

Он не зря улучшил свою ловкость. Если Джейк и был уверен в одном из своих качеств прямо сейчас, так это в его способности синхронизироваться и подражать своему Теневому Проводнику.

Тем временем группа рабов достигла городской стены Гелиодаса, пройдя по грунтовой дороге, достаточно широкой, чтобы по ней могли проехать две колесницы. Сухая земля, смешанная с конским навозом и всякими экскрементами, делала ходьбу в сандалиях особенно неприятной.

Люди, мимо которых они проходили на своем пути, часто были такими же рабами, как и они, прибывшими из разных стран, завоеванных Империей Мирмид. Под присмотром хозяев или бригадира они, как муравьи, работали над задачами, им было суждено быть рабами до самой смерти.

Когда они добрались до городской стены, солнце уже было высоко в небе, и теперь они могли наслаждаться лучшим видом. Десятки телег, полных товаров, ждали, когда откроются большие ворота, желая вести дела внутри города.

Они также могли видеть, насколько хватало глаз, поля неизвестных злаков, вероятно, источник черного хлеба, который они ели, а также всевозможные здания, подобные тому, в котором они были заключены. Неподалеку виднелись несколько деревень, вероятно, под юрисдикцией прибрежного города.

В сопровождении легионеров группа рабов без проблем прошла через контроль безопасности, а центурион, осматривавший их, по-видимому, хорошо знал этих тюремщиков. Обменявшись с работорговцами несколькими банальными фразами, он позволил им пройти, сигнализируя большими руками.

http://tl.rulate.ru/book/39413/2351246