Готовый перевод The Oracle Paths / Пути Оракула: Глава 32: Интерлюдия, часть 2

Через несколько секунд после того, как столб света исчез, к зрителям постепенно вернулось зрение. Когда все зрители на своих трибунах наконец посмотрели на существо в центре трибуны, они потеряли дар речи.

У некоторых из инопланетян, участвовавших в собрании, была сбивающая с толку негуманоидная анатомия, но была какая-то гармония, которая давала ощущение, что в этом есть какой-то смысл.

Надзиратель Оракула был формой жизни, которая бросала вызов здравому смыслу. Это было далеко не ужасающее чудовище вроде Рыцарей Оракула, охранявших сцену, а рахитическое существо.

Ростом приблизительно 2 футов в длину инопланетянин парил над землей, сидя в каком-то маленьком кресле-челноке, парящем в воздухе благодаря какому-то процессу. Голова, чуть больше мяча для гольфа, и его длинная шея, тонкая, как бамбуковый стебель, примерно в половину длины его тела, он производил впечатление безобидного головастика. Остальная часть тела, менее фута длиной, была скрыта под непрозрачной туникой. Кожа существа была бледно-серой, блестящей из-за неустановленного вязкого вещества, просачивающегося из ее пор.

У инопланетянина не было ни глаз, ни рта, ни носа, ни ушей. И все же каждый в этом гигантском амфитеатре мог чувствовать пронзительный взгляд существа, обнажающего их души, как будто ни одна тайна не могла ускользнуть от него.

Что касается земной делегации, то бизнесмены и восторженные политики потеряли часть своего великолепия, теперь дрожа, как будто только что разделись посреди арктической метели. Никто не был готов к такой доминирующей ауре.

Однако, несмотря на то, что аура Надзирателя Оракула была подавляющей, враждебности по отношению к ним не было. Последний довольствовался тем, что спокойно парил в кресле, спокойно покачивая головой головастика справа налево.

Через миг, показавшийся им бесконечным, хрупкая рука, похожая на лапу игуаны с двумя лишними пальцами, вытянулась из туники, махнув рукой, чтобы привлечь их внимание.

«Добро пожаловать на планету B842. Я Орос, Надзиратель Оракула, ответственный за эту планету». Крошечный инопланетянин представился, и его высокий голос эхом отозвался прямо в их разуме.

Голос, казалось, исходил из ниоткуда и отовсюду одновременно. Что еще более удивительно, каждый присутствующий вид мог понимать его слова без необходимости перевода. И все же, если бы кто-то смог записать звуки, издаваемые инопланетянином, то получил бы лишь странные диссонирующие частоты, более близкие к гидролокатору, чем к человеческому голосу.

«Вы все знаете, почему я здесь сегодня». Орос заявил с формализмом, граничащим с равнодушием. Точно с такой же флегматичностью он произнес бы свою речь перед муравейником.

Этими несколькими словами он разжег тревоги и страхи всех рас на трибунах. Президент Земли был еще более пепельным, чем когда-либо, обильно потея.

«Мое время дорого для меня, поэтому я больше не буду медлить. Я здесь, потому что планета B842 завершит свою фазу роста через несколько часов». — объявил Надзиратель Оракула, отметив время тишины, чтобы публика могла переварить новость.

Шепот, щелчки, скрипы, чириканье и вибрации всех видов начали роиться в комнате. Каждая инопланетная делегация была крайне встревожена откровением, некоторые были взволнованы, другие выражали отчаяние.

По их оценкам, у них должно было быть еще несколько недель или месяцев, прежде чем планета B842 стабилизировалась. По крайней мере, 20% их родных планет остались нетронутыми, и хотя их общества уже дегенерировали в хаос и анархию, у них все еще было много дел, таких как транспортировка еды, топлива или оружия на планету B842.

В противном случае весь их капитал, вероятно, был бы потерян. Два танка, припаркованные рядом на военной базе на Земле, могут оказаться на B842, разделенные десятками тысяч или даже миллионами километров. Что касается поиска бензина? Не надо мечтать. Танк посреди глуши без топлива был не лучше груды обломков.

Планета B842 поглотила все экзопланеты их Мира Семян, чтобы сформировать единую гигантскую планету. Таких планет было по меньшей мере миллиарды, так что даже вероятность встретить еще одного человека крайне мала.

Однако шанс столкнуться с другими людьми был не нулевым. Поглощение Мира Семян не было совершенно абсурдным, и обычно части Земли находились не слишком далеко друг от друга.

Проблема заключалась в том, что эта ассимиляция была сделана так же, как когда кто-то собирает буквы “Скрэббла”. Участок земли в Японии может оказаться рядом с тунисским супермаркетом. Согласно информации, собранной земным спецназом, их новую территорию делили по меньшей мере дюжина инопланетных рас, каждая из которых представляла собой лишь крошечную часть планеты B842.

Конец фазы поглощения означал конец их приготовлений. Нескольких баз на B842, которые объединили земляне, едва хватало для размещения нескольких миллионов человек, большинство из которых были опытными солдатами, а иногда и их семьями.

Было дано много обещаний что бы сохранить лояльность этих войск и не боевого персонала, в том числе гарантировать безопасность их семей и место для них на одной из баз на B842. Объявление Надзирателя Оракула сделало их обещания недействительными.

«Причина, по которой эта фаза должна была быть резко ускорена, заключается, конечно, в том, что Дигесторы 2 и 3 ранга начали появляться в ваших родных мирах, и 10 или 20% этих не ассимилированных миров не могут сдерживать этих монстров». Объяснил Орос возмущенной толпе перед ним.

«Концентрация их эфира слишком низка, что ограничивает боевую мощь низшего вида, которым вы являетесь. С другой стороны, если низкая концентрация Эфира ограничивает количество и силу Дигесторов при рождении, они не имеют препятствий для своей эволюции, пока у них есть достаточно еды. Ваши соотечественники стали их домашним скотом, и это не должно продолжаться».

«По крайней мере на B842, дигесторы будут сильнее, но концентрация эфира также намного выше и продолжает расти, как вы могли заметить».

Ведь даже те старые политики, стоявшие одной ногой в могиле, всего за несколько недель на Тельме демонстрировали силу и выносливость, достойную 20-летних спортсменов. Естественно, они не хотели возвращаться на Землю, так как это означало снова стать старыми пердунами.

Что касается увеличения концентрации эфира, это действительно было явлением, упомянутым их элитой на поле боя. Если они не знали, почему и как, теперь это был общеизвестный факт, что чем более развитыми и концентрированными были формы жизни, тем больше было эфира.

Двадцатью годами ранее, как и на Земле, из атмосферы появилось всего несколько Дигесторов 0-го уровня. Сегодня на планете B842 Дигесторы были как минимум 1-го ранга и создавали серьезные проблемы для их армий, поскольку могли появиться прямо посреди их базы.

«Это не помешает дигесторам или местной фауне и флоре, которые адаптировались за последние 22 года на B842, уничтожать ваших сограждан, но, по крайней мере, у них будет шанс сразиться с дигесторами 0 и 1 ранга.

«В конце концов, Оракул с ними. Они должны использовать его с пользой».

«Но, увы, это не единственная причина, по которой я здесь». Орос предупредил пророческим тоном.

«Теперь, когда B842 скоро стабилизируется, начнется обратный отсчет до вашего дипломатического иммунитета. Ни Оракулы, ни я не будем вмешиваться в ваши действия на этой новой планете».

«Вы можете убивать друг друга, порабощать друг друга, вести войну, пожирать или прелюбодействовать, это не имеет для нас значения. Однако это также означает, что мы позволим Дигесторам делать все, что им заблагорассудится, позволив им размножаться без присмотра».

«В любом случае через пять лет ваш дипломатический иммунитет закончится. После этого другие планеты системы ZZ831, где находится B842, смогут свободно посещать вас…»

Гробовая тишина повисла над аудиторией. Некоторые уже намеревались истребить своих соседей, но они не дураки. Если бы они подверглись вторжению жителей планет, которые были частью Зеркальной Вселенной гораздо дольше, чем они, их ждала бы катастрофа.

«Если вы ознакомились с каталогом в одном из магазинов, связанных с Системой Оракула, вы наверняка знаете, что Оракул не осуждает рабство. В Зеркальной Вселенной абсолютно все имеет свою цену».

Прямо в конце его фразы из пустоты в нескольких футах над землей появилась гротескная фигура размером со взрослого человека, разлом, открывающийся из небытия, позволяющий родиться Дигестору.

Бесформенная масса упала на подиум, несколько мгновений извивалась, прежде чем принять форму полупрозрачного паукообразного существа. Прежде чем мусор успел издать первый крик, на него обрушилось неизмеримое давление в несколько сотен тонн, превратившее его в кашу. Там, где было разбрызгано его тело, земля, сделанная из чужеродного материала, но определенно более твердого, чем сталь, провалилась на несколько метров.

Земная делегация с трудом проглотила слюну, наблюдая за этой демонстрацией силы. Этот бедный Дигестор выбрал очень неудачное время и место, чтобы побеспокоить Надзирателя Оракула прямо посреди его речи. Господь упокоит его душу. Это был первый раз, когда они сопереживали Дигестору.

«Если по какому-то несчастью мне придется вмешаться, чтобы избавить вас от неприятностей, как я только что сделал, уничтожив этого нежелательного Дигестора, знайте, что вы станете собственностью Системы Оракула. Каждое растение, человек и животное будут занесены в нашу базу данных и каталогизированы, и доступны для покупки всем, кто может заплатить цену эфиром». Надзиратель Оракула предупредил их зловещим тоном.

«Оракулу не нужны существа, которые не могут развиваться, несмотря на то, что носят устройство Оракула. ​​Конечно, есть способы обойти эти правила, но вы должны обнаружить их самостоятельно».

«Я прощаюсь с вами, и, пожалуйста, молитесь, чтобы эта встреча была единственной. Я ненавижу спускаться в эти богом забытые места».

После этого на сцену ударил еще один столп голубого света, снова ослепив их. Когда к ним вернулось зрение, Надзирателя Оракула уже не было.

http://tl.rulate.ru/book/39413/2270668