Готовый перевод Отзвуки спятившей Вселенной / StarWars X Warhammer 40k: Арка 1. Рывок вперёд.

Татуин. Месяц до прибытия Квай-Гон Джина и Оби-Вана Кеноби. 32 год до битвы при Явине…

В вездесущих песках мерзостной планеты, терзающей своих обитателей ядовитыми лучами нещадных звезд, плыл корабль. Пронзая светлую желтую песчаную гладь, судно двигалось на простых репульсорах, изредка толкающих то дальше, к виднеющемуся в дали городу. Редкие пассажиры такого транспорта, годные лишь на работу в рудниках какой-нибудь далекой планеты, сейчас с безнадегой смотрели на надвигающиеся сооружения, сообщающие безрадостную весть: рабство совсем близко. Среди этих несчастных не было никого, кто хоть как-то цеплялся за надежду. Надежда? Ха, нет такого слова в словарном запасе этих разумных, встречающих свои последние свободные часы на злополучном открытом пространстве, сжигающим своей неправильной «свободой».

Крупные жилые башни различных существ, приютившие многих жителей, пронеслись мимо, переводя глаза на следующие постройки, а затем на следующие и так далее. Сменяя друг друга, люди и нелюди ходили в тени, торгуя и общаясь меж собой. Кто-то покупал себе еду, а кто-то заботился о старенькой технике в своем жилище. Пленники судьбы видели пробегающих рабов-детей, спешащих на работу, а иногда встречали и тех, кто этими рабами обладал. Вот таким незамысловатым образом груженая песчаная лодка, иначе не назвать, примостилась между двух солидных звездолетов, откуда сгружали различные товары дроиды и работники, а пилоты объектов в хорошей компании размеренно направлялись в кантину, где было бы неплохо отпраздновать удачный заказ.

Разбрасывая от импульса немногие песчинки, транспортник шлепнулся на землю, и от него спустился мостик, по которому в рваных робах стали спускаться незадачливые жертвы недавнего налета таскенов, гуманоидов весьма уродливых для нормального человека. Сами таскены, словно хуманы с обгорелыми черепами и окулярами на маленькие глазки, были одеты не лучше с точки зрения современного жителя галактики, но им было все равно, главное практичность, которую обеспечивали бесформенные балахоны, скрывающие не одно оружие. Рабы, под присмотром своих пленителей, расположились в ряд. Несколько женщин отчаянно обнимали своих малых детей, надеясь на то, что их купят вместе.

Начались торги, звезды поднялись максимально высоко по небосводу. Жара сжигала стоящих под солнцами проклятого Татуина, но никто не старался помочь хоть чем-то. Рабы потели, от них смердело, не столько вонью, сколько отчаяньем. Многих распродали, кого-то дешевле, других дороже. Иногда разделяли устоявшиеся семьи, на рынке порой слышался плач детей и женщин, рев мужчин. Хлеставшая изо всех щелей безысходность поглощала разум слабых и отчаянных. Часы просмотра живого товара проходили в деловой атмосфере лишь у тех, кто на этом зарабатывал денег, чего не сказать о надсмотрщиках, случайно пристреливших бежавшего среди пыльных улиц освободившегося из кандалов раба, чьё тело оттаскивали с узкого прохода между лавок дроиды. За всем этим безобразием, вселявшим лишь ненависть и горечь, наблюдал маленький мальчик, чьё предназначение в этой великой галактике должно было изменить многое. Многое… но не этот ужас…

…

Торговая федерация снабжала свои корабли новыми товарами, которые должны были принести небывалую прибыль для будущей битвы с Республикой. Несколько неймодианцев в сопровождении дроидов-погрузчиков проверяли то, что уже загрузили на судна. Монотонная проверка, выматывающая органиков, являлась частью их работы, которую они с радостью могли бы перекинуть на ИскИны, потихоньку заканчивалась. Закупленное отправили на «Захватчики», оснащенные дроидами-истребителями и дроидами серии B-1, используемых для дальнейших перевозок. Также, эта техника должна будет по приказу оцепить захваченный мир, а там уже эти силы будут поддерживать власть КНС, но до этого пока далеко.

Итак, неймодианцы закончили с погрузкой, их металлические помощники отправились в свои складские помещения, а корабли дали старт и исчезли в безграничном космосе, оставляя ангар пустым. Это, правда, не совсем так, повсюду замаячили различные дроны, убирающие любой возможный в этом месте мусор, который мешал бы погрузке дальнейшим прибывающим кораблям. Только, на этот раз, вытянутые металлические крейсеры, длиной до нескольких сот метров, несли на себе оружие. Различные бластеры и ракетные снаряды, множество роботов и запасных деталей — все это выгружалось к спешно готовящейся операции по захвату планеты Набу. Вице-король совсем недавно получил планы от владыки Сидиуса, по ходу которых Торговая федерация должна будет вывести свои регулярные крейсеры типа «Барышник» на нижнюю орбиту планеты. И все к этому готовилось…

В кают-компании находился неймодианский вице-король, в данный момент преклоняющийся перед могущественным ситхом, возжелавшим вобрать власть во всей галактике. Неймодианец вслушивался в каждое слово загадочного и всесильного форсюзера, пока его помощники вели записи вещания. Надежно защищенная связь хранила секреты разумных достойно и стойко, скрывая планы сильных галактики сей во мгле Темной стороны…

…

Алексей давно расчистил шахту, в которой нашлись нужные для активации древних врат кристаллы. Подоспевшая на помощь группа протекторов смогла избавиться от босса локации Поптопа, коего Леха со всей своей великой душой геймера обзывал крото-кроликом. Здоровым, но не менее, эм, мертвым. Разобравшись с самым сильным монстром, группа принялась зачищать остальные штольни шахты. Многие существа просто бежали прочь, осознавая опасность пришельцев, некоторые умудрялись не испугаться и дать отпор, умирая с сумасшедшей скоростью от бластерного огня. Желтая форма и синяя форма протекторов оказалась измазана кровью и грязью. Различная слизь стекала по брюкам и сапогам, руки же оставались чистыми из-за испаряющего любой мусор сопла бластера.

Собранные кристаллы по приказу Алекса отправили наверх, где их тут же сгрузили на примитивную телегу. Собранное сокровище, а как еще назвать необходимые для выживания осколки ядра, аккуратно перенесли к базе, обросшей кое-какой стеной-частоколом с башенками. Ров, созданный просто для вида, слегка мешал для комфортного передвижения, но об этом решили не говорить. В комнате, служившей основным залом здания, собрались все, кроме дозорных, как раз шло обсуждение того, кто чем займется после активации врат. Разговор шел исключительно для жителей космических городов, то есть обыкновенных протекторов, никому из аватаров Лехи это просто было не нужно в связи с их существованием. И вот к чему все свелось:

— Значит, если этот портал ведет на развитый мир, то оттуда мы уже отправимся к расположению Протектората. Но почему вы не собираетесь отправиться с нами? — Весьма резонный вопрос задал один из давешних протекторов. Мужчина-человек, сидя на устелившем пол здоровенном фиолетовом листе, смотрел с пораженным лицом на Алекса. Новакиду было приятно чувствовать то удивление и заботу от людей и ксеносов, знакомых только по курсам и службе. Связь в Протекторате поражала Духа.

— Нам придется остаться здесь. Нет, с порталом все в порядке. Его нужно будет изучить, по этой причине мы здесь организуем форпост и научную станцию, куда и будем приносить новые данные от исследований. — «Подергивающийся» голос новакида даровал космическое спокойствие всем присутствующим.

— Что передать командору Элейну, если… когда мы выберемся? — Мысли о неудаче операции и их потугах протектору пришлось умышленно давить в себе.

— Передайте наши позывные и общее состояние, мол, целы, здоровы, работаем на благо галактики и вселенной. Что еще сказать офицеру, который постарается подмять под себя власть и решительным образом будет отправлять кадетов на борьбу с великим злом? Только то, что мы изучаем технологию древних врат, которая может помочь в снабжении планет и предотвращении катастроф.

— Хм, резонно. Босс, прости, Алекс. Я бы хотел поблагодарить тебя за то, что ты смог организовать нас для спасения собственных жизней. Не знаю, справился бы кто-нибудь из нас с этим. — Остальные тоже подали голоса, привлекая к себе внимание тем восторгом, какой они испытывали перед настоящим протектором, защищающим и оберегающим жизни остальных. В эту идиллию вмешался авиан:

— Это все, конечно, хорошо… Но настоящий воин должен знать, когда ему следует работать, когда говорить, а когда — отдыхать. Предлагаю всем пойти спать и помолиться перед сном Клюэксу. — Отыгрывающий настоящего авиана, Алексей старался сделать из своего аватара фигуру монументальную и значительную. Настоящего воителя, способного мудростью и мечом заткнуть за спину любого врага. Поэтому, чтобы за персонажа говорило и его имя, Леха назвал существо Ахиллесом.

Никто возражать не стал, более того, темное время суток и насыщенный день хорошо сказались на усталости остальных. Комната опустела наполовину, так как прямо на полу уже были разложены спальники из шахты и лежаки, на которых уснули протекторы. Пространства и так было мало, поэтому решили организовать дозоры из нескольких человек, чтобы в помещениях было поуютнее. Прогулка на свежем воздухе сразу шести аватаров помогла Лехи настроиться на правильные мысли. Хотя, если не лукавить, тот просто так вывел всех на улицу, действие несло лишь успокоительный смысл. За такой прогулкой и осмотром периметра, Алекс, основное тело, успел проговорить в слух несколько идей насчет развития будущей колонии.

— Так как я предполагаю скорую войну с КНС и Республикой, мне понадобится армия. Хотел стратегию в реальном времени с элементами космоса и всем-всем-всем? Получите и распишитесь! Даже и не знаю, что теперь делать, кроме как двигаться дальше и превозмогать.

— Нашей задачей будет развитие собственной фракции, а также максимальный прогресс во всех областях, за счет которых наши позиции будут гораздо выше, чем могут быть на начало противостояния клонов и дроидов. — Отметил важное Апекс, уже спустившийся телепортом на планету и обсуждавший все дела сам с собой лично.

— Именно, но не стоит забывать, что среди той мешанины различных функций в таинственной Системе были и совершенно другие игровые вселенные, знакомые мне. Один только Варфрейм с его ростом популярности успел подхватить меня, заставив поиграть месяцок-другой. Хм, если мне правильно подсказывает память, то в будущем я смогу выкупить интерфейс Варфреймов, и так получу возможность создавать их за счет нужных материалов. — Новакид уселся на бревно, создающее ограду на стене. Остальные, кроме Алекса, Дриады и апекса, стояли, разойдясь по своим постам дозора.

— Есть идея воспользоваться этим, чтобы развивать армию Тау, добавляя игровых… то есть боевых юнитов из других космических стратегий. — Мысли через красотку-Дриаду шли чуть сложнее из-за другого восприятия. Алексей словно бы путался в разуме другого аватара — частая привычка находиться в новакиде играла плохую шутку.

— Да, идея имеет все шансы существовать. Над этим надо поразмышлять. — Апекс принял задумчивую позу мыслителя, ускоряя процесс раздумывания. Новакид продолжал витать в своих мыслях, а Дриада просто и незатейливо любовалась природой, иногда бросая хищные взгляды на пролетающих птичек. Ненадолго Леха вернулся в свою форму бесплотного Духа, просматривая каталог Системы.

Каким-то образом программа секретного механизма выдавала перед Духом различные названия. Некоторые узнавались, а некоторые, напротив, вызывали лишь больше вопросов. Встречались многие названия фильмов, комиксов, мультфильмов и игр, вот только большинство из них несли немного не тот характер, какой был нужен стратегу. Жанры с приключениями пока не рассматривались, так как несли, в основном, немного не тот характер улучшений той вселенной, что образовалась от настроек Лехи. Действительно, как поможет здесь Эффект Массы? А Звездные Врата? Быть может, Космический десант даст дополнительных юнитов в армию Тау. Возможно, но это нельзя было просто проверить. Тем более, что выбирать придется значительно позже, а сделать пробу не получится.

Еще мелькнули списки различных дополнений к имеющимся возможностям Духа, но тот не стал себя нервировать, решив оставить дальнейшую проверку содержимого на потом. Его логика была проста. Если он не мог воспользоваться ничем из показанного в данный момент, то зачем отвлекаться на мечтания о взаимодействиях бонусов от разных вселенных игр и фильмов, когда насущные задачи заставляют спектральные мозги работать, а идеи воплощаться в жизни на основе силы воли. Доступные тела, управляемые Лехой, постепенно разошлись по своим местам, а тот все продолжал обдумывать стратегию развития будущего государства на незаселенной планете. Предвосхищая свои великие победы над врагами и умелые ходы по росту в силе, Алексей незаметно ушел в глубины своего сознания. Аватары же просто заснули.

…

Встреченное позднее утро после той темноты и зыби спокойствия, где обитал всего несколько секунд назад Дух, заставило того мысленно подскочить. Только что Леха смог найти свою слабость, которая могла бы принести ему много бед. Если что, сконцентрирован Алексей был на своем «сне», одновременном у всех тел сразу. Припоминая что-то подобное в Протекторате на Земле, Дух с разочарованием стал размышлять. Мысли были не очень веселыми, так как подобный единовременный сон мог отправить на очень вероятное перерождение, а в лучшем случае — оставить псевдовсемогущего Духа без аватаров, позволяющих контактировать с окружением посредством привычных пяти чувств.

С другой стороны, хорошо что это раскрылось именно сейчас, а не потом, когда жизни его аватаров будет угрожать опасность. Да, безопасность тел, которыми управляет Леха, очень важна. Может быть парень и перестал быть человеком, но это не значит, что сам того хотел, а если так сложились обстоятельства, то неудивительно, что какая-то часть Духа цепляется за те ошибки живых, что олицетворяют саму жизнь существ. Это было очень важно для того, кто случайно попал в другой мир. Хотя, может Алексей только приукрашивает действительность и свои потаенные желания, отсутствие чувств он как-то не замечает, пока находится в бесплотном состоянии.

Отвлекшись от раздумий, Дух переключился на тело Ахиллеса. Авиан еще не привлекал к себе все внимание Духа, поэтому оставался незримым в ощущениях Алексея. Несмотря на то, что каждое тело имело свою анатомию и физиологию, владелец каждого из них быстро к ним привыкал, поэтому не старался подметить какие-либо изменения в мировосприятии. Но авиан заставил обратить на это внимание, так как у него имелись не только крупные перья по всему телу, необычное строение рук достаточно интересно проявляло себя во взаимодействии с предметами. Однако, возвращаясь к реальности, Ахиллес перестал терять даром свободные мгновения. Быстро осмотрев комнату, в которой оказалось тело, авиан просто и незамысловато отметил рядом сопящих аватаров, которых кто-то принес в помещение.

Постепенно проснулись все, за чем последовал процесс проверки территории. На улице, наслаждаясь прохладным утром, находились некоторые протекторы. Кто-то пытался правильно воспользоваться манипулятором, чтобы не расщепить дерево и поместить его в карманное пространство, а разделить на чурки и поджечь костер, возле которого лежали пластиковые миски и примитивные столовые приборы из древесины. Неподалеку расстреливали деревья, метя в выделенную красную линию, ну и тренировались с холодным оружием. Суета, запечатленная в умах протекторов еще с академии, крепко засела в умах, те делали все это на автомате.

— О! Босс, проснулся? — Заметивший новакида человек помахал тому рукой, пока Ахиллес направился прочь из лагеря в сторону древних врат.

Проступающий через кроны деревьев свет падал на глаза, авиан щурился, раздражался, но быстро успокаивался, ероша собственные перья на загривке. Следуя проложенному пути группой товарищей, Алексей раздумывал над тем, где будет размещать базы, как их грамотно соединить между собой и как все это будет объясняться пресловутой Системой. Заданные рамки в одном месте и их отсутствие в другом доставляли мазохистское удовольствие Духу, когда тот осознавал свой малый уровень посвященности в тайны доставшегося дара. Вспоминая различные добавления в перечень того, чем нужно руководствоваться в глобальной RTS, Ахиллес приближался к вратам.

Могучие арки старой конструкции, встречающейся по всему космосу вселенной Starbound, приветствовали незнакомца у своих остовов, принося в окружение дух спокойствия. Лечебная тишина не раздражала, а только расслабляла, позволяя делать дела быстро и без проблем. Пока авиан высыпал ядра в открывшуюся выемку для подзарядки механизма, апекс на базе получил от своего бортового помощника новое сообщение. После него все протекторы без исключения направились к вратам, пока единственный разумный ждал прихода остальных.

Чуть подождав, Ахиллес заметил движение. Знакомые костюмы мелькнули среди деревьев, а после и совсем раскрылись перед свободным пространством. Протекторы заметили свет портала из активированного устройства, их реакция была различной. Некоторые видели подобное в учебниках, поэтому их интерес был мимолетен, другие с восторгом встречали чудеса инженерного искусства, а третьи поражались загадкам космоса, которые им предстоит раскрыть в ходе расследования происшествия на Земле. Потихоньку Протекторы выстроились в шеренгу, перед ними встал Алекс со своими «компаньонами» и тот хуман, который стал старшим в образовавшемся отделении.

— Вы точно не хотите отправиться с нами? Протекторат нуждается во всех нас, малые потери в рядах могут сказаться на будущем всей вселенной! — Проникновенно заговорив от лица всех отбывающих протекторов, человек, Ганс Видволл, попытался убедить всех остальных пойти вместе с ними, но зря.

— Мы останемся здесь, не хотелось бы снова встречаться с тем ужасом, что поглотил планету и погубил множество жизней. — «Спектральным» голосом ответил новакид, потихоньку замечая апекса, тихо переместившегося в строй к уходящему отделению. — Это дезертирство… но пусть бездарные трусы приносят хоть какой-то толк, чем мешаются под ногами. — Наверняка, новакид пытался показать улыбку, только вместо этого изменился его тон, по которому поняли настроение говорящего.

— Нам будет не хватать вас, нам всем. — Мужчина слегка улыбнулся, глазами изображая принятие грустной истины. — Куда ведет этот путь?

— Кто бы знал. Когда мы получим хоть какую-то информацию, то свяжемся с Протекторатом. Не думаю, что планету с таким артефактом не окружили бы различными станциями. — Меняя тему, Алекс дал понять, что уже надо прощаться и расходиться по своим делам.

— Правильно. И надо бы заглянуть к тому, кто мне посылает который раз голосовое сообщение. — Сказав это, Ганс перевел на себя внимание всех аватаров и бестелесного Лехи, удивленно смотрящего на него. Получается, прошлый глава Протектората связался с этим человеком, а не с остальными. Каким-то образом, мужчина, сам не зная того, стал избранным. Причем не просто избранным, а вероятным главой организации, раз Эстер Брайт, предшественник Леди Портии, продолжает с ним связываться, когда где-то должен быть временный командующий остатками протекторов.

Пожав друг другу руки, разумные разошлись в каждый в свои стороны. За вуалью мерцающей арки скрывались различные существа, среди которых оказался и апекс-аватар, единственный имеющий доступ к своему кораблю, чтобы позже вернуться сюда. Уже с той стороны аватар следовал за Гансом к Эстер, отмечаясь во всех лавочках, осматривая все доступные ящики и договариваясь со множеством торговцев. Пигвин Пит уже дал задание справиться с Эркиевым ужасом в шахтах на одной из лун, но только для апекса, у которого был доступ к личному сломанному кораблю, другим пришлось воспользоваться транспортом космических дальнобойщиков, идущих в нужном им направлении.

Оставив параллельному сознанию разбираться с тем малым перечнем задач, который составил Леха, его аватары направились к своему убежищу. Предстояло начать строить первое здание Экспедиционных сил Тау — Главный штаб, а для этого нужно было найти нужные ресурсы и выполнить перечень действий, открывающий доступ к конструкции. Первым делом надо было расчистить достаточно места — одно из главных строений было действительно большим, все же соответствовало реальности, а не игровой необходимости и компактности. Надо было освободить около десяти метров в длину и пяти в ширину, всю открывшуюся площадь заполнило бы строение, из которого вышли бы позже строительные дроиды и разведчики в экзоскелетах XV15 и XV25, а также командир из касты Земли в броне XV17.

Избавляясь от оставшихся корней, аватары выравнивали площадку, лишая ее всех неровностей. Одновременно с работой по терроформингу, Леха создал стол изобретателя, потратив на это 12 переработанных досок и четыре цельных бревна. Пока использовать доступ к крафту он не собирался, так как был занят другой работой, но уже отрядил для этого дела своего аватара-человека, которого называл Маселв. Пока Маселв работал, просматривал уже знакомый список предметов для изготовления, Алекс почти закончил с остальными выравнивание. Дальше Леха в бесплотной форме изучал требования для установки отправной точки всей экономики и армии, пункты, выполнение которых было обязательным, очень не понравились Духу, причем настолько, что ему приходилось как-то проявлять свое негодование быстрым планированием следующих действий.

— Робинзон Крузо в космической одиссее готов к тому, чтобы покончить со всем этим прямо сейчас! Сколько же мне нужно кусков железа и меди, чтобы эта фигня заработала! — Стараясь перевести дыхание от практически безостановочной речи, Алекс принялся искать капсулы гуманитарной помощи Протекторату, в которых встречались пиксели и иные предметы первой необходимости. Это занятие помогло ему успокоиться, чтобы приступить к самому важному. — Придется искать кирку для того, чтобы добыть сотню слитков железа и две сотни кусков меди. Сколько уйдет из всего этого на сам штаб? Да почти все. Ладно, меня успокаивает только то, что дальше с добычей нужных ресурсов будут разбираться сами тауряне.

Названое число металла, который придется потратить, объяснялось довольно просто. Сами здания Империи Тау были высокотехнологичны, а так как конкретно эти использовались для баз на передовой, то для их большей прочности использовались весьма дорогие для образовавшейся общины материалы. Однако, почему именно железо и медь, а не иные сплавы и материалы? У таинственной Системы был очень сомнительный юмор. Так как нужная материя отсутствовала, то вместо нормального Главного штаба будет его хиленькое подобие, урезающее скорость воспроизведения юнитов, добычу влияния и самой перерабатываемой материи. Такой расклад был справедливым и логичным, но интерфейс, который был доступен Алексею, позволял творить невозможное, поэтому подобный нюанс слегка расходился с раскладом дел.

Еще одним важным моментом, отмеченным шагающим к шахте с манипулятором Алексом, было влияние, которое частично заменялось той самой материей, нужной для возведения объектов и найма будущих армий. Если в играх все сводилось к влиянию и энергии, то теперь найти где-нибудь точки влияния было невозможно. Их заменой стала та самая материя. И хотя самой влияние не исчезло, его роль была в количестве наймитов, а потому исключать способы набора этого ресурса через огромное количество штабов было нельзя.

Пока новакид исследовал зачищенную шахту на наличие новых монстров, Маселв создал из доступных ресурсов Стол фуражира. На нем планировалось сделать кирку или бур из меди, да вот только ни рецепта крафта, ни малейшего понимания процесса создания инструментов у человека не было. Так как в игре уже давно убрали подобные рецепты, то найти замену слабенькому манипулятору было тяжело. То есть, замену надо было реально находить, а не создавать. С другой стороны, можно было бы воспользоваться Мехом, который имел в своем составе манипулятор-бур, но и Меха не было. Пришлось всем идти в шахту, обыскать все ящики, найти единственную медную кирку и сохранять ее до появления месторождений руд, пока новакид водил свой отряд по штольням. Манипуляторы материи у компании аватаров были слабыми, их способность к разрушению пока мала, а потому, чтобы пробиться через слой камня и земли, приходилось работать сразу трем разумным, пока четвертый разбирался с полученными ресурсами и переплавлял их в примитивной печи. Пятый прикрывал.

Иногда, работая с прокладыванием новых тоннелей, существа находили новые неприятности. Живности было много, причем самой разной. Встречались насекомые, прорывающие сквозь толщу тверди пути к новой пище, таких великанов давили всем отрядом, так как страх встретиться с друзьями подобной твари подстегивал развития боевых навыков у разумных. Нередко происходили обвалы, откуда выбирались покалеченные протекторы, приходилось воспользоваться логикой и пользоваться здравым смыслом, расставлять подпорки. Причем сами подпорки можно было вовремя сломать, провожая монстров скорбным взглядом под симфонических хруст тел.

Разработка штолен заняла целый день. Как ни печально, но слитков получилось всего двадцать на медь и пять на железо. Связано это было с неумением работать в таких условиях, причем без корректно работающего инструмента, добыча руды оказалась специфическим занятием. Уставшие аватары возвратились на базу, которая обросла различными верстаками и примитивными печами. Не стоит забывать, что окружающий мир все-таки реален, поэтому логика и привычные вещи в нем все так же существуют. Вот поэтому, пользуясь интерфейсом и законами физики, в этих самых печах изготавливались куски жженой глины. Еще не кирпичи, но и не обычная масса. Индустриальный скачок в маленьком «поселении» был встречен Духом очень доброжелательно, ему нравилось созерцать явный прогресс его общины. Что ни говори, а это основополагающий признак правильных решений, будь они мелочны или велики.

Вернувшийся апекс из своего похода быстро ознакомился со всеми изменениями. Так как у него единственного был доступ к бортовому компьютеру, что бы не делал Леха, то лишь через него получалось добывать необходимую инфо из той базы данных, что загрузили в память корабля. И стоит отметить, что Алексей все же научился управлять своими аватарами, пока остальные спят. Это вышло абсолютно случайно, и не направь апекса Дух через портал, ему еще бы долго надо было гадать над ответом важного вопроса. Свелось все к тому, что погружающийся в «себя» Алексей, ускоряющий для себя время, концентрировался на ком-то одном, а затем поддавался чутью и удерживал себя в сознании, не засыпая с остальными телами. Теперь постоянное бодрствование и замедление времени, на вроде игровой паузы, были доступны тому, но имелась и обратная сторона такого счастья.

Леха попытался вселиться в тело спящего новакида полностью, желая того разбудить. Однако что-то пошло не так, то ли знания подвели, то ли сила… Дух погрузился в сон, причем он осознавал себя в сновидениях новакида, управляя где-то подсознанием аватара, а где-то отдаваясь зачатку самостоятельного разума, сканирующего своего образного родителя. Прошло очень много времени, все же сон длиться значительно дольше, чем кажется. У Алексея родились новые идеи, в ходе которых он сможет продублировать свое сознание и переключиться на более важные задачи. Кроме того, Дух не забывал про возможность бунта своих аватаров, поэтому уже размышлял над противодействием таким случаям, оставляя некий триггер уже в новакиде, делая того не только полностью послушным, а даже окончательно основным телом бывшего студента.

Но это все только предстояло понять Лехе. Главной же целью стало изучение своих способностей в облике бесплотной сущности. Столько возможностей для наблюдения ограничивались каким-то радиусом вокруг тел, у Духа возникало ощущение, словно он находился в привычной стратегии, где ограничивают передвижение камеры за счет подконтрольных юнитов. Максимальный радиус перемещения менялся от тела к телу, лучшие результаты по доступу к перемещению показал новакид, а худшие — хилотша. Другие нераскрытые способности и преимущества найти пока не удалось, однако Алексей верил, что добьется собственного взрывного роста в познании доставшегося.

Следующие дни, обреченные на каждодневные работы в шахтах, обогатили команду не только рудой, которую выходило добывать все лучше и лучше. Созданный простой деревянный лук позволял добывать мясо, рецептов по приготовлению ни у кого не было, конечно, но Леха возместил это своими воспоминаниями, создавая простые вкусные блюда. Иной раз сущность радовалась своей необычной судьбе, наслаждаясь ощущениями вкуса от разных тел. Не только готовка и разработка шахты занимали все сутки, увеличение свободного места и простая застройка территории напоминали какой-то Minecraft, с той разницей, что количество кубов было хоть и великим, но объяснимым компактностью и удобностью хранения с размещением ресурсов в пространственных карманах протекторов.

Рост базы совершался мильными шагами. Словно строя замок, Леха возводил башни и стены, добавлял различные домики для своих аватаров и просто проявлял живой интерес к гибкости его архитектурного вкуса. Манипуляторы материи позволяли прессовать материал, делая тот адски твердым и прочным. Получались немыслимые конструкции из висящих земляных громадин в воздухе, держащихся на одном тонком и прочном прутике. Конечно, пока возможности были не велики поэтому столь грубые манипуляции сказывались на скоротечности существования таких поделок. Это уже было не важно, лишь приоткрыв свой потенциал, чудесный инструмент стал любимейшей вещью Алексея. Дух предвкушал все работы с ММ, надеясь провозиться подольше со стройкой.

Если с инженерной частью было понятно, то вот что насчет сельскохозяйственной? Алекс задумался над этим, пока вмещал в себе всего Духа, а потому обладал максимальными мощностями для проведения тяжелых вычислительных операций. Задумка сделать многоуровневую теплицу встретила всеобщий ажиотаж среди аватаров, значительно перенявших образ мышления Лехи. На предстоящее сооружение собрали максимум хороших материалов, набрали полезных растений и купили несколько культур на Луне, гоняя туда-сюда через Врата, чтобы распродавать пока ненужные вещи. Итоговая отдельная деревянная многоэтажка, через мутное стекло которой пробивался солнечный свет, могла прокормить небольшую колонию разумных. Когда все созреет. И это в том случае, если рост растений будет таким же, как в игре, иначе покупка подозрительно нужных «ускорителей роста» и «ультрафиолетовых ламп» окажется неизбежной.

К какому-то моменту у аватаров набралось достаточно материалов, чтобы обеспечить себя железной броней. Соблазн экипировать свои тела у Духа был велик, но он решил сэкономить те восемьдесят слитков железа, которые лучше бы пошли на базу, чем на частичное усиление отряда. Тем более, что сотня слитков была почти набрана. Другим важным аспектом планируемого строительства была медь. Ее набралось достаточно, чтобы так же потратить на различные не совсем нужные вещи. Русская душа боролась с тем, чтобы набрать всего и вся, да побольше. Благодаря отвлечению мыслей от жадности, ее удалось подавить суровыми шахтерскими буднями, в один из которых в руки авиана попала серебряная кирка. Дело пошло значительно быстрей.

…

Итогом переговоров Торговой федерации и Дарта Сидиуса стало ускорение плана — «Оккупация Набу». Так как королева данной планеты имела значительный вес и популярность в сенате Республики, не стоит забывать и про само расположение с ресурсами планеты, контроль подобного объекта давал как плюсы, так и минусы. И если более явные плюсы лакомым куском подманивали любого авантюриста, минусы ослабляли эффект заманчивой притягательности планеты. Сам мир не был уникален, подобных планет с матриархатом в обществе людей с умеренным климатом и хорошим развитием было достаточно. Однако оптимальное расположение у гиперпутей и удобство перемещения к различным развитым мирам окупало не только все минусы, но и с захватом важной особы перевешивало абсолютно голые жирные плюсы, аппетитно зазывающие к себе рисковых бизнесменов и правителей.

С Набунианской королевой дружили, а те, кто не дружил, очень хотел. Иметь связи с барышней хотели все, не зависимо от их позиции относительно политики внешних миров, средних, внутренних и миров ядра. Простое общение с королевой автоматически причислялось многими как вход в сливки общества, не говоря уже о том, что с такими «сливками» может и есть о чем поболтать. Сидиус это прекрасно знал. Его идея взять под контроль близкий к культурному центру аристократии Набу была еще и в чем-то неожиданной. Пусть многие и ожидали конфликта с Торговой федерацией и ее партнерами, они предполагали первые стычки на внешнем кольце, максимум на среднем. И именно что предполагали стычки, но не ожидали оккупации целого развитого мира с двумя существующими расами.

— Владыка Сидиус. Мы совсем скорё будем готовы к началью оперяции. Прьёшу, не беспок-койтьес-сь о выполньении наших обязатйельств. — Акцент неймодианского Вице-короля, выряженного в черное длинное платье и такую же громоздкую шляпу, мог напрячь любого незнакомого со строением связок разумного. Но представители данной расы уже не один век существовали в потоке той жизни, что кружилась во всей галактике, поэтому к подобной изюминке выходцев с Неймодии давно привык каждый.

— Я прослежу за Вашими успехами и вознагражу за заслуги перед нашей общей целью. Надеюсь, Вы меня не разочаруете. — Прикрыв свою ухмылку, Сидиус скрылся с экрана головизора, оставляя свою пешку наедине со своими мыслями.

Дальнейшая мобилизация многих сил стала волновать Республику. Незаданные вопросы всплыли на поверхность, чтобы выразиться в словах двух джедаев, летящих на своем судне с прошлой миссии в сенат. К сожалению сената, их посланники не смогут решить вопрос миром, но до этого пока далеко… Слишком далеко, тем более, что в ход событий вмешалась неизвестная этой галактике сила. Не та Сила, что могла повергнуть в небытие любое живое существо и целый населенный мир, тем страшнее было для магистров осознавать присутствие этой страшной могущественной длани изменений, простершейся над судьбами огоньков в бесконечном и крошечном космосе.

Неизвестность пугала старейшего из ныне живущих магистров-джедаев…

Йода лишь беспомощно взирал на пустоту, которую ощущал не зрением или другим своим чувством, но чувствительностью к Силе. Грядущая тьма, застилающая вуалью все вокруг, завораживала, а для старого мастера из мастеров это было простым испытанием мудрости, не храбрости. Крохотный зеленый гуманоид с острыми разведенными в стороны ушами постукивал своим деревянным посохом по полу, распространяя мелодичный ритм забытой народами мелодии по залам Храма джедаев. Обитающий рядом магистр Винду был слегка удивлен настроением Йоды, причиной была та же тревога и подозрительная мрачность главы Ордена. Сдерживая свой нетерпеливый порыв разузнать как можно скорее собственную загадку, магистр принялся дожидаться нужного момента.

— Спрашивай, коли желаешь. — Голос Йоды оказал потрясающее воздействие на нервничающего магистра. Винду не просто успокоился, он смирился с тем, что могло быть предначертано всем тем, кто окружает его. Смирился и принял, хотя и спросил:

— Магистр, я ощущаю полог неизведанного совсем близко с нами. Нам что-то угрожает?

— Неведомо то мне, гадаю сам, что предстоит нам разглядеть в вихре Силы. Подозрительна ее активность, словно предостережение она шлет нам. Быть может… одно из пророчеств желает быть претворенным. Однако какое же? — Приоткрыв для себя мысли магистра, Винду предположил появление того, кто может изменить саму судьбу галактики. Явление Избранного, воспеваемого Силой. — Считаешь ты, что так все просто? Я полагал не меньше, что Избранный грядет. Более даже. Видна лишь странность, уберегаемая кем-то от наших взоров. Не ситх и не Сила. Что-то страшное и подозрительное… Конец приходит сущему всему?

Дрогнувший голос Йоды смог напугать не одного Винду. Прошедшие рядом юнлинги, не знающие тему разговора, резко пали духом от такой подачи гуманоида. Растерянные лица мелькнули в арках прохода к следующему залу. Йода же продолжал закрытыми глазами показывать размышления магистру, раздумывая над предстоящим и прошедшим. Пытался увидеть причины такого исхода, но не находил. Внезапно, сам джедай дернулся, ухватываясь за свою спасительную ветвь. Посох не издал ни звука, правда ритмичное постукивание прекратилось. Винду придерживал возвращающего равновесие Йоду, который подозрительно молодыми и счастливыми глазами, полными облегчения, посмотрел в ближайшее окно, находя там удивительно чистое от кораблей небо Коруанта.

— Магистр? — Винду опасался нарушать тишину, его характер в последний момент дал волю вырваться из оков разума, слово вышло само вместе с той надеждой, какую таил в себе ответ.

— Свет я узрел. Развилку Силы, нельзя ее потерять. Видение мне было вместе с тем, Избранный пробудился, решая судьбы наши сейчас прямо…

…

Почти разобравшись с заготовкой последней партии металла, Алекс решил передохнуть. Группа, в которой он сейчас состоял, одномоментно направилась в сторону скамеек, поставленных здесь недавно. После того, как монстров большей частью перебили, а остальных разогнали, это место отделили для зоны отдыха. Получилось достаточно привлекательно, и это с минимальными затратами на каменные скамьи, несколько статуй и столик с рядом стоящим холодильником, выкрашенным чем-то в серый. Новакид, авиан и апекс расслабились, давая себе отдохнуть. Дух же в это время осматривал изменения, они произошли прошлой ночью, в которую взбешенные чем-то звери решили наподдать незваным гостям. Опрокинутые бревна массивными тварями, похожими на носорогов, решили заменить каменной стеной, имеющей большую крепость и эстетичность на фоне только начавшего строиться здания Тау.

Да, в конце концов, Алексей добился своей цели. Положив уйму времени, практически две недели, он смог не только набрать нужное количество ресурсов, но и пройти испытание, скрытое таинственной дверью подвигов. Поэтому, не считая Главный штаб Тау, у Лехи был здоровенный двуручный молот, который теперь носил с гордостью Ахиллес. На этом значительные успехи общины закончились. Растения, которые посадили на импровизированной башне, недавно созрели, однако не все, стоило подождать еще немного, иначе трата ускорителей роста будет неразумной. Правда все же Алексей отметил, что его урожай в десятки килограмм пшеницы и чуть меньше томатов мог окупиться на той же станции на Луне (на самом деле, то была не Луна, вот только попробуй избавиться от привычного названия).

— Хочу отметить, что развитие поселение продвигается ударными темпами. — Проговорив от лица апекса, Дух решил завязать разговор, в котором зачатки его сознания смогут развивать свои социальные качества. Пусть это было необычно и немного странно, при учете имевшегося подсознания у аватаров, их разум действительно быстрее развивался в таких разговорах.

— С другой стороны, можно и поспорить с этим утверждением. Не хватает поблизости источников воды, мало пищи. Шахта почти перестала приносить ресурсы. Мы исчерпали стартовый запас удачи, теперь нам предстоит действовать самим. — Спектральный голос Алекса прозвучал, как сказал бы робот, «лидерски». Впрочем, свою мысль с долей пафоса тот донес.

— Идти в другую местность не безопасно. Надо дождаться готовности штаба, чтобы мы могли создать дронов-строителей. Предполагаю, что в нашем случае их функционал расшириться кардинально.

— Подтвердить или опровергнуть данное высказывание поразительно сложно. Допустим, что дроны и правда обладают расширенными возможностями… А дальше? Задач нет, цели размыты. Где добывать и что, также под вопросом. Тем более, что надо установить пункты влияния, о которых я еще мало знаю, Система неохотно делится знаниями, тасуя их в разные статьи. — Жалоба новакида была принята общим вздохом апекса и авиана. Что поделать, произнесенные слова не несли ничего хорошего. Если окажется, что помощь таинственной Системы или ее услуги чем-то ограничены, это нанесет огромный удар по маленькой колонии, которую всеми силами развивает Дух.

— У нас есть торговля. — Произнес Ахиллес. Авиан держал маску настоящего воина на птичьем лице. Получалось это хорошо, но редкие высказывания со стороны Алексея были несколько неорганичны с подобным его образом. Что поделать, будучи призрачной сущностью, тяжело отыгрывать разных персонажей, уподобляться их эмоциям и личностям. Леха поднаторел в этом, но опытный кукловод или какой-нибудь маг быстро раскусит что-то неладное в аватарах, выводя всех на чистую воду.

Так что насчет последнего комментария? Здесь все слегка непросто. Сколько бы Дух не думал, торговля была сложной вещью, тем более, когда эта торговля не в игре, пусть и реалистичной, а в настоящей реальности. Приноровится к ценам можно, понять нужды народа тоже… а как разобраться с экономикой межгалактического государства? Не обладая нужными знаниями, как можно торговать тем, что окажется незаконным? Или не оплачивая лицензию, или теряя больше, чем получая? Подобные трудности встречались, иногда их получалось решить, вот только малые знания Алексея в торговле и экономике Starbound ощутимо мешали. Попытка приобрести какие-нибудь учебники окончились неудачей — нет на Луне учебников, тем более, зачем они космическим путешественникам, наемникам и дальнобойщикам.

Единственный верный способ — починить космический корабль и разобраться с этим делом на другой заселенной планете. Такой вариант был возможен и оптимален, потому его решили интенсивно исполнять. Предстоящие цели для сбора команды на штурм эркиевых шахт (первой сюжетной миссии Starbound) отягощались небольшим нюансом — нужен телепорт для возвращения экспедиционных сил обратно на планету. И если у апекса не было проблем с этим, то остальные аватары не могли с этим справиться без привязки своих идентификационных номеров, чипов и иже прочего к судну. Будущим Тау повезло еще меньше, они могли попасть на корабль только на прямую, поэтому скачок из места на место выполнялся исключительно через стационарные телепорты. Благодаря удаче, подобные телепорты были на станции, однако, их также можно было купить там же, разместив один такой на базе, соединяя ее с кораблем апекса.

Так что же мешало выполнению заданных целей? О, нюансов было крайне много, причем каждый из них оборачивался огромной проблемой, мешающей всем планам. Проблема с порталами была одной из многих, нехватка нужных материалов, денег или пикселей, знаний и опыта. Игрушка перестала быть таковой уже давно, как только Дух попал в этот мир. Да, он имел представление обо всем, знал многое, но также и упускал из виду некоторую разницу в происходящем здесь и на сгоревшем в страшном огне мониторе. Поэтому, как бы скучно и просто это не звучало, община будет учиться. Купить учебников и выучить их содержимое для сверхразума Алексея проблем не составит. А вот понять… Дух понимал, что настоящие проблемы только высвечиваются на горизонте.

— Совсем скоро штаб будет готов.

— И мы сможем нанимать дронов, которые смогут нам помочь в дальнейшем строительстве.

— О чем уже говорилось. — Подозрительный монолог одной сущности стал ходить по кругу. Да, рассуждать было больше не о чем, только ждать и пытать интерфейс на вытягивание немногих знаний. К сожалению, попадались только те, что касались аспектов управления базами, оружием или крафтом, но принципа взаимосвязи каких-то вещей там не было, лишь суровое: «Чтобы сработало, нажми сюда».

Трио продолжило свою нелегкую работу по добыче нужного ресурса, и когда долгожданный кусок руды упал под ноги, его быстро схватили, бегом рванув к выходу. Редкие монстры по пути обезглавливались и расчленялись, принося опыт аватарам. Все же, прошло достаточно времени, чтобы каждое тело получило частичку опыта на обладание таинственной книгой и классом. Авиан, выбравший воина, тяжелыми шагами поспевал за остальными, в то время как «маг"-новакид и исследователь-апекс достаточно умело проносились меж растительности по протоптанной тропке. Выход навстречу воротам и дальнейший забег по лагерю к печке пронеслись мимолетно.

Вся община аватаров находилась рядом с печкой, наблюдая за тем, как последний кусок в умелых руках человека быстро переплавляется в стандартный слиток. Удивительная автоматизация процесса переплавки неведомым образом контролировала руки любого пользователя, тем самым задавая еще больше вопросов у обладателя интерфейса. Правда, над таким ему сейчас не приходилось рассуждать, все внимание обратилось к той проекторной форме большого здания, которое подсвечивалось лишь для Духа на выбранной области. Слегка погружавшееся в землю, оно демонстрировало футуризм с вкраплениями некоего постапокалипсиса, предстоящая грубая сборка отразилась на будущем (!) здании, что еще больше заставляло задумываться над возможностями имевшегося инструмента.

— «Желаете разместить постройку здесь?» — Этот вопрос был ожидаем. Окошко перед Духом компактно умостилось в сторонке, позволяя рассматривать как сам проект и его положение в пространстве, так и затрачиваемые ресурсы со временем на его возведение. Приятное упоминание о мгновенном ограниченном функционировании заставило Алексея мысленно вздохнуть и улыбнуться, это отразилось на лицах всех наблюдающих существ.

— «Да!» — Поддавшись пафосу, Алекс свое светящейся рукой бухнул по своей груди, встав в позу воина Тау. Пыль ссыпалась с костюма протектора, что осталось за вниманием аватаров, повторяющих жест.

Образ мигнул и исчез, после чего с грохотом обрел материальность. Бежевая раскраска на покатых стенках, формой подражающих куполу, различные антенны и несколько входов по сторонам — все такое привычное, слегка покрытое дымкой прошедшего времени. Смущало во всем этом несколько моментов: странный шум в здании, подозрительная желтая полоска над самой постройкой и обгоревшая почва вокруг, переставшая скрывать десяток трупов маленьких животных. Сильнее всего раздражал именно звук, поэтому новакид вместе с авианом направились внутрь, оставив остальных позади как прикрытие позиций. Вообще, идеальным решением был бы вооруженный бессмертный апекс, но тот своим интеллектом обозревал строение, вызывая из своего подсознания некоторые знания самого подготовленного тела протектора.

Распахнувшиеся круглые двери разъехались фрагментами в разные стороны. Внутреннее помещение несло только одно четкое слово: металл. Это разом описывало все то образие, что находилось внутри. Минимальное количество терминалов, расположенных в широкой комнате, куда вел коридор, включились, но не функционировали никаким образом. Сенсоры не реагировали, экраны не двигались, а панели лишь мигали посторонним светом. Вернувшись в стандартный прямоугольный коридор, аватары покинули командный центр, после чего решали, куда отправятся из двух других входов. В каждый вели раздвижные двери, но вот с одной стороны доносился шум стука металла, а с другой — неопределенный слухом звук. Решили отправиться туда, где могло быть безопаснее — ко второму помещению, все же металл может звенеть и на опасной фабрике.

Открыв дверь, удивленный Алекс и Ахиллес наблюдали восхитительную для них картину. Да что там, Дух чуть не вернул себе эмоции, находясь в бесплотном состоянии, такова была радость его аватаров, что он лично прочувствовал ее на себе с двух «каналов» сразу. Шесть типичный таурян в костюмах механиков и техников, черная мешковатая ткань и визоры не могли обмануть взгляд Духа, подтверждающего инфо через интерфейс, тихо общались между собой, подгоняли какие-то койки в два яруса по углам и оглядывались на нечто, вроде конвейера с валяющимися рядом капсулами. Капсулами по форме эмбриона гуманоида.

— Хэллоу! — новакид просто поднял руку в знак приветствия, после чего повторил ранее выполненную позу воинов Тау. Вместе с ним отдали честь и механики, заинтересованно смотрящие на маленькую сверхновую. — Я так понимаю, вы — обслуживающий персонал данного комплекса. Каста Земли?

— Так точно! А вы… командующие? Или офицеры? Быть может, Вы эфирный? — Отвечать старался один механик, но у него это получалось не очень, так как странный внешний вид пришельцев вызывал удивление и любопытство. И ладно авиан, те же крууты были привычны таурянам, но вот живая звезда-человек… Уж не демоны ли Варпа пришли за их душами. Или это сам Импер…

— Мое имя Ахиллес, а это наш лидер — Алекс. — Дух словно читал мысли мужчин, поэтому передал разговор своему воинственному птицу. — Сейчас мы в очень неприятной ситуации. Империя неизвестно где, Эфирилов нет, а от всех сил остались немногие. Всего нас шестеро, нам удалось связаться с верхами, чтобы вызвать подкрепление, однако нехватка ресурсов и влияния очень повлияло на текущее положение дел.

— Эм…? Ах, вот как… Разрешите обратиться, Ахиллес?! — Не зная звания стоящего перед ним авиана в форме, механик с тонкой черной косичкой с правого боку выровнялся по стойке.

— Генерал Ахиллес. — Глаза Тау расширились. Они ожидали увидеть командора или капитана, но никак не генерала. А если их встречает сам генерал, то рядом с ним должен стоять маршал. Так как в высших чинах Тау были только тауряне, а Ахиллес напоминал скорее круута, чем таурянина, то вот новакид вполне мог быть таковым. Смущал лишь внешний вид, который будоражил механиков. Цепочка рассуждений привела к тому, что только один из таурян мог так измениться внешне, поддавшись могучим иным силам.

— Фар’Сайт…— Еле слышно произнесли имя великого полководца и воина служивые, но поняли, что ошиблись, когда Алекс дал волю своему спектральному голосу.

— Алекс. Генералиссимус Алекс из новакидов. Командую всеми экспедиционными силами Тау в ближайших секторах, а также союзными войсками круутов, веспидов, людей, новакидов, флоран, авиан, апексов, хилотлов. Задача следующая: воспроизвести максимальное количество дронов для добычи ресурсов и поддержания энергоснабжения базы. В дальнейшем поступят новые приказы. Выполнять! — Продолжая играть своими персонажами, только теперь не в игре, а в реальности, Леха быстро смекнул ситуацию. Его новой целью было подавить ненужные рассуждения, «задолбав солдат», чтобы они не могли много думать и привыкли к нему.

— Так точно, Шас’ар’тол Алекс! Разрешите исполнять? — Кивнув, Алекс позволил выбежать разделившимся техникам, он понаблюдал за автоматически активированной ячейкой найма строительных дронов, после чего заметил в углу табло с «материей», «влиянием», «энергией», а также другими надписями, вроде «продовольствие» и «подчиненные юниты». В то же время новакид смотрел на ту дверь, куда они с авианом еще не успели зайти. Сама дверь неожиданно открылась, выпуская дрона и выставляя на показ нутро помещения.

Различные станки, собирающие от дронов, до оружия и маск-костюмов, оптимально и емко сгруппировались внутри, прямо сейчас они оперативно собирали второго дрона под управлением двух техников. Или механиков, тут как смотреть, судя по навыкам таурян, они были подкованы в обеих профессиях. Итак, закончив с наблюдением сборки дронов, ожидающих приказов на улице вместе с несколькими любопытными техниками, Ахиллес и Алекс вышли наружу, направляясь, как и предполагалось изначально, к шахте.

В центре остался Маселв, координирующий через общую связь таурян, апекс отправился к себе на корабль, разбираясь с его мощностями, а хилотша и флоранка решили посмотреть на то, как будут работать дроны. Дух поражался той самостоятельности, что так быстро развилась у его аватаров, впрочем, он не был против того. Наблюдая за тем, как шестерка недоукомплектованных отрядов дронов погружаются в недры шахты, Алексей отправился в мир своих грез, планируя и мечтая. Со всем разберутся и без него, ну, а пока можно заняться любимым делом. По крайнем мере, хотелось заняться, только кто знал, что надвигается незримая до сего момента опасность из космоса, угрожающая своими корабельными пушками и штурмовыми бластерами подразделений.

…

— Капитан, неизвестный сигнал пришел с планеты. По нашим сведениям, она была совсем недавно не обжита, так что с большой вероятностью это волна колонистов. Или военных. — Старпом тихим шагом прошел за капитаном назад в рубку, где за столами сидели люди и родианцы в разных костюмах. Примечательно было то, что они имели при себе бластеры, причем некоторые крупные лежали прямо на полу.

— У нас хватит сил, чтобы справиться с хорошо вооруженным отрдом? — Задал вопрос крупный забрак с кожей желтого цвета. Темный плащ, скрывающий его броню, мощно смотрелся в огне мелькавших огоньков терминалов, от которых болели глаза.

— Если только с небольшим, и если там не будет воздушной обороны. Более того, придется быстро грузить трофеи и валить куда подальше на десяток парсеков. И меня одолевают подозрения, что мы давно в неизученной зоне галактики, я давно не могу войти в Голонет. — Щупловатый паренек, всем видом кричащий, что он клишированный умник, провел пальцем по своему планшету, на котором вновь отобразилась ошибка входа. — Я бы предпочел не рисковать, но ситуация вынуждает нас остановиться здесь. В крайнем случае, мы можем просто спросить дорогу, претворившись путниками или торговцами.

Пират долго обдумывал свое решение. По сути, у него на борту была сотня головорезов, которые могли разобраться с простыми поселенцами, может даже разберутся с десятком-другим солдат, но на большее братков не хватит. С противоположной стороны весов находилась необходимость дозаправки и пополнение припаса, в ином случае, его просто застрелят и сместят, решая главенство на космолете поножовщиной. Забрак не сомневался, что так и случилось бы, если бы они не напоролись на приблизившуюся в иллюминаторах планетку. Такой шанс избавиться от излишков абордажной команды и разобраться с делами мог и не представиться, поэтому очевидный правильный выбор был только один. Тем более, что отдохнуть на этой планете в женской компании было бы не плохо…

— Сближаемся. Высылай пилотов, пусть пройдутся первыми по небу.

— Понял. Давайте сигнал к боевой готовности! — На стареньком пиратском крейсере зазвучала тревога, громкие звуки не входили за пределы судна, массивной ржавой иглой пронзающего шар атмосферы розовой планеты.

http://tl.rulate.ru/book/37081/800873