Готовый перевод I Am the God of Games / Я Бог игр: Глава 314: Шахтерский город

Крукс был шахтерским городом в недрах империи Валла. Гора Мередит, возвышавшаяся над ее тылом, была местом, где жители Крукса добывали превосходные кристаллы Иллюма и прекрасное разнообразие поверхностных руд, возможно, именно так Крукс получил свое название, что на древнем языке означало "богатая горная столица".

Вначале это место было дикой местностью, но после основания империи Валла, которая передала его Тайлеру Мередиту - заядлому исследователю и дворянину, он обнаружил десятки богатых минеральных жил на безымянной горе и начал организовывать группы людей, чтобы добывать все, что найдет.

Позже он назвал безымянную гору в свою честь, которая в конечном итоге стала одной из самых важных горных шахт империи Валла.

На заре своего существования Крукс был просто скопищем деревянных домов, в которых жили шахтеры, но по мере того, как слава горы Мередит росла, все больше и больше людей приходило сюда, прекрасно понимая, что кристаллы Иллюма во многих местах более полезны, чем золото. Таким образом, менее чем за двести лет лачуги у подножия горы постоянно расширялись и перестраивались в новый город.

И хотя Крукс процветал не так хорошо, как торговые города, на подобии Ланкастера, он был гораздо лучше, с точки зрения богатства.

В свою очередь, семья Мередит, все еще правившая Круксом, была, естественно, настолько богата, что могла противостоять целым нациям.

Старый Мередит и сам был убежденным монархистом. Тем не менее, он унаследовал свою веру в Гримунда, Бога Путешествий и Искусств, от самого Тайлера Мередита, хотя эта религия не имела собственных религиозных сооружений и была истинно нейтральной насквозь.

Именно поэтому императорская семья доверяла семье Мередит. В сочетании с репутацией старого Мередита, Крукс во многих отношениях был тверд, как скала.

Но даже в этом случае под такой стабильностью всегда будут подводные течения - и причина была проста: у старого Мередита не было наследника, кроме одной дочери, которая давно умерла от болезни.

Страх семьи перед императорской семьей также удерживал их от создания союзов через брак, что не позволяло им иметь некоторые сложные семейные отношения, и каждое поколение в основном имела одну вертикальную линию. При этом, если бы их кошельки не были загружены, а их ежегодная десятина в кристаллах Иллюма своему богу и их императору не была оплачена, семья давно бы исчезла из поля зрения.

Тем не менее, старый Мередит был смертным с ограниченной продолжительностью жизни. Сейчас он был подобен свечой на ветру, несмотря на свое божественное благословение, и был близок к своему концу.

Если так пойдет и дальше, и он умрет, все, что было у семьи Мередит и принадлежало Круксу, будет возвращено императорской семье. С такими обильными наградами в поле зрения, конечно, существовали слишком нетерпеливые люди, готовые положить свои руки в пресловутую банку с печеньями.

До тех пор, пока старый Мередит напишет завещание перед своей кончиной с богами в качестве свидетеля, названный человек унаследует огромную часть его состояния и владения Круксом (за вычетом части, которую императорская семья заберет, минуя освященное завещание через дубли или другие законные причины)!

***

Главная спальня мэрской резиденции Круксов.

- Мистер Мередит, в вашем состоянии почти ничего не изменилось.

Послушник из Церкви Жизни снял с себя магический инструмент, похожий на стетоскоп, и заговорил со сморщенным стариком, беспомощно лежащим в постели, словно высохший труп. - Как я уже говорил, хотя эльфийский камень, вложенный в ваше сердце, и замедляет старение, он понемногу затухает, отчего энергия внутри вашего тела.…

Послушник помолчал, словно колеблясь, стоит ли продолжать.

- Не сдерживайся. Просто скажи мне, сколько времени у меня осталось. - Сказал старик.

- Вы сильно стареете, и, судя по тому, как сейчас обстоят дела, эльфийский камень может прослужить еще около года. - Послушник ответил правдиво, не боясь быть застигнутым в порыве гнева, так как старый Мередит имел положительную репутацию не типичного черствого дворянина. - Если бы вы смогли найти идеальный эльфийский камень за год и заменить его тем, что у вас, вы могли бы прожить немного дольше.

- Такого не может быть. Не надо меня утешать. - Старик улыбнулся, но его сморщенное лицо было не дружелюбным, а слегка испуганным. - Один год, да…

Послушник тоже замолчал, понимая, что его добрые слова ничего не значат.

В конечном счете, эльфийский камень был легендарным сокровищем наравне с философским камнем, выкованным мифическими высшими эльфийскими королевскими особами. Каждый из них обладает силой воскрешения и продлевает жизнь человека или даже возносит смертного к сверхъестественной расе, называемой эльфами крови.

Как бы то ни было, высшие эльфы вымерли, в то время как лесные эльфы, которые были их прямыми потомками, не могли поддерживать даже десятую часть искусства высших эльфов, не говоря уже о других эльфийских расах.

Поэтому эльфийские камни, которые когда-то существовали, исчезнут с падением цивилизации высших эльфов на страницах истории.

Хотя сам прислужник читал об этом из древних текстов, он мог бы подумать, что эльфийский камень - всего лишь миф, если бы не нашел его в сердце старика.

- Оставь меня. Я хочу немного побыть один. - Тихо сказал старик. - Можешь попросить у моего дворецкого плату.

Послушник изо всех сил старался скрыть свою радость, - всякий раз, когда он звал его, его финансы взлетали до небес, - когда он почтительно поклонился и нетерпеливо ушел.

После ухода послушника в комнате воцарилась тишина, если не считать потрескивания камина.

Лежа в постели после долгого молчания, старик протяжно вздохнул.

Он очень хорошо знал, что эльфийский камень в его сердце был не дефектным, а настоящим эльфийским камнем, и была простая причина, по которой энергия внутри угасала.

Это был Тайлер Мередит, тот самый дворянин, который нашел руды в горе Мередит!

Он выжил до сих пор с силой эльфийского камня, и применяя искусство маскировки, которым он научился предотвращать подозрения. Так он мог притворяться, будто первый Мередит умирает от старости, и сохранить впечатление, что есть новые поколения Мередит.

Но сила эльфийского камня в конце концов оказалась ограниченной, и теперь он был на пороге смерти.

По правде говоря, Тайлер Мередит прожил достаточно долго и не боялся смерти так сильно, как думал.

Но все равно оставались вещи, с которыми он не мог смириться. Пройдя через все свои воспоминания, буквально двести лет, он знал, какими дураками были нынешние дворяне, и что Крукс рухнет после его смерти.

Ничего бы не изменилось, если бы императорская семья взяла власть в свои руки, так как они никогда не собирались переносить сюда свою столицу, а просто послали бы сюда кого-то, чтобы тот управлял делами. Этот человек должен был бы время от времени платить налоги, но так как все любят прибыль, они попытались бы выкроить себе больше деньжат, и это в конечном итоге привело бы к истощению крестьян и шахтеров…

Молодые никогда не ценят борьбы старых.

То, что Тайлер лелеял и строил всю свою жизнь, будет растрачено и в конечном счете уничтожено руками другого во имя горстки золота.

Имея это в виду, как мог Тайлер Мередит умереть спокойно?

"К счастью… надежда еще есть."

Старик достал из-под подушки компас. Это был божественный предмет, который он попросил у своего бога Гримунда, и у него была только одна функция: он указывал на людей, имеющих кровное родство с самим Тайлером.

За свою жизнь Тайлер Мередит отдал Круксу все, что у него было, пока все не встало на правильный путь и его тревоги в конце испарились. Только тогда он хоть немного пощадил себя и испытал привязанность нормального человека, даже обзавелся дочерью.

К сожалению, его жена умерла из-за осложнений при родах, в то время как его дочь, у которой не было молодого парня, сбежала с крестьянином в подростковом возрасте.

Несмотря на то, что ее нашли и привезли домой люди, нанятые Тайлером, она умерла от болезни в своей меланхолии, оставив Тайлера вне себя от угрызений совести.

Только недавно Тайлер получил откровение от Гримунда и узнал, что у него есть родственница - его дочь родила пучок радости, и она намеренно позволила людям Тайлера поймать ее, чтобы защитить своего мужа и ребенка.

Это дало Тайлеру новую надежду.

Будь то внук или внучка, он привез бы их сюда, обучил бы их в течение года, чтобы они могли унаследовать его завещание и продолжить тем самым справедливое правление над Круксом!

http://tl.rulate.ru/book/36479/1353861