Готовый перевод The Last Battlefield Between You and I, or Perhaps the Beginning of the World’s Holy War / Последнее поле брани между тобой и мной, или начало мировой священной войны / Наш последний крестовый поход или рассвет нового мира: Эпилог (Часть 2)

ЭПИЛОГ 2: Астральный джекпот

Имперская столица Юнмельнгена.

В комнате для совещаний на базе третьего сектора.

—Босс.

—…Да?

—Минус двести очков.

—Мне очень жаль! Капитан Мисмис опустилась на пол, когда Джин скрестил перед ней руки.

—Сто очков минус за то, что вы подвергли себя смертельной опасности, попав в плен к предательнице Шаноротте. И ещё сто баллов за то, что ты упала в вихрь и потеряла сознание, пока мы боролись за свою жизнь, пытаясь спасти тебя.

—…Но… тот странный парень в маске ударил меня ногой, и я улетела…

—Да, верно. Вот почему Иске пришлось прыгнуть в ту яму.

—…… Простите, что доставила столько хлопот, особенно Иске—. Капитан, казалось, увяла, уменьшившись в размерах.

Вместе с Нэнэ Иска были свидетелями этой сцены, устроившись на сиденье у края стола. Капитан многократно склоняла голову перед своими подчинёнными.

—А ты, Иска? Как ты себя чувствуешь?— спросила Нэнэ.

—Я чувствую себя хорошо.

Несмотря на все ветра, которые хлестали его в вихре, Иска не испытывал боли, когда вернулся на поверхность. Хотя после их короткого воссоединения его разлучили с Алисой, в той ситуации он, вероятно, ничего не мог с этим поделать.

...Ну, если уж придираться, то, наверное, у меня судороги в спине.

…Я едва избежал смерти только потому, что на ноже не было яда.

Придя спасать чистокровную Киссинг, человек в маске появился за спиной Иски без всяких признаков и бесследно исчез.

Неужели он обладал астральной способностью к телепортации?

Даже воспоминания о тех событиях заставили Иску напрячься. Он не получил смертельной раны по одной причине: Удача была на его стороне. Он почувствовал, что что-то не так, и поступил соответствующим образом. Он не был уверен, что сможет сделать это снова.

Сколько неизвестных чистокровных, подобных этому человеку, скрывается в пределах Небулисского Суверенитета?

«-«

—О… о нет!— вскрикнула капитан Мисмис, приложив руку к левому плечу. —Мне нужно поторопиться и сдать отчёт о миссии…

—Я уже сдал его некоторое время назад.

—Я люблю тебя, Джин! Я угощу тебя барбекю!

—Не нужно. И раз уж мы заговорили об этом, ешьте побольше овощей. Перестань постоянно есть мясо—, - холодно ответил Джинн. —Астральный корпус отступил. Не знаю, попала ли ракета прямо в вихрь, но он больше не излучает свет. Теперь нам нужно разобраться с этой чистокровной Киссинг и тем парнем в маске, который сбросил босса в вихрь.

В отчёте не было ни слова о Шаноротте, капитане Имперской армии, которая предала их. В конце концов, Святой Апостол Безымянный уже должен был сообщить об этом в штаб.

—Эй, капитан Мисмис?— Нэнэ тихо сидела и смотрела на капитана. —Что с твоим плечом? Вы всё время держали руку на нём. Хотите, я наложу на него компресс из бинта?

—…А? Конечно, только немного.

—С того момента, как вы упали в вихрь?

—…О, н-нет, Нэнэ! Это не больно… Просто…— Она почесала левое плечо о боевую форму и заговорила тихим голосом, который, казалось, вот-вот исчезнет. Должно быть, ей было очень стыдно. —…Оно чешется. Это началось сегодня утром.

—О, тепловая сыпь. Ты, наверное, вспотела, когда проспала.

—Это не так, Джин! Я уверена, что это просто укус насекомого! Послушай. У девочек не бывает тепловой сыпи. У нас также не бывает прыщей и сухой кожи. Понял?

—Девушка? Тебе двадцать два.

—ДЖИН!

—Ладно, ладно, успокойтесь, капитан. Вы ещё молоды… Нэнэ, сходи за лекарством.

—Хорошо. Противовоспалительные препараты.

Иска успокаивал своего начальника, которая била по столу.

С другой стороны Нэнэ отрывала верхнюю часть аварийного набора, установленного в комнате для совещаний. Она выбрала дезинфицирующий спрей и противовоспалительный крем.

—Так, капитан, снимайте куртку. Если оставить укус в покое, он начнёт опухать.

—…Ух. Укус жука. Как неловко—. Она повесила куртку на стул и разделась до лёгкой белой рубашки, подогнув рукав и обнажив левое плечо, на котором виднелся изумрудно-зелёный узор.

—А?

Это был не распухший, красный укус… а странный рисунок, похожий на татуировку. Если бы татуировки могли светиться.

Все присутствующие в зале сразу же поняли, что это такое.

Это был астральный гребень ведьмы.

Знак, означающий, что его носитель был инфицирован непостижимой энергией планеты. Он был чётко выгравирован на левом плече Мисмиса.

«……» Она опустила свои прекрасные глаза на собственное плечо и моргнула. —…Э-э-э… А-ха-ха… Странно. Я никогда раньше не видела такого странного укуса.

Правой рукой она энергично тёрла плечо, словно пытаясь оттереть грязь, пока плечо не стало ярко-красным. Правда, она никак не могла его отчистить. Астральный гребень был порождением силы, заключённой в её теле.

Овладев им, она никогда не могла быть удалена.

—……Ух…эм…хм…эм…ах, ах………— Слёзы образовались в уголках её глаз.

Всё её тело задрожало, и она открыла рот, словно отчаянно хотела что-то сказать. На её лице застыла улыбка.

—А, эм… Это… не… это……?

—Капитан.— Иска больше ничего не сказал, прижимая её к себе.

«……»

—Успокойтесь. Всё в порядке. Возьмите себя в руки.

Она паниковала.

Конечно. Даже когда Иска обнимал её и пытался сохранять спокойствие, он не мог придумать, что ещё сказать.

…Мне тоже нужно расслабиться. Это очень простая ситуация.

…Это беспрецедентно, но не невозможно.

В течение последнего столетия они знали, что люди, подвергшиеся воздействию астральной энергии, становятся магами – ведьмами и колдунами. И, конечно, это было общеизвестно. Ведь это произошло в имперском городе Юнмельнген – родоначальнике нынешних ведьм и колдунов.

—Капитан, просто для подтверждения: Вы не знаете, когда это произошло?

—……Ух, эээ…

—В вихре, очевидно. Если судить по времени и логике, —- ответил Джин, не в силах просто смотреть, — вы должны были увидеть астрального духа до того, как вас вырвало из вихря. А тот овладел боссом. Так и должно быть.

Снайпер был склонен выплескивать свои комментарии с излишней поспешностью, но в этот момент его голос был нежным.

—Девяносто девять процентов населения не заразится, независимо от силы астральной энергии. Однако восприимчивость к инфекциям зависит от человека. Мы понятия не имеем, является ли она генетической, как, например, толерантность к алкоголю или наркотикам. Босс просто оказалась одной из совместимых.

—…Я…— Мисмис опустилась на пол, скрючившись. —…Неужели… я… стала ведьмой…?

—Ты прямо в точку. Джекпот. У тебя же есть астральный герб. Единственный способ быть абсолютно уверенным – попросить ребят из исследовательского института посмотреть.

—Мы не можем этого сделать, Джин!— Нэнэ подбежала к нему, раскачивая хвостиком, и раскинула руки, словно защищая Мисмиса. —Если Имперский исследовательский институт узнает, что она стала ведьмой, они её казнят!

—Если она сама сдастся, ей дадут только пожизненное заключение.

—Мы не можем допустить ни того, ни другого! Если мы потеряем капитана…— Нэнэ повесила голову.

Если капитана Мисмис заковать в кандалы, весь отряд будет расформирован. Иска сразу догадался о том, что было недосказано, и Джин тоже.

—У нас есть два варианта. Но оба – ад—. Джин вздохнул. —Мы можем молчать и позволить боссу оставаться капитаном. Если о гребне станет известно, её примут за шпионку и казнят на месте. Они уже знают, что она близка к капитану Шаноротте. Штаб не окажет ей никакой пощады.

С другой стороны, если она сдастся, отряд всё равно будет расформирован. А если они будут молчать, то с отрядом будет покончено в тот момент, когда кто-нибудь узнает об астральном гребне Мисмиса.

…Подумайте.

…Как мы можем пройти через это?

Подумайте о смягчающих обстоятельствах.

Вспомнив об этом, он понял, что вихрь прекратил своё летучее извержение, потому что капитан Мисмис лишила его энергии. Учитывая, что Империя ничего не смогла бы сделать, если бы агенты Небулисского Суверенитета забрали его энергию себе, можно было бы утверждать, что капитан Мисмис пожертвовала собой, чтобы пресечь эту проблему в зародыше.

…Нет, это не сработает. Этот аргумент слишком слаб.

…В лучшем случае, если она сама сдастся, это только смягчит ей наказание.

В таком случае он должен был предоставить ей самой решать.

—Капитан—. Иска присел и посмотрел в глаза своему начальнику. —Мы последуем вашему примеру. Скажите нам, чего вы хотите.

—…Как…?

—Если вы сдадитесь, вас не казнят.

Она посмотрела на него встревоженными глазами.

—Мы поможем, чем сможем, чтобы смягчить твой приговор. Если мы умолим твою подругу Рисью, то, возможно, тебе удастся отделаться домашним арестом на оставшееся время в отдалённом местечке за пределами имперской столицы.

Был и другой вариант: оставаться имперской подданной, продолжая обманывать Империю.

—Или вы можете продолжить быть нашим капитаном.

Если бы их поймали, никто из них не смог бы отговориться.

Отряд будет расформирован, и при таком исходе наказание понесёт не только Мисмис. Остальные тоже будут привлечены к ответственности.

—…Но если нас поймают, у тебя тоже будут проблемы.

—Не беспокойтесь о нас, — отрывисто ответил Джин, продолжая скрещивать ноги. —Что вы хотите делать теперь, босс? Начнём с этого. Мы ваши подчинённые. Вы говорите, что хотите. Мы будем выполнять. Без вопросов.

«……» Она взъерошила волосы и прочистила горло, пытаясь удержаться от рыданий. —Я…

Правой рукой она коснулась левого плеча, чтобы скрыть эмблему ведьмы – знак, который никогда не исчезнет.

—Мы не хотим расставаться, капитан… Мы только что снова собрали всех вместе…

—Можно… я правда…?

—Да, — ответил Иска, положив свою правую руку на её. —Можешь. Если ты говоришь, что хочешь этого, нам незачем распускаться.

—…Ты точно уверен, Иска?

—Конечно. Мы сохраним это в секрете от штаб-квартиры. И не только пока ты в составе отряда. Мы будем делать это до тех пор, пока ты живёшь в Империи».

—Хорошо…!— С некоторым колебанием капитан Мисмис серьёзно кивнула.

—Я не должен этого говорить, босс, но вы не должны рассказывать никому, кроме нас. Даже если вы думаете, что можете доверять другому капитану, если он проболтается, всё будет кончено.

—Медицинские осмотры могут стать проблемой. Хочешь, я пойду с тобой и помогу тебе?— спросила Нэнэ после того, как Джин высказался. —У бывшего капитана Шаноротты была наклейка под цвет кожи, чтобы скрыть её герб. Возможно, мы сможем её использовать. Мы можем попросить капитана надеть одну из них…

—Мы должны сделать невозможное—. Сложив руки, Джин рассеянно смотрел в потолок. —Больше всего нас беспокоит Святой Апостол Рисья. Она уже назначена прямым советником Императора, и мы никогда не можем сказать, о чём она думает. Она собрала целую тонну информации о других людях, но никогда не раскрывает своих уловок.

—Согласен! К тому же, она дружит с тобой. Если она узнает, что капитан что-то скрывает…

—Итак, подразделение 907! Как поживаете?!

Замок в комнате был вскрыт, и на пороге появилась не кто иная, как Святой Апостол, которая длинными шагами направилась к ним.

—Рисья?!— Голос Мисмиса надломился.

Джинн тут же встал, чтобы спрятать её тело, а Нэнэ из-за его спины быстро накинула на неё куртку Мисмиса.

Они сделали всё, чтобы астральный гребень Мисмиса не попал в поле зрения.

Если бы Рисия увидела его хоть на секунду, всё было бы кончено.

—Что… Что… Что привело тебя сюда…?

—Хм. Ну, ваше подразделение было единственным, которое не смогло приехать для подготовки к специальной миссии. Я прочитала отчёт о Мудорском каньоне. Похоже, у вас там было много дел—. Как командир этой миссии, Святой Апостол сузила глаза.

—О, и как это рискованно, Мисмис. Сбросить куртку и показать кожу? Ты пыталась соблазнить Искусика и Джин-Джина?

—Верно. А что вы хотели рассказать нам об особой миссии?

Ответил Джин, глядя на Святого Апостола. —Уверен, это не очень хорошие новости. Ты уже решила, когда мы будем тренироваться для особой миссии?

—О, я бы не стала проделывать такой путь, чтобы говорить о чём-то скучном.

Святой Апостол посмотрела на Иску, Нэнэ, Джина и, наконец, на капитана Мисмис, которая присела на корточки. Её соблазнительные губы сжались в улыбку.

—Я пришла, чтобы рассказать вам всё о специальной миссии. Я собираюсь поручить вам всем четверым проникнуть на территорию Небулисского Суверенитета. Короче говоря, цель – Небулис IIX. Удачи.

—…Подождите секунду—. Иска даже не успел додумать эту мысль, как затормозил объявление Рисьи.

Это имя. Он мог думать только о том, что ослышался.

—Ты, наверное, шутишь.

—Нет, я серьёзно. И это приказ. Ты не имеешь права отказаться—, - пропела она.

Рисья Ин Эмпайр отдала им непоколебимый приказ.

—Ваша особая миссия – проникнуть в Суверенитет. Затем захватить нынешнюю королеву Небулиса. А теперь, как насчёт того, чтобы немного повеселиться?

http://tl.rulate.ru/book/35785/6660416