Готовый перевод The Last Battlefield Between You and I, or Perhaps the Beginning of the World’s Holy War / Последнее поле брани между тобой и мной, или начало мировой священной войны / Наш последний крестовый поход или рассвет нового мира: Глава 5 (Часть 3)

Каньон окрасился в пунцовый цвет. В лучах заката камуфлированный автомобиль Империи быстро мчался по гористой местности.

—Иска, как ты думаешь, что это?— Нэнэ, которая держалась за руль, выглянула с водительского места. —Здесь странные следы.

—…Это следы ног.

Это было похоже на отпечатки двуногих, которые волочили ноги. Ноги были шире, чем камуфлированная машина. Должно быть, здесь прошёл колоссальный зверь.

—Какой-то вид дракона? Или голем мага?

Следы шли от базы Небулисского Суверенитета, расположенной на дне долины, и направлялись к имперской базе, откуда только что пришли Иска и остальные.

…Подчинённые бывшего капитана Шинолотты содержатся на первой базе.

…Это из подразделения, которое пытается их вернуть?

Скорее всего, их машина просто не заметила владельца следов. Если бы они задержались на несколько минут, то могли бы столкнуться именно в этом месте.

—Нэнэ, останови машину. Мы пойдём здесь.

Машина покатилась к обрыву. С заднего сиденья Джин крепко сжимал снайперскую винтовку и пристально вглядывался в его край.

—Перед базой стоят трое охранников, выполняющих роль стражников. Мы не можем подойти ближе, чем на это расстояние. Если мы поедем на машине, то ничего не сможем сделать с шумом двигателя. Они заметят нас ещё до того, как мы успеем спуститься по склону.

—Верно. Тогда поедем, как и планировали.

Машина затормозила.

Нэнэ выпрыгнула с водительского сиденья, перекинув через плечо 84-мм безоткатное орудие. Оно могло стрелять артиллерийскими снарядами самого большого размера, возможного для физической силы такой девушки, как Нэнэ.

У них были дымовые шашки, осветительные ракеты и противоастральные гранаты.

—Нэнэ, ты видишь это?

—Подожди, Джин. Я всё ещё настраиваю прицел… Да, всё в порядке. Я могу смотреть вниз и видеть примерно половину базы Небулис. Там, в глубине, есть большое здание. Думаю, это их штаб.

—Пока не стреляй.

—Пока вы с Иской не найдёте её, верно?— Нэнэ опустила безоткатное оружие на землю и подмигнула.

Её роль заключалась в том, чтобы быть наготове на вершине скалы.

Иска и Джин проникнут на вражескую базу. Нэнэ будет наблюдать за ними. В случае необходимости она прикроет их огнём сверху. В крайнем случае они направят машину, оборудованную функцией самоподрыва, на дно каньона и превратят её в бомбу. В этом и заключалась задача Нэнэ, пока она ждала на вершине скалы.

—Похоже, пора уходить. Ракеты упадут примерно через час. Они наверняка разнесут всё от вихря до сюда. Мы не можем попасть под удар—. Сереброволосый снайпер повернул ноги в сторону долины.

На бедре у него висел пистолет, используемый для ближнего боя, а через правое плечо он нёс свою любимую снайперскую винтовку.

…Как только Джин усыпит трёх наблюдателей с большого расстояния…

…тогда и начнется отсчёт нашего часового лимита.

Было бы идеально, если бы им удалось проникнуть на базу вплоть до места, где содержались пленники, всего за несколько сражений. Если они потерпят неудачу и окажутся в окружении, Нэнэ прикроет их, и они перейдут к победе над чистокровными.

Они сдерживали чистокровных, а потом обменивали их на имперских пленников. Таков был план возвращения заложников, который разработал Иска.

—Пойдёмте.

Держа в руках свои астральные мечи, он первым делом направился ко дну каньона, сбегая вниз по склону, когда…

Скала перед ним исчезла.

—…Что?!

На него налетел поток ветра, смешанный с маленькими частицами огня. Чтобы не обжечь глаза, Иска закрыл лицо обеими руками и отпрыгнул назад.

Неужели скала, закрывающая каньон с другой стороны, взорвалась?

В ту секунду это было всё, что Иска смог понять. Когда он осознал это, скала уже разлетелась на куски, и огромные куски породы откололись и посыпались в пропасть внизу.

…Это что, астральная атака?

…Неужели астральный корпус видел нас?!

Нет, это было не так. Если бы куски скалы рушились вниз, база Небулиса получила бы наибольший урон. Если бы это была астральная атака, маги нацелились бы на них более прицельно.

—Это ракеты?! Только что… это была ракета малой дальности с базы!— хриплым голосом закричала Нэнэ, лежа на земле в том месте, где распространилась ударная волна.

—Это гораздо раньше, чем планировалось!

—…Безымянный. Так вот как ты поступаешь?

Нэнэ получила информацию о времени начала бомбардировки от инженеров-ракетчиков. Но это было на час раньше, чем ожидалось. Вероятно, они даже не оставили времени на обслуживание ракет или выравнивание. Приоритет был отдан тому, чтобы запуск произошел как можно быстрее.

—Нэнэ, когда будет второй?!

—…… Через тридцать – нет, двадцать минут—. Нэнэ посмотрела на облака скадов в небе над головой. —Они только что получили данные о траектории той атаки, так что, думаю, они перекалибруют их, чтобы они были более точными. В следующий раз, я уверена, они нанесут прямой удар по вихрю. Что мы будем делать…?

Через двадцать минут каньон, раскинувшийся у них перед глазами, превратится в пепел без малейшего намёка на свою первоначальную форму.

И вихрь тоже будет разнесён на куски.

Армейская база Небулисского Суверенитета и всё остальное, несомненно, сгорит дотла, не оставив после себя даже обломков.

—Нэнэ, за руль! Джин, залезай!— крикнул Иска, забираясь на заднее сиденье.

Джин и Нэнэ поняли, что он задумал, и забрались в машину через две секунды после Иски.

—Нэнэ, извини, но ты можешь…?

—Ты хочешь, чтобы я въехала прямо во вражеский лагерь, верно?!

Облако пыли продолжало подниматься и окутывать их, а машина, вырвавшись на бездорожье, подняла ещё больше обломков. Они проскочили через гигантскую дыру в огромном валуне, который был больше машины, и помчались по внезапно начавшемуся склону.

—Иска—. Джин всё это время пристально смотрел вперёд с заднего сиденья и показывал на потолок прямо над своей головой. —Я поднимусь наверх. Эта штука мешает мне.

—Понял.

Чёрный клинок сверкнул.

Щёлкнув запястьем, астральный клинок в его руке вернулся в ножны. Вместе с громким звоном меча крыша машины была разрублена и отлетела в сторону. С противоположной стороны на них налетел ветер.

—Я ожидал ветра. Солнечный свет немного ярковат, но… в общем, всё в пределах допустимого—. Оказавшись сбоку от заходящего солнца, серебристоволосый снайпер встал со своего места.

Он направил прицел снайперской винтовки вперёд.

—Джин, хочешь, чтобы я ехала медленнее?

—Не беспокойся об этом.

Машина на большой скорости мчалась вниз по обрыву. Впереди Иска невооружённым глазом смутно различал базу Небулиса.

На входе стояли два мага.

—Что?

—Империя?! Они не могли прислать убийц в такой момент…!

Это был наблюдательный отряд, готовый к бою. Пока падающие камни и искры сыпались на их головы от удара ракеты, они работали, чтобы ответить на неожиданную атаку Имперской армии. Конечно, они должны были быть лучшими в своём деле.

Однако Джин работал быстрее этих магов.

—Вы отстаёте—. Он выстрелил в них один за другим.

Сначала пули уничтожили устройства связи, затем пробили боевую форму астрального корпуса.

Он целился по швам.

Боевые мундиры небулийцев были сделаны очень прочными, чтобы они могли противостоять имперским пушкам. Бело-серебристые халаты, сплетенные из металлических нитей, могли выдержать даже одновременный огонь из пулемёта. Поэтому Джин целился в швы, где защита была наиболее слабой.

Он делал это на ходу.

Кроме того, из-за того, что заходящее солнце освещало их, он делал это в основном с закрытыми глазами.

—Иди, Иска.

На голос снайпера Иска бесшумно ответил прыжком, выскочив с заднего сиденья, чтобы вплотную приблизиться к двум солдатам, которые всё ещё пытались встать перед воротами. Взмахнув астральными мечами, он повалил их на землю.

—Нэнэ, езжай зигзагом. Веди машину так, будто ты пьяна.

—Поняла, Джин.

—Если хочешь, можешь выпить, чтобы вести машину.

—Но я ещё несовершеннолетняя!

Имперская машина с ними двумя помчалась на вражескую базу. Она включила фары и посигналила, словно пытаясь привлечь внимание астрального корпуса.

…Планы меняются.

…Мы должны закончить это до того, как будет запущена следующая ракета.

Отсюда Иска будет работать в одиночку, инкогнито. Он подавил дыхание и приблизился к тени навеса.

—Где же капитан Мисмис? …Стоп, похоже, я и здесь в опасности—. Он пригнулся и отступил в сторону.

С вершины скалы на голову Иски обрушился камень. Камень был размером с кулак, но, поскольку он упал с высоты нескольких сотен метров, он был бы смертоносным, даже если бы это был маленький камешек.

Его обдало пламенем. Зажигательное устройство в ракете яростно горело на вершине скалы, и огненные брызги, словно дождь, лились на дно каньона.

—Мы отступаем ко второй выделенной зоне!— Из строения, похожего на штаб, показалась ведьма, которая, судя по всему, была главной.

На ней был тонкий плащ, распахнутый на груди, а на левой щеке, словно татуировка, красовался большой астральный гребень.

—Как и предполагал лорд Маска, Империя начала бомбардировку. Леди Киссинг отвечает, но ей понадобится несколько минут для атаки. Всем, кроме пожарных и связистов, следует в первую очередь укрыться.

—Капитан! Что с имперским транспортом, который только что вторгся…?!

—Можешь не обращать на это внимания—, - холодно сказала она подчинённому и перевела взгляд на навес, где прятался Иска. —Как только леди Киссинг атакует, мы с ними разберёмся. Гораздо опаснее, если другой убийца проберётся сюда, используя машину для отвода глаз. Возможно, они используют обстрел, чтобы вернуть пленников или убить кого-то важного. В любом случае не теряйте бдительности. Так посоветовала Шанолотта.

Она говорила о ведьме-молнии Шанолотте Грегори.

Когда Иска услышал имя организатора убийства капитана его отряда, он внутренне поцокал языком.

…Как и следовало ожидать от бывшего капитана.

…С тем же успехом она могла подслушивать наш импровизированный план.

Военная машина, в которой находились Джин и Нэнэ, была приманкой. Они уже поняли, что Иска – главный претендент на то, чтобы отправиться спасать пленников.

—Я повторю это ещё раз. Мои товарищи, отступайте в назначенное место. Леди Киссинг ответит на бомбардировку. После этого мы используем вихрь. Нет необходимости паниковать.

—Командир, что мы будем делать с пленниками?

—Шанолотта отвезёт их на нашу родину… Вот и всё. Я вернусь, чтобы помочь лорду Маске—. Маг, который, судя по всему, был главным, повернулся на пятках.

В то же время выстроившиеся в ряд астральные корпуса один за другим повернулись к навесу, скрывавшему Иску, и побежали к нему, чтобы на машинах эвакуироваться из-под обстрела.

—…Думаю, они найдут меня здесь—. Он выскользнул из тени на заднюю сторону прилегающего здания.

Навстречу ему мчалось более двадцати магов. Не исключено, что ему удастся справиться с ними, особенно при внезапной атаке. Но до запуска второй ракеты оставалось ещё десять минут. У него не было на это ни времени, ни сил.

—Они забирают пленников? Не может быть…

Ещё не было ни одного имперского солдата, который бы попал во владения Небулисского Суверенитета и вернулся обратно. Он должен был остановить их, что бы ни случилось.

—Хорошо, встаньте, капитан Мисмис.

—…Но… ро…

—Всё та же старая фраза. Я так разочарована. Я говорю тебе встать!

Он услышал возмущённый голос, за которым последовал тоненький вскрик.

—Капитан Мисмис?!

Услышать её хриплый голос среди шагов и приказов астрального корпуса? Лучший из худших сценариев. Он высунул половину своего тела из-за здания. То, что предстало перед глазами Иски, была не Мисмис.

Это была неестественно крепкая баррикада.

Сзади она была накрыта брезентом. Он увидел ещё двух солдат, стоявших там в качестве наблюдателей. Вид у них был упрямый, словно они практически заявляли, что никому не позволят пройти.

…Что это?

…Это странное место. Его охраняют больше, чем штаб.

Иска на мгновение растерялся.

—Уф, как ярко…?!

Свет хлынул вверх. Простыня, прикрывавшая баррикаду, взорвалась, и в небо хлынул яркий зелёный свет.

Астральный свет?

Открытая земля провалилась внутрь, словно отверстие вулкана. Дно кратера растрескалось, и из этих трещин хлынула энергия.

—…Вихрь?!

—Точно. Ну разве ты не умница, капитан Мисмис?

Капитан, чьи руки были скованы, посмотрела вверх, когда её потянули за собой.

—А-а-а, мы только что накрыли его простынёй, но его снова раздуло. Я не думала, что астральная энергия снова начнёт действовать прямо сейчас—. С язвительной улыбкой Шанолотта смотрела на частицы света, извергавшиеся, словно гейзер.

—Как будто она вся напряглась, чтобы поприветствовать тебя, Мис.

—А?

—А-ха-ха-ха-ха, конечно же, не может быть. Не может быть, чтобы астральная энергия приветствовала кого-то из Империи. Единственные, кто может получить её благодать, - это маги, живущие в гармонии с ней—. Шанолотта с силой дёрнула за верёвку, которая была связана с ошейником на шее Мисмиса. —А теперь поторопись и пошевеливайся.

—…Уф… кашель… ах… уф… уф… уф…

Иска отчётливо слышал страдальческий голос Мисмис, которую душили. Когда она посмотрела на свою бывшую коллегу, которая плакала и всхлипывала, улыбка ведьмы-молнии стала опасной.

—Или ты хочешь, чтобы я потянула сильнее?

—…Нет… Пожалуйста… прекрати…

—Не смотри на меня так. Я просто хочу дёрнуть его ещё сильнее. Ну, тогда я сейчас хорошенько дёрну—. Ведьма начала дёргать верёвку.

Щелчок. Верёвка, соединённая с ошейником Мисмиса, порвалась и разлетелась.

—…А?!

—Видимо, я слишком увлеклась—. Шанолотта, казалось, ничего не заметила.

Не заметила она и того, что Иска уже приблизился к ней спереди.

—Отдай моего капитана.

—Тч. Я думала, кто это, а оказалось, что это подчинённый Мисмиса!

Из астрального гребня вырвалась молния, пронеслась по кончикам пальцев Шанолотты и обрушилась на Иску. От неё исходило достаточно молний, чтобы уничтожить человека.

—Слишком поздно.

В тот же миг она была рассечена чёрным мечом, которым взмахнул Иска, и бесследно исчез.

—Моя молния…?

Уклониться от молнии, которая приближалась со скоростью, превосходящей скорость пушечного ядра, не было никакой возможности. Даже если бы он прицелился и разрезал её, это не было бы умением, которым может обладать человек. Это было бы не более чем результатом случайности.

—Ах ты, имперский солдат!— Ведьма снова выпустила молнию из кончиков пальцев.

Но Иска с помощью своего астрального меча разрубил молнию с такой скоростью, словно был божественно одержим.

— Невозможно?!

—Я не могу вовремя рассечь мечом молнию—. Он нацелился в грудь Шанолотты. —Но увидеть, когда ты её вызываешь, легко.

—…Ты не смог бы.

—Именно так. Это твой астральный гребень.

Он находился у основания шеи ведьмы – жёлтый гребень, который загорался каждый раз, когда она вызывала свою астральную атаку. После этого ему оставалось только прорезать траекторию между кончиками пальцев женщины и своей позицией.

Впрочем, и это он уже давно освоил.

—Ты слишком увлеклась и показала мне свой астральный гребень. Это было ошибкой.

—Какая досадная уловка… На нас напал враг. Что делают солдаты на воротах? Уйди…

—Ты что, не заметила?»

Перед ними образовался вихрь.

В нём стояли только Иска и Шанолотта. Оба стражника рухнули на землю от неожиданной атаки Иски, не успев издать ни звука.

—…… Ты имперский солдат…— Бывший капитан покачнулась и опёрлась о баррикаду. —Ты… Кто ты…?

Иска молча сократил расстояние между ними. Ещё один шаг – и он оказался бы в пределах досягаемости своего астрального меча, чтобы достать её.

Но тут что-то произошло у него за спиной – невероятно тихие шаги приблизились к нему.

—З… З-здесь…… Вот он… Здесь……

Это был голос девушки.

Она находилась в задней части вихря, куда были обращены Иска и Шанолотта. Скорее всего, она пришла с обратной стороны круглой баррикады.

«-«

Это была черноволосая девушка с повязкой на глазах.

На вид ей было около тринадцати-четырнадцати лет. Она была маленькой и худенькой, лишённой изгибов, но, напротив, её платье было великолепным и ослепительным, как будто его можно было надеть на бал. Она выглядела почти как кукла. Девушка пристально смотрела на Иску.

…Она смотрит на меня?

…Но повязка скрывает её глаза.

Она казалась слишком жуткой.

Во-первых, в море боевых мундиров Небулиса было неестественно носить столь привлекательное платье в одиночестве.

На памяти Иски единственный раз, когда он видел что-то близкое к этому, был случай… с ведьмой Ледяного бедствия Алисой.

Алиса появилась в официальном наряде Небулиса, одетая наиболее близко к тому, что было перед ним. А это означало…

—Этого не может быть…

—Леди Киссинг!— радостно воскликнула Шанолотта. —Вы пришли к нам на помощь!

«-«

Девушка по имени Киссинг молчала.

Неужели она не слышала? Нет. Словно желая показать, что её не интересует подчинённая, стоящая позади неё, черноволосая девушка, казалось, повернулась в противоположную сторону.

—Ш… Ш… Шип… Б-Больно…… Это больно…

Она посмотрела на небо над головой, в противоположную от захода солнца сторону, и подняла правую руку.

—Шип.

Он внезапно почувствовал приближение таинственного присутствия. Перед тем местом, где девушка с завязанными глазами подняла руку, появилось бесчисленное множество чёрных игл, которые усеяли окрашенное в багровый цвет небо.

—Исчезни!

Шипы взлетели в небо, словно пчелиная орда, сгустились в точку и окутали что-то в воздухе. Небо раскололось.

—Это ракета малой дальности из Империи?!

Это был уже второй запуск с юго-западной части Мудорского каньона, где располагалась база. Ракеты, которые в этот момент летели к вихрю, были остановлены в небе над головой как раз в тот момент, когда они собирались спуститься вниз.

…Нет, она не так уж невинна, если смогла остановить это.

…Это…

Ракеты произвели мощный взрыв в небе, окутались шипами и уменьшались всё меньше и меньше. Огонь и взрыв, все мелкие кусочки и фрагменты разорвавшихся ракет были пронзены шипами и исчезли, словно их стёрли.

—…… Вы, должно быть, шутите—. Он чувствовал, как его лицо покрывается холодным потом.

Мисмис и маг Шанолотта потеряли дар речи от невероятно жуткой и неописуемой сцены, свидетелями которой они стали. Она уничтожила угрозу – огромное, угнетающее оружие Империи. Нет, она просто заставила его исчезнуть.

Если эта девушка могла по своей прихоти напасть на нейтральный город среднего размера, то она могла заставить весь город исчезнуть с лица планеты меньше чем за час.

—Стирание завершено… Для моего дяди… Я выполнила… один из ваших… приказов—. Она говорила так, словно закончила делать покупки для своего дяди в ближайшем магазине. В её голосе было столько эмоций.

—…Это леди Киссинг. Она – секретное оружие Дома Зоа—, - хриплым голосом произнесла Шанолотта.

Однако белокурая ведьма тут же раскинула руки с возвышенным видом, словно не могла сдержать своего восторга.

—Потрясающе!— - восторженно воскликнула она. —Это родословная Почитаемого Основателя. А теперь, леди Киссинг, используйте свою астральную силу, чтобы наказать этих глупых солдат!

Это была чистокровная Киссинг. Она вновь повернулась к Иске и Мисмису с повязкой на глазах. Выражение лица у неё было такое же, как и тогда, когда она уничтожила ракеты.

—Думаешь, у тебя получится?

Сверкнула серебряная вспышка. Раздался красивый звон металла, когда он сломал наручники, сковывающие Мисмис.

—-гх…— Рот Киссинг напрягся.

Она не успела ничего ответить.

Имперский солдат выхватил меч и одним взмахом разрубил наручники стоявшего рядом с ним пленника. Это очень простое действие, вероятно, было расценено как мгновенный магический трюк.

—Пожалуйста, не подходите, капитан.

—Иска?!

—Со мной всё будет в порядке. Если что, я чувствую себя более мотивированным, чем когда-либо.

Он столкнулся с ужасающе сильным чистокровным существом и был мотивирован, потому что столкнулся с магом, которого Империя ненавидела и называла ведьмой.

—Ты определённо принадлежишь к родословной Небулиса, верно?

«……»

—Всё в порядке. Я сражусь с тобой.

Она принадлежала к прямой линии основателя Небулиса.

Если она была одной из тех чистокровных, которых сохранило Суверенитет Небулис, то это было именно то, чего он хотел. Он пришёл, чтобы устроить этот бой.

—Имперский солдат—. Черноволосая девушка протянула обе руки. —Я сотру тебя. Таков был мой приказ

—Очень жаль! Я одолею тебя и заберу в Империю!

Над головой ведьмы взметнулись чёрные шипы.

Глядя на эти колючки, которых становилось всё больше и больше, пока их не стало сотни и тысячи, Иска поднялся с земли.

http://tl.rulate.ru/book/35785/6660350