Волосы человека были уже седыми, и на вид ему было около пятидесяти или шестидесяти лет. Он был худым. Хотя на его лице было много морщин, его точеные черты всё ещё сохранялись. Было очевидно, что в молодости он был красивым мужчиной.
Когда старик смотрел на кости, он увидел Чжоу Вэня и Лю Юня. Он также знал, что они подошли, но у него не было желания общаться с ними. Он лишь удрученно стоял на месте.
- Как мне к тебе обращаться? - спросил Лю Юнь.
Услышав его голос, старик словно только что проснулся. Он подсознательно ответил:
- Меня зовут Чу Хэ. Я профессор исторического факультета Императорского столичного колледжа.
- Крестьянин? Твою жену зовут Полдень(1)? - пошутил Лю Юнь.
- Это не так. Это Чу Хэ, как в реке Чу, - у старика не было чувства юмора. В такой обстановке ничто не могло его рассмешить. Поэтому старик объяснял серьезно.
Глаза Чжоу Вэня расширились, когда он услышал слова старца. Он спросил с недоверием:
- Чу Хэ? Сколько профессоров на историческом факультете Императорского столичного колледжа носят фамилию Чу Хэ?
- Я единственный, - Чу Хэ выглядел несколько оцепеневшим. Ему было всё равно, почему Чжоу Вэнь задал такой странный вопрос.
Чжоу Вэнь взволнованно посмотрел на Чу Хэ. Во всем Императорском столичном колледже Чжоу Вэнь знал только одного человека по имени Чу Хэ.
Чжоу Вэнь мог запомнить это имя не потому, что Чу Хэ был знаменит. Неважно, насколько Чу Хэ был знаменит в своей области, Чжоу Вэня это не волновало, а тем более он не мог вспомнить его имя.
Однако этот Чу Хэ был другим. Он был профессором истории в Императорском столичном колледже. Он был членом экспедиционной команды бывшего директора.
Чжоу Вэнь видел имя и информацию Чу Хэ в списке, а также видел фотографию экспедиционной группы.
Однако тогда Чжоу Вэнь лишь в общих чертах ознакомился с ними. Чу Хэ не был его целью, поэтому он не обратил на него особого внимания.
Теперь, когда он подумал об этом, оказалось, что этот Чу Хэ действительно был похож на Чу Хэ с фотографии. Однако Чу Хэ на фотографии был немного полнее. Он не был таким худым и выглядел лучше. У него было румяное лицо и чёрные волосы. Он не был таким бледным, как сейчас. Тогда Чу Хэ был в приподнятом настроении.
"Действительно ли он профессор Чу Хэ из экспедиционной команды? Разве он не должен был отправиться на поле боя Чжолу вместе с бывшим директором и компанией? Они пропали вместе, так как же он может быть здесь?" - Чжоу Вэнь считал, что бывший директор был убит, но появление в Городе Потустороннего Мира человека, который, скорее всего, был убит вместе с бывшим директором, заставило его снова почувствовать тревогу.
"Может ли быть так, что Город Потустороннего Мира действительно является местом, куда люди попадают после смерти? Может быть, люди в этом городе - не живые люди, а мертвые призраки? А как же тогда Лю Юнь и я? Может быть, мы уже умерли, даже не осознавая этого? Неужели наши души попали в Город Потустороннего Мира?" - Чжоу Вэнь покачал головой и выбросил эту нелепую мысль из головы.
- Профессор Чу, вы были на поле боя Чжолу для исследований? - спросил Чжоу Вэнь, глядя на Чу Хэ. Он надеялся, что Чу Хэ - это профессор Чу Хэ из экспедиционной группы.
Если они действительно были одним и тем же человеком, то вполне вероятно, что бывший директор не был убит, если профессор Чу Хэ всё ещё жив. В конце концов, он не нашел труп бывшего директора в Чжолу и не обнаружил никаких других реликвий.
С юных лет было не так много людей, которые хорошо относились к Чжоу Вэню. Бывший директор был одним из них. Чжоу Вэнь считал, что такой хороший человек, как бывший директор, не должен был умереть так рано. По крайней мере, он не хотел, чтобы бывший директор умер так рано.
- Нет, - Чу Хэ покачал головой.
- Как такое может быть? Подумайте об этом хорошенько. Лига пригласила вас принять участие в экспедиции на Чжолу. Вы, профессор Оуян Тин и ещё несколько экспертов и профессоров отправились в Чжолу вместе, - сказал Чжоу Вэнь.
После долгого разговора мысли Чу Хэ, казалось, стали более активными. Услышав слова Чжоу Вэня, он опустил голову и на мгновение задумался, а затем сказал:
- Я помню. Был такой инцидент. Тогда одна организация при Лиге пригласила меня в Чжолу для проведения исследовательской работы. Я помню, что в списке был старый профессор Оуян Тин.
- Если вы отправились в Чжолу вместе с ними, то почему вы здесь один? - взволнованно спросил Чжоу Вэнь. Он уже присмотрелся к остальным на улице, но не обнаружил ни бывшего директора, ни других членов экспедиционной группы.
К его удивлению, Чу Хэ покачал головой и сказал:
- Нет, нет, нет. Я не ходил в Чжолу. В то время у меня было крупное открытие, и я хотел провести исследования в пустыне Такламакан, поэтому я отклонил приглашение и не поехал в Чжолу.
- Вы отклонили приглашение? - Чжоу Вэнь с недоверием посмотрел на Чу Хэ.
Он читал информацию об экспедиционной группе Чжолу. Хотя после их исчезновения больше не было никакой информации, записи всё равно были очень подробными. Там были даже записи их перфокарт, когда они находились в лагере.
Многие люди в лагере уже видели профессора Чу Хэ. Некоторые даже общались с ним. Теперь же Чу Хэ фактически заявил, что не ездил в Чжолу и с самого начала отклонил приглашение. В голове Чжоу Вэня промелькнуло множество мыслей.
"Лжет ли этот Чу Хэ? Или он действительно не ездил в Чжолу? Если он действительно не ездил в Чжолу, то кто же тогда этот Чу Хэ в Чжолу? Этот Чу Хэ фальшивый? Или Чу Хэ из экспедиционной команды? Или это один и тот же человек? Неужели душа попала в Город Потустороннего Мира после смерти Чу Хэ, и он уже забыл прошлое? Это не так. Он всё ещё помнит своё имя и знает, что он профессор Императорского столичного колледжа. Не похоже, что его воспоминания были смыты", - в голове Чжоу Вэня царил беспорядок, он не мог понять, что происходит.
- Да, я отверг его, - с горечью сказал Чу Хэ. - Тогда у меня была дилемма. Если бы я решил пойти в Чжолу, то не оказался бы в этом месте, которое сродни аду.
Чжоу Вэнь подумал про себя: "Если бы ты отправился в Чжолу тогда, твой исход мог бы быть не лучше, чем сейчас. По крайней мере, ты всё ещё жив. Я даже не уверен, что бывший директор и компания мертвы или нет".
- Младший брат, давай поговорим обо всем этом позже. У нас осталось не так много времени. Задавай важные вопросы, - озабоченно сказал Лю Юнь.
Чжоу Вэнь кивнул и спросил:
- Профессор Чу, как вы попали в Город Потустороннего Мира? Какова здесь ситуация?
Чу Хэ ответил:
- Тогда я изучал руины цивилизации Ния в пустыне. Кто знал, что я столкнусь с песчаной бурей? После того как песчаная буря прошла, я увидел Город Потустороннего Мира. Затем вокруг меня вспыхнул огромный пожар. У меня не было другого выбора, кроме как бежать в город.
Опыт Чу Хэ и Чжоу Вэня, попавших в Город Потустороннего Мира, был схож. Однако Чжоу Вэнь подумал о другой важной проблеме.
_________________
(1) Чу Хэ может быть омофоном для крестьянина. В одном стихотворении говорится, что крестьянин трудится в полдень. Здесь "трудиться" может рассматриваться как сексуальный намек.
http://tl.rulate.ru/book/35298/3349641
Сказали спасибо 14 читателей