Готовый перевод Повесть о Элиан / The Tale of Elian: Глава 11. Последствия решительных действий

Одиннадцатое мая, понедельник; 2037 год; булочная «chez Mary»; 16:22.

Разметав свои длинные, шелковистые рыжие волосы по всей кровати, и частично по полу, сонная и очень уставшая на вид Энио наблюдала за своей дорогой частичкой, которая сидела за столом в компании своих немногочисленных подруг. Они вытащили письменный стол Элиан на самую середину её крохотной комнатки и старательно занимались подготовкой к скоро грядущим тестам.

С момента инцидента в зоне отгрузки прошло уже три дня, и шумиха вокруг этого в городе значительно поутихла. Только лишь одна Айно не смогла до конца успокоится и продолжала то и дело восторженно напоминать своим подругам о безумной мощности взрыва, и о том, каким чудом её шаткий домик устоял на месте. Хотя в действительности ни взрывная, ни последующая за ней силовая волна не дошла до её дома, что весьма странно, если учесть грандиозность всех тех разрушений, которые они оставили по ту сторону колючей проволоки.

Сразу же на следующий день после инцидента было официально объявлено, что причина случившегося заключается в нарушении техники безопасности при транспортировке опасных грузов. И никто из горожан даже не посмел усомниться в заявленном, особенно когда сообщили, что жертв среди гражданского населения нет. Да и эта версия выглядела вполне убедительно на фоне того, что незадолго до этого в порт заходил огромный военный корабль, с которого что-то сгружали.

Почти каждый, кто жил в окрестностях зоны отгрузки мог увидеть его в своё окно, но никто особого интереса к нему не проявлял. В конце концов в порт частенько приходят и уходят корабли, а военные они или нет — не играло особой разницы для людей, привыкших к присутствию солдат в повседневной жизни. Однако насколько бы спокойным не было население и как бы легко оно не восприняло случившееся — всегда найдётся тот, кто начинает выстраивать грандиозные теории заговора и пытается докопаться до истины. И вот именно таким человеком оказалась весьма необычная девчушка по имени Айно, которая на следующий день после случившегося сначала утомила своими рассказами всех одноклассников. А сразу же после занятий побежала к Элиан, даже не дождавшись Эльке, которой было с ней по пути.

Долгие несколько часов она рассказывала ей о предшествующей взрывам стрельбе, странной луне в облаках, неожиданно закончившемся дожде и прочем, чем очень веселила Энио, которая чуть ли не в ладоши била от радости, восхищаясь дедукцией девочки. Однако Элиан не разделяла этого восторга, и основная причина крылась в том, что ей всё ещё было очень дурно. К тому же она знала куда больше правды, чем её помешанная на теории заговоров, и военной технике подруга.

Почти все выходные девочка провела в постели, борясь со своим недугом, который только к утру понедельника в значительной степени отступил. Она впервые нормально поела и, договорившись в заранее с подругами, решила вместе с ними позаниматься учёбой. Однако до самого вечера Элиан преследовало какое-то странное чувство беспокойства, которое отпрянуло только тогда, когда она увидела улыбку на счастливом личике Жени. Это была их первая встреча с того самого дня, когда они все втроём приходили её навестить. За это время девочка перестала прихрамывать, а ужасающие синяки больше не бросались так сильно в глаза. Но её крохотная ручка по-прежнему выглядела весьма плачевно. Особенно сейчас, когда она все больные суставы на пальцах замотала лейкопластырем, как какой-то профессиональный волейболист.

Вот так вот и получается, что Элиан вместо того, чтобы смотреть в книгу, да решать задачки — разглядывала бледную, обклеенную разноцветным пластырем ручку девочки, которая с головой ушла в изучение английского.

— Эй, Эли, ты чего-то не знаешь? Может тебе подсказать? — сказала сидящая напротив неё Эльке Майер, которая за эти три дня расцвела ещё больше и теперь выглядела совсем как взрослая девушка. По крайней мере к такому выводу пришла Элиан, когда встретила её у двери булочной и поразилась восхитительной красоте кремового цвета пальто, которое было на ней надето. А когда она его сняла и продемонстрировала точно такого же оттенка пышное платье, Элиан и вовсе не смогла удержаться от того, чтобы сделать ей комплимент.

— Да нет, спасибо. Просто задумалась немного.

— Ну если чего не знаешь, то смело обращайся.

Элиан промычала своё согласие и вновь переключила внимание на кровать. На ней по-прежнему лежала её скучающая частичка и с тоской в прищуренных глазах смотрела на дверь.

«Что с тобой? Заболела?» — подумала она и Энио лениво повернула к ней голову.

— Мы скоро с тобой помрём, — сказала она и, закрыв глаза, вывалила язычок наружу. Элиан впервые увидела её такой и поразилась насколько же она похожа на обычную девочку, когда вот так вот лежит на кровати. — Да-да именно что умрём. Погибнем от скуки и тоски. После всего вот этого веселья, такое затишье кажется безумием... Боже, скорее выздоравливай и иди хотя бы в свою дурацкую школу искать неприятности. Или пойдём погуляем сегодня ночью?

— Если завтра будет также хорошо, как сегодня, то в среду пойду на занятия, — сказала Элиан и вся аж сжалась в себя, когда поняла, что озвучила мысли вслух. Однако её подруги не посчитали это неожиданное заявление странным и, высказав своё одобрение, сразу же вернулись к урокам.

— А насчёт того приглашения ты так ничего и не решила... Как же скучно быть тобой. Могла бы сходить, послушать. Может не только ты, но и я чего-нибудь новенькое узнаю. А так просто сидеть в этих четырёх стенах, учиться, болеть — мерзко, как же мерзко...

«Хватит ныть», — подумала Элиан и снова перевела взгляд на кровать, но Энио на ней уже не оказалось. Она растворилась в пространстве и совершенно без остатка исчезла. Однако ощущение её присутствия никуда не делось и именно это делало Энио более реальной, существующей, чем та незваная гостья, которая в настоящий момент приближалась к булочной и на этот раз была не одна.

Рядом с ней шёл тот самый юноша с побитым лицом, который выглядел ещё более хмурым, чем прежде. Девушка же, наоборот, сияла своей красотой и весёлостью. Она была одета в очень короткое, вызывающее платье лимонного цвета, колготки и чёрную кожаную куртку, которая была просто наброшена на плечи. А из-за того, что на улице было всего лишь девять градусов тепла — без остановки шмыгала носом.

— Это ненормально! — взмолилась она и резко перевела взгляд на Илберта. Её чёрный конский хвостик при этом резво качнулся в сторону. — Десятое или какое там мая, а так холодно!

— Зачем тогда так вырядилась? — буркнул он и смерил её взглядом. Сам же молодой человек предпочёл чёрное пальто и такого же цвета шарф.

— Ну ты дурак... А как ещё, по-твоему, должна была нарядиться девушка на своё первое свидание? — сказала она и весело, но в то же время как-то наигранно рассмеялась.

— Да как ты можешь... — прохрипел он и искоса посмотрел на неё. Однако улыбки Алисы это не поубавило.

Звякнул колокольчик, прекрасные глаза девушки ярко сверкнули, а тётушка сказала: «Добро пожаловать!»

Оставив парня далеко позади, Алиса, цокая каблучками добежала до витрин и принялась с ещё большим, чем в прошлый раз восторгом рассматривать разнообразную выпечку. Илберт подошёл только спустя несколько долгих секунд и вместо того, чтобы поздороваться с тётей или посмотреть на витрину — принялся разглядывать стены и внутреннее убранство помещения, произведя на хозяйку весьма странное впечатление. «Опять с проверкой пришли?» — подумала она, но в этот момент Алиса сказала:

— Ну чего встал столбом! Смотри сколько всего вкусненького... Можно нам кофе и это, то, вот это, и ещё это...

Резко переменившись в своём мнении, тётя мило улыбнулась и пригласила посетителей за стойку. А пока она выкладывала многочисленные булочки на тарелочки, странная парочка расселась на высоких стульях и осмотрелась.

— Как же тут миленько, — вдохнув приятный аромат свежей выпечки сказала Алиса. — Не знаю, стоит ли ещё раз тревожить эту девочку. Точнее даже сказать я не вижу в этом особого смысла. Она такая маленькая, живёт в таком прекрасном месте, а чего мы сможем дать взамен?

— Да, мы способны только забрать.

— Опять начинаешь? Какой же ты всё-таки... я не знаю. Ты же мужчина в конце-то концов.

— А ты ненормальная. Ведёшь себя как...

— А как мне себя вести?! Распускать нюни как ты и злиться на себя, на Ёру-сама, на мир? Людям свойственно умирать на войне, Илберт. Или ты думаешь, что мне плевать на ребят и я вся из себя такая ледяная-леди? Мне больно и даже больнее, чем тебе, но я в первую очередь сохэй, а уже потом девушка. Если бы ты знал количество всех тех лишений... В конце концов я даже чуть самой себя не лишилась, когда во мне проснулась эта сила и... Так что не смей выговаривать мне всё это. Мне неприятно это слышать от тебя в первую очередь как от друга. Да, погибли совсем юные ребята, погибну и я, и Ёру-сама — мы всё умрём, в независимости от конечного результата нашего сопротивления. Так что перестань винить во всём всех кроме себя и стань наконец сильным. Отомсти за них не своим горем, которое им до лампочки, а делом, силой. Найди и убей того человека, который устроил эту ловушку, а не пытайся испортить мне настроение!

Илберт посмотрел на раскрасневшуюся от злобы Алису, голубые глаза которой искрились, но на этот раз не из-за применения силы.

— Прости, ты права. Просто они были так молоды.

— Мы все молоды, стариков не осталось. Только разве что Ёру-сама, — сказала она и, мило улыбнувшись, принялась растирать кулачками раскрасневшиеся глаза. После чего отвернулась к окну и продолжила: — Ты виделся с ней после случившегося?

— Нет, она не приняла меня. Но прислала ко мне служанку и передала послание. Потом я хотел разыскать Марса, но он будто сквозь землю провалился.

— А что она тебе написала?

Илберт достал из внутреннего кармана мятую записку, написанную на белоснежном листе, и протянул девушке. Она дождалась пока перед ними разложат кофе и лакомства, после чего бережно развернула её, и прочла:

«Пускай у жизни // Существует граница // С печальным концом. // Но его не бывает // Для бессмертного духа.

И хотя мои рукава насквозь пропитались росою, а сердце скованно мучительной болью — я не верю в возможность конца, для тех, кому уготовлено это судьбою».

— Не очень на неё похоже, — спустя короткое раздумье сказала она и глубоко вдохнула исходящий от бумаги аромат. — Но этот запах... Видимо ей на самом деле очень тяжело. Поэтому нужно её как-то поддержать и разыскать нашего огнеголового друга, пока он не наворотил дел. Лучше вообще затаится на время, пока в округе орудует охотник. В особенности это касается тебя.

— Со мной всё будет хорошо. Лучше за себя волнуйся.

— А что я? — Алиса рассмеялась. — Мне наоборот нужно постараться, чтобы он меня обнаружил, а вот ты как открытая книга, только и думаешь о погибших ребятках. Они же именно для этого и устроили эту ловушку. Теперь любого, кто только подумает о случившемся или как ты будет оплакивать неких таинственных погибших, которых официально нет — ждёт встреча с охотником. Я видела таких. У них с башкой не всё в порядке, и они очень сильные.

— Плевать, я не боюсь их.

— А мне вот на самом деле страшно, — сказала она и, сделав небольшой глоток кофе, продолжила: — Мне удалось немножко переговорить с Ёру-сама перед тем, как отправиться на задание с вербовкой. И я так поняла, что даже покровители города теперь готовы от нас отвернуться. То есть даже не конкретно от нашей организации, а от города и его граждан в целом. Слишком это опасно, и я их прекрасно понимаю.

— Что ты имеешь в виду?

— Люди, которые всё это время обеспечивали политическую стабильность и лояльность по отношению к населению начинают отходить от дел. Потому что если где-то наверху всплывёт, как здесь на самом деле обстоят дела, то в лучшем случае их убьют. И они не зря этого опасаются. Ведь чистки уже начались. Вот в четверг при странных обстоятельствах скончался старый комендант, а в субботу глава местного подразделения молота пустил пулю в висок. К тому же вчера несколько человек из администрации арестовали и увели на допрос. Короче говоря, плохо дело. А если в городе действительно орудуют охотники, то это отразится в первую очередь на гражданах. Любой, кто хотя бы самую малость контактировал с нами, рискует оказаться в лучшем случае за решёткой, а в худшем... Ладно, хватит об этом, ты мне уже надоел. Мы пришли сюда поесть вкусностей и выпить кофе, а не всякие неприятные вещи обсуждать. Сейчас я самая обыкновенная, хотя и очень симпатичная девушка, которая хочет кушать тёплые булочки и говорить о всяких глупостях, а Алиса сохэй третьего ранга осталась там, дома, вместе со своей униформой на вешалке.

Илберт впервые улыбнулся и потянулся за своим кофе. Компания же весёлых девчат наверху окончательно забросила учёбу и принялась обсуждать школьные слухи. На фоне этого веселья Элиан решила угостить подруг чаем и чем-нибудь вкусненьким, поэтому поспешно покинула комнату и, тихонько ступая, спустилась вниз, к своей тётушке.

Девочка сразу же заметила двух странных посетителей, сидящих к ней спиной, но никого из них не узнала. Хотя и очень удивилась цвету лёгкого платья, которое было надето на девушке. В конце концов не часто можно встретить кого-то в столь ярком наряде.

Заметив свою дорогую племянницу, тётя тут же накинулась на неё с расспросами и предложением самой приготовить для них чай, но Элиан отказалась, и принялась сама его заваривать. Как раз именно шум их голосов вынудил Илберта обернуться и в удивлении широко раскрыть глаза.

— Это она, — шёпотом сказал он, когда заметил сонного вида девочку в голубом худи, капюшон которого скрывал под собой рыжие волосы.

Алиса нехотя повернулась и подавилась сдобной булочкой. Раскашлявшись, она отвернулась к окну и с большим трудом, но всё же сказала:

— Ты её знаешь?

— Да, это та самая девчонка, которая проникла на территорию старого города. Я рассказывал Ёру о ней и её компании.

Увидев некоторое замешательство в выражении лица своей симпатичной спутницы, он вкратце, но в деталях поведал ей о случившемся неделю назад. А закончил эту историю выводом относительно того, что именно это стало отправной точкой всех бед, которые свалились им на головы.

— Значит вот оно что, — с набитым ртом сказала Алиса. — Но как-то слабо верится, что в ней сокрыта настолько огроменная сила. Я, конечно, чувствую её уникальность и недюжинные способности, но, чтобы нечто такое...

— Нет, я не говорил, что это её рук дело. Я имел в виду, что именно из-за неё и её подруг всё это началось. Они бежали из города, были схвачены солдатами, но кто-то за них вступился. И этот кто-то, скорее всего, так же помог и мне.

Алиса осуждающе посмотрела на него, чем вынудила рассказать о случае, произошедшем с ним в тёмном проулке.

— Золотые глаза во тьме... — задумчиво сказала Алиса и потянулась, вынудив Илберта непроизвольно опустить взгляд чуточку пониже её лица. — Но если это не она и в городе живёт кто-то действительно настолько могущественный, то где, а самое главное — зачем он скрывается? Он обязан присоединиться к нам и помочь разобраться со всей этой кашей, которую сам же заварил!

— Я долго думал об этом. И мне кажется, что он играет с ними.

— Да что-то непохоже. Почему же он тогда не присоединился к той вечеринке в зоне отгрузки? Может быть это действительно та девчонка, — сказала она и попыталась взглядом отыскать Элиан, которая к тому времени уже утопала с подносом наверх.

— Нет, она тогда была довольно сильно ранена. То есть он вступился за них, даже не особо заботясь за сохранность их жизней. Ведь попади ей осколком чуть ниже, то она была бы мертва. Да и помогая мне, он не особо волновался за мою жизнь. Он просто поубивал солдат и исчез... буквально растворился в воздухе. После него только дыра в брусчатке осталась и пыль. Еле ноги оттуда унёс, а что со вторым парнем стало я до сих пор не знаю.

Безудержный и оглушительно громкий хохот сотряс комнату Элиан, который только она одна и услышала. Энио в истерике каталась по кровати своей дорогой частички и пыталась вымолвить хоть слово, но все её попытки с треском проваливались. Глаза её при этом весьма обильно испускали дым.

«Что с тобой, сдурела?» — подумала Элиан и с какой-то опаской взглянула на неё.

— Не, не... нет. Всё, всё хорошо, просто очень смешное увидела, точнее услышала. У твоей подружки только что появился конкурент на открытие детективного агентства. Боже, как же уморительно наблюдать за напуганными людьми.

И если на втором этаже вся дружная компания — за исключением одной только лишь Элиан — давилась от смеха, то внизу атмосфера стала ещё более удручающей. Сделанный Илбертом вывод очень сильно напугал девушку.

— Убил солдат и бежал... Но в твоём случае он больше ничего не мог сделать. А вот то, что случилось в старом городе больше похоже на провокацию! Ведь не убей он тех двенадцать человек, то ничего этого бы не было. Их отругали бы...

— Нет, я видел, как всё было. Какой-то полоумный офицер решил расправиться с ними. И этот некто вмешался только тогда, когда тот выстрелил в девочку.

— Выстрелил?! Боже, что за... — Алиса схватилась за голову, и с мученическим выражением лица посмотрела на Илберта. — Хоть ты тресни ничего не понимаю. Ладно, хватит об этом. У меня сейчас голова взорвётся и мне теперь интересно, что тогда за сила у этой девчонки. Ведь она есть — я чувствую и Ёру-сама тоже. Может быть пойти поговорить с ней... хотя нет, нельзя. Поговорю если придёт к нам, а пока пусть поживёт спокойно.

Желая отвлечься от этой не очень приятной для неё темы, Алиса начала рассказывать о своих путешествиях по миру. И вот за этим весьма скучным для Илберта разговором, они не заметили, как быстро село поблекшее солнце, а округу сковал вечерний сумрак.

Окраина производственной зоны никогда не славилась наличием толп весело гуляющих горожан, особенно во время вечернего пересменка. Однако тут было достаточно шумно для того, чтобы заглушить топот и сильную отдышку мужчины, который бежал вдоль длинного ряда пустынных производственных помещений. Хотя если бы в них даже оставались толпы рабочих — незнакомец в чёрного цвета мантии не попытался бы сыскать у них помощи или спасения. В конце концов он сам ещё не до конца был уверен, что происходит. Ему просто показалось, что за ним следят и началось это всё сразу же после того, как мужчина преодолел контрольно-пропускной пункт и зашёл на охраняемую территории.

Из двух больших кирпичных труб клубами валил чёрный дым и густой белый пар, перемешиваясь между собой в воздухе, образуя диковинную спираль чёрно-белого цвета, напоминающую по форме огромный леденец, который чем дальше отдалялся от них, тем сильнее размазывался по разукрашенному закатными лучами небосклону. Но мужчине некогда была любоваться этим сказочным видом. Он по-прежнему бежал по задворкам производственной зоны, пытаясь найти укрытие в захламлённом пространстве между двух самых огромных цехов.

Достигнув наконец своей цели, мужчина, тяжело дыша, прислонился к стене и выглянул из-за угла — пусто, никто его не преследовал, но чувство опасности от осознания этого никуда не делось. Он был готов поклясться, что за ним наблюдают даже сейчас, но откуда?

Оглядев тьму прямо перед собой, мужчина перевёл дыхание, и решил осмотреть крыши, хотя и отказывался верить в вероятность нахождения на них молотовцев или даже самой обычной стражи. Однако он оказался не прав, так как чей-то тёмный силуэт действительно стоял на краю одного из цехов и очень чётко выделялся на фоне алеющего неба.

Разглядеть с такого расстояния кто это, было весьма непросто. Но судя по тому, что этот человек держал руки в карманах пальто, полы которого неустанно колыхались по ветру — он не был солдатом молота, а если быть более точным, то не являлся даже мужчиной. Ведь одного только очертания этого человека было уже достаточно для того, чтобы окончательно убедиться в том, что это весьма хрупкой фигуры женщина с коротким каре.

Наблюдающий за ней мужчина будто проснулся от глубокого сна, когда она вынула руки из карманов и расставила их в разные стороны. Теперь её короткие волосы развевались по ветру в такт полностью распахнутого пальто. Она зависла на границе красного неба и тьмы очертания крыши, словно кровавый ангел, который всеми силами желает снизойти на Землю и упокоить его душу. Вот только сам мужчина так не считал, потому что неожиданно для себя испугался за эту странную незнакомку, которая в этот момент развернула ладони к небу, будто готовясь сброситься вниз. Однако сразу же после этого её глаза загорелись мутно-зелёным сиянием, а всё перед глазами испуганного мужчины перевернулось с ног на голову.

Попятившись назад, он споткнулся и рухнул на землю, окончательно запутавшись, где верх, а где низ. Его тело будто парило в невесомости и закручивалось по спирали, окончательно выводя из строя вестибулярный аппарат. По ощущению это было похоже, как если бы кто-то на бешеной скорости начал выкручивать из него душу. В конце концов даже ощущение в груди было соответствующее и сошло на нет только тогда, когда его наконец вырвало.

Содрогаясь в конвульсиях, он откатился от этого места и почувствовал, что кручение окружающего его пространства потихоньку замедляется, но дезориентация остаётся. На какое-то мгновение он даже позабыл, где находится, но осознание этого пришло в норму ровно в тот миг, когда мужчина расслышал чьи-то приближающиеся шаги.

Всё перед его глазами плыло, но, собравшись с остатками сил, он всё-таки смог разглядеть невысокую, очень хрупкую женщину в распахнутом пальто и мятой белой рубашке, которая только частично была заправлена в тёмные-синие брюки в полоску. Однако сильнее всего его поразили глаза незнакомки. Они светились оттенком пожухлой, но всё ещё зелёной травы и были наполнены безграничной тоской, и сожалением. Если бы не это невыносимое физическое состояние и ситуация в целом, то он вполне смог бы испытать по отношению к ней довольно искреннюю жалость, но в данный момент это было просто на просто невозможно.

Незнакомка присела возле него и взяла его руку в свои. Мужчина пытался сфокусировать на ней взгляд, но из-за головокружения и головной боли ему это не удалось. Но он смог почувствовать эту женщину, её холодные, трясущиеся руки и какое-то другое, очень странное чувство, природа которого ему была не ясна.

Даже не пытаясь высвободить свою руку из её хватки, мужчина опёрся спиной о стену и стал пристально следить за тем, как женщина очень нежно закатывает рукав его мантии, и резким движением отрывает пуговицу с рукава рубашки.

После она убрала её в свой нагрудный карман и, не выпуская его руки, принялась взглядом что-то искать на земле. И вот спустя мгновение в свободной руке незнакомки мелькнул ржавый и очень длинный гвоздь, который почти сразу же растворился в пространстве.

Слабый укол в районе груди, грустный взгляд её полных тоски зелёных глаз и запоздалое осознание того, что сердце остановилось — окончательно вывело мужчину из этого неприятного чувства забытья и вернуло к жизни, но только лишь на короткое мгновение. Так как уже через минуту его рассудок начала окутывать тьма, а в голове появилась приятная лёгкость. И если бы не это невыносимая отдышка и боль в сердце, то он в какой-то степени смог бы насладиться происходящем, но сознание — в отличие от крови — поспешно покидало его тело и растворялось в мутном сиянии зелёных, полных сожаления глаз. В конце концов боль ушла, а вслед за ней в никуда унёсся гул производственных цехов и чувство страха. Настала тишина и безмятежность, почти точно такая же, какая сейчас царила в булочной на окраине жилого района.

Пока Илберт расплачивался с тётушкой, Алиса стояла возле выхода и старательно застёгивала свою кожаную курточку под самый воротник.

— Ну что, идём? — сказал подошедший к ней спутник.

— Угу, — сказала Алиса и, попрощавшись с хозяйкой, вышла на улицу.

Всё ещё стоя в дверях, девушка выдохнула большое облако пара, развернулась и, оттолкнув юношу, забежала обратно в булочную.

— Я остаюсь здесь до наступления нормальной весны, — командным голосом сказала она улыбающейся тёте.

— Что же вы так легко оделись? Сегодня ночью обещали до нуля градусов, а вы... простудитесь же.

— Да откуда же я знала, что климат здесь с ног наголову перевернулся.

— Ты идёшь? — сердито сказал вошедший обратно в булочную парень и, недовольно вздохнув, принялся расстёгивать пальто.

Алиса даже не подумала отказаться от его предложения и с радостью приняла выказанную им заботу, оставив молодого человека в одном шарфе и лёгком пиджаке. Она, не задумываясь приняла бы от Илберта пальто даже в том случае, если у него под ним вообще ничего не осталось. Поэтому девушка отблагодарила его молчанием и скоромной, но в тот же миг очень милой улыбкой, а когда они вышли на улицу, сказала:

— Тебе нужно постараться не высовываться из пансиона без дела. По крайней мере в первое время.

Этой рекомендацией она проявила ответную заботу. Вот только юноша воспринял это предложение в штыки и с трудом удержался от грубости.

— Уж как-нибудь сам разберусь, что мне делать, спасибо.

— У меня нет злого умысла обидеть или как-то унизить тебя, — серьёзным тоном сказала она. — Я просто не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

— Я...

— Я не шучу! Если в городе действительно появились охотники, то это очень опасно!

— Уж как-нибудь смогу за себя постоять.

— Не сможешь! Они в точности такие же, как и мы. У тебя не получится им навредить огнестрельным оружием или даже своей силой. Эти люди очень сильные. Сохэй ниже третьего ранга в жизни ни с одним из них не справится.

— А ты, значит, справишься?

Алиса хотела продолжить спор, но быстро осознала бесполезность этой затеи. Этого человека невозможно переубедить давлением на его слабость. По крайней мере пока об этом заявляет девушка и она прекрасно это понимала. Поэтому решила наигранно обидеться на него и больше с ним не разговаривать. Однако стоило им только оказаться в холле каменного особняка в административном районе, как она не выдержала и нарушила молчание:

— Только Ёру-сама сможет одной только силой победить охотника. У всех остальных нет и шанса на победу без особого оружия. В конце концов даже Марс без своего меча не сможет одолеть большинство охотников. Но мечи и прочее — это ерунда... Нужен опыт, навык сражения, а у пятого ранга его нет. Пойми ты меня наконец.

Илберт вскипел от злости, но он прекрасно понимал, что она абсолютно права. Алиса девушка, к тому же младше его, однако за её плечами уже четыре года службы в сопротивлении, два из которых она провела в разъездах и множество раз участвовала в настоящих боях. У него же на данный момент менее полутора лет членства в организации, за которые он занимался одной лишь контрабандой и более ничем. Даже толком не практиковался в бою, а его первый боевой опыт завершился поражением, которое чуть не стоило ему жизни. В конце концов результат этого боя он видит в каждом своём отражении.

— Хорошо, я понял тебя. Без приказа не покину стен пансиона.

Алиса довольная собой улыбнулась, сняла и передала ему пальто, а после что есть силы обняла его, чем очень удивила Илберта, который аж покраснел от смущения.

— Спасибо тебе за всё! Давай потом, как станет чуточку поспокойней, опять сходим куда-нибудь, погуляем? — весело сказала она и, ещё раз поблагодарив за пальто, ускакала к себе на второй этаж.

— С удовольствием, — почти шёпотом сказал парень и неожиданно для себя осознал, что все эти разговоры об охотниках не пробудили в нём опасений за свою собственную жизнь. Однако, глядя вслед поднимающейся по лестнице красавице, он понял, что все эти страхи теперь будут плотно связаны именно с ней. Ведь в отличие от него — её могут послать в бой, а ему придётся скрываться в этом тёмном, кажущемся мёртвым доме.

Тяжело вздохнув, Илберт не спеша направился к себе в комнату, которая располагалась на первом этаже пансиона. По пути ему встретилась очень симпатичная девочка-служанка в алом платьице, на вид которой было не более восьми лет. Она очень милым, писклявым голоском поприветствовала его, раскраснелась и быстрыми шажками утопала в темноту коридора.

Илберт с улыбкой на лице проводил взглядом эту перепуганную малышку и сердце его чуть не остановилось от ужаса, когда на неё из-за угла вылетел огненный юноша. Он едва не растоптал девчушку и вероятнее всего даже не заметил это хрупкое создание, так как его шаг совершенно не замедлился.

Марс нёсся на него со всех ног, а полы его плаща развевались по всему коридору, обнажая красный пистолет на бедре, кинжал и испещрённую узорами пламени рукоять меча.

Поравнявшись с Илбертом, он резко остановился и командно отчеканил:

— С этого момента покидать стены пансиона без разрешения запрещается.

— Поче...

— Час назад одного из пятёрок убил охотник в производственной зоне. Точное их количество на территории двести тринадцатого не установлено.

— А если...

— Всё необходимое для полноценной жизни в пансионе имеется. Если нужно что-то особенное, то обращайся к любому третьему рангу и выше — им разрешено посещение жилой зоны в дневное время суток. Подробности будут объявлены вечером на всеобщем собрании.

— Понял, спасибо, — неуверенно сказал Илберт и проводил взглядом удаляющейся огненный плащ. После чего зашёл наконец в свою комнату и, сняв пиджак, устало опустился в кресло. Ему захотелось выпить, но вся выпивка была у единственного непьющего на весь пансион взрослого, которого он в глубине души побаивался и одновременно с этим сильно уважал.

Элиан же тем временем проводила подруг до двери и, весело распрощавшись с ними, побежала помогать своей тётушке с уборкой и закрытием булочной.

Пока девочка намывала пол, её темноглазая частичка лежала прямо на стойке и, прищурив глаза, наблюдала за ней. Она выглядела настолько расслабленной и умиротворённой, что Элиан даже сочла это странным, но вслух об этом не заявила. Однако одного только этого уже было достаточно для того, чтобы Энио разразилась недовольным бурчанием, от которого настроение девочки стало ещё лучше, а последние симптомы болезни бесследно исчезли.

http://tl.rulate.ru/book/35291/811795