Через некоторое время после начала работы приюта…
- А где капитан? Нам нужен капитан, - кричат мальчики.
- Они сегодня заняты. Я здесь, чтобы быть вашим партнером по тренировкам.
- Ты не солдат, ты просто маленькая девочка, нет, хуже того, ты дворянка. - молодой мальчик обвиняет. - Ты одна из аристократов, и мы не хотим практиковаться с тобой.
- Вовсе нет. И что плохого в том, чтобы попрактиковаться со мной? - она этого не понимала, она никогда не была дворянкой. Ее отец, возможно, был деревенским вождем, но он умер, и деревня была разрушена. Выросшая в относительной изоляции от королевств и их обществ, она не слишком осведомлена о негативных эмоциях, связанных с дворянством, хотя Джура и Лауфен рассказывали ей о том, что дворяне обычно делали в других странах.
- Я тебя знаю! Ты дворянка, и мы не хотим с тобой тренироваться, - кричали мальчишки, некоторые из них были очень несчастны. Остальным ребятам она тоже не нравилась, они все смотрели на нее с отвращением, отчего ей стало немного грустно.
Она не ожидала этого. Лауфен и Джура попросили ее помочь в приюте, помочь научить других детей, тех, кто примерно ее возраста, быть их спарринг-партнером на некоторое время. Капитаны отправились на задание. Почему они так противны мне? Я просто пытаюсь помочь. Она удивлялась, но не понимала их враждебности. - Ух…
- Не приходи сюда и не изображай из себя всемогущую из-за своей матери!
Что? Откуда это взялось? Почему? Она просто не могла ответить. Разве не мама организовала этот приют? Мальчики начинают выходить из зала. Лозанна начала чувствовать, что ее присутствие нежелательно этим мальчикам.
Все, что она хотела сделать, это просто попрактиковаться в бою на мечах, так как дядя Джура занят. Он сказал, что помогает в приюте, практикует некоторые основные движения с детьми в приюте, хорошие герои делают такую работу все время. И я согласна, я хочу быть хорошим героем.
Но почему эти ребята, которые примерно моего возраста, относятся ко мне с такой враждебностью? Я даже почти ничего не сказала, просто вошла, сказала, что помогаю в тренировке с мечом, а потом эта огромная тирада оскорблений.
Один из воспитателей детского дома, заметив оскорбления, бросается в тренировочный зал, воспитатель, пожилая дама подходит к Лозанне и тянет ее в сторону комнаты, прежде чем дело перерастает в драку на кулаках.
- Простите их, мисс Лозанна. У многих из них есть много враждебности, много гнева, поэтому, когда они видят, что молодая девушка их возраста приходит учить их, они… они не могут справиться с этим. Пожалуйста, пойдем со мной.
- Они действительно злятся на меня, - Лозанна кивает, ее глаза смотрят на морщинистое лицо пожилой дамы. Она держит Лозанну за руки и наклоняется к ней, чтобы заговорить теплым, бабушкиным голосом.
- Это сложное чувство, эти мальчики, у них есть вещи, с которыми нужно иметь дело внутри них, и поэтому эти мальчики хотят, нет, у них есть потребность в уважении и признании, стремление учиться "настоящим" навыкам. Поэтому, когда взрослые солдаты приходят и тренируются с ними, они чувствуют, что их… уважают.
- Хммм… значит, они не хотят тренироваться со мной, потому что я молодая девушка? Даже если у меня есть настоящие навыки? - Лозанна вздыхает. Она ничего не может поделать с теми детьми, если они ее не любят. Надо будет потом рассказать об этом дяде Джуре и маме.
Она смотрит на смотрительниц, большинство из которых пожилые женщины, которых мама наняла, чтобы помочь управлять приютом. В этом месте живет около 200 детей разного возраста, и многие из них здесь потому, что потеряли обоих родителей, в основном во время своего предыдущего побега от резни Салаха. Группа ранее была примерно в возрасте 9-12 лет.
Ей грустно, но она обещала Джуре помочь, поэтому просит сделать что-нибудь еще. Может быть, если есть другие девушки? - Хм… Ну, дядя Джура действительно попросил меня помочь. Может быть, я смогу поиграть с младшими детьми? Есть девочки, с которыми я могу поиграть?
- А… да, хорошо. Девочки… девочки… - дама улыбается, и она ведет Лозанну в другую комнату, где около 10-15 молодых девушек, вероятно, 4-6 лет, играют в мяч. Это относительно пустая комната, у них не так много игрушек, поэтому они в основном играют друг с другом. - Может быть, ты присоединишься к этой группе?
- Привет, - Лозанна улыбается, они все моложе ее, и часть ее чувствует себя счастливой. Хорошо, что я не самая молодая для разнообразия.
Они улыбаются ей в ответ и приветствуют ее в игре, ах, эта группа намного приятнее, подумала она про себя. Может быть, они слишком молоды, чтобы чувствовать большую враждебность, или, возможно, эта группа немного защищена. Это простая комната, несколько стульев, но она хорошо освещена естественным освещением, благодаря множеству больших окон, тонкие полосы солнечного света просачиваются сквозь листья снаружи. Тут и там есть несколько деревянных кубиков, но это почти все игрушки, которые у них есть.
Маленькая девочка с короткой стрижкой подходит к Лозанне: - Привет, старшая сестра. Я-Цзянь, - она ниже ее ростом. Лозанна улыбается и обнимает ее.
- Я Лозанна. Можно мне поиграть?
- Хорошо. Во что ты хочешь играть? Обычно мы играем в догонялки. Или мы бросаем кубики туда-сюда.
- Ладно, давай так и сделаем.
Они играли вместе весь остаток дня, пока не наступил вечер, и она узнала их имена. Самая крупная девочка - Сэмми, ей лет шесть. Она не знает, когда у нее день рождения, потому что ее родители умерли, когда она была еще ребенком, и это довольно распространено среди тех, кто там живет. Потому что девочки не знают, кто из них старший, поэтому они идут с самым большим.
Цзянь, наверное, на год младше, как и у остальных девочек, их родители умерли. А может, как-то разошлись. Большинство из них не очень уверены, умерли ли их родители или каким-то образом потерялись, но эта деталь их не очень беспокоит.
Лозанна чувствовала себя счастливой после целого дня игр, и чувствовала, что, возможно, она должна помочь им. Я должна попросить у Дереводерево еще несколько деревянных игрушек. Я помню, что у нас есть много в игровой комнате.
***
- Ты тренировалась с другими детьми?
- Нет, мама. Они не хотели тренироваться с девушкой. Им нужны были капитаны.
- О, - Лауфен кивает, она откладывает отчеты, которые подготовили другие сотрудники. У нее сейчас много помощников, как у главы Государственной службы. Она, честно говоря, не очень любила бумажную работу, но все равно нужно было составлять отчеты, сводить расходы, доходы, а они все еще делаются настоящими администраторами или священниками. - Но почему? - Лауфен присел на корточки, чтобы посмотреть Лозанне в глаза.
- Одна из дам сказала, что это потому, что они хотят драться со взрослым. - Лозанна дуется. - Может быть, это потому, что я недостаточно хороша.
Лауфен обнимает Лозанну и начинает гладить дочь по голове. - Нет-нет. Я уверена, что это не так.
- Так мне сказали дамы. Ребята сказали, что им нужны капитаны.
- Лозанна, дорогая, они так не думают. Я уверена, что ты им нравишься.
Лозанна качает головой. - Мама… нет.
- Неужели?
- Действительно, - лицо Лозанны серьезно и немного грустно.
- Ну, когда-нибудь ты им понравишься.
Лозанна качает головой. - Хм. - Она наклоняется и целует маму в щеки. - Спокойной ночи, мама.
- Спи спокойно, пусть это тебя не беспокоит.
Лозанна качает головой. Может быть, это будет беспокоить ее в ту ночь.
***
Некоторое время спустя…
- Спасибо, что позанимались со мной, Леди Ивона.
- Добро пожаловать. Я всегда с нетерпением жду спарринга с такой талантливой молодой девушкой.
Они обе быстро кланяются друг другу и приступают к тренировке лонжеронов. Простые взмахи и удары, движения, предназначенные для того, чтобы согреть тело и подготовить его к настоящему делу. Ивона все еще опережает Лозанну по уровню мастерства, но рост Лозанны выдающийся, так как она почти 30-го уровня.
- Как дела? - небрежно спрашивает Ивона, уклоняясь от горизонтального удара, а затем парируя следующий горизонтальный удар.
- Дереводерево открывает небольшой класс учеников. Он называет их своими избранными воинами.
- А?
- Да… он говорит, что планирует обучить их и, возможно, когда-нибудь наделит особыми способностями, как у меня, но до этого ему нужно подготовить их.
Ивона блокирует шквал ударов и отвечает ударом тела. Лозанна, однако, активирует [уклоняющиеся шаги], и ей удается избежать этого.
- Он говорит, что, возможно, ему придется исправить их, если они не будут совместимы позже. Например, как он использует свои силы, чтобы вылечить проклятие дяди Джуры…
- Действительно, почему Дереводерево хочет сделать что-то подобное?
- Хммм… он мне много не рассказывал, но, может быть, ему просто нравится, чтобы мы росли? Он говорит, что хочет внимательно следить за нашим ростом, так как он будет использовать на нас какую-то "сущность".
- Сущность? Разве это не похоже на сгущение энергии?
- Не знаю, Леди Ивона. Но Дереводерево говорит, что у него есть много эссенций и некоторые другие вещи, такие как его минералы и мана, которые он хочет использовать.
- На девочках?
- Да. Он сказал мне, что это пойдет им на пользу.
- Ты и их тоже получила?
- Ух… Я так думаю? Мне часто снятся сны, где я тренируюсь или где кто-то учит меня чему-то. И Дереводерево говорит мне, чтобы я тоже каждую неделю ныряла в капсулу.
- И твоя мама не возражает?
- Мама думает, что Дереводерево знает, что делает. Она говорит, что именно поэтому я так хорошо дерусь.
- Подожди, у тебя нет врожденного таланта к борьбе?
Лозанна улыбается. - Если ты спросишь дядю Джуру, он скажет тебе, что я была совершенно ужасна, когда начинала. Но Дереводерево помог мне, подарив вот это… сны.
Лозанна блокирует еще несколько ударов Ивона и пытается нанести удар ногой.
- Сны?
- Ага. Как будто я вздремну дома, и щупальца Дереводерево каким-то образом коснутся моего лба, и мне снятся сны.
- Расскажи мне… больше. - Ивона бросается в атаку и выпускает шквал ударов. Лозанна пытается парировать их, но не может парировать несколько, поэтому она принимает удар от деревянного лезвия.
Лозанна отшатывается от удара. Это больно, но у нее есть сопротивление боли. - О… каждый раз все по-другому. Иногда мне кажется, что у меня в голове звучит голос, и мы начинаем разговаривать на разные темы. Иногда его речь звучит так, будто преподает урок. Иногда он рассказывает мне о людях, о местах…
Ивона внимательно слушает, они делают перерыв.
- Некоторые сны действительно очень забавны. Это похоже на все эти цвета и все эти образы действительно странных вещей, странных монстров - как вещи и формы, но они не нападают на меня. Как будто я на вершине горы и падаю вниз.
- Это похоже на видение. Один… хмм. Галлюцинация.
- Что такое?
- Неважно, продолжай.
- А потом, как и на прошлой неделе, мне приснился сон, где я сражаюсь с гигантским демоном. У меня были действительно сильные силы, и я должна была использовать их, чтобы сражаться с гигантским демоном.
- Сражение с демонами не похоже на веселый сон, - Ивона качает головой и делает глоток из своей сумки с водой. - В любом случае, продолжай?
Лозанна кивает, и они обе выходят на ринг. - Ну, я думаю, Дереводерево пытается меня чему-то научить.
- Похоже, он готовит элитных воинов.
Лозанна улыбается. - Ну, он просто помогает мне стать героем.
Ивона хмурится, Лозанна пригибается и отскакивает в сторону, чтобы избежать нескольких ударов. - Так ли это? Я не знала, что он так много сделал для тебя.
- О, он тоже чинил мое тело, как чинил кость здесь, кость там. И у него есть такая штука, которая может помочь укрепить кости и мышцы тоже. Все это находится в зеленой капсуле.
- Я начинаю думать, что зеленая капсула - это не все, чем кажется…
- Эта капсула потрясающая, Леди Ивона. Она поддерживала героя, страдающего от демонического проклятия.
- Так и было?
- Разве дядя Джура не сказал тебе? Одно из предыдущих поколений героев было поражено каким-то проклятием, и Дереводерево поддерживал ее жизнь, пока не было найдено лекарство.
- До того, как мы пришли…
- Да, да! Тогда я была еще совсем крошечным ребенком. Но я смутно припоминаю, что в капсуле постоянно находилась дама.
- Ладно, давай остановимся, - у них было еще несколько базовых упражнений, чтобы охладить свои тела. - Как девочки восприняли эту новость?
- Они взволнованы. Это первый раз, когда их выбирают для чего-либо, поэтому они в восторге, когда получают контракт дружбы. Им нужно будет спать на специальном дереве и регулярно погружаться в стручок. Как будто они собираются превратиться во что-то удивительное, так что все они очень, очень хотят этого.
- Они должны быть осторожны. Дух Дерева, вероятно, имеет свои собственные планы на них, и, возможно, это не то, что они думают.
Лозанна улыбается: - Мы верим в Дереводерево. Он нам поможет.
Ивона вздыхает. - Я… Мне нужно поговорить с Дереводеревом.
Сны, физические изменения. Галлюцинации. Нужно употреблять странные жидкости. Все это немного напоминает то, что шаманы племен дают своим воинам, чтобы довести их до безумия войны, или работу какого-нибудь алхимика, испытывающего странные зелья. Она слышала слухи о существах, которые дают странные вещества, изменяющие сознание, чтобы поработить миньонов, хотя не похоже, что Дереводерево делает это, ей нужно было быть уверенной.
Ивона - один из модернистских эльфов, у которых есть довольно оборонительный, осторожный взгляд на Духов Деревьев, что Духи Деревьев не совсем домашние животные, которых можно приручить, если только кто-то не был героем, который сосредоточился на контроле духа.
Современные эльфы верят, что доброжелательный, дружелюбный миф о Духе Дерева на самом деле является уникальной характеристикой великих Духов Деревьев эльфийских городов, и не следует предполагать, что все дикие Духи Деревьев одинаково доброжелательны. Подобно дриадам, феям и другим лесным духам, эти аватары природы имеют общую черту, что они иногда эфемерны, ветрены, непостоянны и манипулируют. Хотя часто их цели совпадают с желаниями большинства эльфов, к ним также следует относиться с осторожностью, поскольку ярость Духа Дерева часто не видна, неуловима.
Но Лозанна так не думала. Для нее Дереводерево дружелюбно, и все, что он пытается сделать, - это помочь.
По-своему они обе правы.
http://tl.rulate.ru/book/34661/1150145
Сказали спасибо 165 читателей