Готовый перевод Breakthrough with the Forbidden Master / Прорыв с запретным мастером: Главы 21-30.

Том 4 Глава 21 - Хлопоты

Икры уже буквально лопались от напряжения, и ноги начали неметь. Видимо, в первый день новых тренировок я все же малость перестарался, захваченный энтузиазмом.

— Фу-х, вспотел…

Стянув с себя рубашку, я остался с голым торсом и вытер пот, после чего оглянулся и увидел перед собой вереницу бездыханных тел.

— Ха-а-а-ах… Я с-столько в жизни не бегал…

— Эй, но мы все-таки это сделали!

— Я сейчас помру…

— Точно…

Вся четверка в полном наборе валялась на пляже. Некоторые лежали, уткнувшись лицом в песок, а другие распластались звездой на спине. Мобнер и Будео, кажется, и вовсе потеряли способность говорить. С другой стороны, каким-то невероятным образом они справились.

— Так, поднимайтесь! После пробежки нельзя резко останавливаться и ложиться на землю. Для начала необходимо остыть!

Честно говоря, я сам вымотался настолько, что сил для дальнейших упражнений никаких не осталось.

— Что я вижу? Мальчик примеряет на себя роль наставника?

— …

Разумеется, все мои знания даровал мне Трайнар, поэтому после его последней фразы мне стало неловко, но я попытался просто не обращать на это внимания.

— Нн. Вот… вода.

Амаэ, слезшая с моих плеч в начале перерыва, вдруг принесла раздобытую где-то бутылку с водой. Стоило четверке «мертвецов» только ее заметить, как они мгновенно кинулись к воде с сияющими глазами и начали жадно пить, передавая друг другу.

— Пу-ха-а-а-а! Я снова жив!

— Ора… Хах, отлично! Никогда не чувствовал себя так хорошо!

— Я что, плачу? Почему текут слезы?..

— Ох-х-х, спасибо. Амаэ и правда просто умница.

Я превосходно понимал их чувства. После тяжелых тренировок вкус воды был самым лучшим в жизни.

— Именно. Нн!

— Мм-м?

Амаэ с довольной миной раздулась от гордости и уставилась на меня, после чего поднялась на носочки, подставив мне свою голову.

— Нн!

Похоже, тут был только один выбор.

— Спасибо, Амаэ. Ты восхитительна.

— Нн-н!

Похвалив, я погладил ее по голове. Похоже, моя догадка оказалась верной, и Амаэ радостно рассмеялась. Вода перешла ко мне, и я начал пить, думая о будущем и ощущая, как живительная влага растекается по телу.

— Итак, парни, я должен вас кое о чем спросить.

Они восстанавливали дыхание и отдыхали. Они решили следовать за мной, и я даже смирился с этой новостью, позволив им делать, что хотят. Тем не менее, сейчас я немного изменил свое мнение, поэтому в данный момент нам следовало понять, что делать дальше.

— Я знаю, вы хотите тренироваться, чтобы измениться, но я уже вам говорил, что, если собираетесь следовать за мной, для начала вам следует определить свои собственные преимущества.

Даже если просто повторять за кем-то, далеко не факт, что это принесет хоть какую-то пользу. В конце концов, я сам уже наступал на эти грабли. Я восхищался отцом и пытался во всем ему подражать, став магическим мечником, но встреча с Трайнаром изменила мой путь. Он начал меня тренировать так, как это подходило именно мне, и вскоре я действительно стал намного сильнее.

— Короче говоря, в чем вы хороши?

— Великий я… Намерение заставить их следовать своей индивидуальности – чью же идею мне это напоминает? Давай подумаем, что же это был за гений?

Нет, я не собирался их наставлять. Я всего лишь хотел их выслушать. Кроме того, выбор их дальнейшего пути находился исключительно в их собственных руках.

Короче говоря, для начала определим, чем же они выделяются…

Тем не менее, как только я задал свой вопрос, на их лицах появилось довольно сложное выражение, и они задумались, пытаясь найти ответ.

— Н-ну, я гордился своей атакующей магией. Пока не появился этот Хосе…

— Дома у меня хорошо получается рубить деревья топором, но против силы Хосе…

— А я ни в чем не хорош… Я не такой, как Хосе…

— Эм-м, я могу съесть столько сладостей, сколько захочу. Хотя я никогда не пробовал те домашние сладости, которые девчонки из школы постоянно делают для Хосе.

Выслушав их всех, я пришел к выводу, что ничего из этого не подходило моим тренировкам, и уже хотел честно все высказать, но сдержался. Так или иначе, я был не настолько бессердечен, чтобы сейчас им сказать, что сегодняшние упражнения были для них почти полностью бесполезны.

— М-да, и что мне делать…

Чем я вообще мог им помочь?

В раздумьях потирая затылок, я перевел взгляд на бескрайний океан. Если вспомнить, я давно не бывал в подобных местах.

Тренировки поглотили меня с головой, а теперь, когда я ненадолго прервался и посмотрел на водную гладь, в голову пришла приятная мысль. Кроме того, я и так уже покрылся потом и песком, поэтому беспокоиться было не о чем.

— Хм-м… Ладно, погнали! Уо-о-о-о!

— Ого…

Я прыгнул прямо в море. Вода оказалась соленой и мгновенно попала в глаза, но приятно холодила кожу. Я хотел освежиться, так что всякие мелочи меня не интересовали.

// Тут в анлейте то океан, то море. Я в смятении. //

— Ха-ха-ха-ха! Так и прыгнул…

А затем Мотрейдж с остальными, пораженные моим неожиданным импульсивным поступком…

— Ха-ха-ха!

— Ора-а!

— Я с вами!

— Я тоже!

Вся четверка стащила с себя пропитавшийся потом верх и прыгнула в холодное море.

— Ха-ха, как приятно… Я даже не думал, что вода здесь такая хорошая.

— Ха-ха-ха-ха!

— А я ведь мог в любой момент сюда прийти… Да уж, давно я не был на море…

— Фу-х, к-кстати, в детстве я ведь плавать не умел, так что с тех пор сюда не ходил…

Прохладная вода обмывала тело, и я ощутил, как все заботы уходят куда-то на второй план. Это было… освежающе. И мне правда было весело. Поэтому я решил подумать еще и не спешить с ответом.

— Кхм, хочу извиниться за свой вопрос… Можете мне не верить, но я сам раньше многое о себе не знал.

— ?..

— Совсем недавно я думал, что кое-что у меня хорошо получается, а на деле оказалось, что я не обладал для этого никаким талантом. В итоге я понял, что талантлив в том, что даже никогда не рассматривал… В общем, я о себе практически ничего не знал.

Увидев широкие улыбки на изнуренных лицах парней, я немного смутился, но продолжил свой рассказ. Я прямо спросил их, в чем они хороши, однако только сейчас понял, что в своих ответах они могли заблуждаться – как и я когда-то.

— Ну, парни, когда вернемся в додзе, я проведу с каждым короткий спарринг. Это поможет мне вас оценить.

Я считал, что хорошо справляюсь с магическим мечом, но слова Трайнара заставили меня по-другому взглянуть на себя.

— Не могу обещать, что в итоге вы сможете что-то противопоставить этому тупоголовому идиоту, но, если вы правда постараетесь изо всех сил, я посмотрю, чем смогу помочь…

— Да, пожалуйста!

Я хотел донести до них свою мысль и спросить, согласны ли они на такое, однако не успел я договорить, как они тут же радостно кивнули, так что я решил провести с ними еще немного времени.

— А не ты ли, мальчик, недавно говорил, что это будет слишком хлопотно, и тебе бы лучше заняться собственными проблемами?

«Захлопнись. Скажем так, я передумал. Кроме того, эти парни действительно сильно хотят измениться. Я их прекрасно понимаю…»

Я искренне ответил Трайнару. Я правда понимал их чувства. Невооруженным глазом было видно, как они тонут в этом болоте, не в силах преодолеть огромную стену под именем «Хосе», и их судьба во многом перекликалась с моим собственным опытом в виде принцессы, Ребала и Фу.

«Они стараются… Я не могу позволить себе их проигнорировать…»

— Хо-у, вот оно как.

Может, он думал, что я слишком оптимистичен на их счет, но Трайнар, на секунду удивленно вскинув брови, рассмеялся. А затем…

— Нн! И я! И я!

Видимо, Амаэ не понравилось, что она одна осталась на берегу, а мы все кинулись в океан, и в следующую секунду девочка начала вдруг стягивать с себя платье сестры-монахини.

— Стой! Не делай этого!

— Ого! Амаэ раздевается!

— Нн?

Прежде чем она сняла с себя одежду, мы – за исключением одной определенной личности – бросились ее останавливать. С другой стороны, девочка в чем-то была права.

— Боже, леди не должна раздеваться при людях.

— Нн? Только Амаэ… осталась…

— Эм, нет, я не про это!

— У-у!

Мы впятером разделись и пошли отдыхать в приятной прохладной воде. Сможет ли ребенок смолчать при виде такой несправедливости? Конечно, нет!

Ей не разрешили ни раздеться, ни прыгнуть в море. Не удивлюсь, если она снова начнет обижаться, и все же…

— В следующий раз. Обещаю, в следующий раз мы возьмем с собой купальник и обязательно искупаемся.

— В следующий… раз? Когда? Завтра? Послезавтра?

— Эм-м, скоро, очень скоро. Море ведь совсем рядом.

— Обещаешь, да? Точно? Не врешь?

— Ха-х… Да, да, обещаю. Честно.

— Пойдем все вместе? Старшая сестра, дядя, Каруи, Верховная Жрица и Богиня.

— Что? Ладно, ладно, я понял! Обещаю! Погоди, Джам… Верховная Жрица? И Богиня?

Я торопливо согласился, пытаясь сдержать ее слезы. Хоть я и считал, что все это хлопотно, но дал неосторожное обещание.

Она надула губы, однако не стала спорить и плакать, лишь обиженно выдохнув.

— Фу-ха-ха-ха!

«Что еще?»

Наблюдавший за нами со стороны Трайнар после долгого молчания вдруг захихикал.

— Девочка и эти школьники. Что бы там ни говорил мальчик, все же, кажется, он решил о них заботиться. Что ж, лично я считаю, что именно поэтому тебе и удалось найти общий язык с огром и теми отморозками.

«Ха-а? Мне кажется, или ты меня хвалишь?»

— Так или иначе, это к лучшему. Учитывая план тренировок, я хотел ввести в него не только совместные тренировки, но и повышения опыта в обучении других. Это поможет тебе узнать, что значит быть лидером.

«Чего? Вот как?»

— В любом случае, стоит попробовать.

«Но я думал, что просто их оценю, а не начну обучать. И уж тем более не собирался становиться лидером… А что если я где-то ошибусь?»

— Не о чем беспокоиться. Если будет необходимо, я тебе помогу. Ты же не считаешь, что я вдруг позволю тебе делать все самостоятельно? Расслабься немного.

Трайнар гордо рассмеялся, будто хотел, чтобы я заметил его старания, но я все равно собирался выложиться на полную.

«Да! Ты заботишься обо мне больше всех!»

Итак, если я возьму их под свою опеку, то должен положиться на своего мастера.

— …

Он молча отвел взгляд в сторону, явно смущенный.

— Я не смущаюсь!

Он точно смущался.

Том 4 Глава 22 - Очередное напоминание

Это случилось на обратном пути с моря. Наверное, пять полуобнаженных вымокших парней и маленькая девочка, идущие по центру города, выглядели странно, но я уже давно приспособился к направленным на меня косым взглядам, особенно смирившись с такими явлениями, как осуждение и насмешки.

В общем, меня не особо беспокоили перешептывания остальных за нашими спинами.

— Спарринг… Это же тренировочный бой, да? Что-то мне тревожно…

— Эй, да успокойся ты. С пробежкой ведь справились!

— Кхм, надеюсь, это все не зайдет далеко…

— Внезапный тренировочный бой – кошмар!

Так или иначе, к моему удивлению, они совсем не выглядели униженными и ни капли не возражали. Возможно, они тоже ко многому приспособились…

Погруженный в свои мысли, я отвлекся на очередное происшествие.

— Вперед, сделаем это! Будет битва купальников, а победителю достанется свидание с Хосе! Вы только посмотрите на мое б-бикини!

— Это твое «бикини» выглядит до ужаса слабо, Чие. Как и ожидалось, одна я здесь достойна…

— Ух, ну все! Настало время сексуальности!

— Я н-не проиграю!

— Какое постыдное соревнование… Но я все равно не уступлю!

В следующее мгновение, стоило до нас дойти знакомым голосам девушек, как плечи парней невольно вздрогнули. Я оглянулся на их источник и убедился, что это и правда были… Эм-м, ладно, все равно никого из них уже не помню.

Пятерка девушек позировала перед толпой прохожих.

— А вот и дамы!

— Это уже превратилось в какое-то особое событие в городе. Прямо битва за Хосе, сильнейшего в Школе Магии.

— Угу. Великое сражение прекрасных дев!

— И кто же главная звезда? Настало время для решения Хосе!

Горожане стали стягиваться к месту происшествия, привлеченные излишним вниманием. Сначала вокруг них образовалась небольшая толпа, которая затем разрослась, а в центре, как и ожидалось, находилась именно эта сомнительная личность.

Внимание перетекло к парню, сидевшему в кресле в кафе.

Надеюсь, сегодня-завтра он сдохнет…

— Да уж, не могу определиться. Все выглядят отлично.

— Э-эй, так не честно!

Что? То есть он может вот так просто говорить подобное? И почему вы все разочарованы?!

Впрочем, если честно, они действительно выглядели весьма привлекательно. Однако, что касается тела, Садиз была в разы соблазнительнее, а Шинобу превосходила каждую по красоте, несмотря на маленькую грудь. Кроме того, хоть она и была многолетней занозой в моей заднице, даже принцесса оставила бы каждую далеко позади. Все они были намного лучше этой сумасшедшей пятерки.

И все же…

— …

Мотрейдж с остальными прошли мимо, кусая губы и отчаянно пытаясь делать вид, что ничего не замечают. Судя по всему, данное действо вызывало у них массу эмоций, причем не самых положительных.

— Ой!..

— Ах!

Внезапно человек, которому лучше бы сдохнуть пару сотен тысяч раз, начал подниматься и тут же споткнулся буквально о воздух, после чего полетел прямо в выстроившихся перед ним девушек в купальниках.

Налитые груди заколыхались, издавая звуки при столкновении.

Парень, наверняка обреченный высшими силами на жестокую и болезненную смерть, уткнулся лицом и руками прямо в груди и ягодицы пятерки девушек.

Как это произошло?

В любом случае, в подобной ситуации любая женщина мгновенно смутилась бы и пришла в ярость, однако…

— И-извините, я снова…

— Уа-а-а, ты извращенец!

Их голоса звучали столь странно, что я невольно передернулся. Неужели они к этому уже привыкли? Нет, что хуже, неужели им это нравилось?

Реакция девушек вышла до тошноты ненормальной – настолько, что у меня возникло чувство омерзения.

— Боже, ничего с тобой не поделать!

— Так бесстыдно! Хи-хи-хи!

— Ты должен взять на себя ответственность!

— Ха-ах, он ко мне прикоснулся…

— Старший и правда в своем репертуаре!

Если бы с Будео приключилось то же самое, наверняка его тут же сдали бы страже, а то и хуже.

— Ста… С-старший, если хочешь, можешь обнять меня прямо здесь!

— Ой, прости, я тебя не услышал. Ты что-то сказала?

— Тц!.. Серьезно, старший?

// Если привычнее, можете подставлять сюда «сэмпай!». //

Я ни капли не сомневался, что он не представлял для меня никакой угрозы, но гнев в груди яростно вздымался, и внутри возникало все большее желание стать серьезнее и покрепче приложить этого парня кулаком.

А затем…

— О? Это ведь те парни!

Неожиданно наши взгляды пересеклись, и одна из этих мелких сучек подала голос, указывая на нас, от чего ее «подруги» и горожане обернулись.

— Что вы… Эй, что у вас за вид? Это отвратительно!

— Уф-ф, мерзость! Голый Будео! У меня сейчас глаза вывалятся!

— Ходить так по городу… Какой стыд!

— Извращенцы! Сдохните!

На нас мгновенно обрушилась волна почти физически ощутимого недовольства. С другой стороны, разве они сами не в купальниках расхаживали?

— Это ведь ты тогда был в школе… И что ты в таком виде делаешь с этой маленькой девочкой?!

Парень, который должен был давно осознать всю свою никчемность и перерезать себе горло тупым кухонным ножичком, понесся к нам на всех парах, а глаза его заблестели, мгновенно переменившись.

— Что? Ничем плохим мы не занимались. А эта девочка…

— Заткнись!

Он в гневе топнул ногой…

Как сложно было сдерживаться! Еще целых три месяца до того, как у меня появится шанс втоптать эту наглую рожу в землю!

— Погоди, Хосе! Вспомни, эта девочка, Амаэ, тоже была с ним в школе.

— А? Точно…

— Они были с нами. Мы ходили тренироваться, а сейчас возвращаемся обратно. Вот почему…

Мотрейдж поторопился вмешаться, но стоило ему упомянуть, чем мы занимались, как девушки позади тут же всполошились.

— Тренироваться?

— Д-да…

— Че? А вы что-то против имеете, а?!

— Орацуки, не нервничай…

— Может, хватит? Все в порядке. Давайте просто уйдем, ладно?

Эти подпевалы отреагировали на слова о тренировках. На секунду они ошеломленно застыли, а потом переглянулись и…

— Тренироваться? Вы… Вы же не… Пха-ха-ха-ха! Вы же не думаете, что сможете победить Хосе? Вы для этого так в грязи извалялись, или грязь – это ваше хобби?

— Хи-хи-хи! Какой ужас…

— Вы все потные. Это выглядит мерзко! Просто отвратительно!

— И ты туда же, Мотрейдж? Чего ты пытаешься добиться? Зачем тебе сейчас уже что-то делать?

— Вы что, не можете просто смириться с поражением? В вас нет никакой мужественности.

Новость о тренировках ошарашила их, но потом они залились громким смехом. В отличие от обычных горожан, что только наблюдали со стороны, эти сволочи говорили прямо.

Мотрейдж и остальные пристыженно склонили головы.

Застряв посреди такой абсурдной сцены, я не сдержался.

— Ха… Ха-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха-ха!

Я невольно расхохотался.

— Ч-что с ним не так?

— Он обезумел?

Все уставились на меня, пораженные внезапным взрывом смеха. Впрочем, мне было без разницы. В конце концов…

— М-да уж… Эй, парни, выше нос. Все же отлично!

— А?

Даже если кто-то тебя презирает, какая разница? Они ничего не значат в твоей жизни. Наоборот, это даже замечательно. Вот что я хотел до них донести.

Конечно, сначала мне показалось, что женщины в этой стране все двинутые на голову, но были ведь и такие, как Каруи и старшая сестра Цукиши, так что не стоило обращать на эту свору особого внимания.

Я смеялся, потому что в моих глазах они были просто кучкой незначительных бледных личностей с болячками в голове.

— Кажется, гений и его свита чувствуют себя неуютно в нашем присутствии, так что идем.

С этими словами я отвернулся от них и направился в сторону додзе.

— Ну-ка стой! Как ты смеешь так с нами разговаривать? Даже не думай смотреть на нас свысока!

— Ты! Ты посмел насмехаться над моими драгоценными друзьями!

Хватит уже топать… Этот идиот меня уже достал. Я бы не отказался отправить его в другое измерение прямо сейчас.

— Серьезно? Снова?

Не в силах вынести моего отношения, он обошел меня, преградив путь, и снова топнул ногой, будто всерьез пытаясь этим меня запугать. Даже яростная ругань девушек отошла на второй план, вытесненная пронзительным визгом паренька.

Мотрейдж с остальными, видимо ощутив большую разницу в силе, отступили. Как и в прошлые разы, этот идиот опять начал раздувать проблему на пустом месте – слишком уж вспыльчивый мальчишка.

— Ухудшение слуха, нарушение координации, вспыльчивость, частые истерики… Ясно. Для этого мальчика все уже слишком поздно…

Пока я пребывал в шоке от происходящего, Трайнар забормотал, с серьезным видом разглядывая этого парня, которому грозило скорое уничтожение.

Что? Слишком поздно? Неужели в своем эгоистичном самовлюбленном поведении он уже зашел настолько далеко, что ему больше ничего не поможет?

Ну, мне плевать.

— Я простил тебя в школе, но второе оскорбление своих друзей я не прощу никому.

Эй, Трайнар, ты ведь не против, если я сейчас ему вмажу?

— …

По какой-то причине Трайнар оставался безмолвным, поэтому я не мог не подумать, что возникла какая-то проблема. Кроме того, его лицо оставалось предельно серьезным.

— Прости его и на этот раз. Продемонстрируй свое великодушие.

Стремительно приближавшееся столкновение было прервано внезапно раздавшимся женским голосом. Мы тут же замолчали, лишенные дара речи, будто этот величественный голос заставил время остановиться.

— Этот противник не стоит твоих усилий. Не стоит запугивать слабых.

Это была она, монстр, распространяющий вокруг себя подавляющее присутствие, из-за чего создавалось впечатление, что она одна беспрекословно властвует над этим пространством.

— Верховная Жрица?!

— Верховная Жрица…

Ее появление поразило всех присутствующих, и даже свора псин с человеком, которого я собирался в ближайшие пару секунд впечатать в мостовую, перестали лаять и пораженно застыли.

Верховная Жрица Джамдиэль прошла мимо меня.

— Хватит, Хосе.

— Верховная Жрица…

Я удивленно поднял брови. Значит, они знали друг друга?

— Я не знаю, что между вами произошло, но это и не важно, раз ты собираешься сразиться с противником, слишком отличным от тебя по способностям.

— Д-да, но…

— Если существует нечто, с чем ты не можешь смириться, он все равно будет на предстоящем турнире. Тогда ты сможешь без стеснения выпустить все свое недовольство.

На мгновение, всего лишь на мгновение, Джамдиэль бросила на меня свой взгляд.

Со стороны могло показаться, что слова Джамдиэль были направлены на Хосе, который хотел напасть на слабого, но этот мимолетный взгляд расставил все на свои места.

— Ясно. Теперь я понял. Значит, Джамдиэль…

Трайнар посмотрел на Джамдиэль. В глазах его мелькнуло нечто мрачное, и я ощутил в его взгляде презрение к бывшему компаньону.

Лично я не понимал ничего. Какого черта? Почему никто не может мне хоть что-то объяснить?

— Если это говорите вы, Верховная Жрица… я понимаю…

Тем временем в ответ на замечание Джамдиэль этот парень продемонстрировал редкое послушание.

— Идем домой.

— Хосе?!

— Я… Я сдержу весь свой сегодняшний гнев и верну его ему через три месяца… Хотя не факт, что он продержится до боя со мной.

Каким-то чудом ему удалось унять свою ярость, после чего он скользнул по мне взглядом и вместе с девушками направился прочь.

Наблюдая за его удаляющейся спиной, я обратился к Джамдиэль:

— Этот тип… Он когда-то обучался в додзе?

— Мм-м? Нет. Если говорить проще… Кхм, я неким образом с ним связана. Определенными обстоятельствами.

Она призналась, что они были знакомы, но я был удивлен. Слова Джамдиэль оказались слишком уж простыми.

— Вот как? Тогда почему ему не присоединиться к додзе? Он ведь гений как-никак, верно?

— У всего есть свои причины. Это не принесет остальным ученикам ничего хорошего.

Ее слова звучали слишком холодно.

— Кроме того…

Я вдруг ощутил жуткий холод. На секунду все раздражение на этого парня пропало, будто человек по имени Хосе перестал существовать, а на ее лице застыло едва заметное безжалостное выражение.

Едва видимые движения рта. Никаких звуков.

Никто из них даже не догадывался, что Верховная Жрица произнесла в тот момент, но я прочитал все по ее губам.

«ЭТО» МНЕ БОЛЬШЕ НЕ НУЖНО

Вот что она тогда сказала.

Я не понял значение этих слов. После знакомства с Амаэ и Каруи в церкви, встречи со старшей сестрой Цукиши, мистером Мачио, парнями из додзе и Мотрейджа с его группой я начал думать, что это изолированное государство не такое уж и плохое. Мне просто сказали выложиться на полную и стать сильнее, поэтому я почувствовал себя воодушевленным.

Но мне снова напомнили это. В конце концов, сейчас я плясал на ладони одной из Шести Владык армии Короля демонов, которая когда-то пыталась уничтожить человечество.

Том 4 Глава 23 - Голодный дух

В данный момент мы находились в просторной церковной столовой в компании нескольких дюжин сестер.

— А теперь, Эрс, ешь! Ешь до отвала! Еда укрепляет тело, так что на турнире ты обязательно покажешь себя, несмотря ни на что! Выложись на полную!

Передо мной одно за другим появлялись все новые и новые блюда. Рыба, лапша, мясо… По вкусу приправ они отличались от тех, что были у нас в Империи, но ничего плохого про них сказать я не мог. Скорее наоборот, выглядело все предельно аппетитно.

— Кроме того, Эрс, пригласи и своих друзей присоединиться. Не стесняйтесь!

Навыки готовки старшей сестры Цукиши оказались именно такими, как она и утверждала, и сейчас она с гордым видом в фартуке поверх церковного одеяния подавала нам еду, которую мы тут же с жадностью поедали.

— Спасибо! Это и правда очень вкусно… И тепло… Видимо, вот что зовется настоящей домашней едой.

— Эй, руки прочь от мяса! Оно мое!

— Ого, а это что-то новенькое… И даже такое есть!

— Ух, слезы не останавливаются… Все так вкусно!

Хоть в церковную столовую пускали только сестер, нам с компанией Мотрейджа тоже позволили войти и накормили в компании девушек.

Сначала Мотрейдж с остальными отчаянно пытались держаться подальше от группы незнакомых девушек, и все же голод оказался сильнее, и они влились в общее пространство.

Сестры примерно нашего возраста косились на нас издали, словно никогда раньше не видели парней. Впрочем, они не перешептывались за нашими спинами, а в их взглядах не было презрения, как у тех уродин из школы магии, так что атмосфера была довольно мирной.

А еще…

— О-о-о! Серьезно? Проклятье, хотела бы я увидеть бой старшего братца и мистера Мачио!

— Нн. Это было невероятно.

Каруи передо мной возбужденно суетилась, прознав о сегодняшнем происшествии с мистером Мачио.

— Кусай. А-ам!

Воткнув в кусок мяса маленькую детскую вилку, сидевшая у меня на коленях Амаэ протянула его мне.

— Что значит «кусай», Амаэ? Ты должна сказать: «Попробуй, старший брат Эрс», верно?

— Ух…

Стоило мне только сесть на стул, чтобы поесть, как Амаэ мгновенно подбежала ко мне и запрыгнула на колени, заняв их с триумфальным смешком.

Конечно, сначала ее ожидал выговор за плохое поведение, но она наотрез отказалась куда-либо пересаживаться, так еще и начала поднимать шум и плакать. Мне ничего не оставалось, кроме как сдаться и позволить ей остаться.

Тем не менее, учитывая ее манеру разговора, которая в дальнейшем могла сыграть с ней злую шутку, старшая сестра Цукиши стала ее поправлять, на что Амаэ по какой-то причине отреагировала довольно резко.

— У-у-у…

— Что? Что случилось?

Амаэ вдруг опустила взгляд и что-то пробормотала. Мы с Цукиши и Каруи прислушались, пытаясь понять, что произошло.

— …б-брат…

Мм? Чего?

— …ста… бр… т…

Ха?

Внезапно меня будто шарахнуло молнией, и я смущенно нахмурился, стараясь осознать происходящее. Амаэ продолжала с покрасневшим лицом бормотать что-то под нос, и я хотел спросить ее, что она говорила, но не успел я это сделать, как она вдруг спрыгнула у меня с колен, будто не в силах больше сдерживаться.

Затем она без оглядки побежала к выходу из столовой.

— Да что такое?.. Эй, я не глухой, но почти ничего не расслышал!

— Я не знаю!

Разумеется, я знал, что она хотела сказать. Определенно знал, просто хотел, чтобы она набралась храбрости и заговорила погромче, поэтому притворился, что не расслышал, но Амаэ все равно не оглянулась и с криком выбежала прочь.

— Ха-ха… М-да, очевидно, она сильно смутилась. Похоже, ты очень понравился этой девочке. Так, Эрс?

— Значит, вы двое вместе играли? Кроме мистера Мачио, я ни разу не видела, чтобы Амаэ привязывалась к другому парню.

Цукиши, Каруи и остальные сестры криво улыбнулись. Окруженный мягкими взглядами и доброжелательной атмосферой, я на минуту растерялся, и все же в сердце ощутил приятную теплоту.

— Странно, но даже если бы турнир начался бы прямо сейчас, я чувствую, что смог бы выиграть.

— Так сразу?!

— Эй, эй, мальчик, притормози…

Обстановка оказалась настолько приятной, что я смущенно улыбнулся и почувствовал, что должен стараться усерднее.

— Видимо, Амаэ весело проводит время, а вот старшая сестрица немного тревожится, верно? И вообще, здесь обычно тихо, как в могиле, так что сегодня у нас довольно оживленно.

— Серьезно?

Каруи со смехом описала сложившуюся обстановку.

— Ну, видишь ли, обычно здесь одни только девочки, а кроме меня из-за того, что я хожу в школу, и старшей сестры, тренирующейся в додзе, никто больше не контактирует с парнями.

— Кхм, ничего не поделать. Начнем с того, что мы все посвятили свои тела и сердца Богу…

— Зна-а-аю. Вот почему старшая сестрица до сих пор скрывает свои чувства к мистеру Мачио глубоко в своем сердце!

— Н-но я уверена, что Бог меня простит! В конце концов, наш Бог щедр и великодушен! Кхм, короче говоря, все в полном порядке!

Сестры в церкви действительно посвящали себя одному только Богу. Видимо, в этой изолированной стране действовали те же правила. Однако здешний Бог отличался.

— Да, все в порядке, старшая сестра Цукиши.

— А? Эрс?

— Бог и правда крайне великодушен, а еще заботлив и любит людей, которые добиваются всего своими усилиями. Уверен, он тоже поддерживает старшую сестру Цукиши.

— А-а-а?! Д-даже тебе, Эрс, негоже смеяться над своей старшей сестрой!

Но я ни разу не пытался ее дразнить. Стоило учитывать, что с их Богом я мог общаться напрямую.

«Ты со мной не согласен? У тебя ведь широкие взгляды на вещи, поэтому ты же их простишь и поддержишь, верно, о Великий Бог?

— Заткнись, болван…

Ухмыльнувшись Трайнару, который не выносил, когда к нему вот так самовольно обращались как к богу, я поддержал старшую сестру Цукиши, сидевшую рядом с полностью пунцовым от смущения лицом.

— Кстати, хотел спросить… Я заметил, что в церкви много молодых людей, и сестры, кажется, того же возраста, что и мы, так почему школу магии посещает только Каруи?

— А… Эм-м-м…

Я задал простой вопрос, не прекращая есть, но Каруи вдруг горько улыбнулась, словно я затронул довольно специфичную тему. Затем заговорила старшая сестра Цукиши:

— Ну, как сказать… Почти все мы здесь остались без семей из-за войны, и сейчас живем только за счет пожертвований, так что не можем позволить себе такую роскошь, как обучение в школе. Однако денег хватит для обучения хотя бы двух самых младших в нашей церкви, Каруи и Амаэ. Так у них будет лучшее будущее. Вот и все.

Старшая сестра Цукиши с мягкой улыбкой ласково погладила Каруи по голове, и последняя не стала сопротивляться.

Что ж, наверняка плата за обучение в школе магии действительно была высокой. Тогда как насчет Имперской Академии? Даже думать не хочу… Наверняка запредельно дорого по меркам обычного человека. В конце концов, Академию посещали только дети высшего общества.

Лично я поступил в Академию без каких-либо проблем, но мои родители все равно за меня платили. А я в итоге сбежал из дома и бросил учебу…

Довольно двойственные ощущения, честно говоря.

— Ладно, проехали! Как насчет ради наших дорогих сестер устроить небольшую совместную вечеринку со старшим Мотрейджем и его друзьями вместо того, чтобы просто молча есть и глядеть друг на друга по разные стороны стола?

— Что?!

— Эй, Каруи, что ты имеешь в виду?

— Ну, с тобой все понятно, у тебя есть мистер Мачио, но когда еще остальным сестрам выпадет такая прекрасная возможность, как эта?

— Н-но…

От неожиданного предложения Каруи плечи парней резко начали трястись и подрагивать, а лица сестер залились краской. Пусть они молчали, обе стороны явно были заинтересованы ее словами.

В школе магии Мотрейджа с остальными загнали в угол, однако здесь дела обстояли иначе. Впрочем, я на секунду задумался, после чего…

— Хм-м… Нет, пока нет! Я уже наелся!

— Эрс?

— Итак, парни, доедайте и бегом делать упражнения! Мы еще не спарринговали, так что вперед!

Я сразу же закончил есть и начал поторапливать остальных.

— Э-Эрс…

— Эй, я еще ем… И вообще…

— Почему так неожиданно? И насчет предложения…

— Что не так? Мы же можем поговорить с сестрами, верно?

Разумеется, внезапная смена настроения сбила их с толку, да и сестры тоже были озадачены, но я это сделал намеренно.

— Парни, не расслабляйтесь раньше времени! Мы же хотели заставить их заплатить за то, что они с вами сделали! Или вы уже забыли? Неужели вы просто хотите познакомиться с девушками и на этом все оборвать? Вас это устраивает? Думаете, это все, что нужно для изменения себя? Чушь! Главное – отомстить тем, кто над нами насмехался! Ради этой цели мы должны отложить вечеринку, иначе вы растратите весь свой дух, который наращивали столькими усилиями!

— Что?!

Есть те, кто хочет учиться в школе, но не может. Есть те, кто может, но бросает. Что до этих парней, они до сих пор туда ходили, но жили скорее по инерции, топчась на месте и все больше поддаваясь внутренней гнили.

Они сказали, что хотят изменить себя, и именно ради их цели мне пришлось так поступить. Но, к моему удивлению…

— Да… Да! Ты прав! Мне надо работать еще усерднее!

— Сделаем это!

— Увереннее… Я хочу стать увереннее в себе…

— Эй, погодите, не так резко. Я же человек, в конце концов.

Они поднялись с горящими глазами. Ну, за исключением одного. Судя по всему, решимость в их сердцах еще не иссякла, и я, впечатленный, одобрительно кивнул.

— Каруи, насчет этой вечеринки… Можем организовать ее, когда они станут немного увереннее в себе? Ну, пусть это будет награда за их старания.

— Ох, как интересно, старший братец! Что ж, когда они станут сильнее и круче, наверняка будет веселее!

В общем, совместная вечеринка была отложена до лучших времен.

— Так держать, мальчики! Вот это дух! Обязательно постарайтесь!

— Да!

Старшая Сестра Цукиши радостно подбодрила группу Мотрейджа. Ни одна из сестер не стала над ними насмехаться, в отличие от тех узколобых идиоток. Наоборот, они лишь мягко улыбались, и в итоге парни воодушевились еще больше.

— Хо-у… Отличное решение, мальчик. Как и ожидалось от тебя, который в прошлом турнире так старался ради груди той горничной.

«З-заткнись…»

Он явно меня поддразнивал, и все же сказал, что я все сделал правильно, так что я лишь убедился в своем выборе. Кроме того, впереди меня ожидали тренировки после еды и перед сном, а также я не сомневался, что ночью будут тренировки еще и во Вьере.

— Определенно.

Именно…

— О, кстати, можно еще вопрос? Мне просто интересно, разве Верховная Жрица не обедает вместе с вами?

Потянувшись, я заметил, что не встретил здесь Джамдиэль, и спросил об этом, на что старшая сестра Цукиши ответила:

— А… Верховная Жрица, видимо, сейчас с Богиней.

Снова я наткнулся на эту «Богиню», и пусть Трайнар говорил, что пытаться понять Джамдиэль бессмысленно, любопытство от этого не ослабло.

Том 4 Глава 24 - Дыхание

В целом, после наших спаррингов я уловил основную суть вещей. Несмотря на насмешки этих треклятых потаскух, Мотрейдж действительно мог похвастаться всеми чертами типичного отличника. Он был хорош как в физическом плане, так и в магических способностях и ничем не уступал моим одноклассникам из Имперской Академии. Ну, разве что за исключением Ребала…

Короче говоря, в его случае я решил больше сосредоточиться на магии, чем на боевых искусствах.

Что до Орацуки, он отличался отличной силой воли. Он мало что смыслил в тонкой магии, поэтому я собирался обучить его нескольким простым магическим заклинаниям и сконцентрироваться на ближнем бое, сочетающим боевые искусства и мастерство оружия.

Мобнеру явно не хватало уверенности в себе. Он легко впадал в панику, однако без труда избегал трудных ситуаций и хорошо уклонялся. Кроме того, его способностям побега мог позавидовать даже я. Короче говоря, я хотел заставить его научиться преодолевать свои страхи и развивать навыки уклонения.

В случае же Будео, мне пришлось порядком поломать голову, разрываясь между вариантом согнать его вес и использованием его массы как оружия. Что удивительно, его преимущество обнаружилось в прекрасном владении обеими руками, когда он стремительно поедал всю еду со стола без каких-либо трудностей. Впрочем, как этим воспользоваться, я не имел ни малейшего понятия.

Таким образом, я завершил нашу сегодняшнюю совместную тренировку, договорившись снова встретиться завтра. В данный же момент я спарринговал с Трайнаром в воображаемом пространстве.

— Мерцание Великого Демона!

— Однообразный темп! Больше разнообразия!

Благодаря бою с мистером Мачио я порядком продвинулся в технике, однако до сих пор никак не мог задеть Трайнара, и мой кулак постоянно врезался в один лишь воздух.

— Главное преимущество «Мерцания» – сложность уклонения от удара. Если твой удар легко предугадать, ты буквально бесполезен против сильных противников.

— Тц!.. Тогда я ускорюсь!

— Слишком медленно! Твои движения чересчур очевидны. Добавь в них больше финтов!

— Ха!

Я рассчитывал на свои техники ног для дезориентации противника, но в бою с Трайнаром все было бесполезно. Я ничего не мог ему противопоставить.

— Ладно! Сокрушение Великого Демона!

— Болван! Никогда не используй размашистые удары в неподходящей ситуации! Если правильно их не использовать, они будут бесполезны против сильных оппонентов. Наоборот, это только создаст брешь в твоей защите!

— Проклятье, попасть не могу…

— И не удивительно! Сильные и размашистые удары непригодны для резкой атаки, а наносятся напрямую. Ты должен сознательно поставить противника в такую ситуацию, чтобы у него не было шанса уклониться!

Ни один мой удар не достиг цели. Я его даже не задел. Более того, я вообще не поспевал за его движениями.

— Ха-а-ах…

— Кхм, честно говоря, продвигаешься ты довольно успешно. Тем не менее, очевидно, Мачио что-то скрывает. Он удостоился одобрения Джамдиэль, а значит ты должен стать еще сильнее.

— О-осу…

Чем сильнее я становился, тем лучше осознавал, насколько чудовищное могущество содержал в себе Трайнар.

— Чтоб меня… Еще бы чуть-чуть…

— Забудь. До моего уровня тебе еще как минимум тысяча-другая лет. Хотя, признаться, мы значительно продвинулись вперед.

— Тц!..

Я отчаянно желал попасть по нему хоть раз, чтобы сбить эту самодовольную ухмылку с его лица. С каждым нашим поединком я опускал планку возможных достижений все ниже и ниже, однако, сколько бы я ни шел на уступки самому себе, ничего не получалось.

Я думал, что стал сильнее, и все же Трайнар по-прежнему находился от меня на недостижимом уровне, и в процессе боя я прекрасно понимал разницу между нами. Я даже не знал, насколько он действительно силен.

— Мальчик в последнее время стал терять уважение к мастеру, так что я просто сломил его боевой дух…

— Не терял я никакого уважения. Я до сих пор считаю, что мастер великолепен. Я благодарен ему и ценю его поддержку!

— Ха-х… Кхм-кхм, ладно, так уж и быть. Кстати, вскоре в дополнение к тренировкам для увеличения физической силы я обучу тебя кое-какой магической технике.

Слегка смутившись, Трайнар завел разговор о новых тренировках, и от удивления я невольно вскочил на ноги.

— Магической технике?!

Из всех его техник до сих пор я изучил только Великую Магическую Спираль, так что не мог не заинтересоваться его предложением.

— Что за техника?

— Фу-фу-фу-фу… Эта техника применима не только для Прорыва, но и для любой другой магии.

При виде того, как самодовольно смеется Трайнар, мой интерес только возрос, и я с нетерпением стал ждать, когда он все объяснит.

— Эта техника называется «Магическое Дыхание».

— Магическое Дыхание?

Я впервые слышал о чем-то подобном, поэтому переспросил.

— Скажи мне, мальчик, как человек получает необходимый ему кислород из воздуха?

— Дышит… наверное?

— Именно. А как человек восстанавливает истощенную магическую силу?

— Эм-м…

В общем, мы перешли к новой лекции по теории магии. Более того, содержание ее знал даже ребенок.

— Ты ведь говорил об этом, когда мы открывали мои Магические Каналы. Магическая сила поступает из воздуха в Магический Сосуд в теле через Магические Каналы, где конденсируется и выходит при необходимости, когда человек использует магию. Короче говоря, магическая сила берется из магических потоков, что находятся в окружающем мире.

— Точно.

Ранее мне задавали похожий вопрос, поэтому я ответил на него точно также, и Трайнар согласно кивнул. Однако…

— А теперь вернемся к дыханию. Если тебе не хватает воздуха, что ты сделаешь?

— Ну… вдохну глубже? Или начну дышать чаще.

— Да. Тогда как ты поступишь, если тебе надо вобрать больше магической силы из воздуха?

— Ч-чего?

От неожиданности заданного вопроса я на секунду растерялся.

Магическая сила хранилась в Магическом Сосуде тела, и когда та подходила к концу, то человек восстанавливал ее, поглощая магию из окружающего пространства через Магические Каналы. Разумеется, такова была основная теория магии, а по мне так подобное восстановление больше походило на естественное заживление обычных телесных ран.

Короче говоря, я никогда не задумывался над тем, как вобрать в себя больше магии из пространства, поэтому не знал, что ответить.

— А разве такое вообще возможно?

— Ха-ха-ха. Как ты знаешь, магия исцеления позволяет ранам исцеляться быстрее. Не думаешь, что подобное существует и для быстрого восстановления магической силы?

Вот что сказал мне Трайнар, описывая технику, которой он намеревался меня обучить. И это…

— Магическое Дыхание! Вместо того, чтобы рассчитывать на естественное восстановление и тратить время на восстановление магии, можно банально впитать в себя магию из окружения и восполнить ее насильно!

Ничего похожего я не встречал ни разу в своей жизни.

— То есть можно восстановить магию самостоятельно?

— Изучи эту технику, и, пока хватает физической силы, ты никогда не будешь испытывать недостатка в магии. Иными словами, если использовать ее вместе с Прорывом, то все его ограничения попросту исчезнут, и ты сможешь применять Великую Магическую Спираль до тех пор, пока не ослабнет твое тело.

Услышав его объяснения…

— Да это же жульничество-о-о-о!

Я невольно закричал. В конце концов, эта техника больше походила на обман.

— Ну-ка погоди! То есть я смогу сразу же восстанавливать магическую силу? Да это же бесконечная магия! Почему ты не обучил меня этой технике с самого начала?!

Неиссякаемая магическая сила буквально подразумевала продление времени Прорыва и возможность использовать Великую Магическую Спираль раз за разом. Слишком мощно…

— Разумеется, присутствуют и определенные риски. Ни о какой неиссякаемой магической силе не может быть и речи – ты не сможешь использовать магию, превышающую объем твоего Магического Сосуда. Кроме того, длительные Прорывы и серия Магических Спиралей окажут слишком разрушительное воздействие на тело.

— Д-да, ты прав. Но мне ведь не пришлось бы беспокоиться хотя бы о времени Прорыва…

— Конечно, с помощью Магического Дыхания можно значительно увеличить продолжительность Прорыва, но сейчас лучше сохранить некоторые ограничения во времени. Нельзя забывать о нагрузке на тело. Если подойти к этому делу халатно, вполне можно заработать серьезную травму, повредить мускулы или уничтожить организм целиком. Проще говоря, не злоупотребляй, иначе встретишься со смертью. Понял?

— Д-да…

Трайнар с предельно серьезным видом предупредил меня об угрозе смерти, и я сглотнул, немного испуганный его словами.

— Н-ну, я понимаю. Такие невероятные техники всегда сопровождаются большой опасностью.

— В точку. Человек не приспособлен к подобным нагрузкам. Всегда существуют определенные риски. Всегда…

Когда мы начали говорить об опасностях техники, взгляд Трайнара стал еще серьезнее. Мне определенно было, над чем подумать.

— Но ты можешь распоряжаться такими рисками, сознательно учитывая последствия и необходимость.

— Что?

— Вспомни свой бой с Тулоу. Та схватка была очень опасной, но ты вступил в нее, не используя Прорыв, и победил. Кроме того, в предыдущем турнире ты легко мог победить с первых же секунд, но не хотел впустую использовать приобретенную силу без повода. Сегодняшняя стычка с мелочью из школы магии подтверждает мои слова. Ты стремишься к вершине, и именно поэтому я направляю тебя.

Было очевидно, что меня хвалили скорее за поведение, нежели за способности и навыки боя.

— Н-ну, наверное…

Подобное редко случалось, поэтому я смутился, а Трайнар удовлетворенно ухмыльнулся.

— Фу-ха-ха-ха! Смущает, верно?

— Чего? Ни капли!

— Нет, ты точно смутился! А-ха-ха-ха-ха! Замечательно! Это твоя расплата за прежние грехи!

— А ты все никак не уймешься, да. Кстати, это ведь доказывает, что все те разы ты действительно смущался!

— Что? Я… Я никогда не смущаюсь!

— Нет, твои слова это в точности подтверждают! Я все слышал!

— Тихо! Сфокусируйся лучше на обучении. В общем, приступим к тренировке Магического Дыхания!

Наш разговор в какой-то момент времени свернул не туда, но Трайнар почти сразу же вернул его в нужное русло.

Что ж, по крайней мере, у нас сложилась ничья. Хотя, если бы мы продолжили, я бы наверняка загнал Великого Короля демонов в угол.

— Для изучения Магического Дыхания важны две вещи: «дыхание» и «медитация». Но не смей их недооценивать. Все не так просто. Начнем с того, что наши тренировки будут сконцентрированы на совмещении и реализации дыхания и медитации в любой возможной ситуации. И для этого есть идеальный метод.

Прочистив горло, Трайнар вернулся к серьезному тону, а я сел и стал внимательно его слушать.

— Ха-ха, видимо, Джамдиэль пыталась обучить свое додзе Магическому Дыханию. Я лично видел, как они иногда выполняли похожие упражнения.

— Что?! То есть Джамдиэль тоже может использовать Магическое Дыхание?

— Нет. И упражнения в додзе были незавершенной и грубой версией. Как бы они ни старались, так они никогда не смогут достичь Магического Дыхания. Иначе говоря, Джамдиэль просто пытается передать свои несовершенные знания в надежде, что хоть кому-то удастся их постичь.

— В-вот как?

— Да. А тебе крайне повезло. Не сомневайся, я сделаю все в лучшем виде. Я не Джамдиэль, в конце концов.

На лице Трайнара снова появилась привычная самодовольная мина.

Недавно я на собственном опыте узрел весь ужас и тьму, таящуюся в образе Джамдиэль, однако, если подумать, этот парень был намного могущественнее нее, так что по этому поводу складывались довольно сложные чувства.

— Итак, лучшее упражнение для тренировки Магического Дыхания – так называемая «Магическая Йога».

Йога? Ни разу не слышал такого слова.

— Здесь особенно важно совершенствовать различные движения и позы. Ты посмотришь, как это делаю я, а затем попробуешь повторить то же самое в додзе перед зеркалом.

С этими словами Трайнар вознамерился немедленно перейти к презентации своих умений.

— Смотри сюда… Эй!

Попытка подавить смех провалилась во второй раз, и в итоге все снова закончилось сокрушительным ударом, оборвавшим мою жизнь.

Том 4 Глава 25 - Промежность

Магическая Йога стала новой тренировкой, которой меня начал обучать Трайнар. Если коротко, она представляла собой совокупность правильной техники дыхания, различных поз и медитации для управления потоком энергии в теле.

Что до преимуществ… Что ж, я бы сказал они довольно обширные. Видимо, принятие указанных поз позволяло задействовать группы мышц, которые я обычно не использовал, и улучшать состояние тела.

Кстати, насчет поз…

— Магическая Поза Счастливого Ребенка! Держи ее не меньше минуты!

Трайнар лег на спину и подтянул колени выше, обхватив их руками, после чего отвел подбородок чуть назад и выпрямил спину. Затем он начал разводить колени в стороны, перехватил руками стопы и потянул их на себя.

Кхм, подобную позу я разок видел в одной книжице, надежно спрятанной в моей комнате. Как она там называлась? Больше походило на смену пеленок младенцу…

— Растягивай мышцы ног и спины. Это успокаивает разум, понижает стресс и снимает усталость.

Тренировка явно была серьезной, поэтому Трайнар продолжал изображать эти странные позы с предельно сосредоточенным лицом. Что-что, но сейчас я был искренне рад, что мы находились в воображаемом мире, ведь все происходящее было лишь сном.

Я отчаянно сдерживался, закусив губу так сильно, что едва не шла кровь.

— Дальше сложная поза, будь внимательнее. Святая Поза Магического Демона!

Что, черт возьми, происходит?

Опустившись на четвереньки, он вдруг закинул левую ногу на левое плечо и выпрямил ее. В данный момент он буквально будто парил над землей, идеально балансируя на одних руках, вытянув правую ногу параллельно поверхности и сохраняя спину выпрямленной.

Трайнар явно мог похвастаться крайне гибким телом, однако… Скверно!

— Эта поза укрепляет трицепсы, мышцы живота, бедра, пресс, а также улучшает координацию и равновесие.

Хватит, пожалуйста… Я, конечно, внимательно слушаю, но…

— А это, мальчик, моя любимая Великая Демоническая Спираль… Материализация двумя руками… Двойная Спираль Великого Демона: Натиск Спирали Дьявола!

— О…

Вот мы и докатились до этого.

Честно говоря, я еще не видел, чтобы он использовал одновременно две Великие Магические Спирали. Они хлынули у него из рук, создавая два огромных урагана, от которых содрогнулся весь воображаемый мир.

И пусть я не засмеялся вслух, улыбка Трайнара выглядела крайне яростной.

Но я ведь не смеялся… Я сдержался… Ладно, прости!..

***

Я резко проснулся.

— Ха-а-ах… Проклятье, так вспотел…

Я находился в выделенной мне комнате в церкви. Очнувшись, я невольно вздохнул, обнаружив, что пижама сплошь пропиталась потом, хотя перед сном после тренировок я старательно помылся.

— Фу-х, хоть это и был сон, я до смерти устал. Не самый приятный способ пробуждения…

— В этом виноват только ты сам. Ты продолжаешь вновь и вновь надо мной насмехаться…

— Н-но ведь у меня есть причина!

Трайнар, убивший меня в мире сна, стоял рядом с кроватью с той же сердитой миной.

— Ты готов? Помни: йога предназначена не только для изучения Магического Дыхания. Концентрация и медитативные практики, без сомнения, позволят тебе обрести и иную силу.

— Осу…

Конечно, я его понимал. Честно. И Трайнар говорил предельно серьезно. Впрочем, чем серьезнее он пытался выглядеть, тем сложнее мне приходилось. Особенно учитывая эту позу «счастливого ребенка» – просто удар под дых.

Серьезный Трайнар в позе счастливого ребенка…

— Пха-ха!

— Ха-а?! Т-ты… болва-а-ан!

— П-прости, прости! Я просто вспомнил…

— Ты и правда редкостный идиот! Хватит! Уже рассветает, так что бегом на утреннюю пробежку!

— М-да уж… Ладно, понял…

Он явно не собирался дать мне поспать еще немного. Решив отыграться и наказать меня за смех, Трайнар принялся орать на меня, чтобы я быстрее поднимался и отправлялся на пробежку.

— Ну, прогуляться с утра – неплохая мысль.

— Никаких прогулок. Это будет полноценный забег!

— Что?!

— Быстрее!

— Да, мастер…

— Называешь меня мастером только тогда, когда тебе выгодно? Даже не думай водить меня за нос!

За окном было еще темно, а на горизонте до сих пор не показалось ни единого лучика. Разумеется, в церкви никто не проснулся, да и на улице царила полнейшая тишина и безлюдность.

— Пробежка, йога, прыжки со скакалкой, бой с тенью, силовые тренировки. И, разумеется, спарринг во Вьере. Таков твой план тренировок на ближайшие три месяца. И за эти три месяца я сделаю тебя в разы сильнее, чем сейчас! Так что вперед, смертник, беги, пока не откажут ноги! Мы укрепим твое тело до предела!

— О-осу!

— Двигайся, двигайся!

Посреди спокойной умиротворенной атмосферы раннего утра энтузиазм Великого Короля демонов вспыхнул с подавляющей силой, и после короткой растяжки мне все же пришлось выйти наружу ради пробежки.

Город был погружен в полумрак, зато в легкие проникал приятный свежий воздух, пропитанный прохладой, и я ощутил себя как никогда живым.

— Знаешь, странное ощущение какое-то.

— В смысле?

— Ну, с тех пор как я сбежал из дома, у меня не было ни одной свободной минуты, и нигде подолгу я не задерживался. Так?

— Мм-м?

— Поэтому то, что мне не придется ходить в Академию и заниматься уроками, и я могу полностью сосредоточиться на тренировках, немного сбивает с толку. Не понимаю, будет это весело или наоборот…

Не занятый больше ничем, сейчас я мог тратить все свое время на то, чтобы стать сильнее. Кроме того, передо мной стояла задача изучить Магическое Дыхание, и я с нетерпением ждал возможности почувствовать, насколько сильным стану в будущем. Однако…

— Хо-у… Кажется, ты считаешь, что вполне свободен, да? Рад за тебя.

— Да хватит тебе.

Тогда я еще ничего не понимал. Я радовался, что смогу полностью отдать себя тренировкам ради наращивания силы, о чем так долго мечтал, но забыл, что до сих пор знать не знаю об истинной цели Джамдиэль.

Чего она добивалась?

Как ни удивительно, в то утро я столкнулся с первой подсказкой к ответу на свой вопрос.

— А?

— Мм-м?

Неспешно пробежавшись по пустующим улицам города, я добрался до пляжа, где мы с Трайнаром тут же замерли, удивленно охнув.

По пути я не встретил ни единой души, поэтому ожидал, что и на пляже никого не будет, однако ошибся.

— Здесь уже кто-то есть?

— Видимо, так.

На фоне пляжа вычерчивалась невысокая фигура. Конечно, здесь не было ничего странного. Раз уж я в такую рань выбрался наружу, к чему удивляться, что нашлись похожие люди, решившие прогуляться по пляжу.

Хотя, конечно, для утренней прогулки было слишком уж рано.

Однако, когда мы подошли ближе, я невольно засомневался в собственных глазах.

— Чего?.. Рог?

— Демон?

От головы незнакомой фигуры отходил длинный рог, похожий на те, что были у полукровок вроде Братана. А еще…

— Песня?

До меня донеслась мягкая мелодия, нежным потоком струившаяся по сумеречному пляжу, похожая на детскую колыбельную. Красивый женский голос еще содержал детские нотки, и я задумался, кто бы это мог быть…

— А?..

— Что?!

— Что?!

Она наконец заметила меня и обернулась. Загадочная девушка, стоявшая в одиночестве посреди пляжа, оказалась миниатюрной маленькой девочкой примерно моего возраста или немного младше. А ее внешний облик…

— Хм-м… Тогда, получается… очень доброе утро?

— Чего?

— Угу! Для «доброго утра» еще слишком рано, поэтому я сказала «очень доброе утро»! Так ведь правильно?

— Э-э…

Молочно-бледная кожа, тонкое изящное тело, белое платье и короткая юбка, плавно развевающаяся на ветру. Длинные объемные волосы такого же белого цвета только подчеркивали ее внеземную красоту, и у меня даже появилось желание протереть глаза, чтобы проверить, проснулся я или нет.

Одно было очевидно – она не человек. Более того, ее рог привлек все мое внимание, потому что его форма…

«Похож… Эй, Трайнар, ее рог похож на твой, или я ошибаюсь?»

— О-она…

Я застыл на месте, пораженный обликом этой девушки.

— Д-да кто ты такая…

— Мм-м? Ты меня не знаешь?

— Эм-м… Ага, понятия не имею…

— Видимо, так! Что ж, тогда приятно познакомиться!

— П-приятно…

Ее улыбка ослепляла. Она была настолько искренней и невинной, будто у чистейшего ангела, сошедшего с небес.

— Фу-фу-фу, я впервые разговариваю с незнакомцем. Так волнительно!

Я не знал, кто она. Знал только, что она больше походила на демона, чем на человека, а окружавшая ее возвышенная аура означала, что эта девушка определенно была не обычной заурядной личностью. А затем…

— Кстати говоря, позволь прояснить один вопрос. Я проверю, ладно?

— Чего?

— Прошу прощения!

— Ха-а?

— Тут выпирает.

— Что-о?!

В следующий миг я окоченел, не сразу осознав, что она сделала.

— Э-эй, погоди! Что ты творишь?!

Эта невинная девушка вдруг улыбнулась и коснулась рукой моей промежности, словно проверяя наличие сами знаете чего.

— У тебя между ног есть то, чего нет у меня… Понятно! Значит, ты мальчик, верно?

— А по виду сразу понять нельзя было?!

— Мм-м? По виду? В церкви я обычно вижу одних только девочек, а мальчиков очень редко. Поэтому не знаю, как их различать.

— К-какого…

Уровень абсурда мгновенно достиг небес, и я лишился дара речи, пораженный явным недостатком здесь здравого смысла. Демон или человек, эта маленькая девочка определенно чего-то не знала о жизни.

Ее что, всю жизнь взаперти держали?

Плевать! Сейчас главное другое…

— В любом случае, не лезь руками между ног человека, которого ты впервые встретила!

— А? Но это ведь самый надежный способ проверить, мужчина перед тобой или нет. По крайней мере, так мне сказала Каруи. Она за мной присматривает…

Когда вернусь обратно, надо наградить эту девчонку парой тумаков!

Том 4 Глава 26 - Чувства Бога

// В японском, как известно, нет четко выраженного звука «л», и он заменяется «р». С этим напоминанием читаем дальше. //

— Как тебя зовут?

Я на мгновение остолбенел, столкнувшись с девушкой, которая трогала чужую промежность, чтобы определить пол.

— Эрс. Меня зовут Эрс.

— Эрс, значит… Мальчик Эрс! Отлично, я запомнила!

— Т-так, погоди, почему «мальчик» вдруг стало частью моего имени? Хотя ладно, забудь…

Пусть я не ощущал от нее никакой враждебности, меня до сих пор не покидало ощущение явной странности происходящего. Впрочем, я разговаривал с ней совершенно спокойно, и она улыбнулась.

— А я Крон. Прошу, позаботься обо мне, Эрс.

— Крон?..

— Что?!

Девушка представилась как Крон. Можно сказать, мы познакомились, но это никак не проливало свет на некоторые мои вопросы.

— Ты… демон?

— Мм-м, да.

Начнем с того, что встретить здесь демона уже было довольно необычно. Хотя, наверное, это не самое удивительное, ведь Братан, полудемон, обучался в местном додзе.

Так или иначе, присутствие в этой стране демонов кроме Джамдиэль все же меня поразило. А затем…

— Ты тоже мазохист? Как Мачио?

— Чего? Мистер Мачио? Он же человек, верно?

— А? Я помню, что Каруи однажды со смехом сказала мне, что люди, которые постоянно тренируются до изнеможения, вроде Мачио, называются «мазохистами». Лично я подобным никогда не занималась, поэтому не думаю, что я мазохист.

— И снова эта Каруи…

— Однако Каруи уважает Мачио. Она сказала, потому что он сильнее, добрее и мужественнее всех остальных.

Скверно. С ее мыслительным процессом явно было что-то не в порядке. Видимо, проблема в той идиотке!

— Л-ладно, что еще сказать… Кстати, раз уж ты говоришь о Каруи, получается ты тоже живешь в церкви?

— Да. Я живу на самом верхнем этаже.

Церковь показалась мне довольно внушительной, поэтому не удивительно, что на верхних этажах тоже оказались жилые комнаты. Раз уж в ней жили сестры, ставшие сиротами, я бы ни за что не стал слоняться по ней без разрешения, так что даже не представлял, что там окажется такая девушка – тем более демон.

— Крон… В-выходит, она… Нет, как такое вообще возможно? Это немыслимо…

Поразительно, однако Трайнара она удивила куда больше, чем меня. До этих самых пор ни одна встреча с мистером Акой, Братаном или Тулоу его ни капли не трогала, и все же девушка по имени Крон самим своим существованием, кажется, вывела его из себя.

— Хм-м, если подумать, ты…

— Ха-х?! Эй, погоди! С ч-чего ты вдруг?..

Стоило мне на секунду отвести от нее взгляд, как в следующий миг Крон вдруг подступила ближе и взглянула на меня снизу вверх с предельно невинным выражением лица.

Слишком близко!

Я невольно отступил, сбитый с толку неожиданно сократившейся между нами дистанцией, а Крон, окинув меня взглядом, довольно кивнула.

— Хи-хи-хи! Итак, ты второй!

— Чего?..

— Обычно каждый, с кем я встречалась, разговаривал со мной с уважением. Но не ты! Ты второй мужчина, который так не поступает!

Видимо, обычный разговор – тем более с кем-то другого пола – был для нее делом непривычным, и она, кажется, сильно обрадовалась.

Что за странная девушка.

А затем…

— Ты как Братан!

— Братан?!

— О, ты знаешь Братана?

— Н-ну, можно и так сказать…

Из всех возможных людей похожим на меня она нашла именно его. Кстати, раз уж практически никто не разговаривал с ней по-простому, кем она тогда была на самом деле?

— Леди Крон, вот вы где.

— А?

— Что?!

Внезапно на еще сумеречном небе возник темный силуэт с угольно-черными крыльями.

— О, Джамдиэль! Очень доброе утро!

— Если вы выходите на прогулку, прошу, предупредите меня для начала.

Рядом с нами возникла Джамдиэль, и ее обращение к Крон поразило меня еще больше. Девушка говорила, что с ней разговаривали с уважением, но кто знал, что это правило распространялось и на саму Джамдиэль. Последняя, кажется, ее превозносила.

Да уж, все чудесатее и чудесатее…

Стоило помнить, что Джамдиэль сейчас представляла собой Верховную Жрицу в изолированном государстве. Кроме того, под личиной жрицы скрывалась одна из Шести Владык и Великий Генерал Армии Короля демонов.

И это самое существо с уважением обращалось к девушке моего возраста. Что удивительнее, стоило Джамдиэль спуститься на землю, как она вдруг опустилась на одно колено и поклонилась Крон, будто верный рыцарь своему королю.

Прямо на моих глазах легендарная личность склоняла голову перед этой девушкой.

— Джамдиэль…

И да, прямо сейчас рядом находился Великий Король демонов.

— Фу-фу-фу… В любом случае, что же я вижу. Вы здесь не одни, верно? Здравствуй, Эрс Лаганн.

— Э-э…

— Судя по всему, ты занимался Магической Пробежкой и неожиданно встретил леди Крон? Это совпадение? Нет, неизбежность! Или судьба?

— Что?

Пока я ошеломленно таращился на развернувшуюся передо мной абсурдную сцену, Джамдиэль, склонив голову вбок, неожиданно заговорила со мной, приправив все это своим жутким смехом.

— О? Джамдиэль тоже знает Эрса?

— Воистину… Да, сейчас он живет в церкви ввиду неких обстоятельств. Я рассчитывала, что он познакомится с леди Крон на следующей пастве. Прошу прощения за долгое ожидание.

— Вот как? Выходит, Эрс знает Мачио, Каруи, Братана и Джамдиэль! Это ведь замечательно! Получается, мир сегодня в спокойствии, и все друг с другом ладят!

Я нахмурился, не поняв ее последнюю фразу. Она звучала несколько странно, и все же создавалось впечатление, что Крон действительно произнесла ее искренне и от всего сердца. Поэтому я немного потерялся.

— Что не так? Эрс Лаган… Ха-ха-ха! С такой страстью смотреть на леди Крон… Ты наверняка уже глубоко в нее влюблен!

— Че?..

— Мм-м! Можешь ничего не говорить, я вижу это по твоим глазам. Леди Крон обладает великолепной родословной, способной очаровать любое существо в этом мире. Нет ничего странного в том, что ты, будучи юношей, испытываешь подобные чувства и желаешь зачать с ней множество детей!

— Че?! Эй, погоди секунду! О чем ты вообще?!

— Фу-ха-ха-ха-ха! Ясно, ясно! Значит, сверстники подходят лучше. Однако, к твоему великому сожалению, еще слишком рано, Эрс Лаганн. Верно. Тебе придется потерпеть еще семь миллионов семьсот семьдесят шесть тысяч секунд!

В этот момент Джамдиэль почему-то казалась мне до чертиков страшной, а в ее глазах плескалось бескрайнее безумие. Ее слова звучали абсурдно и нелепо. Разговор явно заходил не в то русло.

Таинственная девушка, перед которой склонялась даже Джамдиэль и… э-э-э… еще что-то про зачатие.

— Зачать? Что это такое?

— Ох, леди Крон. В результате зачатия и рождается ребенок. Я рассказывала вам об этом недавно.

— Точно! Дай-ка вспомнить…

Не догадавшись о значении сказанного Джамдиэль слова, Крон задумалась.

— Да! Вспомнила! Мужчина возбуждается, и у него случается эрек…

— Т-так, стоп! Как ты можешь быть такой безответственной! И вообще, давайте немного медленнее, я не успеваю за вашим разговором!

Тогда я осознал. Осознал, насколько абсурдной являлась на самом деле эта девушка, ведь если бы не я, она бы с этой своей невинной улыбочкой обязательно сказала что-то нелепое.

И что мне теперь делать?

— Джамдиэль.

— ?!

— Мм-м? Что случилось, Эрс Лаганн? Почему ты вдруг побледнел?

Чтобы прервать их «беседу», я с краснеющим лицом закричал, но в следующую секунду повернул голову и ощутил, как при виде фигуры Трайнара по спине пробегает озноб.

— Вот оно что… Будь ты проклята, Джамдиэль! Использовать это, использовать древние заклинания Колдовского Города Шисонотами! Я тысячу раз говорил тебе, что это возмутительно… Я запретил!

Джамдиэль с Крон с беспокойством смотрели на меня, а я чувствовал, как ужас проникает в самые кости.

Я не раз испытывал на себе жажду крови Трайнара во время наших спаррингах, и он неоднократно промывал мне мозги лекциями о моей неполноценности, а иногда делился своим мнением взрослого. Но впервые я видел его… таким.

— Никогда я так не жалел, что лишился тела, как сейчас… Если бы только мое тело было живо, пусть даже ты одна из моих Шести Владык, я бы с радостью стиснул твою голову в руках и…

Нынешнее лицо принадлежало не Трайнару, которого я знал, а Великому Королю демонов прошлого. Еще никогда я не видел его настолько разъяренным.

— Что? Ты слишком устал от бега? Кстати говоря, леди Крон, нам уже следует вернуться.

— Да, понимаю.

Впрочем, сколь бы он ни гневался, Джамдиэль оставалась для него недосягаемой. Также это лучше всего показывало, что Джамдиэль понятия не имела о чувствах Трайнара, которому буквально поклонялась как Богу, не замечая его ярость.

— Фу-фу-фу… Эрс Лаганн и леди Крон… Если все так пойдет, мы избежим кучи проблем… Ха-ха-ха-ха! Осталось лишь победить в турнире. Хосе обречен на провал, а Братан ушел. Я решила, что подойдет и Мачио, но боялась, что он может повредить миниатюрное тело леди Крон, поэтому не знала, что же предпринять. А теперь… Ха-ха-ха-ха-ха!

Пока они уходили, я перестал слышать, что она бормотала с этой своей леденящей душу жуткой ухмылкой.

— Судьба воистину на нашей стороне! Все благодаря Божьему наставлению!

Неожиданно Джамдиэль подняла взгляд к небу и закричала.

Да уж… До понимания, что чувствует Бог, тебе еще далеко…

— А? Джамдиэль, ты о чем?

— Кто знает…

Я покачал головой.

Том 4 Глава 27 - Вопросы

— Эрс, сколько тебе лет?

— Пятнадцать.

— Ох, мне тоже!

— Эм-м, вот как?

По слухам, демоны, в отличие от людей, живут очень долго, поэтому не следовало обращать внимание на их внешний облик, говоря о возрасте. Тому же Трайнару было уже тысячи, если не десятки тысяч, лет. Поэтому я немного удивился тому факту, что Крон точно соответствовала своему виду.

— Ты тоже ходишь в школу? Как Каруи?

— В школу? Нет, не хожу. Я вообще не из этой страны.

— Правда? А откуда?

Крон стало любопытно, и она начала задавать мне вопросы один за другим.

Мы шли по берегу бок о бок, почти касаясь друг друга плечами, в связи с чем я немного смущался и тяжко вздохнул. Температура будто подскочила вверх, и я невольно задумался, что неплохо бы ей лучше разбираться в такой вещи, как дистанция между людьми.

— Из Империи. Это очень далеко отсюда.

— Внешний мир… Она за морем? Ха-ах, отлично!

— Чего?

— Весь мой мир – это эта земля и ничего больше. Так что я искренне восхищаюсь теми, кто познал внешний мир!

Разговор опять заходил куда-то не туда. Однако, тем временем…

— Фу-фу-фу… Ха-ха-ха-ха…

Пристроившись прямо за нами и следуя по пятам, Джамдиэль сдавленно хихикала. В обычной ситуации, учитывая все имеющиеся обстоятельства, я бы не удивился, если бы она видела эту ситуацию как то, что мелкая букашка, называемая мужчиной, шла рядом с ее драгоценной «леди Крон», и сказала бы что-то вроде: «Грязный мужлан, не смей приближаться к леди Крон!».

Тем не менее, такого не произошло. Скорее наоборот, одна из Шести Владык пребывала в довольно приподнятом настроении и наблюдала за нами весьма теплым… нет, скорее все же жутким взглядом.

В подобной ситуации я не мог не ощущать дискомфорт.

— Получается, семья Эрса живет в Империи?

— Э-э-э…

— Хм-м…

Самый обычный вопрос неожиданно сбил меня с толку. Джамдиэль позади тоже на него отреагировала.

Что ж, семья… Отец, мама. И, конечно, Садиз. Да, они жили в Империи.

— Мм-м?

Но я бросил свою семью. Мама преследовала меня… а что случилось потом? Я бы солгал, если бы сказал, что мне плевать. Хоть я и решил оставить прошлое в прошлом, избавиться от чувств было слишком сложно.

Кроме того, что касается матери и остальных, Джамдиэль ответила, что ничего им не сделала.

— Фу-х…

Джамдиэль продолжала издавать неясные звуки. Можно сказать, она даже не думала относиться ко мне как к сыну героев. Ей это было словно неважно. Впрочем, это не значило, что отец с матерью ее тоже ни капли не заботили.

В ее голове явно творился беспорядок, и она почитала Трайнара как истинного Бога. Что еще она могла испытывать по отношению к героям, убившим ее Бога?

— Э-э-э-эй, Богиня-а-а! Вот вы где!

Мысли мои прервало огромное облако песчаной пыли, взметнувшееся над поверхностью пляжа.

— О?

— А-а…

— Боже…

К нам приближалось нечто, способное развить такую скорость, что позади оставался длинный шлейф песка. Учитывая данный факт и знакомый бодрый голос…

— Ого, старший братец и Верховная Жрица тоже тут!

Разумеется, это была Каруи. Стоп, Богиня?.. Ах, ясно…

— У-фу-фу, Каруи. Очень доброе утро!

— Э, очень?.. А, ладно! Доброе утро! Верховная Жрица, старший брат, вам тоже доброе утро!

— Угу.

— Как всегда грубо и невоспитанно, да…

Каруи радостно нас поприветствовала, не особо размениваясь на вежливость. Крон улыбнулась, а Джамдиэль тихо вздохнула.

Учитывая, что далеко не многие могли так просто разговаривать с Джамдиэль во время войны, выводы напрашивались сами собой.

— Ну, я проснулась утром и увидела, что Богини нет в ее комнате. Я очень удивилась! Пожалуйста, больше так не…

— Прости, Каруи. Но сегодня произошло кое-что замечательное.

— Да?

— Вот, это Эрс. Впервые за столько времени мне удалось так долго поговорить с мальчиком.

— Ого, серьезно?! Значит, со старшим братцем? Хи-хи… Только не говорите мне, что ты…

Видимо, как и Джамдиэль, она прибежала сюда в поисках Крон, однако стоило ей услышать, что Крон была со мной, как на лице Каруи возникла широкая ухмылка, и она уставилась на меня.

Впрочем…

— Кстати, как меня и учила Каруи, чтобы понять, девочка он или мальчик, я потрогала его между ног, но Эрс почему-то разозлился. Что это значит?

— Что?!

Слова Крон заставили улыбку на лице Каруи застыть.

— Хо-у… А я ни о чем подобном не слышала…

— А-а-а-а! Мне очень жаль, Верховная Жрица! Простите! Я просто…

— Ха-ха-ха. Я выслушаю тебя позже, на исповеди.

— Хи-и-и-и-и!..

— Но раз уж это был Эрс Лаганн…

Пока я остолбенело качал головой, удивляясь, чему они только учили эту невинную юную девушку, незнакомую с окружающим миром, Джамдиэль многозначительно улыбнулась, от чего Каруи испуганно вздрогнула.

Кажется, Джамдиэль сказала что-то очень страшное…

— В любом случае, помоги леди Крон принять ванну, Каруи.

— Поняла! Идемте, Богиня!

— Да, Каруи!

Все еще не отойдя от испуга, Каруи взяла с собой Крон по приказу Джамдиэль, и они вместе побежали по пляжу.

— Неугомонная девчонка.

— Не могу не согласиться.

— Кстати, Амаэ что-то говорила о богине, но я даже не думал, что ей окажется Крон.

— Мм-м…

Мы с Джамдиэль остались позади, наблюдая, как удаляются их силуэты.

— Эрс Лаганн.

— Что?

— Ответь мне на один вопрос.

Когда фигуры девушек скрылись из виду, Джамдиэль заговорила – тихо, чтобы ее мог слышать только я, – и только я повернулся, чтобы узнать, что произошло…

— Как ты понял, что Джамдиэль – это я?

— А?

Стоило мне услышать ее вопрос, как по спине у меня пробежали ледяные мурашки, и я понял, что слишком ослабил бдительность.

— Я никогда не упоминала при тебе свое имя, но когда леди Крон назвала его, ты никак не отреагировал. Для тебя это не стало неожиданностью.

— Н-ну, я просто…

— Как может сын Хиро и Маам, не говоря уж о студенте Имперской Академии, не знать моего имени?

Она была права. Я должен был знать, что она та самая Джамдиэль. О ней мне рассказал Трайнар, и когда я впервые это услышал, действительно был поражен.

— Тот факт, почему ты способен использовать Великую Демоническую Спираль, не особо важен, учитывая, что нашелся преемник Великого Короля демонов, поэтому я не называла его, пытаясь избежать лишних проблем в виде бессмысленных попыток побега. Так ответь же мне, как так вышло.

Джамдиэль говорила спокойно, до ужаса спокойно, и положила руку мне на плечо. От ее прикосновения кожа будто покрылась изморозью.

— Кто ты такой? Как ты можешь вести себя так расслабленно и беззаботно тренироваться, зная, кто я на самом деле?

Она никогда не нанесла бы мне серьезный вред, но ясно давала понять, что легко на это способна.

От нее исходило такое давление, что я на уровне инстинктов ощутил, что ее рука на моем плече без труда могла отделить мою голову от плеч одним движением.

— Мальчик, сохраняй спокойствие.

«Т-трайнар…»

Пока я безмолвно стоял, пытаясь найти подходящий ответ и справиться с ее удушающим присутствием, заговорил Трайнар.

— Скажи ей, что услышал его от Братана.

«Братана? Точно!..»

Я вспомнил свой последний разговор с Братаном.

— Искаженные желания мастера и ситуация этого паренька… А-а-ах.

— Мастер? Паренька? О чем ты вообще?

— Короче, если когда-нибудь встретишься с моим мастером, моей первой любовью, и сестрой…

// Что анлейт, что оригинал в некоторых местах сильно расплывчаты, так что некоторые фразы и диалоги сложно перевести точно. Проклятье, либо я тупой, либо действительно дичь какая-то. //

Если подумать, мастером Братана была именно она. Получается, в объяснении Трайнара определенно был смысл. Значит, его первая любовь… А сестра? Кто-то вроде Каруи и Амаэ? Или… Быть не может…

— Что? Неужели не можешь ответить?

— Кхм… М-мне рассказал Братан…

— Вот как.

Этого будет достаточно, чтобы ее обмануть? Интересно, что бы случилось, признайся я ей, что вижу призрак Трайнара?

— Ясно… Кстати говоря, я намеревалась попросить Братана тебя разыскать, но нашла сама раньше, так что с ним не встретилась. Как он?

— Он? Ну, в порядке, я думаю… Пытается встать на праведный путь.

— Ха-ха-ха. Он? На праведный путь? Именно потому, что неспособен на подобное, он и стал преступником. Болван, что сказать.

Когда она упомянула Братана, ее взгляд на секунду затуманился, и в нем появилась ностальгия.

— Братан и про леди Крон рассказывал?

— Нет, н-ничего.

— Понятно. Что ж, хорошо.

Джамдиэль убрала свою руку, и окутывавший меня холод исчез.

— Даже то, что обо мне рассказывал Братан, не объясняет твоих способностей использовать Прорыв, Великую Демоническую Спираль и все остальное… Хотя нет, оставим данный вопрос. Сейчас ты лишь немного сильнее Братана. Тебе не под силу одолеть меня и покинуть эту страну.

Джамдиэль отошла назад на несколько шагов.

— Продолжай тренироваться. Тренируйся, сколько понадобится, и победи Мачио на турнире. Тогда ты получишь в награду величайшее сокровище на этом свете и великую честь.

— И это…

— Жду твоих будущих свершений. Если желаешь, я могла бы наставлять тебя эти три месяца.

— Нет уж, спасибо. Я как-нибудь сам.

— Понятно. Что ж, так держать.

Видимо, на данный момент Джамдиэль не особо стремилась что-то расследовать, хоть и от подозрений на мой счет не избавилась. Кажется, она не сомневалась, что против нее я не способен был сделать ничего серьезного, чтобы нарушить ее планы. И не секрет, ведь, когда она всего лишь меня коснулась, я застыл, не в силах пошевелиться.

— Джамдиэль, мальчик и Крон… Она же не собирается…

Трайнар что-то тихо забормотал, буравя взглядом спину Джамдиэль. Он явно что-то понял, но не торопился со мной делиться.

— Эрс! Как насчет искупаться со мной и Каруи, если ты не против?

— Я только за!

— Погодите-ка, Богиня! Нет, ни за что! Умоляю, скажите ей, Верховная Жрица!

— Ну, если Эрс Лаганн возьмет на себя ответственность…

Мысли заглушил громкий крик Крон, разом разбивший звеневшую от напряжения атмосферу, и я устало вздохнул.

— Почему? Я хочу поговорить с Эрсом еще немного!

Да уж, искупаться сейчас… Стоп, совместное купание? Звучит очень заманчиво… Нет, я вовсе не собираюсь пользоваться недостатком у кое-кого здравого смысла. Я бы никогда не поступил так низко. Да, да, никогда…

_________________________

Том 4 Глава 28 - Купание

Однажды кто-то сказал, что детские слезы не одолеть, и эта фраза засела у меня в голове. Не знаю, кто был тот мыслитель, однако до этих самых пор я довольно скептически относился к его идее. Я считал, что сколько бы ни плакал и ни кричал ребенок, не всегда это волновало его родителей, и в этом я убедился на собственном опыте.

Впрочем, стоило мне оказаться здесь, как действительность заставила меня взглянуть на все под другим углом, пошатнув мою уверенность. К примеру…

— Эм-м, ты что, правда хочешь искупаться именно со мной?

Если бы подобное предложила мне девушка того же возраста, с которой я не состоял ни в каких отношениях, я бы определенно отказался. Пусть даже данное предложение и казалось бы мне невероятно заманчивым, и я бы сто раз пожалел, я бы не согласился. Однако…

— Нн. Да.

Что если тебя об этом попросит маленькая девочка, потянув за одежду, и с надеждой заглянет тебе в глаза?

— Да. Нн… Вместе… Пошли…

Дети часто докучали взрослым своими просьбами. В любом случае, я отказался, так как не хотел тревожить других сестер, и в результате…

— У-у-у… Хнык… Нельзя?

Неужели отказ действительно стоит того, чтобы заставить плакать маленькую девочку? Конечно нет. Иначе говоря, выбора тоже нет, ведь против слез не пойдешь.

Неудивительно, что ребенок, оставшийся сиротой, хочет, чтобы его баловали, и если ценой его радости будет лишь совместное купание, пусть так. Это не такая уж большая цена.

— Эй, Амаэ, ни за что! Я же тоже здесь!

— Т-так и думала! Это безнадежно!

— У-фу-фу. Эрс и все остальные будут купаться вместе!

— Угу! Купаться, купаться!

— Что ж, Эрс Лаганн, доверяю это дело тебе.

И в итоге…

— Огромная…

— Ура!

— Амаэ, не залезай в ванну, пока не помоешься, хорошо?

— К-какого черта… Нет, серьезно? Старшая сестра смылась, так почему вы потащили меня с собой?!

Рядом со мной стояли Амаэ, Крон и Каруи. Старшая сестра Цукиши и Джамдиэль покинули нас, разрешив идти самим.

Это место сильно отличалось от обычных церковных бань. Купальня была роскошной и сияла богатством. Судя по всему, ей разрешалось пользоваться только богине, однако по размерам она не уступала общественным баням.

Если коротко, по какой-то неведомой причине меня пустили в некое святилище, куда доступ имели только богиня и сестры, исполнявшие роль ее служанок.

Кстати говоря, учитывая такую роскошь, я понял, куда уходили церковные деньги, хотя куда лучшим вложением было бы обучение сестер в местной школе.

Так или иначе, я решил воздержаться от подобных грубых замечаний. Большей проблемой сейчас было мое пошатнувшееся самообладание.

— Старший братец, если посмотришь в мою сторону, я стану называть тебя развратником, понял?

— Да не смотрю я, можешь расслабиться. Я не настолько свихнулся, чтобы заглядываться на кого помладше.

Каруи пряталась от моих глаз за полотенцем, с покрасневшим лицом буравя меня взглядом. Однако, как я и думал, девушки помладше меня никак не привлекали, и я даже не думал о том, чтобы пытаться за ней подглядывать.

Впрочем, ноги у нее и правда были изящные и стройные – тонкие и поджарые, как нельзя лучше подходящие для бега. Да и грудь выглядела весьма миловидно.

Нет, конечно, я не видел. Ничего не видел!

— Нн. Идем, идем. Я потру.

Даже не пытаясь прикрываться, Амаэ с бесстрастным лицом потянула меня за собой, гордо задрав подбородок. Что до нее…

— Эй, наглец, если вздумаешь разглядывать тело этой маленькой девочки, тебе не избежать моего гнева. Уяснил?

Проклятье, я даже не думал! Ну, разве что немного…

— Ого, отличная идея, Амаэ! В знак дружбы я тоже потру Эрса!

— Т-ты!.. П-прикройся! П-по… почему ты голая?!

— Богиня, так нельзя-а-а-а!

Крон улыбалась и веселилась, полностью соответствуя своему невинному образу. С бледной кожей, худая и стройная, даже миниатюрная, бесконечно милая и размером с ладонь…

— Эй…

Скверно. Я банально не могу себя контролировать. Разумеется, я не раз листал всякие книги и тому подобное, но с тех пор, как я видел девушку голой, прошло очень много времени. Наверное, последний раз был, когда мы с Садиз еще могли купаться вместе.

— Кэнонико…

— Что?

— Мальчик, чтоб тебя! Чем ты занимаешься, маленький распутный засранец?!

Я даже не понял, как все произошло. Все случилось почти бессознательно, и я испуганно вздрогнул, когда уши пронзил яростный вопль Трайнара.

«Черт возьми-и-и! Я серьезно чуть это не сделал?! Клянусь всеми богами, едва не произошло что-то очень плохое!»

— Идиот…

Магия Мгновенного запоминания – опасная штука. Хотя погоди, разве не ты лично меня ей обучил и показал, как пользоваться?

— Давай, Эрс, иди сюда.

— Нн. Иди!

Они позвали меня к небольшому сиденью, которое почему-то отливало золотом и выглядело хоть ярко, но безвкусно. Наверное, оно предназначалось Крон.

Стоп, Крон? То есть она здесь сидела, совершенно голая и… Черт! По-моему, я думаю о вещах, о которых мне думать не стоит…

— Вперед!

— Нн. Тру-тру…

Игнорируя мое смущение, Крон с Амаэ усадили меня на сиденье и стали натирать мне спину мылом. Сил у них явно не хватало, поэтому их движения больше напоминали щекотку.

— Так хорошо?

— Н-немного…

— Нн? Немного сильнее… шкряб-шкряб…

— Вот так хорошо, Амаэ.

— Мм-м!

Амаэ старалась изо всех сил, однако я не мог все это время не беспокоиться насчет Крон, которая буквально ничего не скрывала…

— Фу-фу-фу, это весело.

— Что?

— Я впервые в жизни купаюсь вместе с мальчиком.

Голос Крон оставался беззаботным и жизнерадостным. Она понятия не имела, что сейчас занимало все мои мысли.

— Ну, купаться с кем-то другого пола – довольно особенная ситуация, я бы сказал…

— Вот как? Значит, для Эрса сейчас тоже особенная ситуация?

— Необычайно!

— Тогда это особенная ситуация для меня и Эрса!

Из нас троих о приличиях почему-то беспокоился я один. Кроме того, я даже не осмеливался оглянуться, иначе Каруи и мой мастер сразу же начали бы на меня орать.

— Я только несколько раз разговаривала с мужчинами, приходившими в нашу церковь, но не так долго… И мы не купались вместе… Кажется, Джамдиэль сильно доверяет Эрсу.

В последний момент сдержавшись, чтобы не повернуть голову, я покачал головой, ошарашенный абсурдными словами Крон.

Чтобы Джамдиэль мне доверяла?

— Джамдиэль всегда тревожится, когда я встречаюсь с мужчинами. Когда я встречаюсь с прихожанами, она всегда стоит рядом. До сих пор она разрешала мне свободно говорить только с Мачио и Братаном.

— Серьезно?

— Да. И так как мы разговариваем без нее, значит, Джамдиэль доверяет Эрсу.

После ее слов я задумался, сомневаясь, что дело заключалось именно в доверии. В конце концов, Крон здесь называли Богиней, и Джамдиэль с ее безумной верой никогда не позволила бы человеку к ней приблизиться. Поэтому я не понимал, по какой причине удостоился от нее такой «чести». Настоящая загадка…

Не секрет, что это как-то связано с тем, что я способен использовать Прорыв и Великую Магическую Спираль.

— Нн. Сзади все. Теперь спереди.

Погрузившись в раздумья, я даже не заметил, как Амаэ, находившаяся секунду назад за моей спиной, вдруг оказалась спереди.

— Это… пипка.

— Какого?..

Слова Крон меня отвлекли, и я совершенно забыл об этой девочке.

— Ч-что?! Эй, Амаэ!

Каруи, стеснительно пристроившаяся в углу обширной купальни, перестала мыться и закричала, услышав бормотание Амаэ.

То, что она пробормотала…

— Великие небеса! Это то, что есть только у мальчиков, да? Вот как это называется?

— Нн. Пипка.

Вспыхнув, я невольно повернулся к Крон и… Твою мать!

— Б-Богиня! С-ста… Старший брат, ч-что ты делаешь?!

— Сто-о-оп! Амаэ, Крон, куда вы смотрите?! Хватит!

Ситуация стремительно выходила из-под контроля. Разве во время совместного купания не мужчине интереснее изучать женское тело? Так почему сейчас пялятся именно на меня?!

Я торопливо спрятал свое достоинство.

— Маленький.

Что-о-о-о?..

— Мы купались с дядей. У дяди большой.

Мне часто говорили не обращать внимания на слова ребенка, ведь он еще ничего не понимает. Кажется, теперь все происходило ровным счетом наоборот. В конце концов, именно потому, что это сказал ребенок, он ни капли не стеснялся и говорил, как есть.

То есть она говорила правду. Иначе говоря, мой…

— Старший брат…

— К-Каруи?

Каруи, которая сидела поодаль, вдруг подошла ко мне и ободряюще похлопала по плечу с явным сочувствием на лице. Всего минуту назад она не прекращала краснеть и отчаянно избегала моего взгляда, укрывшись полотенцем, поэтому я, конечно, задумался, избавилась ли она от смущения или просто решила заняться благотворительностью ущербным.

— Старший брат, скажи, что-то похожее ведь испытывают девушки, когда им говорят, что у них маленькая грудь, да?

— Н-ну, наверное…

— Тогда я тебя понимаю. Я тебя понимаю… Амаэ однажды сказала, что по сравнению со старшей сестрой моя грудь… м-маленькая… Так что давай, крепись.

Ясно. Если когда-нибудь еще встречусь с Шинобу, обязательно буду к ней добрее и сделаю комплимент ее груди. Да уж…

— Кх-х… Ху-ху-ху… М-маленький… Ха… А-ха-ха-ха-ха…

— ?!

Пусть Трайнар и отвернулся, плечи его заметно тряслись. Не сомневаюсь, он прекрасно все понял. Обычно я над ним смеялся, но ситуация перевернулась с ног на голову, и жертвой на этот раз оказался я сам.

Проклятье, как стыдно…

— Великий я… Ха-ха-ха… Ну ты, парень, даешь… Я собирался серьезно с тобой поговорить о Крон и Джамдиэль, но теперь… Ха-ха-ха-ха!

Судя по всему, после купания он хотел со мной поговорить, но данное происшествие сбило его настрой.

Однако следующий день принес мне куда больший сюрприз.

Том 4 Глава 29 - Интермедия (Девушка-ниндзя)

Я очнулась в гостинице в Кантидане.

Если коротко, это был величайший провал в моей жизни. Собрав в кулак всю свою женскую гордость, я хотела сразиться с прошлым моего дорогого, когда внезапно в бой вмешался демон и нагло его похитил.

Что хуже…

— Джамдиэль, одна из Шести Владык и Великий Демонический Генерал?

— Невозможно! Чтобы подобное существо…

На меня навалилось так много шокирующих откровений, что едва удавалось собрать мысли в кучку.

— Как же так… Я была так близко… Я почти его догнала!

Начнем, пожалуй, с того, что дорогой оказался сыном Хиро и Маам из Семи Героев. Он сбежал из дома, а сейчас его подозревали в преступном сговоре с остатками Армии Короля демонов, однако его вдруг поглотила загадочная черная воронка.

— Неужели тем, кто использовал ту магию, создавшую черный вихрь, действительно была Джамдиэль? Госпожа Маам… Нет, матушка?

— Сомнений нет. Магическая сила, исходившая от воронки, распространилась на всю округу и определенно принадлежала ей. Однажды нам довелось с ней сражаться, так что… Погоди, «матушка»?

Раз уж она приходилась матерью моему дорогому, разумеется, это делало ее моей будущей «Огибо-сама», то есть свекровью или просто матушкой. Если бы не нынешние обстоятельства, я бы обязательно подготовила подходящий подарок для знакомства, однако на данный момент моя главная проблема – пропажа дорогого.

— Черт, и надо было этому пережитку прошлого появиться именно тогда! Эрс мой… Он мой! И ее… тоже…

Та, что сейчас нервно цокала языком, назвалась Фианс-химэ, принцессой Империи. Она потеряла сознание вместе со мной, и поначалу я по ошибке приняла ее за Садиз-сан, женщину, ставшую для меня величайшим препятствием, которое я должна была преодолеть.

Впрочем, она была другом детства дорогого и, как ни посмотри, до безумия его любила. Учитывая, что Император тоже являлся одним из Семи Героев, совсем не удивительно, что никто не был против брака их детей. Однако дорогой ушел от них и оборвал все связи с прошлым…

— Нет… Это невозможно… Я не верю! Эрс никак не может быть связан с остатками демонической армии! Верить в такое просто нелепо!

Один из друзей дорогого резко повысил голос и раздраженно ударил кулаком в стену. Кажется, его звали Ребал, верно?

— Это ложь! Даже глупец поймет, что происходит что-то странное! Я тоже не верю в связь Эрса с демонами!

Ему вторил еще один друг дорогого, отличавшийся детским лицом. Если не ошибаюсь, Фу.

— Ха-ах, н-но в такой ситуации… что же мне делать?..

Бывшая одноклассница дорогого, Коман, что-то тихо пробормотала. Она вообще держалась немного поодаль и выглядела робкой и беспокойной.

А еще…

— Признаться, я и представить не мог, что так выйдет. Мои извинения, Маам. Если бы я был в курсе ваших обстоятельств, я бы задержал его силой. Кстати говоря, Шинобу…

— М-Микадо-сама?

— Я бы многое хотел узнать у беглого ниндзя вроде тебя, однако на данный момент главной задачей следует поставить поиск Эрса.

В Джапоне Микадо-сама считался живой легендой. Иначе говоря, сейчас в этой маленькой гостинице на границе Империи собрались представители Семи Героев и их наследников. Это не могло не напрягать.

— Маам, а где Хиро?

— Этот идиот отправился в противоположную сторону! Он уверен, что Эрс находится в городе Инай!

— Что ж, все как в прежние дни. Нам понадобится время, чтобы воссоединиться.

Имя героя Хиро прозвучало так просто и вскользь, что я не могла снова не удивиться, в какой невероятной ситуации оказалась. Как и ожидалось, дорогой исходил из великой семьи.

Тем не менее, это было не важно. Даже зная о его происхождении, дорогой оставался для меня самим собой. Если бы он оказался обычным простолюдином, я бы ни капли не разочаровалась.

— Дедуля…

— Что?

Микадо-сама вдруг назвали «дедулей». Что примечательнее, Маам и Микадо-сама вели себя так, будто это было для них привычным делом.

— Дедуля, ты же видел, как сражается Эрс, да?

— Угу.

— И… И что ты думаешь?

В ответ на вопрос матушки Микадо-сама улыбнулся и сказал:

— Несмотря на огромную мощь и замечательные способности, он не поддавался высокомерию и не недооценивал оппонента. Он определенно человек с чистым и честным сердцем, преисполненным боевым духом. Эрс полагается не только на силу, но способен своим примером вдохновлять окружающих и найти общий язык с противником.

Подобные слова от Микадо-сама были лучшим комплиментом. Кроме того, он не пытался льстить и не ошибался – в конце концов, здесь находилась женщина, чье сердце дорогой украл в своей битве, и она поклялась посвятить ему всю свою жизнь.

— Если честно, я порядком удивился, услышав, что в турнире он использовал Великую Демоническую Спираль. Я понятия не имею, как это у него получилось. Могу сказать только, что этому старику по нраву такие целеустремленные юноши.

Как и Огибо-сама, я тоже ничего не знала о том, что случилось с дорогим, но он оставался таким же человеком, как и я, поэтому я понимала слова Микадо-сама.

— Я тоже восхищаюсь дорогим. Мы обязательно поженимся, и у нас будет много детей. Сначала девочка, потом мальчик. А имена мы им выберем…

— С-стерва… Эй! Что ты несешь? Совсем спятила? Эрс мой! К-кроме того, что бы ни случилось, я всегда буду его лю… л-любить!

Эта раздражающая принцесса поспешила нагло меня прервать. С другой стороны, как женщина, я ее прекрасно понимала и тоже не стала бы молчать. Но Ребал-кун горько улыбнулся, а на лице у него застыла маска печали.

Так вот оно что! Но и он тоже…

— Согласен. Сила, с которой он сражался на турнире, была его собственной. Не сомневаюсь, он тренировался до кровавых мозолей, и в бою я в этом убедился. Мы бились честно, и я… проиграл.

— Ребал…

— Он сказал, что перестал идти путем Хиро и отказался от мечты стать магическим мечником, и это привело меня в ярость. Но он был силен… очень силен. Как тогда, в детстве, когда вел нас всех за собой…

Я с интересом выслушала его слова – мнение не соперницы в любви, а друга детства. Кажется, он тоже считал дорогого близким человеком.

— Я тоже согласен!

— Чтобы поймать моего… Эм-м, кхм, да… Эрс – мой драгоценный одноклассник.

Фу-кун и Коман-сан поспешно кивнули. И все же… Что такое? На секунду лицо Коман-сан стало каким-то странным… Хотя, наверное, мне просто почудилось.

Так или иначе, они явно было не плохими людьми. Выходит, дорогой сильно с ними повздорил.

— Спасибо вам всем.

Огибо-сама со слезами на глазах благодарно кивнула.

— Я разделяю ваши чувства. Я хочу встретиться с ним снова… Вот почему, куда бы он ни отправился, я пойду за ним.

Смахнув со щек слезы, она поднялась на ноги, и ее взгляд горел непоколебимой решимостью.

— И как нам поступить? Я бы послала запросы в каждую страну, но теперь дело касается Джамдиэль, и эта новость наверняка вызовет панику. Кроме того, земли демонов окажутся в хаосе.

— Да. Сейчас необходимо сообщить все Его Величеству Императору и Хиро. И, конечно, Лайфанту из Царства Демонов.

— Верно. Последним человеком, с которым разговаривал Эрс-кун, был Братан Гленн-кун. Возможно, ему что-нибудь известно. Выслушаем, что он нам скажет.

В разговоре снова прозвучало имя очередной легендарной личности – Лайфанта, нынешнего Верховного Правителя нового Царства Демонов и одного из бывших Шести Владык.

— А теперь я вернусь к месту возникновения той черной воронки, поглотившей Эрса. Если исследовать остаточную магию, есть надежда что-нибудь выяснить!

— Идем, Фу.

— Я с вами. И еще меня беспокоит она… Неужели ее тоже затянуло…

— И я!

Фу-кун, Ребал-кун, Фианс-химэ и Коман-сан решили не сидеть на месте и начать действовать.

— Мм-м? «Она»? О ком ты?

Микадо-сама не все знал о произошедшем, поэтому задал вопрос.

Точно. Проблема заключалась в исчезновении не только дорогого.

Огибо-сама закусила губу.

— За Эрсом с нами бежала и Садиз. Когда черная воронка исчезла, она… она тоже пропала.

Пропала женщина, которую я считала своим главным препятствием.

***

После того неожиданного и шокирующего эпизода в купальне сейчас я завтракал в общей столовой, изнывая от боли в своем разбитом на осколки сердце.

— Хе-хе, так вот что случилось… Мне жаль, что такое произошло.

— Не надо. Не жалей меня, старшая сестра Цукиши.

— Ох уж эта Амаэ, что с ней поделать. Хотя, насчет мистера Мачио…

— Эй, ты бы хоть пыталась скрыть свое красное лицо! Что ты вообще себе вообразила?

Я устало вздохнул. Когда Цукиши услышала о случае в купальне и крайне жестоких для моего душевного состояния словах Амаэ, ее направленный на меня взгляд преисполнился сочувствием, но в то же время лицо густо покраснело. Она явно представила не самые лицеприятные вещи.

Мне придется с головой погрузиться в тренировки, чтобы забыть этот сокрушительный провал…

— Ну, не расстраивайся ты так! Эрс – хороший парень. Не сомневаюсь, остальное девушкам будет не так важно!

— Хватит! Кхм, я о том, что, вполне вероятно, у меня с ним все нормально! В конце концов, сам я ничего не видел, да и вообще, что там у «маленького» Мачио относится только к Мачио!

— Э-эй, ш-ш-ш! Тише! Н-не надо говорить о «м-маленьком» мистере Мачио так громко!

Она ничего не понимала. Проблема заключалась не в том, важно это было для женщины или нет. Главное, что это было важно для меня!

— Ого, с чего это Цукиши решила с утра покричать?

Я даже не заметил, как другие сестры столпились вокруг нас с ошеломленными лицами.

— О чем вы там говорили? Что там про маленького мистера Мачио? А про маленького Эрса?

— Погодите, вам-то почему это интересно?!

— Н-нет, конечно, нет. Просто, понимаешь, мы же никогда ничего такого не видели, поэтому… эм-м…

— Т-только не про мистера Мачио, ни за что!

Сколько мне еще терпеть? Я нервно сглотнул.

— Давайте лучше об этом забудем. Доктор Эйша вот-вот приведет нового больного.

— А? Доктор Эйша?

Наконец, издевательства над моей самооценкой закончились, и взгляд старшей сестры стал серьезным.

Что еще за больной?

— Вчера к ней привели женщину, потерявшую сознание на пляже. Она долго была без сознания и очнулась только сегодня утром.

— Вот как?

— Да. Но она…

Старшая сестра осеклась. Видимо, случилось что-то серьезное.

— Она говорит, что ничего не помнит.

— Не помнит?

— Угу. Поэтому я собираюсь поговорить с ней о ее будущем. Не хотите присоединиться?

Выходит, у нее амнезия. Я слышал, что подобное происходило, и ничего хорошего в этом не было.

— Конечно. Так она сейчас здесь?

— Да, вместе с доктором Эйшей.

— Понятно. Я с тобой.

Посреди завтрака старшая сестра Цукиши поднялась из-за стола, позвав с собой других сестер.

— Какой ужас. Старшая сестра, ваша церковь занимается и такими вещами?

— Ну, такими тоже. Видишь ли, мы сами сироты, поэтому заботимся о других таких же сиротах и о людях, которым некуда идти.

Не сомневаюсь, помогать людям очень сложно…

— Хн-н, хн-н! Впереди много работы, верно?

— А?!

За спиной вдруг раздался знакомый голос, и я оглянулся, встретившись глазами с Крон.

— Б-Богиня? Почему вы здесь?!

— Я уже позавтракала и хотела поболтать с Эрсом, но, похоже, теперь это будет затруднительно.

— Нет-нет, все в порядке, мы сами обо всем позаботимся!

Неожиданное появление в их столовой богини заставило всех сестер всполошиться, и они сразу же загомонили. Кажется, обычно она здесь не показывалась. Что до нее самой…

— О чем вы? Я здесь, чтобы встретить заблудшего ягненка, потерявшего память, чье сердце наверняка переполнено тревогой! Я исцелю ее дух и направлю на верный путь!

— Что? Н-нет, подождите, сначала надо посоветоваться с Верховной Жрицей…

— Отлично! Идем, вперед! Эрс, не отставай!

Крон широко улыбнулась, не обращая внимания на просьбы сестер, и схватила меня за руку.

Почему я?!

— Стой, я-то здесь причем?!

— Эрс, разве тебе не жаль попавших в беду людей? Ты тоже можешь оказать им помощь добрым словом.

— Но я же не имею к этому никакого отношения…

Впрочем, что бы я ни говорил, ее хватка не ослабевала, и Крон потащила меня за собой.

Том 4 Глава 30 - Отношения

— Это немного успокоит нашего заблудшего ягненка. Вперед, Эрс!

— Н-но я же…

Меня тащили к человеку с амнезией. Начать хотя бы с того, что я даже не представлял себе, какого это – потерять память.

«Трайнар, ты знаешь магию, способную вернуть воспоминания?»

Я задал ему вопрос в надежде отыскать легкий путь все решить. Тем не менее…

— Магия способна стереть воспоминания. Способна восстановить стертые магией воспоминания. Также есть магия для чтения воспоминаний. Все это я знаю. Однако, поверь мне, магии для восстановления памяти человека, потерявшего ее ввиду естественных причин, банально не существует.

«Серьезно?»

Выходит, помочь этому больному с амнезией магией невозможно. Иначе говоря, легкого и удобного способа не было.

____________

Оригинал: https://tl.rulate.ru/book/33789 (полная четвертая часть уже доступна!)

Группа ВК: https://vk.com/nocleck_tl (розыгрыш бесплатных подписок до 19 ноября!)

____________

— Мозг – чрезвычайно хрупкий орган. Если амнезия случилась вследствие физической травмы, память может вернуться через час-два, а может и не вернуться вовсе. Не стоит в это ввязываться и понапрасну тратить время. Предоставь это их доктору.

Трайнар, как всегда, был прав. Крон, чистая и невинная душа, искренне хотела помочь попавшему в беду человеку, однако у меня вмешиваться никаких причин не было.

— Вот мы и на месте!

— Угу.

Может, я смогу чем-то помочь, но нельзя забывать, что у меня имелись задачи поважнее. Я не собирался тратить время на какого-то незнакомого мне…

— Ох, а вот и вы. Прошу прощения, что мы заявились с самого утра. Просто эта девушка… И Богиня здесь?!

— У-фу-фу! Как дела?

Стоило мне только зайти внутрь, как я застыл.

— Доброе утро, доктор Эйша. Так это она?

— И вам тоже доброе!

Взгляд сперва упал на престарелую женщину в белом халате. Видимо, она и была тем самым доктором. Но проблема заключалась не в ней, а в девушке рядом…

— Эй, доктор.

— Что?

— Эта девушка… кто она?

— Мм-м? Понятия не имею. Собственно, это я и собираюсь выяснить.

— С первого взгляда понятно, что она… сильная.

Щеки старшей сестры Цукиши слегка покраснели. Она внимательным взглядом прошлась по девушке, будто ее оценивая.

Нет, стоп, это же какая-то ошибка, да? Как она может…

— Д-доброе утро. Эм-м… Извините, что доставляю вам столько неудобств.

Я знал ее. В конце концов, именно она была со мной с самого рождения.

— Садиз?!

Это точно была она. Девушка, которую я никак не ожидал здесь встретить.

— Эрс?

— Эрс?

— Что? Вы знакомы?

П-почему… Знакомы? С Садиз? Мы были не просто знакомы…

Но что случилось? Я бежал от них… А к-как же ее память?

— Вы…

Сердце в груди болезненно сжалось. Доказательства находились прямо перед глазами, но я никак не мог в это поверить. Как не мог поверить и в то, что с ней произошло.

— Вы… Вы…

Амнезия. Она потеряла память, поэтому не могла меня знать. Однако, когда увидела мое лицо, она внезапно…

— Ах… А-а-а-а!

— С-Садиз?!

Пока я отчаянно пытался справиться с мечущимися будто в лихорадке мыслями в голове, Садиз вдруг схватилась за голову и болезненно вскрикнула.

— Ч-что происходит?

— Спокойно! Успокойся! Как ты?

— Ха-а-ах… П-почему?.. Что мне делать…

Всполошенные неожиданным припадком Садиз, они испуганно подбежали к ней. Я же продолжал стоять, не в силах сдвинуться с места.

— Это и ее зацепило.

О чем ты, Трайнар? Ты знаешь, почему Садиз здесь?

— Вы… Вы знаете, кто я?

— А?..

Корчась от боли и стискивая виски, Садиз подняла ко мне взгляд и сквозь слезы задала вопрос.

Знаю ли я тебя? Трудно сказать.

Ты моя… кто? Кем мне сейчас приходилась Садиз?

— Прости.

— Что?

— Я… Я не знаю… не понимаю… Но прости меня…

Я не успел найти ответ на свой вопрос. Садиз медленно поднялась на ноги и, покачиваясь, подошла ко мне. Ее дико трясло, дрожь охватывала все ее тело, однако взгляд не отступал от меня ни на сантиметр.

Никогда раньше я не видел ее такой.

— Я правда не понимаю, но чувствую, что… что сделала что-то плохое… что поступила плохо с тобой… Я хочу попросить прощения… и…

— Садиз?!

Она вдруг обняла меня, крепко. Ее руки мягко обвились вокруг и не отпускали. Меня окутало приятное тепло, а в нос проник знакомый аромат…

Нет. Хватит. Я уже отбросил свое прошлое и решил не возвращаться.

— Не знаю… Но я не могу позволить тебе уйти… снова…

— Ха-а?!

Хватит. Мне не нужны были никакие извинения. Плевать я на них хотел. Именно поэтому я сбежал из родного города. Проблема заключалась не в наших отношениях и не в прощении – вернее, не только в нем. Просто больше я не намеревался с этим связываться.

То, что случилось тогда…

— Не надо! Папа! Мама! Великий Король демонов… убил их всех! Дядю, тетю, дедушку, бабушку… всех! Они погибли!

Я и правда поступил с ней плохо. Я заставил ее страдать.

— Эм, ты знаешь Эрса?

— Эрса? О чем вы?

Как я мог описать наши нынешние отношения с Садиз? Все, что мне оставалось…

— Если… Если ты не помнишь…

— Мальчик…

— Это слишком… эгоистичный поступок… Хватит.

Я достаточно пролил слез. Я поднялся с колен. Я поклялся самому себе. И именно сейчас должно было произойти что-то подобное?!

— Эрс?

— Эрс, что с тобой?

Сердце трепетало. В глазах пылало пламя. Эмоции захлестывали меня с головой. Я больше не мог сдерживаться…

— Если ничего не помнишь, не надо вот так просто просить прощения!

— Ох…

Я вырвался из ее объятий и отвернулся. Мир перед глазами затуманился настолько, что потерял свои очертания. Не обращая внимания на стыд или смущение, я будто в бреду заговорил:

— Сейчас ты даже не знаешь, что случилось! Не можешь вспомнить! И сразу же рассыпаешься в извинениях? Хватит пороть чушь! Я не хочу ничего слышать! Нельзя вот так просто забыть все, что было! Это было больно… Мне было больно! И сложно… Очень сложно… Но я избавился от этой боли и решил идти вперед. Я бросил все, что имел… Вот как мне удалось жить дальше. И я не намерен возвращаться!

Крон, старшая сестра Цукиши, сестры и даже доктор ошеломленно наблюдали за мной, но в тот момент я не особо обращал на них внимание.

— Если ничего не помнишь, не разбрасывайся попусту словами! Почему… Почему вы тянете меня обратно? Хватит стоять у меня на пути!

— Прости… Мне так жаль…

— Я же сказал, что не нужно передо мной извиняться! Мне не требуется ничье прощение. Я сказал все, что хотел. Я ушел… сбежал… Почему вы продолжаете игнорировать мои чувства? Почему… За что?..

Кто я по-твоему?

Я хотел задать ей этот вопрос, но знал, что ничего не получу в ответ. В конце концов, теперь Садиз ничего обо мне не помнила. Даже если бы я рассказал ей все, это бы только больше ее запутало и причинило бы мне боль.

Должно быть, со стороны наш разговор выглядел, будто я проклинал слабую беззащитную женщину, но для меня это было слишком.

— Хо-у, такого я точно не ожидала.

В следующий миг сотканный из тьмы голос эхом пронесся по комнате, принося с собой пробирающий до костей холод.

Оглянувшись, я столкнулся взглядом с Джамдиэль.

— Джамдиэль?

— Ох, Верховная Жрица.

— Значит, эта девочка и есть та потерявшаяся леди…

Пройдя мимо Крон, Цукиши и доктора, Джамдиэль подошла к нам с Садиз. Последняя, не понимая, что происходит, взволнованно нахмурилась.

— Что ж, похоже, придется мне молить Бога о прощении. Я не до конца овладела этой магией и в результате вовлекла того, кого не хотела. Я даже не думала, что координаты не сойдутся. Кроме того, использовать заклинание идеально было довольно трудно…

Я наконец понял, что она имела в виду. Магия, которая закинула меня сюда, зацепила и Садиз, но Джамдиэль ничего не заметила. Тем не менее, как она потеряла память? Неужели она попала в другое место и пострадала?

Мне оставалось только гадать. Однако одно я знал точно.

— В любом случае, Эрс Лаганн меня заинтересовал. А через три месяца… Ха-ха-ха… наша Богиня… Ха-ха! Так что исчезни. Сейчас же!

Я даже не сомневался в природе исходившей от Джамдиэль ауры. В воздухе явно чувствовалась враждебность.

— Ч-что?

— Лишилась памяти? Отлично. Это поможет нам избежать лишних проблем. От тебя следует избавиться.

Честно сказать, в тот момент я удивился сам себе. До сих пор я терялся в догадках, пытаясь найти правильные слова, чтобы описать отношения между мной и Садиз, а сердце и разум находились в смятении от гнева и печали. Но именно в тот момент я не сомневался ни секунды.

— Теперь, посреди этого…

— А?

— Не вмешивайся.

В следующий миг я осознал, что стою прямо перед Джамдиэль.

Вчера на пляже меня так напугала разница в силе между нами, что я не мог даже пошевелиться, а сейчас без колебаний сделал шаг вперед.

— Хо-у… Если бы взгляд мог убивать, я бы уже была мертва.

— Проклятье, как меня все это раздражает… Я правда всей душой хочу кое-кого ударить, но не могу…

— Мальчишка…

Внезапно меня обуяло резкое чувство бескрайнего ужаса. Видимо, мое поведение пришлось ей не по нраву. За пару мгновений атмосфера в помещении стала удушающей, и остальные не могли не почувствовать резко скакнувшего вверх напряжения. Однако…

— Хватит, вы перед больной! Прекратите!

— Мм-м?!

— Прекратите!

— Тц!.. Л-леди Крон…

Даже не пытаясь читать атмосферу, Крон без капли страха надула щеки и положила ладони нам с Джамдиэль на головы.

— Какого черта ты творишь?!

— Эрс…

— Ты же слышала! Это важно, не вмешивайся!

Нас прервала Крон, своим легкомысленным поведением никак не считавшаяся с остальными, поэтому я разозлился еще сильнее и повысил голос.

— Стой, Эрс! Как ты разговариваешь с Богиней?!

— Э-этот молодой человек…

— Эй, Эрс Лаганн, я не потерплю такой грубости к леди Крон.

Богиня? Девушка? Крон? Я прекрасно это знал, можно было и не напоминать. Но сейчас это было не столь важно.

— Это не имеет к тебе никакого отношения. Отойди.

— Эрс.

Должно быть, с самого рождения ее защищали от любой опасности, поэтому она не знала о жизни буквально ничего. Я едва не сказал ей заткнуться, но слова застряли в горле.

— Эрс, успокойся.

— Тц…

— Эрс.

— Ты не понимаешь…

— Эрс.

— Кх-х…

Разумеется, беззаботность в словах Крон бесила. Тем не менее, она смотрела прямо мне в глаза, не отводя взгляда, и то, как она это делала, заставляло ее слушать. В ее глазах была какая-то необъяснимая сила.

Под ее взглядом я ощутил себя очень слабым и жалким человеком.

— Что ж, раз уж нам всем надо успокоиться… Как насчет перерыва на чай этим ранним утром?

Крон радостно хлопнула в ладоши и предложила прерваться на чай.

Я понятия не имел, что делать и как поступить, но не успел я ничего понять, как уже оказался загнанным в угол.

http://tl.rulate.ru/book/33789/3304611