Места, где обитает снежный титан, для людей — пустошь, не представляющая никакой ценности. Полгода для людей там царит настоящий конец света. Арагон никак не мог понять, зачем Ричарду понадобился этот клочок земли.
К тому же, снежные титаны вряд ли могли вступить в конфликт с людьми. Для снежного титана даже самые холодные регионы, где обитают люди, слишком жаркие и непригодны для жизни.
Зная характер Ричарда, который не станет делать что-либо без выгоды, Арагон не понимал, зачем ему понадобились Снежные равнины. Если только там нет чего-то действительно важного для него.
— У меня есть город на Снежных равнинах.
— Значит, в городе есть магический портал, напрямую связанный со Снежными равнинами? И ты недавно перебрасывал войска, чтобы защитить свой город?
Масштабная переброска войск и недавнее возвращение в Город чудес множества раненых для лечения — все это было слишком заметно, чтобы скрыть от Арагона. Впрочем, Ричард и не собирался ничего скрывать.
— Да, все это время мы сражались со снежными титанами.
— Оно того стоит? Что там такого важного, что ты должен заполучить?
— Стоит. Этот город нужно защищать любой ценой. Он построен на руинах древней башни эльфийских магов.
Ричард не собирался скрывать слишком много от Арагона. Во-первых, заинтересованные лица все равно узнают правду. Во-вторых, сейчас ему нужна помощь Арагона, и лучше быть честным.
— Руины эльфийской башни магов на Снежных равнинах? Башня какого мага?
Услышав про руины эльфийской башни, Арагон заинтересовался и даже выпрямился.
— Мейстера… — Ричард сразу назвал имя. Арагон замер, а затем повторил имя мейстера. Очевидно, он слышал его раньше и даже что-то знал о нем, иначе бы не отреагировал так.
— Ты нашел руины башни Мейстера? Тебе удалось попасть внутрь?
— Да, руины полностью исследованы. Я забрал все результаты его исследований.
Видя интерес Арагона, Ричард рассказал о части своих находок в башне. В обычной ситуации он бы держал все в секрете, но сейчас ему нужна была помощь Арагона, а для этого нужно было его заинтересовать. Арагон ведь не его подчиненный.
— Если ты уже забрал все из руин, зачем сражаться со снежными титанами на Снежных равнинах? Только ради магического портала?
Немного придя в себя, Арагон снова стал спокойным.
— Ценность руин намного выше, чем вы думаете. Их нельзя бросать, если есть хоть малейший шанс их сохранить. Руины — ключ к возвышению расы людей.
Ричард сказал это, чтобы побудить Арагона к действию, но не обманывал его. В окрестностях Города Снежных равнин наблюдается бурление магической энергии. Когда город стабилизируется, можно будет использовать знания из руин, чтобы быстро обучать магов из людей. Возможно, через десять-двадцать лет будут видны результаты. У людей лучший магический талант после эльфов.
Когда у людей появится достаточно магов, угроза орков станет ничтожной. Если люди смогут достичь хотя бы трети магического уровня эльфов, то из второсортной расы они превратятся в доминирующую силу на континенте.
Однако Арагон не так легко поддавался на уговоры. Он изобразил на лице растерянность.
— Ты считаешь, что я все еще отношусь к людям?
Сейчас у Арагона только внешность осталась человеческой. Все его тело не состояло из плоти и крови. С биологической точки зрения, он уже не был человеком. Но судя по тому, как он настаивал на чаепитии, он старался сохранить человеческие привычки.
Ричард твердо кивнул.
— Вы — герой расы людей. Независимо от того, как вы выглядите, вы остаетесь человеком.
В этих словах была и лесть, и искренность. Но Арагона, старого и мудрого, нельзя было так легко купить проявлением чувств. Он продолжил:
— Значит, ты и твои люди сейчас осаждены снежными титанами? Наверное, на вас напал сам королевский двор? У каждого Короля, кажется, есть Святой ранг. Неудивительно, что ты пришел просить моей помощи.
— Ваше Величество, мы же союзники. Если моя сила увеличится, то у нас будет больше шансов в борьбе с Повелителем Восходящего Солнца.
Видя, что Арагон колеблется, Ричард добавил еще один аргумент.
— Не то чтобы я не хотел тебе помочь. Король снежных титанов хоть и не самый сильный среди Святого ранга, но я в своем нынешнем состоянии не могу победить его.
— Разве что ты поможешь мне, как я уже говорил, подготовить материалы для создания нового тела.
— Хорошо, Ваше Величество, подождите немного.
Арагону, конечно же, нужны были лучшие материалы для создания тела. Раньше самые лучшие можно было найти только в глубинах Южного моря, на территории Морского народа.
Тогда у Ричарда не было возможности помочь Арагону собрать эти материалы. Некоторые вещи, которые нужны были Арагону, были очень ценны для Морского народа. Их не продавали, и было очень сложно достать их путем торговли. Даже если бы Ричард смог купить их через каналы Четвертого Принца, цена была бы слишком высокой.
Но после битвы в Южном море, когда Портовый город построил Жемчужную ферму на территории Морского народа, Ричарду стало гораздо проще собирать эти материалы. Еще до возвращения Наты Лис Портовый город по приказу Ричарда собрал все необходимое и отправил в Город чудес.
Но получив материалы, Ричард не отдал их Арагону, а отправил на хранение на склад Города чудес.
По правде говоря, Ричард все же опасался своего союзника. Ведь то, чем он занимался, с точки зрения королевства, было изменой. Если бы не угроза орков, король Рейн давно бы отправил армию, чтобы подавить восстание.
А Арагон все же был основателем Королевства Золотого Дракона, предком дома Чарльман. Ричард, естественно, чувствовал себя немного неловко перед ним.
Используя обычное тело, Арагон мог сражаться наравне с Мориэль. А если дать ему подходящее тело, он сможет достичь силы Святого ранга? У Ричарда пока не было способа контролировать такую силу. По его первоначальному плану, все должно было быть под контролем. Он хотел помочь Арагону восстановить силы только после того, как Мориэль или Ната Лис достигнут Святого ранга.
Но планы пришлось менять. Даже если Арагон сейчас явно завышает цену, ради спасения Города Снежных Равнин Ричарду придется согласиться.
По крайней мере, у них есть общий враг, и Арагон вряд ли станет ему вредить. Но Ричард предпочитал не полагаться на случай.
По его приказу небольшой отряд кавалерии доставил материалы из Южного моря во двор Арагона. Ричард и Арагон отставили еще теплые чашки и подошли к большим сундукам…
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/33221/5602834
Сказал спасибо 21 читатель