— План Восточного похода?
— Да. Королевство планирует начать наступление с перевала Драконьего Дыхания по трём направлениям. Включая меня, в наступлении примут участие пять рыцарей Дракона-Хранителя. Тяжелая кавалерия рода Росс из Западного края также присоединится к сражению.
— Три направления?
Многие считали, что наступление по трём направлениям было неразумным. Разделение войск часто ассоциировалось с возможностью быть разбитыми по частям. На самом деле, если бы это было возможно, большинство генералов не хотели бы разделять войска. Однако, когда численность армии увеличивалась, снабжение, источники воды и доступность продовольствия вдоль пути становились факторами, ограничивающими передвижение большой армии. И разделение войск становилось неизбежным.
Ключом к успеху разделения войск являлось взаимодействие и координация между различными частями армии. Если армия была хорошо обучена и слаженно работала, попытки противника разбить её по частям могли обернуться возможностью для окружения и уничтожения вражеских сил.
Ричарда интересовала только та роль, которую ему предстояло сыграть в Плане Восточного похода королевства. Он определённо хотел получить Долину Реки. Земли там были плодородными, а население многочисленным. Для королевства, владевшего всеми Центральными равнинами и южными провинциями, это мог быть лишь небольшой частью, но для Ричарда это был лакомый кусок. Изначально он не претендовал на неё, учитывая отношение королевства и не желая переходить дорогу Рейну. Но раз Рейн сам предложил это как условие, у него не было причин отказываться.
Ричард был готов участвовать в Восточном походе и сражаться с орками за людей, это было его долгом как человека. Но если король хотел использовать Долину Реки как приманку, чтобы заставить Ричарда стать пушечным мясом, это было неприемлемо.
— Основной целью этой операции является прорыв обороны орков перед перевалом Драконьего Дыхания и уничтожение припасов, которые орки накопили для атаки на перевал. Я возглавлю всех рыцарей Дракона-Хранителя и основные силы легионов перевала Драконьего Дыхания для прорыва по центральному направлению и прямого столкновения с основными силами орков перед перевалом.
— А что мне нужно будет делать?
— Вы возглавите северную армию и отправитесь на восток от северных ворот перевала Драконьего Дыхания. После прорыва обороны орков в северных горах вы сможете действовать самостоятельно. Вы будете вольны выбирать: идти на юг, чтобы окружить основные силы орков на центральном направлении, или продолжать продвижение вглубь вражеской территории.
Ричард примерно понял, в чём дело. В войнах такого масштаба главное — это стабильность и прямое столкновение. Было бы нереалистично полагать, что орки совершенно не готовы к атаке. Это можно было считать отчаянным шагом Королевства Золотого Дракона.
Оставаться на месте и ждать медленной смерти после ухода великих драконов, или рискнуть и, пока великий дракон Асо ещё здесь, бросить все силы в бой, чтобы выиграть больше времени для подготовки.
Да, только для подготовки. Даже если королевство одержит большую победу в этом Восточном походе, это только замедлит наступление орков. У людей больше не было той силы, которая пятьсот лет назад позволила им полностью уничтожить орков. Без устрашения Золотых драконов орки рано или поздно оправились бы и продолжили наступление на людей.
И в этой большой битве Восточного похода главную роль играла центральная армия. Несмотря на разделение войск, всё ещё существовало главное направление. Пять рыцарей Дракона-Хранителя и элитные силы должны были быть сосредоточены на центральном направлении. От северной армии, возглавляемой Ричардом, требовалось в основном отвлекать внимание противника.
У северной армии не было конкретной боевой задачи, и она ей не требовалась. После прорыва обороны в северных горах Ричард мог действовать по своему усмотрению, и любые его действия могли повлиять на ход сражения. Если ситуация позволяла, Ричард мог выбрать движение на юг, чтобы объединить силы с центральной армией. Если ситуация не позволяла, Ричард мог продолжить продвижение северной армии вглубь вражеской территории, чтобы отвлекать большое количество живой силы орков и замедлять скорость их подкреплений. Можно было предположить, что цель южной армии была примерно такой же, как и у Ричарда.
Ричард обдумал всё это. Честно говоря, это было довольно опасно. Независимо от того, какой выбор сделает Ричард после прорыва обороны орков на севере, он окажется в тылу врага. Неудивительно, что Рейн был готов отдать Долину Реки, чтобы заставить Ричарда выступить. Этот горячий картофель обжигал руки.
— Сколько людей мне нужно будет взять с собой?
С точки зрения крайнего эгоизма, Ричард мог отказаться. Даже если бы он отказался, королевство ничего не могло бы с ним сделать. Он мог бы подождать полгода или год, пока орки не начнут атаковать перевал Драконьего Дыхания, и все силы королевства будут связаны боями. Тогда он мог бы выступить и захватить Долину Реки без всякого риска. Но это было бы предательством. Ричард не мог опуститься до такого.
— Не нужно перебрасывать войска из Северных земель, пусть они продолжают оборонять Снежные равнины. Вы, четыре дракона и те рыцари, которые появились на поле боя, — перевал Драконьего Дыхания выделит вам сто тысяч элитных воинов. Они станут основной силой северной армии.
Честно говоря, хотя войска Северных земель были боеспособны, в мясорубке перевала Драконьего Дыхания ста тысяч солдат дома Хантер было бы недостаточно. Сейчас в перевале Драконьего Дыхания и окрестностях находилось более трёх миллионов регулярных войск, все они были хорошо обученными и опытными бойцами. К счастью, перевал Драконьего Дыхания находился рядом с Центральными равнинами, которые были огромным источником продовольствия. В противном случае, три миллиона солдат и такое же огромное количество вспомогательных войск и носильщиков могли бы парализовать линии снабжения.
На поле боя такого масштаба сто тысяч человек не играли большой роли. В глазах Сола и Рейна сто тысяч солдат дома Хантер были менее важны, чем триста тысяч тяжелой кавалерии из Западного края. Они больше ценили драконов, которыми владел Ричард, и тех загадочных сильных воинов, которые были рядом с ним.
Сол прямо назвал четырёх драконов и чемпионов, о которых уже стало известно в Черной Тюрьме. Это были высокоуровневые бойцы.
— Не маловато ли будет ста тысяч человек для северной армии?
Ричард уже начал просчитывать ситуацию. Он не возражал против командования северной армией. С помощью телепортации он не окажется в окружении орков в тылу врага. Если ситуация станет критической, он сможет использовать телепортацию для отступления без каких-либо угрызений совести. Но всё же, сто тысяч человек для большой армии казались слишком малым числом.
— Земли на севере не подходит для действий большой армии. Там много гор. Даже десять тысяч человек — это многовато. Гарнизон орков там тоже не будет слишком большим. Этих людей и ваших великих драконов будет достаточно для прорыва.
Сол объяснил ситуацию Ричарду. Теперь, когда оба поняли друг друга, они замолчали. Сол смотрел на Ричарда, ожидая его решения.
Через некоторое время Ричард поднял голову и ответил:
— Дом Хантер готов выступить за королевство.
Сол удовлетворённо кивнул. Ричард был неожиданным элементом в его плане. Хотя северная армия была небольшой, она играла ключевую роль в плане. Без северной армии, которая должна была атаковать с тыла, Сол знал, что одной центральной армии будет трудно прорвать оборону орков на центральном направлении.
Теперь, когда Ричард со своими невероятно сильными воинами и четырьмя великими драконами возглавлял северную армию, вероятность успеха плана значительно возросла.
— Тогда я пойду. Приказ о вашем назначении защитником Долины Реки я зачитаю в Берли.
— Спасибо, господин Сол. Пожалуйста, задержитесь ненадолго. Я велел приготовить ужин.
— Нет, дело не терпит отлагательств. Я не могу надолго покидать столицу.
— Тогда у меня есть ещё одна просьба, надеюсь, господин Сол сможет её выполнить.
— Какая просьба?
— Я хотел бы сразиться с вашим партнёром, Асо.
— Вы хотите бросить вызов Асо?
Сол не понял, чего добивался Ричард. Почему он вдруг решил сразиться с его Золотым драконом?
— Мне нужно спешить.
В этом не было никакого смысла, Сол решил вежливо отклонить просьбу Ричарда. Но Ричард не унимался и продолжил:
— Я возьму с собой более двухсот рыцарей для участия в походе.
Сол: — Внезапно у меня появилось немного свободного времени…
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/33221/5407535
Сказали спасибо 27 читателей