Готовый перевод System in the World of Sword and Magic / У меня есть система из Героев Меча и Магии!: Глава 196. Развитие и подготовка

“Бах!” В Снежном городе, в графском доме Ланкастеров, изысканная фарфоровая чашка разбилась о пол. Разъяренный маркиз Джеймс неистово крушил всё, что попадалось ему под руку в комнате.

У него были все основания для гнева. Чтобы подавить развитие рода Хантеров, он, рискуя очень многим, пошел на сотрудничество с Церковью. И что в итоге? Ричард жив-здоров, да еще и в столице себе имя сделал, а вот сам Джеймс заполучил огромную проблему, которая в любой момент могла привести к уничтожению рода Ланкастеров.

Он ни за что не поверит в то, что Ричард – сильнейший воин королевства, Небожитель, способный сражаться с великим драконом.

Что еще важнее, Ричард стал любимчиком короля: он не только собирается жениться на принцессе, но и король одним росчерком пера отдал роду Хантеров несколько ранее пустовавших уделов. Теперь, если судить только по землям и численности населения, род Хантеров ничуть не уступает роду Ланкастеров, не говоря уже о том, что по количеству высокоуровневых бойцов род Хантеров теперь превосходит род Ланкастеров.

Чувствуя гнев Джеймса, подчиненный, стоя на одном колене, опустил голову как можно ниже, боясь привлечь к себе внимание и стать объектом для вымещения злости.

К счастью, Джеймс еще сохранял остатки разума и вымещал свой гнев только на неодушевленных предметах, не трогая подчиненных.

Только после того, как последний чайник был разбит о пол, Джеймс постепенно успокоился и спросил:

— Сколько дней назад люди, отправленные в столицу, выехали?

— Они выехали два дня назад.

— Отправь людей, чтобы догнали их. В этом больше нет необходимости.

— Слушаюсь, маркиз.

Джеймс махнул рукой, давая понять, что тот может идти. Теперь, слыша обращение "маркиз", он уже не испытывал особого волнения.

Вступив во владение Снежным городом и став новым маркизом, Джеймс вскоре почувствовал себя измотанным, и от былой радости и энтузиазма не осталось и следа. Снежный город, разрушенный войной, с разбитой армией и практически уничтоженными высокоуровневыми бойцами, представлял собой полную разруху. Джеймса нельзя было назвать глупцом, но его способности были намного ниже, чем у Линьтэ. То, что Линьтэ удавалось поддерживать в порядке, в руках Джеймса превратилось в полный хаос: нехватка денег и продовольствия, сокращение влияния, внутренние противоречия – каждая из этих проблем изматывала Джеймса.

Пока Джеймс, хмурясь, размышлял, получивший его разрешение уйти подчиненный с облегчением вышел.

Ранее Джеймс отправил людей в столицу, чтобы донести на род Хантеров за то, что они хитростью присоединили к себе удел рода Виллоу. Это дело изначально было замято благодаря покровительству Линьтэ. Джеймс же, вступив в должность и обнаружив эту проблему, не хотел оставлять род Хантеров безнаказанным и сразу же решил донести об этом в Палату Лордов, даже несмотря на то, что это могло ударить и по его собственной репутации.

Но когда из столицы пришло больше новостей, маркиз понял, что доносить об этом – только выставить себя на посмешище. Это дело можно было считать как серьезным, так и незначительным. Ричард, конечно, действовал не слишком изящно, но формально всё было в рамках правил. Признать это или нет – зависело от решения сверху, а учитывая нынешнюю благосклонность короля к Ричарду, скорее всего, жалобу просто отклонили бы в Палате Лордов.

Пока в Снежном городе царил упадок, а Джеймс ломал голову над тем, как решить проблемы, удел Хантеров процветал.

В это время Ричард сидел в резиденции правителя Города Изгнания Демонов и слушал доклад Линьтэ о текущей ситуации.

— Запасов продовольствия достаточно, чтобы обеспечить одну крупную войну. К тому же, в Долине Реки еще много зерна, мы можем продолжать закупать его в любое время. — Линьтэ был практически уверен, что Ричард в ближайшее время снова организует поход в Пустоши, и пока Ричард отсутствовал, он активно готовился к этому. По крайней мере, Ричарду не нужно было беспокоиться о тыловом обеспечении.

— Не прекращайте закупку зерна. Если в Долине Реки его не будет хватать, закупайте на Центральных равнинах.

Выслушав распоряжение Ричарда, Линьтэ поднял глаза и встретился с ним взглядом. Казалось, между ними возникло какое-то взаимопонимание.

— Зернохранилища уже построены, закупка зерна не прекращалась.

По идее, в королевстве не должно было быть недостатка в продовольствии. Многие зернохранилища были полны, цены на зерно были очень низкими, даже бедняки могли позволить себе несколько кусков ржаного хлеба. В некоторые эпохи это можно было бы назвать признаком процветания.

Хотя в этом году Северные земли и пострадали, но, судя по приготовлениям рода Хантеров, в следующем году урожай восстановится, и нехватки продовольствия не будет. Вкладывать сейчас огромные средства в закупку зерна, казалось бы, не так выгодно, как заняться чем-то другим.

Если только зерно не станет вдруг ценным ресурсом. Но это возможно лишь в случае каких-то серьезных потрясений в империи. В мирное же время такие масштабные закупки зерна, как у Ричарда, приведут только к убыткам.

На данный момент королевство выглядело мирным и процветающим, но на самом деле ситуация была далеко не радужной. По крайней мере, после разговора с Арагоном у Ричарда это ощущение только усилилось. Нужно было готовиться заранее.

— А что с кавалерией? Хватает ли сейчас боевых коней?

— Согласно вашим указаниям, данным перед отъездом, мы закупили на Западном краю почти триста боевых коней. Также было изготовлено соответствующее количество доспехов и снаряжения. Из числа прежних кавалеристов отобрали крепких и выносливых воинов, они уже некоторое время тренируются и должны быть готовы к бою.

Ричард давно хотел создать отряд тяжелой кавалерии. Раньше в Северных землях преобладала легкая кавалерия. Во-первых, потому что тогда огры еще не представляли серьезной угрозы, и Северные земли не нуждались в такой мощной ударной силе.

Во-вторых, содержание тяжелой кавалерии обходилось очень дорого. На содержание одного такого кавалериста можно было содержать целый отряд обычной пехоты. Малое количество тяжелой кавалерии не имело смысла, а большое – было слишком накладно. Лошадей приходилось специально завозить с Западного края. Мелкие правители не могли себе этого позволить, а единственный, кто мог, – род Ланкастеров, – не испытывал в этом острой необходимости. В результате в Северных землях этот род войск практически отсутствовал. Если бы у маркиза Вейда было хотя бы несколько сотен тяжеловооруженных кавалеристов, возможно, ход войны был бы совсем другим.

Ричард же не собирался игнорировать развитие этого рода войск. Его взгляд был устремлен не только на Пустоши и Северные земли, и даже не только на королевство. В этом мире было слишком много рас, с которыми трудно было справиться человеческими силами, и тяжелая кавалерия могла бы помочь сократить этот разрыв.

— Да, и алоогневой рыцарский полк тоже должен быть готов к выступлению.

— Не беспокойтесь, их специальные доспехи уже готовы, и с вчерашнего дня они начали тренироваться в составе полка. Все они – рыцари, они адаптируются гораздо быстрее, чем обычные солдаты.

Алоогневые кони были намного лучше лошадей с Западного края, поэтому, естественно, не могли быть экипированы такими же доспехами. Для них были изготовлены специальные, гораздо более толстые и тяжелые доспехи. Доспехи рыцарей тоже были улучшены и утяжелены. Раньше их ограничивал тот факт, что лошади не могли выдержать такой вес, но теперь, с появлением алоогневых лошадей, доспехи можно было сделать еще более тяжелыми.

— Хорошо. — Ричарду, казалось, больше нечего было сказать. Линьтэ действовал безупречно. Наличие надежного специалиста по внутренним делам действительно экономило много сил. Всё было организовано идеально, и ему практически не нужно было ни о чем беспокоиться.

— Господин Ричард, Гэндальф хочет вас видеть.

— Пусть войдет.

Пока Ричард и Линьтэ обсуждали планы предстоящего похода, появился Гэндальф. С тех пор как Гэндальф с помощью магического кристалла активировал несколько заклинаний начального ранга, Ричард стал относиться к нему с большим уважением.

— Господин Ричард.

— Да.

— Вы не могли бы взглянуть на этот магический кристалл?

За то время, пока Ричард отсутствовал, Гэндальф, вероятно, пережил самый насыщенный период в своей долгой жизни. С помощью небольшого кусочка магического кристалла он смог использовать несколько заклинаний и наконец-то почувствовал себя настоящим магом.

Но магический кристалл был всего лишь маленьким кусочком, и даже использование простейших заклинаний за месяц почти истощило его. Легко привыкнуть к роскоши, но трудно от нее отказаться. Испытав на себе, что значит быть настоящим магом, и вдруг снова лишившись возможности колдовать, Гэндальф чувствовал себя еще хуже, чем все предыдущие десятилетия, когда он не мог использовать магию. Поэтому, как только Ричард вернулся, Гэндальф, набравшись смелости, решил попросить еще немного магического кристалла.

Ричард, улыбаясь, посмотрел на Гэндальфа с его страдальческим выражением лица, погладил чашку и жестом пригласил его сесть.

— Не торопитесь, скоро магического кристалла будет столько, сколько нужно…

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/33221/5161649